Как падающий снег

Так откуда взялся этот запах? Я обернулась посмотреть на поляну и вскрикнула.

Дверь была там. Развернувшись, я врезалась в Скай.

– Эй, смотри, куда идешь!

Определенно, запах исходил от двери! Отрицать это было бесполезно. Я принюхалась. Без сомнения, рисовый пудинг, корица и теплое масло. У меня заурчало в животе.

– Чувствуешь этот запах?

– Какой? – Скай вцепилась в мою руку и попыталась затащить меня наверх. – Элиза, ты меня пугаешь.

– Нет, погоди. Ты должна ее увидеть. Вот она, – я вырвалась. – Ты что, не видишь?

Я сделала несколько осторожных шагов вперед, потянулась и вдохнула воздух, в котором был разлит аппетитный запах.

– Хмм… Ты, правда, ничего не чувствуешь?

Скай подошла ближе.

– Элиза, здесь ничего нет – вообще ничего. Конечно, кроме твоих любимых деревьев. Все совершенно как обычно.

– Все?

– Все.

– Тогда, может, дверь вижу только я, – меня пронзила неожиданная догадка. – Она прекрасна.

Дверь была окружена светом, сплетающимся в витиеватый орнамент, из которого создавалась арка с сияющими цветами. Крошечные бабочки из сияющей пыльцы порхали вокруг двери и опускались на цветы, которые мерцали всеми цветами радуги. Я протянула руку и ощутила легкое покалывание, когда бабочки опустились на тыльную сторону моей ладони. За мной внимательно наблюдала пара темных глаз.

– Что ты делаешь? – потянула меня обратно Скай.

– Дай руку, – не дожидаясь возражений, я поднесла ее руку к свету. В этот момент сотни маленьких бабочек вспорхнули, закрывая своими крыльями дверь.

Скай отдернула руку, будто обжегшись.

– Почувствовала?

Она кивнула.

– Что это? В воздухе будто появилась стена.

– Это бабочки из пыльцы и света. Безумно звучит, – я завороженно наблюдала, как свет струился сквозь тонкие, как паутинки, крылышки.

Стоило Скай убрать руку, как трепещущие бабочки успокоились. Они медленно опустились на цветы, обрамлявшие дверь.

– Мне кажется, нам лучше убраться отсюда и в идеале никогда не возвращаться, – произнесла Скай дрожащим голосом.

Ее слова едва донеслись до меня, а дверь растворялась в воздухе у меня на глазах. Я с сомнением покачала головой. Для начала нужно все это осознать, а там посмотрим. Желудок снова заурчал – неудивительно, учитывая витающий тут запах. Должно быть, я страдала от дефицита «чего-то там». Конечно, мне не хватало какого-то важного витамина, поэтому у меня и начались галлюцинации.

Глава 3

Когда мы пришли домой, меня встретила тарелка с холодной овощной запеканкой, стоящая на кухонном столе. Я вяло поковырялась в нарезанных кусочками перце, баклажанах и кабачках, мечтая о вязком рисовом пудинге с толстым слоем корицы и сахара. Скай выпросила у моей мамы шоколадный пончик, так как очаровала ее еще во втором классе, сыграв на фортепьяно какую-то ужасно сложную композицию.

Мои мечты о рисовом пудинге растворились в голубой дали, когда на кухню зашел Финн и внимательно посмотрел на меня.

– И по какому такому важному поводу мама опять на тебя разозлилась?

Я раздраженно швырнула вилку с остатками запеканки обратно в тарелку. А потом выкинула содержимое в мусорное ведро.

Финн в недоумении покачал головой.

– Произошло кое-что странное, – призналась я. – Странное и пугающее. Правда, Скай?

Подруга кивнула с набитым ртом.

– Тогда вам обеим стоит держаться от этого подальше, – заявил Финн, Мистер Благоразумие.

– Вот и я о том же, – Скай проглотила последний кусочек.

– Держи, уничтожитель шоколада, – Финн протянул ей салфетку.

Подруга смущенно стерла шоколад с губ.

От Финна такое предложение было вполне ожидаемым, но оно-то и разбудило во мне желание сделать все наоборот.

– Что именно ты считаешь странным? – Грейс возникла на кухне так неожиданно, что все мы вздрогнули. Сообщать ей о своих открытиях совсем не входило в мои планы. Никогда не знаешь, как она распорядится полученной информацией.

– Не твое дело, – фыркнула я.

Она обняла Финна за талию и прижалась к нему.

– Тогда мы пойдем, – прошелестела Грейс, и братец тут же забыл обо всем, что касалось меня. Выходя из кухни, эта стерва бросила на меня торжествующий взгляд. Однажды она за все ответит, пообещала я себе. Влюбленность Финна не будет длиться вечно. Это просто невозможно.

– Идиотка, – озвучила мои мысли Скай. – Финн определенно заслуживает девушку получше.

– Знаю, – простонала я. – И надеюсь, он сам дойдет до этой мысли. Интересно, как такой умный человек может так плохо разбираться в людях?

– Может, у нее есть достоинства, о которых мы даже не подозреваем, – рассмеялась Скай.

– Возможно. Идем к бабуле. Она должна разложить для нас карты. Вдруг они расскажут что-нибудь про дверь.

– Ну конечно, – фыркнула она. – Элиза, ты ничего не могла там видеть.

– Но ты же что-то почувствовала?

– Да, почувствовала, – с неохотой согласилась Скай. – Но даже думать не хочу, что твой сон может оказаться правдой.

– А я вас слышала, – поприветствовала нас бабушка. Она устроилась в своей гостиной, расположенной на первом этаже нашего дома. Бабуля занимала две самые красивые комнаты. Огромные стеклянные двери вели прямо в сад, за которым она фанатично ухаживала. На столике рядом с бабулей стоял исходящий паром чайник, а возле лежала неизменная колода карт Таро. Бабушка везде носила ее с собой, удивляя нас своими предсказаниями. Карты не лгут, любила повторять она, и, как правило, оказывалась права. Они рассказали ей, что мама беременна, раньше, чем та сама об этом узнала, как и о том, что у нее родятся близнецы. Бабуля предсказала, что я сломаю ногу, что мамино кафе будет пользоваться популярностью. К сожалению, они же предсказали и смерть моего дедушки. О таких вещах я не хотела знать заранее. Бабушка же всегда заявляла, что была рада получить возможность с ним попрощаться. Я свернулась калачиком на диване среди кучи подушек с вышитыми цветочками, а Скай опустилась в кресло.

– Что новенького, девочки? – поинтересовалась бабушка. Голубые, как море, глаза сверкали любопытством на загорелом от постоянной работы в саду лице.

– Наш план начал исполняться, – начала я. – Фрейзер получил роль.

Бабуля протянула руку, и я замолчала.

– А я что говорила? – на ее лице расцвела улыбка.

Идея предложить роль Фрейзеру принадлежала бабушке.

– Никто из ребят не решился возразить, верно?

Я покачала головой.

– Откуда ты узнала? Даниэль дико разозлился.

– Фрейзер из тех парней, с которыми другие не особо ладят. Он слишком популярен. Мальчишки есть мальчишки.

Любопытно, откуда такая женщина, как моя бабушка, никогда не выбиравшаяся из своего гнездышка и выскочившая замуж в восемнадцать лет за деревенского парня, знала такие вещи.

– Поймешь одного – поймешь всех, – ответила она на мой безмолвный вопрос, и мы хором рассмеялись. Это была наша любимая шутка.

– Грейс, вероятно, будет играть Изольду, – призналась я.

Бабушка махнула рукой.

– Забудь о ней и придерживайся нашего плана. Я уверена, что Фрейзер не откажется от твоего предложения порепетировать с ним. Парень, конечно, лентяй, но не дурак. Похож на твоего дедушку, – она разулыбалась. – По крайней мере, в молодости он пользовался не меньшим успехом.

Я показывала бабуле наши фото с выпускного, так что она знала, как выглядит Фрейзер. Она не призналась мне, но у меня были подозрения, что в юности она была влюблена в дедушку Фрейзера, поэтому понимала меня, как никто другой.

– На занятии я предложила ему помощь, но не уверена, что он вообще согласится на эту роль. Фрейзер еще может отказаться.

– Этого не случится, деточка. Совершенно точно. Доверься своей старой бабушке.

– Мне бы твою уверенность.

– Мисс Питерс понравилась твоя пьеса? – поинтересовалась бабушка, проигнорировав мое замечание.

– Она меня похвалила, – похвасталась я.

– Это замечательно, Элиза, – бабуля взяла меня за руку. – Я горжусь тобой. Это будет твой год, вот увидишь.

Я кивнула. Тут я была с ней согласна.

– Какой расклад вы хотите сегодня? – бабушка потерла руки.

– Просто расклад на день, бабуль. У Скай еще урок фортепьяно.

Бабушка протянула мне колоду, попросив перемешать.

Затем она разложила карты перед собой рубашкой вверх. Я точно знала, что нужно делать, поэтому закрыла глаза и сосредоточилась на своем вопросе. Что означала та дверь? Потом коснулась одной из карт, и бабушка перевернула ее. Это был Рыцарь кубков.

– Прими приглашение, – сказала она и посмотрела на меня. – В этот раз вопрос не про Фрейзера?

Я покачала головой и взглянула на Скай, которую эта карта, кажется, напугала.

– Доверься своей интуиции. Не прозевай послание, которое будет тебе доставлено, а затем принимай решение в соответствии с велением сердца. Тогда ты не собьешься с пути. Посланец передаст тебе какое-то важное сообщение.

Бабуля резко оборвала свое толкование карты, нервно собрала колоду и передала ее Скай, чтобы та перемешала.

Затем повторно сделала расклад и позволила моей подруге выбрать карту.

– Скай, у тебя прекрасная карта. Туз кубков. Моя любимая, – бабушка улыбнулась. – Карта любви.

Какой же вопрос был у Скай, подумала я. Раньше ей не выпадало ничего, связанного с любовью. Само собой, до шестого класса мы обе считали всех мальчишек глупыми. В какой-то момент я изменила свое мнение – в отличие от Скай. Не считая Финна, она находила к чему придраться в каждом парне. Финн. Я взглянула на подругу. Возможно ли, что Скай влюбилась в моего брата? Я тихонько покачала головой. Это я бы точно заметила, правда?

– Туз кубков говорит о чувствах, о любви, – рассказывала бабушка. – Гармония, где ты и отдаешь, и принимаешь. Эта карта говорит, что вскоре у тебя появится шанс обрести великую любовь. Не упусти его.

Скай покраснела и откашлялась.

– Понятно. Думаю, мне пора идти, – она схватила сумку, еще раз быстро кивнула нам и умчалась, а мы с бабушкой озадаченно смотрели ей вслед.

– Ты знаешь, кто он? – поинтересовалась бабуля.

Я покачала головой.

– Но у меня есть одно предположение.

– Ты больше ни о чем не хотела со мной поговорить?

– Нет, а что?

– Тебе еще ни разу не выпадал Рыцарь кубков.

– И? Я уверена, у меня какие-то другие карты тоже не выпадали.

– Нет, все, кроме этой.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – я сделала вид, что не замечаю ее пронизывающего взгляда, поцеловала в щеку и попрощалась. – Мне нужно немного пройтись.

Почему Скай не смогла ни увидеть дверь, ни почувствовать запах? Она ощутила лишь прикосновение бабочек. Если бы только я могла ей позвонить, но мама даже не думала возвращать мне телефон. Ноги сами привели меня к велосипеду. Я нервно забарабанила пальцами по рулю.

Белоснежный голубь подлетел ко мне и опустился на сиденье велосипеда.