Стекло старьёвщика

Глава 8. Мастер Мартин и Зорька

Тюха стояла во дворе. День был по-прежнему летний, тёплый и солнечный. Но утром во дворе царили тишина и пустота, а теперь тут собралась целая толпа незнакомого Тюхе народу – главным образом детей. Они крутились возле лошади с повозкой, которая стояла на площадке у сараев. К телеге то и дело подбегали ребята. Они несли обычные, скучные вещи: связки старых газет, пустые банки и бутылки, какие-то бесформенные тряпки. А взамен получали яркие и интересные штуковины.

У Тюхи глаза разбежались и не знали, на что смотреть. То ли на мелкие игрушки, в которые тут же, на траве, играли малыши: разноцветные бумажные мячики на резинках, корзиночки, сплетённые из тонких стружек, глиняные обезьянки с лапками-пружинками, – то ли на диковинные изделия из гофрированной бумаги. В руках ребят постарше раскрывались невероятные огромные цветы, яркие веера, китайские фонарики. А длинные гирлянды они растягивали чуть ли не на полдвора.

И вот уже во все концы тянулись разноцветные дорожки, над которыми рвалась в небо целая связка воздушных шаров. Её держал за верёвку высокий парень в тельняшке. Тюха с удивлением узнала в нём дядю Лёшу, только очень молодого. Наверно, он недавно вернулся из армии, на радостях выкупил у старьёвщика все шарики, а теперь раздавал их ребятам и смеялся. Отвязывая шарик для толстого карапуза, молодой дядя Лёша нечаянно выпустил из рук главную верёвку. Шарики только того и ждали: сразу рванулись ввысь. И над двором, затянутым крест-накрест разноцветными гирляндами, взлетело такое же разноцветное облако. Карапуз раскрыл рот, чтобы зареветь, но дядя Лёша сунул ему в руку уцелевший шарик, а сам задрал голову вверх и стал следить за улетавшей связкой. На лице у него был восторг.

Пробравшись сквозь толпу, к дяде Лёше подошёл человек в широкополой шляпе. Тюха сразу поняла, что это и есть старьёвщик и что он нездешний. Лицо у старьёвщика было загорелое, обветренное, на худых щеках – золотистая щетина, на шее – тёмно-красный платок (как у ковбоя из кино); куртка потрёпанная, но из мягкой замши. Тюха подумала, что он не очень молод, хотя ещё и не старик.

Старьёвщик хлопнул дядю Лёшу по плечу, что-то сказал и вынул из-за пазухи белоснежную голубку (Тюха почему-то сразу поняла, что это именно голубка, а не голубь). Он держал птицу уверенно и осторожно, и она ничуть не беспокоилась. Только оглядывалась, с любопытством поворачивая головку то в одну, то в другую сторону. Старьёвщик погладил её и передал дяде Лёше. «Так вот как он стал голубятником», – подумала Тюха.

Никто во дворе не обращал на Тюху внимания, словно она вдруг стала невидимкой. Ей захотелось рассмотреть поближе рыжую лошадку, впряжённую в телегу. Осмелев, Тюха погладила блестящий бок лошадки и заглянула в её тёмные глаза под прямыми ресницами – сначала в один, а потом в другой.

– Не бойся, – вдруг раздался голос над Тюхиной головой. – Зорька спокойная, не кусается и не лягается. Хочешь, угости её.

Тюха подняла голову. Старьёвщик уже стоял рядом с лошадью, и на ладони у него лежал кусочек сахара. Тюха взяла его и поднесла к Зорькиным губам. Та кивнула и осторожно ухватила угощенье.

– Ну вот. Теперь вы с ней друзья, – сказал старьёвщик. – А я твой должник. Похоже, ты спасла нас с Зорькой. Сейчас я не смогу тебя по-настоящему отблагодарить. Мне нужно поскорее выбраться отсюда. Ну разве что найдём какую-нибудь мелочь – на удачу.

Старьёвщик взял с телеги кожаный мешок, развязал его и предложил Тюхе:

– Попробуй вытащить оттуда что-нибудь – что само попадётся.

Тюха засунула руку в мешок и сразу ухватила что-то гладкое и прохладное. Вытащила улов на свет, разжала пальцы и увидела, что это небольшая стеклянная полусфера – увеличительное стекло. Простое, без оправы или каких-то знаков.

Старьёвщик наклонился, чтобы рассмотреть её улов.

– Вот как! – сказал он. – Интересно. Носи его с собой, не забывай. Скорей всего, это хорошая защита. Ну что ж, пора прощаться. – Старьёвщик выпрямился и оглядел двор. – Меня зовут мастер Мартин. Окажешься в наших краях – спроси мой дом. Тебе любой покажет. А если меня не будет дома, Марта с Марикой всё равно будут рады с тобой познакомиться. Как им назвать тебя?

– Тюха.

– О! Какое имя! – почему-то восхитился мастер Мартин. – Воистину так!

Он церемонно поклонился, приложив руку к сердцу. Тронул вожжи, и Зорька послушно тронулась с места. Но не успела она выехать из круга играющих детей, как всё пропало: двор, гирлянды, старьёвщик и телега с Зорькой. Тюха вновь оказалась на кухне. Тётя Катя вынимала из духовки готовые пирожки. Фольга исчезла без следа. Вместо неё в руке у Тюхи появилось увеличительное стекло.

Глава 9. Визит сердитых дам

Тюха едва успела спрятать свой трофей в карман, к ветке репейника, как в кухню вошла мама.

– А, вот вы где! – сказала она Тюхе с тётей Катей. – А вы не знаете, что там за вопли раздавались во дворе?

– Не слышали мы никаких воплей, – ответила тётя Катя. – У нас тут пирожки готовы и чайник закипает. Сейчас будем чай пить.

Тюха, конечно, знала, из-за чего во дворе поднялся шум, но не придумала, как об этом рассказать. Едва ли мама с тётей Катей поверят в скрупов и серебряные комочки радости, в Тома, Рика и всю эту историю. Тюха понадеялась, что утренний переполох скоро забудется, но не тут-то было.

Ближе к вечеру, когда папа пришёл с работы и вся семья была в сборе, в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул папа.

Дверь отворилась, и в комнату шагнула Ираида Юрьевна, официальная, как Снежная королева. А за нею – тётя Зоя со второго этажа. Она чувствовала себя не так уверенно, как Ираида Юрьевна, и потому – для храбрости – постаралась заранее раскипятиться. От этого лицо у неё сделалось злое и некрасивое.

Тюха как раз устроилась с книжкой в своём собранном на день кресле. Увидев соседок, она, конечно, испугалась. Значит, беды не отступили, а просто ждали подходящего момента, чтобы обрушиться на невезучего ребёнка. Но тут же вспомнила про свои талисманы. Сунула руку в карман и сразу нащупала шершавую веточку. «А, будь что будет!» – подумала Тюха и смело взглянула на непрошеных гостей.

– Садитесь, пожалуйста, – вежливо пригласила мама. – Хотите чаю?

– Нет, не хотим, – отрезала Ираида Юрьевна. – Нам нужно задать вам несколько вопросов.

– Да? Мы вас слушаем, – ответил папа. Он говорил мягко и дружелюбно, но Тюха видела, что про себя папа смеётся и в то же время готов встать на защиту своего семейства.

– Сегодня на нас с сыном было совершено нападение, – надменно заявила Ираида Юрьевна.

Папа вдруг закашлялся. Тюха не сразу поняла, что с ним случилось, – в отличие от мамы. «Паша!» – сказала та укоризненно, и Тюха поняла, что папа изо всех сил старается не расхохотаться.

– Простите, – сказал папа, вроде бы откашлявшись. – Значит, нападение? Вооружённое? Вы ищете свидетелей?

Ираида Юрьевна не стала отвечать на его вопросы и продолжала свою речь:

– Какой-то ребёнок закидал нас репьями и скрылся с места прест упления по крышам сараев.

– Ого! Это серьёзно, – отозвался папа. – Тюха, ты бегала по крышам?

Тюха помотала головой (ведь бегать-то она не бегала).

– А во что был одет этот ребёнок? – спросила мама. – Вы случайно не заметили?

– В футболку яркого малинового цвета, – торжествующе провозгласила Ираида Юрьевна.

Папа посмотрел на маму.

– У Насти нет такой футболки, – сказала мама (и про себя вздохнула с облегчением). – Она с утра ходит вот в этой, тёмно-зелёной. А малиновой у неё никогда и не было.

– Да, я её утром видела в этой одежде, – вмешалась тётя Зоя. – Ваша дочь обидела мою Милочку. Малышка вернулась домой вся в слезах!

– Что там у вас случилось? – спросил папа.

– Я просто не дала ей сорвать одно растение, – сказала Тюха.

– И правильно сделала, – поддержал её папа. – Я вам давно хотел сказать, что девочки рвут что ни попадя и тянут в рот. А между прочим, это может кончиться отравлением.

Глаза у тёти Зои стали круглыми – наверно, от испуга.

– Я им скажу… – пролепетала она тихо. Ей явно захотелось поскорее отступить.

Но Ираида Юрьевна не сдавалась:

– Я точно знаю, что других детей в нашем дворе сейчас нет. Всех вывезли за город.

– А как насчёт других дворов? Соседних? – участливо спросил папа. – Возможно, где-то там гнездится молодое поколение хулиганов?

– Насти там точно не было! – вдруг радостно воскликнула мама. – Они с тётей Катей пекли пирожки и не слышали никаких криков. Мы с ними об этом даже говорили. Хотите, спросим тётю Катю?

Упоминание о тёте Кате произвело на Ираиду Юрьевну разительное действие. Она встала со стула, сквозь зубы извинилась, сказала: «До свидания» – и ушла. Тётя Зоя что-то пробормотала и поспешила вслед за ней.

– Да и где бы Тюха взяла репьёв? – сказал папа им вслед. – А кстати, где их взял этот неведомый пришелец? В нашем дворе они вроде бы не растут.

Никто не стал с ним спорить. Ведь папа – специалист по растениям, и всё, что растёт во дворе, ему конечно же известно.

Тюха дипломатично промолчала. На душе у неё было неспокойно. Переполох произошёл ради её спасения. И сорвать она помешала самый безобидный подорожник. Да и на кухне Тюха появилась, когда скандал уже закончился. Так что мама и папа зря её защищали. Но как им рассказать эту невероятную историю? Тюха вздохнула и уткнулась в свою книжку, хотя от огорчения не смогла прочитать ни слова.

Тем временем мама напомнила папе, что им пора идти в театр. Ради этого папа даже пришёл домой пораньше. В комнате началась неразбериха и суета поспешных сборов.

Это была большая комната, которую разгородили на несколько пространств поменьше. Тюхе отвели уголок с окном и письменным столом. На ночь он закрывался плотной занавеской, чтобы свет не мешал ребёнку спать. А с другой стороны высокий гардероб отделял родительскую спальню. Именно там происходила суета. Мама крутилась перед зеркалом и в то же время отдавала указания насчёт галстука, запонок и носового платка. А папа старательно их выполнял.

Наконец сборы закончились. Мама с папой велели Тюхе быть умницей, не связываться с Милочкой и Ираидой Юрьевной, слушаться тётю Катю. Сказали, что вернутся поздно, и ушли. Через раскрытое окно Тюха ещё услышала обрывок их разговора.

– Может, надо запретить ей общаться с этим хулиганом из соседнего двора? – спросила мама.

– Не стоит, – отозвался папа. – Такие отчаянные парни обычно самые надёжные друзья. Только по крышам ему бы лучше не бегать. И где он отыскал репей, хотелось бы мне знать.

Глава 10. Мастер путешествий

Слушаться тётю Катю было очень просто. После ужина она устроилась перед телевизором смотреть длинное взрослое кино. А Тюхе разрешила погулять до темноты.

Проверив, нет ли за ней слежки, Тюха направилась к голубятне. Костёр уже горел. Рик бросил в него пачку из-под сигарет, Том высыпал горсть шелухи от семечек. Сиденье для Тюхи уже выкатили на дорожку. Том молча кивнул, приглашая Тюху присоединиться к их компании. Рик сказал:

– Тебя очень долго не было. Мы уже стали волноваться.

Тюха подробно поведала им обо всём – начиная с ящиков в гараже и заканчивая вторжением разъярённых соседок.

– Если бы не ты, – сказала она Тому, – не знаю даже, что бы со мной сделали.

Том покосился на неё тёмным глазом и тихо ответил:

– Ты очень смелая. Я не думал, что ты решишься залезть в сарай.

Тюха смутилась и заговорила о другом:

– Только я ничего не поняла про мастера Мартина и Зорьку. Куда он уехал и где эти его края?

Не успела Тюха договорить, как за её спиной раздался какой-то странный звук – как будто скрип заржавленных дверных петель. Все трое обернулись и замерли. В том месте, где потрескавшийся асфальт упирался в фабричную стену, вдруг обнаружилась дверь из старых досок с кольцом вместо дверной ручки. Дверь медленно, с трудом приоткрылась, и к костру вышел мастер Мартин. На этот раз он был без Зорьки, без телеги и без шляпы.

– Я лёгок на помине? – спросил он, поздоровавшись с друзьями и присаживаясь у костра. Он выглядел помолодевшим, несмотря на то что в его волосах блестела седина, а вокруг синих глаз лежала сетка морщин, очень заметная на загорелой коже. Наверно, его изменила сбритая щетина. – Мне кажется, здесь нужна моя помощь, – продолжал мастер Мартин. – Хотя, признаюсь, я и сам едва выбрался из прескверной передряги. И если бы не донна Тюха, всё могло закончиться весьма плачевно.

– А что с вами случилось? – спросил Рик.

– Попал в ловушку, – ответил гость. – Там, у себя, я называюсь мастером путешествий. Моя работа – объезжать соседние миры и, кроме всего прочего, проверять, хватает ли в них радости. Герцог Касилии за этим очень тщательно следит.

– А почему герцогу так важно знать про радость в других мирах? – спросила Тюха.

– Видишь ли, все миры связаны между собой. С другого края света можно, конечно, на что-то поглядеть сквозь пальцы. А близкие соседи очень сильно пострадают, если ваш мир, к примеру, растеряет свою радость. Особенно ваш, кстати сказать. От него слишком многое зависит.

– Радость – как витамины, – пояснил Рик Тюхе. – Если её нет, мир начинает разрушаться.

– Поэтому я всегда вожу с собой что-нибудь этакое, – усмехнулся мастер Мартин. – Ты видела: игрушки у меня совсем простые, а радости приносят много. Вот только из-за этих ярких штук меня легко выследить. Здешние скрупы поняли, что я заметил их грабёж. И закатали нас с Зорькой в свою волшебную фольгу – как раз в ту самую минуту, когда ваш двор радовался вовсю.

– И вы пробыли в этом шарике все десять лет? – испуганно проговорила Тюха.

– Если не больше, – ответил мастер Мартин. – Но это не так страшно, как ты думаешь. Мы с Зорькой вообще не чувствовали времени, как будто на секунду замерли – и всё. Ну а в Касилии время текло иначе. Там прошло не двенадцать лет, как здесь, а около трёх месяцев. Хотя, конечно, Марта с Марикой (это мои жена и дочка) всё равно стали волноваться. И герцог тоже беспокоился. Он видел, что от вас просачиваются тоска и скука. А что тут происходит, оставалось неизвестным.

– Разве герцог не мог послать сюда кого-нибудь ещё – на разведку? – спросила Тюха.

– Мастеров-путешественников на свете мало, – вздохнул мастер Мартин. – Это ведь тонкое искусство – появляться в чужом мире так, чтобы не повредить ни миру, ни себе. У меня есть парнишка-подмастерье. Но разве можно было посылать его туда, где пропал опытный мастер? Герцог надеялся, что к нам заедет кто-нибудь из соседских мастеров, да так никого и не дождался.

– Но теперь-то герцог знает, что здесь происходит? – уточнила Тюха.

– Он знает то, что знаю я. Но мои новости сильно устарели, – покачал головою мастер Мартин. – А здесь как будто назревают важные события?

Тюхе пришлось ещё раз рассказать всё с самого начала – включая разговор Жорика и Генки с невидимым скрупом.

– Завтра или послезавтра они попробуют вывезти ящики с радостью, – закончила Тюха свой доклад. – Вы случайно не знаете, как им помешать?

– А вы уже пытались? – спросил мастер Мартин у Рика. – Что у тебя с рукой?

– Это просто несчастный случай, – смутился Рик. – Всё уже зажило, повязку можно снять.

– В первый раз вижу, чтобы лечили не подорожником, а подорожник, – заметил мастер Мартин.

Тюха, нахмурившись, размотала белую повязку. Рик стряхнул палочки-лубки в костёр. А повязка в руках у Тюхи вновь превратилась в кукольную ленточку.

Том усмехнулся, глядя, как его приятель разминает руку.