Помоги проекту - поделись книгой:
— Олд-нью-рейв? Не натыкался на подобное. И кто же здесь транслирует пережиток прошлого?
— Ди-Джей Макарун, — мрачно отозвался Лерой. — Недавно совсем в этот жанр вляпался. Раньше транслировал только электронку собственного сочинения.
— А, да. Электронку помню. Чуть слуха не лишился. Вместе с рассудком… — меня передёрнуло от воспоминаний. — А что насчёт радио Радика? Он Вивальди ставит. И Шопена.
— Да, эйшент-мьюз, это, конечно, здорово, — усмехнулся друг. — Но я от неё засыпаю. Когда мелким был, родичи всё время на ночь включали сонаты Моцарта, Бетховена, Баха… М-да. В общем, детство прошло, а рефлексы остались.
Я усмехнулся себе под нос. Ладно, не буду настаивать на радио. Спящему сложно управлять машиной. Да и в целом находиться в погружении — капсула моментально рвёт связь и блокирует все попытки входа на восемь часов. Чтобы выспался.
Счастливчик, четырнадцать секунд не издававший ни звука, вновь начал скулить и завывать.
— Лёх, останови где-нибудь, — попросил я. — Может, от прогулки ему полегчает?
— Удивительный у тебя пет, — хмыкнул Лерой. — Когда успел заиметь физиологические потребности? Ладно, ща, найду обочину поровнее.
— Или, может, в Орхидну заехать… — задумчиво произнёс я, открыв карту на в.р.у.к.е. — Впереди как раз поворот направо. Оттуда всего тридцать четыре километра по прямой до города. Оставлю там Счастливчика, а заодно…
— Нет, — внезапно отрезал Дженкинс.
— Что? — переспросил я, крайне озадаченный такой реакцией.
— Поздняк метаться. За нами хвост, — Лерой опустил стекло со своей стороны и нашарил позади себя плазмоган. — Сможешь руль подержать?
— Да, но… — я мельком глянул назад, оценивая обстановку. Через тонированное заднее стекло были отчётливо видны три здоровенных монстр-трака и два шипастых багги. А с обоих сторон нас обходили наездники на маунтах-ящерах. Звери были крупнее Годзи и сильно напоминали аллозавров. Тот всадник, что находился справа, целился в машину Лероя из… рогатки? Выпущенный снаряд описал неровную дугу и взорвался где-то позади. Следом за первым мимо спорткара пролетело ещё шесть разнокалиберных снарядов. Один прорыл длинную канаву у левой обочины, второй врезался в ствол одинокого придорожного дерева, повалив его. Остальные унеслись в неопределимом направлении.
— У тебя ещё есть сомнения, что они по нашу душу? — спокойно произнёс Дженкинс. — Хватай уже руль.
— У нас есть двенадцать минут и шесть секунд собачьего невезения, — напомнил я, перехватывая управление. — Может, потратим их, чтобы добраться до безопасного места?
— Или сократим количество преследователей, — буркнул Лерой, высовываясь в окно вместе с плазмоганом.
Управлять машиной с пассажирского сидения было сложно. Скорость, неровности на грунтовой дороге, орущий и крутящийся под ногами Счастливчик — приходилось учитывать все факторы, чтобы не сорваться в кювет. Хорошо, что неудача работает в обе стороны: пули, даже выпущенные с безопасной дистанции, рикошетили от спорткара или пролетали мимо.
Дженкинс быстро отделался от обоих багги, просто отстрелив им колёса. Однако подвеска монстр-траков оказалась невероятно прочной. Как и шины. Вероятно, они и вовсе были невосприимчивы к плазме. А стрелять по кабинам, людям или маунтам Лерой пока не осмеливался.
— Полушубки майонезные, — друг вернулся обратно в кабину, швырнул разряженный плазмоган себе под ноги и сорвал с пояса инъектор. — Новые на подходе… Драники! Как они нас выследили?
Я заметил, что левое плечо Дженкинса покрыто кровью, а пластины брони частично отсутствовали. Тяжело дыша, парень прижался лбом к клаксону. Спорткар пронзительно загудел.
— Коты и Черепашки сдали, логично, — вздохнул я, примечая летящих нам наперерез новых преследователей. Лерой, как ни странно, услышал мой комментарий сквозь рёв гудка. Подняв голову от руля, он попытался возразить:
— Но как они могли узнать, откуда, когда и куда мы поедем?
Я промолчал. Ответ был слишком очевиден. И из-за этого внутри меня кипела злоба на самого себя. Почему мне не пришло в голову проверить машину, как только мы покинули Охотничьи угодья?!
— О, Ива! — вдруг воскликнул Лерой, откидываясь на спинку кресла. — Маячок! Ну, конечно! Бли-ин… Вот я нуб! Просто майонезный!
— Да ладно, не убивайся так, — с состраданием в голосе произнёс я. — Моего просчёта здесь не меньше. В который раз попадаюсь на ошибочное убеждение, что ты знаешь тонкости игры лучше меня.
— Джейс, я действительно ценю твою поддержку, — фыркнул парень. — Но теперь я чувствую себя ещё более виноватым… Ай! Осторожно!
Друг отпихнул меня от руля и попытался вывернуться из устроенного мной заноса. Машина резко потеряла скорость. Джип, намеревавшийся протаранить нас в бок, промчался в трёх метрах впереди. А вот едущий сзади монстр-трак тормозить не стал. Огромное колесо с хрустом наступило на багажник, и спорткар задрало носом в небо.
В этот момент мне стало действительно страшно. Ребята не шутили. И они точно не упустят ни малейшего шанса ликвидировать неудачника с меткой. Инфляция, их-то за это в тюрьму не посадят!
— Нет-нет-нет-пожалуйста, — запричитал Лерой, изо всей силы давя на педаль газа. И, словно повинуясь его мольбам, ревущий позади двигатель машины-монстра внезапно заглох. Спорткар сумел вырваться из-под пожиравшего его колеса, оставив часть корпуса. Сильно запахло жжёной резиной.
Перевести дух и набрать скорость не вышло — на крышу запрыгнул всадник на ящере. Огромные когти с лёгкостью пробили металл, и мы с другом синхронно втянули головы в плечи.
— Сбрось его! — завопил я.
— Пытаюсь! — прокричал в ответ Дженкинс. — Мне очень не хватает дворников от динозавров!
Машину кидало из стороны в сторону, однако маунт держался крепко. Дать ему время — и он превратит спорткар в кабриолет!
— Теперь я знаю, как чувствуют себя консервы… — прошипел Лерой, подбирая плазмоган и пытаясь перезарядить его одной рукой. — Фигу тебе, а не селёдки в томате!
Парень приставил к потолку дуло пушки, но выстрелить не успел. Оставшийся на ходу монстр-трак врезался в нас справа, буквально вдавив пассажирскую дверь в салон.
Ремень безопасности порвался. Меня швырнуло на Лероя, а Счастливчик отчаянно взвизгнул, прижатый дверью.
Зато на крыше больше никого не было. Дженкинс, прошипев майонезное ругательство, вновь предпринял попытку ускорить покалеченный автомобиль.
Я понимал, что наши виляния — всего лишь отсрочка. Поэтому внимательно глядел по сторонам, надеясь увидеть хоть что-нибудь, способное повысить наши шансы на выживание. Или… Стоп. Я подумал «наши»? Хм. Не думаю, что игроки хотят прикончить моего спутника на пару со мной. Наоборот, теперь мне стало ясно, что они осторожничали всё это время. Иначе просто бахнули бы по машине с ракетницы. Ну… Хотя бы попытались.
Три минуты и сорок одна секунда до окончания дебаффа.
Счастливчик сумел вывернуться из зажатого положения и взгромоздился ко мне на колени. Рычаг коробки передач ещё ощутимее упёрся в левое бедро.
— Поселение! Смотри! — я резко вскинул здоровую руку, едва не врезав другу по лицу. — Нужно до него добраться.
— Как? Я на дороге-то еле держусь, — прошипел сквозь зубы Лерой. — Колесо повело.
Отвечать и расписывать только что родившийся план было бы слишком долго. А с моей стороны на нас снова заходил монстр-трак.
— Просто доверься мне, — сказал я, отстёгивая ремень безопасности друга.
— Что ты?..
— Открой дверь. И сгруппируйся.
— Джейс! — почти испуганно воскликнул Лерой. Но всё же моментально подчинился.
Схватив в охапку обоих — пса и товарища — я развернул корпус влево.
— Рывок!
Грунтовка больно ударила по плечу, сломанная рука хрустнула. Счастливчик отлетел от меня в сторону. Но разминулись с ближайшим преследователем мы идеально. Заднее колесо джипа прошуршало в семи сантиметрах от моей ноги. Теперь главное — не терять время.
— Здорово придумано, — саркастически пробурчал Лерой, поднимаясь на ноги и помогая встать мне. — На своих двоих мы точно от них убежим!
— Сейчас у нас хотя бы шанс есть! — огрызнулся я, и, не отпуская поданную мне руку, снова активировал умение берец.
Второй рывок перебросил нас через заросли на обочине. А вот дальнейшее использование абилки стало невозможным: открывшаяся местность пестрила торчащими из-под земли арматурами, ржавыми металлическими обломками и высокими бетонными насыпями. Кое-где я даже заметил маскирующиеся в жухлой траве тёмные провалы колодцев.
— Отлично! Здесь они не проедут! — восторженно крикнул Дженкинс, первым бросаясь в сторону спасительных домиков маленького поселения. Не уставая поражаться способности друга менять на ходу боевой настрой, я поспешил следом. За Счастливчика не волновался — пёс при необходимости не только догонит, но и перегонит медлительного хозяина.
Позади слышались визги тормозов, громкий шорох взрываемого колёсами грунта и сердитые крики игроков. Им понадобилось меньше времени сориентироваться в ситуации, чем я предполагал. Побросав машины, преследователи пустились в погоню.
Двое всадников на ящерах всё ещё представляли наибольшую опасность. Спешиваться им не было необходимости — ловкие звери огибали или перепрыгивали препятствия. Поэтому — вполне предсказуемо — один из них поравнялся со мной через шесть секунд от начала забега.
— Рывок, — прорычал я на свой страх и риск, отчаянно желая уйти с линии атаки двадцатисантиметровых когтей.
Вот значит как? Теперь мне даже необязательно во что-то врезаться?!
С трудом устояв на ногах и шипя от боли в лодыжке, я заковылял дальше на пределе своих возможностей. Мозг упрямо отказывался признавать поражение и встречать опасность лицом к лицу: «если продолжать двигаться, тебя не догонят». В качестве аргумента он выдавал знаменитую апорию Зенона об Ахиллесе и черепахе.
Впрочем, законы физики и на этот раз восторжествовали. Ящер преодолел расстояние до меня за один прыжок…
На этот раз обошлось без критических повреждений. Только вот менее болезненным удар по левой половине тела не стал. Рептилия сшибла меня своей тушей, и я отлетел на четыре с половиной метра. Потеряв при этом ещё пятьдесят один хелс-поинт от удара о бетонные обломки.
Следом прозвучал выстрел из плазмы. Седока будто ветром сдуло со спины маунта. Он шлёпнулся на землю и громко застонал. Надеюсь, сломал себе что-нибудь.
— Джейс, вставай, я прикрою! — крикнул Лерой, целясь из плазмогана во второго всадника. Тот резко осадил скакуна и в ответ прицелился в Дженкинса из рогатки.
Блюм! Натянутая нить лопнула, и округлый снаряд, выскользнув из руки игрока, полетел вниз.
— Да ты издеваешься, проклятый! — отчаянно воскликнул наездник, пришпорив ящера.
Раздался взрыв, комья земли и мелкие камешки долетели даже до меня. Маунтов — что убегающего, что стоящего в недоумении без седока — сбило с ног. Отлично!
Использованный инъектор привычно распался на атомы в моей руке. Я поднялся и, щадя травмированную ногу, снова побежал. Поселение всего в двухстах восьмидесяти метрах! Мы сможем!
Таяли последние секунды неудачи. Сорок шесть, сорок пять… Мои ноги то и дело скользили на камнях, проваливались в неприметные ямки. Левая лодыжка, даже регенерируя, болела при каждом шаге.
Лерой уже не рвался вперёд. Напротив, теперь он сместился мне за спину, прикрывая от догоняющих. Вслед нам летели яростные ругательства. Иногда среди них различались призывы уйти с дороги и обещания убить за компанию. Адресованные Дженкинсу, разумеется.
Когда до ближайшего домика осталось сто шестьдесят метров, преследователи запаниковали. И принялись вновь расстреливать боезапас, наплевав на риски. Упустить добычу для них было определённо страшнее бабахнувшей в руках пушки!
Меня так и подмывало оглянуться. Судя по звукам, один взрыв вышел особенно красочным. Со спецэффектами. Но я продолжал смотреть себе под ноги, просчитывая каждое движение. Камень, палка, кусок пластика — любой предмет мог стать причиной моего падения. И, как итог — гибели.
В любое другое время мозг выполнял вычисления в фоновом режиме, выдавая только результат. Но теперь, когда в крови плескался адреналин, а по пятам за мной следовали разъярённые игроки, отлаженная система давала сбой. И мне приходилось самому просчитывать варианты, при этом стараясь учесть все возможные факторы.
А их, факторов, с каждой секундой становилось всё больше. Тяжёлый топот приближающихся ящеров, свистящие мимо пули и снаряды, взрывы в опасной близости… А самое главное — истёкший срок действия собачьей неудачи!
Громко вскрикнул Лерой, и мгновение спустя позади меня раздался звук падения. Я резко затормозил и бросился вправо, скрываясь за грудой металла. И уже из укрытия рискнул посмотреть, что случилось.
— Джейс, беги! Я задержу! — целясь из пушки во всех подряд, проорал друг. Кажется, ему прострелили бедро. Невозможно определить точнее — слишком много крови.
Преследователи, скрипя зубами и изрыгая проклятия, принялись обходить раненого по дуге. Даже всадники осадили маунтов, не желая попасть под огонь.
— Гуляш, какого кетчупа ты тут забыл?! — рявкнул на меня Дженкинс, когда я подскочил к нему. — Меня они не убьют, себя спасай!
— Я этим и занимаюсь, — ответил коротко. После чего подхватил товарища под руку и заюзал «рывок».
— Это же тупик, — Лерой с ужасом осмотрел выбранное мной место. — Ты что, сдохнуть хочешь?
— Просто прикрой меня, пока я напишу Деду, — поморщившись, попросил я. Это был последний мой козырь. И мне совершенно не хотелось его использовать. Но обстоятельства вынуждали.
— Здесь даже Кайро бессилен. У Древлян политика ненападения. Агров сразу под трибунал. Тем более, он Шериф, ему опасно карму терять, — проворчал Лерой, вкалывая себе стимулятор и направляя плазмоган в единственный выход из мусорного тупика.
— Вот именно, — хмыкнул я. — Вот именно…
— Так ты… — с пониманием протянул Дженкинс, и, не закончив мысль, бодро закричал столпившимся у прохода игрокам: — Мы сдаёмся! Сдаёмся! Есть Шерифы среди вас? Ведите нас в суд!
Поделиться книгой: