Лучший друг

Мужчины жарили мясо на мангале, деловито обсуждая последние новости и бизнес. Дети бегали от них к девушкам, выполняя мелкие поручения. Мужчин было двое, высокий и широкоплечий блондин в синей бейсболке, и худощавый, но тоже высокий, брюнет в панаме.

Приехавшего гостя встретили приветливыми возгласами. Его машину сразу же окружили дети.

-  Не прошло и года, – напустилась на него с шутливым упреком хозяйка. – Привет. Уже почти все готово.

Она обняла гостя за шею и поцеловала в щеку.

-  Я не мог отнять у вас привилегию все подготовить к моему приезду, – Адам с удовлетворением заметил ее округлый животик, говоривший о немалом сроке беременности.

-  Эй, женщина! – пожурил ее приблизившийся муж. – Иди, готовь еду. Хватит целоваться.

Наташа рассмеялась и пошла к подругам, продолжать накрывать на стол.

-  Привет, – Макс пожал руку Адама, оглядывая машину за его спиной. – Опять новая.

-  Не могу выбрать, ты меня знаешь, – усмехнулся тот, следуя за другом к столу.

Он поприветствовал Алену и Катю, помощниц Наташи, и подошел к мангалу, чтоб поздороваться с Кириллом, своим школьным товарищем.

Девушки тут же сбились в стайку, оглядывая его и обсуждая.

-  Боже, какой мужчина и один, – вздохнула Алена, уже давно пытавшаяся запустить в Адама когти, но безуспешно.

Собеседницы окинули нового гостя оценивающим взглядом. На нем были свободные светлые штаны и белая футболка, обтягивающая мускулистый торс.

-  А какие глаза, – поддержала Катя. – Такой глубокий синий цвет.

-  Хорошо, что вас парни не слышат, – усмехнулась Наташа. Она хоть и не была посвящена в секреты мужа и его друзей, но давно поняла, почему богатый и красивый мужчина не может устроить свое личное счастье.

-  Мы просто смотрим, – поспешила разуверить ее Алена.

Катя покраснела, сосредоточив все свое внимание на нарезке овощей.

Из дома вышли остальные гости. Стас и Андрей радостно поприветствовали Адама. Женщины, следовавшие за ними, несли покрытые инеем бутылки с алкоголем. Мужская часть компании оживилась, отпуская шутки и требуя заканчивать сервировку. Дети уже давно расселись за столом и набивали за щеки свежие огурцы и помидоры.

Во всей этой суматохе Адам не заметил еще одного гостя, появившегося в дверях коттеджа. Высокий юноша с растрепанными каштановыми волосами явно чувствовал себя неловко в большой малознакомой ему компании. Макс увидел его и позвал.

Адам замер, услышав имя, и медленно обернулся, взглянув на приближавшегося к ним юношу.

-  Привет, – Тимур робко улыбнулся, подняв руку в знак приветствия.

Все начали рассаживаться за столом в тени раскидистых деревьев. Макс улыбнулся, наблюдая за ошеломленным и растерянным выражением на лице друга. Адам не отвечал, оглядывая Тимура с головы до ног, словно еще не мог поверить, что перед ним, и в самом деле, тот мальчишка. Тимур еще немного подрос и стал почти одного роста с ним. Волосы тоже отросли и теперь падали на глаза. Тимур заправлял их за уши, а на затылке связывал в небольшой хвостик. Он уже не был таким удручающе худым и бледным, на щеках горел румянец, а веснушки стали еще заметнее.

Адам перевел взгляд на Максима.

-  Это ты его сюда привез? – спросил он холодно.

Тимур опустил глаза, услышав его недовольный тон.

-  Тимур – мой друг, – невозмутимо отвечал Максим, понимая, что Адам не просто зол, а вне себя от негодования. – Если тебя что-то не устраивает, давай выясним это потом и наедине.

-  Черт, Макс, как ты мог?! – срывающимся шепотом напустился на него Адам, словно не замечая третьего собеседника.

-  Ребята! Ну, чего застряли?! – позвала Наташа, потому что все уже заняли места за столом и ждали только их.

-  Пошли, Тимур, – Макс взял парня за локоть и потащил к столу.

Адам шел следом, испепеляя друга гневным взглядом.

Тимур хотел провалиться сквозь землю.

Максим, на правах хозяина дома, налил всем выпивки и произнес первый тост. Все чокнулись и опустошили стаканы. Дети и беременные женщины пили соки, девушки вино, а мужчины хранили верность водке. Тимуру тоже налили и он опустошил свою стопку одним большим глотком, закашлял, привлекая к себе внимание, и отчаянно покраснел.

Им с Адамом пришлось сесть рядом, раз уж они опоздали. Напротив сидели Стас с Аленой. Девушка одаривала Адама кокетливыми взглядами. Стас только ухмылялся, любуясь сидящей напротив парочкой. Один краснел от стыда, второй от гнева.

Не нарушая традицию, за первым тостом последовал второй. Всем опять наполнили бокалы и Максим поблагодарил друзей, за то, что те приехали к нему в гости на выходные. Он обещал незабываемый отдых, прогулки по лесу, купание в озере и прочие радости отдыха на природе. Закончил его вдохновенную речь Андрей, шуткой о том, что Максу впору открывать туристическое агентство.

Все рассмеялись, опять чокнулись и выпили.

-  Ты бы ел что ли, – заметил Адам, взглянув на Тимура. Тот запил водку минеральной водой и улыбнулся. – А то окосеешь после третьей.

-  Вообще-то, я уже, – ответил юноша.

-  Так не пей больше, дурак, – Адам тоже улыбнулся, глядя на собеседника. – Ешь лучше.

-  Ем, – Тимур набил рот куском шашлыка и начал усиленно работать челюстями.

Адам прыснул, мотнув головой.

-  Клоун, – проговорил он.

-  Ты не злишься на меня? – спросил Тимур прожевав.

-  За что? Это Макс интриган, а не ты, – ответил мужчина. – Что ты ему рассказал?

-  Все, – опасливо взглянув на него, ответил юноша.

-  Тимур, а ты откуда знаешь Адама? – спросила неожиданно Алена, заметив, что сидящие напротив молодые люди не поддерживают общую беседу, а общаются между собой.

Юноша перевел взгляд на нее, задумавшись.

-  В троллейбусе познакомились, – ответил за него мужчина.

Разговор за столом прекратился, только дети смеялись и хулиганили.

-  В троллейбусе? – рассмеявшись, уточнила девушка.

-  Да, я знаю эту историю, – подхватила Маша, миловидная темноволосая женщина, сидевшая рядом со Стасом. – Легенда о том, как владелец автосалона ездил в троллейбусе.

-  Он хотел острых ощущений, – предположил с улыбкой Андрей.

-  А где ты учишься? Ты ведь учишься? – продолжала допытываться Алена, пользуясь тем, что Адама отвлекли остальные собеседники, желавшие узнать из первых рук, почему он пренебрег машиной и воспользовался общественным транспортом.

-  Нет, не учусь, – ответил Тимур, тоже переводя взгляд на рыжеволосую девушку.

-  А сколько тебе лет? – Алена откровенно флиртовала, выводя кончиком среднего пальца круги по краю своего бокала и призывно улыбаясь.

-  Двадцать, – ответил юноша.

-  Да? А так и не скажешь, – девушка окинула взглядом его подростковую фигуру. – Думала, тебе лет семнадцать.

-  Это хорошо или плохо? – немного осмелев после двух стопок водки, спросил Тимур и тоже улыбнулся собеседнице. Она его не интересовала, тем более что была с парнем, но Тимур не хотел выглядеть глупо, краснея и бормоча что-то невнятное.

Алена изогнула бровь, оценив его смелость, и улыбнулась еще шире.

-  Хорошо. Выглядеть младше своих лет, это однозначно лучше, чем наоборот, – ответила она.

-  Не стану спрашивать, сколько тебе, но, думаю, паспорт уже есть. Или еще нет? – Тимур почувствовал, что Адам легко тронул его за локоть.

Алена рассмеялась, шутливо погрозив юноше пальцем. Стас заинтересовался, что ее так насмешило, и попросил посвятить его в суть шутки.

-  Пока ты там обсуждаешь футбол, наш новый знакомый наводит справки, – кокетливо ответила девушка. – Может, отобьет меня. Вон он какой хорошенький.

Стас шутку не оценил и одарил Тимура недоверчивым взглядом. Юноша достойно выдержал его. Адам хмыкнул, наблюдая за ними со стороны и не вмешиваясь.

-  Так, товарищи, – привлек к себе внимание Макс. – Третий тост за любовь.

-  Мужчины пьют стоя, – дружно потребовали дамы.

Мужчины не стали ломаться и поднялись. Андрей начал что-то рассказывать, как всегда не без юмора. Дети отвлеклись от еды и шалостей, чтоб посмотреть, что затеяли взрослые.

-  Не переигрывай, – проговорил Адам в полголоса.

Тимур понял, что совет адресован ему, хотя мужчина не смотрел на него.

-  Я случайно, – попытался оправдаться он.

-  Не шути с ней, а тем более с ним, – Адам обернулся, взглянув на него, пока все чокались и смеялись. – И хватит тебе пить.

-  Хорошо, это последняя, – Тимур протянул ему стопку, чокнувшись уже со всеми прочими.

Адам улыбнулся ему, как раньше, тепло и приветливо. Тимур задержал взгляд на его губах, позабыв, что нужно пить.

Все вернулись на свои места. Адам взял его за локоть и усадил. Юноша опомнился и окинул взглядом присутствующих, желая убедиться, что никто не заметил, как он пялится на мужчину.

-  Ну что, покурим? – предложил Стас, поднимаясь из-за стола.

-  Да, я «за», – Андрей тоже встал.

Большая часть компании оставила полянку и отошла подальше к деревьям. Мужчины закурили, продолжив разговор на интересующие их темы. Тимур тоже пошел курить, прежде получив молчаливое разрешение Адама. Тот предпочел, чтоб юноша курил, чем оставался в компании Алены. Она тоже курила, но тайком от Стаса, поэтому осталась за столом с прочими дамами.

Адам поднялся, но пошел в дом, следом за Максимом, которому жена поручила принести еще сока и десерт для детей. Женщины остались за столом, чтоб поговорить о мужчинах.

-  Долго думал? – спросил Адам, входя в просторную кухню.

Максим вопросительно посмотрел на него, открыв дверцу холодильника.

-  Ты о чем? – спросил он, выкладывая на стол мороженое в пластиковых баночках.

-  О Тимуре, – пояснил Адам.

По его тону друг понял, что разговор будет серьезный. Максим закрыл холодильник и сложил руки на груди, опершись на край стола.

-  Я хотел его увидеть, – спокойно начал он. – Просто посмотреть, кто тебя так зацепил.

-  Почему ты решил, что он меня, как ты выражаешься, зацепил? – усмехнулся Адам, но Макс видел, что эта веселость наигранная.

-  Знаешь, я тоже сомневался бы, что это что-то серьезное, если бы не увидел его номер в твоей телефонной книге, – ответил мужчина. – Для чего хранить телефон какого-то парня, если он тебе безразличен?

-  Шерлок Холмс и Зигмунд Фрейд, два в одном, – фыркнул Адам, взглянув в окно. – Ну и, посмотрел? Оценил мой выбор? Зачем притащил его сюда? Чтоб он погубил мою жизнь, даже не осознавая этого?

-  Ты давно стал таким козлом? – резко оборвал его Максим.

Адам обернулся, вопросительно вскинув брови.

-  Можешь минуту не думать о себе и своей распрекрасной жизни, и послушать меня? – поинтересовался Макс.

-  Я весь во внимании, – огрызнулся Адам, опять отвернувшись.

В кухню вбежали две девочки, сообщив, что мама и тетя Наташа послали их за мороженым. Максим улыбнулся и отдал им угощение.

-  Признаю, сначала я хотел просто посмотреть, из чистого любопытства, – продолжал он, когда кухня вновь опустела. – Я позвонил ему и назначил встречу.

-  Как ты объяснил ему, кто ты? Как он вообще согласился на эту встречу? – не понимал Адам, поражаясь легкомысленности друга.

-  Как объяснил? – усмехнулся тот. – Назвал твое имя. Большего не потребовалось. Он даже спросил, все ли с тобой, уродом, хорошо. Беспокоился, малыш. А ты, сволочь, хоть раз о нем подумал?

-  Перестань обзывать меня! – возмутился Адам. – Я его оставил в покое, чтоб он жил нормальной жизнью, а не прятался, как прокаженный.

-  Нормальной жизнью?! – не выдержал Макс и повысил голос. – Тебе на ум не приходило, что у него ад, а не жизнь?!

-  О чем ты? – Адам насторожился, приблизившись и понизив голос.

-  Когда я пришел в то кафе, где он работал сутки напролет за две сотни баксов в месяц, то нашел там полумертвое забитое существо, – ответил Максим. – Ты что, не удосужился узнать, чем он живет? Почему в обморок упал тогда, в троллейбусе?