Помоги проекту - поделись книгой:
— Ой, Аркадий, ты что ль? — со двора навстречу к нам шла бабка. — А с тобой кто? Не вижу отсюдова…
Бабка походила на большую сдобную плюшку, только сахарной присыпки не хватало. Зато был платок, чёрный рабочий халат и валенки. Валенки меня удивили более всего, они смотрелись на бабушке как лыжи на фигуристе — большие и совершенно нелепые. Как вообще можно ходить летом в жару в валенках — не понимаю, но бабушка ходила, к тому, же ходила шустро и без стеснения.
— Здравствуй, баб Кать. Это друг мой, Роман. Мы вместе работаем.
— А, вона как. Ну, проходьте в избу, чайник только вскипятила.
Аркашка повернулся ко мне.
— Чайку попьём и приступим.
— А сразу приступить нельзя?
Аркашка замялся.
— Не принято так. Надо сначала чаю попить.
Ах да, конечно, мы же в деревне, а в деревне всё как в сказке: напоить, накормить, в баньке попарить, спать уложить и лишь потом всё остальное.
Внутри изба оказалась чистой, ухоженной и старомодной. По стенам висели самодельные полки, выкрашенные в ужасный синий цвет; стол застелен клеёнчатой скатертью, по краям ободранной; такие же ужасные и старые табуретки; половички, печка… Чайник. Чайник был электрический, новый и я усмехнулся: ну хоть что-то из реальной жизни.
— Садись, Аркадий, и ты, сынок, не ведаю, как звать, уж прости, тоже садись.
— Я ж говорил, баб Кать, Романом его зовут.
— Да по мне хоть Иваном, — отмахнулась бабка, подвигая к нам сахарницу с кусковым сахаром. — Вот чаю пейте, поди в горле усохло всё.
— Да что ты, баб Кать, мы ж на автобусе, — наливая в чашку кипятку, сказал Аркашка. — Коли тут усохнет?
— Ну, вам виднее.
Я присмотрелся к сахару: плотные крепкие кубики, зубами не раскусить. Как такой в чашку накладывать? И даже не поймёшь сразу сколько надо. Может вприглядку, как в старых книжках? Или вприкуску? Аркашка просто обмакивал его в кипяток и обсасывал, изредка прикладываясь к чашке. Я тоже так попробовал, но результат оказался плачевным — я обжог губы и дёсны, а удовольствия не получил.
Видя мою неспособность к деревенскому чаепитию, бабка подала мне некое подобие кусачек.
— Ты щипчиками его, сынок. На кусочки его поколи, так сподручней будет.
Я отказался. Хватит, напился я вашего чаю.
Закончив с формальностями, мы вышли на улицу. Бабка показала фронт работы. В общем-то, задача оказалась не сложная — поправить рухнувший забор. Дел часа на три одному, Аркашка и без меня бы справился, но, поди ж ты, позвал. Ладно, начнём. Мы выкопали ямы под новые столбы, после чего я принялся разбирать старый забор, а Аркашка растопил в ведре несколько кусков гудрона и аккуратно промазал нижние части столбов, чтоб не гнили на выходе из земли.
Солнце сегодня пекло по-особенному сильно; я снял футболку и накинул её на голову. Плечи обгорят — не страшно, а вот голову напечёт — ничего хорошего не получится. Аркашка, несмотря на жару, работал в пиджаке и в кепке. Такие раньше носили таксисты, огромная как аэропорт. Не знаю, спасала она от жары или нет, но от солнечного света закрывала точно.
— Перекурим, — сказал Аркашка.
Он достал из кармана пиджака пачку «Беломорканала» — я уж и забыл, что такой существует — прикурил от спички и присел на корточки, вытянув перед собой руки. Мимо по дороге прошелестела босыми пятками стайка ребятишек загорелых до черноты, наверное, шли купаться.
— Мы тоже вот так ходили, — кивнул на них Аркашка.
Я промолчал. И мы так ходили, но вспоминать об этом не хотелось, вообще думать ни о чём не хотелось. Я присел на траву, закрыл глаза. Тёплый ветерок шевельнул волосы, потрогал щёки, обнял за плечи. Его прикосновения были приятными и ласковыми словно мамины руки… Надо же какая патетика, даже сердце ёкнуло. Вроде бы никогда за мной такого не замечалось, осталось расплакаться, уронить скупую мужскую слезу — и совсем тогда… совсем…
— …с разбегу. Водичка тёплая. Ляжешь на отмели, волны перетекают через тебя, щекотют.
Аркашка что-то говорил, кажется, рассказывал о детстве. Я прислушался.
— Мы тогда на мостки ходили. Взрослые мальчишки поймают, схватют за руки, за ноги, раскачают и в воду. Вроде обидно, но почему-то весело. А когда сами подросли, так же делать принялись.
Я отметил, что лицо Аркашки стало грустным. Оно и раньше не светилось счастьем, но сейчас Аркашка как будто поник. Понятно, что воспоминания о прошлом иногда наводят тоску, да что там иногда — часто, особенно при достижении определённого возраста.
— А ты? — спросил Аркашка.
— Что я?
— Ты в детстве как? Ты ведь, наверное, приезжал к тётке Наталье летом?
— Приезжал несколько раз. Ненадолго.
С отцом. Помню такие же мостки, утки под берегом, надтреснутый голос. Двое жилистых недорослей раскачивают третьего и кидают в воду. Прыгают следом. Шум, смех, брызги, старик с удочкой на том берегу. Вечером костёр, печёная картошка, девчонка в синем платьице. На скамейке магнитофон «Романтик», комары звенят и голос из темноты: «Рома, поздно уже!». А потом отец встретил другую женщину, и я перестал приезжать.
Наверное, это глупо. Мама плакала у зеркала, а я смотрел на неё из-за двери и кусал губы. Я клялся, что обязательно вырасту и отомщу отцу. Подкараулю его ночью возле дома и что есть силы пну. И к тётке больше не поеду!.. И вот я вырос, отца не стало четыре года назад, прошлой осенью умерла тётка, а я даже на похороны ни к кому из них не пришёл. Глупо.
А что думал мой сын, когда я развёлся с его матерью?
— Ну, покурили, давай дальше.
Мы ещё дважды останавливались на перекур и один раз на перекус. Баба Катя вынесла нам пшённой каши и крынку молока, так что забор мы восстанавливали не три часа, как я думал, а до середины дня. Потом, когда мы стояли на остановке, Аркашка протянул мне пятисотрублёвую купюру.
— Вот, возьми, — смущённо произнёс он и словно в оправдание добавил. — Я много не просил, бабка старая, на пенсию живёт, да и работа так себе, не сложная. Неловко за такую много просить.
Мне захотелось сказать, что я тоже живу на пенсию, и что мне тоже нелегко приходится. У меня на попечении кошка и сын взрослый скоро приедет. Чем их кормить? А у бабки огород, корова, да и внуки, наверное, помогают… Впрочем, нормально, сойдёт, работа и впрямь не сложная, а на пятьсот рублей я целую неделю безбедно жить смогу.
Дома я заварил чаю, сел в беседке. Устал. Руки и плечи, отвыкшие от физических нагрузок, гудели и отзывались на каждое движение тягучей ноющей болью. Запустил я себя. Надо будет турник соорудить, иначе совсем закостенею.
Я включил ноутбук, открыл файл с последним рассказом. Так, что у нас здесь:
Бред. Бред какой-то. Для чего это? Что я хочу этим сказать? И кому?
Я допил чай, встал. Часы показывали половину пятого, жара потихоньку спадала, и начиналось то самое время, когда лёгкая вечерняя прохлада ложится благодатью на измученную дневным солнцем жизнь. Сходить искупаться? Смыть с себя пот, боль, усталость…
Я налил в пластиковую бутылку воды, повесил на плечо полотенце, заглянул в зеркало. Дачник, я похож на дачника. Надо ещё солнцезащитные очки нацепить и книгу взять… Нет, лишнее, книга лишнее, ни к чему. Просто искупаюсь, посижу на берегу, посмотрю на воду.
От моего дома до пляжа километра два, если идти не спеша минут за тридцать доберёшься. Я надел сланцы, вышел на дорогу. Вздохнул, посмотрел на солнце. Или не ходить? Зачем я куда-то попрусь, лучше дома, в тенёчке, на диване. Посплю, почитаю — как обычно… Обленились вы, Роман Евгеньевич, совсем двигаться не желаете. Не хорошо это, не хорошо.
Пошёл. Город отступил назад, по бокам легли дикие луговины, полуприкрытые от глаз узкой лесополосой. Дорога сменила асфальт на гравий. Мимо проехало несколько машин, покрыли меня пылью. Я посмотрел им вслед с завистью — вот же блин… Надо всё-таки купить технику, хоть какую-то, хоть велосипед, и не потому что это вопрос престижа — в гробу я видал такой престиж — а потому что удобно: удобно добираться туда, удобно добираться обратно. Кто-то скажет, что пешком ходить для здоровья полезней — глупости. Для здоровья полезно вообще не рождаться, а здесь элементарное удобство.
Вечер не меня одного вывел на дорогу. Люди шли группами, в одиночестве, с детьми, с собаками, с пакетами, в широкополых шляпах, в шортах — обычный набор летнего отдыха. Шагах в трёх впереди шли мама с дочкой лет пяти. Девочка приплясывала, а мама постоянно её одёргивала.
— Ты почему меня не слушаешься? — спрашивала она строго.
— Не знаю, — искренне отвечала дочь.
Искренность в голосе ребёнка была неподдельной, а строгость мамы не казалось напускной, однако ни та, ни другая не придавали значения своим словам; разговор для них был всего лишь атрибутом, частью их взаимоотношений в рамках контекста, и я усмехнулся внезапно пришедшей на ум мысли: мама и дочь это нечто иное, чем мама и сын — другое общение, другое понимание и, самое главное, другое отношение друг к другу. Надо это запомнить, вдруг где-нибудь пригодиться.
Возле реки, пришлось сбавить шаг. Все подступы к пляжу были заставлены автомобилями, а узкая полоска песка вдоль берега устлана телами. Я поморщился: устлана телами — какой нескладный образ, как будто устлано дровами или даже устлано дохлой рыбой. Впрочем, сравнение для разморённых солнцем отдыхающих вполне подходящее, разве что окраины пляжа, где расположились компании с шашлычницами и гитарами, вносили некоторое оживление в общую картину.
Я отошёл вправо, где и людей и песка было меньше. Нашёл место почище, разделся. Возле меня остановились та самая мама с девочкой. Мама — молодая, очень приятная, но поникшая, будто уставшая — посмотрела на меня с непонятной надеждой в глазах и сказала:
— Какой маленький пляж, у нас в городе больше.
— Вы приезжая?
— Свекровь здесь живёт. Хотели в отпуск на Кипр поехать, но у мужа сложности на работе, нас с дочкой сюда отправил. А здесь условия… сами понимаете.
— Понимаю. Привычка нужна.
— Нужна. Вы не могли бы с дочкой моей искупаться? Я бы сама, но простыла немного, а дочка очень хотела на речку… Если можно, конечно.
Я удивился: где она могла простыть в такую жару? Но выяснять не стал, не моё дело.
— Можно, почему нет. Как дочку зовут?
— Ульяночка.
— Ульяночка? Хорошее имя. А меня дядя Рома. Ну что, Ульяночка, пойдёшь купаться?
Девочка заулыбалась и кивнула. Я подхватил её резко, закинул на плечо. Она завизжала радостно, вцепилась в меня острыми пальчиками, а я с разбегу прыгнул в воду. Каскад брызг вызвал новую волну визга, не менее радостного.
Купались мы долго. Я учил Ульяночку плавать: держал её на ладонях, а она лупила руками и ногами по воде что есть сил, как будто в самом деле плыла. Потом мы лежали у самого берега, где вода тёплая, словно парное молоко, и Ульяночка ни с того ни с сего спросила меня:
— Дядя Рома, а ты знаешь, почему водичку из реки пить нельзя?
— Почему?
Она потянулась ко мне и поведала как самую большую тайну:
— В неё рыбки писают.
Остроумно. Я подумал, что это шутка и несколько секунд ждал, что девочка засмеётся и сам приготовился засмеяться. Но Ульяночка молчала; выражение её лица было исполнено серьёзности, и я спросил осторожно:
— Кто тебе это сказал?
— Бабушка Таня. Это она не разрешает мне водичку из реки пить. Ты только маме не говори, хорошо? А то она ругаться будет.
— Хорошо, не скажу.
Почему будет ругаться мама, я спрашивать не стал, за этим могла крыться ещё более страшная тайна, которая вполне могла оказаться не менее остроумной.
А потом мы лепили замок. Строитель из меня, скажу честно, никакой, поэтому замок получился кривобокий, но в глазах Ульяночки застыло счастье; она перемазалась в песке с ног до головы и прежде чем идти домой, нам снова пришлось лезть в воду. Впрочем, последнее обстоятельство нас только обрадовало.
На берегу мама Ульяночки сказала:
— Простите, мы вас, наверное, задержали.
— Ничуть, — пожал я плечами. — Как вас по имени?
— Елена. Можно Лена.
— Всё в порядке, Лена, мои планы сегодня были настолько крепко связаны с рекой, что нарушить их вы ну никак не могли.
Женщина кивнула, посмотрела на меня с благодарностью и снова кивнула.
Обратно мы шли втроём. Ульяночка держала нас за руки и всё норовила повиснуть на них. Лена пробовала напустить на себя былую строгость, но Ульяночка не особо-то обращала на неё внимание. Мне показалось, что меня она бы послушала больше, но я строгим быть не хотел. Тем более сегодня. Тем более с ней. Мне хотелось быть весёлым. Я рассказал пару смешных случаев из жизни пожарных, и хотя ни Лена, ни Ульяночка ничего не поняли — обе смеялись заразительно. Я смеялся вместе с ними; специфичный у нас юмор, стороннему человеку понять его сложно, но сейчас было важно не понимание, а результат.
Возле мелочёвки мы попрощались. Ульяночка долго махала мне рукой и крикнула издалека, чтобы завтра я опять приходил на речку. Я не стал обещать; вряд ли когда-либо ещё я пойду на этот пляж, слишком уж он общий.
По дороге я зашёл в магазин, купил пива. Посмотрел цены на воблу, вздохнул и ограничился просмотром. Дома меня никто не встречал, поэтому я сразу прошёл в беседку, открыл бутылку. Надо бы стакан взять, но за ним идти нужно. Ладно, из горлышка. Глотнул… Впервые, наверное, пожалел, что бросил курить, хотя… Как там Серёга Копытов говорил? Дух пропорционален… Нет, по-другому. Прямота духа обратно пропорциональна кривизне души. Да, точно. Так что сейчас я немножечко кривлю… Ерунда какая-то.
Глава 7
Время шло, погода радовала. Если раньше жара напрягала, то теперь, на пенсии, она лишь способствовала улучшению настроения. Хочешь — иди купаться, хочешь — валяйся на диване. Жаль, телевизора нет и холодильника, их по-настоящему не хватает. Но ни телевизор, ни холодильник не оседлаешь и никуда не съездишь, поэтому… Поэтому я всё-таки решил купить мотоцикл. Лёха посоветовал сходить в хозяйственный магазин, где всё левое крыло было отведено под техсалон. Я подумал и решил, что терять мне всё равно нечего, и если не куплю, так хотя бы посмотрю. И пошёл.
Выбор техники, к моему удивлению, оказался богатый. Я ходил по салону, как кот по кухне, и облизывался. Мотоциклы — изящные, в полировке, в хроме, непритязательные, простенькие, разные. Квадроциклы с мощными контурами и эпохальными размерами. Хлипкие скутера, вставшие в ряд у входной двери… В мечтах я оседлал весь ассортимент, но ценники говорили недвусмысленно, что сделать это в реальности не доведётся мне никогда, ну разве что банк ограблю.
Ко мне подошёл юноша-продавец и вежливо-штампованным тоном произнёс:
— Могу я вам помочь?
Я ещё раз огляделся вокруг и развёл руками.
— Думаю, да. Понимаете, мне бы хотелось получить некий симбиоз мощи, качества и приемлемой цены. Чтоб и хорошо было и не накладно.
Сообщая продавцу о своём желании, я надеялся получить дельный совет, однако юноша смотрел на меня с недоверием. Мой внешний вид не внушал ему уверенности в моём достатке, а слова — в моей определённости, поэтому он ответил так:
— Мощь и качество всегда зависят от цены. Если купить латунь вместо золота, то возмущаться отсутствием должного блеска, согласитесь, глупо.
Я согласился, а между тем подумал: продавец-философ? Нет, это не разумно. Если продавец становиться философом, то это очевидная головная боль для покупателя, и никакой аспирин не поможет справиться с этой болью, ибо идёт она не изнутри, а из напротив. Но это полбеды. Хуже, когда философ становиться продавцом, так как в этом случае рискуешь остаться не только без покупки, но и без собственного мнения.
— А приемлемая цена, — между тем продолжал юноша, — понятие растяжимое. Для кого-то миллион не деньги, а кому-то три корочки хлеба не по карману. Читали о Буратине? Так что формулируйте свои запросы точнее, пожалуйста.
Я выдохнул: нет, это не философ, скорее, недоучившийся студент, так что волноваться за мнение не стоит.
— Тогда давайте посмотрим что-нибудь менее обременительное. В ценовом отношении.
— А как собираетесь расплачиваться? Банковской картой?
Поделиться книгой: