Темная парадигма

— Надеюсь никто не обидится что я Корону одел. — задумчиво пробормотал я, покосившись на дорогие доспехи. — Прошу прощения что побеспокоил, но у меня не было выбора. — искренне произнес я.

— Не беспокойся, ему всё равно. — услышал я совершенно внезапно женский голос за спиной.

Подпрыгнув от неожиданности и даже вроде воскликнув, я резко развернулся, настороженно застыв. Моему взгляду предстала молодая черноволосая девушка, в темном свободно падающем длинном платье с вырезом по бокам и аккуратным черным ожерельем из камней на шее, на ногах были аккуратные черные туфельки с невысоким каблуком. Бледная кожа сильно выделялась на черном стиле одежды, но очень ей шла. Длинные волосы свободно спадали с плеч прикрывая оголенные плечи, а темные глаза смотрели прямо на меня.

— Кто ты? — растерянно воскликнул я.

— Меня зовут Тамиа. — прижав ладонь к груди, насмешливо улыбнулась она. — Приятно познакомиться с новым владельцем Черной Короны. Будем дружить?

Глава 2

Мне потребовалось секунд десять чтобы обдумать её ответ, после чего задать новый вопрос:

— Еще раз, кто ты?

Девушка тяжело вздохнув, на секунду прикрыла глаза, всем видом показывая как ей тяжело общаться с таким ограниченным человеком.

— О Тьма, только бы не умственно отсталый, прошу. Я же ничем не заслужила такое. — проникновенно пожаловалась она, прижав ладонь к лицу.

— То что тебя зовут Тамиа, я понял, но это абсолютно не объясняет твоего тут появления, и того что скелеты тебя не трогают. — уязвлено заметил я с раздражением, продолжая с долей напряжения следить за девушкой, немного расслабившись, она не выглядела опасной.

— Логика? — удивленно воскликнула она. — Тьма, ты способен разумно мыслить? Дай я тебя расцелую. — подалась она вперед, после чего заливисто рассмеявшись плавно отпрыгнула в сторону, когда я напряженно сжал кулаки, сам до конца не веря что ударю беззащитную девушку.

Несколько раз выдохнув воздух, успокаиваясь, и собираясь с мыслями, я попытался еще раз найти общий язык, несмотря на моё напряжение, найти хоть кого-нибудь, особенно человека, с которым я смогу поговорить в ином неизвестном для меня мире, обнадеживает… Стоп! Что?

— Как мы понимаем друг друга? То есть, в смысле… как? — запутался я, не имея возможности найти логическое объяснения. — Я ведь не знаю… местных языков.

— Оу, заметил. — таинственно улыбнулась она, продолжая шагать возле скелетов, одному из них даже безбоязненно проведя пальцем по черепу. — Это всё благодаря Черной Короне, которую ты надел. Ты ведь не знаешь что это? — с улыбкой посмотрела она на меня, после чего сама же ответила. — Не знаешь. Чужак, не из нашего мира.

— Не знаю, а также я до сих пор не получил ясного ответа кто ты и откуда тут появилась. — не забыл я о главном вопросе, поворачиваясь вслед за ходящей вокруг меня девушке.

— Какой любопытный. — хмыкнула она. — Впервые владелец Короны спрашивает кто я такая. Новый опыт, определенно.

Резко остановившись, она внимательно посмотрела на меня, уже без той плутовской улыбки, но с той же расслабленностью на лице, сделав несколько шагов навстречу, она на секунду задумавшись, произвела настоящий книксен, схватив пальчиками своё платье, после чего представилась.

— Моё имя Тамиа, среди других владельцев Черной Короны, известная как Невеста Короны. Я была воссоздана этим замечательным артефактом у тебя на голове, созданный и благословенный самой изначальной Тьмой. — улыбнулась она из-под упавшей челки. — Моя задача помогать своему суженому, во всем, в горе и радости, болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас.

— Что? — тупо переспросил я, что называется, без меня меня женили.

— И жили они долго и счастливо. — фыркнула Тамиа. — Долго ты еще будешь приходить в себя? Нарадовался прекрасному приобретению, пора и за дело браться.

— Я… я, — мучительно выдохнув, мысленно махнул рукой, упав на спину прислонившись к постаменту. — я устал, весь грязный, голоден и мне очень хочется пить, а также у меня все болит, и я где-то с час бегал по всему замку, убегая от этих скелетов, и должен заметить я всё еще ими окружен. Я не могу прийти в себя, потому что я не в себе.

— Как хорошая суженная, я тебе помогу, это ведь моя обязанность. — сочувственно улыбнулась она. — Скелеты тебя больше не тронут, они завязаны на Корону, а поскольку ты её владелец, то тебе нужно им лишь приказать. Они даже тебя поймут, несмотря на языковый барьер. Хотя это проблема временная, Корона поможет.

— Эм, уходите, не хочу вас видеть. — неуверенно произнес мой голос, опасаясь что это может быть шуткой.

К моему облегчению, скелеты дисциплинировано развернулись и рассосались по проходам, освобождая комнату от своего присутствия, давая мне возможность свободно выдохнуть. Одной проблемой меньше.

— Может с едой и водой также поможешь? — с надеждой поинтересовался я.

— Ну-у, — задумчиво приложила она палец к щеке, уставившись в сторону, будто вспоминая. — если выучишься магии, то воду ты сможешь собрать сам, с едой сложнее, но можно на кого-то поохотится. К слову, а где Каргарский Дворец сейчас находится?

— Магия, — задумчиво произнес я, пробуя слово на язык. — Ею можно научиться за сутки или двое?

— Хм, ты конечно владелец Черной Короны, и это дает огромные возможности. — чему-то развеселившись, хмыкнула она. — Но обучится магии за пару дней это слишком даже для них.

— Тогда вряд ли что-то из твоего предложения получится. Видимо недолго мы будем обручены. — прикрыв глаза, протянул я, видимо это конец, может кости погрызть, человеческие… боже, о чем я только думаю. — А насчет местонахождения, не имею понятия, пустыня какая-то.

— Хм, если ставить вопрос так, то можно сходить в продуктовые хранилища дворца, там должно хватать еды. — услышал я новое бестолковое предложение.

— Да, сыр выдержкой в столетие утолит мой голод, там уже сгнило все давным-давно.

— Капельку ошибся, прошло почти двести восемьдесят лет с того времени как умер прошлый владелец Черной Короны, его к слову звали Каргар. Заметил сходство названия дворца и его имени, м-м? — хихикнув, заметила она. — Но насчет сгнило, ты ошибаешься, это же Каргарский Дворец, вершина магической мысли того времени, неужели ты думаешь они хранили еду в каком-то там леднике? Пф, бери выше, темпоральная остановка времени в локальном пространстве. — резко раскрыв глаза, увидел как она значительным жестом вскинула указательный палец. — Видишь какая твоя жена умная, знает такие умные слова, а так же то что в этом дворце просто море еды, тут ведь кормился весь гарнизон дворца и свита. — весело улыбнулась она. — Так что не печалься, правда воды там скорее всего нет. Придется пить вино.

В теле тут же пробудилась энергия, живот при слове «еда», особенно от осознания её близости тут же заурчал, выдавая долгую руладу, облизав обсохшие губы от обильно наступившего слюноотделения, резко поднялся на ноги.

— Ты самая прекрасная жена на свете. Веди в местную столовую. — энергично воскликнул я.

— Какая прелесть, только замуж вышла, а уже на кухню гонят. — выдохнула Тамиа, горестно прижав ладонь ко лбу, но продолжая при этом улыбаться. — Пойдем, оголодавший.

Быстрой и плавной походкой, Тамиа буквально поплыла вперед, показывая мне дорогу. Следуя за ней, я тем не менее пытался следить за окружением, опасаясь что скелеты всё же нападут, да и самой девушке я не до конца доверял. Но голод взял меня за горло, никогда ранее не приходилось настолько сильно голодать, я просто не готов к такому. Раньше было не так заметно, мне было не до этого, напряженное взбирание по цепи, безумная пробежка по этому дворцу от скелетов, много событий заглушавшие голод, но теперь он выдвинулся вперед, даже несколько заглушая логическое мышление и простое чувство самосохранения. Там была еда, и я хотел получить к ней доступ. Скелетам она теперь не нужна, а мне…

— Говоришь это был дворец Каргара, да? А чей он теперь?

— Раз Черная Корона у тебя на голове, то значит твой, никто и не посмеет возражать. — рассмеялась она своим словам, будто сказала что-то смешное.

Выходит дворец мой, а значит это не воровство, да и мне определенно нужнее. Чувство вины не успевшее проснуться ранее, заснула почти окончательно.

— А разве у него нет наследников?

— Если Корона тут и у тебя на голове, то нет, да и… эта должность скажем так, выборная. — с усмешкой повернула она ко мне голову, с такого ракурса подметил, что она чем-то напоминает ранее нравившуюся мне Катю… только красивее.

Выборная монархия, достаточно прогрессивное государство, возможно я смогу с ними даже договориться. Тамиа расслабленно шагала через настежь раскрытые двери, в некоторых местах они были оторваны напрочь, а в некоторых даже вместе со стеной, это еще раз напоминает какой тут был бой.

— Тамиа, можно вопрос? Это может напомнить тебе о бывшем муже, но мне хотелось бы знать. — осторожно начал я, возможно ей будет неприятна тема смерти этого Каргара, да и вообще боя, произошедшего тут.

— Спрашивай свободно, и не беспокойся, сейчас мой муж ты, и это намного важнее. — замедлив шаг, внимательно посмотрела она на меня.

— Хорошо. — неловко кивнул я.

Несмотря на всё произошедшее, я был удивительно спокоен, если подумать, то это скорее вина Тамии, её уверенность и веселость очень помогает, своей энергичностью придавая некоторую уверенность, отвлекая от действительности. Она всегда такая?

— Кто тут сражался? Я видел скелетов в доспехах двух разных типов и расцветок, это была война или что?

— Тут коротко не расскажешь, — задумчиво хмыкнула она, не оборачиваясь. — Но если упростить до банальностей, то это войска Империи Света, штурмовали Каргарский Дворец Империи Тьмы.

— Какие… простые и говорящие названия. — попытался я подобрать подходящее определение. — И Империя Тьмы звучит достаточно зловеще, неужели эта корона…

— Да, это Черная Корона, высшая и единственная регалия правителя Империи Тьмы, Темноратора. — веско произнесла Тамиа, даже остановившись, чтобы серьезно посмотреть мне в глаза.

— Темноратор? Ну и титул… — пробормотал я.

— Ты даже не представляешь, насколько это могущественный и величественный титул. Все эти короли, князьки и различные императоры, просто пыль перед этим Титулом, — пренебрежительно махнула она куда-то в сторону. — в мире такие титулы носят только два человека, Светлоратор, правитель Империи Света, и Темноратор. Правители сильнейших держав мира, и никто другой не смеет получить похожий Титул. Хотя, если припомнить, — задумчиво приложила Тамиа палец к подбородку. — Был один такой глупец на соседнем континенте, посмел взять себе Титул Сил, его империю уничтожили за пять лет, сравняв все города и крепости с землей. К слову эти светлые тоже участвовали.

— Ясно. — нахмурился я от полученной информации, что-то корона теперь как-то сильно на голову давить начала.

— Испугался? — озорно усмехнулась она. — Не бойся, ты коронованный Темноратор, в твою сторону даже пикнуть не посмеют.

— Я не боюсь. Просто… — двинул я плечом, — просто чувствую себя неловко от такой должности. Мне ведь просто нужно было выжить. К тому же, идти в эту Империю Тьмы как-то, опасливо.

— Всё будет отлично, я с тобой. — улыбнулась она, без того озорства, но как-то более искренне, честнее.

— Поспешим на местную кухню, я все еще хочу есть. — напомнил я.

— Конечно-конечно, мясо, вино, жрать и спать. Как я могла забыть. — с понимающей улыбкой вздохнула она, продолжая идти.

Через минуту задумчивого разглядывания её спины, задал еще один наклевавшийся вопрос.

— Кроме хорошей логики, я отличаюсь еще и некоторой внимательностью, а потому заметил что говоришь ты как бы сказать, современно и молодежно как для меня, что странно для магического средневековья… или я чего-то не понимаю в этом самом магическом средневековье. — произнес я, желая разгадать некоторые замеченные мной загадки.

— Это всё Черная Корона, — продолжая идти, показала она указательным пальчиком себе на голову. — чтобы быть хорошей и понимающей Невестой носителя Короны, мне нужно этого мужа понимать, чтобы мы прямо с первой встречи встали лучшими в мире супругами. А потому Корона скажем так прочла тебя, поэтому я и язык твой знаю, и как «чётко» говорить на твоём языке.

— Я не говорю «чётко». - нахмурился я, услышав сленг, всегда меня раздражал этот искаженный язык.

— Но ведь ты знаешь его. — послышалась в голосе улыбка.

— Это значит, что Корона читает мою память, мысли и всё такое. — удивленно проговорил я, всё больше разбираясь в её функционале.

— Не скажу что прямо читает, это можно назвать первичной настройкой на нового владельца. Её на тебя, тебя на неё, и меня на тебя. И все довольны, как видишь. — повернувшись ко мне лицом, продолжила она идти спиной назад.

— Да, классно. — должен был я признать. — Осторожно, упадешь так. — забеспокоился я, когда увидел как она идет, всё же пол тут не самый чистый, споткнуться легче простого.

— Мм, волнуешься. — умилилась она. — Это так мило. Видишь, мы всё ближе друг к другу.

— Да-да, когда там уже это хранилище. — закивал я, следя за тем как она ловко обступает препятствия, которые даже не видит, интересно. — Я услышал о еде, но так её и не увидел, а желудок требует… — как раз сбив мою речь, желудок угрожающе заурчал.

— Я слышу мой дорогой. — ухмыльнулась она. — Мы уже совсем близко, сейчас подойдем.

Подошли мы и правда уже через минуту, спустившись на несколько этажей вниз, как сказала Тамиа в какие-то подвальные помещения этого парящего дворца. Там еще немного пропетляв, проходя мимо дверей с неизвестными помещениями за ними, мы пришли к месту назначения. Открыв показанную мне дверь, осмотрелся. Я даже не успел спросить у неё где тут печка или другой похожий агрегат, как моему глазу предстали полки с ящиками в которых лежали овощи и фрукты, специи и различные прибавки, крупа и другие зерна, чаще всего не очень знакомые. В одном из отдельных помещений по большим отделам на разных полках лежали большие и маленькие куски мяса животных и птиц, даже рыба была. Всё вот так просто и лежало, совершенно нормальное на вид, свежее и ни капельки не испорченная. Но второе что привлекло ко мне внимание, это расставленные на столах СВЕЖАЯ и еще пышущая теплом еда, салаты и куча разных блюд, разложенные на десятки подносов.

— Она свежая? — пораженно воскликнул я.

— Я же говорила, тут типа остановка времени, все дела. — с гордостью произнесла она. — Двести восемьдесят лет прошло, а она всё еще как с духовки, как её и оставили когда-то давно. Произведено в Империи Тьмы, а это знак качества.

— А на нас никак не повлияет? — поинтересовался я, не то чтобы я волновался, думаю разработчики решили эти проблемы, скорее взыграло любопытство.

— Ну мы же не еда, тут всё точно. Вот если бы нас убили. — протянула она.

— То есть как? — округлил я глаза.

— Ну, мясо же. — выдавила она смешок.

— Надеюсь, тут никого не убили. — обеспокоено осмотрелся, видеть трупы мне совсем не хотелось, это может совсем отбить аппетит, особенно если вспомнить что мертвых я видел только по телевизору и это были актеры раскрашенные визажистами, тут и стошнить может.

— Возможно слугу какого-нибудь, они должны были хорошо сохраниться, не гниют ведь совсем. Свеженькие, с кровью и выпущенными внутренностями. — зловеще произнесла она.

— Прошу, не нужно, мне нужно поесть. — взмолился я.

— Раз хочешь есть, то по таким мелочам не расхочешь. — повернувшись к тарелкам с едой, проведя рукой произнесла. — Налетай.

— А ты? — осторожно подходя к тарелкам и осматриваясь во всех направлениях, поинтересовался я.

— Я питаюсь более интересной субстанцией. — томно произнесла Тамиа, а когда я повернул к ней голову, увидел её маслянистый взгляд и призывно облизывающие губы язычок, наклонившись вперед она облокотилась на стол.

— Кровь? — предположил я.

— Пфф, какая невинность. — расстроено сдулась она, принимая привычный вид. — Маной я питаюсь, которая дает мне Черная Корона.

— А, так бы и сказала. — понятливо кивнув, примостился я за одним из столов, прихватив из раскрытой полки стола себе столовые приборы.

— Какой ты нудный. — села она напротив, положив голову на сложенные в замок руки.

— Что? — посмотрел я на неё.

— Ешь-ешь, я просто посмотрю. — улыбнулась она, продолжая смотреть каким-то странным взглядом.

Чувствуя некоторое неудобство от чужого взгляда во время еды, решил не обращать внимания и сосредоточится на столь близкой пище. Тушенное мясо, овощи, нечто похожее на картошку, различные салаты, включая грибные и морские, сыр и колбаса, а также другие закуски. Я честно пытался не объедаться, но когда спустя наверное полчаса, отложил вилку и нож в сторону, сделав последний маленький глоток вина из золотого кубка, живот явно округлился, а из горла вырвалась негромкая отрыжка. Свинья.

— Хрюшка. — улыбнулась Тамиа напротив, про которую я даже несколько забыл.

Легко улыбнувшись на её замечание, с силой потер глаза. После всего произошедшего и обильной трапезы в конце, меня начало нещадно клонить в сон, тут свою роль сыграла и нервная ночь на земле.

— Похоже меня теперь… — я протяжно зевнул, — клонит в сон. Тут будет где поспать? Потом со всем разберемся.

— Есть одно место. — поднялась она из-за стола. — Иди за мной.

И вновь коридоры и лестницы, какой же этот дворец большой, и это ведь не построенный на земле, такую парящую конструкцию ведь намного сложнее соорудить. Сколько же сил на это было потрачено? Редко позевывая, я посматривал по сторонам, уже привычная разруха не сильно радовала глаз, но ничего с этим поделать было нельзя. Скелетов тоже видно не было, как попрятались все. Это радовало, так как их внешний вид определенно не потворствовал расслаблению, грязноватые кости скелетов людей, не то что было приятно видеть. Хоть они и были большей частью закутаны в доспехи, некоторые даже со шлемами на головах, но крепления большей частью иссохли и рассыпались, потому тот или иной элемент доспеха отсутствовал или висел на костях, болтаясь и стуча.

И вот спустя некоторое время мы стояли посреди просто шикарно и богато обставленного зала в темных тонах, картины, скульптуры, камин в виде огнедышащего тигра или чего-то похожего, прекрасно сделанного рисунка на потолке с изображаемыми там неизвестными землями, возможно карта этого мира, причудливо выглядящие плафоны с неизвестным источником света, видимо исправно работающих вот уже почти триста лет. Но самое нужное сейчас стояло по центру зала, огромная и конечно же красиво исполненная кровать, размером наверное три на три метра, с немного выцветшей но на удивление отлично сохранившимся постельным бельем.

— А вот и твоя кроватка для сна. — как для маленького произнесла она. — Самого Каргара, прошлого Темноратора.

— Вот и отлично, — буркнул я немного сонно. — значит буду спать.

Интересно сколько сейчас вообще часов? Должен быть вечер, но мы ходили по внутренним коридорам, где окон не было, потому наружу не посмотришь. Стянув ботинки, на секунду засомневавшись, убрал одеяло, подметив что пыли не было, опять видимо магия, после чего начал снимать штаны.

— Так и будешь смотреть? — спросил я у молчаливо стоявшей рядом девушку.