Почта Страны: Еще не все потеряно!

— В самом деле? — скептически хмыкнул мужчина. — Тогда тем более, тебе не о чем волноваться. Свои обязательства я выполню, и все, о чем грезят святоши, будет исполнено. В лучшем виде!

Самаэль отвернулась, пряча досаду. Если бы кто-то из обычных людей мог ее сейчас увидеть, то безошибочно догадался бы, кто именно перед ним. Обычно они в таких случаях говорят: «Заглянул в глаза смерти».

Чертов демон! Решил обыграть ее, подстраховаться или что он задумал? Пару раз глубоко вздохнув, посланница Абсолюта уже полностью успокоилась. Еще узнаем, кто кого. Бельфегору о ее планах не известно, просто он тоже решил воспользоваться столь редкой находкой. Было бы странно, если бы наоборот. В конце концов, то, что он обретет кое-какую власть над Александрой, еще не проигрыш. До трансформации и решающего выбора, на чьей стороне она будет играть в дальнейшем, еще полно времени. Самаэль много раз успеет подправить линии вероятностей и оставить главгада с носом.

— Светлой канцелярии не понравится твоя вольность, — бесстрастно пожала плечами посланница. — Сам будешь с ними объясняться.

— Будто впервой, — не проникся Егор. — Им вечно что-нибудь да не нравится, прям не угодишь.

— Особенно, когда и не стремишься, — Самаэль уже вовсю улыбалась.

— Точно, — подмигнул ей нынешний глава одного из основных филиалов ада на Земле.

— Если уж они хотят, чтобы девица шла по позитивному сценарию, то мне положена компенсация. Будто не ясно, что таким образом себе ее зацапать собрались.

Самаэль все-таки прильнула к Егору и страстно его поцеловала. Это было гораздо проще, чем пытаться обмануть чуткого на уловки демона. Вовсе не для пополнения своих рядов Пресветлые хотели дать время и позволить набраться сил этой девочке, но об этом Бельфегору знать совсем не обязательно, и даже вредно.

На какое-то время они оба перестали следить за происходящим на экране монитора. Все шло своим чередом, ровно как и было рассчитано. Взятая крупным планом девушка медленно заполняла строчку за строчкой совсем не в том бланке, что ей виделось. Ее затуманенный взгляд часто соскальзывал на входную дверь в почтовое отделение, словно инстинктивно она стремилась покинуть ненавистное учреждение. Но что могла маленькая, неопытная мушка, попавшая в невидимые сети матерого паука. Только вздыхать да, обмахиваясь варежками, послушно выводить согласие на все, что предлагалось в коварном бланке.

Самаэль и Бельфегор вернулись к наблюдению в тот момент, когда Александра, наконец-то справившись с задачей, неудачно порезалась о проклятый лист бумаги. Мазнув пальцем по краю, она оставила едва заметный след и, шипя под нос ругательства, машинально слизнула выступившую капельку крови. Егор потер руки с таким видом, будто все настолько предсказуемо, что даже неинтересно. Подтвердил:

— И что у них за дурная привычка мешать кровь со слюной, тем самым в разы усиливая последнюю. Сейчас она этой смесью закрепит подпись и все — доказать случайность произошедшего будет невозможно, как и аннулировать добровольное согласие.

Самаэль проигнорировала эти размышления вслух, ее вниманием завладел более мелкий квадрат с изображением светловолосого парня. Вообще-то, по людским меркам скорее мужчины, но для посланницы он был слишком юн. Дотронувшись до экрана, она увеличила картинку. Мужчина, пребывающий в явном раздражении, забрал свои документы у местного блюстителя порядка на дорогах и, когда тот отвернулся, от души продемонстрировал ему конструкцию из оттопыренного среднего пальца.

— Это он? — полюбопытствовала посланница, придирчиво изучая объект.

— Угу, — Егор вывел в параллельный просмотр оба изображения.

На одном Касимова успешно обрабатывала Короленко № 1, заканчивая делопроизводство. На другом Короленко № 2, тихо матерясь, садился в машину, чтобы продолжить путь на почту. До отделения оставалось не больше сотни метров, и он быстро преодолел их без каких-либо заминок, даже встреченный светофор бодро приветствовал исключительно зеленым светом. Заглушив двигатель, мужчина вытряхнулся их теплого нутра салона и полез на заднее сидение за небольшой картонной коробкой с символикой подвластного Бельфегору ведомства.

Демон мельком взглянул на часы и с удовлетворением отметил, что события развиваются идеально, ровно так, как и должны. Тут же пиликнула корпоративная почта — бесовка прислала нужный Егору документ. Активировав межпространственный ящик, соединенный с системой транспортировки внутренних сообщений физических объектов, главгад извлек письменное согласие Александры Короленко на его вмешательство в свою жизнь. Заметив наморщенный лоб Самаэль, Егор победно усмехнулся, чувствуя полное отмщение за ее поведение вначале встречи. Деловито убрал в сейф полезную в будущем бумагу, чуть ли не кожей ощущая на себе взгляд посланницы. После чего безмятежно произнес:

— Ну все, теперь твой выход, детка. Действуй. Как закончишь, предлагаю продолжить вечер в более приятной обстановке.

Верховный демон лучился довольством, от былого раздражения до появления Самаэль в стенах его кабинета не осталось и следа. В пекло тупых и ленивых подчиненных! Завтра же он устроит чистку рядов, пускай берут копыта в руки и впахивают в поте пятаков все оставшиеся дни до даты Х, раз вздумали сачковать накануне. Ему нужны результаты и он их получит! Обтекать на ковре у шефа не его стратегия — только самое лучшее, только почет и признание. Егор всегда занимал лидирующие позиции, победа и нагибаторство были в его крови.

Но это завтра, а сегодня, пожалуй, можно и расслабиться. Сегодня нагибать он желал лишь одно трудно постижимое существо — посланницу Абсолюта, опасную и притягательную Самаэль. Последняя, к слову, выглядела чем-то весьма озабоченной и не спешила соглашаться с предложенным.

— Эль? — напряженно позвал Егор.

С нее станется выдумать пустяшный повод и свалить в Абсолют без объяснений. Коза вредная… зато желанная. Вот бывают порой у мужчин вида альфа своеобразные потребности в строптивой и неудобной добыче. И пытаться узреть здесь логику, все равно что посередь пустыни упорно искать кран с живительной влагой — нет их там, вот и все. Да и по большому счету, какая разница, что и зачем. Есть желание, а остальное… альфы долго не рассусоливают, если хотят — действуют, наверное, потому они и занимают вершину иерархии.

— М? — вынырнула из раздумий Самаэль. — А, да… можно и поразвлечься, если пообещаешь что-нибудь действительно фееричное.

— Обижаешь, — укоризненно склонил голову набок Егор, — когда это тебе со мной было скучно?

Здесь посланнице возразить было нечего. Тряхнув копной пшеничного цвета волос, она воздела руки к потолку. Затем с возмущением уставилась на хозяина кабинета, чья улыбка напомнила ей о занятном котишке, встреченном много лет назад на одной из троп Хаоса.

— А что ты хотела? — пожал плечами главгад, на немой укор в глазах Самаэль. — Будут здесь все подряд шастать, а я потом помещение чисти от левых сущностей и обрывков инородной материи. Спасибо, дорогая, оставь эти подарки для тех, кто попроще. Мне мой стабильный энергетический фон весьма дорог.

— С-с-стабильный ты мой, — с кислой миной процедила посланница. — Ладно, жди меня через два часа у камней Мерлина.

Не дожидаясь ответа, она скрылась за дверью.

— А поближе ничего не могла найти? — пробурчал отвыкший от столь диких запросов Егор.

Последние его женщины как-то скромнее себя вели, а он и расслабился. Со смертными вообще деградируешь — желание такие мелкие, что даже на смех разбирает. Ладно, хочет в Европу — будет ей неувядающая старушка. Верховный демон потянулся к кнопке вызова длинноногой наяды. Спустя пару мгновений он уже отдавал распоряжения, что и как нужно сделать в отсутствие начальственного ока.

Падающие фейки и рыцари на черных внедорожниках

Из глаз Саши брызнули слезы, настолько острой оказалась боль в ноге. Похоже, сегодняшний вечер действительно проклят. Надо же было так неловко поскользнуться на крыльце обшарпанного здания почты. Отчаянно пытаясь не упасть, Саша инстинктивно ловила равновесие, с ужасом скользя по краю выщербленной ступеньки. Была бы она в прежнем состоянии, возможно бы, и предвидела подобное развитие событий. Однако отделение № 69 девушка покинула в такой прострации, когда в голове проплывали лишь редкие отвлеченные мысли о предстоящих хлопотах и отчего-то церковных куполах. Зато стоило инстинктам возопить о наступившей опасности, как тело вместе с мозгами мгновенно мобилизовалось, к сожалению, ложка в таких случаях дорога к обеду.

Отстраненно фиксируя, что скольжение остановлено, и теперь она зацепилась каблуком за торчащую из раскрошившегося бетона арматуру, Саша охнула и зажмурившись приготовилась к худшему. За доли секунд перед мысленным взором промелькнули картинки в лучших традициях травматологического отделения. Тем удивительнее было осознание, пришедшее сразу за пронзившей нервные окончания болью, что она на ком-то повисла и держится за несчастного спасителя мертвой хваткой.

— Э-э-э… девушка, вы не ушиблись?

Саша помотала головой, но тут же ойкнула. Попытка восстановить вертикальное положение вновь причинила адскую боль. Мужчина, а теперь-то она рассмотрела того, кто встал на пути ее стремительного полета фэйсом в землю, точнее, изумительного сочетания снега, льда и грязи, осторожно переместил руки ей на талию и чуть приподнял. При этом что-то с тихим стуком упало им под ноги. Саша промычала что-то невнятное, одновременно и радуясь догадливости незнакомца и боясь его непредсказуемых действий. Переместив девушку на относительно ровную дорожку, парень шагнул назад, а Саша с тихим хныканьем перенесла вес тела на здоровую ногу.

— Что, все плохо? — понимающе уточнил незнакомец.

— Кажется, — жалобно произнесла Саша и полезла в карман за телефоном. О том, чтобы идти на остановку общественного транспорта, не могло быть и речи. — Вот черт! — искренне выдохнула она, пялясь на издевательски потухший экран.

Разрядился поганец в самый неподходящий момент. И ведь давно аккумулятор уже изжил свое, на морозе так вообще заряд сжирался непредсказуемо, но обновить гаджет Саша планировала весной… Планировщица, блин.

— Мужчина, можно такси заказать с вашего телефона? — с извиняющейся улыбкой она потрясла своим бесполезным «кирпичом».

Незнакомец поднял с нижней ступеньки небольшую посылку, которую до встречи с падающими леди нес подмышкой. С сожалением бросил взгляд на вывеску с графиком работы почтового отделения, затем хмыкнул, взглянув на циферблат наручных часов, и со вздохом махнул рукой на выбравшихся из светящегося проема женщину и мужчину. Они прошли мимо, не замечая ничего вокруг: странно пустой взгляд и одинаковый изгиб губ, когда уголки тянутся вниз.

— Да вы бы в любом случае не успели, — правильно истолковала его мысли Саша. — И знаете, просто поверьте мне на слово, вас сам боженька сегодня отвел.

Вот тут Бельфегор изрядно бы повеселился, случись ему продолжать наблюдение за ребятами. Но верховный демон был занят иными вопросами. Чем все закончится он, в принципе, не сомневался, уверенный в своих расчетах. Да и Самаэль обреталась где-то поблизости, значит, держала руку на пульсе.

— Как бы это странно ни звучало, но вам повезло. Там ужасные очереди и, — вспомнив Касимову, Саша помедлила, — да там все ужасное.

В собственном везении мужчина серьезно сомневался, и успеть у него были все шансы, не докопайся до него оголтелый гаишник. Совсем они с ума посходили к Новому году, на праздники, что ли, копят? Теперь за Короленко № 2 числилось два совершенно идиотских штрафа. С другой стороны, а так бы еще неизвестно удалось ли леди напротив отделаться столь малым ущербом для здоровья. Эх, девочки, и как только не боятся на тоненьких каблучках да по отечественным дорогам в условиях сурового климата? Он вон сам давеча чуть так смачно не навернулся, главное, почти до машины уже дошел и вот оказия. А на этих фей, балансирующих на неустойчивой обуви, вообще страшно смотреть.

— Давайте подброшу вас, раз уж так все, — наконец принял решение незнакомец, мгновенно взлетевший в глазах Саши до вершин рыцаря на пусть и черном, зато вон каком надежном коне. — Вам далеко?

— Нет, всего пара остановок. Простите, пожалуйста, что так вышло, и спасибо огромное.

— Да чего уж, — отмахнулся он и неожиданно улыбнулся: — Меня Алексей зовут, а вас?

— Александра. Приятно познакомиться.

Саша хотела максимально грациозно забраться в высокую машину, из разряда городских внедорожников, но потерпела полнейшую неудачу. На глаза вновь навернулись слезы.

— Похоже, тут все серьезно, — Алексей помог уместить пострадавшую ногу. — Уверены, что не хотите показаться врачу?

Саша закусила губу, размышляя о превратностях прозябания в бесконечной очереди к их районному травматологу. Имелся, так сказать, печальный опыт. Очень хотелось домой, забыться сном и вообще оказаться в покое. Продолжение пытки она бы не пережила. Но и понимала, что игнорировать ситуацию глупо, может, и ничего страшного, а может, и боком выльется. Ну вот за что ей все это?!

— У меня дядя — хирург в частной клинике. Думаю, не откажет в помощи, — заметив Сашины терзания, озвучил Алексей.

— Э-э-э… — она покосилась на водителя, — это было настолько шикарно, что с трудом верилось.

— Главное, чтобы он принимал еще. Момент.

Алексей набрал номер и параллельно завел двигатель. После короткого и не слишком информативного для стороннего слушателя диалога с мягкой улыбкой подтвердил:

— Глядите-ка, нам сегодня везет.

Саша рассмеялась на эту реплику, полную ироничного принятия тыльной стороны жизни.

— Тогда решено, — приняв смех девушки за согласие, Алексей уверенно вырулил на дорогу.

Рабочие и не очень будни той, кого лучше не вызывать

Самаэль проводила взглядом отъехавший черный джип. Вот и все, ей осталось немного — посланница никогда не появляется среди смертных просто так и всегда берет свою плату. Удивительно, но жизни этих двух людей могли сложиться совершенно иначе: не было бы разговоров до утра, совместных поездок, душевной близости, смеха в полтретьего ночи и тихих дождливых вечеров под одним пледом. Они могли стать врагами, могли ненавидеть друг друга до конца своих дней, а могли и не встретиться…

Хотя нет, встреча бы неизбежно случилась, пусть не сейчас, а через несколько лет — итог один. Шанс на счастливый билет изначально имел ничтожно малый потенциал, и тем не менее Бельфегору удалось его использовать. Потрясный мужчина, даже при всех его недостатках — Самаэль уважала этого демона и восхищалась им. Собственно, поэтому в свое время и позволила себе слабость — привязаться к нему чуть больше, чем имела право. Сложно и просто одновременно быть вне условных категорий добра и зла, совмещать оба начала, зная не понаслышке, что границы-то, в общем, и не существует. Они неотделимы, но не каждый может принять эту истину.

По большому счету посланнице Абсолюта было без разницы, с кого именно взять нынче плату. Но глядя вслед удаляющихся красных огоньков фар, Самаэль подумала о правильности сделанного ею сегодня выбора. Такие, как Александра, приходят к перерождению либо через тяжелые страдания, либо через невероятный заряд истинного счастья, что сумеют скопить внутри себя. Последнее случается крайне редко, такова уж природа людей, отчего-то страдать им больше по вкусу. И пойди эта девушка первым путем, в решающий момент она всего-навсего примкнула бы к темной или светлой стороне. Об этом и говорил Бельфегор. Облегчая ее жизнь, он оставил за собой право вмешаться иным способом, скомпенсировал выданную светлым фору.

Однако оракул увидел в судьбе Александры Короленко куда более ценную перспективу. В свое время она может послужить проводником для прихода нового мессии, как назвали бы его люди. А в действительности того, кому будет по силам ключевым образом изменить устоявшееся равновесие, ревностно хранимое Абсолютом. Светлые не хотели делиться столь ценной информацией, но не учли, что доверили волку ягненка. Однажды из того светлоокого стажера получится сильный страж, но и тогда не факт, что он превзойдет Самаэль в искусстве манипулировать и добиваться целей любыми средствами.

Итак, в Светлой канцелярии знают о существующей вероятности появления высшей сути, воплощенного Абсолюта. Но не знают, что теперь это известно и посланнице, которая в свою очередь скрыла этот прогноз от темных сил. Хватит с нее того, что белые плащи будут всеми силами стягивать одеяло на свою сторону. Задача Самаэль не допустить угрозы балансу, но и нельзя отказываться от реализации высшего замысла. Не сейчас, так потом, если вероятность прихода подобного существа в этот план бытия уже настолько ясная, что ее смог разобрать оракул, значит, это все равно случится. И лучше подготовиться, зная, где и как оно произойдет, чем кусать локти и пытаться что-либо исправить задним числом. С силами такого порядка не шутят. Разруливать ситуацию постфактум всегда сложнее, чем работать на опережение.

А за Бельфегором она присмотрит, будет решать проблемы по мере их поступления. Главное, сейчас им удалось направить жизнь Александры по принципиально иной ветке развития событий, и на ближайшие лет десять как минимум можно о ней не вспоминать.

Смахнув с рукава нападавшие снежинки, Самаэль грациозно поднялась по злополучным ступенькам на крыльцо почтового отделения № 69. Бесшумно вошла внутрь и уверенной поступью направилась к пожилой женщине в клетчатом платке. Взгляды присутствующих равнодушно скользили по эффектной блондинке, одетой совсем не по погоде. Именно что скользили, ни один не задержался на ней дольше позволенного, Самаэль будто и не замечали. Лишь инстинктивно отодвигались подальше, зябко передергивая плечами и стремясь вообще не вставать у нее на пути.

А вот выбранная жертва, напротив, побледнела и неотрывно следила за приближающимся неизбежным в лице посланницы.

Легкое касание последней к щеке бабульки.

Так удивительно странно: в глазах Самаэль она видела и равнодушие, и материнскую любовь одновременно. Пальцы посланницы Абсолюта скользили нежно и как будто заботливо. Это чуть позже помещение наполнится гомоном и криками о помощи, звонками в скорую помощь с сообщениями о том, что пожилому человеку стало плохо. А сейчас женщина в клетчатом платке наконец-то перестала мерзнуть, в узловатых пальцах почудилась сила и гибкость, ей казалось, будто она вновь стала маленькой девочкой с двумя русыми тонкими косичками. И что перед ней стоит ее ныне покойная мать, приветливо улыбается, шепчет, чтобы ничего не боялась. Мол, глупости это все, что болтают соседские мальчишки, смерть для гусеницы это всего лишь рождение бабочки, за ночью обязательно приходит день и наступает новый виток жизни.

Схватившись за сердце, женщина охнула и начала оседать. Ее подхватили чьи-то руки из толпы. Не оборачиваясь, Самаэль столь же открыто и спокойно покинула помещение. Никто не преградил ей дорогу, все вокруг теперь старательно отводили от нее взгляд и мгновенно забывали о красивой блондинке, одетой не по погоде. Посланница знала, чем закончится для старушки их встреча: сегодня ее спасут, но время не имеет значения. Короленко тоже бы не умерла этим вечером, однако и в том и в другом случае, это лишь отложенное действие. Процесс запущен, через восемь месяцев на городском кладбище появится новое захоронение с шестью яркими гвоздиками на могильной плите.

Иветта Касимова заполошно и бестолково металась, создавая видимость деятельности и много шума не по существу. В душе она ликовала: принес же черт так удачно в ее дежурство посланницу, теперь-то бесовка точно перевыполнит личную норму, а может, и на доску почета попадет. Перед ее мысленным взором маячили отпускные виды со специфической красотой пейзажей Пекла. Однако служительница почты не забывала косить одним глазом на виновницу поднявшейся суматохи: мало ли, что у той на уме. К Абсолюту Иветта испытывала трепет и отвращение одновременно.

Светлые и темные относительно близки к физическому миру, а потому многое из человеческого им не чуждо. Чтобы не раствориться в высших энергиях и не отрываться от этого плана бытия им приходилось постоянно заземляться привычными и понятными способами. Принятие пищи и телесный контакт — самые банальные и доступные. Тогда как служители Абсолюта не испытывали потребности в заземлении. Практически не контактирующие с миром людей, если не брать в расчет какие-то узкие и специфичные задачи, они казались непонятными и непредсказуемыми, инакомыслящими. А все, что непонятно, вызывает страх, как минимум опасения.

Инстинкт выживания у Иветты был развит отлично, недаром она доживала уже которую сотню лет и собиралась здравствовать еще столько же. Поэтому, когда за Самаэль захлопнулась входная дверь, Касимова выдохнула с облегчением. Даже предстоящая задержка на работе из-за возни с всполошившимися людишками не вызывала у нее раздражения. Да, вечер выдался напряженный, но и награда должна быть достойной. Прекратив вносить хаос в общий информационный фон, женщина поправила форму и бейджик с именем на груди, после чего твердой рукой взялась за управление ситуацией. Раздавая четкие указания, она мигом навела порядок и распределила ответственность. Никто из присутствующих и не подумал ослушаться.

Тем временем легкой походкой, не проваливаясь в снег острыми шпильками, посланница Абсолюта дошла до ближайшего светофора. В окне остановившейся рядом машины маячила голова малыша в смешной шапке с помпоном. Ребенок перестал глазеть по сторонам и уперся взглядом точно в посланницу. Она подмигнула ему и послала воздушный поцелуй. Детеныш удивленно моргнул и зашелся в плаче, тыкая пальцем в окно и что-то поясняя родителям. Последние видели лишь пятно света от фонаря на расчищенном и совершенно пустом переходе. Их второй ребенок, еще грудной младенец, внезапно радостно загулил — ему, в отличие от старшего, Самаэль страха не внушала. Он еще помнил, откуда пришел, и не утратил истинного восприятия мироздания.

Пожав узкими плечиками, посланница Абсолюта напомнила себе, что здесь она больше не нужна. Открывая портал, она уже вовсю предвкушала их совместный вечер с Бельфегором. Земные дела ее больше не интересовали.

Неумолимый ХЭ или неисповедимы тропки высших замыслов

— Короленко? — уточнила Саша с недоверием. Может, ослышалась?

Алексей и его дядя — приятный мужчина со стильной бородкой, перестали похлопывать друг друга по спине, как это бывает у давно не видевшихся приятелей, и сместили фокус внимания на девушку. Именно благодаря приветственному восклицанию доктора, Саша и узнала фамилию Алексея. Ну надо же! Не сказать, чтобы Короленко была такой уж редкой фамилией, но все же и не Петров-Иванов. А она второй раз за вечер сталкивается с однофамильцами, поневоле задумаешься.

— Короленко Алексей Юрьевич, — улыбнулся ее персональный рыцарь на черном авто.

Доктор хмыкнул и метнул хитрый взгляд на родственника, однако произнес совершенно будничное:

— Так, вся болтовня потом, у меня минут двадцать в запасе есть, не больше. Идемте, голубушка, посмотрим, чем я могу помочь.

Саша покладисто поковыляла за Игорем Евгеньевичем — имя крупными буквами было прописано на табличке на груди его чистенького, белого халата. Наступать на ногу она уже худо-бедно могла, хотя все равно испытывала дискомфорт. Согласиться на предложение Алексея о помощи в транспортировке еще и до смотрового кабинета ей показалось верхом наглости. Ну и жутко смутило. В клинике доктора Серафимова все сверкало белизной и чистотой, из ламп над головой лился яркий свет, под которым не скроешь ни истинных эмоций, ни недостатков во внешности. И Саша вовсе не была уверена, что к концу дня да после посещения жуткой почты выглядит на все сто. Отчего-то последнее ей казалось невероятно важным. А еще они были здесь не одни и… В общем, от помощи она отказалась.

— Как же вас угораздило? — Игорь Евгеньевич осторожно пальпировал Сашин голеностоп. — Отчаянные девчонки! На таких каблучках и по нашим дорогам. Красота, конечно, требует жертв, но это уже перебор, не находите?

Саша вяло оправдывалась и морщилась от прикосновений теплых пальцев доктора. Очень быстро ему удалось расположить к себе пациентку, и вскоре она ощущала, будто общается с давним знакомым.

— Не поймите превратно, но я в какой-то степени даже рад. Когда бы еще удалось повидать этого обормота.

— Вы про Алексея?

— Про кого же еще. Так сгибаю больно?

— М-угу, — выдохнула Саша.

— Давайте-ка самостоятельно на себя потяните. Хруста, говорите, не было?

— Вроде нет, — порылась в воспоминаниях жертва коварных ступенек и ненадежной обуви. — Ну, я не слышала.

— Хорошо. Так вот я и говорю: живем в одном городе, а видимся от силы пару раз в год. Безобразие, верно?

Саша машинально кивнула и улыбнулась. Глядя на Серафимова, хотелось улыбаться. Его бархатистый голос обволакивал и успокаивал, а умные глаза лучились теплом.

— Не нравится мне отечность, лучше бы на рентген.

— Как скажете.

Когда со всеми процедурами было покончено, исключено подозрение на перелом и наложена специальная повязка, не дающая растянутым связкам шевелиться, Саша все же отказалась от обезболивающего и, бодрясь, явила себя ожидающему в коридоре Алексею.

— Ну что?

— Покой минимум на неделю, а лучше все две. Растяжение без разрыва, но все равно приятного мало. — Игорь Евгеньевич хитро прищурился: — Лови момент, пока девушка от тебя убежать не может.