Почта Страны: Еще не все потеряно!

— Это я, да, — охотно подтвердил Егор и сгреб посланницу в охапку. Пристроил у себя на коленях и нежно повторил:

— Так чего?

Самаэль почесала кончик носа. Она делала так всегда, когда собиралась незапланированно, но вдохновенно врать. Егор знал об этой особенности, а потому рассмеялся и, чмокнув девушку во вредный нос, строго намекнул:

— Элечка, а что бывает с теми, кто меня обманывает?

— М… ты их наказываешь? — игриво поинтересовалась посланница.

Она в любом случае не собиралась раскрывать карты до конца. На девчонку, что уверенно отвоевывала себе место в очереди на мониторе, у Самаэль имелись личные планы. Светлоокий крылатый стажер оказался не просто приятным во всех отношениях мужчиной, но и принес ощутимую пользу своей коварной любовнице. В папке, которую она отдала Бельфегору, не хватало части прогноза оракула. И даст Абсолют, Самаэль сумеет выгодно использовать полученные знания. Она очень рассчитывала со временем направить развитие будущего пока еще смертной девушки Александры по нужному посланнице сценарию. Ведь будущее не определено жесткими рамками, на то и существует прогноз вероятностей.

— Именно так. — Егор прищурился, в его голосе проступили вибрирующие, рычащие нотки: — Сур-р-рово и р-р-решительно.

— Тогда я при всем желании не могу ответить тебе искренно. Не хочу упустить шанс и остаться без своего любимого наказания, — томно вздохнув, проворковала Самаэль.

— Черт с тобой, — на удивление быстро сдался верховный демон.

Мысленно он уже в ярких картинках представлял все то, что сделает со своей своенравной и порою совершенно непостижимой частицей Абсолюта. Сколько они не развлекались, соблюдая сугубо деловые отношения? Лет пятьдесят точно. К черту все! К черту всех… Бельфегор чувствовал, что если не выплеснет прямо сейчас скопившееся напряжение, то и впрямь того и гляди подожжет любимый кабинет. И да, он помнил и выходку с испорченной обивкой дивана, и колыхание кипятка над его ширинкой. Это он ей тоже припомнит по всей строгости.

— Да, — покладисто согласилась Самаэль, подчиняясь уверенным действиям стремительно теряющего человеческий облик мужчины. — Черт со мной, но только самый лучший. Черт, да…

Проблемы клиентов — исключительно проблемы клиентов, сервис мечты в деле

— В смысле, получили?! — Саша еще не прониклась и не осознала всей глубины того свинства, которое ей подложили, но уже ощущала противное дребезжание внутри себя.

Иветта Касимова выкатила глаза и, брезгливо кривясь, повторила как для тупых:

— В прямом! Пришли и получили. У меня документ подтверждающий есть: два дня назад некто Короленко А. посылку забрал.

Саша похлопала ресницами, собираясь с мыслями. Что за бред?

— Но я не забирала! — возмутилась она.

— Вспоминайте, — непреклонно отрезала работница почты. — Вы Короленко А.?

— Я.

— Это номер вашей посылки?

— Да.

— Все сходится. Позавчера забрали. Идите, девушка, не задерживайте очередь.

— Нет уж! Ищите давайте, не забирала я.

Взгляд грузной тетечки, олицетворяющей полное собрание сочинений «Как потерять клиента», стал мягко говоря недобрым. Саша даже поежилась, но тут же вспомнила, сколько вытерпела по милости этого адского заведения и ринулась в бой.

— Документ мне покажите, на основании чего вы отдали мою посылку кому-то другому.

— Сначала заберут, потом возмущаются, — громко возвестила Иветта Касимова, явно играя на публику.

Публика притихла, прислушиваясь к назревающему скандалу.

— Конечно-конечно, сейчас я все брошу, — Иветта выдержала театральную паузу, давая всем возможность проникнуться трагичностью момента, — и пойду искать вашу расписку о получении, — еще громче озвучила подлая разжигательница конфликтов. — Народу тут всего ничего собралось. Подождут.

Саша физически ощутила волну раздражения и ненависти в свой адрес. Стоять под прицелом множества пар глаз тех, кто мысленно желал ей сейчас как минимум провалиться, было отвратительно. И без того не горящая энтузиазмом девушка наконец поняла насколько сильно она устала, как ненавидит всех этих людей и все чертовы отделения Почты Страны скопом. Сразу накатила жалость к себе, захотелось одновременно расплакаться и некрасиво выругаться. Топать ногами, швыряться чем под руку подвернется и вообще вести себя словно капризный ребенок.

— Подождут! — рявкнула Саша, чтобы хоть как-то продемонстрировать: она никого не боится и она в своем праве.

В самом деле, она кучу времени угробила, такую очередь отстояла в душной комнатенке без намека на какие-либо удобства, и теперь ей заявляют, что все зря. К тому же, посылку куда-то дели. Ее посылку! За которую она, между прочим, денег заплатила, да и не просто так же заказывала… Сжав кулаки, Саша приготовилась стоять до последнего. Игнорируя фырканье и вздохи за спиной, она мужественно наблюдала, как неспешно поднялась со своего места Касимова, как вразвалочку направила телеса в сторону шкафа с кипой бумаг и папок. Там, все так же, будто в замедленной съемке, принялась перебирать листочек за листочком, время от времени останавливаясь, чтобы бросить демонстративный взгляд на Сашу. Мол, все еще считаешь, что не получала посылку? Смотри, вот я ищу по твоей прихоти бумажку, довольна? А могла бы дела делать.

Когда напряжение в крошечном обшарпанном помещении достигло апогея, когда скопившаяся отрицательная энергия над головами присутствующих уплотнилась настолько, что даже самые нечувствительные к тонкому миру ощутили головную боль или необъяснимую безысходность, сотрудница почты расплылась в победной улыбке. Правда, последняя больше походила на оскал. Ме-е-едленно, очень медленно Иветта вернулась к изначальной точке своего пребывания и сунула запрашиваемый документ Саше в нос.

— Я же говорила, — при этом взгляд женщины был направлен на очередь. Словно она искала там поддержки. Как ни удивительно, она ее нашла.

— Девушка, шли бы вы. Ну сколько можно?

— Скоро уже отделение закроется! Только о себе и думают.

— Вы хоть отойдите пока, пусть другие обслужатся.

Игнорируя давление со стороны вымотанных и озлобленных людей, Саша изучала предложенную ей филькину грамоту. По всему выходило, что таки да — забрали! Некто Короленко А. два дня назад. Но не она это была, не она.

— Да ведь здесь подпись не моя!

— Девушка, может, хватит? — ощетинилась Иветта Касимова.

Посылка из Китая оформлена на получателя Короленко А. Пришел Короленко А., показал паспорт, что он это он, и забрал посылку. Все просто.

— Что просто? — вызверилась Саша. — Любой однофамилец может прийти и забрать чужую вещь? Ведь при оформлении на «Алиэкспрессе» паспортные данные не вносятся. Вот же у меня в телефоне идентификатор. А у него что было? Как вы так просто отдали?

— Вы на меня не кричите! — взвизгнула Иветта, багровея. — Будто я лично отдавала. Если имеете претензии, идите и пишите жалобу. А я-то здесь при чем? Разбирайтесь. Вы подтверждение о получении просили, я предоставила. Какие ко мне вопросы?

— И напишу! — огрызнулась совершенно раздавленная Саша.

В ее голове никак не укладывался тот сюр, что творился вокруг. Как можно на полном серьезе считать себя правой и говорить таким образом с клиентами? И ведь тетка напротив искренне считала себя жертвой, а еще не собиралась и пальцем пошевелить, чтобы решить ситуацию. По их вине созданную, между прочим.

— Позовите начальника отделения или кто у вас тут главный.

— Девушка-а-а, — злобно прищурилась Иветта, отчего ее сходство с жабой только усилилось, — вы время-то видели сколько? Никого уже нету. Да и мне пора уходить скоро, сижу вот тут с вами, стараюсь. А мне за переработку никто не заплатит. Вместо благодарности только такие, как вы. Думаете, легко мне? Каждый права качает, вечно всем недовольные.

— В самом деле, девушка, — донеслось до Сашиных ушей. — Ну потерялась ваша посылка, но о других-то подумайте. Придете в другой раз и спокойно во всем разберетесь.

— Верно! — поддержала какая-то бабка. — А то ни себе ни людям.

Очередь вновь ожила, по ней побежали шепотки и роптания. Пряча довольную улыбку, Иветта Касимова вновь активировала приемник по сбору выбрасываемых людьми эманаций.

Маэстро в деле!

— Черт возьми! — встрепенулась Самаэль, наспех поправляя задранную чуть не до ушей юбку.

— Опять? Однако-о-о, — протянул все еще пребывающий в расслабленной неге Егор. Ну и темперамент у посланницы — м-м-мечта! — Дай мне пять минут и…

— Какой опять? Какие пять минут! Ты посмотри: она уходит, если не вмешаемся, плакали наши договоренности и барыши.

Егор скривился: ему эти договоренности были поперек горла. Но решение на сей счет он уже принял, и менять свои решения было не в правилах верховного демона. Потому он последний раз глубоко вздохнул, а в следующий момент уже был собран и предельно серьезен.

— Гадечка, милый, ну сделай же что-нибудь, ведь уйдет! — нервно приплясывала Самаэль, облокотившись на стол и всматриваясь в изображение на мониторе компьютера.

Егор хмыкнул, наслаждаясь видами со своего места на жутко дорогом и таком же жутко неудобном для некоторых нерабочих целей диванчике. Может, и хорошо, что посланница его испортила, стоит заменить эту ущербную модель собратом с более достойными габаритами.

— Не кипиши, — благодушно отмахнулся он, застегивая ремень. — Никуда она не денется. Сейчас все будет.

Мужчина поднялся и вальяжной походкой победителя по жизни подошел к переступающей с ноги на ногу Самаэль. Почти ласково и по-хозяйски подвинул ее попу, освобождая себе путь к рабочему месту. Затем уселся в любимое необъятное кресло, больше смахивающее на черный кожаный трон, и быстро защелкал пальцами по клавишам. На экране то и дело всплывали разные блоки с раскладом по линиям вероятностей с расчетом коэффициентов погрешности и отклонений от наиболее благоприятного сценария. Егор, словно гениальный хакер из виртуальной реальности, ловко разводил их и пересекал подходящие под его задумку события, предопределяя судьбу медленно проталкивающейся к выходу Александры Короленко, ссутулившейся и понурой.

Самаэль с восхищением во взгляде наблюдала за работой Бельфегора и даже дышать старалась через раз, чтобы не сбить демона с мысли. По развернувшейся напротив увеличенной проекции экрана прямо в воздухе, сменяя друг друга, бежали цифры кода, призванного зафиксировать выбранную вероятностную кривую в заданных рамках. Руки мужчины неуловимо касались воздушного пространства. Подчиняясь им, менялись картинки и схемы. Это было похоже на игру талантливого музыканта, с той лишь разницей, что из своего инструмента Егор извлекал не звук, а гораздо более тонкие и хрупкие переменные, из которых ткется полотно мироздания. Ведь все системы отстроены по образу и подобию.

Перепроверив что-то в последний раз, демон шустро напечатал сопроводительную записку к запакованному архиву и нажал кнопку «отправить». После чего притянул к себе посланницу и, вдыхая ее аромат, ткнул указательным пальцем в монитор.

— Любуйся, Элечка. Любуйся и готовь допуск в архив Абсолюта.

Птичка в клетке, волки сыты

— Девушка-а-а! Стойте, — зычный голос Иветты Касимовой легко перекрыл гул множества посторонних голосов. — Да постойте же, как вас там… Короленко!

Упоминание собственной фамилии заставило Сашу притормозить, усилием воли она вырвалась из липких объятий заторможенности и отвращения к миру. Кто-то теребил ее за рукав, указывая пальцем в сторону черной воронки. Девушка моргнула, и наваждение исчезло, оставив после себя смутное чувство тревоги.

Там, в эпицентре событий, громко вещала неприятная во всех отношениях женщина. Саша бы предпочла больше никогда в жизни с ней не пересекаться, ни по какому поводу.

— Куда вы лезете, мужчина? Видите, я еще не закончила! Ждите пока. Короленко, вернитесь!

Последнее прозвучало несколько угрожающе. Что еще задумала официально уполномоченная кровопийца?

— Девушка, ну соображайте быстрее, вас же ждем! — буравя Сашу черными глазками-бусинами, рявкнула та самая дама в берете. Кажется, ее нос заострился еще больше, и теперь она напоминала голодную крысу.

Саша тряхнула головой, отгоняя странные мысли. Душно тут, вот и чудится всякое. А ведь вначале она этой тетке даже сочувствовала. Очень хотелось выбежать на свежий воздух, плевать уже на эту проклятую посылку — впредь, будет Саше наука. Но что-то все-таки останавливало. Может, жадность? Или скрытый в подсознании мазохизм…

— Да-да, пошевелитесь, до утра тут торчать с вами будем, — донеслось согласное бурчание со стороны.

Саша глубоко вздохнула и поплелась к неестественно приветливо скалящейся Касимовой, ощущая себя приговоренным, который поднимается на эшафот.

— Что, посылку мою нашли? — не без ехидства произнесла девушка.

Сотрудница почтового отделения нахмурилась, в то время как ее пухлые губы, обильно сдобренные помадой цвета фуксия, расплылись еще шире, чем прежде. Язвить Саше сразу перехотелось. Было в этой женщине что-то неправильное, такое, от чего на уровне инстинктов хочется держаться подальше. Может, ведьма? Вот представить ее в остроконечной шляпе, с метлой подмышкой, бородавкой на носу и в окружении сушеных трупиков летучих мышей — легче легкого. А поверить в то, что она решила проявить участие и хоть как-то помочь, не получалось.

— Не нашли, — сухо ответила Иветта. — Пока вы там кляузы в жалобную книгу строчили, я, между прочим, делом занималась и о вас позаботилась.

По накалу эмоций в голосе женщины можно было предположить, что Касимова в молодости блистала на подмостках больших и малых театров. Но это полбеды, самое жуткое, что слова о заботе из ее уст принимали совершенно противоположный смысл и больше смахивали на угрозу. После такой заботы можно и до дома не дойти, ногу там сломать или шею. Вот именно такие мысли вдруг посетили Сашу. Он сглотнула, и решила на обратном пути заехать в аптеку за успокоительным — что-то нервишки расшалились.

— Вот вам бланк, идите пишите! — Иветта, царапнув по столешнице когтями с оттенком неизменной фуксии, положила перед Сашей какую-то форму для заполнения.

— Это что? — недоумевая, уточнила девушка.

Ведь ее еще совсем недавно откровенно послали, сказав что ничем не могут помочь, а тут вдруг уже и могут. С чего бы столь резкие перемены? А может, Касимова заволновалась, что ей от начальства прилетит, если Короленко всерьез возьмется за топор войны? Вот и решила тыл прикрыть. Непонятно и странно, хотя по большому счету без разницы, главное, забрезжил свет в конце тоннеля. В смысле, появился реальный шанс все-таки уладить вопрос.

— Заявление, — таким тоном, будто даже ежу все понятно, одна Саша тут не догоняет, отрезала Касимова. — Пишите, не задерживайте очередь. Следующий!

Саша и моргнуть не успела, как ее оттеснили от окошка с доступом к «телу». Ну и ну! Вглядываясь в мелкий шрифт на слегка помятом листе бумаги, девушка пыталась вникнуть в суть заявления. Эта самая суть постоянно ускользала, буквы, будто живые, расплывались и подпрыгивали. Саша расстегнула шубку, рассеяно бросив взгляд в окно, за которым давно царил непроглядный мрак. Хоть бы форточку открыли, душегубка какая-то. Вымотанная вконец, она вновь сосредоточилась на бумаге, решив, что хуже не будет, разберется по мере заполнения.

Вроде бы речь шла о потере, а вроде и о возврате… или подмене? Одно ясно: благодаря этой писульке, возможно получить компенсацию. На периферии сознания мелькнула ценная мысль, что к подобным бумагам обычно прикладываются подтверждающие документы, но она тут же растворилась в откуда-то пахнувшем резком парфюме с отчетливыми нотками гвоздики. Саша сморщила нос и в практически полуобморочном состоянии начала заполнять поля с личными данными.

В это время доблестная сотрудница почты незаметным пассом окончательно накрыла Короленко невидимым куполом, отрезая девушку от общего поля толпы. Пусть пишет, все равно не закончит пока Иветта не убедится, что мышку можно отпускать из норки. Быстро нащелкав ответ на прилетевший несколькими минутами ранее запрос, она отправила его к самому что ни на есть высшему руководству. Аж вспотела немного от волнения. Не часто верховные снисходят вниманием до рядовых сотрудников на местах. На памяти Касимовой подобное случалось всего раза два от силы, а уж она-то работала еще со времен учреждения первых почтамтов в столице.

Поэтому ей было отчего напрячься, но покамест ничего сверхсложного от нее не требовалось. Всего-то и надо задержать девицу, да взять образец ее крови. Эка невидаль, уж это за Иветтой не заржавеет. Хищно ухмыльнувшись, женщина предвкушающе причмокнула: послужить главгаду — дорогого стоит, авось премия какая-нибудь обломится. Бедолага напротив, узрев выражение лица Касимовой поперхнулся и долго прочищал горло, прежде чем сумел членораздельно выговорить что ему требуется. Бесовка закатила глаза и вернулась к рутине, возмущенно гаркнув:

— Мужчина, ну чего вы мямлите? Я ни слова не поняла, повторите!

Хитрый план, хитрая гайка и очень ушлый болт

— Это что за самодеятельность? — нахмурилась Самаэль.

— Ну отчего же, все согласно плану. Моему плану, — расплылся в самодовольной улыбке Егор.

— Не понимаю. Какой смысл держать ее внутри здания, если все случится снаружи? А если они теперь разминутся или еще чего? — посланница нетерпеливо побарабанила ноготками-стилетами по столешнице.

— Не разминутся, — отмахнулся верховный демон. — Ты за кого меня принимаешь, вообще? — И фыркнул: — Я тебе не стажер на практике.

Самаэль спрятала улыбку: значит, гадечка все же не выпускает из сферы интересов ее личную жизнь. Чудно и чертовски приятно. Потянулась к нему, желая поцелуем доказать, что ничуточки не сомневалась в своем рогатеньком. Однако внезапно озарившая догадка заставила посланницу замереть. Она чуть прищурилась и вкрадчиво поинтересовалась:

— Ты-ы-ы, вздумал вести двойную игру?

— Двойную — это если бы в тайне от тебя. А так всего-навсего сarpe diem, как и всегда. Что тебя, собственно, удивляет? Вроде не одну сотню лет знакомы.

Самаэль задохнулась от возмущения. Вот же гадский гаденыш! Действительно, стоило бы ожидать от Бельфегора чего-то подобного. Расслабилась, уверовала в свою власть над ним. И вот зря.

— Зачем тебе девчонка? — внешне ничем не выдавая истинного отношения, практически равнодушно уточнила посланница.

— За тем же, зачем и тебе, — в человеческих глазах Егора промелькнул демонический огонек.

— Не понимаю, о чем ты, — кукольно округлила свои та, нарушить планы которой у смертных считалось невозможным.