Тайная помолвка тёмного архимагистра. Магакадемия 4

Альвинора не договорила, потому что погрузилась в целебный сон, навеянный Алом. Её руки расслабились и соскользнули с шеи архимагистра. Он поднялся с кровати и укрыл девушку одеялом.

— Женщины, как же с вами сложно… — декан возвёл глаза к потолку, будто искал ответы на незаданные вопросы, но ответов там, разумеется, не было. Только время от времени оживающие горгульи, искусно вылепленные неизвестным мастером, безмолвно кривили пасти в насмешливых ухмылках и издевательски переглядывались между собой, мол, эти стены ещё и не такое видали!

Дроу не оглядываясь вышел из комнаты, от греха подальше. Постоять под холодным душем и применить пару успокаивающих заклинаний ему точно не помешает.

Когда наваждение спало, Ал высушился, оделся и стал ждать прихода Дэлиана, от общения с которым отвертеться всё равно не получится. Светлый если пообещал, то обязательно нагрянет и в покое не оставит, даже ночью. И вот когда придёт… то никуда не денется и будет патрулировать ночные коридоры академии вместе с Алом, пока их беспокойные подопечные отсыпаются после запоя.

Глава 7

Алакдаэр дважды заставил нагрянувшего Светлого тащиться с ним по всем коридорам академии и, наконец смилостивившись, не стал совершать третий круг. Он, в принципе, был удовлетворён обходом: никто из немногих адептов, оставшихся в замке, не проказничал и не повторил «подвиг» Альвиноры и Эвилины.

— Слушай, а одного раза разве было не достаточно? — недовольно глянул Дэлиан, когда они шли по галерее первого этажа. — Удивляюсь, как ты ещё не стоптал себе ноги в кровь, если каждую ночь шастаешь по всему замку, да не по одному и не по два раза. Я, когда патрулировал, раз вечером проходился, раз утром — и достаточно.

— То-то в твою смену творился всякий беспредел, — откликнулся Тёмный. — Не зря тебя от этого дела отстранили и передали бразды правления мне. Кстати, как раз во время второго обхода я и застал нашу наследницу за попыткой совершить подкоп, а потом и побег из академии, так что тут чем больше, тем лучше. И знаешь, Эвилина оказалась такой затейницей, привлекла для работы останки лэрда Милтона, так что я потом заставил её закопать всё, что выкопал скелет этого досточтимого господина.

На самом деле Ал застукал Лину во время третьего обхода, когда хитрая принцесса, переждавшая два предыдущих, подумала, что он ещё не скоро появится снова. Наивная. Даже если бы и не застал лично, сигнальные заклинания всё равно сообщили о диверсии, не говоря уже о том, что он почувствовал, как она колдовала.

Светлый не знает всю степень опасности, но сейчас, когда на академию недвусмыленно нацелились опасные силы, нужно сохранять бдительность, так что даже пяти кругов слишком мало…

— Когда такое было? — полюбопытствовал Дэл.

— Когда она была ещё под моей опекой. Я, можно сказать, существенно облегчил тебе жизнь, как следует обтесав гонор нашей наследницы, побыл тем самым кнутом, после которого любое мало-мальски нормальное отношение кажется пряником, — со значением сообщил Ал. — То, что Эвилина к тебе так расположена, в том числе и моя заслуга, если что.

— Да конечно! Это всё мой ша-арм, — взмахнул головой эльф, так что его волосы взметнулись живописной волной.

Умеет, стервец, себя подать!

Ал, который к этому времени уже протестировал содержимое кувшинов, в красках расписал другу, какие чары намешали девушки и что Дэлу очень повезло: Альвинора ещё достаточно неплохо держала себя в руках и не оседлала его вслед за принцессой.

— Очень смешно. У меня, между прочим, была моральная травма! — посетовал эльф. — А ты стоял там, хотел меня прикончить и параллельно мысленно ухахатывался, я по глазам видел! — обличительно заявил он. — Нет бы помочь коллеге…

— Думаю, в таких делах третий лишний не нужен… — протянул дроу. — Так что мы с адепткой Арис удалились, дабы не мешать вашему общению…

— Эй, хватит стебаться! Рассказывай давай, как там у вас всё прошло.

— А с какой стати? — вскинул бровь Тёмный. — Ты что-то не спешишь со мной откровенничать…

— А потому что обстановка и атмосфера не та! — наставительно поднял указательный палец Дэл. — Слушай, ну правда, давай накатим, а? Нашим подпечным, получается, можно, а мы чем хуже? После такой нервотрёпки я просто обязан расслабиться, да и настроение подходящее. Если откажешься, сам пить буду, так что потом не обижайся. А то завтра начнут съезжаться адепты перед новым семестром и точно будет не до того.

— А остальных не позовём?

— Во-вервых, они во дворце и так угостились элитным вином из королевских погребов, а во-вторых, я собирался поговорить о наших подопечных. Мы же не хотим ставить ректора в известность об их проделках? — Светлый бросил на дроу вопросительный взгляд.

— Определённо не хотим, — кивнул Ал.

— Тогда решено, пошли! Хочу выговориться под стаканчик, а с кем, кроме тебя, я смогу обсудить сегодняшнюю выходку наших беспокойных учениц?! — эльф направился в сторону своих покоев. — Ради такого случая не поскуплюсь разворошить свои запасы.

Да, у него в комнате всегда было припрятано несколько бутылочек горячительного, дабы скрашивать посиделки с коллегами по праздникам, да и не по праздникам тоже. Чем плохо немного расслабиться, например, после кафедральных (или факультетских) совещаний, которые Дэлиан любил проводить в неформальной обстановке собственной гостиной, где все вопросы решались гораздо быстрее и охотнее, нежели в официальной атмосфере кафедры?!

Дроу о подобных вольностях своих коллег знал. Не поощрял, но и не порицал. К тому же у него самого на факультете был красноволосый любитель угостить коллег демонической настойкой. А у прикладников за выпивку отвечал оборотень. В конце концов, всем нужно иметь возможность расслабиться и хорошо провести время. Особенно преподавателям, которым просто необходимо восстановить силы и нервы после общения с адептами.

Главное, чтобы всё это оставалось в тесном преподавательском кругу и не доходило до ведома адептов, коим пить на территории академии, как и за её пределами, категорически запрещалось и для которых наставники должны оставаться незыблемыми авторитетами и людьми (или нелюдями) с каменными нервами и такими же непоколебимыми принципами. Поэтому магистры устраивали посиделки, но при этом держали себя в руках и возвращались в свои комнаты в адекватном состояниии, не допуская шумных пьяных дебошей, коими славились некоторые академии и свидетелями которых порою становились не только адепты, но и жители окрестных селений.

— Пойдём в «Комнату отдыха» или здесь посидим? — спросил Светлый, копаясь в личном буфете.

— Идём в «Комнату», — решил Алакдаэр. — Боюсь, в данном случае парой бокалов дело не ограничится…

— Твоя правда. Если что, там и отоспимся.

Дэлиан достал бутыль эльфийской настойки, потом подумал и достал ещё одну. Алакдаэр для экономии времени открыл портал и отправил его в библиотеку, а сам заглянул на кухню, чтобы взять что-нибудь пожевать, после чего быстро присоединился к другу — и два декана отправились навстречу приятному вечеру или напиваться с горя, тут уж как посмотреть.

Алакдаэр не знал, радоваться или огорчаться сегодняшнему вечеру и загулу подопечных. Вот уже несколько месяцев, с тех пор, как стал связан с адепткой Арис, он не мог себе позволить принять на грудь, даже по праздникам, чтобы это не отразилось на ученице. Не то чтобы он от этого сильно страдал, дроу не был фанатом алкоголя, но вынужденное ограничение тоже не радовало. Он не любил ситуаций, когда обстоятельства оказывались сильнее него.

Сегодня, когда Светлая крепко спит и сама находится в плену алкогольных паров, Ал может позволить себе немного расслабиться, тем более в данный момент этого требует его душа. Выговориться, выпустить пар, вылить то, что теснится в груди и мешает мыслить здраво, заставляя мечтать о несбыточном.

— Давно мы с тобой так не сидели, — Светлый разлил настойку по бокалам и потянулся за кусочком вяленого мяса.

— И не говори, — Тёмный тоже взял мяса и пригубил бокал.

— Ты не скромничай, не скромничай, — Дэлиан сделал три больших глотка. — Я эти две бутыли в одиночку не осилю.

Ал, смакуя, осушил бокал и вновь его наполнил:

— А зачем уничтожать обе? Разве нам одной не хватит?

— Не хватит, ой не хватит, — качнул головой друг и налил себе ещё.

Когда в первой бутыли осталось на донышке, а количество закусок изрядно поредело, языки у обоих стали развязываться.

— Сейчас бы на колени по паре сговорчивых крошек — и вечер бы удался на все сто… — мечтательно протянул Дэл.

— Тебе что, не хватило сегодня женского внимания? — вскинул бровь дроу. — Может, разбудить принцессу, и пусть она к тебе на коленки заберётся, а потом и на кровать повалит…

— Нет, спасибо, — поморщился эльф. — Этот запретный плод только аппетит раззадоривает, а в рот положить нельзя. Но и держаться подальше не получится, подопечная как-никак. А всё из-за тебя! — обвиняюще заявил он. — Не скинул бы ты её на меня, мы бы так не сблизились.

— Ты меня вообще-то благодарить должен! — возразил Ал. — Если бы не я, ты бы проморгал такую замечательную претендентку на то, чтобы портить тебе кровь. Где найдёшь лучшую? С ней до конца жизни точно не соскучишься. Совет вам да любовь!

— Очень смешно. Ты её отцу это скажи, посмотрим, что он тебе ответит, — как и ожидалось, не разделил веселья Светлый. — А если серьёзно, Ал, боюсь спросить, какие ужасы происходили в вашем матриархальном Подземье, что ты так невзлюбил женщин?

Дроу сделал несколько глотков и лишь потом ответил:

— Поверь, тебе лучше не знать. А вообще, матриархат матриархату рознь, есть и удачные случаи. Но это явно не тот вариант. В общем, точно могу сказать одно: если пообщаешься с дровскими женщинами, ты меня поймёшь. Аллергия на женский пол в ближайшие как минимум пару-тройку месяцев (или даже лет) тебе обеспечена.

— Кхм, как-то не хочется экспериментировать.

— И правильно. Этих кровожадных созданий можно называть женщинами только по внешним признакам. И давай больше не будем об этом.

Некоторое время Солис молчал и цедил настойку, но потом не выдержал.

— Не хочешь говорить о женщинах вообще, давай поговорим об одной конкретной, — предложил он. — Так что, Ал, нравится тебе адептка Арис, м-м? Нравится? Ну хороша же адепточка!

— Не понимаю, о чём ты… — с деланным равнодушием отозвался дроу.

— Да ладно тебе! Уж мне-то можешь сказать! Я же и так вижу: ты к ней неровно дышишь.

— Если ты что-то там видишь, зачем тогда пристал ко мне и требуешь каких-то подтверждений? — Тёмный раздражённо плеснул себе ещё настойки. — Сам себе напридумывал что-то, а меня теперь достаёшь.

— Ну брось артачиться, ничего я не напридумывал, — запротестовал Дэлиан и, отобрав бутыль, налил и себе. — Ты же от ревности сегодня сам не свой был, я даже волноваться начал.

— За кого? — поинтересовался Ал. — Если за адепток, то зря. Они, конечно, глупостей в очередной раз натворили, но наказание я им завтра озвучу.

— За себя я волновался. За себя! — стукнул кулаком в грудь эльф. — Думал, ты меня на месте испепелишь. Если не взглядом, то заклинанием каким. А я, между прочим, вообще пострадавшая сторона! Это меня, а не тебя раздевали, мяли, трогали и по кровати валяли.

— Насколько я успел заметить, ты был не так уж и против, чтобы тебя пораздевали и поваляли, — усмехнулся Алакдаэр.

— Нет, ну с такими девушками только дурак бы отказался… — начал было Дэл, но от потемневшего взгляда Тёмного замялся. — Я хотел сказать, что любой мужчина был бы не против… И вообще! — встрепенулся он. — Может, завязывал бы ты уже с этими бесконечными наказаниями, а? Ты девицу так застращал, что она от тебя шарахается и по углам прячется. Не представляю, как ты собираешься развивать ваши отношения с таким подходом.

— М-да, тут ты прав. Я тоже не представляю…

— Ага! Вот ты и признался! Значит, она тебе действительно нравится? — и в хитрых глазах столько любопытства.

— Только не делай вид, что сделал открытие столетия, — дроу устало вздохнул. — Я раньше никогда не вёл себя как идиот, но теперь и сам не могу понять, что со мной происходит.

— Да что тут понимать?! Влюбился ты, брат! — заявил Светлый, словно это была самая очевидная вещь на свете.

Но Ал лишь отмахнулся:

— Бред не неси!

— Точно тебе говорю: влюбился! — Солис в два глотка осушил содержимое бокала. — По самые уши. Впервые тебя так торкнуло: раньше-то девиц за версту обходил. Потому и не поймёшь, что к чему и почему.

— И правильно обходил. От всех этих розовых соплей одни проблемы! — Ал потянулся было к первой бутыли, но понял, что та уже пуста.

— Нет, проблемы сейчас у тебя именно потому, что не знаешь толком, как себя вести и что делать! — припечатал Светлый, с превосходством глядя на Тёмного.

— А ты, разумеется, хорошо во всём этом разбираешься, да? — дроу скептически оглядел собеседника.

— Да уж получше некоторых… — пробормотал Дэлиан, но благоразумно не стал повторять громче, хотя потом всё же добавил: — Ну-у, понимаю кое-что…

И вот тут явно поскромничал.

Ал всё ещё хорошо себя контролировал и не стал откровенничать и рассказывать о связи. Вместо этого сделал акцент на другом, о чём знали все.

— Ты говоришь «влюбился»? Но нет, не любовь это! Зелье, зелье мощное и сильное, на меня направленное. Потому и тянет к ней неудержимо. Но это неправильно, так быть не должно, — дроу покачал головой.

— А я думаю, ты сам себя обманываешь. Действие зелья давно закончилось… Так боишься кого-то полюбить? — сощурился Дэлиан.

Да, действие среднестатистического зелья уже закончилось бы, особенно после всех тех ритуалов и отворотов, которые выпила Светлая, но связь-то, из-за которой их тянет друг к другу, никаким отворотом не отменишь, и этого Светлому не объяснить.

— А сам-то! — с досадой воскликнул Тёмный. — Думаешь, твоя принцесса так и будет ждать, пока ты телишься?! Ты и сам знаешь: у неё недостатка в поклонниках нет! Будь то поклонники её самой или её статуса.

Дэл помрачнел. Ага, неприятно, когда давят на больное?!

— Что-то ты много разговариваешь, но мало пьёшь, — эльф откупорил вторую бутылку. — А ну, давай посостязаемся, кто кого перепьёт! Кто первым окажется в отключке, тот проиграл.

— Очень надо! — отказался Алакдаэр, который чувствовал, что язык начинает заплетаться, да и понемногу стало возвращаться состояние опянения из-за наливки адептки Арис. — Я ещё бокал выпью — и хватит.

— Хм… Неужели отвык? — смерил его взглядом друг.

— Ты не возьмёшь меня на слабо, не на того нарвался, — усмехнулся дроу и сделал глоток.

— Тогда просто составь мне компанию. На душе паршиво, — Дэл одним махом осушил бокал.

И Алакдаэр решил уступить. Когда ещё представится такая возможность расслабиться? Пока есть связь, ему пить нельзя, чтобы его состояние не отразилось на подопечной.

— Ладно, побуду сегодня твоей жилеткой, — решил он.

— Тогда я готов стать твоей, — выдвинул встречное предложение Светлый. — Ты советуйся, если надо, не стесняйся. Я в вопросах отношений с женщинами подкован гораз… кхм, несколько лучше.

Вторую бутылку настойки они цедили куда медленнее и со вкусом. Когда она опустела, ясность в глазах собеседника заметно поубавилась, да и сам Ал ощутил, что дошёл до нужной кондиции, когда хочется вывалить на кого-то свои проблемы. И пусть не получить дельный совет, но хоть выговориться. Так сложно всегда держать всё в себе, не имея возможности с кем-то поделиться.

Дроу даже в таком состоянии соображать не перестал и лишнего не болтал, но не смолчал о наболевшем. Слишком накипело.

— Ад-дептка Арис… Она юная, свежая, ч-чистая, а я… Я д-давно уже не мальчик, и у меня руки по локоть в к-крови. К-как могу даже д-думать в её направлении? Неужели не п-понимаешь?!

— Ты не прав! — покачал указательным пальцем Дэл. — Рядом с кем-то т-таким же ч-чистым и невинным она не в-выживет. Ей защитник нужен, н-надёжный и опытный. Не к-казни с-себя за прошлое. Ты жил так, как того т-требовали обс-стоятельс-ства.

— Но она т-такая… т-такая… — еле ворочая языком, бормотал Тёмный. — А я…

— Да нор-р-рмально всё с-с тобой! — ненамного более внятно откликнулся Светлый. — Или ты мне ч-что, н-не веришь?! Я ж-же тебя во-о-он сколько лет зн-наю!

— Да ещ-щё и разница в возрас-сте…

— Не см-меши меня! — отмахнулся Дэл. — Подумаешь, тебе вс-сего с-сотня н-недавно стукнула. Для эльфа это вообщ-ще не воз-зраст. Я бы ещё понял, если б тыщ-ща… А с-сотня… Эт-то ерунда!

— К-к тому же она адеп-птка, а я — пр-реподаватель со с-стажем, ещ-щё и декан. Ч-чувствую с-себя сов-вратителем к-каким-то… — поморщился дроу.

Дэлиан глянул проникновенно:

— Н-ну и что, что ад-дептка! Ты ж-же сам гов-ворил, что она с-собирается стать м-магистром.

— Г-говорил.

— Н-ну вот. З-значит, вы п-почти колл-леги, — эльф с сожалением заглянул в пустой стакан, а потом отставил его в сторону. — Пройдёт к-каких-то п-пару-тройку лет — и вы б-будете поч-чти на рав-вных: два п-преподавателя. Как, нап-пример, Сэль и Брэндт, или к-как Блэк и Амелия. Д-делов-то!

— Хм-м-м… — Ал потёр подбородок и подложил руку под голову. — Может, ты и п-прав. Д-демонюке нашему точно уже за тыс-сячу, а Амелии ок-коло т-тридцати. Да и Л-лаэрсэль на п-пару-тройку дес-сятков лет с-старше Брэндта, х-хотя в-выглядит всё н-наоборот.