Моя невеста - интроверт! [СИ]

— Нууу, это информационная сеть. Долго объяснять. В общем, сейчас я под действием стресса, — списала я все на нестандартную ситуацию. — Так бы вообще постаралась убежать от тебя. Но император страшнее, так что я… Я даже не знаю, где буду жить теперь… Ректор обещал мне, что никто не будет знать обо мне. А тут такое…

Вдалеке послышались глухие шаги.

Я напряглась, прислушиваясь, готовясь уже бежать, но оборотень потянул меня в сторону и быстро распахнул дверь, напротив которой мы стояли, и закрыл за собой на ключ.

— Тссс. Это моя комната. Я один живу, клан оплатил мне отдельные апартаменты. Она защищена магически. Сюда никто не сможет войти без моего приглашения.

Идея была хороша! Как говорится, даже если вас съели, у вас есть два выхода… Вот только я теперь судорожно глотала с трудом поступающий в легкие воздух. Я была в чужой комнате! С незнакомым мне человеком! Оборотнем!

Я посмотрела на улыбающегося самой невинной улыбкой парня. Скорее всего, он такой же, как и все. Улыбчивый враг, сжимающий за спиной кинжал… Один из тех, кто носит маску, чтобы располагать к себе других и дурить им головы…

Страх переполнил меня, и я закрыла лицо руками.

— Эээй! Ну что ты, мышка? Не кусаюсь я, в самом деле. Помочь пытаюсь. Будешь чай с печеньками?

Желудок, явно неудовлетворенный одной шоколадкой за день, снова предательски заурчал.

— Слышу, что будешь! Знаешь, у меня тут еще варенье есть… Из клана на днях прислали. Будешь?

Я неуверенно кивнула, борясь со все больше накатывающим страхом. Это же надо было так влипнуть, а?! Вот почему, когда мне начинает казаться, что все хорошо, все на самом деле оказывается ооочень плохо!

— Держи! Вот, садись сюда, за столик…

Я послушно села на выдвинутый стул и затравленным хорьком уставилась в пустоту. Мне под нос сунули чашку, варенье и шуршащий пакетик с печеньками.

— Подожди здесь! Ты пока в безопасности, комната зачарована… А я схожу к ректору и все узнаю, хорошо?

Я кивнула.

Приятно, когда за тебя кто-то пытается решить твои проблемы. А потому я решила абстрагироваться от реальности и, когда Люк ушел, полностью переключилась на варенье в хрустальной вазочке и на имбирные, удивительно ароматные печенюшки.

Я хомячила. Время шло.

Варенье закончилось. Я уныло поскребла по стенкам остатки и отхлебнула из чашечки чай. Он был, кстати, у оборотня удивительно вкусный. Приятный и расслабляющий. Отдавал медом и чабрецом.

Успокоившись и придя к консенсусу с собственной нервной системой, я начала скучать и осматриваться по сторонам. Определенно, логово оборотня я себе представляла не так. Виделся мне какой-нибудь чулан или чердак со свисающей паутиной, шкурами убитых животных и чадящими светильниками… Здесь же в его комнате, казалось, живет обычный парень, ничем не отличающийся от остальных… Комната была небольшая, но светлая. На окнах кремового цвета занавески. На подоконнике растет какая-то пальма в горшке. Глаза у меня загорелись, едва я увидела, что там же, рядом с пальмой стоит большая трехлитровая банка с вареньем, что отложил мне оборотень в вазочку, но я постеснялась к ней притрагиваться и лишь разочарованно продолжала разглядывать комнату. Удивительным было то, что, оказывается, Люк был заядлым музыкантом. В углу притаилась черная, словно уголь гитара. Когда-то я тоже умела играть и даже пела, но, увы, настроение в последние месяцы не располагало.

Продолжив осмотр, я заметила, что у дальней стены стоит почти армейская кровать, узкая даже для одного. Неужели в этом мире, наполненном магией он не мог сотворить себе что-то удобнее? Или же ему привычно спать вот так?

Я уже начала задремывать, как скрип открывшейся двери привел меня в чувство, а сердце зашлось в новом приступе истерической скачки.

— А чего варенья себе еще не положила? — с порога сказал Люк, укоризненно сдвинув брови.

Я засмущалась и пожала плечами, уставившись в пол.

— Не знаю… Что там ректор? — промямлила я.

Люк раздраженно дернул плечом. Кажется, разговор дался ему не легко.

— Уговорил его избавить тебя от лишних посетителей, зачаровав дверь. Выбивать ее ногой, пусть даже это и император — чересчур.

— А что ему было нужно? — уже смелее спросила я, зачарованно глядя на то, как Люк перекладывает из заветной банки варенье в вазочку и подливает мне ароматного чая. Интересный он, этот оборотень. И вроде не злой особо, но все равно подсознательно подозреваю его в страшных злодеяниях и скверном характере.

— Он хотел предложить тебе переехать…

Я от удивления даже закашлялась.

— В императорскую тюрьму? — мой голос дрогнул.

А оборотень, посмотрев на меня, вдруг захохотал. Я смотрела, как он смеется и на душе мне становилось легче. Так обворожительно и тепло, а еще у него была белоснежная улыбка и ровные зубы. Очень красиво.

— Нет, мышка. Думаю, императорская тюрьма и без тебя проживет спокойно. Он хотел тебе предложить переехать во дворец.

Я похолодела.

— В качестве кого?!

— В качестве невесты.

У меня даже дар речи пропал. Ничего себе поворот! Точно как шеф. Тому тоже было плевать на мнение окружающих… Все должно было быть подчинено только его воле… И плевать, что это может сломать человека… Ведь наш мир жесток, верно?

— Но он же меня не видит… И не видел? — спросила я.

Оборотень вздохнул. И взлохматил короткие волосы, поправил очки.

— Знаешь, вообще тебе бы, по-хорошему, поговорить с ним нужно. Но он… Он довольно специфичный в общении человек. Думаю, тебе такие личности не особенно нравятся. Да и, к тому же, тебе вообще никто не нравится. Но суть в том… Что у драконов выбор невесты происходит не так, как у прочих существ. Почти как у нас, оборотней, но все же по-иному.

— А как у вас, оборотней? — любопытство брало свое.

Люк немного смутился.

— У нас есть понятие истинной пары. Мы чувствуем тех… женщин, которые нам подходят. Они приятно пахнут для нас. И из них мы выбираем себе невесту. Ну и боремся за нее потом друг с другом. У нас даже есть особый день для брачных турниров — «Волчий вторник». Кто побеждает, становится мужем для своей возлюбленной. На брачном обряде в знак вечной любви мы проводим особый ритуал, после которого уже никакая другая женщина не сможет приглянуться нам. А друг друга, свою половинку, мы чувствуем как себя. Знаем, когда ей плохо, когда радостно, знаем, где она находится и о чем мечтает…

— Как здорово! Выходит, у вас всегда гармония в отношениях…

Люк кивнул.

— Однако, у драконов все происходит немного по-другому.

Я поморщилась. Воспоминания об императоре царапали душу страхом. Я не хотела о нем думать. Не хотела даже ничего знать. Но, глядя на Люка, я понимала, что мне придется все же дослушать его. Иначе от внимания Его Светлейшества я не избавлюсь никогда.

— Драконы сразу знают, кто их избранная. Она у них одна. Во всей вселенной. И ощущают они это так же хорошо, как и мы оборотни, но для этого им не нужны никакие брачные ритуалы. Хотя обряд свадьбы у них конечно же присутствует. Но суть в том, что парами драконов обычно становятся драконицы. И они прекрасно ощущают вторую половину, заочно уже влюблены в нее. Но ты… Ты вообще чудо лесное. Выходит, что ты для Императора пара, а он, вовсе может и нет для тебя. По крайней мере, восторга от его вида ты не испытываешь, я так понял.

Я в ужасе замотала головой. Новости просто били пыльным мешком по голове. Чего я точно не планировала в этой жизни, так это становиться чьей-то невестой! О каком замужестве вообще может идти речь, если ты немного социофоб?

Я закрыла лицо руками. Паника подкатила к самому горлу. Неужели и правда придется поговорить с императором? Но… Что я ему скажу? Да так и скажу, что не могу. Что я — хиккикомори, что мне жаль… Мне проще умереть. Ведь, если он любит, то должен понять!

— Мышка, а мышка…

Я оторвалась от раздумий и посмотрела на оборотня.

— Время позднее, тебе бы поспать. Я провожу тебя до комнаты. А по поводу императора, если надумаешь с ним поговорить, то тебе нужно будет завтра к одиннадцати вечера подойти к кабинету ректора. Там все решите. В это время ученики уже будут спать, лишних глаз и ушей не будет.

Я, подумав, кивнула.

— А в мою комнату он больше не будет ломиться?

Оборотень, улыбнувшись, отрицательно покачал головой.

— Пошли, время позднее, я тебя провожу.

Глава 7

Император Арэллин сидел у себя в комнате, пил дорогое вино, присланное ему когда-то с жарких мест послом Антании, и пытался хоть как-то унять свою горечь и злость. Все эта ведьма Моаг! Если бы она не заколдовала Римму, если бы раньше ее выдернула из этого проклятого мира! А сейчас… Что же случилось сейчас, что все идет кувырком? Все его планы рушатся, словно карточный домик.

Император невольно вспомнил прошедшие события ночи. Он, как дурак, стучался в дверь к своей избранной, ожидая, что она кинется к нему на шею с порога, он думал, что она так же чувствует его… Знает, как колотится его сердце! Но ему не открывали. Затем что-то зашуршало, и император увидел подсунутую под дверь записку. Для него! Первое письмо от его любимой! И пахло оно изумительно, орехами и мятой… Мрррр, какой запах. Император даже не очень спешил его открывать. Однако, когда открыл и прочитал…

Пелена ярости застила его глаза. Письмо было не для него! Оно было нежным, волнительным, теплым, но не для него! А для какого-то оборотня! Для какой-то блохастой твари по имени Люк! Как она посмела! Как она могла?!

Ничего не соображая от горя и страха, Арэллин выбил дверь. Вбежал, просил, чтобы она показалась. Чтобы скорее уехала с ним… Но. Девушка не спешила идти на контакт. А потом, судя по внезапно исчезнувшей тетради со стола, и вовсе убежала.

Император выбежал из комнаты следом за ней, хотя даже не представлял, где она. Ориентировался лишь на запах орехов и мяты, что шлейфом исходил от нее. Искал ее, словно был слепым… Он долго бежал неизвестно куда, путаясь в коридорах здания академии, однако, так и не смог ее найти. А запах… Этот чудесный запах куда-то улетучился, словно его и не было.

Но самое худшее было потом. Когда господин ректор попросил его зайти. И в кабинете у ректора уже сидел этот… оборотень. Император очень хорошо запомнил его имя, Люк.

— Гхм… Ваше Сиятельство, Арэллин. Думаю, что нужно прояснить с вами несколько вопросов, касательно вашей избранной, ученицы нашей Академии, Риммы Верещагиной, — начал разговор ректор.

Император, усмехнувшись и зло сверкнув глазами на оборотня, расположился в кресле, напротив собеседников, скрестив руки на груди. Приподнял бровь.

— Да? И что же, устроите мне, наконец, свидание с ней? Хотя, я так понял, что по свиданиям у нас мастер некто Люк? Особенно если дело касается чужой невесты!

Оборотень, сидевший напротив него, заметно занервничал. Поправил очки.

— Она… Ваше Сиятельство, она не обычная девушка… — начал было он, но Арэллин его перебил, с усилием сдерживая себя, чтобы не зарычать.

— Конечно, она не обычная девушка! Она МОЯ ИЗБРАННАЯ!

Ректор сурово приподнялся.

— Ваше Сиятельство, я понимаю Ваши чувства, но выслушайте хотя бы меня!

Император нахмурился еще больше.

— Римма и вправду не обычная девушка, она, как бы так помягче сказать… Не совсем общительна.

— Она хиккикомори! — раздраженно добавил Люк. — Бедная девочка была напугана до смерти вашим появлением, Ваше сиятельство! — процедил он.

Император дернулся как от пощечины. Этот пес знает… Знает о том, что произошло… А это значит, что он либо все видел… Либо укрывал девчонку у себя!

Шумно втянув носом воздух, дракон все же нашел в себе силы узнать значение незнакомого ему раньше термина.

— Что это значит? Хиккикомори?

— Это значит, что у нее острая боязнь общества и боязнь людей. Ее забрали из другого мира уже не гране истощения. Ведьма Моаг помогла ей, наложив полог невидимости. Так она могла учиться и ощущать себя в безопасности… Однако, ваше внезапное появление слегка выбило ее из колеи. К тому же, она человек. И никаких ответных чувств к вам испытывать не обязана, — сообщил ректор.

Арэллин, казалось, проглотил бокал вина с ядом. Ведь именно ядом казались эти ужасные слова про то, что его избранная Римма ничего не чувствует к нему. И к тому же она, быть может, не совсем адекватна, здорова…

— Да что это за бред вообще! — ледяным голосом ответил он. — Моя избранная не может быть больной! Если у нее боязнь людей и она забитая девочка со сломанным характером, как же она смогла оказать помощь, спасти этого блохастого недомерка?!

Люк зарычал, на пальцах отчетливо заострились ногти…

— Римма необычная. Она странная. И… Волшебная. От нее очень вкусно пахнет… — оборотень даже слегка прикрыл глаза, словно вспоминая что-то, что не укрылось от янтарного взгляда дракона, вызвав у того на лице ледяную усмешку.

— Что ж. Если то, что вы говорите правда, я хотел бы пообщаться с ней. Тет-а-тет. Надеюсь, хотя бы на это я имею право? К тому же, я не собираюсь требовать от нее скинуть полог невидимости. Пусть присутствует в невидимом виде… Постарайтесь уговорить МОЮ девочку. Если вы так все над ней трясетесь. Иначе я не гарантирую того, что перестану искать встреч с ней…

Утром я проснулась с больной головой. Словно с ярого перепою, честное слово! Казалось, что мир сейчас ополчился на меня в несколько раз больше, нежели обычно. Все говорило об этом: и то, что первой парой стаяло травоведение, которое я благодаря ночным событиям не успела доделать, и то, что небо было необычно пасмурное, и то, что голова раскалывалась, словно сейчас лопнет как стеклянный графин, в который налили кипяток. Но хуже всего было то, что вечером предстоял разговор с надменным Императором. Вот уж кого я точно не хотела видеть, но ректор… Ректор меня уговорил. В письменном виде, разумеется. И я была с ним согласна. Конечно, это попахивало мазохизмом, потому что только самоубийца решится поговорить тет-а-тет с тем чудовищем, что забрело ко мне ночью.

Умывшись ледяной водой, в надежде безуспешно унять головную боль, я хмуро поплелась в столовую. Меня все так же никто не замечал, да и я не старалась себя выдать, уже осмотрительнее прикасаясь к предметам. В столовой стоял шум и гам. Вовсю обсуждалась выбитая дверь комнаты номер тринадцать этой ночью.

— Это все призрак! — громко вещал парень с лисьими ушками. Теперь у него появилось достаточное количество почитателей, слушавших его чуть ли не с открытыми ртами. Он ведь первый заметил, что с этой комнатой что-то не то. — Я только хотел было лечь спать, как услышал жууууткий грохот. Прям, БАБАМ! Выглянул, а там дверь выбитая, и никого!

— А ты не зашел в комнату? Ну, посмотреть как там и что? — спросила его белокурая девочка в розовеньком платьице.

Лисенок тяжело вздохнул и виновато развел руками.

— Не заходил! Призраки ведь могут нести какую-то опасность, к тому же такие сильные, что двери вышибают!

Я мрачно усмехнулась. Вот это я могу! Прямо-таки нечеловеческая мощь! Жуть берет!

Я не стала дальше слушать и прошествовала к своему месту за столом номер тринадцать. Однако, меня ждал сюрприз. Прямо на столе, напротив моего места, лежала записка: «Призрак, если ты есть, дай нам знать! Мы, ДКНС, призываем тебя выйти на контакт!».

Я поперхнулась, едва не подавившись собственным полухрюком. Похоже, местный клуб «охотников за привидениями» начал свою работу и посчитал сезон открытым!

Это даже для меня уже было слишком. Я, улыбаясь во весь рот, посмотрела на моих сообедников, вожделенно смотрящих на мое место. Интересно, что значит это ДКНС?

До листка я благоразумно дотрагиваться не стала, боясь, что меня заметят, и тихо завтракала удивительно вкусными пончиками с шоколадом и прихлебывала чай.

До меня доносились обрывки фраз про то, что это была дурацкая идея с запиской, и что так поступают лишь малые дети. Я старалась не слушать их, однако, мое внимание привлек чей-то плач. Это плакала за столом фея. Та самая с крылышками. Видимо, это была ее идея с запиской. Видимо, натура ее была такой же хрупкой и ранимой, как и моя… А потому я стала прислушиваться.

— Из-за твоих глупых фантазий мы проиграли спор! — напирал на нее демон, сидящий напротив нее. — Знаешь, как ржали ребята, прихвостни Жерда? И все потому, что ты заладила: «Я — фея, у нас чутье, интуиция!».

Девушка с крыльями вытерла ладошкой слезы.

— П… пп… прости, Маркус. Я думала… Я почти знала… Ведь все в моем роду могли…

— Значит, в твоем роду ты самая бездарная! — припечатал демон.