Аватар (СИ)

Пообедать мы остановились в шикарном ресторанчике, почти в центре города, если не считать дворец, то в самом центре и будет. Хозяином этого заведения оказался однорукий мужчина из народа огня, скорее всего отставной военный, получивший прибыльное место в захваченном городе за беспорочную службу. К нашему изумлению, мужчина нас узнал, и предложил накормить всю компанию бесплатно. Оказывается, он с семьей был на вчерашнем представлении. Узнал нас не только хозяин но и официантки, одетые в зеленые цвета, традиционные для народа земли, и если поначалу они еще скромничали, то под конец обеда уже явно демонстрировали свой интерес к циркачам. Так что за бесплатный обед все же пришлось заплатить, не деньгами, а миниатюрным представлением, и раздачей автографов.

И это оказалось неожиданно приятно и сильно подняло настроение, Тай Ли так и вовсе едва не светилась от счастья, она очень любит внимание к своей персоне. Хотя парни, костюмеры, что были в нашей компании, выглядели расстроенными. Их, конечно, тоже накормили, но встречали менее восторженно чем меня с Тай Ли или девчонок.

— Могли бы и не утруждаться ради этих земляных червяков, мы народ огня и они должны быть нам благодарны за то, что мы позволяем им жить. — Заявил Викал, один из парней костюмеров.

— Дурак, они такие же люди, пусть и слабые, наша задача возглавить их и повести по верному пути. Объединив народы под верной рукой Лорда огня, мы достигнем процветания. — Обозначила правильную политическую линию Илона, лидерша акробаток. В нашей компании она была самой старшей, да к тому же магиней огня, так что наверняка училась в какой-то академии, как и Тай Ли и легко могла объяснить текущую линию пропаганды.

— Вот я и говорю, они должны радоваться лишь тому, что их не выгоняют из домов. — Презрительно процедил парень.

— А я и говорю что ты дурак, и не понимаешь всего величия замысла. — Илона громко хлопнула ладонью по столу и недовольно уставилась на собеседника.

— Да чего тут понимать, все остальные народы слабаки, а значит должны служить нам, а не сопротивляться! — Экспрессивно воскликнул Викал, привлекая к нам внимание.

Настроение после небольшого выступления встреченного бурей оваций и бесплатного, но очень вкусного обеда у меня было замечательное, поэтому я поспешил вмешаться в зарождающийся спор и сменить тему, не доводя до криков, и не желая обижать недавних зрителей.

— А такие уж слабаки остальные расы? Вот какая стихия самая сильная? — Задал я каверзный вопрос.

— Конечно огонь! — Хором воскликнули недавние спорщики, обрадованные возможностью съехать со скользкой темы, им и самим не улыбалось ругаться на пустом месте.

— Почему? — продолжил я настаивать, да и действительно было интересно послушать про местных магов, вдруг, что новое всплывет.

Викал явно обосновать ничего не мог и слегка завис, а вот Илона, сама являвшаяся магом огня ответила без раздумий.

— Возьмем самый очевидный пример, мы способны призывать свою стихию, творить ее из ничего, вот так. — Девушка сложила руки лодочкой, и там заплясал язычок оранжевого пламени. — Мы с легкостью создаем огонь, где пожелаем, даже под дождем он сможет гореть, пусть и слабее. А прочие народы так не умеют! — Девушка схлопнула ладошки и победно посмотрела на меня.

— Как это не умеют? А водные струи и все эти дома, они же построены магией! — Возразила Милика, еще одна наша спутница.

— Нет, они не создают, а лишь изменяют. — Поучительно задрав свой острый носик ответила Илона. — Так, например, магам земли, чтоб что-то сделать, в основной массе надо касаться земли, есть, конечно, и уникумы, но не о них речь. Без контакта со своей стихией они ничего не могут, ни один маг земли не создаст из воздуха даже самого маленького камешка, их удел только изменить существующие. К тому же, они совершенно не стремятся развиваться, ленивые и разобщенные, только под нашей рукой они могут добиться чего-то большего, чем глупое бросание камнями, на которое способен даже последний крестьянин, не обладающий и крохой силы. Хотя кидаются они достаточно метко. — Лицо Илоны чуть скривилось, похоже, была возможность убедится в меткости земляных.

— Правильно, они все босоногая голытьба! — Влез в образовавшуюся паузу Викал, только и могут в земле ковыряться!

— А водные? — я продолжил направлять мысль в нужную сторону.

— Водные? — Илона отвлеклась от своих воспоминаний и продолжила поучительную лекцию. — Маги воды так же не могут сотворить воду из ничего, максимум их возможностей это конденсировать ее из воздуха, и то это удел избранных. — Подозрительно оглядев аудиторию, девушка ехидно осведомилась, — надеюсь, все знают, что в воздухе вокруг нас распылено множество мельчайших водяных капель?

Все спокойно кивнули, ан, нет, Викал вместо этого наградил всех озадаченным взглядом, и только после этого активно закивал, не желая выбиваться из коллектива, на что Илона презрительно прыснула. И немного полюбовавшись на краснеющего парня продолжила.

— Водяные как я уже и сказала, так же используют уже существующую воду, лишь изменяя ее, или замораживая. Разве что им для работы не обязательно касаться ее. Поэтому я считаю их все же более развитыми, нежели землеройки. И если уж говорить объективно, то водные кое в чем превосходят всех.

— Да не может быть! — Яростно возразил Викал.

— Умение исцелять, тут они вне конкуренции. — Проигнорировав выкрик с места, спокойно продолжила девушка. — И в этом я вижу подтверждение стремлений нашего народа, народ огня должен править и защищать слабейших, от их же собственной глупости, а земляные и водяные, верно, служить, выращивая еду, строя дома и исцеляя недуги.

— Весьма логично использовать народы именно там где их уменья будут раскрыты в полной мере. — Согласился я с доводами собеседницы. — И если народ огня является лучшими воинами, то нам и надлежит следить за порядком в мире, направляя прочие народы в русло конструктивного развития.

— Именно так и будет, Гор, до полной победы и начала золотого века осталось не так уж и долго, закончить покорение царства земли и избавится от мешающего развитию и объединению аватара…

Разговор сместился на тему этого мерзкого консерватора, но тут никакой полезной информации добыть не удалось, если не считать маловразумительные слухи. Даже описание внешности в пересказе моих знакомых выходило от мелкого паренька, до могучего старца, разве что все сходились во мнении, что он лысый маг воздуха, покрытый татуировками.

— Аватар, конечно проблема, но ведь он последний маг воздуха, и уже кардинально не сможет повлиять на ситуацию, разве я не прав? — Я обвел взглядом своих собеседников. — Он просто не сможет продолжить род воздушников и цикл аватара прервется сам собой, через пару поколений, это в том случае если ему будет сказочно везти, и все не закончится намного раньше благодаря усилиям нашей армии.

— Гор, ты не совсем прав. — Возразила Тай Ли. — Ребенок аватара может стать чистокровным воздушником, а может и не стать, тут, как повезет.

— Да? — Удивился я. — А магию матери он унаследует?

— Хи-хи-хи, — Прыснула в кулачок Илона. Тай Ли и остальные так же заулыбались, над моим судя по всему глупым вопросом. — Гор, ты вроде умный парень, а такую глупость сморозил. Человек может обладать только одной стихией. А в случае смешанных браков ребенок чаще всего вообще не владеет магией.

— Да нет, я не об этом. — Попробовал я отмазаться от глупого вопроса.

— А так ты о необычных способностях. — Выручила меня Тай Ли.

— О необычных? О магах взрыва, что ли? — Уточнила Илона.

— Ага. — Кивнула головой моя малышка. — Существует теория, что способность магов взрыва вызвана примесью у них крови воздушников.

— Чушь, — решительно отвергла Илона эту версию. — Воздушников уже сотню лет нет, а маги взрыва появляются. Нет, взрыв это тот же огонь, просто более глубокое его понимание, как голубое пламя или молния!

— А маги лавы? — Вступила в разговор Милика.

— Это вообще сказки. А если и не сказки, то такая же аномалия магов огня, как и маги взрыва.

— Но говорят, магом лавы может стать земляной…

— Больше слушай всякую чепуху, лава это огонь, да и говорю сказки все это нет таких магов. Ты еще вспомни легенды о гигантских львах черепахах…

Прогулка в хорошей компании мне понравилась, и не мне одному, так что в цирк мы возвращались в отличном настроении, готовые продемонстрировать все свое уменье на скором представлении. Но уже, практически у ворот, нашелся один борец за свободу, который, недолго думая, испортил такое хорошее настроение. Парнишка лет десяти, со взором горящим, выскочил перед нашей группой из переулка, и пафосно закричал:

— Умрите мерзкие захватчики!

Далее последовало волнообразное движение руками, и земля под нами заходила ходуном. Оба костюмера не смогли удержать равновесие при такой встряске и упали, а вот для нас с Тай Ли, и троицы акробаток, это испытание проблемой не стало. Так что, прежде чем парень успел совершить повторную атаку, в него уже несся огненный комок запущенный молниеносно среагировавшей Илоной, а я уже раскрутил кнут, отводя руку для удара.

Огненный шар разбился о вылетевшую из земли плиту, которой парень попытался нас придавить, и разорвал ее в клочья, осыпав осколками собственного создателя, а кончик кнута стремительной змеей преодолел разделяющее нас расстояние и ударил агрессора в голень. Таким ударом, я десятисантиметровые деревья срубаю, но маг не дерево, а скорее ближе к камню, поэтому паренек отделался только сильным ушибом, со слезами упав на землю. Секундой спустя рядом с ним оказалась Тай Ли, несколькими ударами окончательно лишив того возможности сопротивляться. Юная акробатка, конечно добрая, и отзывчивая, но еще она способна отличать тех к кому это доброту стоит проявлять от тех, кого сначала стоит хорошенько стукнуть. Но не берусь утверждать, что Тай Ли этого горе мстителя не простит через пару часов, особенно если у него припасена в запасе слезливая история.

Военный патруль появился спустя всего минуту после начала этой пародии на драку. Задав нам пару вопросов, и уточнив детали произошедшего, паренька заковали в кандалы и увели, а нам объявили благодарность за помощь в поимке бунтовщика. По всей видимости, теперь его героический порыв направят в конструктивное русло. Но это и так понятно, куда интереснее было смотреть на реакцию прохожих видевших, как их соплеменника заковывают. Народ земли действительно слишком пассивный, большая часть взглядов была равнодушной, и лишь парочка пылали праведной ненавистью. Права Илона, права, что это за народ такой, что так легко принял оккупацию? Видимо, действительно духу у них ни на что не хватает и пастух в виде народа огня пойдет им только на пользу.

Вскоре мы и думать забыли об этом происшествии у ворот, вернув себе хорошее настроение. А уж когда добрались до цирка и влились в суету подготовки к выступлению и подавно. Перед тем как выпустить меня на сцену, пришлось пройти осмотр, у Даны, доказав ей что я вернулся в норму, а заодно мысленно отвесить себе подзатыльник, поскольку я опять забыл проследить за конструкцией у себя в руке, из которой почти вся сила куда-то утекла. Но беглый осмотр ничего не выявил. В смысле ничего нового, а прошлые изменения вроде вреда не несут, так что я успокоился.

А потом была цирковая сцена и волнующее и бодрящее представление, показывать всей этой восторженной толпе свое мастерство и умение, было необычайно сладостно, а делать это в паре с прекрасной девушкой, вдвойне приятно.

Вчера мы показали не весь свой номер, ограничившись выступлением на канате, но сегодня, проблем со здоровьем уже не было, и на сцену мы выходили дважды. Вторым нашим совместным номером была своеобразная смесь демонстрации уменья владеть кнутом, с гибкостью Тай Ли, поданная в виде танца. Затея и хореография номера в основном принадлежит Мастеру. И как я уже признавал он действительно мастер. Я хоть и не мог посмотреть на все со стороны, но уверен, смотрелось это незабываемо.

Вот мой кнут, обработанный специальным составом, и потому горящий ярким голубым пламенем змеей метается по сцене, в погоне за хрупкой девичьей фигуркой, что лишь в последний момент уходит от смертельных объятий. Тай Ли была бесподобна, широко раскрытые в «страхе» глаза, хрупкая фигурка бьющаяся во все сжимающихся огненных путах, но продолжающая свой отчаянный танец. В какой-то момент, гимнастка «споткнулась» и полыхающий кнут оплел ее фигурку, скрывая от зрителей, зал застыл. И почти сразу взорвался многоголосым гомоном, когда гимнастка выскочила из вспышки красно-голубого пламени, в прыжке поймав брошенный ей букет цветов. Еще миг и глубоко прогнувшуюся девушку осыпает водопад лепестков от попавших под удар моего кнута цветов. И завораживающий танец гимнастки, соперничающий в гибкости с кнутом, продолжился с новой силой…

Тай Ли так и притягивала взгляд, налюбоваться на ее фантастическую фигурку было просто невозможно, но увы, позволить себе любование подругой я не мог. Приходилось держать себя в руках и не поддаваться восторгу и прочим эмоциям, одна малейшая ошибка в движении кисти и мой кнут, ударит не бутон, а партнершу, нанеся ей тяжелую рану. Так что моя работа была ничуть не менее напряженная, чем у девушки. Зато после номера меня захлестнул такой отходняк из адреналина и восторга, что аж в глазах стало расплываться, кажется Тай Ли так же была безумно счастлива продемонстрировать себя и сорвать бурю оваций. Как же мне нравится этот цирк! Зачем какие-то сражения и беготня, когда тут на сцене можно получить совершенно непередаваемый набор впечатлений!

Стоило нам скрыться за кулисами, как фонтанирующая восторгом девчонка повисла у меня на шее, наградив быстрым и восторженным поцелуем.

— Гор, это было восхитительно! Я тебя обожаю!

Увы, но развить общение на эту тему или продолжить дружеский поцелуй не получилось по причине набежавших циркачей, на все лады принявшихся поздравлять нас с успешным номером. А потом накал первоначальных эмоций чуть под угас, да еще и традиционная пьянка… Хотя наверное даже хорошо, что мы после выступления не смогли уединится, возможно на эмоциях у нас и зашло бы дальше, но не думаю что из такого, получилось бы что-то хорошее, лучше не спешить.

После того как цирк прекратил движение, и начались представления, у меня неожиданно появилось больше свободного времени. Это во время переездов мы с Тай Ли под руководством Гунара только и делали, что тренировались и разучивали номера, теперь оставалось только размяться утром, и вечером показать все что умеем. А вместе со свободным временем я и с остальными циркачами завел более тесное знакомство.

Даже с пироманами акробатами, которых благодаря нашему с Тай Ли заступничеству не выкинули из цирка, мы подружились. Парни оказались не такими уж и плохими, долго извинялись и благодарили за то, что я за них заступился. А уж после того как они пригласили меня отметить примирение в ближайшем кабаке, закончившееся дракой с местными завсегдатаями, принадлежащими к народу земли, и вовсе все обиды ушли. Кстати драку начали именно мы, мне даже немного стыдно перед хозяином того кабака, пиво там было хорошее, а после нашего дебоша, лавочка сгорела, а всех кто не успел разбежаться и не принадлежал к народу огня забрал подбежавший патруль. Хотя вру чего стыдиться, землеройки первые пустили в ход магию, вот и получили. А здание только изнутри и выгорело, каркас и все перекрытия каменные, так что только копоть отмыть.

Правда после этой драки Тай Ли меня знатно отчитала, но я так и не понял за что конкретно, за драку, или отсутствие в течении почти всего дня и пропуск всех тренировок, или за разбитую скулу, которую Дана быстро залатала. Спросить же напрямую было как-то боязно, нет, я не боюсь девчонки, еще чего, просто не хотел ее расстраивать своим непониманием, вот.

А еще через пару дней моя ущемленная гордость потребовала реванша. То, что мы все вместе разнесли кабак это хорошо, но мне же надо реабилитироваться, после того как меня побили. Ну, и перед Тай Ли покрасоваться.

И потому пусть и с трудом, но уговорил всю пятерку жонглеров на небольшой дружеский спарринг. Только теперь он должен был проходить не в тесных коридорах, а на улице. Я бы вообще предпочел в качестве площадки лесок, но и на полянку так, же согласен.

Зрителей посмотреть на нашу тренировку, набежало много, так что проигрывать второй раз мне было никак нельзя. Не смотря на это от использования кнута в предстоящей драке, я решил отказаться. Не по доброте душевной, скорее из желания той же гордости уделать их без оружия. Была еще и объективная причина, у нас все же не бой, а дружеский поединок, а боевым кнутом очень трудно наносить действенные и не калечащие удары. То есть переломить противнику хребет, это запросто, а вот вырубить его без особых последствий, это уже нужен удар филигранного исполнения, я могу и так, но во время драки малейшая ошибка, и чем это все кончится непонятно. После такого и стоящая в числе зрителей Дана, может оказаться бессильна.

Так что я стоял в десяти метрах от пятерки противников без оружия, дистанция тоже великовата и играет против меня, но это с какой стороны посмотреть. Прозвучала команда начинать, и я сразу рванулся вперед. Парни не то что бы растерялись, скорее опасаясь мне навредить, встретили меня далеко не в полную силу, хоть и не забыли разбежаться полукругом, для лучшего обстрела. Эта их заминка позволила мне безнаказанно сократить расстояние, сделав вид, что собираюсь напасть на крайнего левого, я вместо того, чтоб увернуться от очередного огненного шарика, разбил его рукой, принимая на защиту. Яркая вспышка, на мгновенье скрыла меня от глаз магов, а когда они смогли меня вновь рассмотреть я был уже в шаге от центрального в их построении.

Парень не растерялся и попытался влепить мне прямой в челюсть, но это слишком предсказуемо, да и в чистой рукопашке они мне не соперники, легким кистевым движением отвожу атакующую руку мага в сторону, щекой ощущая жар от вырвавшегося из его кулака потока пламени. И тут же его прерываю ударом в локоть. Захват кисти, шаг вперед, за спину противнику, попутно атакуя свободной рукой еще и плечо. Прикрыться его телом от оставшейся четверки, которая, не рискуя использовать магию, сама бросилась на сближение, но поздно. Моя рука двумя тычками бьет в шею, окончательно выводя из боя этого неудачника, а теперь подпрыгнуть и оттолкнувшись ногами, от спины временно парализованного, отправить его тушку в объятья парочки справа, в то время как сам я полетел к тем, что слева. Прыжок получился великолепный, пусть я и отбил себе бока о колонноподобные ноги, но зато парочка противников, споткнувшись о мою тушку, рухнула носами в землю. Я успел вырубить одного из них, а потом пришлось драпать, спасаясь от огненной волны второго и от нескольких ударов оставшейся парочки. Теперь они уже действовали всерьез, не жалея сил, да и проигрывать впятером одному не магу, им совершенно не хотелось.

Огненные струи летят не так уж и быстро, поэтому уворачиваться от них вполне возможно, по крайней мере, для меня. Противники тоже сообразили, что если и зацепят, то только случайно, и в итоге пара магов прекратила этот обстрел, отправив в мою сторону трехметровую стену пламени. Этого я и дожидался. Стена формировалась прямо перед ними, а только потом летела к цели, но как только они начали ее поднимать, я рванулся вперед, все равно маги слишком сконцентрированы на своем действе, а спустя мгновенье они потеряют меня из виду из-за собственного пламени. Шаг, второй, стена начинает движение, прыжок с усилением жизненной силой, и я, выписывая в воздухе сальто, разворачиваюсь ногами вперед и, перелетая магическую преграду и смачно впечатываю пятку в лоб опростоволосившегося мага. Я себе аж ногу отбил, а противник даже не сразу сознание потерял, правда, я это чуть позже понял, поскольку, в момент удара мне в бок прилетел огненный шарик от третьего противника находящегося чуть в стороне. И соответственно не потерявшего меня из виду, я надеялся, что он не будет атаковать, когда его товарищи на линии огня. Но ничего страшного не случилось, жизненной силы у меня хватит на отражении еще одной подобной атаки, а противников всего двое, так что справлюсь.

Не успела промелькнуть эта мысль, как я едва не поймал еще парочку огненных подарков, нормально приземлиться не получилось, и в итоге я на пару мгновений растянулся на земле, откатившись только чудом. А потом и дальше пришлось кататься по земле, просто потому, что времени встать мне не оставляли.

Парни грамотно разошлись в стороны, пытаясь задавить меня огнем, но долго поддерживать такой пулеметный темп маги и сами не могли, так что, прокатавшись десяток секунд, я получил передышку и сумел подняться. Как же плохо без кнута, у меня же никаких дистанционных атак нет! А разогревшаяся парочка, уже научилась на ошибках товарищей и подпускать меня к себе не желала, причем периодически, если я все же умудрялся чуть сблизиться, в мою сторону летела огненная волна заставляющая отступить, поскольку второй маг в этот момент страховал товарища, не позволяя мне повторить трюк с перепрыгиванием.

Кончилось все это тем, что мне прописали еще один огненный шар, который обозначился легким ожогом и практически полной потерей энергии, еще немного, и я продую! Пришлось использовать неспортивные методы, хотя в правилах ничего такого не оговаривалось, так что все нормально. В очередной раз, отпрыгнув от огненной волны, я подцепил ногой камешек и ловко пнул его в сторону одного из магов. На особый результат я не рассчитывал, только отвлечь, что мне удалось с блеском, тут скорее рефлекс сработал. Если в тебя летит камень, то это маг земли, а значит, быстро меняй позицию, пока не похоронили, вот и мой противник, вместо того, чтоб проигнорировать летящий, со стыдом признаю, вообще мимо камень, дернулся в сторону, буквально на пару секунд прекращая поливать меня пламенем. И воспользовавшись этой заминкой я со всех ног бросился на оставшегося, рискуя при такой атаке получить огненный сгусток прямо в лоб.

Но тут мне опять помогла привычка, стоило чуть приблизиться, как маг привычно попытался отогнать меня огненной волной, рассчитывая на напарника, который в легкую меня собьет, вздумай я прыгать и на долгое время становится предсказуемой мишенью, однако напарник был не готов, и мне удалось повторить уже однажды сработавший маневр. Прыжок, переворот, в воздухе схватится за голову, шокированного моим появлением мага, и нанести серию ударов, после чего мягко приземлиться у него за спиной, прикрываясь телом врага от возможной атаки последнего мага.

В таком положении, я и сам несколько мгновений не видел оставшегося противника, и он сумел меня удивить, вместо того, чтоб пытаться продолжить дистанционный бой ринулся в атаку, и смачно влепил ногой в грудь собственного, уже обездвиженного напарника. Но смысл в этом ударе был, ведь я стоял за его спиной, и по габаритам очень серьезно уступал, меня вполне закономерно снесло, а потом еще и припечатало обездвиженным телом, летевшую мне в голову ногу я заблокировал ценой отбитой руки, но дальше все закончилось. Высвободив ногу из-под придавившей меня туши, я сумел пнуть слишком приблизившегося мага в голень, после чего ловко зацепил под колено опорной ноги, тем самым, приземляя его рядом с собой. Еще доля мгновенья чтоб окончательно выползти из под навалившегося на меня мага, и впечатав пятку четко в нос последнего остающегося в сознании противника, ставя жирную и сопливую точку в спарринге. Гордость не то, чтоб довольна, но удовлетворена, а уж когда Тай Ли подбежала меня поздравить, как-то привычно повиснув на шее с радостным писком, так и вовсе…

Справедливости ради замечу, что с парнями мы после этого случая изредка тренировались, но без лишних свидетелей. И в следующий раз они меня разделали почти в сухую, учтя свои ошибки и просто задавив огнем с дистанции. Но потом ситуация несколько выправилась, я изучил возможности огненных магов и умудрялся находить лазейки и сокращать дистанцию. А чтоб парни не зазнавались, разок показал им, чего они стоят против меня с кнутом.

После Дана, меня долго ругала, залечить меньше чем за сутки переломы до такого состояния, чтоб вечером команда жонглеров могла нормально выступать дело очень не простое, и говоря откровенно почти не реальное.

Кстати о целительнице и всем что с ней связано. Куда утекала жизненная сила из переплетения стихийных каналов у меня в руке я понять пока не смог разве что предположить. Большая часть наверняка просто развеивалась не в силах удержаться, но некоторая явно усваивалась и укрепляла мои новые стихийные каналы. Чтоб приток водной энергии был постоянный, пришлось даже, напроситься в Дане в ученики, помимо того, что она прекрасный магический целитель, она еще и массаж делает восхитительный. Вот я и уговорил ее, меня научить. Уговорить-то ее оказалось не трудно, всего пару раз восхититься ее уменьями, и притащить ведро заветных яиц, собирать которые отправил, кружащихся вокруг цирка детишек из города. Всего пара монеток, и отданным детям, а в итоге благорасположение медика у меня в кармане. А вместе с ним ежедневные сеансы массажа и порции стихийной силы, ведь при обучении она для большей понятливости показывает, куда и как нажать именно на мне, а я тренируюсь на ней. Силу же при прикосновении я тяну почти инстинктивно.

Тут правда был и минус, Дана халатного отношения к занятиям не терпела, и пришлось учиться всерьез, иначе можно весьма болезненно получить водной плетью по мягкому месту, и ведь не отвертишься, сам с дуру пообещал стать ее учеником. Нет можно, конечно отказаться от своих слов, но тогда я сам себя уважать перестану.

Все не занятое учебой время я обычно проводив в компании Тай Ли, общих тем для общения у нас хватало, но больше всего девушке нравилось обмениваться опытом в искусстве куишо джитсу, и пытаться перенять у меня некоторые приемы обращения с жизненной силой. Спарринги мы устраивали ежедневно, и я стал стремительно нагонять девушку в мастерстве, но и она не стояла на месте, вытрясся из меня все, что я знаю о человеческом теле и отрабатывая новые комбинации.

Я ничего не скрывал, рассказывая подруге все, что знал о способах тренировки энергетического тела, о тех через которые и сам прошел, и ежедневно продолжаю поддерживать форму. Эти мои познания ее несказанно удивили, и уверили, что я как-то связан с магами воздуха.

— Если бы не твои волосы, то точно приняла бы за аватара. — Смеясь, поведала девушка, после очередного моего рассказа.

— Почему? — Удивленно спросил я.

— Потому! — Веско заявила стоявшая на руках циркачка, медленно прогибая спину и опуская ножки на собственный затылок. Но и этого ей показалось мало, тай что Тай Ли еще и правую руку отвела в сторону, стоя теперь только на левой, свернувшись в клубок.

— Так все же? — Переспросил я, изучая взглядом идеальное тело.

— Опа. — Девушка, оттолкнулась от земли и, распрямившись, встала на ноги. — Хватит валяться, лучше помоги, а то ничего не скажу. — Пригрозила она, показав язык.

Возражать я и не собирался, быстро вставая на мостик, при этом, направляя правую ногу строго вертикально, после чего наклонил ее в сторону лица, насколько это было возможно. Партнерша мгновенно воспользовалась подставленной опорой, крепко охватив мою ступню своими пальчиками, акробатка медленно оторвала ножки от земли, перенося весь свой, не такой уж и большой вес на мою ногу, и медленно выпрямилась, демонстрируя шпагат в стойке на руках, с опорой на мою ногу. Я чуть приподнял голову, встречаясь с малышкой взглядом.

— Вот нетерпеливый, — весело улыбнулась она. — Куишо Джитсу, и все техники медитации и работы с собственным телом, что используются при тренировках, пришли к нам от воздушных кочевников. Говорят, что среди народа воздуха все были магами, но некоторые предполагают, что это не врожденная особенность, а результат тех самых тренировок и медитаций. — Пояснила Тай Ли. — Они по легендам даже в мир духов духовно проникали, не знаю точно, что это значит.

После чего ей надоела статичность и она с силой согнулась, таким образом, что ее ножки уперлись мне в локти, а полученную инерцию перевела на рывок. Я поддержал это движение, выйдя из мостика в стойку на руках, раскинув ноги в шпагате и стараясь отбалансировать вес девушки, продолжающей опираться на мою ногу и руки. Такое положение статичности не терпело, так что пришлось совершить небольшое волнообразное движение, давая ножкам девушки соответствующий импульс, и пока она находилась в полупрыжке, выйти в полноценную стойку на руках с согнутыми ногами, к тому моменту ручки Тай Ли уже уверенно упирались в мои стопы, для завершения этого элемента, оставалось только выпрямить ноги, что я и сделал, появилось время перевести дыханье и немного поболтать.

— Те медитации, о которых ты рассказал, это что-то невероятное, вроде принципиальных отличий нет, но я почти сразу почувствовала, что они правильнее, как-то совершеннее что ли.

— И как это связывает меня с магами воздуха, которых уже сотню лет нет? — Хмыкнул я выгибая шею, чтоб видеть собеседницу.

— Ну, как же? Если все знания пришли именно от воздушников, когда их уничтожили, а ведь вместе с ними погибли и многие свитки, вследствие чего многие знания стали обрывочны. Твои же техники они полны и завершены. Вот и выходит, что тебя обучали те, кто в совершенстве владел этим искусством. А это могут быть только сами маги воздуха! — Тай Ли торжествующе улыбнулась и подняла указательный пальчик к небу, в доказательство своей теории, при этом балансируя ножками.

— Или те, кто умеет лучше грабить и скрывать награбленное. — Возразил я. — Возможно, не все свитки попали по назначению, вдруг кто-то решил оставить методики для себя. И я обучался у такого человека. Или вообще всплыла библиотека магов воздуха.

— Возможно. — Согласилась девушка. — Жаль, что ты этого не помнишь. Хотя какая разница? Главное ты помнишь методики тренировки. И раз! — подала она команду.

Согнув ноги и даже немного руки я пружиной распрямился, подбрасывая весело пискнувшую Тай Ли в воздух. Пока она совершала два с половиной оборота, я успел прогнуть спину, чуть запрокидывая ноги, и приготовился принять ее вес, и погасить инерцию. Это, пожалуй, сложнее всего очень трудно удержать равновесие когда получаешь такой сильный вертикальный импульс, да еще и ноги норовят разъехаться в стороны, или просто соскользнут ступни, ведь приземляться Тай Ли будет уже на ноги а не на руки.

Хлоп, по телу прошла волна, я чуть прогнулся, амортизируя приземления, но удержал ровно и почти сразу распрямился, возвращаясь в идеально ровное положение. На земле это не так уж и трудно, а вот когда опорой служит огромный шар, катящийся по тонкому тросу, вот тогда и начинается экстрим.

— Так я развеял твои сомнения в моей принадлежности к исчезнувшей нации? — Осведомился я, медленно раздвигая ноги в очередном шпагате.

— Я так никогда и не думала. — Засмеялась гимнастка, чуть наклонившись и мазнув мне по лицу своей косичкой. — Такой красавчик не может быть лысым монахом воздушником.

— Эй, аккуратнее, я еле удержал равновесие! — Возмутился я такой вольности, хотя слова, про красавчика мне понравились, и я кажется, немного покраснел, брр, бред, чего мне краснеть от какой-то похвалы, просто я долго на руках стою, вот кровь к лицу и прилила.

— А если серьезно, мне все равно кем ты был, до своей потери памяти, ты мой друг, готовый поделиться очень ценными знаниями просто так, а остальное не важно. — Серьезно сказала она. — Если вдруг тебя догонит твое прошлое, то можешь на меня рассчитывать. И раз!

Еще один кувырок, на этот раз ровно на три оборота, и так же выполненный безукоризненно. После чего я стал сгибать ноги в коленях под девяносто градусов, девушка одновременно с этим оперлась о мои колени и встала на руки, так же согнув ноги в коленях. Так что ее носочки смотрели в ту же сторону что и мое лицо, а мои ноги соответственно были направлены в ту же сторону что и лицо партнерши.

Положение так же было вполне устойчивым, но замирать для разговора мы не стали. Тай Ли чуть сжала мои колени, подавая сигнал и я направил свои стопы к земле, возвращаясь на мостик, девушка повторила мой маневр, только опорой для ее ножек служили мои плечи. Мгновенье и мы оба стоим на мостике, один на втором, но это еще не конец, гимнастка переносит всю массу тела на свои руки и соответственно мои колени, и резко отталкивается. В тот же момент я перехожу в вертикальное положение с опорой на одно колено, и ступни Тай Ли приземляются мне на плечи. Не очень чисто, но поскольку руки у меня уже были свободны, я помог девушке удержаться стоя у меня на плечах. Теперь выпрямится, чуть прогибаю спину, пока партнерша кланяется воображаемым зрителям, согнуть ноги и резко распрямится, отправляя её в полет. Сальто в четыре оборота, и вот красотка приземляется рядом со мной, теперь совместный поклон. Хех, готово. Вот же в чем странность, это всего маленький кусочек нашего номера, а я уже чувствую некоторую усталость, а на сцене все проходит легко и незаметно, усталость вообще только за кулисами появляется. Наверное, страх опростоволосится, и восторги зрителей придают сил.

Но только на этом события, произошедшие за время стоянки цирка под стенами Омашу, не заканчиваются. Было и еще одно, предложение, о котором необходимо упомянуть.

На четвертый день, после первого выступления в этом городе выступления, Гунар пригласил меня к себе в кабинет. Ничего необычного, учитывая, что он занимается постановкой наших номеров, то общаемся мы с ним достаточно часто. Вот только в этот раз тема беседы мало касалась непосредственно представлений.

— Послушай, Гор, ты замечательный акробат, и достойный уважения человек, я уже успел в этом убедиться. — Проговорил мастер, поглаживая, свои усы. — Я вижу что цирк, тебе нравится, нравится сцена и восторг зрителей, уж поверь у меня большой опыт, и я легко отличаю настоящий талант, от тех кто «просто работает» на сцене.

— Спасибо за лестные слова, мне действительно приятно слышать, что мои уменья столь высоко оценены вами. — Честно признался я, когда тебя хвалят всегда приятно, и вдвойне приятно, когда это делают заслуженно.

— Да, да. Но я хотел поговорить о другом, я понимаю, что деньги для тебя не главное, и ты выступаешь ради выступления, но все, же поверь, я плачу тебе по высшему разряду. И лучших условий ты не найдешь нигде. Но ведь денег никогда не бывает много? — лукаво подмигнул Гунар.

Если честно смысл разглагольствований мастера стал от меня постепенно ускользать, он мне что зарплату собирается повысить? Так вроде это я по логике должен выпрашивать повышение, а не работодатель его предлагать. Да и не слишком сильно мне деньги нужны, тратить их особо не на что, хотя с близостью города и Тай Ли под боком некоторые статьи расходов появились. Ладно, клянчить деньги я в любом случае не собираюсь, вот если бы они мне реально были нужны, а так бессмысленно.

— Что вы мастер, меня полностью устраивает оплата моих услуг, и я не собираюсь искать каких-то других мест работы, мне нравится цирк…

— О, молодой человек, я счастлив, слышать, что мой цирк стал для вас домом. Но я хочу предложить вам кое-что еще, пусть не деньги, действительно, о чем я, что для вас эта мелочь, вам нужны чувства, новые ощущения! — Мастер экспрессивно взмахнул руками. — Я ведь только, что сам утверждал, что вы сияете на сцене, и полез со своими деньгами, простите меня за такую бестактность.