Помоги проекту - поделись книгой:
К счастью для Лаза и, как выяснится много позже, еще для большого количества народу, дать ответ на этот вопрос ему было невероятно просто.
И… Успех! Лаз впервые стоял в кровати, держась за ограждение. И пусть на это ушли почти все его силы, пусть было проделано семнадцать неудачных попыток, пусть со стороны его героические усилия выглядели максимум мило, все это было не важно. В своей личной борьбе он одержал еще одну победу и больше ничего не было важно.
Вот только ему исполняется два через месяц. В этом возрасте нормальные дети уже бегают, а он едва может стоять. Словно в насмешку над преимуществами перерождения природа отняла у него обычные человеческие возможности.
Пару раз тяжело вдохнув, он отпустил руки и опрокинулся на подушки. Подобный прорыв заслуживал небольшого отдыха. Да и в принципе у него не было уже сил ни на что иное. Удовлетворенно улыбнувшись, Лаз провалился в сон.
– Сколько уже ты его жена?
– Два года и восемь месяцев, матушка.
– И до сих пор не понесла?
– Нет.
– А ты ему интересна? Он вообще берет тебя?
– Да, матушка.
– Как часто?
– Раньше почти каждую ночь, но с появлением Тамии максимум раз в неделю.
– Это очень плохо. Ты не стараешься получить семя нашего Кагана и потому он охладел к тебе.
– Я стараюсь, матушка.
– Что-то не вижу результатов! Где живот? Черт, думала, заживем как в сказке, под крылышком у живого бога, а эта дура даже залететь не может! Ты хоть представляешь, с каким пренебрежением на меня смотрят на каждом званом вечере!?
– Простите меня, матушка…
– Хватит с меня твоих извинений! Только и делаешь, что извиняешься! У тебя одна задача – стать матерью для ребенка величайшего человека в мире!
– Я стараюсь…
– Заткнись! А все дурная кровь той шлюхи, что произвела тебя на свет! Померла она, я думала, с твоим отцом буду счастлива, так нет, вспоминает ее постоянно, на могилу ее ходит. А тебя как оберегал, заботился, идиот, пылинки с малолетней суки сдувал. Говорил, что не позволит тебе выходить замуж не по любви. Идиот. Хорошо, что он помер. И ты должна быть мне благодарна, именно я подсуетилась с твоей свадьбой, а то иначе вообще бы ничего не представляла из себя сейчас. Но и тут мне ваша порода дурная покоя не дает! Но ты можешь поблагодарить свою матушку, я и из этой ситуации нашла-таки решение. Заходите, уважаемый!
– Кто…
– Здравствуйте, вот, посмотрите на задание. Что скажете?
– Возможно.
– Великолепно! Поклонись, шлюха! Этот человек решит все наши проблемы за несколько минут. Долго я искала такого мага, но кто ищет, тот всегда находит.
– Маг?
– Тварь! Кто разрешал открывать рот!? Наш гость – не просто маг, а настоящий виртуоз своего дела! Правильно я говорю?
– Верно.
– Вот! А теперь стой смирно!
– Х… хорошо, матушка…
– Приступайте.
– Сделаю.
– Хотя, подождите секунду, я хочу ей кое-что сказать лично. Можете подождать нас снаружи?
– Могу.
– Что вы хотели, матушка?
– Бесхребетная дрянь!
– Ах…!
— Молчи. Молчи и слушай. Парой заклинаний он направит все соки твоего тела на единственную цель – зачатие и рождение ребенка и я, наконец, стану бабушкой наследника престола! А ты… ты, скорее всего, сдохнешь, но меня это уже нисколько не волнует.
– Матушка…
– Да какая я тебе матушка!? Хоть раз ты можешь выйти из себя, закричать, послать меня, сделать хоть что-то эдакое?
– Зачем?
– Тьфу, блять! Ты просто бесхребетная дрянь! Меня тошнит от этой твоей покорности. Ненавижу. Была бы ты хоть вполовину такой же цепкой и хитрой как я, ни за что бы от себя не отпустила. Научила бы всему, выходила и через пару десятков лет вся страна была бы нашей! А теперь… теперь ты будешь просто инкубатором. Все, не хочу тебя больше видеть. Вы можете начинать.
– Сделаю.
– Матушка…
– Сиди, девочка.
– Тогда вы скажите. У меня правда будет ребенок?
– Верно.
– Тогда пусть. Пожалуйста, делайте то, что должны.
– Да.
– А это… это больно?
– Нет… для тебя – нет.
Глава 8
– Вот, внук, мы и на месте.
– Д-д-да, д-дед-душка, с-сс-спасибо. Тут и…интер-ррр-ресно. – Его голос был похож на звук заедающего граммофона, но это в любом случае было лучше, чем ничего. А главное, теперь Лаз мог спросить у других людей что угодно и это было невероятно приятно.
Благодаря этой возможности состоялась и сегодняшняя поездка, от которой четырехлетний мальчик ждал очень и очень многого. А началось все пару недель назад с того, что он, наконец, добрался в списке своих вопросов до очередного пункта.
Первый дед Лаза, папа его отца, занимал очень высокий пост при дворе короля. Однако это не означало, что другие члены семьи не были влиятельными людьми. Один из дядей мальчика тоже служил в правительстве и сейчас активно пробивался наверх по карьерной лестнице, чем очень радовал отца. Прабабка просто была богата на грани неприличного, получив по завещанию от мужа огромные земли на побережье Пустого океана. А второй дедушка Лазариса, отец его мамы, в молодости дослужился до высокого военного чина и теперь являлся одним из самых важных людей в гвардии столицы.
И именно он стал объектом интереса ребенка. Вернее, не он сам, а странного вида механизм, заменявший старику левую руку. Даже на Земле технологии протезирования не успели достичь таких высот. Мужчина пользовался искусственной конечностью с полной непринужденностью, словно настоящим живым органом. Семен Лебедев, все еще живущий где-то в закоулках памяти, как профессиональный инженер не мог не восхититься такой тонкой работой.
Этот интерес и стал причиной первого выезда Лаза в город. Мама долго сопротивлялась идее деда, раз за разом повторяя слова о слабом здоровье, риске травм и «этих твоих железяках», которые, по ее мнению, только и ждали удобного случая, чтобы упасть сверху на ее сына. В общем, вполне нормальные материнские опасения. Однако аргументы отставного военного, строгие и непоколебимые, как войска на марше, за четыре дня сумели-таки победить инстинктивные страхи. За что мальчик был невероятно благодарен.
Раньше, если он куда-то и выбирался, то только в гости к соседям, где неизменно вызывал волны охов и ахов. В городе, понятно, вряд ли что-то изменится в этом плане, но он по крайней мере будет знать, что страдает не напрасно.
Поездка была не слишком длинной: поместье Морфеев находилось в получасе быстрой езды от стен города, так что даже идиллический и от того невероятно скучный пейзаж бесконечных полей не успел ему наскучить. Плюс, четвертая в его жизни поездка в настоящей карете добавляла путешествию какого-то шарма и очарования.
Когда же вдалеке показались стены Апрада – столицы и по совместительству крупнейшего города на тысячи километров вокруг, последние следы вялости просто сдуло диким ветром цивилизации.
Четыре года, проведенные в прослушивании чужих рассказов и чтении редких не детских книг, случайно оказывающихся под рукой, не прошли для Лаза даром и в свою первую дальнюю поездку он отправлялся, имея некоторое представление об окружающем мире. Так, он успел вычитать в отрывке газеты, которую его отец как-то оставил в комнате, что Кристория – его новая родина, имела почти семнадцать миллионов населения и занимала площадь почти в пять с половиной миллионов квадратных текбайз, что бы это ни значило. Что кроме Апрада в стране было еще два города, по местным стандартам подходящих под определение мегаполиса и что больше половины длины границы занимало побережье бескрайнего Пустого океана.
Однако такие статистические данные Лаз собирал просто потому, что узнавать что-то по-настоящему интересное в четыре года почти невозможно. О его истинной страсти детям до шести лет вообще старались не рассказывать. Только после прохождения особой церемонии ребенок мог приоткрыть завесу в этот, в буквальном смысле, волшебный мир. Конечно, речь шла о магии.
Кстати, его старшая сестра, Лани, прошла свою церемонию в прошлом году и получила результат «потенциал между высоким и средним», что являлось отличным показателем. Праздновали тогда всей семьей, ведь сильный маг в семье – настоящее благословение. Только трое взрослых иногда показывали некоторую натянутость, Санктус, его отец и его жена были единственными, кто знал, что даже поднимись уровень Ланирис еще на уровень, это все равно будет несравнимо с возможностями ее брата.
Впрочем, это не отменяло того факта, что у Лани был талант. И довольно скоро нанятый мастер магии обрадовал родителей рассказами о невероятном упорстве ученицы. И Лазарис знал, в чем дело. С какого-то момента его сестра стала очень серьезной и собранной и пусть продолжала все также беззаботно болтать с ним и смеяться, во всем остальном проявляла себя скорее, как вторая мама, нежели как сестра. А причина была проста: она по-настоящему поняла, в каком он находится положении. И это было бы даже забавно, если бы не было так грустно. Ведь это он первым пообещал защищать ее от всего на свете, а в результате именно Лани теперь трудилась ради него.
Таким странным способом брат и сестра толкали друг друга вперед, потому как Лаз, глядя на ее усилия, не мог допустить даже мысли о том, чтобы расслабиться и забросить свое рваное самообразование и читал все, что только попадалось на глаза, от тех же газет до маркировок на упаковках с продуктами и разных отчетов, которые его дед часто разбирал, сидя у кроватки внука.
Как уже говорилось, большая часть этих сведений была бесполезна, но цепкий мозг ребенка умудрялся выхватывать из общей кучи мусора крупицы полезных сведений. Из газет – последние новости и редкие статьи из рубрики «бытовая магия», с мешков картошки – названия регионов страны и городов, а из официальных бумаг – сведения о разных родах и их влиянии.
Однако, конечно, ничто из этого не могло сравниться с настоящей поездкой в город.
Апрад точно заслуживал титула столицы, занимающий высокий левый берег одноименной реки, он простирался сколько хватало взора. Лаз помнил миллионники его прошлой жизни, но почему-то именно этот казался самым величественным. Может с непривычки, может из-за того, что смотрел на мир глазами маленького ребенка, а может из-за особенной атмосферы, витающей везде в этом огромном полусредневековом городе.
Почему «полу-»? Отчасти этот мир очень походил на то, каким описывается в учебниках истории век эдак шестнадцатый или семнадцатый. Высокая и низкая аристократия, а также почти бесправные крестьяне и рабочие, отсутствие у людей понятия о том, что такое конвейер и еще довольно устойчивая уверенность в том, что именно Солнце вращается вокруг планеты, а не наоборот.
Однако кое в чем Кристория и весь Люпс, так назывался большой континент, на котором и находилось королевство, давно обогнали даже век девятнадцатый. На почти идеально чистых улицах пахло только камнем, деревьями и теми товарами, что продавались в местных лавках. Канализация и водопровод были устроены просто великолепно. Тут и там виднелись механизмы, которые выполняли самые разные функции: от зажигания фонарей до вызова кареты скорой помощи, а на тротуарах можно было заметить людей с металлическими руками, ногами, пальцами и это не вызывало ни удивления, ни ажиотажа.
А причиной того, что этот мир мог похвастаться технологиями, опережающими свое время на века, была все та же великая и вездесущая магия.
Магия, магия, магия. Снова и снова, везде и всюду Лаз натыкался на это понятие. Оно словно издевалось над ним – возможно, самым сильным чародеем в мире, не способным пока распоряжаться этой силой.
Однако сегодня все должно было измениться. Сегодняшнее путешествие для всех вокруг выглядело как простая поездка маленького мальчика на работу к своему деду. Очень мило и ни капельки не странно. Вот только Лазарис подготовил настоящую пьесу для своей семьи на ближайшие пару недель. И этот визит лишь открывал первый акт.
Далеко-далеко на юго-востоке от Апрада, фактически, на другом краю мира, стоял другой город. Расположенный на самой границе земли и воды, он, тем не менее, не собирался поддаваться стихии и подстраиваться под природные границы суши. Его высокие стены выходили на километры за береговую линию, о стройные и непоколебимые волноломы разбивались все ветра и бури, а величественные башни упирались в морское дно. Талитейм было его название, что переводилось с языка древних как тысяча радуг. Лишь ночью пропадали над ним семицветные мосты. Любой человек, посетивший Талитейм хотя бы раз в жизни, навсегда оставит эти фантастические виды в своей памяти.
Но страна, чьей столицей был этот чудесный город, не могла похвастаться миролюбием и сдержанностью. Последние две сотни лет Танильский Каганат, крупнейшая теперь держава континента, вел непрекращающиеся войны со всеми своими соседями, планомерно увеличивая свои и без того огромные территории. Целью каждого правителя, наследуемой им от предшественника, было полное и безоговорочное мировое господство. И ради этой цели ничто не казалось слишком большой жертвой.
И в эту самую секунду по коридорам титанического дворца, принадлежавшего, как и вся империя, великому Кагану, живому богу среди людей, бежал маленький человечек, чтобы сообщить невероятную информацию.
Тяжелые двери тронного зала содрогнулись от тяжелого удара. За ним последовал еще один, и еще, и еще. На седьмом ударе человечек, едва переводя дыхание, отпустил массивное кольцо и стал ждать разрешения на аудиенцию. Таково было непреложное правило этого места: любой человек был обязан в начале обозначить важность своего визита, а затем Каган уже решал, стоит ли тратить драгоценное время на того или иного просителя. И семь ударов обозначали максимальную важность.
Через тридцать секунд тяжелые створки, сдвинуть которые было бы не под силу и десяти мужчинам, отворились сами собой. Человечек прошмыгнул внутрь, с содроганием услышав за спиной тяжелый удар, но не посмел обернуться к своему богу спиной.
– Великий! – лоб человечка с силой ударился о мрамор пола.
– Говори, в чем дело. – голос Кагана был глубоким и сильным, а в пустоте огромного помещения звучал и вовсе подобно грому. Человечек задрожал, но головы не поднял. Ему не положено было смотреть на бога.
– Великий, ваша дочь сегодня должна была проходить проверку на магический потенциал.
– Айниталия? Верно. И каков же ее результат, что ты таким галопом несся сюда? Неужели ранг выше седьмого? – система Каганата отличалась от таковой в Кристории и делилась на десять рангов, где десятый примерно соответствовал высшему потенциалу. – Это была бы и правда чудесная и долгожданная новость.
– Вы правы, выше…
– Восьмой? Отлично! Я точно устрою огромное празднование в ее честь!
– Нет, сир… еще выше.
– Неужели десятый!? Чтобы в одном человеке императорская кровь объединилась с такой невероятной магией… такого не было за все время существование Каганата! Эта новость определенно стоит семи ударов.
Поделиться книгой: