Пределы

Тарин пододвинулся ближе к Кори. Ребята нашли хорошее место для ночлега, и теперь Кори лежал, прислонившись спиной к насыпи. Возможно, если Кори почувствует себя в безопасности, то не будет сегодня стонать…

Он и так ныл и возмущался, что Тарина не было до заката, и что он слопал все ягоды в одиночку. Тарин не смог отвертеться из-за тёмных пятен сока на коже, поэтому угостил Кори горстью орехов, а тот подарил ему яблоко. Кори признался, что подходил близко к окраине леса, туда, где иногда патрулируют мужчины и растут груши и яблони. Тарин фыркнул. Они оба провели день, набивая желудки, и оба вернулись лишь с жалкими остатками друг для друга.

Дерьмо! Тарин никогда не сбежит от мужчин, если они придут, когда он будет с Кори. Тарин яйцами чувствовал, что поступит так же, как сделал Март, и уведёт охотников за собой, чтобы спасти малышню. Но убегая, он скорее умрёт, чем позволит забрать себя в здание. Тарин надеялся, что Кори ценит его опеку, как более слабого.

Кори поёрзал и устроился поудобней, толкаясь задом в пах Тарина. Ночью становилось холодней.

Тарин принялся всё обдумывать и планировать. Нельзя продолжать жить одним днём. Скоро придут мужчины.

Кроме того здания-убежища, которое разрушили мужчины, был ещё пустой участок земли, на котором росли кустарники, трава и молодые деревья. Ещё был овраг, на дне которого лежали железные балки. Ну и река, впадающая в озеро. Тарин туда часто наведывался поплавать и половить рыбу. Он никогда не видел, чтобы мужчины пересекали овраг, даже во время охоты. Однако многие мальчишки не ходили в ту сторону. Они утверждали, что там водятся дикие животные, да и Леди их там не увидит. Тарин их не понимал. Значит, выходить из леса и сновать между зданий, пробираться по полуразрушенному мосту, чтобы добраться до вещей Начала Времён, — это нормально, а пойти туда, куда мужчины никогда не ходят, — нельзя? План Тарина был построен на этом.

Посередине озера был островок. Недостаточно большой, чтобы на нём жить, но вполне пригодный для того, чтобы там спрятаться.

Если Тарин сможет уговорить ребят пойти туда и припасти достаточно еды, чтобы хватило на несколько недель, то может быть, у них получится пережить сезон охоты. Если принять во внимание то, как мужчины вели себя раньше, то как только пойдёт снег, ребята будут в безопасности и смогут вернуться в лес.

Тарин обнял Кори за талию. Чёрт! Кори до ужаса боялся покидать лес. И Тарин должен подарить ему ещё один год, так же как и Март подарил тот год Тарину. Он должен защитить Кори.

Тарин задумался… Почему так? Ведь Кори ему даже не особо нравился. Однако при мысли о том, что Кори причинят боль или поймают, глубоко в животе и позвоночнике Тарина начинало зудеть.

Утром он примется за дело. Конечно же, многие старшие ребята уже позабыли о суевериях, связанных с Леди, и согласятся рискнуть и спрятаться на озере, чтобы не быть пойманными. А малышня послушает своих защитников. Ведь так, да?

* * * * * * *

Прогуливаясь по отдалённой части леса, Тарин пнул кучку опавших листьев. Он наслаждался хрустом веток под ногами и с удовольствием вдыхал свежие лесные запахи. Настроение потихоньку улучшалось, но Тарин всё ещё был расстроен отказом ребят. Никто из них не захотел покидать лес. Они решили попытать удачу. В конце концов, мужчины обычно забирали с собой нескольких мальчишек, а малышне удавалось сбежать. К тому же мелкие утверждали, что Леди запретила им разбредаться, иначе как их потом найдут новые дети?

Тарин пошевелил пальцами на ногах, убирая их из тени. Да, скоро придут мужчины. Тарин знал, что может убежать и спрятаться на острове, но тогда, когда он вернётся, его будут избегать. Да и зиму можно пережить только всем вместе. Тарин выбежал из леса и понёсся к оврагу с металлическим дном. И хотя он был уверен, что мужчин по близости не будет, Тарин всё равно не собирался разгуливать по открытой местности. Он съехал вниз по склону оврага и остановился. Это было его личное место для охоты. Никто из мальчишек не заходил так далеко, поэтому Тарин мог вдосталь наесться сочных ягод. Ежевичные кусты здесь росли особенно густо. А весной здесь было легко таскать яйца из гнёзд. Тарин закатил глаза, вспоминая нежные вкусные желтки. Он всегда брал лишь одно яичко из гнезда, не больше.

Тарин посмотрел на свою рогатку. В последний раз, когда он здесь был, он видел толстого сурка. Мелкие животные за лето достаточно разжирели и в преддверии зимы продолжали запасаться едой. Тарин был уверен, что сможет поймать кого-нибудь маленького и толстого, чтобы отнеси его Кори. А из сурка можно даже будет сделать меховые варежки. Тогда и зима будет не страшна. У Тарина были ненавистные ему ботинки и какие-то странные, мягкие тёплые штаны, которые он нашёл в одном из зданий Начала Времён, а также оленья шкура, добытая Мартом. Всё это было уложено в его рюкзак, который он оставил висеть на ветке своего дуба, а с собой взял лишь охотничий нож и рогатку. Тарин потянулся, разминая позвоночник и наслаждаясь отсутствием одежды, в которую ему скоро придётся закутаться. А пока он предпочитал ходить голышом, не считая, конечно, защитного мешочка на бёдрах. Тарину хватило одной колючки, впившейся в его член, когда он только попал в лес, чтобы понять эту простую мудрость.

Тарин присел на корточки, поедая только что собранные ягоды и высматривая подходящее место для засады на мелкую живность. Он никак не мог понять, почему мальчишки не пытаются сбежать. Ведь они, как рыба в пруду, — мужчины приходят и отлавливают тех, кого захотят. Тарин замер. Да иди ты! Они ведь так и делали! Они специально не ловили малышню. Теперь понятно, почему Грэм вернулся после того, как ребята видели, что его схватил огромный неповоротливый мужик. Тарин не верил, что худенький Грэм, проживший в лесу всего четыре лета, смог, брыкаясь, вырваться из плена. Скорее всего, его шлёпнули по попке и отпустили на окраине леса, где каждую весну появлялись новые малыши.

У Тарина заурчал желудок, и он задумчиво погладил себя по животу. Переводить еду — это плохо. Тошнить можно, только если наелся гнилых ягод или протухшего мяса. Кишки Тарина успокоились, а вот голова всё ещё шла кругом. Хорошая новость в том, что можно больше не переживать о защите малышни. А вот сам Тарин и Кори были сейчас в большей опасности. И что будет, если Тарин и другие старшие ребята спрячутся? Неужто мужчин устроят маленькие мальчишки? И опять у Тарина засвербело в спине от одной мысли, что можно оставить малышей одних. Тарин лёг на живот в высокой траве и стал ждать, пока сурки забудут, что он там находится.

«Ну так что, мы действительно здесь, как рыба в пруду? — спросил себя Тарин. — Брошеные в лесу, пока не вырастем? Но вырастем для чего? И откуда каждую весну приходят малыши? И почему я единственный, кто не боится покинуть лес и прийти сюда?». Тарин лежал, не шевелясь, стараясь слиться с окружающим миром. Спрятавшись в траве, он стал внимательно разглядывать травинку, по которой ползали жучки.

Ням. Вон, мимо прошмыгнуло то вкусное прыгающее и стрекочущее насекомое, но Тарин не двигался. Сурок всё-таки лучше. А если не получится, то Тарин всегда может перебраться на другую сторону оврага и поймать рыбу! Рот Тарина наполнился слюной от воспоминаний о запечёной рыбе, которую он ел в последний раз, когда ребята разводили костёр. Мальчишки уж точно не брезговали едой, принесённой с диких земель, даже если сами не хотели идти сюда. Живот Тарина заурчал, когда он подумал о костре из сухих листьев, на котором румянится зеркальная рыбка. Чёрт, он почти учуял запах свежей рыбы!

Тарин замер. Он и впрямь унюхал рыбу. И теперь, когда он вышел из своего дурацкого транса, он услышал чужое дыхание и очень тихие звуки тела, что старалось двигаться беззвучно. «Леди, пусть это будет Кори», — взмолился про себя Тарин, хотя прекрасно понимал, что ни один из ребят не прошёл бы мимо него, не говоря уже о том, чтобы идти в одиночку на рыбалку. Только Тарин напрягся, чтобы рвануть с места, как у него в глазах потемнело.

— Ох-х! — Тарин задыхался, изо всех сил стараясь вылезти из-под придавившего его тела. Он попытался вырваться, делая резкие движения вправо и влево, затем пытался ёрзать и извиваться, но вскоре понял, что выбраться не получится. Это было так, словно на него навалились трое мальчишек… А держащие его руки были такими сильными, что Тарину стало страшно.

— Лежи смирно, мальчик.

Тарин вздрогнул и перестал сопротивляться. Голос мужчины был глубже и грубее, чем у любого мальчика. Тарин повернул голову, чтобы можно было дышать, и оказался лицом к лицу с пятью мёртвыми рыбинами, подвешенными на проволоку за жабры.

Пять. Мужчина поймал пять рыбин. Тарин был поражён, даже несмотря на своё затруднительное положение. Он посмотрел в мёртвые глаза рыбы и позволил своему телу обмякнуть. Ёрзаньем и дёрганьем не осилишь человека, достаточно терпеливого и умного, что смог поймать пять рыбин, и достаточно крупного, что смог обездвижить Тарина.

— Хороший мальчик.

Тарин всхлипнул. Его глупый член аж подпрыгнул от этой похвалы.

— Сейчас я ослаблю захват, и ты сможешь повернуться.

Тело мужчины слегка приподнялось, и Тарин смиренно перевернулся на спину. Огромный мужчина вновь опустился, придавливая собой Тарина. Человек казался огромной тёмной фигурой в ослепляющих лучах солнца. Тарин сощурился. Конечно, для ребят все мужчины были на одно лицо, ведь они все носили одежду даже летом. Ну а кто сможет их различить, взглянув на них лишь раз?

— Так-так. Мальчик за пределами леса. Надо будет сказать сержантам, чтобы патрулировали ещё и окраины.

Тарин застонал. Всё, конец его тайному месту, рыбалке и пути к отступлению. Значит, в прошлом ему просто везло, раз он ни разу не нарвался на мужчину. И как можно быть таким дураком, чтобы поверить, что они не ходят в этих местах, только потому, что мальчишки боятся?

— Расслабься, малыш. Я не причиню тебе вреда. Ты сберёг мне время охоты на мальчика. Я заберу тебя домой, и тебе будет легче адаптироваться, чем тем, кто будет пойман в сезон охоты. Веди себя хорошо.

От страха и веса лежащего на нём мужчины, ягоды в желудке Тарина забулькали. Его заберут в здания сейчас!

— Сейчас стошнит, — простонал Тарин, громко сглатывая слюну.

— Нет, не стошнит. Соберись.

Тарин специально рыгнул. Как кто-то чужой может указывать его телу, что делать? Как назло, ничего не вышло, но Тарин всё равно сплюнул.

— Ой! — Тарин попытался поднять руку, чтобы прикоснуться к ноющей щеке. Это всего лишь пощёчина, но всё равно неприятно.

— Уважение, мальчик! Чем быстрее ты этому научишься, тем скорее мы подружимся. Я обеспечу тебе безопасный дом.

Тарин лежал молча и тяжело дышал. Вот, опять это слово. Дом. Звучит тепло и уютно, но Тарин не хотел этого с каким-то чудовищем, которое поймало его. Как может безопасность исходить от него? Это в безопасности от мужчин хотел быть Тарин. Он закусил губу, чтобы не сказать это вслух, и мужчина засмеялся.

— Тяжёлые думы, малыш? Не напрягай свою дикую головку. Просто делай, что тебе говорят, и всё будет хорошо.

Тёмный силуэт шевельнулся, и Тарин смог разглядеть нос, похожий на клюв птицы, и тонкую линию губ. «Лицо хищника», — решил Тарин и поёжился.

— Не бойся, мальчик. Тебе понравится.

Тарин подавил стон. Солнце осветило волосы мужчины, когда тот склонился над Тарином, и на секунду стали видны голубые глаза и короткая золотистая бородка. Однако тут же всё стало расплывчатым, так как лицо мужчины уже было слишком близко, чтобы рассмотреть что-то ещё… И Тарин почувствовал, что его губы пытаются съесть.

Леди! Что происходит? Мужчина поглощал рот Тарина, и чужой язык толкал его собственный. Тарин попытался закричать. Мужчины едят мальчиков! А он-то думал, что это просто страшилки, рассказываемые перед костром. Тарин забился под мужчиной. Его решили съесть заживо!

— Леди! — завопил он, словно какой-то малолетка.

Похоже, сработало. Мужчина оторвался ото рта Тарина и засмеялся.

— Хватит, перестань ёрзать. Я не причиню тебе вреда, если будешь хорошим мальчиком.

— Не ешь меня, — взмолился Тарин. Он был слишком напуган, чтобы быть смелым. Вот почему ещё никто не возвращался из зданий Начала Времён. Мужчины съедали их! Неудивительно, что мужчины все такие подтянутые и сильные. Они питаются мальчиками, чтобы пережить зиму.

Человек трясся и издавал странные звуки. У Тарина глаза наполнились яростью. Сначала его попытались съесть, а теперь над ним смеются?! Тарин стал брыкаться.

— Э, нет. Не шевелись. Я не ел тебя, глупыш. Это называется поцелуем и делает тебя моим.

— Я свой! — зарычал Тарин, страх уступил место злости.

— Уже нет. Успокойся. Сейчас я тебя снова поцелую.

Поцелуй уже был не страшен, теперь Тарин знал, что его не пытаются съесть, но он всё равно лягался, сопротивляясь. У Тарина появилось чувство, что мужчина им овладевает. Никто не имеет права засовывать в него свой язык! Тарин решил укусить мужчину, но у него закружилась голова. Мозг отказывался работать, сердце билось в груди, а вся кровь почему-то спустилась в член.

Это неправильно! Ох, как неправильно, но… его язык уже двигался в танце с языком этого человека. Тарин чувствовал твёрдый член мужчины своим бедром.

— Вот так, хороший мальчик. Ты быстро учишься.

Тарин изогнулся, и мужчина слегка приподнялся, чтобы Тарин мог дотянуться до его члена. Леди, какой огромный! Тарин обхватил его и начал двигать рукой и потягивать, как делал это с Мартом. Мужчина зарычал.

Ха! Теперь обе его руки были свободны, в то время как мужчина кряхтел и стонал. А без поцелуя, Тарин снова смог думать. Конечно, его член тоже требовал внимания, но Тарин понимал, что его похититель сейчас занят получением удовольствия.

Левой рукой Тарин похлопал по траве. Где-то рядом должен быть его нож. Чёрт! Ну где же он? Тарин откинул руку назад и коснулся рыбы и ещё чего-то острого, ткнувшего его в ладошку. Ха. А мужчина так ничего и не заметил.

Тарин стал с остервенением скрести пальцами по земле, в надежде зацепить нож.

О Леди! Так нечестно! Мужчина ослабил набедренную повязку Тарина и начал ласкать и потягивать его стоящий колом член.

— Ах, какого страстного малыша я поймал. Я о тебе позабочусь…

Тарин всхлипнул. Это было ещё хуже, чем поцелуй. Его мужчина… Нет, не его! Просто мужчина поглаживал и сжимал его пенис так, как никто никогда этого не делал. Даже Март. Тарин замахал свободной рукой, а другой двигал в одном ритме с человеком, позволяя их членам тереться друг о друга.

— О Леди! — закричал Тарин, почувствовав, как его дар выплёскивается ему на живот. Мужчина весь покраснел и зарычал, и Тарин задвигал рукой быстрей. А затем он почувствовал, как огромный член запульсировал и сперма потекла ему на живот. Дары смешались. Тарин поморщился. Он не хотел слизывать дар мужчины, но ему нельзя было позволять засохнуть или стечь на траву, ведь дар Тарина тоже был там. Тарин провёл рукой от паха до пупка и приготовился облизать пальцы. Раньше он охотно это делал, но сейчас… пробовать сперму мужчины на вкус — это будет более странно, чем поцелуй.

Вот дерьмо! Человек опять над ним смеялся.

— Вы, лесные мальчишки, такие шлюшки, когда речь заходит о сперме. Посмотри, как ты её лижешь, хотя несколько минут назад тебя тошнило!

Тарин замер. «Шлюшка» — это новое слово, но оно звучит как-то неправильно. О! Тарин нащупал рукой на нож.

— Когда я приведу тебя домой, мы посмотрим, что ещё ты умеешь делать своим ртом.

Тарин перестал думать и полоснул мужчину ножом по лицу.

Человек взревел, подскочил и схватился рукой за свой нос и рот.

— Ты, грёбаный дикарь! Я убью тебя!

Тарин воспользовался моментом, что на его тело больше никто не давил и всадил нож по самую рукоятку мужчине в ляжку.

Мужчина опять взревел и завалился на бок, а Тарин вырвался и пополз вверх по склону оврага. Он лез наверх, цепляясь за кусты ежевики, не обращая внимания на царапины и ветки с шипами, что впивались в его руки и хлестали по лицу. Как только Тарин поднялся, он обхватил рукой свой всё ещё стоящий член и бросился к вершине оврага. Тарин в любую секунду ожидал, что в его щиколотку вцепятся мёртвой хваткой. Как только он выбрался наверх, Тарин обернулся. Он должен был знать, как далеко находится его преследователь.

Ха. Мужчина лежал на спине, а нож всё ещё торчал у него из ноги. Тарин лёг на землю и осторожно посмотрел вниз. Он ведь не убил этого человека? Ведь нож Тарина был очень коротким, а нога у мужчины шириной с дуб. Ведь Тарин не попал в то страшно кровавое место, да? Тарин нахмурился. Ах ты, семя расплёскивающий людоед! Мужчина опять смеялся, медленно садясь, он аккуратно вытаскивал нож из ноги.

— Подожди до охоты, малыш! Я покажу тебе, что случается с дважды пойманными мальчишками!

Глава 2

Кори не только отругал Тарина за то, что тот вышел за пределы леса, но ещё и подговорил мальчишек, чтобы не жалели его. Тарину и так было плохо. Он потерял свой нож, рогатку и кожаный набедренный мешочек, не говоря уже о достоинстве, поэтому упрёки и насмешки в свой адрес воспринимал очень остро. Да, он понимал, что Кори напуган, как и Тарин, после «знакомства» с одним из мужчин. К тому же теперь Кори был ещё и уверен, что вскоре их обоих поймают. Но обзывать Тарина «приманкой» было низко. Как бы там ни было, Кори старался держаться рядом с Тарином, потому что, скорее всего, не считал, что он меченый.

Тарин сидел на своём дубе и перебирал вещи в рюкзаке. Пора сказать Кори, где он его прячет. Если Тарин попадётся во время охоты, то кто-нибудь из мальчишек поможет снять рюкзак с дерева для Кори. Даже без ножа и рогатки запасы Тарина помогут выжить мальчишке в зимние месяцы. Вон, маленький Грэм чуть не умер прошлой зимой от кашля и жара.

Тарин нахмурился. Может, лучше сказать Грэму, куда он припрятал свои запасы, а не Кори? Ведь мягкие тёплые штаны Тарина могут спасти Грэму жизнь, а ему уж точно придётся жить в лесу дольше, чем Кори.

Тарин посмотрел на дома мужчин. С тех пор как сбежал, Тарин всё время проверял, не идут ли за ним следом мужчины, и все размышлял, добрался ли до людей тот человек. Тарин уверял себя, что беспокоится только из-за того, что мужчины будут беспощадно мстить, если один из них пропадёт. Тарин почесал ладошку. Она всё ещё побаливала из-за той острой штуки в рыбе. Да, ранка затянулась, но всё ещё чесалась. А от лазанья по деревьям, ещё и заболела.

Мужчины были чем-то заняты — многие толпились на улице и куда-то ходили группками. Тарин закусил губу.

Это плохой знак. В прошлом году именно так началась первая охота. Тарин задумался, а не взять ли рюкзак и спрятаться на острове? Но тогда Кори точно поймают… Сейчас, после его маленького путешествия за пределы леса, мальчишки и так не особо жаловали Тарина. А он ещё не рассказал им, что малышам ничего не угрожает… Ведь не оставят же старшие ребята младших в качестве приманки? По крайней мере только из-за догадок Тарина.

Вот дерьмо! Мужчины выдвинулись в сторону леса. Тарин ободрал колени, в спешке спускаясь с дерева. На полпути вниз он закричал:

— Мужчины! Бегите! Прячьтесь!

Услышав, что его клич подхватили дальше в лесу, Тарин побежал в сторону места, где они с Кори договорились встретиться. Спускаясь, Тарин держал рюкзак в руках, а теперь он висел за спиной и шлёпал его по заднице. Он решил, что бросит рюкзак в кусты, — возможно, его найдёт достойный мальчишка, когда Тарина поймают.

Тарин хмыкнул. И почему он решил, что попадётся? Переводя дыхание, он остановился у большого валуна, где его должен был ждать Кори. В кустах позади Тарина послышался шорох, а затем из них вылез Кори. Тарин испуганно фыркнул. Кори и так был неуклюжим из-за своей ноги, а сейчас так и вовсе не пытался не наследить. Ах, если бы глупая совесть — ещё одно слово из Начала Времён — позволила Тарину бросить Кори… Интересно, у всех мальчишек совесть заставляет позвоночник также подёргиваться? Тарин кинул рюкзак Кори.

— Вот. Спрячь его. Он будет твоим, если меня поймают.

Кори даже не спорил, как отметил про себя Тарин, а просто засунул сумку в кучу опавших листьев.

— Пошли, — сказал Тарин. — Они идут со стороны зданий Начала Времён. Так что если мы побежим к окраине леса, а затем будем двигаться вдоль границы, то доберёмся до насыпи, где мы спали тогда. Это хорошее укрытие, и оно достаточно далеко. Так что будем надеяться, что они поймают достаточно мальчишек, прежде чем дойдут до туда.

Кори поморщился.

— Леди, Тарин! Там же холодно!

Тарин зарычал.

— Да пойми ты, им нужны мы, старшие мальчишки. Разве ты не заметил, что мужчины забирают только нас? И дело не в том, что мы защищаем малышню. Мужчины приходят за нами! В этом году совсем мало ребят, проживших здесь восемь лет. Если сравнить с тем, скольких они увели прошлой осенью, то сейчас они могут забрать и тех, кто прожил в лесу семь лет. А это значит, что заберут и тебя, если ты не будешь пошевеливаться!

Кори раскрыл рот от удивления. Тарин собирался рассказать о своих догадках в более спокойной обстановке, однако мужчины вышли на охоту на несколько дней раньше.

— Да пошли уже, Кори!

— Дай я надену ботинки. Я в них бегаю быстрей. Тебе, кстати, следовало бы надеть свои.

— Поторопись! А мои ботинки меня только замедляют. К тому же они остались в том рюкзаке, который ты спрятал.

Кори всё возился со своими «драгоценными» ботинками, снимая их с пояса. Кори гордился этим поясом с отверстиями, на которые можно было прицепить разные штучки и даже мешочки для мелочёвки. Тарин подпрыгивал от нетерпения, пока Кори завязывал шнурки.