Только по паспорту?

Отклик. Какой ещё, блин, отклик? Спрашивать снова у Велирия точно не стану — я уже и так подхожу под определение сумасшедшего по версии Эйнштейна.

Десять минут попыток и нулевой результат. Я уже не надеялся на помощь Великого Светлого Мага, хотелось, чтобы он просто заткнулся. Его подначивания серьёзно мешали сосредоточиться, ведь я всё ещё надеялся, что из его рта вылетит хоть что-то дельное, а потому не переставал прислушиваться к его бреду. Ничего нового — только поток самовозвышения за счёт человека, который магией занимается от силы полчаса, при том сам Велирий раз сто уже успел похвастаться своим полувековым опытом в «Великом Искусстве». Хотя выглядит он лет на сорок, не больше. Эффект от занятий магией или местная экология так благотворно влияет? Аргх, нет, ничего я не чувствую. Ни откликов, ни импульсов, ни потоков. Только голод. Но вряд ли это то, что нужно.

Занятие было прервано стуком в дверь.

— Кто там? — прямо у меня над ухом проорал Велирий.

— Это Релий, Мейстер Велирий. Время вашего урока подошло к концу, у меня приказ выдать Херою вооружение и отправиться в лес Крирда на тренировку.

— Заходи, мы уже заканчиваем, — с каким-то странным предвкушением сказал Велирий.

Дверь открылась и на пороге появился мой вчерашний знакомец. В этот раз на нём уже не было полного латного доспеха, а что-то вроде кожаного, с редкими металлическими вставками. Теперь я смог увидеть его лицо. Ничего выдающегося. Кроме здоровенного носа, который как раз выдавался очень даже.

— Проходи, Релий. Получается, тебя назначили ответственным за боевую подготовку Героя в этот раз. Уверен, мы в надёжных руках, — усмехнулся Мейстер. — Может тебе даже удастся довести Героя до стен Грешты. Думаю уж ты сможешь обойти все ловушки Скалящегося Ущелья… с твоим-то нюхом! — в голос захохотал Велирий.

Да уж, юморист от бога, что тут ещё сказать.

— Да-а-а, нулевой результат, что в принципе и стоило ожидать, — это уже мне. — На сегодня закончим. Завтра в это же время… Герой.

— Идём, — хмуро позвал меня Релий.

— Скажи Карлиосе, пусть принесут мой обед, — вдогонку крикнул Велирий.

— Конечно, Мейстер Велирий… я передам, — ответил Релий.

Постояв несколько секунд перед закрытой дверью, смотря на неё как минимум неприязненно, Релий двинулся по коридору, поманив меня за собой.

— Ну шо, Херой, махия не твоё, да? Ты смотри, тебе ж нас всех спасать, — огрызнулся он.

— Я понимаю это не просто, но давай ты не будешь срывать на мне злость на кого-то другого. А я взамен не буду задевать твой нос, хотя это тоже не просто, — спокойно ответил я.

Релий застыл как вкопанный. Я тоже остановился. Несколько секунд мы смотрели друг на друга.

— Как скажешь, Херой, — двинулся дальше Релий.

Поплутав немного по замку, Релий направился к чуть приоткрытой двери в конце очередного коридора. Что за ней находится угадать было не сложно. Собственно, приятные запахи чего-то явно вкусного, я учуял задолго до того, как оттуда выскочила дородная женщина, одетая во что-то в целом похожее на поварской халат.

— Куда? — окликнул её Релий.

— За специями послали, — зашугано ответила она.

— Ясно. Передай Карлиосе, что Мейстер Велирий приказал принести ему обед в комнату. Пусть поторопит своих, — с важным видом сказал Релий.

— Конечно, передам, — метнулась женщина обратно.

— Ну шо, Херой, пойдём, — развернулся Релий и зашагал в обратном направлении.

Я постоял пару секунд, продолжая принюхиваться к соблазняющим запахам. Шансов немного, но всё же…

— Релий, давай заскочим на кухню, возьмём чего-нибудь съестного? Можно и на ходу перекусить, — спросил я как можно более нейтральным голосом.

Релий встал. Постоял пару секунд и, обернувшись ко мне, сообщил:

— Времени нет.

Смотря на его не особо скрывающую злорадство физиономию, мысль «так я и думал» боролось в моей голове с другой, всё более громкой: «У них очень странное отношение к Герою, учитывая все рассказы Велирия.»

* * *

Я впервые покинул замок и оказался на улицах Марктота. Хотя, если подумать, в замке я даже двенадцати часов не провёл, так что фраза «впервые покинул» звучит странно, но по моим ощущениям я как будто уже долгое время был заперт в этих каменных стенах. И сейчас просто радовался яркому солнечному свету и открывшемуся простору.

Что можно сказать по поводу столицы Ледирии? Даже не знаю, архитектуру можно было бы сравнить с какой-нибудь европейской страной эпохи ренессанса, но честно говоря, я в этих эпохах и ренессансах не особо разбираюсь. Насколько мне известно, в наше время довольно много приукрашиваний той эпохи, а по факту грязи и антисанитарии там хватало. Можно сказать так: Марктот похож на пасторальный европейский городок, с одно-двухэтажными зданиями, эпохи ренессанса, как его себе представляет тот, кто ничего в этом не смыслит. По крайней мере так было рядом с замком, может доберись мы до окраин, и я увижу трущобы, грязь, льющиеся из окон помои и другие прелести отсутствия последних достижений технического прогресса. Пока же всё чисто и довольно аккуратно. Людей на улицах не так много, но это я человек мегаполиса, привыкший к миллионным населениям городов, но если вспомнить всю ту же Европу средневековья, не удивлюсь и стотысячному населению на всю Ледирию, а уж на Марктот и то меньше. Как совсем небольшой городок в нашем двадцать первом веке на уже такой далёкой Земле.

Мысли снова вернулись к Земле-Матушке. Пожалуй, за всё время моего «попаданства» нечасто я о тебе думал. Слова Велирия о невозможности возврата не сильно по мне ударили. Честно говоря, вообще не ударили. Я был один… Я остался один. Нет, конечно у меня были друзья, сослуживцы, бывшие коллеги, но вот чтобы кто-то, из-за кого я бы здесь волосы на голове рвал и метался как зверь в поиске способа вернуться — таких близких у меня не осталось. Вот и новость эту вроде тяжёлую воспринял с мыслью «не получится, ну и ладно».

Релий молчал. Сам я ничего у него не спрашивал, понимая, что он из… мягко говоря вредности, не станет отвечать или просто начнёт сыпать грубостями, но всё же надеялся на небольшую «экскурсию» в историю и планировку города с его стороны. Мне было бы полезно знать о количестве населения в целом и вооруженных сил в частности. О размерах города, его расположении, окружающей местности, количестве и дислокации казарм, запасах продовольствия. Как я понял со слов короля и оговорок Велирия, моё пророчество завязано на борьбу с какими-то Тёмными (кажется это целая страна, практикующая Тёмную магию), и я должен буду повести местные силы в сражение с их врагом. Фактически, меня назначили скорее полководцем, управляющим армией, чем героем с мечом наголо бросающимся на врага. При этом я так и не понял самых важных моментов: На каком этапе война? Какими силами обладают стороны конфликта? Какова дислокация войск? Как закончить конфликт?

Первые вопросы имеют технический характер, последний же меня особенно беспокоит. Если враги — некие обезумевшие от Тёмной магии бойцы, то единственный способ победить — вырезать их всех? В чём проявляется их безумие? Могут ли они осознать своё поражение и сдаться или будут идти до конца даже в самоубийственной атаке? Что делать с гражданским населением врага? Это безумие вообще лечится?

Голова от вопросов пухнет. Лучше продолжу и дальше запоминать расположение улиц, проулков, находить ориентиры на местности, и просто внимательно рассматривать всё подряд, в надежде увидеть что-то полезное, хоть намёк на ответ на один из многочисленных вопросов.

— Пришли. Здаров, Нохей, — подошёл Релий к двухэтажному дому, протягивая руку стражнику в таком же лёгком доспехе как и он сам.

— А ты зачем здесь? — пожал её в ответ Нохей. Или Ногей, тут уж я не знаю.

— Да вот, Херою нашему зубошистку надо выдать, а то как ехо тренировать? — хохотнул Релий.

— И то верно. Ты там давай, не подведи нас… Герой, — усмехнулся Но, ей, доставая ключ и открывая дверь.

Тут есть хоть один нормальный человек? Или мне чего-то не рассказали об отношении местных к Героям?

Стоп! Рукопожатие, привычное и такое обыденное. Значит и в этом мире есть такая традиция, получается ушлый старик Нес в тот раз просто надо мной издевался.

— Дашь мне клюши от шетвёртого? — попросил Релий.

— Четвёртый? Повезло, тоже хочу быть Героем, — протянул Но, ей Релию связку ключей.

А вообще странно всё это. Я так понимаю, мы стоим перед оружейной, но сразу бросается в глаза, что она обособлена от остальных зданий местных стражей. Все дома вокруг явно гражданские — обычные дома обычных горожан. Не вижу здесь неподалёку казарм, даже караулки нет. Просто один стражник у входа и всё. Понятно, что оружейную в самой центре столицы страны не захватят врасплох враги, если они до неё доберутся — это считай конец, но тот же риск банальной кражи или ограбления всё равно есть. Или вся стража внутри? В этом мире явно другой кодекс патрульно-постовой службы. Как и караульной. Да и пропускает он нас больно легко: «Зачем пришёл? А, понял, проходи». Да и зачем ключи от оружейных доверять стражнику снаружи? Круто, ничего не скажешь.

Все эти мысли вылетели у меня из головы, как только я вслед за Релием вошёл в здание.

— КАК?! — офигел я.

— Пф, иди за мной, — не стал удовлетворять моё любопытство Релий.

А ведь было от чего офигеть. Внутри это здание было в разы больше, чем выглядело снаружи.

— Давай, шего встал, нам есшо на шетвёртый этаж идти, — поторопили меня.

Четвёртый? Круто, похоже в дело вступила какая-та навороченная пространственная магия. Видимо так и есть. Мы действительно дошли до широкой лестницы и по ней поднялись на четвёртый этаж. Далее мы долго ходили по коридорам. Вообще, эти коридоры имели чудаковатую структуру — пересекались под разными углами, многие даже прямыми не были, закруглялись, или начинали петлять. В общем тот ещё лабиринт. Я запомнил наш маршрут и в случае чего смог бы и сам вернуться, вот только учитывая количество ответвлений, которые мы проходили, я увидел лишь небольшой кусок этого лабиринта. Во сколько раз это здание изнутри больше, чем снаружи? Думаю оно обширнее даже королевского замка, а я ведь только выйдя на улицы города и посмотрев на него со стороны, понял насколько замок огромен.

— Хм, стой, пойдём, покажу тебе шего, — всё же заметил моё состояние Релий, и видимо решил меня совсем добить чудесами местной оружейной.

А дальше началась небольшая экскурсия. Мы немного вернулись назад и нырнули в пропущенный ранее коридор. Чуть прошли по нему, подойдя к плотной, укреплённой металлическими листами двери. К таким дверям я уже успел привыкнуть, дело в том, что во всех этих коридорах через каждые три-четыре метра была такая же, ничем не отличающаяся от остальных. Как я думаю, вряд ли за каждой из них хранится что-либо, наверняка большинство — просто фейк. Не удивлюсь если они вообще не открываются, по сути являясь частью стены.

Релий достал связку ключей, быстро выбрал один из них и вставил его в замочную скважину. Ключ легко, без какого-либо шума провернулся, Релий схватился за ручку и потянул на себя. Дверь так же без шума или скрипа отворилась, открывая содержимое комнаты. Обычной комнаты тридцати квадратных метров, единственными предметами мебели которой были двенадцать столов. Релий быстро прошёл к центру комнаты, повернулся ко мне и с некоторой долей торжественности начал:

— Трофеи. Всё здесь — трофеи, добытые у Тёмных, — проводил он руками от одного стола к другому. — И всё артефакты. Тёмные артефакты.

Любишь ты повторяться, Релий. А вообще, зрелище интересное. Каждый стол был буквально засыпан предметами, причём вперемешку. Мечи, щиты, кольца, цепочки, ножи, луки… В общем все виды оружия и украшений. Выглядело так, будто всё это добро приносили сюда мешками, просто и без затей высыпая их содержимое на любое свободное место на столах.

— Ты даже не представляешь сколько это всё стоит! — продолжал вещать Релий.

— Артефакты говоришь, значит, каждая вещь здесь магическая? — оглядел я здешние богатства, пытаясь хотя бы приблизительно прикинуть сколько здесь предметов.

— Конешно, потому и стоят они дорохо, — с таким взглядом, будто сам собрал все здешние артефакты, пояснил мне Релий. — На мнохих опасная махия, может и убить молодохо и неопытнохо Хероя.

— Если здесь сильные артефакты, почему их не используют в борьбе с этими самыми Тёмными? — задал я наводящий вопрос, надеясь побольше узнать о предположительном враге.

— Так они же Тёмные, нельзя Тёмные артефакты использовать. Сразу смерть, — удивился моему непониманию Релий.

— Кстати, Велирий даже говорить о Тёмных боялся, а мы тут посреди сотен их артефактов. Надеюсь, рога и хвост после этого у меня не вырастут, — продолжал допытываться я.

— «Балабольшик» просто трус. Подумаешь, чуть больше махии Света выушил и сразу себя кем возомнил. А сам боится даже из опочивальни лишний раз выйти. Да он…

— Я спрашиваю вреда нам от артефактов не будет? — перебил я его, поняв что ничего нового тут не услышу, кроме новой порции брани. «Балабольщик» — прозвучало очень легко и привычно из уст Релия, видимо уже давнее прозвище Велирия.

— Да нишехо тебе не будет. Никому нишехо не будет, хлавное не использовать махию артефактов. А так это просто побрякушки… дорохие правда, зараза, — последние слова чуть ли не прошептал он.

Какое-то время мы просто молча стояли посреди этого хранилища. Я старался повнимательней всё здесь изучить, приметить какую-нибудь интересную деталь. Релий смотрел на меня, и чем дальше, тем более смурным становилось его лицо. Уверен, он ожидал, что увидев эту гору артефактов, я буду шокирован (прежде всего их стоимостью). Мне же в целом было безразлично на какое количество золота можно обменять содержимое этой комнаты. Гораздо больше меня интересовала магия всего этого здания. Такие искажения пространства меняют подход и к тактике сражений, и к логистике, и к обеспечению армий. Если мои потенциальные враги способны в одном ящике перевозить продовольствие для многочисленной армии или вооружение, то стандартная тактика разделения сил врага не будет работать. Как им отрезать пути доставки, если этих путей и вовсе нет — всё необходимое у них всегда при себе? В общем, магия этого мира впечатляла, в то время как Герой сил Света не мог зажечь на ладони проклятый Светлячок.

— Пойдём, есшо шехо покажу, — прервал мои мысли Релий.

Ещё пара минут блужданий и мы подошли к новой двери. Неотличимая внешне от остальных, она всё же выделялась — находилась в тупике. Немного повозившись с замочной скважиной, Релий резко распахнул дверь. Это… по факту, это была комната из зеркал. Пол, стены, потолок, даже сама дверь с обратной стороны была зеркальной. Помимо этого, по всему пространству комнаты были расставлены зеркала, создавая зеркальный лабиринт. Кажется, на старушке Земле есть подобные аттракционы, но мне в таких бывать не доводилось, вот и сравнить не могу. По сравнению с хранилищем артефактов, зеркальная комната удивила меня сильней. Я всё пытался вспомнить: кто, когда и как вообще придумал и создал первое зеркало на Земле. Разве это не довольно позднее изобретение? Там вроде сложное производство, недоступное цивилизации, всё ещё воюющей на мечах. Или нет? Может это какие-то магические зеркала?

— Они магические? Это артефакты? — всё же полюбопытствовал я.

— Нет. Просто ошень необышный материал. Если зайти внутрь, появиться мнохо твоих отражений, ошень похожих, как живые. Хошешь попробовать? — спросил Релий.

— Давай, — сказал я, заходя в комнату.

— Нет, постой, — остановил меня Релий. — Времени нет.

Отодвинул меня в сторону, быстро закрыл дверь и двинулся в обратную сторону. М-да, шалость удалась. Вот только эту шалость совершил мужик лет сорока на вид, да ещё и лицо такое скорчил, будто он сейчас мне мечту растоптал и жизнь разрушил. Превосходство высшей степени.

И снова блуждания по запутанной сети коридоров, очередная ничем не отличающаяся от сотен таких же дверь и очередное хранилище. Но в этот раз мы попали действительно именно в оружейную. В специальных стойках ровными рядами, просортированные, хранились, пожалуй, все виды холодного оружия. Не успел я толком осмотреться, как Релий заговорил:

— Быстрее бери любой меч, кинжал и пойдём. И так уже опаздываем.

В чём-то он прав. Я всё равно не разбираюсь в мечах и еже с ними. Максимум, могу взять в руку, прикинуть по весу и удобству. Собственно, так я и сделал. Стойка с мечами была ближайшей от входа, подошел к ней, вытянул первый попавшийся меч, подержал, покрутил. Вроде нормально. Но всё познаётся в сравнении. Вернул этот, взял ещё один, повторил процедуру «отбора».

В итоге остановился как раз на втором мече. Он был тяжелее остальных, и чуть длиннее, а если уж навыков пока не хватает, буду делать ставку на силу удара (за счёт веса) и дальность поражения (понятно за счёт чего). Правда, говоря о длине и весе, лучше брать сразу двуручный меч, эти же все были одноручники, лишь тот, что выбрал я, с натяжкой можно считать полуторником. Да и я лучше буду полагаться на скорость и реакцию.

Чуть дальше располагалась стойка с кинжалами. Вернее, это я так их называю, наверняка есть более точные определения. Были там кинжалы и с короткими узкими лезвиями, и с широкими. Чего в общем только там не было. Но мой взгляд сразу зацепился за конкретный предмет. Именно этот экземпляр я точно не назвал бы кинжалом. Ведь это стопроцентный боевой нож. Взял этого красавца в руки и сразу понял — то что нужно. Массивный, тяжёлый клинок, но при этом небольшой ширины. Эргономичная рукоятка, с такой очень удобно использовать обратный хват. Напоминает «Витязя», только здесь нет серповидной впадины, но это не критично.

Однозначный победитель.

— Выбрал? Давай, пошли уже, — поторапливал меня Релий.

— Нужны ножны, ремень или ещё чего, чтобы всё это на мне закрепить, — заметил я, странно ощущая себя, в одной руке держа меч, а в другой нож.

— Всё будет, поторапливайся.

На обратном пути Релий снова превратился в молчуна. Несколько моих вопросов он проигнорировал, но на один всё же решился ответить. Правда его пришлось и задавать по-особенному:

— И что, хочешь сказать все эти сокровища охраняет один страж у ворот? Так отсюда можно что угодно вынести, никто и не почешется. Слабенько работаете.

— Да какой тебе один охранник!? Здесь на первом этаже столько стражи сидит, мышь не проскошит.

— Чего-то никого не видел, когда мы там проходили.

— Да там комнаты есть для стражи. Там и сидят. Шехо им на тебя смотреть, они Хероев уже навидались.

Я всё понимаю, не чувствуют опасности в центре столицы, расслабились, вот только начальство куда смотрит? Сначала расслабятся, поймут, что пригляда никакого, а потом сами всё и вынесут.

Спустившись на первый этаж по той же лестнице, прошли к знакомому выходу. Ни одного стража я так и не увидел.

Зато на улице нас уже ждали. Двое стражников: один ровесник Релия, второй явно моложе.

— Ну наконец-то, Релий. Вы чего там застряли, носом где зацепился? — поинтересовался ровесник.

— Носом? А-а, большой што. Ну тохда я бы скорее шленом зацепился, жена твоя подтвердит.

— Спасибо, удружил. Хоть кто-нибудь на эту страшилу старую позарился, пока я по молодым, да красивым.

После его «шутки» моё лицо явно перекосило так сильно, что новые знакомцы обратили на меня внимание.

— А это наш новый Герой, я посмотрю, — чуть ли не заорал на всю улицу любитель молодых, да красивых. — Меня зовут Катий, этого салабона Детор. Мы вместе с Релием будем делать из тебя мужчину.

Если я встречу здесь нормального человека, меня инфаркт хватит.

— Давай начнём с того, что вы найдёте мне ножны для моих новых игрушек, а лучше вообще бы костюмчик как у вас.

— Ножны найдём… может быть, а вот доспех лёгкого пехотинца сможешь надеть только тогда, когда мы всё же сделаем из тебя мужчину, — посторожевшим голосом прошипел Катий.

— А-а, вот оно что, значит только мужчина может его носить, — сказал я подойдя к Катию вплотную. — Единственная причина почему я не стащил твой доспех, недомужчинка, в том, что он на меня не налезет. — Я действительно был и на голову выше, и в плечах шире довольно сухонького Катия. — Найди мне ножны и этот ваш доспех.

— Успокойся, Херой, — Релий явно забавлялся происходящим. Он уже понял, что мне не стоит грубить напрямую и радовался тому, что его коллега так нарвался. — С доспехом всё не так просто, да есшё и под твой размер. Нам больше часа добираться до Крирда, а вешером мне вести тебя к Ехо Преосвесшенству. Времени на тренировку мало, на подбор доспеха нет вообсше. Я передам, к завтрашней тренировке что-нибудь подберут.