Тёмный лорд OFFLINE

– Что такое, касатик? – спросила откуда-то из-за спины Фёкла. Судя по вздохам у неё там тоже началась интересная деятельность. – Утром ты снова вернёшь себе облик скелета. А скелеты, как мы знаем, не болеют.

– У меня нет самой главной нужной кости! – попытался воззвать он к разуму.

– А это проблема? – хихикнула дриада. – Если ты видишь без глаз и слышишь без ушей, почему бы тебе не сделать приятное девушке без...

Она поводила рукой напротив его таза, и вдруг Сергей ощутил... ощутил... ощутил весьма странные вещи. Которые по идее никак не мог ощущать.

– Видишь? – хихикнула распутница. – Я тоже чувствую.

– Так, хорош, девчонки, – Сергей, очнувшись от дурманящих любовных чар Бендиды, оттолкнул ведисток от себя. Какими бы привлекательными они не были, не стоит забывать, что под отличными сиськами и попками запросто могут скрываться целюлитные уши спаниеля и морщинистые бабусины физиономии.

– Ну-у-у-у... – обиженно надула губки дриада. – Это всё потому, что я из целюлозы? А ты из кальция? Думаешь, раз белый, значит, слишком хорош для целлюлозы? Между прочим, кальций и целлюлоза отлично сочетаются. Я бы надела тебя на себя как доспех! Рёбра как кирасу, а череп как шлем! Мы бы отлично смотрелись вместе!

То есть они собрались сделать из него костюмчик для извращенцев? Ну на хрен!

Сергею стало просто-напросто... противно. Он развернулся и пошёл прочь. Сколько было красивых слов... про великое утерянное знание... про оставшихся преданных древним богам... и прочее бла-бла-бла бабы Фёклы. А свелось всё к обычному групповому спариванию. Да у этой, мать её лесной богини Бендиды, или что это вообще такое, разума в глазах не больше, чем у той же яблони! Бревно бревном. Даже говорить не умеет. Действует на каких-то инстинктах, чуть ли не спинномозговых. Если ты божество, обладаешь особой силой, особой властью, то и разум не нужен? Ну зашибись логика.

И вроде бы люди производят впечатление разумных существ. Но с какой лёгкостью они начинают поклоняться чему-то могущественному и загадочному, даже если у него мозгов вовсе нет! И плевать, что этому божеству массовая групповуха нужна, судя по всему, просто чтобы набрать... эротической энергии? А потом что-то с ней сделать? Цедить из кубка, оттопырив мизинец?

А что с венерическими заболеваниями? Настоящим ведунам они не помеха? А как на счёт более молодых последователей, которые ещё не прокачали в себе магию встроенных презервативов? Или тут расчёт на то, что в Средневековье средняя продолжительность жизни двадцать лет? Чума, война и голод сведут в могилу быстрее, чем сифилис? Поэтому гуляй, Вася?

Пересидеть языческие ритуалы Сергей решил в одном из домов. Присел за стол в полутёмном помещении и раздосадовано уставился на тарелку с недоеденными лесными ягодами. Сверху, на чердаке что-то шуршало, и тени шевелились по углам. Воображение будоражили сладострастные видения, видимо, вызванные божественной пыльцой.

– Так, кто на чердаке хозяин? Я или тараканы? – устало произнёс он. Порнуха за стеной набирала обороты. Стоны и крики усиливались, а в ритмичном скрипе огромного танцующего идола "Тёмному лорду" началось слышаться что-то вроде "Пати-хард, пати-хард". Нет, скорей всего это просто воображение.

Сергей испытал сильное разочарование в своих новых союзниках. Под личиной мудрых старцев прятались унылые хиппи-свингеры-язычники. Ну и что, что они владеют некими особыми "атсральными" знаниями? Хотели бы они реально что-то поменять в жизни Империи, свергнуть Императора или ослабить его влияние – не ныкались бы по лесам, как партизаны. Действовали куда более активно. Нет, им больше по душе ныть, как всё плохо, народ не ценит древние знания, и вообще пошли лучше духовно перепихнёмся под яблоней.

А это ведь ещё не самые плохие представитель лесной ведической братии – у них тут всё сугубо добровольно. Жертвы человеческие не приносят... вроде бы. Наверняка есть и более... жестокие культы, где поклоняются уже не добрым лесным богам, а ни много ни мало демонам. Самые настоящие еретики, которых и должна отлавливать инквизиция. Хотя этих свингеров, пусть они формально ничего не нарушают, Сергей всё равно отправил бы за решётку на пятнадцать суток. За нарушение общественного порядка.

Реальность зачастую преподносит не совсем приятные сюрпризы и далеко не всегда соответствует нашим ожиданиям. За примерами далеко ходить не надо. Сергей припомнил, что ему всегда очень нравился фильм "Храброе сердце" про суровых шотландцев, боровшихся за независимость от Англии. Какова была его радость, когда он узнал, что фильм основан на реальных исторических событиях, и настолько же сильно было разочарование, когда он залез на Википедию прочитать об этих исторических событиях... Прототип главного героя фильма, настоящий Уильям Уоллес, был в итоге пойман англичанами и зверски казнён. Его повесили, отрезали половые органы и бросили их на глазах казнимого в разведённый костёр. Потом сняли, ещё живого, распороли живот и начали медленно выкладывать внутренности на горячую жаровню... После чего четвертовали и выставили части тела на обозрение в разных частях Англии. Боже, храни королеву! Подобный вид казни применялся к изменникам короны, хотя Уоллес по факту таким не был. И только к мужчинам. Женщин по аналогичной статье сжигали на костре. Из соображений нравственности.

Как говорится, расчленёнку и гуро можно, сиськи – ни в коем случае! Точь-в-точь политика Steam[1].

В общем, реальность далеко не всегда соответствует героическим историям. Так и хранители древнего знания оказались... не совсем такими, какими он их представлял. Сергей ощущал себя сейчас, конечно, не так плохо, как Уильям Уоллес во время казни, но тоже весьма хреново. Реальность обманула его ожидания и, возможно, не спешила на этом останавливаться. Что выльется из массового совокупления? Лекарство для Юли... или кое-что похуже? Фёкла где-то там, среди извивающихся тел... не забыла ли мудрая бабуля о своём обещании? Или седина в бороду, бес в ребро?

– Здрасьте, дядь Серёжа, – услышал он за спиной знакомый звонкий голос.

"Тёмный лорд" чуть не подскочил на месте. Определённо голос Машки, девочки-духа из иного мира! Обернувшись, он увидел её – маленькую, белокурую, укутанную в собственные волосы. Стоит сзади в трёх шагах, улыбается и нагло глядит здоровущими глазами с двойной радужкой.

– Машка! Ты-то тут откуда?! – воскликнул Сергей. – Ты же должна была с Настей сидеть и присматривать за Юлей!

– Да моя помощь ей особо не требовалась, – малявка отмахнулась. – Что там сложного – сидеть да травинки перебирать? С этим любая девчонка или тётенька справится. Таких полная деревня. Пусть выпишет себе подмогу.

– Ты всё это время кралась следом за нами? – укоризненно произнёс Сергей.

– Ну да, – Машка с делано смущённым видом начала рисовать ножкой узоры на земляном полу. – А что? Нельзя?

– Хулиганка ты непослушная, – Сергей покачал головой.

– Но мне же любопытно! – заявила Машка, вновь посмотрел на него. – Вы куда-то уходите с бабой Фёклой и меня с собой брать не хотите! Даже духов голодных оставили в деревне. Значит, сто пудов что-то интересное затеяли на пару с бабушкой!

– Интересное – не то слово, – Сергей со скрипом раздражённо повёл плечами. – Тебе здесь нельзя находиться. Тут зрелище не для маленьких детей.

– Ну во-первых, я намного старше, чем выгляжу, и много чего уже повидала, – заявила девчонка. – Во-вторых, что такого в том, что дядя суёт в тётю свою трубочку? Чем оное действие должно меня шокировать?

– Эм-м, – Сергей слегка опешил от такой непосредственности. – Даже не знаю, что тебе на это ответить.

Машка уселась за стол рядом с ним и подпёрла подбородок кулачком, глядя на "Тёмного лорда" большими немигающими глазами.

– Я старше, чем выгляжу, – заявила она. – Я сильно обгоняю в развитии ваших человеческих детей. Особенно в плане разума.

Она с задумчивым видом сунула палец в нос и принялась за "раскопки".

– Заметно, – кивнул Сергей. – Эх, всё-таки ты зря пришла.

– Почему?

– Не знаю, как к тебе отнесутся эти... ведуны, – сказал он. – Всё же деревня для них – сакральное место, его тщательно охраняют от чужаков. И тут приходить любопытная девочка и спрашивает: а чего это вы тут делаете?

– Пусть спрашивают! – хвастливо заявила Машка. – Я спрячусь! Прятки – моя любимая игра с рождения, в мире духов отточила до блеска! Будут ругаться – сразу спрячусь, ни за что не найдут.

– Ты лучше скажи, как ты пробралась сюда? – устало спросил Сергей. – Деревня расположена не в мире людей, а где-то у чёрта на куличка.

– А я и сама не поняла, – призналась Машка. – Я следила за тобой, бабой Фёклой и этим... Вралем. Или Враалем? А потом хоп! И оказалась вместе с вами перед деревней. Чудесатости какие-е-е-е...

– Да уж... полный комплект чудесатостей...

Машка, наконец, вытащила из носа нечто, некоторое время изучала его, после чего скатала в шарик и бросила на пол.

– Дядя Серёжка! – снова пристала она. – Так каким образом мы поможем Юле? Зачем мы здесь?

– Если бы я знал...

Оставалось надеяться на то, что баба... просто Фёкла под действием гормонов юности и волшебной пыльцы не забудет об их первоначальных целях.

Стоны и крики на улицы не прекращались, хотя и вроде бы стали чуточку потише. Сквозь какофонию разврата Сергей своим чутким слухом различил новые звуки – чьи-то осторожные шаги. Кто-то приближался к дому, где находятся Сергей и Машка.

– Прячься, – скомандовал Тёмный лорд, и девчонка послушно просочилась куда-то сквозь землю. Всё же полуматериальное тело имеет свои преимущества.

Отворив дверь, в помещение вошла... ведьма Фёкла собственной персоной! Выглядит она неожиданно бодрой и не особо помятой, только длинные вьющиеся волосы на голове чуть растрёпаны. На плечи накинула светлое покрывало, прикрыв наготу.

– Можно с тобой? – спросила она, замерев на пороге.

– Можно. Только без разврату, – Сергей сразу поставил условие.

Фёкла хихикнула.

– Ох, прости старую дуру, – она присела за стол напротив него. – Что-то я совсем голову потеряла. Изначально и не планировала к ним присоединяться. Но что-то прямо нашло, морок любовный накатил, еле скинула.

Смотрит на него Фёкла и впрям слегка виновато. Что ж по ходу раскаяние и в прям искреннее.

"Почему только ты, дядя Серёжа, ставишь условия?! – раздался где-то за гранью слуха шёпот Машки. – Я тоже хочу!"

"Какое ещё условие?" – раздражённо подумал он, и девчонка, кажется, уловила его мысль. Или интуитивно догадалась.

"М-м-м... не знаю, – задумалась она, вновь сунув палец в нос. Сергей подумал, что с девчонкой точно нужно будет провести воспитательную работу на тему прилюдного ковыряния в носу. – Я ещё не решила.

– Это животная, плотская сила... – тем временем тихо произнесла баба Фёкла... ведьма Феня. Она по-прежнему сидит с виноватым видом, крепко сцепив пальцы – Но она может помочь. Ведь лечим мы сейчас не разум, но тело. Когда богиня Бендида получит своё... она одарит нас целебной силой. Мы используем её для исцеления Юли.

Пошлые звуки за стеной практически затихли. Неужели натрахались, почтенные ведуны? Быстро же вы...

– Странно, – удивилась Фёкла. Она замерла и прислушалась. Обычно пыльца повышает силу и выносливось многократно. Почему так быстро...

Она осеклась, глаза её закатились. Крепко сцепленные пальцы разжались. Ведьма начала медленно заваливаться на бок. Сергей успел в последний момент – выскочил из-за стола и подхватил её на руки.

– Что случилось? – спросил он. – Вы в порядке?...

– Ох... касатик... – Фёкла приоткрыла глаза. Мутным взглядом кое-как отыскала Сергея. – Что-то не так... что-то неправильно...

– Что? Что именно неправильно?

– На улице... тишина... – прошептала Фёкла. – Посмотри...

Сергей выглянул в окно и сдавленно выругался.

Площадь в центре деревни усеяна неподвижными телами. Омолодившиеся ведуны, ещё совсем недавно во всю предававшиеся пороку, лежат неподвижно. Даже живой идол богини замер, не шевелясь. Ран и крови вроде бы на телах не видно. Как будто они все массово переутомились и решили прямо вовремя процесса отдохнуть. И нечаянно уснули. В весьма интересных позах.

– Чужие... – едва слышно прошептала Фёкла. – В деревне чужаки... они... отравили яблоню. Что-то сделали... с пыльцой... Они... они уже совсем близко...

Новое задание "Разбойник Вырвиглаз"

Защитите деревню, скрытую в Нигде от разбойника Вырвиглаза и его банды! Задание имеет ограничение: если погибнет слишком много мирных жителей, миссия будет считаться проваленной!

Награда:

1000 единиц опыта

50 УДЕР

– Уж не тот ли это печально известный разбойник Вырвиглаз, которого должен был поймать Альп со своими "Кривыми Когтями"? – припомнил Сергей. Спасибо системе, что сообщила имя противника. Уже понятно, с кем в этот раз имеет дело. – Как раз перед тем, как заглянуть в мою деревушку...

[1] онлайн-сервис цифрового распространения компьютерных игр.

ГЛАВА 5: Разбойник Вырвиглаз

Богиня Бендида однозначно тупая, либо здесь присутствует лишь ограниченная, очень малая часть её сознания. Взяла и проворонила вражеских лазутчиков-отравителей. Каким образом какие-то унылые разбойники попали в закрытое тайное измерение? Своими силами? У них есть умелые маги? Или же... им кто-то помог? Очевидно, что яблоню следовало обработать задолго до начала ритуала. Значит, всё это было спланировано! Причём, довольно быстро, всего за несколько часов, начиная с момента, когда баба Фёкла отправила другим ведунам весточку о проведении Торжества.

— Касатик... — прошептала ведьма. Она явно надышалась поменьше, чем её развратные коллеги, и пока что сохраняла сознание. — Там, в углу... под землёй... есть тайник... возьми... пригодится...

Тайник? Это интересно. Сергей, уложив Фёклу на лавку, отправился на поиск потаённого. И действительно, в углу под слоем земли он обнаружил широкую деревянную крышку, скрывающую вход в... погреб? Откинув крышку, Сергей обнаружил яму размером примерно метр на метр. В нос ударил резкий запах земли, сырости и чего-то кислого. С вентиляцией "погреба" дела обстоят однозначно не очень хорошо. Похоже, в него давно никто не заглядывал. Да и знал ли о нём кто-то кроме Фёклы?

Ни банок солений, ни бочек вина Сергей не обнаружил. Зато увидел почерневший от влаги и сырости свёрток с неким продолговатым предметом внутри. Свёрток едва заметно дёрнулся, когда на него упал луч света. Или же это у Сергея воображение из-за стресса разыгралось?

– Возьми его... — прошептала Фёкла с лавки, приподнявшись на локте. Ей стало чуть лучше? — Это оружие... страшное... Когда-то оно принадлежало самому Конраду... оружие-зверь...

Сергею стало как-то не по себе. Но он всё равно протянул руку и аккуратно достал свёрток из тайника. Тот вроде бы едва заметно вздрогнул, когда костяные пальцы коснулись его... или это просто игра воображения?

Получен артефакт "Меч-волк", один из легендарных "звериных" мечей.

Подробные характеристики будут доступны, когда оружие признает в вас хозяина.

Изменено задание «Дар ведьмы» в разделе награды!

Найдите человека, которому баба Фёкла сможет передать свой дар.

Старая Награда:

500 очков опыта

Древний артефакт прежнего Тёмного лорда Конрада из тайника

Новая награда:

500 очков опыта

То есть... за выполнение задания больше не дают древний артефакт? А, ну логично, этот артефакт уже у Сергея в руках, очевидно. Правда, Фёкла раньше говорила, что он спрятан у неё дома... приврала, видать. Не до конца доверяла ему в то время?

Сергей развернул свёрток и извлёк на свет... самый обычный полуторный меч, также именуемый бастардом. Он же длинный меч, longsword. Самый популярный меч в фэнтези, предназначенный для удерживания двумя руками. Хотя при желании сражаться можно и одной.

Обоюдоострое лезвие с жёлобом для стока крови жертвы блестит в свете блуждающих огоньков. Безыскусная прямая линия гарды, обмотанная проволокой рукоять, скрепляющий эфес элемент в форме шара на противоположном от лезвия конце, он же "яблоко" — что может быть банальнее? Ни рун тебе, ни загадочного радужного сияния магии...

Странно лишь одно – почему меч так хорошо выглядит, если ранее принадлежал Конраду? Ему минимум несколько тысяч лет должно быть. Блестит, словно только что из кузницы после полировки. Да и пребывание в сыром погребе не лучшим образом сказывается на металле. Где ржавчина? Из волшебной нержавейки сковали?

Схватив меч за рукоять, Сергей сделал несколько пробных взмахов, привыкая к полуторнику. В таких случая в книгах обычно пишут, что оружие было идеально сбалансировано, но "Тёмный лорд" за свою жизнь пользовался только столовыми ножами и перочинными ножичками. Он не знал по каким критериям определяется балансировка мечей. Возможно, под этим подразумевается распределение массы по оружию, нет ли перекосов? Весит по ощущениям так называемый меч-волк немного, всего полтора килограмма. В руке сидит хорошо, почти так же как родной кухонный нож, которым Сергей по утрам раньше нарезал колбасу. Сергей всё же не Мери Сью и с первого раза никак не покажет на нём все чудеса фехтования. Обывателю из двадцать первого века никак не одолеть опытного воина, который уже с трёх лет на коне скакал, а с пяти упражнялся в фехтовании на деревянных мечах. Только в сказках на большом экране.

Размышления Сергея прервала острая боль в кисте. Словно за руку хватанул оскаленной пастью бешеный волк. "Тёмный лорд", давно отвыкший от боли в костяном теле, чуть не выронил меч и уставился на него со смесью испуга и удивления. Гарда оружия... изменилась! Теперь она больше напоминает волка, вытянувшегося в прыжке. Оскалившаяся морда зверя имеет удивительно злорадное выражение, глаза-рубины злобно блестят. Лезвие тоже немного изменилось – на его основании ближе к гарде появилось несколько острых лезвий-зазубрин. Видимо, они предназначены для более эффективного вспарывания плоти жертвы, чтобы та наверняка померла от заражения крови. Или гангрены.

Меч-волк не признал в вас хозяина, Сергей! Ваш уровень недостаточно высок! Однако оружие слишком изголодалось по бою и готово позволить вам служить ему, если вы напоите его свежей кровью!

Позволить вам служить ему... ишь, наглая жестянка! Возомнила тут о себе...

Тем не менее, мурашки у Сергея по спине пробежали. Очевидно, что жуткое оружие себе на уме и хочет только кровушки. Где гарантия, что оно не предаст его в самый ответственный момент? Не выберет себе хозяина, более щедрого на кровавое угощение?

Но делать нечего. Сейчас пригодится любая помощь. Сергей не знает численности нападающих и их возможности. Не исключено, что он сумеет переловить их поодиночке. Всё-таки тело у него читерское, игнорирует почти любые повреждения. Хотя меч только что ухитрился его цапнуть... на некоем ментальном уровне. Почему бы не предположить, что у Вырвиглаза в банде есть умельцы и по этой части?

– Дядь Серёжа... — тихонько прошептала из-под пола Машка. – Сюда кто-то идёт! Я слышу шаги!