Рецепт счастья [СИ]

Настя Ильина, Виолетта Стратулат

РЕЦЕПТ СЧАСТЬЯ

1

— Давай, Лидочка, от твоего реферата зависит, получишь ты зачёт или нет, — звучит напутствие преподавателя в голове, отбивая охоту дальше корпеть над вордовским документом.

Мало того, что этот доисторический компик-динозавр опять завис в самый неподходящий момент, так ещё и противный скрипучий голос напомнил о сессии… Вот сколько раз я поправляла преподавателя? Говорю же: Лин-да! Ну нравятся моей маме сериалы, захотелось ей назвать дочь необычно, неужели так сложно привыкнуть?! Нет же! Этот жук специально издевается надо мной каждый раз. Доктор педагогических наук, чтоб его! Атавизмы и рудименты он не путает, а одну-единственную букву постоянно выкидывает!

Всё бы ничего, но как вспомню скуксившееся выражение лица и искусанные влажные губы, выдающие шепелявившие звуки, то и на защиту идти не хочется. Вот чем только не угодила, что всё ко мне липнет: напасть за напастью…

Компьютер отвисает, и я, обречённо выдохнув, начинаю набирать текст из печатной книги. Пришлось накануне набрать макулатуры в студенческой библиотеке, так как электронная информация лектора не устраивает. В дверь внезапно кто-то истошно трезвонит, отчего голова сразу же отдаётся болью, и связывающая мысль улетучивается. Возможно, снова какие-то спамеры со своими провайдерами и прочими техническими услугами… Я даже не реагирую, но звонок после паузы в пару-тройку секунд раздаётся вновь.

— Богдан, дверь открой! — кричу я брату, который в соседней комнате смотрит телевизор.

— Сама открой, у тебя ноги моложе! — огрызается тот.

— У меня сессия, Баран! — коверкаю его имя, прилипшее к нему ещё с детства, и добавляю: — А также угроза потери стипендии, благодаря которой ты получил крутой подарок на «др» в том месяце!

Пока мы переводим друг на друга стрелки, наступает тишина. Мотаю головой и успокаиваюсь, думая, что звонить перестали, но неуёмный визитёр зажимает кнопку, и я рычу себе под нос. Кого там принесла нелёгкая? Одна напористость и ни толики совести!

Оттолкнувшись ладонями от стола, прокручиваюсь на стареньком компьютерном кресле и поднимаюсь на ноги. Сидение давным-давно потеряло товарный вид: ткань расползлась, а поролоновая губка отваливалась кусочками, поэтому приходится постоянно отряхиваться, что я, собственно, в очередной раз проворачиваю. Как бы не пришлось заниматься рефератом всю ночь, вдобавок презентацию к нему делать… И защита в восемь… Топаю к входной двери, не глядя в глазок открываю и бормочу, готовая увидеть паренька с листовками, что в каких-либо услугах мы не нуждаемся, только вот слова не идут с языка. Девушка удивлённо раскрывает голубые глаза, подведённые зелёной подводкой, при этом поджимает ярко-розовые, чуть поблескивающие губы. Взгляд непроизвольно падает на ребёнка в её руках, и понимание щёлкает в сознании.

— Э-эм, вы, наверное, к тёть Зое с шестого? — говорю я любезно и улыбаюсь. — Это у неё детский сад на дому.

Девушка миленькая: светло-русые волосы сильно кудрявятся, как у афроамериканок, но легкий беспорядок придаёт ей очарование. А модельная фигурка и большие голубые глазища с длинными распахнутыми ресницами наверняка далеко не одного мужчину обвели вокруг пальца. Это тушь, наращенные такие или генетика?..

— Богдан дома? — спрашивает незнакомка, вырывая меня из раздумий, и глядит в упор. Теперь эти глаза перестают казаться такими уж добрыми: сверкают подозрением.

— Богдан? А-а-а! — всё ещё ничего толком не понимая, протягиваю я. — Богда-а-ан! — зову тут же брата. — К тебе девушка пришла!

— Как пришла, так и уйдёт! — отвечает он раздражённо, видимо, сменив просмотр телевизора на игры в телефоне.

Я гляжу на незнакомку, однако она не планирует уходить, переминаясь с ноги на ногу, а ребёнок на её руках начинает кряхтеть. У меня сжимается сердце: не могу же я закрыть дверь прямо перед её носом. Мало ли что произошло, а малыш, кажется, совсем маленький.

— Богдан, она не одна! — упрямлюсь я, растерянная.

Брат всё-таки выходит в коридор. Я гляжу на него и понимаю, что девушку он узнал: побледнел, бедный, переменился в лице, раскрыв рот и выпучив глаза, будто призрака увидал.

— Снежана? — спрашивает Богдан заплетающимся языком.

Девушка покусывает губу и вскидывает голову, взирая с высокомерием. Меня пробивает дрожью от этого взгляда.

— Узнал… Это хорошо, — улыбается она немного лукаво. — Вот! Это твой ребёнок. Её зовут Майя! — говорит она, затем делает несколько шагов вперёд и кладёт свёрток с малышом на пуфик.

Я тут же кидаюсь, чтобы поддержать, потому что боюсь, что девочка упадёт. Смотрю в маленькие голубые глазки, а сердце пропускает удар.

— Ты с ума сошла? Мне ребёнок не нужен! — ворчит брат, ставший теперь пунцово-красным. — Я тебе говорил!

— А у меня денег на аборт не было, к тому же жить негде, потому что родители с ней выгнали! Так что забирай! Я её выносила и родила, а ты вырастишь! — Девушка махнула в сторону ребёнка рукой, после чего быстро опустила небольшую спортивную сумку на пол. — Здесь документы и вещи на первое время! Какие смеси она ест, я записала в блокноте! Всё! Я пошла! — разворачивается на каблуках, и мне остаётся лишь смотреть ей в спину.

— Снежана, стой! Мне не нужен ребёнок!

Девушка тотчас уходит, а Богдан вылетает следом за ней в подъезд, едва затолкав стопы в домашние тапочки. Нервно проглатываю слюну, невольно оказавшись лишним зрителем…

Малышка начинает плакать, и я осторожно беру её на руки. Руки трясутся, потому что мне чертовски страшно: я никогда не имела дела с такими маленькими детьми. Возраст такой, когда неосторожное движение может привести к катастрофе, даже косточки еще крохотные и слабенькие.

— Ну привет, Майя! Ты не волнуйся! Мама вернётся! Дядя Богдан вернёт её! Не переживай! — оправдываю поведение взрослых подрагивающим голосом и следом нервно хихикаю.

Она замолкает и смотрит на меня глазками, мокрыми от слёз, а я вдруг думаю: что если мой брат на самом деле её отец?

2

Малышка снова начинает хныкать, от чего у меня даже ноги становятся ватными. Что делать? Как быть? Ни мамы, ни брата… Я же ничего в этом не смыслю! Приступ паники пеленает сознание и, кажется, я сама готова сбежать от ребёночка в свою комнату. Круглые раскрасневшиеся щечки блестят от слёз, мелкие содрогания перерастают в настоящий рёв мамонта. Уж не знаю, какой звук могли издавать эти животные, давным-давно вымершие, но в голову приходит именно такое сравнение. Делаю глубокий вдох и пытаюсь легонько покачать малютку, чтобы она успокоилась. Если уснёт, то и проблема сама собой разрешится. Останется дождаться Барана и устроить ему встряску. Большой идиот, а не тридцатилетний мужик!

Малютка сбавляет обороты звуковой атаки — значит, я всё делаю правильно, но плакать не перестаёт. Вспоминаю, что девица, упомянув про смеси, оставила сумку, ищу брошенные пожитки взглядом и замираю, слушая бешеное биение собственного сердца и попискивание девочки. Это она ещё показывает, как недовольна моим уходом, а что будет дальше?..

— Так-так-так, давай договоримся?! Ты немного успокоишься… — упрашиваю я, укачивая малышку и пританцовывая. Чувствую себя изможденной больше, чем после трех недель сессии. — Сейчас уже дядя Богдан вернёт маму… — С надеждой гляжу на дверь, но брат не возвращается. — Да нам, наверное, жарко в этом одеяле, да? Давай, пока мы его снимем…

Я покачиваю головой, думая, что веду себя по-идиотски. Что она мне может ответить, если даже не понимает? Наверняка все мамочки так сами с собой разговаривают? Но ребёнку ведь нужно общение…

Захожу в комнату и кладу девочку на кровать. Интересно, может ли она упасть с неё, пока я сбегаю за сумкой, чтобы посмотреть что там да как? Малышка плотно укутана и вряд ли может пошевелиться из-за тяжести и объёма сооружённого кокона, но я всё-таки не рискую подвергнуть ситуацию эксперименту: развязываю бантик, затем раскрываю одеяльце.

— Вот так! Лучше стало? — задаюсь вопросом, не рассчитывая получить ответ. — То-то же! Сейчас вернётся мама, — снова повторяю я, как священную мантру.

Доносится скрип — входная дверь открывается, и я, выглянув в проём, с облегчением выдыхаю. Как камень с души сваливается; дышится легче. Брат появляется на пороге, но выглядит он отнюдь не радужно: по-прежнему бледный и хмурый, вдобавок ссутулившийся и вялый.

— Отказывается забирать ребёнка, сбежала… — выплёвывает Богдан с пренебрежением. — Её такси уже поджидало у подъезда. Ты прикинь?! Да мы с ней всего пару месяцев попёхались… Какой, к черту, ребёнок? Не мой нифига! — Брат интенсивно мотает головой, отчего отросшие каштановые волосы мотыляются из стороны в сторону… Как собака после прогулки под дождём. — Сказал, что в полицию отнесу — и дело с концом, — а ей плевать походу. Короче, покорми её, дай чё там надо, я хочу досмотреть футбол: матч важный!

Богдан скидывает тапочки, поворачивает ключ в замочной скважине и босиком шлёпает по линолеуму. У меня наверняка глаза ползут на лоб — в каком я шоке, — а язык окаменел, выплёвывая лепечущие бессвязные звуки.

— Ты не офигел ли? — спрашиваю я вдогонку, совладав с кратковременным ступором. Голос взвинчивается с каждым последующим словом. — Сам ребёнка заделал, а теперь матч досматривать собираешься?! Мне реферат делать до утра и презентацию! Я в отличие от тебя тут не развлекаюсь… Это сессия, блин! — пытаюсь оправдаться я, а малютка начинает плакать, вынуждая взять её на руки.

Мне становится совестно, что не сдержалась, ненароком испугав её. Невозможно заниматься учёбой с вечным хныканьем и попытками усмирить малышку — даже мысли в кучу не собрать.

— Я тут причём? Мама придёт, решим чё с этим делать. А щас я не помощник тебе!

Брат направляется в коридор, а я мчусь следом за ним, покачивая малышку.

— Богдан, стой! Стой, кому говорю?! — рычу я, стараясь не повышать больше интонацию.

Вот только он заходит в комнату и закрывается на щеколду! Вот какого чёрта, а?! Что мне теперь делать? Паника охватывает окончательно, и я гляжу на плачущую маленькую мордашку.

— Тише! Пожалуйста, тише! — взмаливаюсь я, чуть не всплакивая от безысходности. Как только завтра объяснять всё преподавателю? — Непутёвые у тебя родители, да? Ну ничего! Сейчас уже баба Поля скоро вернётся, тогда и решим, что с тобой делать, пчёлка Майя!

Баба Поля? Передёргиваю плечами, понимая, что звучит это слишком жестоко… Мама ещё молодая… Ну какая баба? Ох… Как же всё непросто.

Я осторожно присаживаюсь в коридоре и хватаю ручку сумки. Несу малышку и её вещи в свою комнату и думаю, что Богдану я обязательно отомщу… А вот что сделать с рефератом?.. Непонятно. Сам ведь он не напишется. Как бы не завалить сессию и не лишиться стипухи…

3

Час до маминого возвращения домой превращается в целую вечность. Как бы я хотела сейчас заняться ненавистным зачётом — сессия сама по себе не защитится, а в сутках только двадцать четыре часа… Почему ещё не придумали, как создавать дееспособного клона? Двадцать первый век на дворе, в конце концов… Пора науке создавать прорыв!

Мне всё-таки удаётся разогреть смесь, съев которую малышка засыпает, и я чувствую такое облегчение, будто сдала в один день экзамен у самого ректора, защитила успешно курсовую на всероссийской конференции и выиграла в лотерее! Матери-одиночки — просто богини, им памятник нужен! Хотя зачем им этот памятник сдался-то…

Едва слышится скрежет ключей в замочной скважине, как я на цыпочках пулей выскакиваю в коридор, чтобы встретить маму и ввести её в курс всего бедлама, развернувшегося этим вечером. Измученное рабочей сменой лицо показывается в проёме, и я прижимаю палец к губам, чтобы мама не шумела. Она вытаращивает глаза сначала шокировано, а затем так возмущённо, что я ощущаю по спине веяние холода. Сведённые на переносице брови только усиливают визуально усталость. Меня мучает совесть, что мы с братом за все детство доставили ей столько переживаний… Забираю у мамы сумку с пакетом и сама как можно тише закрываю дверь — вдруг Майя проснется даже от малейшего писка.

— Да что стряслось-то? — спрашивает мама шёпотом на моё повторное тсыканье и глядит пристально.

— Ребёнок спит, — отвечаю я, не зная, как ещё можно объяснить всю комичность, обреченность и серьёзность ситуации, которую состряпал брат своей тупостью.

Мама широко раскрывает глаза и чуть-чуть рот. Такое ощущение, как будто это я тайком выносила, родила и теперь пытаюсь оправдаться! Я ещё устрою Богдану! Он за свои попёхивания заплатит дорого!

— А! Кристя пришла в гости? — вдруг спрашивает мама, смягчившись, и улыбается.

Я чуть хмурюсь, пытаясь разобрать, о ком зашла речь. Мама, вероятно, замечает мой ступор и тут же поясняет:

— Ну, соседская девчонка. Я думала: вы дружите. Она же ребёнка недавно родила. Стоп! — Мама опускает взгляд на линолеум и недовольно цокает языком. — А кто это у тебя гостит и в обуви прошёл? А?

Я нервно хихикаю, собираясь с мыслями, а мама спешит в мою комнату. Замешкавшись, следую за ней, попутно поставив сумку на пуфик, а пакет на пол рядом. Ох, что сейчас будет-то… Мама подходит к кровати, скрещивает на груди руки и шумно выдыхает. Меня передёргивает, как только воображение начинает рисовать, что девочка снова ревёт, что есть мочи, уничтожая мои барабанные перепонки. И малышка начинает морщить нос и хныкать, как по предсказанию. Сердце тотчас бухает в пятки…

— Сначала думала, что ты с кем нянчиться взялась, а тут гляжу… — бормочет непринуждённо мама, но выражение её лица быстро сменяется. — Копия Богдан! — выдыхает она тихонько.

Я слышу, как открывается щеколда, и из своей спальни выходит брат. Вот сняла бы тапок и по голове ему настучала, но боюсь, что ребёнка окончательно разбудит своими возмущениями.

— Мам, тут такое дело, — начинает он, почёсывая затылок. Кается-таки…

— Дело?! — возмущается мама и хмыкает. — Ты о предохранении ничего не слышал, да? Дело! Такое де-ло!!!

Я прижимаюсь к стенке и смотрю на них двоих. Интересно: к чему приведёт этот разговор. Но больше всего беспокоит, как бы не разбудили малышку, — только заснула, бедненькая.

— Мы предохранялись! Временами… — принялся сыпать он оправданиями, чтобы спасти свою задницу. — Но она ещё таблетки пила!

— А ты о теории вероятности ничего не слышал, Баран?.. И что все контрацептивы не на сто процентов защищают… — бормочу я, словив на себе его пронизывающий взгляд. Только чувствую, что взгляд этот натолкнулся на толстенную бетонную стену — вообще меня не трогает, — если пургу не несешь, конечно, — добавляю тише, но брат уже пятится назад, вперив подбитый взгляд на маму.

— Снежка принесла, сказала, что ей не нужен, а я о беременности ни сном ни духом! Не знаю ничего о ребёнке! Может не мой, вообще!

— Не твой… Не твой?! — повышает голос мама. — Ты на лицо-то детеныша посмотри! Морда ты наглая! Не твой! — Она трясет рукой над кроватью, словно призывая Богдана обратить внимание на ребёнка, но тот упрямо смотрит куда угодно, только не на малышку. — Как причиндал окунать туда, куда не следовало, ты знал, а как признать дитё, так — в кусты?

Кажется, в эту секунду у меня начинают гореть кончики ушей. Я прикусываю губу и гляжу на маму: разошлась она уже ни на шутку.

— Сам разберусь, кого мне признавать, а кого нет, — бурчит Богдан и идёт обратно в комнату.

— Куда пошёл? Свинина ты бездушная! Ты хоть дитё-то своё подержал? — бросает мама ему вслед, а потом поворачивается и смотрит на меня. Её взгляд скользит на мой живот, и я втягиваю его из-за того, что как-то не по себе становится.

Когда мне детей заводить-то? У меня учёба! Планы! И парня нет!

— Что делать-то с тобой, чудик наш маленький? — спрашивает мама, глядя на девочку.

— Майя… Девушка, которая принесла ребёнка, сказала, что её зовут Майя, — говорю я.

— Майя, — выдыхает мама и добавляет поникшим голосом: — Я под сокращение попала. Не знаю, как теперь жить дальше.

Я медленно выдыхаю и чуть скатываюсь по стене. В висках стучит, а когда Майя начинает хныкать, стук усиливается. Я приближаюсь и беру её на руки, потому что мама ещё не умылась после улицы.

— Мам, ты не переживай, найдёшь ещё работу. Всё наладится, — пытаюсь успокоить её и покачиваю ребёнка.

— Найду… Старух не берут уже никуда, — ворчит она.

— Ну какая старуха? Ты у нас молоденькая!

— Шестой десяток пошёл! У молоденькой… — Мама смеётся, но как-то безрадостно. — Не знаю я, Линда, что делать… Ой, не знаю…

— Мы разберёмся, мам… Обязательно разберёмся со всем, — шепчу я, но даже не представляю, где искать выход.

Бросаю взгляд на потухший экран монитора и раскрытую книгу. Зачёт, можно смело сказать, завален… Придётся выкручиваться…

4

Последняя секунда красного, и я пускаюсь в бег по пешеходному переходу, проклиная пробки, из-за которых теперь опаздываю на собеседование. Автобус простоял целые двадцать минут перед перекрёстком. Моё терпение вскоре лопнуло, из-за чего я решила добираться дальше своим ходом. Вот только мне пришлось ужасно пожалеть, что послушала настояния мамы:

— Чтобы устроиться в хорошее место, нужно выглядеть соответствующим образом: классика всегда красит человека!

А каблук и строгая юбка для бега — самая последняя радость!

Протолкнувшись через поток спешащих людей, я смогла, наконец, вздохнуть с облегчением.

Появление ребёнка в нашей семье перевернуло жизнь с ног на голову. Брат на удивление легко и быстро сменил работу, свалив через неделю на двухмесячную вахту, а нам с мамой пришлось что-то срочно предпринимать самостоятельно. Учиться с вечно ноющим чудиком за стеной я попросту не смогла бы ещё один курс, с горем пополам защитив сессию на четверки. Тот злосчастный зачёт мне позволили сдать с другой группой. Преподаватель почему-то смягчился, когда услышал, что я всю ночь провела с ребёнком, так как Майя часто просыпалась и плакала. Ректор потом предложил взять академку и добавил, что все молодые мамочки так спасаются в подобной ситуации.

Капец просто! Ну почему все считают, что это мой детёныш? Они слепые все и не видели, что у меня не было никакого живота? Или просто делают такое тупое сравнение?! Мои же слова всеми игнорируются, словно я сыплю отговорками. Даже подруга-одногруппница мне как-то сказала:

— Линдок, ну не у всех животы хорошо заметны… Тем более у тебя бёдра широкие, может, малыш там прятался…

Ага, в костях рос, блин. Капец! И это она знала, что я не состояла ни с кем в отношениях, даже на свидания у меня не было ни времени, ни желания бегать!.. Впрочем, это их проблема, и не мне разуверять эти фантазии: пусть думают, что хотят. У меня свои заботы!

Терять целый год из-за академа я не хотела, оставалось только отходить производственную практику. Сессию мне засчитали достаточным условием для перевода на заочку, а тут ещё подвернулось бюджетное место… Хоть в чем-то свезло! Правда, я пока не перевелась… Нужно ждать результаты конкурса. Город у нас не такой большой, и с биологическим профилем сложно устроиться, а уж на полную должность меня явно не возьмут с неоконченным высшим и без опыта. И тут — о чудо! — в сети появилось объявление с предложением оплачиваемой практики в новеньком медицинском центре!

Кто ищет, тот всегда найдёт!

— Блин!

Я гляжу на экран смартфона и ускоряюсь. Опаздываю уже на десять минут, и, наверное, плакало моё местечко, но я готова даже упрашивать дать мне второй шанс, если это поможет. Судя по голосу, когда мне назначали собеседование, его будет проводить молоденькая девушка, а с ней договориться куда легче.

Впопыхах забегаю в медицинский центр, оглядываюсь по сторонам, вижу за ресепшеном девушку и спешным шагом приближаюсь к ней, теперь уже пытаясь выровнять дыхание и держать плечи ровнее, как учила мама. Но выгляжу со стороны я наверняка ужасно… К чему только эти старания и убитое время? Лучше бы поспала лишний часик…

— Доброе утро! — улыбается мне девушка-администратор.

— Доброе утро! Простите, я опоздала на десять… — Я гляжу на часы и сразу же поправляю себя: — Теперь уже пятнадцать минут, — обречённо договариваю, скривив губы.

Она никак не комментирует сказанное и не корчит лицо, продолжая приветливо улыбаться, и я проникаюсь к ней глубоким уважением. Вот же ж профессионализм! А то постоянно натыкаюсь на недовольных в последнее время…