— Молодец! Мы сейчас приготовимся тебя встречать, главное, не съезжай с магистрали! Тебе нужно проехать двенадцать эстакад. Двенадцать, Селеста! Как будешь подъезжать к последней, сто двадцать четвертой, сброшу координаты конечной точки. Виси в дежурном режиме и не вопи. Дашь знать, только если случится что-то непредвиденное. Поняла?
— Поняла. А они точно на магистрали не нападут?
Из груди вырвался покровительственный вздох.
— Точно. Теперь можешь говорить спокойно. Сколько их?
— Не знаю. Одна «каррера»; сколько людей внутри — не имею понятия.
«Каррера» — плохо. Шустрая машинка. Но что одна — хорошо.
— Точно одна?
Недоумение, пауза. Затем уверенный голос:
— Да, точно. Они пытались прижать меня бортом к стене, Хуан! Я еле вырвалась! Если б их было больше, они бы мне такого счастья не дали.
— Где они сейчас? — Я раздумывал, подключаться ли к камерам гвардии, но решил, пока не стоит.
— Держат расстояние. Хуан, я не оторвусь! У меня не хватит опыта… Хуа-а-а-ан!.. — В голосе опять появилось нытьё и отчаяние.
— Отставить панику! — рявкнул я. — Ты Селеста, предводитель титуляров школы, или кто? Взять себя в руки! Утереть сопли! Выполнять!
На том конце повисла тишина полного обалдения. Я продолжал что-то говорить командным голосом, но слова были не важны. Важно было передать настрой, и у меня получилось. С истерящими девочками только так и надо — предельно жестко. Особенно с теми, у кого в душе есть стержень, кто способен выдать результат.
— …Всё, езжай, мы тебя встретим! — благословил я и переключил линию в режим ожидания. Лишь после этого деактивировал визор, тяжело вздохнул и оглядел собравшихся в квартире Катарины на совещание девчонок, удивленно вытянувших в мою сторону мордашки.
— Боевая тревога, — пояснил для них. — Тринадцатый, пятнадцатый и восемнадцатый взвод подъём и на выход с оружием. Остальные пока в резерве наготове. Выполнять!
Все три условно «мои» взвода (да они и без всяких «условно» мои, чего там) подорвались и быстро, но без лишней суеты помчались к выходу.
— Что-то серьёзное? — нахмурилась Катарина.
— Справлюсь. Беру только своих, мы такое отрабатывали. Встречай остальных, ещё много народу должно подтянуться.
Она кивнула, я же направился вслед за всеми к прихожей с лифтом. Все за раз не уедем, но тут здание не высокое, обернёмся быстро.
— То есть, прямо тут. На виду всего города. В респектабельном районе. — Паула сидела, выпучив глаза. Марта на картинке на том конце провода тоже нахмурилась, но промолчала.
— Да, прямо тут, под камерами, в респектабельном районе, — согласился я.
— А если это не они? Не гаучос?
— А кто? — я презрительно скривился. — Люди Пепе? Сколари? Что это меняет? Они её таранили, пытались захватить. До этого произошло покушение, и главная версия — его устроил их эскадрон. Четверо гаучос до сих пор в подземельях дворца, и они понятия не имеют, отпустят ли их. Не думаю, что парни оставили бы девочку в целости и сохранности; поиздевались бы вволю, а потом предложили обмен на своих того, что от неё бы осталось. А меня не устраивает такой подход. Война — значит война. И надо бить, чтоб знали, на кого руку подняли.
— А если эта Феррейра? — предположила Паула.
— Вряд ли. Но если даже так, тогда их тем более надо валить. И чтобы вся Альфа видела. Или ты боишься Железного Октавио?
Огненный демон замялась.
— Хуан, может свяжешься со взломщиками? — предложила Кассандра. — Устроим им тёмную, кто бы это ни был?
— Ни в коем случае! — покачал я головой. — Никаких тёмных, у нас война. Они сами её объявили покушением, вот пусть и пожинают.
— А если не они? — сощурилась Паула.
— Без разницы кто, чика. Хватит, слишком многое сеньорам бандитам спускалось. Пора переходить к жесткому сценарию, пока они окончательно не сели на голову. Но кое с кем связаться придётся. — Из груди вырвался тяжелый вздох. — Подразделения тринадцать, восемнадцать — занять позиции. Пятнадцать — двигайте ко въезду в купол, согласно плану.
— Есть!
— Есть!
— Есть! — отрапортовали девчонки. Всё, прения окончены, начинаем работать, а работа есть работа. Каков бы ни был план, каково бы ни было к нему личное отношение, приказ надо исполнять, и точка.
— Селеста, мы тебя встречаем, — активировал я «спящую» линию. — Лови координаты конечной точки.
Я отправил камарраде медийку с указателем на карте. Раньше не хотел — мало ли. Вдруг перехватят, и сюда подтянутся какие-либо силы неизвестных, но враждебных нам личностей?
— Спасибо… — Голос девушки дрожал, но был полон надежды, что скоро всё закончиться.
— Как «каррера»?
— Перестроились пару раз, на пару корпусов ближе. Ждут, когда сверну. Медийку получила! — воскликнула она. — Ввожу данные в навигатор. Всё, вижу куда ехать. Спасибо! — Её голос потеплел.
— Не разъединяйся! — напомнил я. Вышел в главное меню и выбрал «горячие» звонки. Нашел вставленную не так давно в список лесную красавицу-нимфу с зелеными волосами. Пронзил её пальцем.
Ответили мне не сразу, и голос говорившей мысленно был где-то далеко:
— Да, Хуан?
— Сеньора, я нахожусь… — Назвал местоположение. — Сейчас здесь случится нечто… Скажем так, криминальное. С летальным исходом для кое-кого. Местные камеры отключать не хочу, мне нужно, чтобы кто надо произошедшее увидел во всей красе. Но в то же время не хочу, чтобы мной и девочками занималась гвардия. Это возможно?
Судя по паузе, глаза у сеньоры Гарсия чуть не вывалились из орбит от такой наглости.
— Повтори?
Я прилежно повторил.
— Когда это случится?
Глянул на тактический визор-карту на боковой стороне салона машины.
— Через четыре с половиной минуты.
— Хорошо, успею. Действуй.
И всё. Кажется, я всё больше и больше обожаю эту тётку. Вот у кого стоит учиться, а не у всяких там белобрысых скользких выдр.
— Пятнадцать-один на позиции, — отчиталась Тереза.
— Отлично. Готовность — минута.
Сердце мерно выстукивало время ожидания, но волнения я не ощущал. Почему? Адаптировался? Давно уж пора!
Но с другой стороны, речь идёт не о какой-то далёкой операции с незнакомыми людьми; речь идёт о хорошо знакомой мне сеньорите, которую я уважаю и которую сам втянул в это дело, зная, насколько оно некрасиво. Её могли и всё ещё могут убить…
…Но нет, я оставался каменно спокоен.
— Есть, вижу объект, — отчиталась Тереза, трогая машину вслед за выскочившей из шлюза «грантой» Селесты. Через пару корпусов от неё выскочила и серебристая «каррера» наших клиентов. «Мустанг» перестроился в паре корпусов от «карреры», отрезая парням путь к отступлению. Нет, если они свернут сейчас — ничего мы им не сделаем, пусть едут. Но я сомневался, что свернут.
— Готовность — минута, — произнес я для всех остальных, кто ждал в переулке и около. Сердце забилось быстрее, но не слишком. В целом я оставался спокоен, просто хорошо собран.
— Вижу «гранту», — отчиталась Марта.
— Селеста, мы тебя видим. Сейчас до поворота и налево. Как поняла?
— Поняла, Хуан! — Селеста была взволнована, но я бы назвал состояние «пик эйфории», а не страх. «Всё, сейчас я сверну, и Хуан им вдарит так… Что бедные они будут!»
Я про себя улыбнулся. Пять. Четыре… Два… Есть, «гранта» свернула.
— Еще пять метров! Быстрее! — произнес я, когда Селеста проехала «красную» точку в интерфейсе.
Есть, «гранта» проскочила мимо, и только после этого остановилась. В переулок тем временем въехала серебристая «каррера». Машина атмосферного класса, но лёгкая, «бюджетная». В смысле, бюджетно-атмосферная. Очень удобная, бронированная, но больше предназначенная всё-таки для подкупольного использования, чем для освоения адской венерианской атмосферы. Броневые характеристики её сведены к минимуму (хотя атмосферный класс говорит сам за себя), зато скоростным создатели уделили куда большее внимания. Как и управляемости. «Каррера» — идеальная машина для преследования, или наоборот, ухода от погонь. А броня…
Что «мустанг», что «каррера», что «фуэго» — на практике кроме веса никакого отличия в броне пользователь не чувствует. И именно по этому параметру чудо «Моторов Омеги» «делает» всех конкурентов. Лишь «либертадор» выделяется из списка броневиков, но та машина специально создана для безопасности и только ради неё.
Итак, машина врагов, а я не сомневался, что это враги, свернула вслед за «грантой» в переулок. Мия тут же бросила наш «мустанг» вперед, перекрывая ей дорогу. «Каррера» сбросила скорость перед поворотом, и благодаря своей лёгкости успела затормозить. Буквально в метре от корпуса нашей машины, но успела. Однако левые люки оказались заблокированы, и мы начали быстро десантироваться через правые.
Одновременно обе машины Марты ворвались внутрь, на хвосте у «карреры», и намертво отрезали ей путь к отступлению. Там девочки так же начали выскакивать из всех люков, беря серебристую машину врагов на прицел. Брони ни на ком не было, но она и не нужна — мы не собирались позволить противнику стрелять в нас, даже если он вооружен.
Вот такая «коробочка». Что, сеньоры, не ждали? А на что тогда рассчитывали, начиная игру с Веласкесами? Я же вам сказал, и даже продемонстрировал, что шутить не намерен. А после покушения я вообще нервный и имею моральное право совершать поступки, основным мотивом которых будут эмоции и ничего кроме эмоций. Или это вы в раскладах не учитывали?
Так, теперь ждём. Пять секунд. Тишина. Полтора десятка девочек-ангелов с винтовками (а я сомневаюсь, что парни не знают, что это за девочки), во главе со мной… Ладно, пусть придут в себя. Восемь. Десять. Двенадцать. Пятнадцать. Достаточно.
— Огонь! — скомандовал я, решив, что хватит. Если враг сразу не сдался, то он нам и не нужен. Одновременно с моим криком, «каррера» резко сдала назад. Место для маневра было — девочки Марты оставили машины с «недолётом», то есть, парни решили рвать когти, объехав наш «мустанг». Видно, рассчитывали, что мы их просто пугаем. Это и было ошибкой — мне надоело кого-то пугать. Сколько можно! Война — значит война, не я её начал. И видит бог, если бы они начали переговоры, а не дуром поперли, куда вздумается, остались бы живы.
Четырнадцать винтовок, с почти круговым охватом, изрыгнули потоки раскалённых игл. Которые, благодаря колоссальной кинетической энергии и температуре, и крайне низкой толщине, то есть обладая крайне высоким уровнем проникновения, прошивали броневые плиты машины, способные выдержать шестьсот градусов и сто атмосфер, словно детский картон. Перед, зад, оба капота, салон — для них не было преград нигде. Если бы винтовок было две-три, может быть у кого-то внутри остались бы шансы уцелеть. Машина выдержала бы, вынесла из ловушки. Но иглы вспарывали защиту и ломали, уничтожали механизмы. Движок. Биоаккумуляторы. Трансмиссия. Электрика. Полтора десятка стволов это много, очень много. За рулём, видимо, сидел человек, так как машина резко вильнула влево, в сторону одной из стен, но искин успел перехватить управление и остановил «карреру», резко ударив по тормозам. Но это было последнее, что тот смог сделать, ибо чьи-то снаряды перебили-таки электронику машины — мы не смогли открыть её, когда закончили.
Все очереди стихли почти разом — пальцы нажали гашетку одновременно, одновременно же у всех позаканчивались и боеприпасы. Я сделал Мие жест, «проверь». Сестрёнки и Паула, под прицелом Маркизы и Кассандры, приблизились… Но нет, люка не отвечали. Роза покачала головой.
— Всё.
— Тогда уходим. — Жест Марте, «эвакуация». Вскрывать люки, или ни дай бог помогать кому-то… Боже упаси!
Белоснежка кивнула, её девчонки начали быстро и умело паковаться. Через полминуты в переулке никого не осталось.
— Хуан, я… — Селеста стояла сзади нас, раскрыв рот и расширив от ужаса глаза. Переводила взгляд с винтовок в руках девочек на со всех сторон прошитую и дымящуюся из под капота с аккумуляторами машину бывших преследователей.
— Бегом в салон! — толкнул я её в наш «мустанг» и запрыгнул следом.
— А… Да, конечно!..
— Хуан, вы их УБИЛИ!!! — смогла прошептать она, когда отошла, минут через пятнадцать. Мы стояли на подземной парковке одного из торговых центров и ждали сигнала, что всё чисто. Не хотелось кататься по городу и нарываться, пока сеньора Гарсия всё не уладит.
— Убили, — согласился я.
— Но…
— Это война, Селеста. И такие деньги я предложил не за просто так. Ты умненькая девочка, должна понимать, что «штука» комиссии лично тебе, то есть фактически столько же, сколько исполнительнице, не просто так.
— Да, я понимаю. — Она тяжело вздохнула. — Но УБИЙСТВО…
Я философски пожал плечами.
— Смотри на мир проще, mia cara. Вся наша жизнь — война. Сегодня не их день. А если бы мы не успели… Был бы не твой день. И они умерли легко, тогда как ты, скорее всего, вначале бы помучилась.
Вопрос отпал.
— Хуан, почему она, мать твою? — шипела Кассандра, вставляя в речь албанские и арабские ругательства. — У тебя под рукой сотня лучших девиц Альфы! Которая сделает для тебя всё, что угодно! Подготовленных девиц, способных за себя постоять! А ты…
— Они знают про девиц, способных за себя постоять, — покачал я головой, держа непробиваемую маску. — У ангелочков особая фактура, строение тела. Извини, но годы тренировок не скроешь. Даже то, как вы ходите… Как кошки, хищницы! — уважительно воскликнул я. — Конечно, мальчикам нравятся опасные девочки, но они в первую очередь будут искать вокруг себя именно таких. И поверь, выявят.
Патрисия поняла, что все слова бесполезны, обреченно выдохнула и покачала головой.
— Если с ними что-нибудь случится, это будет на твоей совести. Это ты понимаешь?
— Она права, мы не сможем приставить группу к каждой исполнительнице, — поддержала её Мелани. — Может всё же подумаешь, пока не поздно?
— В том и смысл, действовать без прикрытия, — вновь попытался пояснить я, хотя вряд ли был услышан. — Прикрытие обнаружить элементарно, это самое слабое место операции. Это эскадрон, девочки. Район, где все друг друга знают, и где любое поведение, отличающееся от привычного, считается девиантным. Мы НЕ СМОЖЕМ прокатить там за своих, как не понимаете?! — вспыхнул вдруг я. — Они же пусть и не с этого района, но с такого же. И в той среде СВОИ, как рыбы в воде. И шансов у них куда больше, безо всякого прикрытия.
— Всех пометить не получится, — покачала головой Кассандра. — Значит, всё напрасно.
— Значит, сколько получится, — поставил я точку в дискуссии. Потому, как в этот момент в кафешку вошла Селеста. Девочка, насчет которой я долго-долго сомневался, но которой всё же решился позвонить. Увидела меня, расплылась в улыбке, пошла навстречу:
— Привет, Хуан! Ну, вот она я. И что же такого «страшного» хотел сказать, что нельзя доверить связи на расстоянии?
Я указал ей на четвертый, в данный момент пустующий стул за нашим столом.
Пока ждали заказ, я бегло представил девчонок друг другу, после чего какое-то время говорили «о погоде». Но, наконец, когда её кофе возвышался перед ней, Селеста перешла к делу:
— Что случилась, Хуан? Что-то со школой? Нужно устроить еще одну провокацию? Против кого?