Загадочный ключ Меншикова

И вот вчера его должны были доставить в магазин, а помощнице нужно было его принять. Настя хотела сама всё проверить, аккуратно упаковать самовар и отправить его курьером в Москву. Партнёр её клиента должен был прилететь только через неделю, поэтому время у неё ещё было. Отправкой она решила заняться сразу после посещения музея.

В магазине было всё в порядке. Помощница вчера получила посылку, проверила самовар на наличие внешних повреждений, и теперь он стоял в подсобном помещении. Чтобы как следует упаковать его и подготовить к отправке, у Насти ушло около пятнадцати минут. Оставив упакованную коробку в подсобке, Настя поехала в музей Долгоруковых, так как он уже скоро должен был открыться.

Приехав по адресу, она увидела довольно старый дом, который, по всей видимости, в настоящее время пока ещё реставрировали. Людей вокруг почти не было видно, а на двери висела небольшая табличка, извещавшая всех о том, что в этом здании находится музей Долгоруковых. Табличка была такой маленькой, что надписи можно было прочитать, только если подойти очень близко.

«Теперь понятно, почему сюда почти никто не приходит. Просто никто не знает, что это музей», – подумала Настя и вошла внутрь. Она оказалась в небольшом и практически безлюдном вестибюле. Там находилась только одна женщина, которая сидела рядом с билетной кассой. Женщина, увидев Настю, почему-то сразу же очень обрадовалась.

– Здравствуйте, я бы хотела осмотреть музей,– сказала Настя.

– Да, конечно, – ответила женщина, заходя в кабинку для продажи билетов и всё также продолжая улыбаться. – Входной билет стоит 150 рублей.

– А экскурсию у Вас можно заказать? – спросила Настя, доставая деньги.

– Это будет стоить дополнительно ещё 150 рублей с человека.

Настя оглядела помещение, в котором кроме неё больше никого не было.

– А сколько человек нужно будет ждать для экскурсии?

– Никого не нужно ждать. По утрам к нам в музей почти никто не ходит, первые посетители обычно появляются после обеда, – развела руками женщина. – Я для Вас проведу индивидуальную экскурсию.

– Так Вы экскурсовод? – удивилась Настя. – А как же билеты, кто здесь останется? Вдруг кто-то всё-таки придёт в музей?

– Так я же Вам говорю, по утрам к нам никто не ходит. После обеда придёт уже другой экскурсовод, а я вернусь на кассу. Я сейчас закрою входную дверь и всё Вам покажу.

Она пробила билет с экскурсией, затем заперла дверь на замок и пригласила Настю пройти дальше. «Очень странный подход к работе», – подумала Настя, пожала плечами и пошла за работницей музея. Пожалуй, это было ей даже на руку. Так ей было проще что-то выяснить, хоть Настя пока и не знала, как именно это сделать.

Женщина стала водить Настю по комнатам, всё показывать и рассказывать, и выяснилось, что слушать её очень даже интересно. Она рассказывала о предметах, которые находились здесь, о жизни князей Долгоруковых в этом доме, а также о событиях, которые происходили с ними в общественной жизни. Когда речь зашла о Меншикове, Настя стала слушать гораздо внимательнее. Экскурсовод рассказывала о его противостоянии с Долгоруковыми, о том, как обе стороны пытались перетянуть расположение молодого Петра II на себя. В итоге это удалось Долгоруковым.

Таким образом, косвенно подтверждалась информация о том, что Ключ от города перешёл от Меншикова к Долгоруковым. Меншиков был отправлен в ссылку в сибирский город Березов, где впоследствии и умер. Некоторое время Долгоруковы были на коне и могли манипулировать молодым и неопытным императором, а после смерти Петра II попытались ограничить полномочия новой императрицы Анны Иоанновны.

Но что-то пошло не так. Императрица вернула самодержавие, а Долгоруковы попали в опалу. А кое-кто из них даже был сослан в тот же самый сибирский городок Березов, в который чуть раньше благодаря их стараниям был сослан и Меншикова. «Вот уж, как говорится, не рой яму другому», – подумала Настя о превратностях судьбы. Но если Долгоруковы потеряли власть, могло ли это означать, что Ключа от города у них уже не было? Выходит, что в тайнике его может и не оказаться.

– Скажите, а как удалось сохранить все эти вещи с тех времён, когда здесь жили Долгоруковы? – спросила Настя, когда работница музея сделала паузу в своём рассказе.

– А их и не удалось сохранить, – ответила женщина. – После революции в 1919 году дом был полностью разграблен. Потом пришлось искать всё по частям и возвращать вещи обратно. Конечно же, вернулось далеко не всё, но кое-что всё же удалось найти и вернуть на место.

– Скажите, а есть ли в доме тайники? – спросила Настя как бы между делом.

– Странно, что Вы об этом спросили, – удивилась экскурсовод. – Действительно, в подвале дома есть тайник, но он давно вскрыт, и там совершенно пусто.

– Жаль, – расстроилась Настя. Её опасения подтверждались.

– Так Вы что-то конкретно ищете? – заинтересованно спросила женщина.

Делать было нечего, пришлось отвечать, что она вычитала про один экспонат Петровской эпохи, который мог находиться в тайнике. Экскурсовод спросила о том, что именно за экспонат, и, так и не дождавшись ответа, задала другой вопрос:

– Тогда, может быть, есть смысл поискать то, что Вы ищете, в загородном доме Долгоруковых?

– А что, есть ещё один музей за городом? – встрепенулась Настя.

– Нет, не музей. Это загородный дом, в котором они раньше жили. По-моему, он сейчас в частном владении, но я точно не уверена. Он тоже был разграблен после революции, но там мог сохраниться тайник. Если в этом доме он есть, то и там может быть.

– А Вы знаете, где именно находится этот дом? – спросила Настя.

– К востоку от города, – ответила женщина и назвала его точное месторасположение.

Это было не очень далеко, от Санкт-Петербурга примерно в часе езды. Настя подумала, что можно попробовать туда съездить, а здесь уже можно не искать. Она поблагодарила женщину за экскурсию и направилась к выходу. Та открыла дверь, и Настя вышла на улицу.

Глава 9

Едва только Настя села в машину, как у неё раздался телефонный звонок. Посмотрев на экран телефона, Настя увидела, что это звонил Денис Алексеевич – тот самый клиент из Москвы, который заказал у неё самовар для своего партнёра по бизнесу. Наверное, он хотел узнать, пришёл ли его заказ к Насте и когда он может ожидать самовар в Москве. Сейчас можно будет успокоить его, сказать, что посылка уже получена, и сегодня же Настя отправит её с курьером.

– Здравствуйте, Денис Алексеевич, – произнесла Настя.

– Добрый день, Анастасия, ну как у нас обстоят дела с моим заказом? – с надеждой в голосе спросил мужчина.

– Всё хорошо, самовар пришёл в целости и сохранности, я его упаковала и собираюсь после обеда отправить к Вам в Москву.

– Ну, слава богу, – облегчённо выдохнул он. – Значит, есть ещё шанс получить его вовремя.

– Шанс? Вы о чём, Денис Алексеевич? – удивилась Настя. – У нас ведь с Вами ещё целая неделя в запасе.

– Слава богу, что он пришёл, но Вы его пока что не отправили, – пояснил ей Денис Алексеевич. – Понимаете ли, Анастасия, обстоятельства у нас несколько изменились. Мой партнёр перенёс свой визит в Москву на более ранний срок и будет у меня уже завтра утром, а после обеда ему нужно будет лететь обратно в Китай. Прошу, выручайте меня. Буду очень признателен, если Вы привезёте самовар в Москву к завтрашнему утру. Я покрою все Ваши неудобства, заплачу за самовар в двойном размере. Для меня это очень важно.

Делать было нечего, потому что отказать Настя не могла. Клиент был солидный, деньги получались весьма хорошие, да и срочных дел, которые нельзя было бы перенести на пару дней вперёд, у Насти не было. Поэтому, немного подумав, она ответила:

– Хорошо, Денис Алексеевич, я сама доставлю заказ к Вам в офис. Переночую в гостинице и утром буду у Вас. Во сколько приезжает Ваш партнёр?

– Его должны встретить в аэропорту и привезти ко мне в офис к 9 часам, – ответил Насте собеседник с радостными нотками в голосе. – Спасибо Вам огромное, Анастасия. Только не надо приезжать ко мне в офис, я сам приеду к Вам, ведь Вы остановитесь в той же самой гостинице, что и обычно?

– Да.

– Ну, вот и договорились! Увидимся в вестибюле в 8 часов утра. До завтра, Анастасия! Ещё раз спасибо!

– Никаких проблем, Денис Алексеевич, – улыбнулась Настя. – До свидания.

Закончив разговор, Настя села в свою машину, завела двигатель и поехала в сторону дома. Следом за ней от обочины отъехала неприметная серая машина и направилась в ту же сторону, держась от Насти на некотором расстоянии. Но она была так увлечена предстоящей поездкой в Москву, что, конечно же, ничего необычного не заметила.

Сначала она решила зайти домой. Там она приготовила себе в дорогу бутерброды, заварила чай в термосе, собрала небольшую дорожную сумку с одеждой и туалетными принадлежностями. Потом сходила в душ и пообедала. Теперь она была готова к поездке Москву. Взяв собранную сумку, она отнесла её в машину и зашла в Антикварную лавку. Там она немного поговорила со своей помощницей, сказала, что два дня её в городе не будет, а затем взяла упакованный утром самовар и направилась к машине.

Около часа после полудня она уже выезжала из города. На хвосте у неё всё также висел серый автомобиль, но она об этом даже не догадывалась. Настя думала, что к вечеру она должна будет доехать до Москвы. Там она устроится в гостинице, переночует, а утром передаст посылку, получит деньги и поедет обратно.

По дороге Настя пару раз останавливалась, чтобы подкрепиться бутербродами и выпить горячий чай, а также один раз, чтобы заправить автомобиль. До гостиницы она доехала уже в темноте. Это была её любимая гостиница – не очень большая и не очень маленькая, по-домашнему уютная. Она здесь останавливалась уже много раз, и сегодня не собиралась изменять своим привычкам. Так как Настя была здесь довольно частой гостьей, персонал гостиницы уже знал её и в лицо, и по имени. Поэтому, когда она увидела в кресле вестибюля Сергея Сергеевича – мужчину с усами средних лет, бывшего военного, который работал здесь начальником охраны, то улыбнулась ему, как старому знакомому, назвала по имени и отчество у и поздоровалась. Он улыбнулся ей в ответ и сказал:

– Анастасия, очень приятно снова видеть Вас в наших краях. Вы к нам надолго в этот раз?

– Я только переночевать, Сергей Сергеевич, утром поеду по делам, а затем обратно в Питер.

Они кивнули друг другу в знак приветствия, и Настя прошла к администратору – тоже знакомой девушке. Они с ней немного поговорили, потом Настю записали в журнал, выдали ключи, и она пошла в свой номер. За ней в очереди к администратору стояли двое мужчин. Когда Настя направилась к лифту, они внимательно посмотрели на неё, а затем попросили у администратора двухместный номер. Настя в это время зашла в лифт и поехала наверх. Один из мужчин посмотрел на табло, на котором друг за другом загорались номера этажей. Когда там застыла и больше уже не менялась цифра 4, он повернулся к девушке за стойкой и сказал:

– Нам нужен номер на 4 этаже.

– Хорошо, сейчас оформлю, – ответила ему девушка.

Пока она оформляла новых постояльцев, Настя уже входила в свой номер. Она поставила сумку и вернулась за коробкой с самоваром, которую оставила в машине. Настя пристроила её рядом со своей кроватью, потом сходила в душ и легла спать. Уснула она довольно быстро, так как за время своего пути немного устала, и спала при этом хорошо, спокойно. Но внезапно ночью Настя открыла глаза. Что-то её разбудило, и она сначала не могла понять, что же именно.

Вдруг она услышала тихий скрежет, который шёл со стороны входной двери. По всей видимости, в замке кто-то ковырялся, намереваясь проникнуть в её номер. Настя стала быстро соображать, что же ей делать в сложившейся ситуации, но тут послышался скрип открывающейся двери. Полоска света, льющегося из коридора в номер, стала медленно расширяться. Настя хотела вскочить с кровати, но внезапно дверь перестала открываться.

Настя прислушалась, но вокруг было тихо, ничего больше не происходило. Тогда она осторожно встала и еле слышно пошла к приоткрытой двери. Вдруг в коридоре послышались шаги. Настя замерла, но в это время в дверную щель заглянул начальник охраны.

– Сергей Сергеевич, это Вы? – облегчённо выдохнула Настя и выглянула в коридор. – Вы случайно никого не видели в коридоре рядом с моей дверью?

– Нет, здесь никого не было, – ответил он. – Я шёл мимо и увидел, что дверь в Ваш номер слегка приоткрыта, и в это время как раз появились Вы. Анастасия, у Вас всё нормально?

– Я пока сама толком не знаю. Похоже, что кто-то вскрыл замок и пытался проникнуть в мой номер. Я проснулась, услышав скрежет в замке. А потом дверь стала открываться, я подошла к ней, и в это время появились Вы.

– Может быть, Вам это только приснилось? Наверное, Вы просто забыли закрыть дверь, когда заходили в номер, вот она от сквозняка и приоткрылась немного.

– Да нет же, Сергей Сергеевич, это был не сон! – воскликнула Настя. – Скорее всего, это Вы своим неожиданным появлением его и спугнули. Не верите мне, давайте посмотрим записи с камер видеонаблюдения. У Вас есть камера в этом коридоре?

– Да, вот она висит, – сказал мужчина, показывая рукой куда-то в сторону, но внезапно осёкся.

Настя посмотрела туда, куда он показывал, и увидела, что объектив камеры был закрыт большой чёрной тряпкой.

– Кто-то её закрыл, – сказала она. – Наверное, подкрался сзади, чтобы не попасть в поле зрения камеры.

– Вы вот что, Анастасия, заходите к себе в номер, заприте дверь и спокойно ложитесь спать. Не волнуйтесь больше ни о чём, мы сами во всём разберёмся.

Настя так и поступила, но ещё долго не могла уснуть, прислушиваясь к каждому ночному шороху. Она думала о том, кому же могло понадобиться проникать в её номер. Постепенно её глаза стали закрываться, и она провалилась в глубокий сон.

Глава 10

Утром, как только Настя проснулась и открыла глаза, она сразу же вспомнила события, которые произошли с ней минувшей ночью. К ней явно кто-то хотел проникнуть в номер, а начальник охраны помешал ему сделать это, случайно проходя мимо по коридору в это же самое время. А если бы его не было, всё могло бы закончиться по-другому. И ладно бы, если это были простые гостиничные воришки, которые хотели что-нибудь украсть. Тогда Настя просто уедет и забудет об этой истории. А если это не просто воришки? Если кто-то целенаправленно хотел добраться именно до неё? Пока что у Насти не было ответа на этот вопрос.

Она посмотрела на часы. Было уже полвосьмого, и скоро мог прийти Денис Алексеевич, так как они договаривались встретиться в 8 часов утра. Пора было уже собираться и приводить себя в порядок. Тогда Настя стряхнула с себя остатки сна, встала с постели и прошла в душ. Вода хорошо взбодрила её, и она вышла из душа уже заметно посвежевшей. Клиент пока не звонил, поэтому Настя решила позавтракать, так как почувствовала, что голодна. Она оделась, вышла из номера и спустилась на первый этаж, где располагалось кафе. Коробку с самоваром она решила взять с собой. Во-первых, самовар был довольно ценным, и теперь она уже боялась оставлять его в номере без присмотра. А во-вторых, клиент мог подъехать в любую минуту, и тогда Настя сможет отдать ему заказ, не поднимаясь снова к себе в номер.

Настя уже заканчивала завтракать, когда у неё зазвонил телефон.

– Здравствуйте, Денис Алексеевич, – ответила она. – Вы уже подъехали?

– Доброе утро, Анастасия! Да, я стою в вестибюле.

– Хорошо, я сейчас к Вам подойду.

Настя допила чай, взяла коробку с самоваром и пошла в вестибюль.

– Как я рад снова Вас видеть, Анастасия, – мужчина, ожидающий её, расплылся в широкой улыбке. – Надеюсь, я не очень Вас обременил со своей просьбой?

– Нет, что Вы, не стоит беспокоиться по этому поводу. Для меня это было совсем не сложно.

Они отошли в сторону и сели на диван. Затем Настя открыла коробку, чтобы клиент сам мог проверить, всё ли в порядке. Он оглядел самовар, остался доволен и передал Насте небольшой бумажный свёрток.

– Вот, Анастасия, здесь в двойном размере, как мы и договаривались, – сказал он.

Настя поблагодарила его, но разворачивать бумагу и пересчитывать деньги не стала. Этот человек уже давно был её клиентом и раньше никогда не обманывал её, поэтому она ему полностью доверяла. Затем они попрощались, и Настя пошла обратно к себе в номер. Проходя мимо ещё одного дивана, стоящего в углу вестибюля, она не обратила внимания на мужчину, который сидел и читал газету. Когда она прошла, он выглянул поверх газеты и посмотрел ей вслед. Этим мужчиной оказался один из тех двух человек, которые накануне вечером стояли за ней в очереди к администратору и заказали номер на том же самом этаже, что и она. Когда она отошла подальше от него, он достал телефон и тихо произнёс невидимому собеседнику.

– Она получила какой-то свёрток и поднимается к себе.

Выслушав ответ, он сказал, что всё понял, встал и пошёл следом за ней.

Настя хотела быстренько собрать вещи и уехать из Москвы, чтобы вернуться в Питер не очень поздно. Смысла задерживаться здесь не было, дело уже было сделано. Но её немного беспокоил инцидент с ночным проникновением к ней в номер, в том числе и поэтому она хотела уехать.

Поднявшись на 4 этаж, Настя направилась в сторону своего номера. Вокруг было тихо и в длинном гостиничном коридоре не было ни души. Она уже подходила к двери, погружённая в свои мысли, как внезапно дверь в номер напротив её двери отворилась, и оттуда вышел мужчина. Он странно посмотрел на неё, она почувствовала какую-то скрытую угрозу у него во взгляде и остановилась.

–Что в свёртке? – спросил её мужчина.

Настя попыталась вникнуть в смысл заданного ей вопроса. Знал ли он про деньги, или искал что-то другое, гораздо более ценное? Неужели Ключ? Вряд ли, откуда этот мужчина в Москве мог знать то, что и в Питере никто не знал.

– Зайди в номер, – вкрадчиво сказал он, а его рука потянулась к карману. Настя не стала ждать, что именно он достанет – нож или пистолет. Она быстро развернулась и хотела побежать в сторону лестницы, но увидела, что ей навстречу приближается другой мужчина. Тогда она повернулась к первому мужчине, пытаясь найти выход из этой ситуации. Ничего другого не придумав, она хотела уже было закричать и позвать кого-нибудь на помощь, как в конце коридора увидела начальника охраны гостиницы, который выходил из дальнего номера.

– Сергей Сергеевич! – крикнула она.

Мужчины быстро переглянулись и, не сговариваясь, пошли в сторону лестницы, где и скрылись из вида через несколько секунд.

– Чем я могу помочь? – спросил начальник охраны, когда подошёл к Насте.

Она ещё раз посмотрела в сторону лестницы, но там уже никого не было.

– Вы нашли того, кто повесил ночью тряпку на видеокамеру? – спросила его Настя.

– Нет, – развёл он руками. – Скорее всего, кто-то просто пошалил, ничего страшного.

– Понятно, – ответила она и решила не рассказывать ему про двух мужчин, пытавшихся только что завести её в номер. – Вы меня можете проводить до машины? Вот только я соберу быстренько свои вещи.

– Конечно, я всегда рад помочь, – ответил тот.

Настя вошла в номер, быстро собралась, и через 5 минут они с начальником охраны уже спускались вниз. В вестибюле этих мужчин тоже не было видно, да и на улице она не заметила ничего подозрительного.

– До свидания, Анастасия, приезжайте к нам ещё. – Сказал Сергей Сергеевич и ушёл обратно в гостиницу.

Настя села в машину и стала думать. Вокруг было много машин и людей, и те двое мужчин могли за ней следить. Нельзя было сразу ехать в Санкт-Петербург, сначала нужно было попытаться оторваться от возможного преследования. Тогда она немного поездила по дворам, потом нашла большую крытую парковку, имеющую несколько выездов, и заехала туда, стараясь запутать следы.

Поездив так по Москве около часа и решив, что теперь-то её уж точно никто не преследует, Настя собралась ехать в сторону Питера. Но внезапно она вспомнила, что уже давно собиралась посетить свою школьную подругу, которая жила в Москве. До этого Настя была у неё около года назад, и уже сильно по ней соскучилась. Тогда она созвонилась с подругой и договорилась с ней о встрече в кафе. Они обе так много хотели рассказать друг другу, что просидели почти 2 часа, успев и попить чай, и пообедать.

После обеда Настя спохватилась, что ей уже пора в дорогу, они обнялись, и она поехала. Поначалу она пыталась искать в зеркале заднего вида подозрительные машины, но вскоре поняла, что это бесполезное занятие, и полностью обратила своё внимание на дорогу. Когда она выезжала из города, от обочины отъехал серый автомобиль и пристроился сзади неё на некотором расстоянии. Но Настя не заметила этого манёвра, у неё была одна цель – спокойно доехать до Санкт-Петербурга.

Глава 11