Загадочный ключ Меншикова

Она улыбнулась ему в ответ и задала ещё один вопрос:

– А как твои силы, восстанавливаются?

– Да, всё отлично. В такой палате и с такими докторами, да ещё когда каждый день подкармливают витаминами, – он ласково погладил Настю по руке, – по другому и быть не может.

– Кстати, а что говорит врач?

– Говорит, что на мне всё заживает, как на собаке.

– Это хорошо. Долго тебя ещё здесь продержат?

– Точно не знаю, – пожал Алексей тем плечом, на котором не было повязки. – Говорят, что дней 5, наверное, ещё буду в больнице.

– Ну, хорошо, самое главное, что ты идёшь на поправку, а с остальным мы разберёмся.

Некоторое время они сидели молча, а потом Настя кое-что вспомнила и сказала:

– Кстати, я совсем забыла тебе сказать. На следующий день после того, как мы были в склепе и тебя ранили, я звонила Сергею Геннадьевичу. Помнишь, я рассказывала, что он приставил к нам двух оперативников из ФСБ, чтобы они повсюду следовали за нами и смогли выручить, если бы что-то пошло не так?

– Да, конечно.

– Так вот, я позвонила Сергею Геннадьевичу и поблагодарила его за то, что он сделал. Он ответил, что очень беспокоился за меня, когда я рассказала ему о том, что меня преследовали, поэтому и приставил ко мне людей. Я тебе ещё не рассказывала, но ларец с Ключом я отдала одному из оперативников, чтобы они передали его в руки Сергею Геннадьевичу на сохранение. Он меня спросил в том числе и о том, что это за Ключ, но мне некогда было тогда всё объяснять.

– Думаю, что он должен узнать всю правду, какой бы неправдоподобной она не казалась, – сказал Алексей. – Место этого Ключа в музее, и люди должны знать всю его важность и историческую ценность.

– Да, ты прав, – согласилась с ним Настя. – Я сегодня же созвонюсь с ним, а может даже доеду, и всё расскажу.

Они посидели ещё приблизительно полчаса, разговаривая друг с другом, и Настя стала собираться. Ей нужно было сегодня ещё поработать в Антикварной лавке и решить несколько вопросов, как бы сильно ей не хотелось ещё побыть со своим любимым.

Внезапно у неё зазвонил телефон. Посмотрев на экран, она снова перевела взгляд на Алексея и улыбнулась.

– Представляешь, Сергей Геннадьевич сам звонит.

– Только недавно о нём говорили. Может сейчас с ним тогда и поговоришь насчёт Ключа?

– Да, так я и сделаю, – согласилась Настя с Алексеем и ответила на звонок.

– Сергей Геннадьевич, добрый день!

– Привет, Настя! Как у Алексея дела?

– Всё хорошо! Врачи говорят, что рана заживает быстро, и дней через 5 его уже смогут выписать.

– Ну и слава богу, – обрадовался он.

– Сергей Геннадьевич, – продолжила Настя. – Вы простите, что в наш предыдущий разговор я Вам так мало рассказала о своём расследовании и о найденном ларце с Ключом, который я передала через Ваших сотрудников. Просто в первое время после того, как Алексея привезли в больницу, мне было ещё не до разговоров.

– Настя, всё в порядке, не волнуйся. Я ведь это понимаю, – успокоил её Сергей Геннадьевич. – Я знал, что ты мне обязательно всё расскажешь, раз уж передала такую ценную и необычную вещь.

– Да, я Вам сейчас могу всё рассказать. У Вас есть время?

– Конечно, я готов тебя выслушать.

– Всё началось совсем недавно, наверное, около недели назад. Тогда мне в руки попала одна шкатулка с общим вензелем Петра I и Александра Меншикова. Я обратилась в Меншиковский дворец с вопросами, и мы с экспертом Маргаритой Степановной поехали в архив искать ответы. Ей почти сразу же пришлось уехать, так как её срочно вызвали на работу, и в архиве я осталась одна. Там я случайно обнаружила документы, в которых говорилось о существовании некоего магического Ключа. Его называли Ключом от Санкт-Петербурга, дающим своему хозяину безграничную власть и богатство.

– Ты это серьёзно? – спросил Сергей Геннадьевич.

– Совершенно серьёзно, – ответила ему Настя. – Я понимаю, что Вам это кажется невероятным, ведь я и сама не сразу поверила в это. Я сфотографировала документы из архива и перешлю Вам эти фотографии, чтобы Вы сами могли убедиться в моей правоте. Дальше Вы частично знаете – мне пришлось уехать в Москву, а там меня начали преследовать два человека. Потом они убили работницу музея Долгоруковых и их задержали, а мы с Алексеем поехали в загородную усадьбу Долгоруковых и нашли Ключ там. Внезапно появилась Маргарита Степановна из Меншиковского дворца. Она хотела забрать Ключ, а нас убить, но у неё получилось только ранить Алексея, а потом Ваш человек выстрелил в неё, и этот выстрел оказался смертельным.

– Да, я это знаю.

– Вот и вся история, – закончила Настя свой рассказ. – Я думаю, что место этого артефакта в музее.

– Я тоже так думаю. Но для начала экспертиза должна установить возраст этого Ключа, а потом уже будет принято какое-то решение.

На некоторое время они оба замолчали, а потом Сергей Геннадьевич продолжил.

– Я считаю, что Вам с Алексеем нужно пару недель отдохнуть на море. Я бы мог это организовать. Ты как, не против?

– Конечно же, не против, – улыбнулась Настя. – Мы будем очень рады.

– Тогда пришли мне фотографии ваших паспортов, я всё организую. Как Алексея выпишут, так сразу и поедете. Ладно, передавай Алексею привет от меня и скорейшего выздоровления. Я позвоню через несколько дней. Пока.

– До свидания, Сергей Геннадьевич.

Настя посмотрела на Алексея, ласково улыбнулась и спросила:

– Хочешь на море?

Он улыбнулся ей в ответ, и его улыбка говорила сама за себя. Она наклонилась к нему и нежно поцеловала его в губы, чувствуя, как счастье обволакивает их своим белоснежным облаком.

Глава 15

Ровно через 5 дней, как и обещал врач, Алексея выписали из больницы, и они вместе с Настей – счастливые и довольные – поехали домой. Рука у него была ещё в повязке. В больнице сказали, что так нужно будет походить ещё несколько дней, чтобы не особенно беспокоить её. Как раз к тому времени, когда они полетят отдыхать на море, повязку можно будет снять.

А на море Алексей и Настя должны были лететь меньше, чем через неделю. Ещё вчера в больницу доставили путёвки от Сергея Геннадьевича, так что впереди их ждал замечательный двухнедельный отдых.

Настя, конечно, сразу же перезвонила ему и долго благодарила за такой подарок. Отдых для них сейчас был как нельзя кстати. Сергей Геннадьевич сказал, что не нужно особой благодарности, а также пожелал хорошенько отдохнуть и набраться сил, а Алексею обязательно восстановить своё здоровье. Ещё он сказал, что не будет беспокоить их во время отдыха, а вот когда они вернутся, тогда он и позвонит. К тому времени уже должны быть готовы результаты экспертизы по Ключу.

Всю следующую неделю Настя и Алексей наслаждались обществом друг друга в загородном доме Алексея. Настя ухаживала за ним, готовила вкусную еду, а ещё они долго гуляли по лесу, слушая пение птиц и вдыхая тёплый весенний воздух. Это было счастливое время для них обоих.

В свою Антикварную лавку Настя не ездила, так как на время своего отсутствия поручила приглядывать за всем своей помощнице, и та отлично справлялась с поставленной задачей. Сейчас для Насти самым главным было находиться рядом со своим любимым, особенно после того, как она его чуть не потеряла, едва только обретя это счастье в своей жизни. И она пока что не собиралась отвлекаться ни на что другое, тем более совсем скоро им нужно будет лететь на море.

Всё это время они вместе мечтали, думали о море, рассказывали друг другу о том, где им довелось побывать за свою жизнь. Тем более Настя не была на море с прошлого лета, и мечтала вновь там оказаться. Алексей оказался опытным путешественником, успевшим побывать во многих странах и много чего повидать. А учитывая то, что он был писателем, у него получалось рассказывать очень увлекательные истории, которые Настя очень полюбила слушать.

За несколько дней до вылета они уже начали планировать свой отъезд, думать о том, что возьмут с собой, складывать вещи в чемоданы. Настя находилась в предвкушении от будущего отпуска, и наслаждалась одной только мыслью о том, что он должен в скором времени наступить.

И вот этот день наступил. Утром они проснулись, позавтракали, взяли чемоданы с заранее собранными вещами и поехали в аэропорт. Всего несколько часов переездов, ожидания рейса и самого перелёта, и вот они уже оказались в раю, полностью выбросив старые мысли из головы.

Это были волшебные дни и волшебные ночи. Они купались в тёплом море, загорали, занимались любовью, гуляли. Но одна ночь стала для Насти самой волшебной и навсегда отпечаталась в её памяти. Никогда она не забудет то мгновение, когда, гуляя вместе по пустынному пляжу под луной, Алексей признался ей в большой и чистой любви и сделал предложение, подарив при этом самое красивое кольцо из всех, которые Настя когда-либо видела.

После этого сказочного момента они долго занимались любовью, и это было, казалось, продолжением всего того обручального волшебства, которое окутало Настю этой ночью с ног до головы. На следующее утро они принялись живо обсуждать детали предстоящей свадьбы, но для начала нужно было решить дату её проведения. Настя не хотела долго ждать, поэтому решила сделать ход конём – позвонить своей знакомой, которая работала во дворце бракосочетания.

Та очень обрадовалась за Настю, когда услышала от неё такие новости, тем более в голосе Насти она заметила счастливые нотки. Посмотрев график свадеб, она сказала Насте, что можно организовать их свадьбу через 2 недели. Этот вариант устроил и Настю, и Алексея, и они согласились. Работница дворца бракосочетания записала их, сказала, что жениху Насти очень повезло, раз в него влюбилась такая девушка, они с Настей попрощались и закончили разговор.

Дальше настала очередь Алексея позаботиться о месте празднования свадьбы. Оказалось, что его друг владеет загородным клубом, расположенным под Санкт-Петербургом. Настя посмотрела фотографии этого места, и оно показалось ей идеальным для предстоящего события. Тогда Алексей позвонил своему другу, тот очень обрадовался за него и был очень рад помочь им провести празднование в своём клубе.

Нужно было ещё пригласить гостей, а для начала составить их списки, чем они и занимались несколько дней подряд в свободное от моря, бассейна, прогулок и других развлечений время. К тому моменту, когда настала пора улетать домой, у них уже было практически всё подготовлено к свадьбе, не считая некоторых нюансов, которые они хотели доделать в городе.

Глава 16

Когда Настя и Алексей приземлились в Пулково и уже ехали на такси домой, Настя решила позвонить Сергею Геннадьевичу.

– Добрый день! – сказала она ему, когда он взял трубку.

– Настя, привет! – обрадовался тот. – Ты уже прилетела?

– Да, только что приземлились, а сейчас едем на такси домой.

– А я сегодня хотел сам тебе звонить, но уже ближе к вечеру. Ну, как отдохнули?

– Просто великолепно! Ещё раз хочу поблагодарить Вас за такой шикарный подарок. Нам с Алексеем всё очень понравилось.

– Как он сейчас чувствует? Плечо не беспокоит?

– Всё в порядке, уже практически зажило. Сергей Геннадьевич, мы с Алексеем хотим пригласить Вас на нашу свадьбу через полторы недели.

– Ого, так быстро! Поздравляю вас, ребята. Обязательно буду.

– Приглашение с указанием места и времени отправлю дополнительно. У Вас есть какие-нибудь новости по нашему делу?

– Да, и ещё какие! Экспертизу Ключа провели и оказалось, что он был изготовлен приблизительно в конце 17 века, то есть незадолго до основания Петербурга, как, впрочем, и ларец. Все драгоценные камни подлинные. Эксперт сказал, что почувствовал внутри Ключа какую-то скрытую энергию, а при соприкосновении с ним какое-то тепло.

– Неужели это всё оказалось правдой? – радостно спросила Настя.

– Похоже на то, – ответил Сергей Геннадьевич. – Помимо экспертизы мы забрали из архива документы 1919 года, в которых говорится о Ключе. Но это ещё не всё. Совершенно случайно нам в руки попали записи князя Долгорукого, в которых он рассказывает всю правду об этом Ключе. Эти записи как раз и стали основным доказательством всей этой истории.

– А можно мне ознакомиться с этими записями? – заинтересованно спросила Настя.

– Конечно! Они ведь теперь станут достоянием общественности. Решено было и Ключ, и все документы, связанные с ним, поместить в музей в качестве отдельной экспозиции ввиду необычности этой истории. Возник вопрос, где именно следует разместить экспозицию – в главном музее Эрмитажа или в Меншиковском дворце. В итоге остановились на втором варианте, так как большая часть истории этого артефакта связана всё-таки с Александром Меншиковым.

– Здорово! – обрадовалась Настя. – Очень приятно осознавать, что тоже причастна к этому событию.

– Да, – согласился Сергей Геннадьевич, – ваш с Алексеем вклад в это дело велик, поэтому решено было пригласить вас на открытие экспозиции. Оно состоится послезавтра во дворце Меншикова в полдень. Там будут присутствовать многие важные люди нашего города и области, событие будет освещаться прессой, все будут в том числе и вам высказывать свою благодарность, поэтому ваше присутствие необходимо.

– Замечательно! Мы обязательно придём, такое событие я точно не пропущу.

Поговорив с Сергеем Геннадьевичем, Настя пересказала весь разговор Алексею.

– Интересно, – ответил он. – А ведь я поначалу не до конца верил в то, что такой артефакт может существовать на самом деле. Конечно, я слышал, что такие вещи существуют в природе, но своими глазами увидел это впервые. И только твоя вера успех этого дела воодушевляла меня.

Настя улыбнулась Алексею и ласково погладила его по руке.

Через 2 дня состоялось торжественное открытие экспозиции «Загадочный Ключ Меншикова». Слухи о том, что был найден могущественный артефакт – Ключ от Санкт-Петербурга – разнеслись по всему городу и далеко за его пределами, поэтому многие хотели поприсутствовать на этом событии. Ради такого дела даже было перекрыто движение на небольшом участке набережной возле дворца.

Открытие решили провести на улице, так как пришло довольно много людей, да и погода позволяла это сделать. Кругом было много представителей прессы, первых лиц города, и других приглашённых на мероприятие гостей. По сторонам толпились горожане – всем было интересно всё увидеть своими собственными глазами и послушать, что будут рассказывать об этом Ключе.

В микрофон говорил директор государственного музея «Эрмитаж». Он рассказал о том, как Анастасией Оболенской были случайно обнаружены документы от 1919 года, в которых упоминался этот артефакт, после чего она и начала свои поиски. Потом он подозвал к себе Анастасию и Алексея и попросил их поделиться с публикой деталями этого расследования. Настя начала рассказывать, и все заворожённо слушали её, настолько интересным был этот рассказ. Когда она закончила, публика разразилась бурными аплодисментами, которые предназначались Насте и Алексею. Это был их звёздный час.

Но для Насти популярность и слава были не главными в этой истории. Основной ценностью, вынесенной из этого расследования, было не то, что Насте удалось найти Ключ, разгадать тайну и докопаться до истины. Главным для неё было то, что она встретила человека, которого полюбила и с которым хотела навсегда связать свою жизнь. И она чувствовала сердцем, утопая в бездонном взгляде Алексея, что он думает и чувствует точно также.

Глава 17

Настя и Алексей сидели дома у камина и разговаривали, с наслаждением вспоминая детали прошедшей свадьбы. Это был их первый понедельник в своём собственном семейном кругу, начало первой недели в качестве мужа и жены, начало новой, совместной, долгой и счастливой жизни.

Обряд их бракосочетания состоялся в пятницу, и теперь Настя всегда будет помнить то волнующее мгновение, когда они с Алексеем надели друг другу на пальцы обручальные кольца. В тот момент она ясно осознала, что они поклялись друг другу в чистой, искренней любви, и никто из них не нарушит эту клятву до конца жизни.

Празднование их свадьбы длилось 3 дня. У друга Алексея, который согласился помочь им в организации праздника, был довольно большой и солидный загородный клуб. Торжества в нём проходили с размахом целых 3 дня, начиная с вечера пятницы и заканчивая воскресеньем. По сути, это было мини свадебное путешествие, только вместе с гостями. Ночевали все там же, в гостинице, в шикарных номерах. Программа развлечений была разнообразная. Там были и конные прогулки, и катание на катере, танцы по вечерам и многое-многое другое. Кажется, что недовольных совсем не было – так всё было устроено со вкусом и с размахом.

Праздничные мероприятия закончились в воскресенье после обеда, и все гости разъехались по домам – довольные и счастливые. Алексей с Настей не были исключением и в 7 часов вечера уже были дома. Эти 3 дня, в большинстве своём проведённые на свежем воздухе, сильно утомили их. Поэтому спать они решили лечь пораньше, а весь следующий день посвятить отдыху и восстановлению сил. Во вторник же Настя хотела выйти на работу, так как уже давно не занималась делами своей Антикварной лавки, и их накопилось уже достаточное количество.

Проснувшись в понедельник, они не торопясь позавтракали, наслаждаясь друг другом. Потом они гуляли, строили планы на жизнь, разговаривали, а после обеда решили посидеть возле камина с бутылочкой вина, тем более погода немного ухудшилась и природа как будто сама говорила им, что этот день нужно провести поближе к теплу.

Когда вино было допито, а все детали свадьбы перебраны в памяти, они просто сидели молча и смотрели на огонь. Внезапно Алексей спросил:

– Любимая, а что насчёт той шкатулки, с которой всё началось? Ты говорила про странный вензель с её задней стороны.

– Точно, а я уже и забыло об этом, – улыбнулась Настя. – Но это и неудивительно, ведь столько всего произошло за эти несколько недель.

– Будешь ли теперь продолжать поиски?

– Не знаю, – пожала плечами Настя. – Столько дел накопилось в магазине, что, наверное, сейчас не до неё.

– Интересно было бы посмотреть на этот вензель, – задумчиво произнёс Алексей. – Она у тебя где, в Питере?

– Ой, а она ведь здесь, – вдруг воскликнула Настя. – Точно, когда я у тебя ночевала в первый раз, то положила её в тумбочку рядом с кроватью, а утром благополучно про это забыла. А потом она у меня и вовсе из головы вылетела.

– Сейчас я её принесу, – сказал Алексей, а затем поднялся и ушёл наверх.

Его не было пару минут, а когда вернулся, в его руках была та самая шкатулка, с которой всё и началось. За эти несколько недель, что Настя не видела шкатулку, она даже успела немного по ней соскучиться. Да и столько всего произошло за это время, что ей казалось, будто эта шкатулка появилась у неё в какой-то другой, далёкой жизни.

– Да, интересная шкатулка, – сказал Алексей, вновь устроившись у камина.

Он рассмотрел вензель с обратной стороны, а потом начал крутить её в руках и рассматривать со всех сторон.

– А что внутри? – поинтересовался он.