С Новым годом! Ваше высочество!

Наталья Викторовна Косухина

С Новым годом! Ваше высочество!

Юлия Шумрова

Тук-тук.

Стук, раздавшийся в дверь, заставил меня вскинуть взгляд от бумаг.

― Войдите.

― Юлия Григорьевна, можно? ― робко мялся студент на пороге преподавательской.

― Заходите, Иванов.

И повезло же парню с такой фамилией.

Войдя, студент присел напротив меня и, уставившись в стол, начал что-то мямлить об обстоятельствах, а я, взяв из вазы мандарин, чистила и кивала. Тирада о непростой судьбе нерадивого студента завершилась, когда от фрукта осталась лишь одна долька.

― Ну так я могу пересдать? ― нерешительно посматривая на молчащую меня, поинтересовался парень.

― Конечно, как сделаете все лабораторные работы, ― обрадовала я и посмотрела на еще один мандарин.

― Но их двенадцать штук! ― проскулил Иванов.

― А что делать? ― развела руками я и все-таки взяла еще один фрукт.

Эх, если снова переем, начнется аллергия… Но они такие вкусные, праздничные.

Смотря, как Иванов понуро бредёт к двери, я все-таки решила сделать новогодний подарок, хотя еще и рановато.

― Василий Семёнович будет дежурить здесь на январских праздниках… И если вы потратите несколько дней, сможете все успеть. А я одиннадцатого приму экзамен.

Студент встрепенулся и поспешил скрыться с глаз моих, пока преподаватель не передумал. А я, встав, подошла к окну и взглянула на заснеженный город.

Может у парня и правда бабушка болела… В преддверии самого волшебного праздника в году нужно проявить доверие.

Посмотрев на украшенную новогодней мишурой преподавательскую, скосила взгляд на небольшую елку, стоящую чуть в стороне, и снова посмотрела на сугробы и гололёд.

По дорогам спешили люди, торопясь и болтая, кто-то в заботах хмурился, кто-то счастливо улыбался, а белые снежинки продолжали кружить и падать, создавая непередаваемое новогоднее настроение.

Зябко передернув плечами, я вернулась на место, стараясь сосредоточиться и попробовать доделать план на второе полугодие. Вот все прекрасно зимой, только холодно.

― Снова мерзнешь? ― спросила Лариса, преподаватель электротехники, войдя и заставив меня обернуться.

― Да. Видимо со мной что-то не так, раз я люблю зиму и не могу согреться.

Поняв, что закончить работу уже не смогу, я сложила бумаги в сумку и направилась к шкафу, чтобы облачиться в теплую куртку и шикарный шарф из ангорки, водрузив следом на голову шапку. Несколько мандаринов прихватила с собой, пока Лариса отвлеклась.

― Юля, положи фрукты обратно! У тебя же аллергия будет и как раз под Новый год! ― крикнула коллега, но я, послав ей воздушный поцелуй, выбежала прочь.

Глупо было стараться спрятать от нее свою покражу, ведь Лара оборотень и от ее нюха ничего не скрыть. Тем более цитрусы.

Да-да, я не сошла с ума, моя коллега именно оборотень. Узнала я о том, что рядом с нами существует мир монстров, не так уж давно, но во многом уже успела разобраться.

Однако обо всем по порядку. Я работаю преподавателем химии в техническом вузе и с детства считала, что мир именно такой, каким мы его видим, пока однажды, после занятий, проходя мимо одного лабораторного кабинета, не увидела немыслимое.

Двое ребят и одна девушка стояли, обступив другого парня полукругом, и наперебой говорили.

― Ты проспорил!

― Обещание нужно выполнять.

― Обращайся.

Тот морщился, мялся, но потом уступил. Я хотела было вмешаться, когда ребята в один голос начали читать стишок.

― Жил-был у бабушки серенький козлик, серенький козлик. Серый козел!

И на моих глазах проспоривший парень превратился… нет, не в козлика. А большого взрослого козла.

Как мне показалось, он с укоризной смотрел на своих товарищей, шевеля хвостиком и переступая с одного копыта на другое.

Я ничего не понимала и была совершенно шокирована увиденным, когда из подсобки появилась Лариса. Я была уверена, уж она-то удивится и возмутится непонятно откуда появившейся животине.

― Русов, в институте строжайше запрещено оборачиваться! Ну что ты за монстр, когда так нарушаешь правила? Я доложу главе твоего стада! ― отчитала коллега своего студента и, нахмурившись, добавила. ― А ну немедленно оборачивайся назад.

Козлик повесил уши и что-то жалобно проблеял.

― И не смей давить на жалость. Я думала - вы взрослые оборотни, а вы еще дети.

Вот так я и узнала, что рядом с обычными людьми, скрываясь, живут монстры. Присматриваясь к студентам, преподавателям, иногда даже к случайным прохожим, я видела небольшие отличия, странности.

Просто найти, когда знаешь, что именно ищешь. И со временем составила для себя даже некоторую классификацию, но раскрывать то, что я все знаю, не собиралась. Так недолго и работу потерять ― в нашем институте преподаватели не должны стоять на учете в психушке.

Шагая по снежным улицам, я раздумывала как встречу Новый год в этот раз. У родителей неожиданно образовались неучтенные дни отпуска, которые те когда-то не догуляли, и в кои-то веки они решили слетать к пальмам, приглашая меня с собой.

Понадобилось немало сил, чтобы убедить их ― мне и здесь неплохо, так как с работы бы меня не отпустили.

Дождавшись электрички, я села около окошка, хотя из-за темноты на улице ничего не было видно, и открыв книгу, продолжила чтение.

Жила я недалеко от города, минутах в тридцати езды, и не могла себе отказать в удовольствии почитать в дороге милую сказку со счастливым концом. По сути неважен был жанр произведения или тематика, главное, чтобы в итоге они жили долго и счастливо.

Время за любимым занятием летит неторопливо и вот уже объявили мою остановку.

― Эх, вот если бы и у меня случилась собственная сказка, ― пробормотала я, закрывая роман.

Электричка остановилась, в пустынном тамбуре открылись двери, и я направилась в сторону дома. Вернее, попробовала направиться в сторону дома, но неожиданно яркий свет ослепил меня и я провалилась в сугроб.

― Что тут?.. ― пробормотала, стараясь проморгаться и выбраться из снега, но повозившись, поняла ― ничего не выходит.

А вот когда глаза привыкли к свету, я осознала почему не выходит. Невозможно выбраться на дорогу, которой нет.

Я стояла в заснеженном поле, отливающем первозданной белизной, что аж глаза резало. Позади меня ничего не было, кроме огромного количества снега, а впереди возвышалась гора.

Гора?!

Ни электрички, ни знакомых мест, ни-че-го.

― Помогите!

***

Продираясь уже пару часов сквозь снег, в неизвестном мне направлении, я промерзла до костей и выбилась из сил. Нет, я попала не в сказку, это триллер какой-то, и мне с трудом верится, что у него будет счастливый конец.

Между тем начало смеркаться, а поблизости ни одного поселения или хотя бы дома. Ох, чую, не пересдаст мне одиннадцатого Иванов экзамен. И уже предавшись отчаянию, я бесцельно брела все дальше и дальше.

Точка на горизонте сначала показалась нереальной, галлюцинацией, пока я не отметила, что она движется. И тогда, из последних сил, я рванула навстречу своей призрачной возможности спастись.

― Спасите! Помогите! Я здесь!

Я уже плохо осознавала, что говорила, и мне было все равно кому, главное добраться до тепла и не замерзнуть насмерть. Облегчение накатило волной, когда я поняла ― меня услышали!

Силы таяли и я, скорее чисто механически, брела навстречу неизвестному. Интересно, на каком языке он говорит?

― Что вы тут делаете?! ― услышала я изумленное.

Ага, мы говорим на одном языке, это очень облегчает задачу.

― Бреду и замерзаю, ― упала я на руки неизвестного.

Лицо было сложно увидеть, все было укрыто шарфом, только карие глаза следили напряженно и настороженно.

― Как вы тут очутились?

― Я ехала домой, а потом двери открылись, я вышла и вот… ― практически бессвязно пробормотала. ― Меня зовут Юля.

― Иван, ― кажется совершенно автоматически мне представились в ответ.

― Дурак? ― ляпнула я, уже ничего не соображая.

― Видимо да, так как собираюсь вам помочь.

Меня взвалили на плечи и мужчина, зафиксировав замерзшее тело поудобнее, на лыжах, насколько можно поспешно направился по только ему известному пути. А я от облегчения размякла на плече.

Идти не надо и скоро будет тепло.

Как оказалось, ближайшее жилище было совсем недалеко, а если точнее, мне нужно было переползти это огромное поле и за снежным барханом нашлись бы люди. Или монстры?

― Иван, кого ты несешь? ― раздался пожилой голос.

У меня не было сил даже чтобы обратить внимание на встречающего нас человека.

― Здравствуйте, ― только и промямлила я.

― Какая прелесть. Ваня приносит с прогулок девушек, ― раздался другой голос, более молодой.

Его обладатель сразу мне не понравился.

― Я нашел ее на поле, на нашей стороне грани, ― сообщил мой спаситель, двигаясь дальше.

А следом меня окружило блаженное тепло, я поняла, что мы вошли в дом.

Перед моими глазами появился добротный лакированный деревянный пол. Потом мы поднялись по ступенькам и, войдя в незнакомую комнату, меня поставили на пол.

― Сама раздеться можешь? ― чуть хрипловатым голосом спросил незнакомец.

― Что? ― в ужасе отшатнулась я.

― Значит сможешь. Я пока налью ванну, нужно полежать в горячей воде, иначе будут последствия. Халат на спинке кровати.

Ошарашенная таким напором, я не успела ничего ответить, и лишь когда за мужчиной закрылась дверь, поняла, что он прав. Нужно согреться, прийти в себя, а уж потом решать, что делать дальше.

И ругая себя за глупость и доверчивость, я последовала совету. В комнате пахло мужчиной, деревом и чем-то еще непередаваемым.

Когда спаситель вернулся обратно, я, уже раздевшись, сидела в халате и нерешительно посматривала на него. Тот молча залез в шкаф, покопался в нем и положил на кровать стопку вещей.

― Временно переодеться. То, что было на вас, все равно нужно сушить. Дверь можете запереть.

Пока этот очень лаконичный мужчина заботился обо мне, я старалась не смотреть на его лицо. Скула и половина щеки справа были обожжены. Нет, мне не было неприятно, но такой недостаток внешности против воли притягивал взгляд.

А когда я посмотрела вслед незнакомцу, то отметила так же его высокую ссутуленную фигуру, а еще он немного хромал. Это-то меня и покорило.

Спас незнакомку, которой по сути ничего не должен, нес на себе, хотя с его увечьем это тяжело, позаботился. От души мужчины шло тепло и впервые зимой мне не было холодно.

Пока я лежала в ванной, обдумывала то, что случилось.

В голову лезли самые разнообразные мысли: может монстры поняли, что я знаю о них, а может это сон, злая шутка, бред…

Но долго предаваться таким мыслям было неудобно, пора спускаться к гостеприимным хозяевам, поблагодарить за спасение и узнать дорогу, как отсюда выбраться.

Приодевшись и нерешительно крадясь вниз, я неожиданно услышала голоса.

― Послушайте, это же смешно. Ниоткуда взявшаяся женщина в поле, и Ваня тащил ее на себе. Признайся, ты наконец завел себе любовницу и решил пригласить ее сюда? Наверняка она неведающая и не знает ничего о мире монстров. Так не нужно было так напрягаться, ― ехидно заметил молодой звонкий голос, который я слышала на крыльце.

― Если ты сейчас же не заткнешься, я тебе зубы выбью. Не надоело их каждый год отращивать? ― хрипло ответил мой спаситель.

― Только не ругайтесь снова. Вот дал бог внуков… ― и после непродолжительной тишины, более пожилой тембр добавил. ― Но то, что она появилась перед Новым годом здесь, очень странно. Обычные люди не могут сюда попасть, только стражи и сказочницы. Да и то единственная возможность сюда проникнуть, до того как купол опустится. Но вряд ли она бы протянула в поле четыре дня.

― Ваня построил ей шалаш и скрывал ее. Да не обижайся, это же шутка.