Кошка явно решила меня подколоть своим любимым способом, отвлекая от шокировавших новостей.
— Мне одиннадцать лет, я маленькая девочка, так что никаких обнимашек и поцелуев.
— Мистресс, вы теперь свободная девушка, можно не ограничиваться только поцелуями.
— Не-не-не. Я еще не готов к таким вещам, — стал отмахиваться я, чувствуя, как краснеют не только щеки, но и уши.
— Нашли, о чем поговорить, озабоченные. Вы бы еще в голос заорали и на весь дом! — зашипела Рей. — Лучше тетрадку полистайте, может там описание проведенного ритуала есть.
Вторая половина тетради действительно содержала что-то похожее на магический дневник, но записей было около десятка и последним было примерно полгода. Судя по ним, девочка увлеклась магией случайно, но к вопросу подошла довольно обстоятельно. Купила в книжном магазине «Магию для тинэйджеров» (и где только откопала?) и карты Таро. Даже сделала, в меру своих сил, ритуальные инструменты. И забросила все это через полгода, что неудивительно, учитывая ее возраст.
О своих выводах я и сообщил фамильярам.
— Знаешь, — Рей почесала кончик носа, — а не будем мы ждать полнолуния. Доставай-ка ты карты. Пусть многого без подготовки мы не узнаем, но ситуация требует хоть какого-то прояснения.
На этот раз отнекиваться я не стал и засел за карты и Интернет. Пока я работал, девочки обследовали комнату, пытаясь услышать отголоски событий, происходивших в ней и в остальном доме. Через два часа свели все, что смогли узнать в следующую картину.
Итак, девочка Саша узнала о диагнозе, скорее всего, из случайно подслушанного разговора родителей. Не знаю, что из описания синдрома Морриса смог понять ребенок, но то, что она мальчик, который только выглядит как девочка, она поняла. Выяснила, что это не лечится и вспомнила о магии. Выбрала какой-то ритуал на исполнение желания. Ну а поскольку опыта у нее не было, то и сформулировала она свое желание просто: хочу стать настоящей девочкой. И пожелала его исполнения изо всех своих детских сил. Настолько сильно, что даже спустя столько времени Рей и Ми смогли «услышать» формулировку. Поскольку никакого посвящения она не проходила и никого из богов и духов не призывала, то и скорректировать такой мощный посыл было некому. Желание исполнилось самым простым способом — она умерла во время операции, и ее душа переродилась в женском теле. Возможно, даже в тот же день.
Как подсказали мне Гугл и слегка ноющие шрамы на животе, девочке удаляли тестикулы. Либо для профилактики, либо по подозрению на злокачественное перерождение. Обычно эти операции проходят без всяких проблем, но иногда у таких больных бывает острая реакция на общий наркоз. А местную анестезию ребенку делать не стали. И теперь мне вместо Саши придется пить гормональные таблетки, если я не хочу проблем с формированием тела.
— Ну теперь хотя бы ясно, почему от тебя пахнет мужчиной. — Драконесса была довольна проведенной работой.
— Но я все равно буду звать тебя мистресс, — добавила не менее довольная результатами кошка, привычно устраиваясь у меня на коленях.
— Осталось только выяснить почему мне досталось это тело и что теперь делать дальше.
— С этим придется подождать подходящего дня. Для выяснения причин подойдет новолуние. Ближайшее в начале января. Как раз успеем по минимуму подготовиться.
Ужин прошел так же молчаливо. Разговаривать с «родителями» получалось уже не так натянуто, но до нормального общения пока еще было далеко. И опять странное равнодушие со стороны Виктора. Вряд ли пару вопросов о самочувствии и проведенном дне можно назвать волнением за ребенка. После ужина упомянул об этом в разговоре с Еленой.
— Папа тебя любит, просто он очень устает на работе, а дома тоже приходится работать, — вздохнула Елена.
— По-моему я его просто не интересую, — выразил я словами свои ощущения от общения с Виктором.
— Почему ты так решила? — Елена внимательно посмотрела на меня.
— Не знаю. Но мне кажется так всегда было, — пожал я плечами.
На этом разговор увял, и, покончив с уборкой, я ушел к себе.
Не знаю, что Елена высказала Виктору, но вторую половину следующего дня он провел дома. Общался, правда, по минимуму. Провел повторную экскурсию по дому, показал свой кабинет и рассказал, что я раньше любила забираться к нему за стол и рисовать. Спросил не вспоминаю ли я чего из прошлого. Не стал его разочаровывать и рассказал, что уже вспомнил некоторые увлечения полугодовой давности. На эти слова Виктор поморщился. «Игра в магию» ему явно не нравилась. Потом он сослался на необходимость поработать и на этом все общение закончилось.
Новый год было решено отмечать в ресторане крупного торгового центра, предварительно закупившись там же подарками и продуктами. Встали попозже, и, позавтракав, отправились развлекаться. Мне накупили всякой девчачьей одежки и новый мобильник. Елене и Виктору тоже досталось по новой модели. После дополнительного уточнения, не побоюсь ли остаться на пару часов один, и с наказом звонить если что, родители отправили меня смотреть мультики в кинотеатр, а сами рванули дальше.
Ужин прошел в праздничной обстановке. Удалось даже пообщаться с родителями более-менее нормально. Вернулись домой поздно вечером. Я отправился спать, а родители остались в гостиной.
Елена сидела рядом с мужем и вспоминала прошедшие дни.
— Знаешь, Витя. Такое чувство, что Саша уже не совсем Саша. Она сильно изменилась после операции. Как будто стала взрослее. Да еще и эта странная потеря памяти.
— Что ты имеешь в виду?
— Помнишь, что говорил психолог, который ее обследовал? Она помнит, как говорить, что за предметы ее окружают, для чего и как используются. В окружающем мире не теряется. Не помнит только то, что связано с ней лично. То есть ни себя, ни нас, ни подруг. Он еще подозревал, что она как-то узнала о своем диагнозе и перестала принимать себя, может даже захотела умереть. А вдруг он прав? Порой она ведет себя странно. Почти все время молчит, умеет пользоваться кофеваркой и посудомоечной машиной и делает это вполне уверенно.
— Не переживай. После амнезии бывают и не такие странности, а дети вообще легко учатся новому. Она ведь не сразу сварила тебе кофе?
— Нет. Сегодня был первый раз.
— Ну вот. Она просто наблюдала за тобой, как сегодня в ресторане, а потом повторила твои же действия. Тем более в посудомойке вообще ничего сложного нет.
— А что было в ресторане?
— Она ела с помощью ножа и вилки, правда перед этим внимательно проследила, как это делаешь ты.
— А привычки? Она не носит юбки, встает рано, помогает мне готовить. Раньше она просыпалась только к завтраку. А на кухне помогала убрать со стола и сразу уходила к себе.
— Что плохого в том, что дочь забыла вредные привычки и стала просыпаться чуть раньше и немного помогать тебе по дому?
Елена задумалась. После слов мужа все странности в поведении дочери перестали казаться чем-то необычным.
— Наверное, ты прав. — Она обняла мужа.
Новый год начался с повторного, более тщательного осмотра комнаты и личных вещей. В рюкзаке был обнаружен кошелек с парой сотенных купюр и горстью мелочи. Найденная там же розовенькая (б-р-р-р) записная книжка порадовала паролями от электронного кошелька и двух страничек в социальных сетях, из которых использовалась только вторая, уже известная мне. Одна из статуэток на книжной полке оказалась копилкой. Правда лежали там не монеты, а купюры и сумма была достаточно неплохая. «Нужно будет выяснить на что копились эти деньги. Если на ерунду — пущу в дело», — решил я. Бегло пролистал учебники, ничего нового для себя не нашел. Конечно, большую часть школьных предметов я не помню, но восстановить знания можно будет легко.
Выяснить музыкальные вкусы Александры помог найденный в боковом кармане рюкзака плеер. Подключил его к ноутбуку и просмотрел названия композиций. Вкусы наши совершенно не совпадают, что неудивительно.
Еще одной неожиданной проблемой стал почерк. Написав пару слов и сравнив с записями в школьной тетради, я понял, что писать придется медленно и постоянно сравнивая написанное с предыдущими записями. Школа вообще будет проблемой. С одной стороны, восстановить давно забытые знания, даже с учетом изменившейся программы обучения, будет не сложно и окончить школьный курс можно будет года за три не особо напрягаясь. А с другой стороны, стоит ли так выделяться и вообще тратить на это время. Своими сомнениями я поделился с присоединившейся к моим поискам Рей.
— Думаю не стоит, — ответила драконесса пару минут спустя, — ты у нас не гений, а значит уже в ВУЗе тебе придется учиться как обычному человеку. Ну может справишься года на два раньше, если все силы бросить на учебу. В общем, потратишь кучу сил и времени, привлечешь к себе лишнее внимание, и все равно раньше восемнадцати никакой личной свободы и независимости. Сейчас загадывать нет смысла. На новолуние проведем ритуал, и, если проясним ситуацию до конца, то тогда и будем строить планы.
— В принципе ты права. Может вообще не заморачиваться, и учиться по остаточному принципу, а время потратить на что-то более полезное?
— Тоже вариант. Но пока лучше потратить время на подготовку. Новолуние во вторник, а у нас ничего кроме карт нет, да и те фактически чужие.
— Придется напрашиваться в магазин вместе с родителями. Как только им объяснять нафига мне свечи, тканевая салфетка и круглая деревянная подставка под сковороду?
— А ты не объясняй, пока не спросят, — отмахнулась Рей.
Родители проснулись ближе к обеду. Выяснив, что за покупками они поедут завтра, я отправился составлять схему ритуала. Остаток дня был потрачен на поиск и просмотр сайтов, где, как я помнил, можно было разжиться нужными книгами. Жаль, что всю имеющуюся у меня литературу и черновики с опробованными рецептами и схемами я начал хранить в облаке только в двенадцатом году. Из известных мне ресурсов половины еще не было, другая была на стадии подготовки и часть информации была весьма сомнительной ценности. Хорошо, что Рей не забыла ничего из «прошлой» жизни.
Поход в магазин был довольно удачным. Как ни странно, на молча положенные мной в корзину цветные свечи, пару деревянных кругляшей-подставок и симпатичную керамическую миску никаких вопросов не последовало. Елена только вздохнула, а Виктор поморщился. Значит такие покупки происходили и ранее. Выбрав еще пару мелочей, я ненадолго застрял в отделе посуды. Здесь, помимо всяких сковородок и кастрюль, можно было разжиться такой нужной для некоторых ритуалов вещью как небольшой котелок. Ну и всякие кондитерские шприцы, формы для выпечки и прочая утварь. Не то что бы я умел хорошо готовить, но для некоторых ритуалов требовался хлеб или печенье, желательно приготовленные собственноручно. На вопрос Елены о том, что меня так тут заинтересовало, пробормотал что-то про уроки технологии, мысленно пообещав себе, что как только появятся деньги, обязательно сюда зайду.
Следующий день прошел практически без происшествий. Виктор с утра укатил на работу. Мне же пришлось коротать первую половину дня с Еленой, периодически смотревшей на меня то с надеждой, то с подозрением. Сперва помогал ей на кухне, потом сидели в гостиной за телевизором.
После обеда поднялся к себе в комнату, где попал в лапки Рей и Ми, решивших провести тщательный осмотр моего тела для оценки физических способностей и поиска особенностей, типа родимых пятен. Из особенностей выявили два тонких шрама на животе и полное отсутствие волос на лобке и в подмышках, хотя намеки на будущую грудь вроде как уже обозначились. Наличие растущих сисек, по понятным причинам, меня не обрадовало. Зато покопавшись в описании болезни, выяснил, что голые подмышки — это нормально и брить их мне скорее всего не придется. Физическое же состояние тела удручало. Нет, я конечно знал, что женское тело, особенно в таком возрасте, силой не отличается, но я не смог отжаться даже пару раз и достать ладонями до пола, да и с координацией были некоторые проблемы. По итогам обследования было решено подобрать какую-нибудь простую гимнастику, чтоб постепенно исправить ситуацию, а заодно лучше привыкнуть к телу.
За ужином спросил у родителей нет ли у меня каких противопоказаний для физических упражнений и был обрадован полным запретом на физкультуру аж на целый месяц. С другой стороны, а что я хотел после операции, да еще и на брюшной полости. Пришлось вечером искать методики легкого массажа и упражнения для развития координации. На полночь был запланирован ритуал.
Глава 4
Ритуал — набор определенных слов и действий помогающий колдующему сконцентрироваться, вызвать нужную эмоцию или попросить помощи у богов или духов. Материальные предметы, используемые в ритуале, служат для созданий упорядоченных потоков эфира.
Я сижу перед двумя свечами и раскладываю карты, держа в уме список вопросов, на которые хочу получить ответы. Мысленно выбираю из этого списка один вопрос, а рука тянет из колоды карту. Один вопрос — одна карта в ответ.
Посмотреть на результат. Перетасовать остатки колоды. Выложить второй ряд карт под первым — уточнить ответ. Собрать и заново перетасовать колоду. Повторить расклад с учетом уже известных мне фактов, но не отвечая на вопросы, а выстраивая цепочки развития разных событий. Через час работы занести получившиеся комбинации и собственные ощущения в тетрадь. Развеять защитный круг. Потушить свечи. Убрать инструменты. Открыть тетрадь с записями и заново оценить результаты. Спрятать тетрадь и кое-как добраться до кровати, потому что детское тело просто не выдерживает такого длительного бодрствования с высокой нагрузкой.
Уже засыпая, попросил Рей напомнить мне провести ритуал очищения.
Утро встретило меня головной болью и слабостью в теле. Оценив мой внешний вид, Елена отправила меня обратно в постель сразу после завтрака. Поскольку температуры не было и ничего, кроме головы, не болело, удалось отговорить Елену от поездки в больницу. Едва она вышла, я отрубился и проснулся часа через два. Головная боль утихла, а легкая слабость почти не мешала.
— Нужно было все-таки подождать полнолуния. Вроде и тело другое, но как было хреново после ритуалов в новолуние, так и осталось, — пробурчал я, выбираясь из кровати.
— Нет уж. Новолуния пришлось ждать неделю, а полнолуния ждали бы почти месяц. Слишком долго, — не согласилась со мной Рей. — Нам еще нужно оценить результаты и планы составить. Тем более, ты собирался дом чистить. Как раз на полнолуние будет самое то.
— Не забывайте, мистресс, что несмотря на ваше плохое самочувствие, ритуалы на новую луну важны для вас так же, как и для нас, — вставила пять копеек Ми.
— Кстати, вам хоть что-то перепало из вчерашнего ритуала? — спросил я у Рей.
— Да. Но немного и мы все пустили на укрепление домена. Это сейчас важнее.
— Ну вам виднее. Давайте итоги подведем.
Я достал тетрадь и по старой привычке включил компьютер. Описания и результаты всех ритуалов и гаданий принято записывать в книгу теней — специальный блокнот или тетрадь. Но я на бумагу писал только непосредственно во время ритуалов или сразу после. А вот окончательные результаты предпочитал записывать и хранить на компьютере, где и оценить объем проделанной работы было проще и легче найти что-то из результатов.
— Итак, мы уже знали, что девочке, а значит и мне, не повезло с несоответствием генетики и внешности. Вопрос: стоит ли мне выдавать свое знание и требовать операции по смене пола? — начал я.
— Операцию требовать бессмысленно. Во-первых, если родители не захотят, то денег тебе на нее не дадут, а сам ты столько быстро не заработаешь. Во-вторых, судя по внешности, твое тело полностью нечувствительно к мужским гормонам. После операции ты просто останешься без груди и сможешь писать стоя. Все остальное — сплошные минусы, — высказалась Рей.
— Думаю, если сейчас пойти к родителям и рассказать о том, что ты знаешь о своем диагнозе, это никому не принесет пользы, — добавила Ми.
Я мысленно прикинул последствия операции по смене пола в таком ключе, вспомнил, что к восемнадцати годам мне уже нужно будет активно помогать жене, а не валяться в больнице, и решил, что результаты действительно не стоят потери данного мне шанса.
— Отказываться от возможности писать стоя неохота, но вы правы. Давайте посмотрим, что у нас получилось вчера.
— Вот смотри, — ткнула Рей лапкой в мои записи, — «стена мечей» и «смерть» — никаких контактов с собой прежним и Оксаной до твоей смерти. Потом у тебя будет, «круг» и «монета», то есть год, на то, чтобы помочь семье наладить быт. И в первую очередь нужны деньги.
— Примерно так я и думал.
— Потом «переход», — продолжила Рей. — Тут я не уверена, но будем исходить из того, что ты умрешь. Теперь цепочки. Оксане нужна будет поддержка после твоего повторного ухода. Наилучший вариант — вот этот: встреча с хорошим мужчиной и повторное замужество. Если реализуется он, то в дальнейшем у них с Иваном особых проблем не будет, а если что и случится, то будет кому помочь.
Я пробежался взглядом по своим записям и зарисовкам, оценивая то, как их интерпретировала Рей и вздохнул. Перспектива повторной смерти меня не радовала, но, с другой стороны, у меня в запасе шесть лет до встречи с женой и потом год с ней. Лучше, чем просто умереть и уйти на перерождение с полной потерей памяти.
— Теперь бы понять, почему я оказался в такой ситуации — женское тело с мужской начинкой?
— Сложно сказать однозначно, — на этот раз мне ответила Ми. — Можно предположить, что твой ритуал и просьба девочки были услышаны Госпожой одновременно, как бы странно это ни звучало. Возможно, когда душа девочки уходила на перерождение, Госпожа могла поспособствовать выполнению ее просьбы, чтобы с полным правом использовать освободившееся тело для помощи тебе. И я не уверена, что из тех областей эфира можно разглядеть такой дефект — тело ведь только выглядит как женское, а энергетика мужская. Но мне кажется, что это не все. «Круг» здесь означает не только год, но и «Время для обучения перед посвящением». Это и указание на конкретный срок, данный, чтоб уладить все дела, и намек на необходимость серьезной подготовки к чему-то. Скорее всего, полностью весь замысел мы не узнаем, но придется исходить из того, что на твою следующую жизнь, у Госпожи есть планы. И аванс за возможную работу мы все уже получили.
— Всего год на устройство личной жизни жены и ребенка. Да еще и сделать так, чтобы Оксана не просто пережила все, но еще и решилась второй раз выйти замуж. Это будет трудно, особенно для семнадцатилетней девушки.
— У тебя есть шесть лет на подготовку, — сказала Рей.
— И за это время мне нужно будет наработать практику, а значит магия не только для себя и по мелочи. Придется работать с другими людьми. Еще нужно будет умудриться заработать денег, и сумма должна быть довольно солидной, поэтому начинать нужно уже сейчас. А мне нет еще и четырнадцати, то есть заработок должен быть такой, чтобы и на возраст никто не смотрел, и внимания я лишнего не привлекал. Даже не знаю, что и предположить? Предлагаю пока оставить эту тему и решить, что делаем с учебой.
— А что с ней делать? — пожала плечами Рей. — Как решили, так и поступим. Будешь учиться не спеша, а свободное время тратить на поиск денег и развитие себя любимой. Ну разве что, стоит после девятого класса пойти в колледж. К восемнадцати годам получишь диплом с профессией и сможешь уйти в свободное плавание на полном основании. От попыток выдать тебя замуж сможешь отвертеться знанием диагноза, а больше надавить на тебя нечем. Да и отец твой вряд ли будет против.
— Хм. Колледж — это еще и общежитие. Если получится туда устроиться, то от родительского контроля я избавлюсь еще раньше. Значит сейчас осваиваемся, лечимся и ищем способы заработать. Кстати, мне же еще нужно будет свое появление перед женой залегендировать. Ладно об этом тоже позже подумаем.
— Тебе бы все позже да позже. Эх, и где мои иглы? — завелась Рей.
Спор прервала Елена, тихо приоткрывшая дверь и заглянувшая в комнату. Увидев меня за компьютером, она вошла.
— Как ты, Саша?
— Лучше. Голова уже не болит.
— Тогда спускайся, будем обедать.
— А папа придет?
— Да, а что?
— Попроси его, пожалуйста, не уходить сразу. Хочу у вас обоих спросить про школу.
— Ты что-то вспомнила?
— Не уверена. Я полистала учебники и тетради. Почти все, что в них написано, я помню, но одноклассников и саму школу, вспомнить не могу. А каникулы скоро закончатся.
Елена по моей просьбе задержала Виктора после обеда, и я принялся задавать вопросы, суть которых сводилась к тому, когда и как я буду ходить в школу. Ведь с одной стороны, я вроде помню, что именно там изучалось, а с другой — не помню с кем и как учился. И непонятно как отреагируют одноклассники на мою амнезию. Общаться с детьми, которые вроде меня знают, а я их нет, совершенно не хотелось.
Как оказалось, ходила Саша, точнее, ее возила Елена, вовсе не в ближайшую школу, а в соседний район в гимназию. Девочки, чьи телефоны были записаны в мобильном, оказались не подругами, а скорее приятельницами. В итоге решили съездить в гимназию пока не закончились каникулы, и в случае чего, оформить перевод в обычную школу, расположенную в полукилометре от дома. Добраться до нее можно было пешком, достаточно перейти через дорогу и пройти через городской парк, а это был дополнительный повод избавиться от лишней опеки родителей.
Следующие четыре дня прошли спокойно. По настоянию Рей дважды в день приходилось делать несложные упражнения на координацию и комплекс для развития и укрепления энергетики. С каждым днем я лучше чувствовал тело и наконец перестал впадать в ступор при походах в туалет и ванную. Постепенно осваивался и с женской одеждой. В этом немало помогли найденные в Интернете статьи и видео с советами по выбору этой самой одежды. Из дневника и записей со странички ВКонтакте узнал некоторые привычки и манеры общения Саши, а их успешная демонстрация уверила Елену и Виктора, что память их дочери, пусть и медленно, но восстанавливается. По крайней мере, подозрительных взглядов со стороны Елены стало гораздо меньше.
Поездка в гимназию принесла несколько неожиданные результаты. Перевести меня в другую школу предложил сам директор. Узнав о моей амнезии, этот... нехороший человек сразу заявил, что выяснять, сколько я забыл из изученного, и заниматься со мной дополнительно, никто не будет. По крайней мере, за просто так и в середине учебного года. Заодно добавил, что с одноклассниками у меня тоже, скорее всего, будут проблемы, как минимум насмешек мне не избежать.
— И зачем вы только меня сюда отдали? — пробурчал я, когда мы выходили из здания. — Тут дети могут начать издеваться над заболевшим одноклассником, а директор лучше исключит ученика, чем сделает лишнее телодвижение. Наверное, хорошо, что я не помню эту школу.
— Это хорошая школа, — ответила Елена, затем, задумавшись, добавила: — Хотя я теперь в этом не уверена.
— Поедем другую смотреть? — спросил я.
— Да. Лучше постараться оформить все сегодня. Ты как себя чувствуешь? Выдержишь еще поездку, или лучше домой?