Пищание приборов. Стук сердца. Я открываю глаза, не чувствую ног. Рядом сидит мама, она держит мою руку и плачет. Возле неё Марго. С другой стороны папа и близнецы.
— Где…я…? — прошептала я. Все тут же оживились.
— В больнице, доченька. Ты… Тебя нашли на холме, там…
— Мы…выиграли? — спросила я.
— Да, но выжило вас…
— Нас…было…двадцать…
— А осталось семь.
— Боже… — я прикрыла глаза и провалилась в сон.
Я смогла прийти домой. Всё время, пока я находилась в больнице, мне не давали зеркало. И сейчас я боюсь открыть глаза. Я стою абсолютно голая в своей комнате перед зеркалом. Открываю глаза. Тихий ужас. Мои ноги… Шрамы, очень много шрамов от иглы. Их зашивали. Но я смогу их вывести. Да… Но что дальше… Моя грудь… Магический шрам… Уродующий меня. Я знаю, что такое вывести фактически невозможно. НЕТ!!! НЕТ!!!
— НЕТ!!!! — кричу я, падаю на пол. Забегает мама. Ужасается. Обнимает. И плачет. Я не плачу. Я могу лишь кричать. Ведь нет ничего чародейки в слезах.
Я стояла на том самом холме. На мне платье в пол, с длинными рукавами и закрытое по горло. Стояла у могильного камня и читала имена. Их четырнадцать. Я лежала здесь два дня. Меня не могли найти. Те шестеро…они посчитали меня погибшей. Мама и папа из-за этого чуть с ума не сошли. А меня нашёл кто-то…я не знаю кто. Остальные убежали. Сложно после этого не поверить в Бога. Я молюсь каждый день. Тогда… Те шестеро рассказали мне, что тогда, в тот день, кто-то отправил всех пустынников в Пустоту. Это был чародей. Не из наших. Но кто? Марго говорит, что это не она. Ей хватило одной войны. Я читала имена погибших. Среди них есть одно, которое я читаю с замиранием. Рендел Эли. Те два месяца в больнице меня никто не видел. Меня посчитали погибшей. А когда узнали о том, что я жива… Решили не менять камень. Что ж. Я положила цветы к камню. Всё это чертовски напоминает мне героиню из саги о Ведьмаке, Трисс Меригольд. Мы с ней чем-то похожи. Мы обе мертвы, но остаёмся живыми. Я стояла на холме смерти и смотрела на своё надгробие. И благодарила Бога за своё спасение.
Глава 9
Fioe shioeaewean
После событий с холма мой гардероб сильно изменился. Если шрамы на ногах и руках я смогла сначала скрыть, а затем и удалить вовсе, то шрам на груди уродовал всё моё тело. Однако я нашла способ его закрыть. Теперь нет места декольте. Я всегда ношу вещи по горло, поскольку шрам охватывает всю грудную клетку и слегка шею. Марго сказала, что она помогла залатать рану как можно аккуратнее. Это было сложно. Я могла умереть, ведь то, чем в меня кинули, буквально проедало мою кожу. Сейчас я иду на работу. В свой собственный штаб. Мне 24 года и я четырнадцатая Первая Леди. Это моё предназначение. Я уже не верю в то, что Джеймс появится. Много времени прошло, я выросла. Несомненно, это была шутка. Я сажусь за темный стол на черный стул. Беру лист бумаги и ручку. Сегодня. Сейчас. Я создаю fioe shioeaewean. Совет чародеек. Есть проблемы, которые ОПЭВД решить не в силах. И тогда на помощь придут маги. Как тогда, когда я была ребенком. Гончих могли остановить маги, но никто не обратился к ним. И сейчас я собираю совет магов. Великую ложу.
«Новым указом четырнадцатой Первой Леди чародеи и чародейки имеют право продолжить своё обучение в Академиях Магии сразу после обучения в Академии Жейзелов. В городах начинается активное строительство школ магии, а в Бриджпорте была открыта первая Академия, в которой начала своё обучение сама Первая Леди. Также с сегодняшнего дня начал своё существование fioe shioeaewean. Политика Первой Леди помогает чародейкам, но что будет с остальным населением?» — слышала я по телевизору.
— Доча, а действительно, что будет с остальным населением? — спросила мама.
— Я сейчас занимаюсь лишь двумя вещами. Это поиск Анны и политика. Ты дала мне волю создавать указы, а значит я буду это делать. Всё будет хорошо, у меня нет приоритетов, я лишь уравновесила права чародеев и всех остальных жейзелов. А теперь мне пора, я работаю над поиском…и над шрамом. — тихо прошептала я и ушла к себе в лабораторию.
Глава 10
Джеймс
Жизнь идёт своим чередом. Недавно мы были на выпускном вечере у близнецов. Стоит говорить, что они спрыгнули с корабля и начали соревнование «кто быстрее доплывёт до суши»? Сейчас эти двое поступили в нашу академию, а папа будет их учителем. Я уже и забыла про это обучение. Через два года я закончу Академию магии, где учусь у Марго. Я уговорила её устроиться туда и выучить хотя бы меня. Она занялась парфюмерией и алхимией. Пытается найти средство, чтобы уничтожить шрам. Я сидела на качели и отдыхала, пока была такая возможность. В нашем дворе, который заметно опустел, стоило близнецам вырасти. Тишина и спокойствие. Я пыталась набраться сил, чтобы вновь приняться за работу. Я должна найти Анну!
— Эли… — услышала я знакомый голос. Открыла глаза. Повернулась. И обомлела. Передо мной стоял мужчина с темными волосами и карими глазами. На нём черный костюм.
— Джеймс… — тихо ответила я. Всё, что я так долго успокаивала после измены Тео, вдруг всколыхнулось, поднялось. Чувства хотели было взять верх, но не сегодня. Я приструнила их, встала, поправив синего цвета кофту, и подошла ближе.
— Я обещал прийти. — он улыбнулся. Так ласково и нежно.
— Я помню. — спокойно произнесла я. — И что теперь? Ты за кольцом?
— Нет… Я за тобой.
— Боюсь, ты опоздал. — я не меняла тон.
— Ты замужем? Нет. У тебя нет ни парня, ни любимого. Ты предназначена мне, а я тебе. — он взял меня за руку, но я отдёрнула её.
— Не сильно ли ты разогнался? — спокойно спросила я. — Я тебя не знаю. И не собираюсь знать. Мне не нужны отношения, Джеймс. Я вполне довольна жизнью.
— Ты лжёшь. — также спокойно ответил он, приподняв моё лицо за подбородок. Взглянул в глаза. — Ты совершенно недовольна этой жизнью.
— Это не твоё дело.
— Моё. Потому что ты моя.
— И кто тебе это сказал? — я подошла к качели и вновь села.
— Я сам знаю. Могу рассказать.
— Тебе не поздоровиться если тебя увидит мой папа. — сказала я, когда он начал раскачивать меня.
— Я был бы рад с ним познакомится.
— Какая у тебя фамилия?
— У меня нет фамилии.
— Прекрасно. А сколько тебе лет?
— Реальных 437, но живу я 36 лет.
— Превосходно. Что ж, ты меня даже заинтересовал. Кто твои родители?
— Я их не помню. Но знаю имя матери. И, боюсь, что ты не захочешь меня видеть, если узнаешь его.
— И всё же.
— Фейрон. — спокойно произнес он, а я замолчала. Его мать сильнейшая гончая ненависти.
— Тогда тебе стоит исчезнуть. Мои мама и папа ненавидят её.
— А причем здесь я? Своим рождением я не обязывался отвечать за её грехи. У меня своя жизнь.
— Справедливо. Сегодня довольно прохладно. Может ты нп откажешься выпить чай?
— Не откажусь.
Глава 11
Моя доля
Я многое узнала о Джеймсе. Он много времени провел в Пустоте. Мы с ним весьма хорошо общаемся, но ничего больше. Мы вместе пытаемся найти Анну, но безуспешно. Марго говорит, что он очень силен. А мама и папа…
— Он опять здесь?! — возмутился папа. Джеймс не обращает внимание на это, а мне стыдно.
— Папа, прекрати.
— Доча, сын Фейрон наверняка унаследовал что-то от неё. Я не могу доверять этому парню. — согласилась с отцом мама.
— Я к твоему предыдущему мудаку относился лучше!
— Тео выбрал свой путь, а я просто не предназначена для любви. А Джеймс мой друг и помощник.
— Я не хочу видеть его в своем доме. — строго заключил папа.
— Не переживай, я как раз собираю лабораторию, чтобы потом перенести её к себе домой. Джеймс лишь помогает.
— Эли, давай быстрее закончим, чтобы я спокойно ушёл. — подошел ко мне сзади парень.
— Да, Джеймс, хорошо. — я принялась упаковывать особо хрупкие детальки.
— Может вам…помочь? — пересилив себя, спросила мама.
— Было бы неплохо, миссис Рендел. — заметил Джеймс. Я улыбнулась. Своей вежливостью он мне всегда нравился. Мама тоже улыбнулась.
— Эли, мне кажется, что твоя политика неправильна. — начал говорить дедушка.
— Я, моя папа и мама пытались объединить людей и жейзелов, сделать их одним народом. — объясняла мама.
— А в итоге люди убили мою бабушку Ранель, чуть не убили деда и тебя, мама. Они всегда хотели уничтожить нас. Мы не можем быть одним народом, потому что мы не один народ, черт возьми! Мы разные! — возмущалась я.
— Ты крушишь все, что создали мы. — сказал рафель.
— Потому что я знаю, что это такое люди. Я помню, как чуть не потеряла родителей из-за них. Как чуть не погиб весь мир из-за них. Как забрали мою сестру из-за них! Как вы можете их выгораживать?! И с чего вы вообще набросились на меня? Я не выгоняю их из Бриджпорта. Я не собираюсь начинать войну. Я лишь разделила школы. Только и всего!
— Но разве ты остановишься? — спросила мама.
— Нет. Я собираюсь внести законопроект о разделении труда людей и жейзелов в некоторых областях. Также, в будущем, построить во всем мире еще несколько городов, подобных Бриджпорту. В каждом городе разделить дороги. Но ничего агрессивного.
— Но это может спровоцировать их… — начала мама, но я перебила.
— А нас? Почему всегда мы терпим их? Пора признать полное равноправие. Мы не должны подстилаться под людей! Многие их законы просто топчут наши права, а мы терпим. Пусть терпят и они, а начнут войну, так мы покажем, что мы тоже не безвольный народ.
— Мы не можем допустить войны. — сказал дедушка.
— Я и не допущу. Всё, что я хочу, это уравновесить права. Хотя я помню, что они хотели уничтожить нас, несмотря на то, что мы их спасли. Люди это неблагодарный народ. Конечно, есть исключения, но я говорю о толпе. Я буду жесткой, ибо вы дали мне право выбора.
Я надела чёрную кофту — безрукавку и черный джинсы. Расчесала волосы. Иду к церкви.
— Эли? — удивился Джеймс, увидев меня возле храма. — Ты туда?
— Да. Сегодня…
— Я знаю. Битва на холме смерти. Можно я с тобой?
— Да, конечно…
Мы стояли возле могильного камня. Я вновь возложила цветы.
— Почему ты носишь закрытую одежду? — спросил он после минуты молчания.
— Есть причины. — ушла я от ответа в очередной раз.
— Какие?
— Веские.
— А подробнее?
— Ты не отстанешь? — повернувшись, взглянула я в его глаза.
— Только не говори, что это из-за шрама…ты не смогла удалить его? — тихо произнес он. Я вздрогнула.
— Откуда ты знаешь? — изумилась я.
— Ты нп помнишь? Хотя да… Это я нашёл тебя, когда услышал, что ты якобы погибла. Я нашёл, оказал первую помощь и отнёс в больницу. Я знал, что ты жива. Чувствовал. А пустынников забрала обратно сама Королева Пустоты, София.
— Это…это был ты?
— У тебя был жар, сильная потеря крови, тебя лихорадило.
— Я пролежала тут два дня.
— Из которых 12 часов я был рядом. Я боялся потерять тебя.
— Спасибо! — тихо произнесла я, впервые обняв мужчину. — Расскажи это моим родителям, может они поймут, что ты не Фейрон.
— Мне главное, чтобы это поняла ты.
— Я это поняла.