— Что?!!!!! — мама заволновалась.
— Неет! Я впервые поцеловалась!
— О господи! Моя маленькая!
— ЧТО?! — услышала я голос папочки. — И кто этот любитель экстрима? Любитель пожестче?!
— Нейл! — усмехнулась мама.
— Папочка, мы просто поцеловались…
— Просто?! Кто-то посмел поцеловать мою дочь?!
— Нейл, выйди! Это не для твоих ушей!
— ЭЛИ ВЛЮБИЛАСЬ!!! ТИЛИ-ТИЛИ ТЕСТО! ЖЕНИХ И НЕВЕСТА!!! — запищали близнецы, выбегая из своей комнаты. Черт!!!
— Нейл! Забирай снеговичков и уходи! Это разговор матери и дочери! — строго сказала мама, обняв меня. Папа помешкал и все — таки вышел, а мама встала, закрыла дверь на замок и села на прежнее место. — А теперь рассказывай.
— Ну…это тоже чародей. Он учится со мной.
— И давно вы вместе?
— Нууу…пока неделю. Я его так люблю, мам! — она обняла меня.
— Первая любовь…это так волнительно!
— А у тебя первая любовь это папа?
— Нет…нет… — она грустно улыбнулась. — Это человек.
— Человек? Ах да, ты же с людьми жила! А как вы с папой познакомились?
— Это долгая история… — начала она.
Понедельник…
— Тео, мне скоро на танцы. Но я пока могу побыть с тобой. — я улыбнулась, обняв любимого.
— Танцы, алхимия, магическое искусство, пять языков, уроки этики и законов, да еще и обычные уроки. Ты как живёшь с такой нагрузкой? — спросил он, поцеловав мою руку.
— Да как-то живу. — я пожала плечами.
— А что это за кольцо? — спросил он, рассматривая мой безымянный палец.
— А это так…побрякушка… — отмахнулась я, вспоминая Джеймса. Удивительно, но я до сих пор жду его. Зачем? Не знаю… Я чувствую, что он мне нужен. Хотя с другой стороны мне кажется, что это все была чья-то глупая шутка. И от этого становится чертовски обидно, ведь этот Джеймс весьма привлекательный. Но Тео самый лучший!!!
— Эли, у тебя сейчас балет! — строго заметила Марго. Я поцеловала Тео в щеку и побежала. Я люблю танцы, а в особенности балет и вальс.
Глава 6
Да здравствует shternashioa!
Я сдала экзамен и сейчас, сегодня, у меня выпускной! Я надела белое платье с рукавами — разлетайками, открытой спиной и V-образным декольте. Мама поддержала, несмотря на небольшие возмущения папочки, ведь мне есть что показать и незачем стыдиться своей красивой (и немаленькой) груди. Сейчас нас, как и в первый раз, забрали на лимузине, мои родители и братья приедут через два часа. Тео открыл мне дверь, проигнорировав папин пронзительный взгляд, а затем и сам сел.
— Вау! Лур, похоже, что тут все — таки что-то изменилось с первого класса. — заметила я.
— Да, теперь тут есть шампанское и вино, а не сок. — заметила моя подруга в черном платье с открытой спиной. Мы с ней очень сдружились за время учебы, хоть наши преподаватели и конфликтовали. Марго вообще не очень любит наших учителей, а учительницу Лур вообще ненавидит. Моя подруга не так давно подстригла и покрасила в черный цвет волосы.
— Ну что, выпьем? — предложил Тео, передавая мне и Лур шампанское.
— Элька, а твои родители будут? — спросила меня брюнетка.
— Да, и братья, увы, тоже. Дедушка тоже обещал быть.
— Ого! Вся высшая власть! И рафель, и советник, и Первая Леди!
— А еще мой дядя Севел и два надоедливых снеговика. — усмехнулась я.
— Повезло тебе с семьёй. А у тебя ведь должно быть посвящение скоро, да?
— Да, 1 сентября. — сухо ответила я. Меня раздражает эта тема.
— Четырнадцатая Первая Леди! Ох, как я тебе завидую, Элька! — подмигнула Лур. Я решила промолчать. Нас должны привезти а главному фонтану, к дворцу просвещения и культуры, к магическому кольцу и потом уже в школу магии.
Мы подъезжали к дворцу магических знаний. Еще немного и я стану образованной чародейкой. Нам открыли дверь, Тео подал мне руку. Мы выстроились в ряд парами и ждали, когда откроют главные двери. Минута. Под громкие аплодисменты и шум музыки открываются двери, мы проходим под аркой и нас осыпают странными лепестками. Я замечаю папу, который удерживает близнецов, маму, которая платком вытирает слезы, дедушку, который интенсивно хлопает, Севела и Карми с Мерелью, которые улыбаются. Марго, которая стоит у сцены. Той самой сцены! Она в зелёном платье. Я улыбаюсь им. Всем. Всем родным. Всем близким. Мы проходим на сцену. Я знаю, что сейчас будет вальс. Прикрываю глаза. Все утихают. Наша пара главная. Фортепьяно. Я начинаю танец. Одна. Постепенно на сцену выходят другие девушки, а я кружусь. Барабан создает ритм. Флейта… Мы вновь собираемся в пары и танцуем вместе. Я отдаюсь этому танцу. Пластично. Элегантно. Женственно. Мы парим, кружимся, летим… Скрипка… Вновь полет, но по одиночке, а затем вновь парами. Танец, который стал частью меня. Я слышу голоса, но не слышу слов. Мелодия заканчивается. Слышны лишь восхищения и вздохи. Дальше церемония вручения. Я улыбаюсь, услышав снизу тихое и родное: «Молодец, девочка моя!»
Марго проговорилась, что я четырнадцатая в списке, когда мы обсуждали грядущее посвящение. Взрослая жизнь…
— С огромным удовольствием и не меньшей гордостью я рад вручить диплом об окончании школы магии девушке, которая удивила всех, стоило ей ступить на эту сцену. Девушке, которая смогла показать 8 лет назад знак Dyfaryon. Девушке, которая всегда будет нашей гордостью! Рендел Эли! — бурные овации. Я подхожу к директору. Рядом стоит Марго. Мне вручают диплом. — Слово предоставляется учительнице этой талантливой и невероятно сильной девушки. Марго Дельвейн.
— Я не хочу говорить в зал, ведь главный слушатель стоит совсем близко. — она повернулась ко мне, улыбаясь. — Я помню тебя маленькой крохой с тысячью вопросов. Когда впервые ты ступила на эту сцену, ты упала. Я выбрала тебя и обещала, что больше ты никогда не упадёшь. Ты не падала. Восемь лет пролетели, словно шесть глав книги! Теперь ты выросла. Стала прекрасной девушкой. И ты знаешь, что я тебе скажу. Я всегда это говорила. Ничего не бойся, ведь нет страшней ничего чародейки в слезах. Ты сильная, умная и красивая. Невероятная. Я всегда буду любить тебя, как родную дочь. И именно сейчас я хочу официально заявить, что никого другого я учить больше не намерена. Я ухожу из этой потрясающей школы, потому что моя миссия выполнена. Я выучила Эли. Спасибо всем, но прежде всего тебе, за труд, терпение и старания. — Марго передала микрофон изумленному директору и обняла меня. Я с трудом сдерживала слёзы. Но я не могу заплакать. Теперь я настоящая чародейка.
— Доченька, я не могу поверить! Ты уже взрослая! Закончила школу! — моя мама вытирала слёзы, обнимала меня и радовалась.
— Мама, у тебя тушь потекла. — тихо шепнула я, а затем быстро всё поправила одним заклинанием.
— Спасибо. — шепнула она, успокаиваясь.
— Моя маленькая Эличка! — обнял меня папочка. Я поцеловала его в щеку, замечая завистливые взгляды многих женщин на себе и маме. Мой самый лучший папочка! — Как же мне радостно и одновременно грустно видеть тебя взрослой! Я до сих пор помню, как заплетал тебе косички перед тем, как отвести в детский садик. Правда мало что у меня вышло.
— И в итоге ты просто собрал все мои волосы в якобы хвост. Очень неаккуратный и неубранный. — усмехнулась я.
— Моя девочка! Ты всегда будешь для меня маленькой девочкой, поэтому я всегда буду оберегать тебя от плохих мальчиков.
— Тео хороший мальчик. — заметив его взгляд, добавила я.
— Сомневаюсь.
— Поздравляем, сестра! Ты отмучилась! — гордо заявили близнецы, от чего все родственники захохотали.
Превосходно! Мы катались на теплоходе этой ночью. И это потрясающе!
— Эли, хватит романтики, пора развлекаться!!! — схватив меня за руку, пропищала Лур. Я улыбнулась и пошла за ней. На танцпол!!!
На часах семь утра. Все выпускники школы магии сегодня вне зоны действия сети. Я пыталась бороться со сном, но не вышло. В итоге я легла на плечо Тео и тут же закрыла глаза.
1 сентября…
Я стояла перед дверями на улицу, на главную площадь. Волосы были убраны назад, черное готическое пышное платье с не слишком глубоким вырезом и корсетом уже было надето. Мама в похожем платье стояла рядом. Папа поправлял воротник белой рубашки. Затем надел черный пиджак. Дедушка поправлял костюмы близнецов. Сейчас они действительно были копией нашего папочки. Он поведёт меня за руку к сцене, близнецы будут сзади держать черный шлейф, а мама и дедушка пойдут позади нас. Севел и Карми уже на сцене, успокаивают толпу и готовят всё. Там же и священнослужитель.
— Готова? — шепотом спросила мама, что-то поправляя у меня сзади.
— Да. — твёрдо ответила я.
— Все по местам! — пропищала Мерель, которая наблюдала за своими родителями на сцене и ждала знака. Я подняла голову, расправила плечи и уже готова была идти. Двери открывались. Красная дорожка. Я слышала аплодисменты, свист и крики. Везде меня называла «четырнадцатая». Моё истинное имя. Я четырнадцатая. Мы медленно шли к сцене. Кто-то кидал мне букеты. Я заметила Тео, который улыбался мне. А я не меняла серьезной маски. Хотя…маска ли это? Контроль над эмоциями. Я медленно поднялась по ступеням к священнослужителю.
Он долго говорил на древне — жейзеловском. Я слушала. Он заканчивал речь.
— Xouog doe y soeart keoa we gouo fioa keoa. Shternashioa Warnaroa Zhiouoar Rarfelistwoe Zjeizelo. Adze yar yare y swe groew harn typi y harn tegrarf ar der swar dny! (Божья посланница и прекрасная дева среди всех дев наших. Четырнадцатая Первая Леди Рафельства Жейзелов. Именую тебя таковой и будешь ты носить данный титул и данную власть до конца своих дней!) — после он перекрестил меня и надел на голову корону. Еще громче закричали:
— Четырнадцатая!
— Ура Shternashioa!
— Shternashioa!!!
— СЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТОЙ!!!!
Моё внимание привлёк странный, будто знакомый мужчина. Он смотрел на меня и на…на кольцо? Джеймс? Взглянул в глаза. Улыбнулся. И исчез. Он чародей?
Глава 7
Предательство
Я сидела дома и читала. Неожиданно пришёл папа. Несмотря на то, что мне подарили дом (в котором раньше жила моя мама), я люблю проводить время у родителей. Мама обнимала близнецов, читая им легенду о гончих ненависти. Услышав имя «Колден», меня передёрнуло, как и её. Мы молча посмотрели друг на друга. Люк обнимал еще небольшой живот мамы, а Итан старался разглядеть картинки. Тут в комнату зашёл папа. Он был злой, что весьма меня удивило. Я отложила книгу и подошла к нему.
— Что-то случилось? — спросила я, смотря в глаза папочке. Он стал грустным.
— Доченька… — он взял меня за руку. — Твой парень… Я видел его с другой.
— Что?
— Нейл, то, что ты не любишь Тео, не даёт тебе право лгать! — возмутилась мама, отогнав близнецов. Я не могла поверить.
— Давай, я покажу. — сказал он мне. Я прикоснулась к его щеке и увидела… Тео и…и…моя лучшая подруга…Лур… Они… Я убрала руку и убежала в свою комнату. Хотелось зарыдать. Но в голове звучал голос Марго «Нет страшней ничего чародейки в слезах!» Я сидела на полу, а чувства внутри разрывали. Он мне изменил… С моей подругой…
Я заблокировала его и её номера. Всю неделю сидела здесь. Он приходил, но папа его выгонял. Грозил кастрировать. Мне было плохо, а сейчас уже немного отлегло. Я смогу справиться с болью. Очень часто думала о Боге. Верю ли я? Наверное…пожалуй, да.
— Доча, к тебе можно? — тихо спросила мама.
— Да. — спокойно ответила я, вставая с кровати. Она зашла и села рядом. Я слегка улыбнулась, увидев толчки сестры. И счастливую маму.
— Пойдём завтракать, милая.
— Я не голодна.
— Пойдём, пожалуйста. К тебе кое — кто пришёл. — она взяла меня за руку и повела вниз. Я нехотя спустилась и увидела…
— МАРГО! — закричала я и обняла свою учительницу, которую не видела с самого выпускного.
— Господи, девочка моя! Я всегда знала, что у этой стервы не может учиться хорошая девочка. Только такие же стервы!
— Я не плакала. — тихо сказала я. Она раскрыла удивленные глаза и вновь обняла еще крепче.
— Поверь, мне так сложно контролировать себя, чтобы прямо сейчас не отрезать член этому мудаку!
— Марго… — тихо посмеялась я.
— Что? Разве он не козёл? А она, овца, подруга разве?! Всё, девочка моя, больше я к тебе таких тварей не подпущу!
— Я и сама не подпущу. Видимо, дружба и любовь не для меня. Я четырнадцатая, значит так тому и быть.
— Боже, что ты такое говоришь! У тебя вся жизнь впереди.
— И я посвящу её работе. Вы же сами хотели, чтобы я была идеальной Первой Леди. От судьбы не уйти. От себя не сбежать.
Глава 8
Холм смерти
Я не смогла удержать Тео. Я не смогла спасти сестру. Но сейчас я должна! Я должна победить их! Сегодня недалеко от Бриджпорта, на холме «Soeden», что переводится как смерть, я и 19 других чародеев встали защищать наш город, наш народ. Мама не хотела меня отпускать, но я сбежала. Это битва с частью армии Пустоты. Её увидел Люк. Маленький провидец возможно спас Бриджпорт. Это теперь зависит от нас. Марго тоже не отпускала и не пошла. Мы стоим здесь. И вот я вижу армию в железных доспехах. Мгновенно все начали атаковать. Стрелы, огонь, молнии… Я билась и видела, как умирают мои знакомые. Шум. Огонь. Везде огонь. Пепел. Неожиданно в меня прилетело что-то магического происхождения. Боль сковала тело, я упала. Грудь ужасно запекло, но я, преодолевая боль, встала и продолжила биться. Вновь снаряд, но уже не магия. Меня отбросило очень далеко, я слышала треск собственных костей. Видела черное небо. Чувствовала запах гари и крови. А потом…темнота.