Помоги проекту - поделись книгой:
При слове «креветки» Малдер вспомнил злокозненного лангуста, сломанный зуб, исчезнувшего Шпака, — и совсем загрустил.
— Могу тебя выручить, — Скалли достала бумажник. — Сотня до зарплаты устроит?
— С чего это ты разбогатела? — подозрительно спросил Малдер. — Наследство получила?
— Нет, Скиннер на командировочные расщедрился.
В мозгу Малдера немедленно вспыхнул красный сигнал тревоги. «Скалли получила командировочные! Значит — она едет в командировку! Логично… Но я-то командировочных не получал. Значит — я не еду. Тоже логично. Кто-то решил оставить меня одного, без напарницы… Это все неспроста… Но куда же запропастился Шпак?»
— Малдер, что с тобой? Ты так покраснел…
Спецагент усилием воли погасил тревожный сигнал.
— Так лучше?
— Значительно. Ты берешь деньги или продолжаешь креветочную диету?
Малдер машинально взял протянутую купюру.
— А куда командировка?
— В Орегон, в глушь, в медвежий угол…
— Тебя интересуют медведи?
— Звери они, конечно, любопытные, — но мне бы вполне хватило посещения зоопарка. Скиннер отчего-то посчитал, что местное отделение ФБР — там, в Орегоне — не сможет распутать одно дело без моих консультаций…
— Что-то паранормальное? — мгновенно заинтересовался Малдер.
— Расслабься… Заурядный маньяк с бензопилой.
— А-а-а… Ну ладно, поезжай… Только…
— Что?
— Я рассчитывал на твою помощь.
— В чем?
— Мне в руки попал один загадочный артефакт… — Спецагент полез во внутренний карман пиджака.
— Ну и что тут загадочного? Обычный носовой платок, не слишком чистый…
— Да нет… Смотри!
Скалли взяла артефакт, стоивший Малдеру зуба, повертела в пальцах, изучила при помощи лупы-брелка, попробовала вскрыть пилкой для ногтей… И выдала свое авторитетное заключение:
— Х-м-м-м…
— Вот и я говорю! Чем
— Это, без сомнения, какой-то прибор — на одном конце имеется крохотный микроразъем.
— Да? А я и не заметил…
— Там прилип кусочек какого-то мяса… Как к тебе это попало?
Малдер рассказал про ланч в «Веселом лобстере».
— Действительно, загадка… — согласилась Скалли. — Ума не приложу, что это за штуковина… Придется долго и кропотливо возиться. Корпус выполнен из материала, совершенно мне неизвестного. Подозреваю, что спектрографический анализ покажет много любопытного…
— Займешься?
— Времени нет. Рейс на Орегон сегодня вечером… Не хочешь отдать в нашу лабораторию?
Малдер ненадолго задумался.
— Пожалуй, не стоит. Вокруг начало твориться нечто непонятное… Еще потеряют или подменят. Подожду, пока вернешься. Ты уж там не задерживайся…
— Постараюсь обернуться побыстрее. Ладно, пойду собираться. Береги себя, Малдер! И отправляйся побыстрее к зубному, — знаю я тебя, полгода будешь ходить и мучаться…
— Схожу, — пообещал Малдер. Не соврал — сломанный зуб болел все сильнее.
Скалли ушла, Малдер остался один. В очередной раз попытался при помощи служебного компьютера получить весточку от Шпака — и вновь безрезультатно… А потом запиликал телефон. Звонил Курильщик.
— Поздравляю тебя, Малдер!
— Спасибо, — ответил спецагент машинально. Подумал и осторожно спросил:
— А с чем?
— К вам в отдел назначена практикантка. Молодое поколение, наша смена… Прямиком из академии ФБР. Так что не теряй времени.
— В каком смысле?
— Что «в каком»?
— Не терять — в каком?
— А-а, ты про это… Ну, введи ее в курс дела, ознакомь со спецификой работы, — в общем, сам знаешь.
«Знаю, знаю…» — подумал спецагент, уже повесив трубку. Новых сотрудников в отдел «Секретные материалы» назначали, как правило, лишь с целью шпионажа за Малдером. Успехом попытки ни разу не увенчались — у Призрака был редкостный талант располагать к себе людей и обращать их в свою веру. Несомненно одно — время появления «практикантки» выбрано не случайно. Все складывается одно к одному… Что-то назревает, что-то висит в воздухе…
Телефон запиликал снова. Малдер долго не брал трубку — все новости сегодня были исключительно пакостные, узнавать еще одну не хотелось. Но абонент попался настойчивый — телефон пиликал и пиликал. Пришлось ответить.
— Малдер слушает.
— Немедленно зайдите ко мне, агент Малдер! — отчеканил Скиннер. И отключился.
— Ну и что это такое? — зловеще поинтересовался заместитель директора ФБР.
— Это? — сделал невинное лицо Малдер. — Какая-то бумага. Судя по виду, пришедшая по факсу…
— Не надо паясничать, Малдер! Я про содержимое бумаги…
— А, так вы ее еще не читали… Сейчас посмотрим…
После минутной паузы спецагент доложил:
— Это счет, сэр. На безналичную оплату, сэр. От фирмы «Фиш энд пигг компани», сэр.
— Я знаю, от кого счет… — процедил Скиннер. — Меня лишь интересует, зачем вам понадобились сто шестнадцать коробок мороженых лангустов? Вы собрались открыть в штаб-квартире розничную торговлю?
Малдеру не хотелось рассказывать о своих подозрениях. Тем более что ни у одного из лежавших в упомянутых коробках лангустов инородных предметов в конечностях не обнаружилось. И он осторожно сказал:
— Я не стал бы оплачивать этот счет. Лангусты остались вполне годными к употреблению, только лапки отдельно… Но можно и оплатить — чтобы внести разнообразие в меню нашей столовой. Сколько можно питаться бифштексами с яйцом и шницелями по-венски?
Скиннер почувствовал, что медленно сходит с ума. Схожие ощущения часто возникали у него при беседах с Малдером. Он сказал тихо и устало:
— Возьмите эту бумажку и отправляйтесь с ней…
— Никак не возможно, факсовая бумага слишком скользкая, — перебил Малдер.
— …в управление матобеспечения, — закончил Скиннер, решив ни на что не обращать внимания. — Если не сумеете с ними договориться — разнообразие в меню столовой будет внесено за счет вашей зарплаты.
Малдер взял документ и удалился. Скиннер проводил его взглядом и подумал: «Интересно, что скажет по этому поводу КК?»
В управлении матобеспечения все сложилось наилучшим образом. Луиджи Тараскони, вице-директор Бюро по административной части, оказался большим поклонником блюд из морепродуктов. И без споров принял принесенный Малдером счет к оплате. Заодно спецагент заглянул на склад, где разжился динамитом. Вернее, не динамитом, а пластидовой шашкой с запалом-детонатором. У Малдера появилась интересная мысль: если бросить этот предмет с моста в Потомак — всплывет ли что-нибудь кверху брюхом? Кроме аквалангистов, разумеется.
Визитом к хозяйственникам Малдер завершил свой рабочий день — зуб разболелся вовсе уж нестерпимо, и Скиннер, довольный успешным окончанием эпопеи с лангустами, охотно разрешил подчиненному уйти пораньше.
…Тратить полученную от Скалли сотню на платных стоматологов не хотелось. Малдер отправился в поликлинику, обслуживающую сотрудников ФБР по договору медицинского страхования.
Вернее — обслуживавшую.
Как выяснилось, несколько дней назад у зубодеров случился пожар, полностью уничтоживший два верхних этажа, — и вновь откроется клиника не скоро. «Так вам и надо, садисты!» — подумал Малдер, получив в уцелевшей регистратуре список кабинетов, лечивших по страховым полисам. И отправился в ближайший.
— Да-а-а-а, батенька, эк вас угораздило… — пробасил эскулап-стоматолог двухметрового роста, задумчиво созерцая рентгеновский снимок. Лицо врача прикрывала марлевая маска — дабы скрыть, по мнению Малдера, глумливую усмешку. — Коронковая часть разрушена, корневая треснула, повреждена пульпа… Необходимо сделать… — Тут эскулап начал сыпать мудреными и страшно звучащими терминами.
Когда тирада врача закончилась, ничего не понявший Малдер лишь жалобно спросил:
— Это больно?
Он надеялся, что эскулап успокоит: да что вы, батенька, вовсе нет, как комарик укусит… Но садист в белом халате сказал, словно отрезал:
— Больно!
— Тогда мне двойную анестезию!
— Не поможет… Я порекомендовал бы общий наркоз… Хотя, если вы человек терпеливый и мужественный, то…
— Нет, нет! Пусть будет общий…
Когда к его лицу прижалась резиновая маска, а в легкие ворвалась терпкая наркотическая смесь, агент Малдер успел подумать: «Чем-то мне знаком этот зубодер, где-то…» Мысль осталась незаконченной. Окружающая действительность перестала существовать для Малдера.
Через пару минут в кабинет вошел второй человек в белом халате. Спросил:
— Ну как, готов? — Голос пришедшего отличался неестественным металлическим тембром.
— Спит как суслик.
— Тогда приступим, — пролязгал пришелец. — Думаю, скоро Малдеру придется многому удивиться. Если, конечно, того, кто проснется, можно будет назвать Фоксом Малдером…
Жизнь была хороша. Зуб вновь стоял на своем законном месте, — новый и крепкий. На Вашингтон опускался теплый весенний вечер…
«Эх, прошвырнусь куда-нибудь, девчонку закадрю…» — беззаботно подумал Малдер. Машинально пошарил по карманам. «Черт, сигарет нет, надо купить где-нибудь…»
И опешил от собственных мыслей.
«Ведь я же не курю! И что за дурацкие идеи о девчонках, когда расследование в самом разгаре? Меня как подменили…»
Спецагент Фокс Уильям Малдер и сам не догадывался, насколько он прав.
Свет в подъезде не горел. Кто-то опять вывернул лампочку. Поначалу Малдер принимал ее регулярные исчезновения за обыденное хулиганство, но все оказалось не так просто. Когда спецагент установил в плафоне следящую микросистему, позаимствованную на складе ФБР, — то в момент очередного похищения она записала лишь густо ползущие по экрану помехи. Таинственный «кто-то» использовал стоивший несколько тысяч долларов постановщик помех для того, чтобы умыкнуть пятидесятицентовую лампочку… Это явно было неспроста…
С тех пор в неосвещенный подъезд Малдер входил с соблюдением сугубых мер осторожности. Вот и сейчас — резким пинком распахнул дверь и перекатом ушел с линии огня. Предосторожности в очередной раз не понадобились — засады в подъезде не оказалось. Но Малдер был уверен: однажды ему повезет.
За скудным холостяцким ужином (спагетти с тертым сыром) спецагент собирался еще поразмышлять обо всех странных событиях сегодняшнего дня, начиная с рыбалки на Потомаке. Но с удивлением обнаружил, что в голову лезет совершенно несвоевременная и нелепая мысль: достать из бара сберегаемую на торжественный случай бутылочку «Джонни Уокера» и прикончить ее в одиночестве.
Огромным усилием воли Малдер подавил дурацкое желание. И отправился спать, решив, что утро вечера мудренее… Курить хотелось зверски.
К концу скромного холостяцкого завтрака (спагетти с тертым сыром) сомнения Малдера превратились в уверенность: что-то с ним не так.
За час, прошедший между пробуждением и пресловутым завтраком, агента Малдера последовательно посетили следующие мысли и желания:
Поделиться книгой: