Сердце камня. Пробуждение (СИ)

— Нет, давайте ещё раз!

— Опять ты со своим вы?

— Ни как не могу привыкнуть. — Пожав плечами, ответила я.

— Ладно. Дубль десять.

На десятый раз у меня всё же получилось. А когда четвёртый телепорт был готов меньше чем за минуту, заработала полный восхищения взгляд Деметра.

— Ты и вправду не устала? — скептически спросили меня.

— Да нет же! А можно я сама от начала до конца попробую.

— Не выйдет. То, что делаю я, требует мало сил, но много знаний, даже самому усердному ученику понадобиться пару недель на их освоения. По дороге обязательно научу.

Тут во взгляде демона что изменилось и прищурив глаза он шагнул ко мне.

— Мало нам проблем было. — Недовольно протянул он, касаясь моих волос.

— Что там? — испуганно прошептала я.

— Венец хранителя появляться начал.

— В смысле?! — растерялась я от известия. — У меня на голове что-то расти начало?

— Помнишь, на балу свою необычную расцветку?

— Те белые пряди… Это же теперь как мишень для коалиции!

— Верно. Но нам несказанно повезло в том, что ты блондинка, причём блондинестей некуда. — Хмыкнул демон. — Спрятать их будет довольно просто, и в глаза встречных они сильно бросаться не будут.

— Сильно побелели?

— Пока нет. Только начали, но у твоей матери весь процесс занял около полугода, не думаю, что тебе понадобиться больше. Их уже нужно начинать прятать, лишние вопросы нам не к чему. Мороки их не берут, а краски надолго не хватает ‒ проверено. Сейчас строим последний телепорт и дожидаемся в Брийте Эльку. Вначале ты посидишь в номере, а я зайду на рынок и найду что-нибудь подходящее, для того чтобы закрыть твоё новое приобретение. Пока не закроем волосы не вздумай показываться на люди!

— Хорошо. Я поняла.

Первое, чем удивил меня Брийт, оказались огромные, новенькие стены. У ворот нас поджидали целых восемь, хорошо экипированных стражника, в городе же охрана встречалась чаще мирных жителей.

— Что здесь так тщательно охраняют?

— Ты ещё местный гарнизон не видела. Это ближайший к границе крупный город. А учитывая текущую обстановку лучше перестраховаться. От сюда до перешейка день пешего пути.

Комнату мы сняли в первой же попавшейся гостинице. И Деметр, ещё раз, строго настрого запретив мне выходить из номера, умчался на рынок. Внутри оказалось две комнаты: кухня, совмещённая с гостиной, и небольшая спальня. Погуляв туда-сюда, села за столик и стала левитировать перо, найденное на диванчике. Вскоре занятие это мне наскучило, а Деметра всё не было и не было. Решила развлечь себя диваном. Он потяжелей и сил потребует больше. Но самым сложным было поставить его бесшумно на пол, этаж то у нас второй.

Деметр вернулся как раз в тот момент, когда я, уже изрядно подуставшая, пыталась как можно мягче поставить его на пол.

— Авелиса, а ты рисковый человек оказывается. — Магистр подождал, пока я поставлю мебель на место, и только после этого кинул мне пакет.

— Спасибо. — Поймав на лету, я достала содержимое. Чёрные штаны из жёсткой, грубой ткани и два невесомых платка, серого и бежевого цвета.

— День и ночь? — спросила я, рассматривая головные уборы. Посмотрев на демона, растерянно обронила вещи. — Что с вами? — не веря, я рассматривала магистра с самыми обычными, человеческими глазами зелёного цвета.

— Замаскировался. Видишь этот браслет, — магистр поднял руку, демонстрируя тонкую, серебристую цепочку. — Пока он на мне, никто не поймёт что я демон. Ты прикроешь волосы, и мы сможем избежать излишнего внимания. С этого момента ты моя племянница, а Элька, твоя подруга, которую мы провожаем домой. Всё, я ушёл. Ты закрывай волосы и тоже можешь отправляться на прогулку. Не вернёшься до девяти ‒ отправлюсь на поиски.

— А как здесь их завязывают? — разглядывая белую ткань, поинтересовалась я.

— Да как угодно. Девушки твоего возраста, обвязываю вокруг шеи, женщины постарше завязывают на манер бабушек, кто-то закрепляет концы на затылке. Строгих правил нет.

Магистр умчался в неизвестном направлении, я же, послонявшись по городу, вернулась в номер. Жара на улице была просто ужасная. Всего на минуту прилегла на диванчик, а когда встала, закатное солнце уже окрасило небо в алый цвет. Спустившись вниз, заказала ужин, за которым нужно было вернуться через час. Едва слышный звук привлёк моё внимание, когда я ступила на первую ступеньку лестницы ведущей на второй этаж. Прислушавшись, снова услышала не то стон, не то всхлип. Осторожно обойдя лестницу, я удивлённо ахнула. В тёмном углу сидела связанная девушка моего возраста с завязанным ртом. Увидев меня, она попыталась дернуться, но что-то её сдержала. Подбежав к ней, вначале сняла ткань со рта.

— Они скоро вернуться. — Просипела она.

Проведя рукой по доске, обнаружила металлический крюк, за который и был привязан конец верёвки. Попробовала его снять, но кто-то согнул крюк насколько, что это не представлялось возможным. Недолго думая, вытащила железку с помощью телекинеза, от верёвки девушка освободилась уже сама.

— Пойдём, — Махнула ей, уходя из злополучного места. — Что случилось? — спросила я, уже находясь в номере.

— Я очень благодарна тебе за помощь, но обо всём рассказать не могу. Прости. — Собирая распушенные, тёмно‒каштановые волосы в низкий хвост сказала она.

— Ничего страшного. У каждого свои скелеты в шкафу.

— Как же меня достало это кладбище! — рассмеялась девушка. — Меня Авелисой зовут.

Так, сделать невозмутимое лицо.

— Иса. — В свою очередь представилась я.

— Ты давно в этом городе?

— Нет, только сегодня прибыла с дядей.

— Далеко путь держите? — как бы невзначай поинтересовалась девушка.

— Да нет. Мы уже почти пришли.

— Думаю, мне пора уходить.

— Те люди не отправятся за тобой в погоню?

— Могут. Но через пару часов я встречусь со своими и всё будет хорошо. Не против, если я уйду через окно? У тебя оно так удачно на задний двор выходит.

— Но здесь второй этаж…

— Не десятый же! Так что, не против?

— Нет, конечно. Смотри аккуратней.

— Как всегда. — Распахнув створки, девушка прыгнула вниз, и вдруг перед глазами мелькнула копия моего кулона, которая в момент прыжка показалась из ворота платья.

Метнувшись к окну, увидела, что девушка, приземлившись подобно кошке, осмотрелась, а затем так, с низкого старта, побежала вперёд. Что же это такое? Закрыв окно, я спустилась вниз, дожидаться приготовления ужина. Там, наблюдая за повседневной суетой, я немного отвлеклась от раздумий. Поужинав, поднялась наверх и обнаружила Деметра, расположившегося с книжкой на диванчике. И когда он только пришёл?

— Чем занималась, пока меня не было?

— Здесь такое было!

Отложив книгу, демон вопросительно на меня посмотрел.

— Сначала всё было нормально, потом, пошла заказать ужин и вот когда возвращалась, нашла связанную девушку за лестницей! Я её освободила, после мы спряталась здесь, но она ничего не стала о себе рассказывать. Только извинилась. Затем представилась Авелисой, а когда она уходила, через окно, я заметила у неё кулон, как две капли воды похожий на мой. Только тот был подделкой. Не знаю почему, но этот я ощущаю как что-то живое, тот же был просто склянкой.

— Ис, пообещай мне, что больше не будешь приводить в наши убежища незнакомцев, какими бы беззащитными те не казались. Это первое. Второе. Скорее всего, у тебя появился клон, и вскоре коалиция предоставит якобы настоящего хранителя в качестве союзника. Интересно, что она делала здесь? Неужели кто-то начел охоту за лжехранителем? Забавно, забавно.

— И чем нам это грозит?

— Ни чем. В каком-то роде нам это даже на руку. Пока все противники нацелены на ту девушку, мы можем спать спокойно.

— Она говорила, что через пару часов встретиться со своими.

— Если девушка действительно подделка коалиции, значит те, как-то пересекли границу. Нужно предупредить Авенира.

— Незнакомцев больше в дом не привожу. — Заверила я демона.

— Именно. А теперь дай мне один из тех камней в рюкзаке. Куда ты пошла?! Левитацией работай, а не ногами.

Послушно открыла ранец, и подняв в воздух один из камней, положила его в протянутую руку Деметра.

— Хорошо. Уже чувствуется практика. Смотри. — Деметр взял осколок двумя пальцами и повернул его к свету, от чего тот красиво заблестел алым. — Вот это, часть одного камня, расколотого на множество частей. Осколки разделили на две равные кучки и каждой из них задали стремление к другой. К той самой, которая сейчас находиться вблизи мага, способного активировать другой осколок. Но вот как только камни находят друг друга, чары исчезают, и они больше не могут использоваться. Что бы связь заработала, нужно применить любую магическую атаку. Подойдёт даже слабый удар левитацией. Попробуй. — Кинув мне осколок, Деметр прислонился к стене.

Стараясь действовать осторожнее, ударила осколок, который вылетев из раскрытой ладони закатился под диван.

— Ну вот. — Вздохнула я. — Ничего не происходит.

— С чего ты взяла? — раздался голос из-под дивана.

— И тебе здравствуй Авенир. — Наклонившись, демон поднял камень и продолжил разговор, держа осколок в руке.

А разговор был долгим. Сначала мужчины обменялись новостями, у архимага их к сожалению не было. Затем стали обсуждать план дальнейших действий. После решили вспомнить прошлое. В общем, затянулся разговор, а у меня уже, несмотря на дневной сон, глаза слипались. Зевнув, я отправилась в спальню, демон казалось и не заметил, что в комнате стало на одного меньше.

Утро началось громко. Каким то образом найдя место где мы остановились, Элька с воплями ввалилась в комнату. Дверь была защищена магически, но кентаврида относилось к числу тех лиц, вход для которых был открыт. Должно быть, демон ночью замёрз и укутался в одеяло. Элька же, ухватив его когтистыми руками за плечи, зловеще прошептала «Сдавайтесь!». Самообладанию Деметра можно было позавидовать, а вот Элька, убегая от него с воплями, перебудила всех соседей. В стены то и дело стучали с различной интенсивностью.

— Я перепутала! — оббежав кровать, кентаврида спряталась за сонно моргающей мной, ещё не до конца понимающей, что здесь происходит.

— Как же я рада тебя видеть! — выпалила кентаврида, но глаз с Деметра не свела. — Этот демонюка сам виноват! Нечего с головой накрываться. Я что, по дыханию понять должна была, ты там спишь или нет?!

За завтраком выяснилось, что кентаврида дома нашла два телепартационный камни. Слабых. Других у кентавров не бывает. Но сэкономила с их помощью двое суток. А нас обнаружила очень просто. Прошла ближайшие гостиницы и зашла в ту, в который почувствовала запах демона. Ну а найти нужную комнату, с её то нюхом, труда не составила. Это что получается, Элькин брат тогда не соврал на счёт поиска по запаху?

Услышав мой вопрос кентаврида хихикнула.

— Соврал. Причём нагло. — Просто у демонов запах сильно отличается от человеческого. К радости, Деметр пришёл поздно. Вот я и смогла уловить уже едва различимый след.

* * *

Выйдя утром из главных ворот, мы свернули вправо и отправились по бездорожью за Деметром, уверенно идущим вперёд. Кентаврида всю дорогу болтала о своём путешествии, тем не менее умалчивая, зачем она в оное отправилось. На мой вопрос она лишь махнула рукой и пообещала рассказать позже.

К вечеру наш путь преградила гора. Небольшая, но уставшим нам она казалась непреодолимой. Демон смерив нас оценивающим взглядом тяжело вздохнув объявил ночёвку и ушёл искать подходящие место. Элька отправилась за дровами, мне же поручили охранять вещи. Спорить я не стала, ноги, не привычные к таким переходам гудели от усталости и присев, на рюкзак с вещами я, наконец, смогла отдохнуть. Первым вернулся демон, заявив:

— Такое место нашёл ‒ лучше не придумать! С одной стороны отвесная скала, позади протекает речка, а всё остальное пространство заросло редким леском. Эльку мы услышали намного раньше, чем увидели. Хруст ломаемых веток, вынудил нас подняться, напряжённо всматриваясь вдаль. Вскоре, из-за кустов, показалась кентаврида, волоча за собой огромное, сухое дерево.

— Еле вытащила. — Подойдя, добытчица шумно выдохнула, стирая пот со лба ободранной рукой.

— А меня попросить нельзя было? — возмутилась я, оглядывая поцарапанную кентавриду.

— Сила есть ума не надо! — рассмеялась Элька, отпустив свою ношу. — К тому же тебе нужно практиковаться в целительстве.

Какая же всё таки полезная вещь ‒ магия! С её помощью мы и дерево на щепки разломали, и огонь развели, и полянку от сушняка убрали и царапины кантариды залечили. Точнее делала всё это я, под пристальным контролем Деметра. Элька, лёжа на своём спальном месте из веток, накрытых тканью, блаженно вытянула ноги в бок и пожёвывала жёлтые яблочки, которые насобирала по дороге.

К концу подготовки ночлега я уже еле держалась на ногах. Магия отняла все силы, в том числе и физические.

— Это случилось! — на лице демона появилась шальная улыбка.

— Что именно? — уставшим голосом поинтересовалась я.

— Ты потратила всю силу. Теперь даже перо поднять не сможешь. — Радостный демон опустился на свою «кровать» и закинув руки за голову стал за мной наблюдать.

Попыталась поднять веточку, та дрогнула, но так и осталась лежать.

— И долго я теперь такая буду? — не на шутку испугалась я.

— До утра точно. Но тебе это полезно. Чем чаще будешь исчерпывать резерв, тем больше он у тебя станет.

— Да, быстро ты сегодня сдулась. — Подала голос Элька. — Даже с моими скудными способностями я продержусь в разы дольше.

— Так вы весь второй курс ползали с кругами под глазами!

— Нас специально заставляли исчерпывать резерв, а потом ещё кросс бежать!

— Представляю, как вам было тяжело.

— Зато теперь никто не падает замертво от пары тройки заклинаний. А тебе, Авелиса, придётся мучить себя каждый день, а не раз в неделю, как это было бы в академии. Иначе коалиции хранителя и не заметит.

— А как же я передвигаться буду?

— Сильная слабость бывает только в начале. Так что не переживай, помереть не дадим.

— Давайте спать. — Сонно предложила Элька, с трудом удерживая человеческое тело над землёй.

— Завтра отправимся с рассветом. Нимфы не любят поздних гостей. — Сказал демон, готовя себе постель.

— Они ночные существа? — спросила я.