Помоги проекту - поделись книгой:
«Они были весьма близко к земле, напоминая подброшенные в воздух тарелки для торта. Они крутились, зависнув над взлетно-посадочной полосой. Насколько я понимаю, это не были обычные летящие или заходящие на посадку самолеты».
НЛО блестели в лучах утреннего солнца, «оставляя небольшой дымок, не сильнее выхлопа автомобиля, исходящий из краев вращающихся объектов». Диски, казалось, были около 40 футов диаметром и вращались с большой скоростью. Доктор никогда раньше не видел ничего подобного, хотя не раз проезжал мимо аэропорта. В то время он подумал, что это экспериментальные самолеты ВВС США, и рассказал об увиденном только товарищам по работе.
7 июля фотографу-любителю Уильяму Роудсу из Финикса, штат Аризона удалось опередить истребители с бортовыми камерами которые безуспешно патрулировали небо над тихоокеанским побережьем и Каскадными горами. Когда Роудс направлялся за дом в мастерскую, сверху донесся странный гул, похожий на звук низко летящего реактивного истребителя. Он бросился в дом и схватил фотоаппарат, чтобы заснять самолет, но вместо привычного силуэта с крыльями и хвостом увидел плоский объект в форме неправильного круга. Из его центра исходил луч света. «Должно быть, это летающая тарелка», — подумал Роудс и направил фотоаппарат вверх. Когда до НЛО оставалось примерно 700 метров, он в первый раз нажал на спуск. В этот момент объект накренился и стал удаляться. Роудс успел сфотографировать НЛО еще раз, прежде чем он бесшумно набрал скорость и удалился в западном направлении, где исчез за плотными облаками (рис. 3).
Фотография Роудса была не первым снимком НЛО, сделанным в том году в США, а первым
Уильям проявил пленку и предложил снимки газете «Arizona Republic». Через два дня они были опубликованы, правда, почему-то в перевернутом виде. Рэй Палмер утверждал, что 64 000 экземпляров газеты были конфискованы, что, конечно, было неправдой. Уже 8 июля агент Лин Элдрич получил снимки в редакции газеты, но не стал препятствовать публикации, в его рапорте приводятся подробности наблюдения, полученные в редакции: объект сделал три круга в воздухе на высоте, оцениваемой очевидцем в 320 метров.
Когда Кеннет Арнольд увидел снимки, он уверенно заявил, что это летающие тарелки: 24 июня он видел точно такие же объекты.
На вторые сутки после появления снимков в газете к фотографу пришли агент ФБР Леддинг и подполковник ВВС Бим. «Они забрали негативы и сказали, что скоро вернут их назад, — рассказывал потом Уильям Роудс. — Но это было не так. Через несколько лет, когда я еще раз позвонил в ФБР, они ответили, что вообще ничего не знают об этом».
Служебная переписка ФБР подтверждает, что Роудс обращался с просьбой вернуть свои фотографии, но ничего не получил. Роудс не знал, что эксперты ВВС США признали его снимки подлинными: «На получившихся снимках виден похожий на диск объект, закругленный спереди, и с хвостовой частью прямоугольного сечения. Эти фотографии были изучены экспертами, подтвердившими, что снимки являются подлинными и не похожи на результат дефекта эмульсии или несовершенства линз»[25].
В тот же день Альберт Уинвер сфотографировал два диска над Понтиаком, штат Мичиган (рис. 5). Вскоре уже никто не удивлялся очередным снимкам загадочных «дисков».
Это был очень трудный день для ФБР. Газеты наперебой сообщали не только про «летающий йо-йо» Вернона Бэйрда, но и про «падение диска» у дома священника Джозефа Браски из Графтона:
«По воскресеньям я обычно встаю где-то часов в пять утра, — рассказал он в интервью газете «Milwaukee Sentinel». — Я был у передней двери дома и собирался выйти погулять с собакой, как вдруг услышал удар… Я вышел наружу и нашел этот диск на лужайке у церкви. Хотя трава была все еще мокрой после ночного дождя, он был столь горячим, что я не смог его поднять. Я обратил внимание, что с одного из громоотводов над церковью был сбит стеклянный шар, и предположил, что диск его сбил при падении». В других интервью священник добавлял, что услышал «свистящий и ноющий звук», а уже потом — удар и грохот[26].
При ближайшем рассмотрении диск оказался лезвием большой циркулярной пилы диаметром 19 дюймов и толщиной 1/8 дюйма. Из ее центрального отверстия торчали пучки проводов, прикрепленные к двум конденсаторам, обмотанным черной изолентой. На лезвии стояли заводское клеймо качества: «Approved. Dunlap» и надпись: «100 %-ная высокоуглеродистая сталь.
На вопрос, могла ли это быть чья-то шутка, Браски ответил: «Может быть. Я не знаю».
Агент ФБР Джонсон из Милуоки выяснил, что священник выпивает не по-детски и, когда у него брали интервью, был пьян как обычно. Однако вряд ли он позволил себе прикладываться к бутылке утром, перед воскресной проповедью. Джонсон пришел к выводу, что диск подбросили во двор какие-то шутники: «Св. отец Браски никогда не связывался насчет своей находки с отделением ФБР в Милуоки или с кем-либо из агентов. По-моему, это еще одна мистификация; фотография св. отца Браски с пилой не дает властям основания проводить какое бы то ни было расследование».
Даже если пилу сбросил с самолета какой-то идиот либо она была привязана к воздушному шару и механизм отцепил ее по сигналу или автоматически, ясно, что кто-то «пошутил» глупым и опасным образом.
Довольно странное событие произошло 7 июля в Вест-Риндже, штат Нью-гемпшир. Агент ФБР Соуси доложил в Вашингтон, что «примерно в три часа дня несколько человек сидели на крыльце» и увидели дым. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это «небольшие пятна возгорания, около полутора дюймов в диаметре, на зеленой лужайке. Посреди высокой сухой травы по обе стороны дороги в круге диаметром около двухсот футов также начались несколько небольших возгораний, так что была вызвана пожарная команда. Возгорание, по-видимому, было вызвано металлическими обломками».
Эти куски передали ученым в Массачусетский технологический институт. Кто-то (имя в рассекреченных документах вычеркнуто) сказал агенту ФБР, что обломки «похожи на детали ракет «Фау-2», которые он видел в Нью-Мексико». Однако еще один анонимный ученый, профессор металлургии из Массачусетского технологического института, не согласился, сказав, «что они, возможно, являются фрагментами от турбореактивного самолета». Позднее оказалось, что куски состояли из «обычного железа, подвергшегося сильному нагреву» и «при измерении трех обломков было установлено, что, скорее всего, они первоначально составляли часть одного полого цилиндра диаметром восемь дюймов при толщине стенок в три шестнадцатых дюйма».
Соуси написал, что ученые предупреждены: «…информация об этом деле является секретной». Был ли обгорелый, разорванный на куски цилиндр частью бомбы, ракеты, зажигательного снаряда, самолета или некоего устройства с самоликвидатором, так и осталось неизвестным.
Николас Редферн пишет, что случай в Вест-Риндже «следует принять во внимание тем, кто доказывает, что обломки потерпевших крушение НЛО нельзя по-настоящему скрыть ни от общества, ни от печати. До тех пор пока ФБР не решилось рассекретить некоторые документы, никто, кроме должностных лиц, не знал о том, что обломки неустановленного происхождения были: а) обнаружены, б) объявлены секретными, в) были исследованы ведущими научными сотрудниками Массачусетского технологического института»[27].
На самом деле ФБР удалось скрыть от народа только два последних пункта. В газете Ньюпорта «The Argus-Champion» вскоре появилась заметка «Лесник из Корбин-Парка рассчитывает на награду за обнаружение «летающей тарелки».
«Первый найденный фрагмент летающего диска был принесен в редакцию газеты в среду днем (9 июля. —
Лесник, «твердо верящий, что это кусок тарелки», измерил его кривизну и раньше ученых пришел к выводу, что «диск… имел диаметр 8 дюймов». Журналисты, осмотрев горелый обломок, пришли к выводу, что это кусок снаряда или авиационной осветительной ракеты[28].
Тем же вечером в саду у дома Рассела Лонга из Северного Голливуда рухнула очередная «тарелка», извергая дым и пламя. Какая-то женщина позвонила в пожарную часть, и к моменту прибытия агента ФБР загадочное устройство диаметром около 70 сантиметров лежало у пожарных. Агент обнаружил, что опоздал: в части «собралось много народа, включая журналистов из газет и фотографов, которые снимали диск». Первым официальным лицом, который прокомментировал находку, был Уоллес Ньюкомб, командир пожарного батальона. Он скептически посмотрел на тарелку и промолвил: «Непохоже, что это может летать»[29].
Агент ФБР распорядился доставить «тарелку» в местное отделение ФБР, где ее сфотографировали и тщательно осмотрели:
«Устройство можно вкратце описать как состоящее из двух выгнутых стальных дисков, примерно два фута в диаметре, сваренных воедино по их внешней кромке и соединенных по центру с помощью пустотелого цилиндра. Вертикальный металлический стабилизатор с гальваническим покрытием был привинчен к верху диска, и небольшой отрезок трубы, запечатанный с одного конца, шел от внешней его окружности внутрь устройства. Посередине с верхней стороны было установлено нечто напоминающее радиолампу. Общий вес устройства составляет около 20 фунтов» (рис. 6).
Убедившись, что это чья-то очередная глупая шутка, ФБР передало «тарелку» военным из Форт-Макар-тура, «которые позднее сообщили, что объект определенно был мистификацией и ни при каких обстоятельствах не мог самостоятельно летать». Этим выводом они поделились не только с федералами, но и с журналистами:
«Офицеры из Форт-Макартура сегодня осмотрели «подлинную радиоуправляемую реактивную летающую тарелку», которую подобрал в своем саду Рассел Лонг из Северного Голливуда, и сказали, что она похожа «на чью-то шутку»», — передало агентство «Юнайтед Пресс» 11 июля. «Мы не думаем, что она вообще может летать, — сказал представитель армии, — однако храним ее в ожидании дальнейших указаний от штаба 6-й армии»[30].
ФБР имело возможность разыскать шутников, потому что один из бдительных граждан дал наводку на группу старшеклассников, поведение которых «вызывало явное ощущение, что эти ребята либо сами сделали это, либо знают, кто работал над летающим диском в течение прошедших двух недель». Однако тратить и дальше силы на расследование заведомого обмана федералы не пожелали.
10 и 11 июля эпидемия подобных шуток охватила сразу несколько городов.
«Летающий диск, который «упал» в Блэк-Ривер-Фолс, штат Висконсин, был гораздо эффектнее, — вспоминал Мензел об одном из нашумевших случаев. — Он и выглядел как диск, и, вероятно, даже мог «летать», хотя вряд ли самостоятельно. Во всяком случае, тот, кто его «нашел», немедленно сделал из своей находки бизнес и взимал по 50 центов с желающих посмотреть на «упавший с неба» диск. Но тут вмешалась местная полиция: она упрятала диск в подвал банка и держала его там до тех пор, пока его не забрей представители Министерства военно-воздушных сил Тщательное расследование показало, что эта тарелка, найденная в траве возле ярмарки, где ее и демонстрировал нашедший, является «явной мистификацией… Ее будут хранить в течение известного периода, после чего сожгут или выбросят в ближайший мусорный ящик». Так гласит официальный доклад из Митчелл-Филда, где исследовали «диск»…»[31]
Почти 60 лет спустя Боб Хантли признался, что он и его друзья «всего лишь хотели в то лето создать некоторое оживление в Блэк-Ривер-Фолс». Они даже не предполагали, что их шутка превратится в историю всенародного значения. Когда в городок прибыли инспектор авиапатруля Национальной гвардии X. Шеффер и агент ФБР, «вот тогда мне стало по-настоящему страшно», — сказал 76-летний Боб.
Ребята потратили несколько дней, чтобы собрать части «тарелки» из бальсы, обтянуть ее картоном и покрасить краской-серебрянкой. Внутрь они вставили старый электромотор и фотоэлектрическую лампу от неисправного кинопроектора.
Хантли с помощью троих друзей (Бада Боулера и его двоюродных братьев — Дэна и Джона Мак-Дональдов) организовал «место падения диска» там, где его обязательно найдут, — на площадке, где вечером должна была пройти игра в бейсбол. Ребята даже взяли с собой лопаты, чтобы подделать «рытвину от падения НЛО».
Первым обнаружил «летающую тарелку» Сигурд Хансон, электрик, Который в тот день отправился на площадку поработать над освещением.
«Сиг Хансон был Хорошим человеком, и я очень сожалею, что причинил ему все эти неприятности, — признался Хантли. — Нам было по 17 лет, и мы о таких вещах не задумывались».
Но 50 центов, которые электрик брал «за показ» не выдуманы Мензелом: эта деталь содержится и в отчете полковника ВВС У.-Р. Свитли, заместителя начальника штаба Второй воздушной армии. Сигурд Хансон за один день собрал столько денег, что набрался наглости потребовать у ФБР «тарелку» обратно.
Увидев огромные заголовки в газетах, ребята решили помалкивать.
«Мне вовсе не хотелось быть арестованным ФБР, посаженным армией в тюрьму или что-нибудь еще в таком роде», — объяснил Хантли30.
Агенты ФБР, конечно, быстро пришли к выводу, что это розыгрыш, «возможно, устроенный какими-нибудь подростками», но никого не стали разыскивать.
Зато проделка шутников в Твин-Фоллсе, штат Айдахо, была разоблачена в тот же день. Документ ФБР от 11 июля 1947 года так описывает их творение с чужих слов:
«Диск 30,5 дюйма в диаметре, округлой формы, который был похож на тарелку и в действительности представлял из себя две тарелки, скрепленные друг с другом наподобие цимбал. На поверхности одной из них, как гласит описание, располагался пластиковый купол, 14 дюймов в диаметре, довольно грубо прикрепленный 8 болтами. Болты можно лучше всего описать как похожие на бочарные клепки. На обратной его стороне находился другой металлический купол, золотистого цвета снаружи и внутри серебристый, который выглядел как жестяной. Через пластиковый купол можно было увидеть три трубки, похожие на радиолампы, и некие провода. Основная часть диска, толщиной 10 дюймов, а в месте, где расположены купола, — около 14 дюймов. К нему прикреплен предмет, похожий на электрическую катушку с чем-то вроде рычажка, на котором написано: «Осмотрено ТС». Некоторые провода сгорели и выглядят так, будто что-то могло быть утрачено».
Почему ФБР пришлось пересказывать чье-то описание? Дело в том, что вскоре за «тарелкой» прилетел самолет. На его борту были два подполковника, два старших лейтенанта и человек в штатском. Военный «десант» отобрал находку у полицейских и улетел до прибытия агента ФБР[32].
Вскоре заместитель начальника полиции Л. Маккрэкен обнаружил, что один из местных ребят явно что-то знает о случившемся, и, расспросив его, выяснил, что мистификацию устроили четверо подростков по 15–16 лет.
Маккрэкен сказал прессе, что, поскольку ребята несовершеннолетние, им не грозит наказание. На создание «тарелки» из деталей старого фонографа, перегоревших радиоламп и прочего хлама у них ушло два дня[33].
В Вудворте, штат Северная Дакота, шутники признались сами. «Мы лишь хотели посмотреть, что из этого выйдет», — сказал Оскар Селмер, один из пяти создателей «настоящей летающей тарелки». Они трудились весь вечер, собирая «объект» из дна лоханки, абажура, трубок, проволок от какого-то метеорологического оборудования и даже прядей волос. Сооружение было увенчано «пропеллером», за который легко сошел автомобильный вентилятор. Затем они отнесли свое произведение к дому Берта Миллера, где его и обнаружили утром 11 июля.
Ажиотаж был настолько велик, что в то утро Вудворт заполонили сотни зевак, прибывших туда пешком, на машинах и даже на самолете. Уже днем новость дошла до Вашингтона: звонок оттуда поступил спустя несколько минут после чистосердечного признания Селмера и его друзей[34].
С 10 по 14 июля похожие мистификации были разыграны в Линдене, Истчестере, Лауреле, Сэйбруке Амарилло, Миллфилде и многих других городах[35].
Настоящие НЛО просто утонули в шквале розыгрышей, шуток и обманов. В совершенно секретном документе «Анализ инцидентов с летающими объектами в США» приводится интересное наблюдение, которое осталось среди необъясненных случаев:
«10 июля 1947 года г-н Вудрафф, механик компании «Pan-American Airways», сообщил о круглом объекте, летевшем с высокой скоростью параллельно поверхности земли и оставлявшем за собой след, который, казалось, «загорался» в облаках. Это наблюдение произошло близ Хармон Филд, Ньюфаундленд. Двое других лиц тоже видели след, который оставался в небе около часа и был сфотографирован другим служащим РАА. Получившийся снимок подтверждает наблюдение г-на Вудраффа, по крайней мере в том, что касается пересечения неба объектом…» (рис. 7).
12 июля к Кеннету Арнольду пришел сотрудник контрразведки Фрэнк М. Браун из 4-й армии ВВС. У него сложилось самое прекрасное впечатление от летчика:
«По личному мнению проводившего опрос, Арнольд действительно видел то, о чем рассказывает. Трудно представить, что человек с таким характером и прямотой, как Арнольд, мог заявить, что он видел объекты и, более того, написать о них объяснительную, если на самом деле их не видел. Более того, если Арнольд мог написать такую объяснительную, на самом деле не наблюдая объекты, то, по мнению проводившего опрос, он выбрал не ту работу, потому что тогда он должен писать фантастику… Арнольд заявил, что если он еще когда-нибудь что-то увидит в небе, то, говоря его словами, «если я увижу летящий по воздуху десятиэтажный дом, никому ни слова не скажу», потому что он был высмеян прессой до такой степени, что в глазах большинства граждан Соединенных Штатов выглядит практически полным идиотом»[36].
Зато у самого Арнольда сложилось гораздо менее благоприятное впечатление из-за нерасторопности военных. В тот же день он отправил телеграмму на базу ВВС Райт-Филд в Центр авиационно-технической разведки:
«Я с большим разочарованием узнал, что вы не можете дать объяснений этим летательным аппаратам, так как считал, что они принадлежат нашему правительству. Очевидно, они не представляют угрозы, но, если их использовать в качестве орудия разрушения в сочетании с нашей атомной бомбой, можно уничтожить жизнь на нашей планете. Капитан [вычеркнуто], второй пилот Стивене из компании «Юнайтед Эйр-лайнс» и я сравнили наши наблюдения, учитывая как можно больше подробностей, и пришли к выводу, что наблюдали один и тот же тип летательного аппарата, судя по размерам и их внешнему виду. Мы отнеслись серьезно к нашим наблюдениям, так как выражаем столь же большую озабоченность благополучием нашей страны, как и вы»[37].
Шестеренки военной машины вращались медленно, но в нужном направлении. 23 сентября начальник Материально-технического управления ВВС США генерал-лейтенант Натан Туайнинг подвел итоги двухмесячного расследования:
«Рассматриваемое явление является чем-то реальным, а не иллюзией или вымыслом. Объекты, вероятно, имеют форму диска и такие видимые размеры, что представляются столь же большими, как летательные аппараты, сделанные людьми… Описываемые характеристики действий, такие как очень большая скорость подъема, маневренность (особенно при движении по окружности), и действия, которые должны рассматриваться как бегство при визуальном контакте с дружеским самолетом или радарами, делают правдоподобной возможность того, что некоторые объекты управляются либо вручную, либо автоматически, либо дистанционно…»[38].
Если это реальные объекты, военным оставалось подождать, пока один из них не упадет, или постараться сбить его. Столь нелегкая задача досталась секретному проекту «Знак».
ОХОТА ЗА НЛО ПРОДОЛЖАЕТСЯ
30 декабря 1947 года генерал-майор Крейги, начальник Управления исследований и разработок ВВС, приказал генералу Туайнингу начать создание на базе Райт-Филд проекта по исследованию «всей информации о наблюдениях и явлениях в атмосфере, которые могут считаться угрозой национальной безопасности».
Через неделю после появления на свет приказа Л.-К. Крейги, 7 января 1948 года, жители Кентукки увидели сияющий объект, медленно и бесшумно двигающийся по небу. Он сиял красноватым цветом и был похож на рожок с мороженым. Полицейские, получив множество телефонных звонков о странном явлении, в 1.15 дня связались с военной базой Годмэн-Филд около Луисвилля.
В 1.45 дня на базе тоже увидели объект и стали наблюдать за ним в бинокль. Пока НЛО продолжал пребывать в поле зрения, к Годмэн-Филду приблизилось звено из четырех истребителей. Авиадиспетчер отдал приказ командиру звена Томасу Мантеллу посмотреть, что летит в небесах. Летчик изменил курс и вскоре тоже увидел НЛО.
«Объект движется со скоростью 180 миль в час прямо передо мной и надо мной… теперь движется со скоростью, примерно равной моей, — передавал Томас на землю. — Он, похоже, металлический, огромных размеров. Попытаюсь сблизиться, чтобы получше его рассмотреть… Объект движется вверх и вперед… Поднимаюсь до 20 000 футов и, если не смогу сблизиться, прекращаю погоню…» (рис. 8).
Последние слова были произнесены крайне неразборчиво, и его рация умолкла. Полковник Ги Хикс. который в тот день присутствовал на авиадиспетчерском пункте вместе с капитаном Картером, лейтенантом Орнером и сержантом Блэкуэллом, сразу заподозрил неладное. Он не ошибся: два часа спустя обломки самолета были найдены на ферме под Франклином.
Расследование причин катастрофы показало, что Мантелл потерял сознание в воздухе, залетев слишком высоко без кислородной маски. Самолет вошел в штопор и на высоте между 10 и 20 тысячами футов начал разваливаться от перегрузок. Упав на землю, самолет не взорвался и не загорелся.
Сначала ВВС высказали предположение, что летчик охотился за… Венерой, ошибочно приняв ее за НЛО. Позднее выяснилось, что Мантелл преследовал «Skyhook» — огромный серебристый воздушный шар, который летел на такой высоте, что самолет не смог бы никогда его настичь. Военно-морской флот испытывал шары в обстановке секретности и ВВС в известность о проведении испытаний не поставил. Этот шар был запущен с военной базы Кемп-Райли утром 6 января 1948 года и залетел в воздушное пространство штата Кентукки, где его заметили жители и военные.
Вскоре летчикам довелось вступить в противоборство с настоящей тарелкой. Пилот 166-й эскадрильи истребительной авиации Национальной гвардии Дэйв Китинг из Экрона, штат Огайо, утверждал, что вышел победителем из этого состязания, хотя едва не загубил самолет во время погони.
Поделиться книгой: