Эльфийка и другие неприятности

После получения короны, Тиа еще неделю ходила и светилась как звезда, а вот демоница так зло сверкала глазами, что невольно хотелось дать дриаде пару защитных амулетов. Но Саи взяла себя в руки и даже прилюдно поздравила соперницу с победой. Я была сильно удивлена. К сожалению, конкурс не освобождал от уроков и настала пора культурологии. Если учесть, что профессор Мериадалиан меня не сильно любила, то зачет обещал быть красочным. Кстати, она попросила не только рассказать о каком-нибудь обряде, но и продемонстрировать одежду. С этим выходила небольшая заминка, так как нужно было добрать из комнаты в аудиторию. Пришлось надевать плащ. Смотрелось комично, но щеголять полуголой не хотелось. Все дело в том, что одежда островитян состояла из красной повязки на груди, такого же цвета юбки с запахом в длинной до пола, а так же множестве украшений. Одни бусы весили пару кило. И нужно было надеть браслеты на руки и ноги, так что при ходьбе я вся звенела. Волосы распушены и украшены цветами, на лице тонна макияжа. Густые стрелки, румяна и тушь. Чувствовала себя разрисованной куклой, но отступать было поздно. Мне так же нужно было придти босиком, но до аудитории я решила дойти в туфлях.

Когда все собрались в классе, то оказалось, что не я одна пришла в плаще. Забавно получилось. Раздался звонок и вошла учительница.

— Все собрались, — окинула класс придирчивым взглядом. — Отлично. Тогда начнем. Ризолли, прошу.

Мне махнули рукой в сторону доски. Мда, отношения у нас с ней не заладились. Интересно, что будет, если она узнает кто я на самом деле? Думаю, я посмеюсь. Но сейчас не об этом. Мысленно повторив материал, скинула туфли, плащ и пошла отвечать.

— Проводы у островитян проходят весьма своеобразно, — начала я, обращаясь к ученицам. Те с любопытством разглядывали мой наряд. Я его почти неделю готовила. Это было трудно, жестоко, но стоило потраченных сил.

— Сначала старейшины племени пускают по кругу кубок с настойкой из особых прибрежных грибов — молодёжь от этого напитка расслабляется и приходит в приподнятое расположение духа. Потом начинают бить в барабаны, и устраивают пляски по очереди у огромного костра — каждый юноша, которого отправляют на отдельный остров для инициации, должен выйти и что-то изобразить у костра. И чем причудливее фигура, чем больше шансов попасть на ближайший к деревне остров. За танцами следует ритуал прощания с семьей. Нужно было поцеловать руки отцу и матери, попрощаться со всеми братьями и сестрами, а так же получить напутствия. После этого, они брали с собой мешок с самым необходимым, садились в самодельную лодку и на три месяца уплывали на остров. Это делалось для того, чтобы парень стал мужчиной и научился выживанию в одиночестве.

— Хм, что вполне хороший доклад, — озвучила свои мысли учительница. — Ставлю отлично. Кто хочет ответить следующей?

Руку подняла Тиа и тут же вышла к доске, заменив меня. На дриаде красовался топ и очень короткая юбка из меха. В ушах множество сережек-колец, а на ногах браслеты из костей. На лице боевой раскрас, а волосы намотаны на страну торчавшую палку. Увидев наряд в первый раз, я была сильно удивлена, но так как знала о чем пойдет речь, то даже помогла в его создании. Итак, брачные обряды орков зрелище не для слабонервных. Если орку понравилась девушка, то он должен доказать свою привлекательность. И для этого для начала нужно победить соперников, причем способ может быть любым. Даже самым нечестным. Главное результат. Когда все препятствия устранены, орк обязан одарить свою любимую подарками. Но не теми, к которым привыкли мы. Чаще всего это трупы убитых им животных, шкуры и даже кости. А самым последним испытанием является — победа собственной невесты. У орков все равны, и чтобы жениться нужно уложить невесту на лопатки. И скажу вам, что это не просто. Девушка имела право пользоваться любым оружием, которое попадется в руки в момент нападения.

Я представила себе орчанку со сковородкой в руках и не смогла сдержать улыбку. После того, как невеста побеждена, нужно срочно её связывать и нести к шаманам. Пока та не передумала и не решила сбежать. Каких-то одеяний или специальных ритуалов не проводится. Шаман надрезает обоим ладони, заставляя обменяться кровью и тут же объявляет их мужем и женой.

После дриады выступило несколько учениц с одинаковыми рассказами о водных элементариях и к доске вышла Ксинаниэль. Она оказалась моей кузиной по материнской линии и как только узнала о родстве, тут же возненавидела. Лично я мотивов понять не могла, а она утверждала, что мой папенька опозорил её семью и такой позор смывается лишь кровью, но трогать меня было запрещено. Вот ей и приходилось злится и кусать локти. Сама Ксина была похожа на меня по фигуре и на этом сходство заканчивалось. Темная кожа, красные глаза и белоснежные волосы. Должна отметить, что красоты ей не занимать, а вот характер просто ужас. Естественно, сея девица решила рассказать об брачном обряде своего народа и вышла к доске в красном платье с двумя разрезами по бокам и глубоким декольте. А на голову набросила прозрачную вуаль, полностью скрывающую лицо. Эта мелкая бестия старалась по возможности напакостить мне, хотя бы по мелочи. Но пока ей это не удавалось.

Последней выступала Райни. На неё был надет черный обтягивающий костюм, а на лице непроницаемая маска. Она решила поведать нам об обряде смерти у дроу и выступала в качестве судьи. У дроу испокон веков действовал жесточайший кодекс чести, согласно которому тот, кто преступил закон или предал своего господина, обязан был собственноручно лишить себя жизни. Провинившийся мужчина облачался в траурные одежды и выходил на пустую площадь, представая перед лицом господина или любой вышестоящей персоны. Ему разрешалось взять с собой секунданта, если вдруг он не решится сам себя убить, и в этом случае секундант перерезает ему горло. Перед самоубийством господин зачитывает обвинительный акт и вопрошает обвиняемого, признаёт ли он свою вину. Впрочем, эта часть ритуала была чисто символической, потому что независимо от того, признаёт себя мужчина виновным или нет, исход всё равно один и тот же. После это обречённый на смерть произносит речь покаяния и пронзает сердце ритуальным кинжалом.

— Что ж, вы все просто молодцы, — похвалила нас преподавательница и улыбнулась. — Как я и обещала, этот урок будет вместо зачета, и от него вы освобождаетесь. Но не советую забывать все, что вы сегодня узнали, так как я буду спрашивать.

После этого нас отпустили в комнату. Я чуть ли не бежала. Хотелось поскорее переодеться в более привычную одежду. По дороге мне встретились Лар и Дар. Увидев мой наряд, они похвалили за оригинальность, а демон попытался еще и приобнять, дабы полапать. Но получил по шаловливым ручкам и оставил меня в покое. Насколько я знала, у них обоих сейчас были девушки, поэтому видела я их редко. Может, это и к лучшему. У меня с завтрашнего дня начинались экзамены, а это просто ужасно.

И первым же экзаменом стояла история. Не том, чтобы я её не любила, но порой она была настолько нужной, что становилось тошно. Магистр Пентал считал свой предмет самым важным, впрочем, так думали все учителя. Поэтому, параллельно с конкурсом нам приходилось штудировать учебники по истории и географии. Так как он вел оба предмета, то решил их просто совместить. Для нас это было очередной пыткой, но жаловаться нельзя.

Мы зашли в класс и сели на первую парту, хотя подруги старались уговорить засесть подальше и не мозолить ему глаза. Они полночи ваяли шпаргалки и надеялись списать. Но этим мечтам было не суждено сбыться. Как только магистр зашел в класс и сел за парту, то тут же взмахнул рукой и все шпаргалки, листочки, учебники и прочее оказались у него на столе. По аудитории пронесся разочарованный стон. Магистр гаденько улыбнулся и разложил билеты, хитро глядя на нас. Первым идти никто не решался, все поглядывали друг на друга и молчали. Было страшно. За не сдачу с первого раза, назначался второй и даже третий раз, а потом ученика заставляли заново пройти весь курс, причем практически за сутки. Такого испытать не хотел никто, но и идти к столу желающих не находилось. Пришлось стать первооткрывателем. Подошла, посмотрела на билеты и вытащила первый понравившийся.

— Билет номер семь, — продиктовала я и пошла готовиться.

На экзамене нам разрешалось иметь чистый листок и ручку, чтобы сделать для себя заметки. На ответ отводилось не более получаса, потом нужно было идти к преподавателю и отвечать. Я села на место и перевернула билет. Мне достался вопрос о торговле светлых эльфов с орками, а так же принцип взаимодействия оборотней с людьми. Кажется, удача сегодня на моей стороне. Я лично присутствовала при заключении договора с орками. Мне тогда лет семь было и все няньки сбежали, так что папуле ничего не оставалось как взять меня с собой.

— Можно ответить? — спросила я, когда вся взяли билеты.

— У вас еще есть двадцать минут на подготовку, — удивился учитель, явно не ожидая такой прыти от меня. — Вы уверены, что готовы?

— Да, — я не видела смыла тянуть.

— Прошу, — мне указали на стул и я тут же села, протянув учителю билет. — С какого вопроса хотите начать?

— С первого, — он кивнул и сделал какие-то пометки у себя в ведомости. — Последний договор между орками и светлыми эльфами был заключен одиннадцать лет назад. В силу граничащих территорий и общих интересов, правитель степных орков Большой Вул нанес визит повелителю эльфов и предложил мир, а так же взаимовыгодные условия дружбы. Первым пунктом стал обмен товарами. Эльфы поставляли фрукты и овощи, а взамен получали руду для изготовления оружия, а так же мех животных. Сами они убивать живое существо считали грехом, но от чужой помощи не отказывались. Орки получили разрешение на проезд по территории светлых, но в сопровождении. Впрочем, это было обоюдное соглашение. В случае войны, обе стороны обещали оказывать друг другу помощь по мере возможности. Так как орки враждовали постоянно, то повелитель эльфов внес пункт о лечении больных и раненных, а не о вводе войск. Так же, вождь орков хотел заключить союз с дочерью эльфов, дабы укрепить отношения, но со временем отказался от этой затеи.

— Хм, молодец, — протянул учитель. — На первый вопрос ты ответила.

М-да, помню я ту встречу с орками. Когда вождь заявил о возможности брака, то был удостоен скандала маленькой меня. А это то еще зрелище. Я три дня поила его слабительным, покрасила шкуру в черный цвет, сперла ритуальный кинжал и чуть не довела до инфаркта. В общем, он хорошо подумал и решил, что жениться ему слишком рано.

После первого вопроса пошла речь о взаимодействии людей и оборотней. С этим у меня проблем не было. А вот у самих рас еще какие. Во-первых, люди издавна считали оборотней исчадием ада и старались истребить, во-вторых, они верили в глупые сказки о том, что если тебя укусят, то ты сам станешь таким. А ведь это было просто выдумкой. Где-то лет сто назад люди наконец-то пришли в согласие сами с собой и примирились с оборотными. Даже заключили много выгодных торговых отношений. Теперь обозы охранялись мохнатыми и на них нападать боялись. К тому же у оборотней превосходный нюх и они отличные охотники, поэтому я радостью продают народу мясо, а так же пушнину. Все довольны и счастливы.

— Отлично, экзамен я принимаю, — услышала заветные слова и не смогла сдержать улыбки. Приятно все-таки.

После росписи в ведомости, мне предложили покинуть аудиторию и не мешать остальным. Я решила вернуться в комнату и связаться с папой.

— Дорогая, что-то случилось? — его голос был слегка сонным. Кто спит в три часа дня?!

— А почему сразу должно что-то случиться?! — возмутилась. — Может, я просто соскучилась.

— Я тоже скучаю, радость моя, но все же назови причину.

— Хотела сказать, что сдала пару экзаменов на отлично, — обиделась я.

— Умница, я в тебе даже не сомневался, — попытался загладить вину отце, понимая, чем ему это аукнется. — Ко мне вчера делегация гномов приезжала, так что мы спать недавно легли.

— Ооо, тогда понимаю. Свяжемся позже.

— Люблю тебя.

— И я.

Папа отключился и я хмыкнула. Гномы это еще-то испытание. Они, пока не выпьют бочонка по три пива, за переговоры не садятся. И если учесть, что отец только лег, то пили они много. Ладно, будем дожидаться подруг. Те пришли где-то через час, весьма довольные собой. Райни получила четверку, а Тиа пять. И мы отметили это дело парой бокалов вина, стараясь не усердствовать. Впереди еще несколько экзаменов и расслабляться рано.

Через два дня встала с постели и поняла, что пропала. Сегодня будет очень трудный день. Подружки выглядели не лучше, хотя, Райни немного веселее нас. Мы быстро натянули форму и отправились на полигон. Сейчас нам предстоит экзамен по физкультуре. Вот его я больше всего боюсь! Я не удивилась, когда увидела нормативы — у меня просто-напросто задёргался глаз. Надеюсь, я хотя бы на четвёрку сдам — неохота лишаться стипендии. Вот уж кто не переживал, так это Райни. Ну конечно, она стометровку пробегает за тринадцать секунд, чего ей бояться-то, в самом деле?!

Что ж, решающий день настал. Физрук как-то странно ухмылялся, когда отправил нас на разминку. Что-то мне кажется, что нас ждёт тёмная.

Ну, пробежали мы пару кругов, провели разминку и пошли на прыжки в длину. Господин Арисантер протянул рулетку вдоль ямы с песком и велел нам отходить и подбирать разбег. Что ж, главное — не заступать за линию, иначе попытка засчитана не будет. Но меня терзают смутные сомнения, что именно так я и сделаю. Остальные нервничали не меньше моего, хотя и старались казаться бодрыми. Одна Райни была спокойна как удав, и она же и пошла первой, потому что вся группа её любезно пропустила.

Бежала она легко, словно едва касаясь ногами земли — девушки едва заметно вздохнули от зависти. Вот она оттолкнулась…

Ого! Вот это она улетела! Надеюсь, заступа у неё не было, иначе попытку не засчитают. Райни отряхнулась от песка и подошла к физруку, заглянув к нему в ведомость. Господин Арисантер что-то сказал и махнул рукой, мол, иди отсюда. Кажется, он засчитал попытку — Райни радостно подпрыгнула на месте и вприпрыжку двинулась к нам. Я улыбнулась, ведь я ни на секунду не сомневалась, что она сможет всё сделать на высочайшем уровне.

— Сколько? — спрашивали все, когда она подошла.

— Три с половиной! — ответила она, сияя, как начищенный чайник на солнце.

Раз — и все приуныли, и я в том числе. Солить твою капусту, да я же и полутора метров не прыгну! Вскоре пришла моя очередь. О нет, смерть моя пришла! Так, высокий старт. С какой бы ноги начать? С правой, с левой? С левой, с правой? А, неважно!

Я побежала. Только бы не заступить, только бы не заступить, о сень священного дерева!

Отметки я так и не увидела, просто оттолкнулась наугад так сильно, как только смогла. Приземлившись, проехалась на ногах и скатилась на попу. Песок, песок, везде песок!

— Два двадцать. На четвёрку потянет, — обрадовал меня господин Арисантер.

Ура, ура, ура! Я всё-таки не заступила, мне засчитали попытку! Какое счастье, мне не придется прыгать вновь!

Дальше мы пошли на стометровку, которую Райни преодолела в тринадцать секунд, а Тиа под конец дистанции неудачно споткнулась и шлёпнулась плашмя. Бедняга, но хоть господин Арисантер сжалился и разрешил ей потом после всех пробежать снова. А после бега нас поджидали нормативы по отжиманиям. Я уже давно для себя решила, что отжимания — это зло, а всё из-за того, что я не могла отжаться больше десяти раз, а десять раз для девушки — это аккурат тройбан. Две четвёрки у меня есть, надеюсь, эта тройка мне не испортит картину экзамена.

Райни вызвалась вперёд, как обычно, приняла упор лёжа и по знаку господина Арисантера принялась бодро отжиматься. Мы с Тиа тихонько попискивали от сожаления и зависти — пятьдесят раз мы взять не сможем, увы. Остальные дамы Райни так и не переплюнули: пятнадцать раз, семнадцать раз, двадцать два даже одна взяла… И всякий раз на последнем издыхании девчонки делали последний жим и в бессилии падали на землю, а потом под ехидные комментарии физрука кое-как поднимались и, морщась, растирали свои несчастные ручонки. Конечно, градус страданий был явно завышен, однако всё же это испытание далось нам нелегко.

И вот настала моя очередь. Ну, сень родового древа, помоги мне!

Господин Арисантер, зная о моей проблеме, только фыркнул:

— Ну вы, адептка, хотя бы на троечку уж постарайтесь, и тогда ваша четвёрка будет спасена!

Да уж постараюсь, чего уж тут говорить.

Раз, два, три… На четвёртый раз начали подрагивать руки, на пятый жечь, а на шестой вообще перестать держать! Но я должна дойти до десятого жима, иначе будет мне трояк по экзамену!

— Давай, давай, давай! — шипел над головой физрук, когда я после девятого раза застыла на руках, готовясь совершить последний рывок.

Дееесссяяяяттть…

Плюх на землю.

Спасена. Моя четвёрка спасена. У меня будет стипендия…

После физкультуры у нас оставался единственный предмет для сдачи — основы магии совместно с медитацией. И если с концентрацией энергии у меня проблем не возникнет, я даже могу продемонстрировать выросший водный шар, то теоретическая часть может подвести. Ну, не могу я запомнить все эти нюансы, мне легче повторить пас, чем размышлять, как лучше поставить руку. Магистр Пинталиант был в этом весьма привередлив, впрочем, как и все эльфы. Ужас. Перед самим экзаменом мы пошли в столовую на обед. Передо мной стояла Ксани и о чем-то болтала с подругами. Заметив меня, она скривила лицо, словно съела что-то кислое и встала так, чтобы я не видела поднос с напитками. Через пару минут она собрала себе обед и отошла, то и дело поглядывая на меня. Я пожала плечами и стала выбить еду. Рука потянулась к напитку, но неожиданно передо мной возник Пинталиант и схватил стакан. Я отшатнулась назад, чуть не сбив подруг, а он даже не извинился. Это, конечно, было неприятно, но я не стала возмущаться и дождавшись, кода тот уйдет, продолжила выбор обеда.

Но, когда развернулась и направилась к своему столу, то заметила, как кузина нервничает, слегка покусывая губы и смотрит в сторону учителя. В голову тут же полезли нехорошие мысли. Я тоже посмотрела на учителя, но тот был совершенно спокоен и поглощен едой.

Хм, интересно…

После обеда мы направились в кабинет для сдачи последнего экзамена. Нервничала я жутко. Коленки дрожали. Хотелось бросить все и сбежать, но пришлось взять себя в руки и идти в гости к эльфу. Учитель сидел за столом и потягивал травяной чай, глядя на нас как на нерадивых детей. Мы сели на свои места и стали ждать. Кузина заходила последней и перебирала складки платья. Нет, она определенно что-то подсыпала в тот напиток, но приняла его не я. Значит, нужно повнимательнее следить за преподавателем.

— Итак, берите билеты и готовьтесь.

Я опять пошла первой и взяла билет. Вопрос был о возможности развития дара воды в экстремальных условиях. Ответ знала наполовину. Там нужно было еще и формулы написать, а с этим возникли проблемы. Я помнила примерно половину, и то с трудом. В этот раз точно первой отвечать не пойду. Пусть другие попробуют. Огляделась. Никто не горел желанием идти на гильотину. Осторожно посмотрела на учителя и заметила, что тот часто моргает, а так же зевает. Правда, прикрываясь учебником и делая вид, что занят чтением.

Хм, странно. С чего бы это? Получается, что в том напитке было снотворное, и если бы магистр его не выхватил раньше меня, то я бы сейчас клевала носом?! Ну кузина! Не ожидала от неё такой подлянки. Интересно, сколько сонного зелья она влила?

А тем временем учитель все сильнее боролся со сном. Было видно, что зелье уже начало действовать в полную силу и он чуть ли не падал вперед. После очередного незавершившегося падения, магистр вскочил на ноги и быстро вышел из класса. Мы дружно и не сговариваясь полезли за учебниками. Такой шанс упускать нельзя. К тому моменту как вернулся преподаватель, я закончила списывание и была готова отвечать. Магистр выглядел слегка помятым, с влажными волосами и слегка красными глазами. Купаться, что ли бегал?

В общем, последний экзамен был сдан на отлично и я могла собой гордиться. Теперь осталось узнать, где будет проходить моя практика.

ИСТОРИЯ ПЯТАЯ

Практическая

Я стояла, смотрела на место своей практики и тихо вспоминала всех родственников, особенно папулю. После успешной сдачи экзаменов меня отправили в глушь. По-другому просто не назовешь. Телепорт перенес меня в село Глухар. Оно находилось на окраине королевства дроу и имело всего двадцать домов. Причем блага цивилизации тут явно отсутствовали. Я даже не знала конкретной задачи для выполнения практической работы. Мне дали разрешение собрать небольшую сумку с самым необходимым и отправили.

— Ты, наверное, Ризолли? — услышала довольно приятный женский голос.

Обернулась и увидела перед собой полукровку. Высокая, с меня ростом, худая как тростинка, с длинными белыми волосами и слегка красноватыми глазами. Тут явно папуля из дроу, а мама из людей.

— Вы Оливия? — спросила я, вспомнив имя будущей наставницы. Только его-то я и знала.

Куратор с такой небывалой радостью вручал мне направление, что невольно закрадывались сомнения, вернусь ли я обратно. Он еще и платочком помахал, отправляя меня в портал. Похоже, я его слегка достала своими выходками.

— Да, — кивнула она, подходя ко мне и протягивая руку. — Я твой куратор на ближайшие месяцы. Бери сумку и пошли в дом.

Она развернулась и направилась в сторону центра поселка. Только сейчас я заметила, что на ней были надеты штаны и просторная рубаха. Надеюсь, что меня она не заставит в платье ходить. Шли мы недолго и в конечном итоге оказались около двухэтажного деревянного домика с резными окнами, низким забором из кольев и огородом за околицей. Пока была возможность, осматривалась кругом. В этой деревне все дома были похожи друг на друга, даже забором. Тут имелась главная улица, она же была единственной. При этом не мощенная, а обычная, земляная. Значит, в дождь тут будет очень весело бродить по колено в грязи.

Ы-ы-ы-ы…верните меня домой.

— Это твой дом на ближайшее время, — повернулась ко мне Оливия и махнула рукой налево. — Там уборная. Небольшое помещение с окошком, не ошибешься.

Сейчас у меня будет истерика.

— А где можно принять душ? — спросила я, мысленно готовясь к худшему.

— Рядом с уборной, — даже не повернувшись ко мне, ответила наставница.

— А горячая вода есть? — с надеждой поинтересовалась я, оглядываясь вокруг.

— Конечно. Как только нагреешь, так и появится, — засмеялась кураторша, но заметив мой грустный взгляд, добавила: — Ты же водница, так что это дело пары минут. Если умеешь.

Я лишь горестно вздохнула и поняла, что зря дома отказывала себе в изучении бытовых заклятий. Сейчас бы жизнь стала намного легче. После небольшой экскурсии зашли в дом. На первом этаже находилась кухня с большой печью, на ней и готовили есть и спали. Деревянный стул со стульями, множество полок с разнообразными снадобьями, вход в погреб и блинная лавка. А на втором располагалось три спальни. Одна хозяйская и две гостевые. Я выбрала ту, что ближе к лестнице. В моем распоряжении была кровать со всем необходимым, шкаф, зеркало и сундук. М-да, не много. Хотя, для деревенских жителей вполне нормально. Придется привыкать.

Разложила вещи и спустилась вниз. Оливия уже ждала меня, сидя за столом и попивая ароматно пахнувший чай. Напротив, стояла чашка для меня. Поблагодарила, села и сделала глоток. Вкусно. Пока наслаждалась чаем, куратор рассказывала, чем мы будем заниматься. Сама Оливия была водницей и в первую очередь должна обучить меня управлению стихией. Но в тоже время я обязана помогать ей с приемом населения и ведением хозяйства. Куратор была тут за всех сразу: лекарь, шаман, маг и многое другое. И не смотря на трудности, ей тут нравилось. Я же разделить её веселья пока не могла. Мне с трудом представлялась жизнь без благ цивилизации. Так же мне поведали, что недалеко от деревни находиться озеро с кристально чистой водой и в последнее время там стали происходить странные вещи. То выловят рыбу без глаз, то корова воды попьет и сразу дохнет, а в последнее время и вовсе тиной зарастать начало. И пока Оливия не могла понять, в чем проблема. Вроде уже все осмотрела, измерила и даже попробовала пару средств, но результата не добилась. Поэтому и направила прошение о помощнице.

История выходила занятная, но я никак не могла понять, чем смогу помочь. Тут нужен квалифицированный маг, а не стажер. Но видимо руководство решило по-другому. Сегодня я могла отдыхать и осматриваться, а с завтрашнего дня начиналась трудовая практика. Эти слова прозвучали для меня как приговор. Я поблагодарила за угощения, переоделась в темные штаны с синей рубашкой и отправилась на разведку. Полностью деревню обошла за полчаса. М-да, немного тут домов и жителей. В основном встречались пожилые, молодых раз-два и обчелся. Все смотрели на меня как на диковинку, но подходить не решались. Боялись, наверное. Вокруг деревни лес и если присмотреться, то можно заметить озеро. Во всех дворах голосят животные. У Оливии они тоже были. Я начитала пару десятков кур, корову, симпатичных розовых поросят и смешно переваливающихся при ходьбе уток. Ранее, мне такое видеть не доводилось. Во дворце их не держали.

После прогулки вернулась в дом, поужинала и отправилась на покой. Как ни странно, уснула моментально, стоило голове коснуться подушки. И утро наступило быстро. Мне показалось, что я только легка, а Оливия уже трясет меня за плечо. Открыла глаза, посмотрела в окно и поняла, что солнце только начало подминаться из-за горизонта.

У-у-у-у… Спасите меня…

С трудом натянув вчерашнюю одежду, сходила в уборную и умылась холодной водой. Стало чуть легче. На завтрак мне достались румяные оладья и чай. М-м-м-м… за такую вкусноту я готова вставать с петухами. Но не каждый день. Боюсь, мой организм таких издевательств не простит.

— Ку-ка-ре-ку, — раздалось за окном, и я чуть блином не подавилась. У этого петуха голос был очень громкий и противный. Руки так и чесались запустить в него чем-то тяжелым. Или приготовить суп.

Сразу после завтрака мы пошли кормить животных. Оливия давала распоряжения, а я их исполняла. И если дать зерна курам это не проблема, то когда мы дошли до коровы, возник ступор.

— Тебе надо подоить Зорьку, — сказали мне, протягивая ведро.

Мы с коровой переглянулись. М-да, столько грусти в глазах я давно не видела.

— Оливия, я не умею, — пришлось признаться.

— О, это не трудно, — усмехнулась она, закатывая рукава. — Сейчас объясню. Берешь вот эту скамейку, садишься поближе и ставишь ведро между своих ног, чтобы держать. Потом осторожно берешь за соски и нажимаешь с силой, чтобы молоко полилось. Только будь внимательна, эта зараза любит хлестнуть хвостом по лицу, если ей что-то не понравится.