Помоги проекту - поделись книгой:
Я раскрыл глаза и улыбнулся Адельхейд:
– Поздравляю, ты приобрела очень ценные навыки!
Впрочем, она и сама прекрасно это понимала!
Глава 7
Неприятный сюрприз
Тор Маттур был приятно удивлен тем, как быстро король эльфов смог собрать свою огромную армию, подготовив ее к длительному походу. Не прошло и четырех дней с момента их разговора, а к клановому замку прибыл гонец, призывающий войско клана на встречу с экспедиционным корпусом короля Ангэрэда.
Поговорив с гонцом, кланлидер узнал все подробности. Войско короля эльфов насчитывало 55000 воинов, встретиться с ним армии клана нужно было через три часа у крепости Гормлэйт.
Тор Маттур еще во время торга с королем специально оговорил, что его клан не должен выступать официальным союзником эльфов против альянса вплоть до нападения на крепость, он хотел оставить свое участие в походе с эльфами тайной для альянса как можно дольше, прекрасно понимая, что может произойти, когда альянс узнает о его роли во всей этой заварушке. Совместному войску восьми ведущих кланов ничего не будет стоить в отместку захватить все замки его клана и все данжи.
Признавая логичность таких действий со стороны альянса, он, сразу после решающей встречи с королем, поручил своим помощникам провести переговоры по продаже всего имущества клана располагающим свободными средствами кланам из второй и третьей десятки. Тор Маттур всегда отличался хозяйским подходом к ведению дел клана, и его имущество было в отменном состоянии. Приобрести прекрасно оборудованные замки и данжи с шансом дропа артефактов уникального и легендарного уровней захотели многие, и он потихоньку начал заключать договора о продажах. Но, чтобы получить нормальную цену, слишком спешить все же не стоило. Поэтому и нужно было максимально оттянуть то время, когда альянс прознает о его заговоре против него с НПС и начнет мстить.
К счастью, устав клана Хальгарнар, зарегистрированный когда-то Тор Маттуром, содержал не часто встречающиеся в клановой практике положения, что ключевые решения по распоряжению имуществом клана может принимать сам кланлидер при поддержке большинства своих заместителей. Во многих кланах для таких радикальных действий потребовалось бы провести общее собрание членов клана с обязательным голосованием. Естественно, что после этого сохранить в тайне предпринимаемые им действия для шпионов альянса уже бы никак не получилось, и вряд ли бы тогда Тор Маттур успел бы продать хоть что-то до атаки разозленного альянса. Сам кланлидер радовался, что, создавая альянс, не пожалел денег на хорошего юриста, разбирающегося в юридических аспектах права в виртуальных играх. А чтобы не вызывать подозрений у рядовых членов Хальгарнара, все сделки о продажах заключались с отсрочкой вступления в права новых хозяев через неделю.
Конечно, в действиях Тор Маттура был определенный риск. Фактически клан оставался без серьезного имущества в этом мире, и без ресурсной базы для развития. Вырученные от продажи имущества миллионы золотых монет, это, конечно, хорошо, но перспективных новичков без данжей, где они смогут прокачиваться, не привлечешь. А без постоянного притока новичков ни один клан долго не сможет сохранить высокую позицию в рейтинге.
Конечно, учитывая легкую монетизацию в игре, и высокие заработки хаев, бросали играть в Эгиде несравненно реже, чем в других виртуальных играх, но все же даже хаи внимательно посматривали, как обстоят дела в их клане, и были готовы перейти в более перспективные, в случае, если действия руководства по развитию клана их не устраивали. Чем выше поднимались хаи в своем развитии, тем больше капризничали, и тем большего уважения к себе требовали, так что с некоторыми из них неизбежно приходилось расставаться. Вот тут и играли свою роль новички, стремительно развивающиеся в данжах клана, тоже становящиеся хаями, но на первых порах еще не избалованными, и преданно смотрящими в рот кланлидеру и его заместителям.
Единственный раз сомнения посетили Тор Маттура, когда он вчера узнал о грандиозной битве в параллельном мире, в которой армия ада наголову разгромила армию альянса. Точно ничего не было известно, но, по слухам, в битве со стороны альянса участвовало до двадцати пяти тысяч воинов, и этого не хватило для победы. С одной стороны, это здорово, потрепанные войска альянса, утратившие уверенность в своей силе, станут более легкой мишенью для его собственного альянса с эльфами. Но всегда есть и другая сторона медали. Достаточно ли будет войска эльфов в 55000 воинов при поддержке двух-трех тысяч его собственных воинов, максимального числа, что обычно можно собрать онлайн, чтобы одержать победу над могущественным врагом, которому проиграл альянс из восьми ведущих кланов?
Но все же Тор Маттур любил рисковать, зашел уже слишком далеко, и считал, что его решение поставить все на завоевание параллельного мира вместе с королем эльфов как раз тот самый случай, когда стоит рискнуть по-крупному. Восемь процентов от параллельного мира… с учетом данжей, сельскохозяйственных земель и работников, которых на них можно поселить, десятков замков, которые можно построить и продать – это, в перспективе, миллиарды золотых монет для клана и королевский статус для него лично. У зулусов снова будет великий король, пускай и в виртуальном мире, и пускай, никто, кроме него, не будет знать, что он зулус. Да, это настоящая игра по-крупному!
Посвященные в его дела заместители, также готовые рисковать по-крупному, сумели организовать сбор воинов клана в условленной с эльфами местности вблизи крепости Гормлэйт. Само эльфийское войско тоже потихоньку собиралось в окрестностях, приковывая удивленные взгляды членов Хальгарнара, которым все еще ничего не объяснили, кроме того, что наклевывается очень крупное дело. Тор Маттур, перед тем как выйти к ним, завершил последние сделки по продаже двух оставшихся замков и четырех данжей. Эх, если бы эльфы повозились с выступлением чуть подольше, можно было бы выручить процентов на десять больше, подумал он. Но тут же тряхнул головой – все это гроши по сравнению с тем, что можно будет заработать на новом деле.
Легко взбежав на небольшой холм в центре импровизированного лагеря, Тор Маттур воздел руки вверх, призывай бойцов к вниманию:
– Воины! Каждому выпадает однажды шанс, и люди делятся на тех, кто может заметить его, и использовать, и на тех, кто бездумно проходит мимо! Я нашел такой шанс для клана Хальгарнар! Сегодня, вместе с нашим союзником, королем самого могущественного королевства эльфов Ангэрэдом, мы вступим в параллельный мир, и приступим к его завоеванию! Перед нами лежат миллионы квадратных километров земли, которые станут нашими, тысячи новых данжей, новые города и замки, которые мы захватим или построим. Лучшие из вас станут баронами или даже герцогами, и будут купаться в золоте.
Тор Маттуру ответил восторженный рев толпы, заставивший его замолчать и снова воздеть руки к небу, потрясая мечом и щитом. Далеко не все игроки поняли, о чем он говорит, но магические фразы, что он намеренно использовал – «тысячи новых данжей» и «купаться в золоте» возымели свое действие.
Да, и по правде говоря, у Тор Маттура не было иллюзий, что в его клане много интеллектуалов. Нацистов и скинхедов – да, навалом, но этот контингент никогда нельзя было упрекнуть в стремлении к интеллектуальным упражнениям, по крайней мере, сложнее лозунга «выкинуть всех черных из Швеции». Или из Норвегии, смотря кто из его членов клана где живет. Кланлидер и не сомневался, что никто из них даже не сможет дать умный ответ на вопрос, а кто тогда будет работать в скандинавских странах лет через двадцать-тридцать, с учетом того, что местные рожать перестали, если не начать массово пускать эмигрантов? Банальный тупой ответ – «а черные и так не работают», ведь сам он работал, пусть и в вирте, выводил деньги в реал и платил положенные налоги шведскому правительству – его бы не устроил.
Как раз в тот момент, когда восторженный рев толпы стих, и кланлидер хотел выдать еще пару лозунгов попроще для подогрева энтузиазма, раздался высокий пронзительный звук королевского сигнального рога эльфов, и расположившиеся по всей равнине войска эльфов пришли в движение. Могучий вал из десятков тысяч воинов покатился на крепость, впереди шедшие войска несли всего лишь пару десятков лестниц, поскольку военные советники короля эльфов нисколько не сомневались, что и этого будет много, поскольку крепость никто не сможет оборонить против такой силы. И Тор Маттур, вместо очередной эмоциональной речи, просто воздел вверх свой меч и закричал:
– Вперед! На крепость! К новой славе клана Хальгарнар!
Внезапно вышедшее из-за облаков солнце эффектно подсветило его меч, и сразу же десятки тысяч бликов заиграли по всей равнине, отражаясь от оружия и доспехов огромной армии.
С радостными воплями игроки из клана Хальгарнар примкнули к валу эльфийских воинов, неумолимо движущемуся к стенам крепости.
Эффектная атака крепости была несколько смазана тем, что она оказалась абсолютно пустой, и внутри не оказалось и признака тех немногочисленных воинов альянса, которые еще неделю назад ее охраняли. На площади остывал пепел такого огромного костра, занимавшего две трети ее величины, что создавалось впечатление, что тут был проведен обряд тризны. Словно бы останки могущественного короля возложили на бревна и сожгли, сопровождая прощание с ним полагающимися ритуальными обрядами.
Король эльфов, узнав о том, что крепость пуста и захвачена, приказал тут же захватить и туннель. И вот здесь ситуация изменилась, едва первые разведчики ступили на его порог, как в них тут же полетели стрелы и копья. Потеряв двоих, они отступили. Дальше началось самое интересное – часть из уцелевших разведчиков доложила, что их атаковали орки, а часть уверенно говорила о нападении со стороны гномов.
Недоумевающие военные советники доложили об этом королю. Тот тоже не понял, кто все же прячется в туннеле, гномы или орки, и приказал послать новый отряд на разведку боем. Потеряв пятерых, отступил и он, в этот раз уверенно доложив, что в туннеле обороняются совместно и гномы, и орки.
Масштабы произошедшего стали потихоньку проясняться для эльфийского короля. Единственным вариантом, отвечающим на эту загадку, для него стала идея альянса гномов и орков, призванного объединить его врагов в попытке захватить параллельный мир самостоятельно, лишив эльфов их законной добычи.
Вызванный к королю начальник разведки, репутация которого и так уже серьезно пошатнулась после того, как Тор Маттур сообщил Ангэрэду об истинном масштабе параллельного мира, живым из королевского шатра не вышел, наружу вылетела лишь его голова. Его заместитель, терпеливо стоявший у шатра, и тут же приглашённый войти внутрь, был вынужден переступить через нее, чтобы попасть внутрь.
Будучи немедленно повышен в должности, он, смотря на кровь предшественника на своих сапогах, клятвенно пообещал королю немедленно разобраться в том, что тут происходит, послав лучших шпионов в земли гномов и орков.
Король ему поверил, видно было, что свои обещания новый назначенец дает с неподдельным энтузиазмом и с огромным желанием немедленно действовать. Порталы существенно ускорили дело, и уже через полчаса новый начальник разведки, запинаясь от страха, подтвердил королю, что его худшие опасения оправдались – гномы Азбадугама и орки Рукхатана внезапно объединились, к ним примкнуло несколько королевств и герцогств орков и гномов поменьше, и огромная армия позавчера вечером порталами отправилась куда-то на войну.
Красивое лицо короля эльфов так побелело и исказилось в ужасной гримасе от ярости, что новый начальник разведки всерьез испугался того, что войдет в историю данного правительственного департамента как чиновник, меньше всего продержавшийся в своей должности в связи со скоропостижной кончиной. К счастью, Ангэрэд, видимо, счел нерациональным столь частую смену начальников своей разведки, и все обошлось. В этот раз ярость короля обрушилась на засевших в туннеле гномов и орков – Ангэрэд приказал своему маршалу поднять в воздух тысячи воинов на грифонах и любой ценой захватить туннель.
Столпившаяся в крепости и вокруг нее огромная армия завороженно наблюдала за эпическим сражением перед входом в крохотный туннель. Эльфийские воины с грифонов обрушивали на устье туннеля поток стрел, молний и армагеддонов, пытаясь уничтожить все живое внутри, и ворваться в переход, но, прячущиеся за грудами валунов обороняющиеся своих позиций не сдавали. Чтобы меньше страдать от заклинаний магии огня, они кастовали на свои укрепления и стены заклинания из магии льда.
Час спустя уже маршал пошел на заплетающихся от страха перед королем ногах докладывать Ангэрэду о том, что все попытки штурма не увенчались успехом. У атакующих подразделений потери составили более семидесяти убитых, и было совершенно непонятно, есть ли вообще потери у обороняющихся. Жизнь и должность маршал сохранил, а король, осознавший, что на войне не все решается, как в мирной жизни, его капризами, решил созвать военный совет.
На него попал и Тор Маттур, который полтора часа перед этим изнывал от любопытства, не в силах понять, с кем воюют эльфы в туннеле. Обиднее всего было, что при всем его формально высоком статусе союзника никто так и не удосужился пропустить его к королю или хотя бы объяснить, что за события разворачиваются прямо на его глазах. Нечего и говорить, как нелепо он из-за этого выглядел перед собственными воинами, то и дело подходившими к своему вождю с вопросами, а, что, собственно, происходит?
Услышав всю диспозицию на совете, Тор Маттур пришел в смятение. Новый поворот дела стал для него полным сюрпризом. Он специально отозвал всех разведчиков от крепости неделю назад, чтобы не вызывать у могущественного альянса интереса к его клану. Не так и сложно было бы проследить за его разведчиками, чтобы узнать, к какому клану они принадлежат, а это могло вызвать чрезмерный интерес к его махинациям с эльфами, о которых никто до поры до времени не должен был знать.
Получалось, что кроме альянса и армии ада, в дело вступил новый, очень сильный игрок. Тор Маттур был не раз и в Азбадугаме, и в Рукхатане, и размеры и мощь этих королевств произвели на него должное впечатление. Его шансы разбогатеть в параллельном мире, захватив его вместе с эльфами, стремительно уменьшались. Пока что лучшие шансы были у орков с гномами, ведь они уже были в параллельном мире и надежно закупорили вход туда от конкурентов. А как захватить параллельный мир, если не можешь даже попасть в него?
Но королю эльфов было не до эмоционального состояния его союзника. Он приказал выступить по очереди каждому члену военного совета с предложениями, как поступить в данной ситуации. При этом Ангэрэд положил на стол свой кинжал, вынув его из ножен, как намек на то, что предложения наподобие «забыть обо всем, вернуться домой и зажить мирно как ни в чем не бывало» ничего хорошего их авторам не принесут.
Выступления после маршала, с бодрым видом сказавшего, что он предлагает снова и снова атаковать, пока общепризнанная доблесть эльфов не сломит тупое упорство засевших в пещере коротышек и обезьян, пошли по кругу, и Тор Маттур понял, что он будет выступать третьим, сразу после поднявшегося для оглашения своих ценных идей начальника разведки. Вот и что предлагать? Исходя не из возможностей его небольшого клана, а огромной грозной эльфийской армии?
Он слушал начальника разведки, сбивчиво излагавшего предложения удвоить количество атакующих, оставив только тех, кто хорошо прокачал призыв элементалей, и заполонить этими элементалями пещеру, не рискуя жизнями эльфийских воинов, и тут ему пришел в голову неожиданный вариант. А что, если…
Мрачный король эльфов взмахом руки усадил начальника разведки и мотнул головой в сторону кланлидера, мол, теперь твоя очередь. Тор Маттур встал и принялся излагать только что пришедшую в голову идею:
– Если мы не можем захватить параллельный мир из-за сильной преграды, давайте захватим и поделим земли ушедших на войну орков и гномов!
В глазах Ангэрэда мелькнул интерес, но он жестом велел кланлидеру сесть на место, и заговорил сам:
– Такая идея мне тоже приходила в голову, но у нее много недостатков. Прежде всего, орки и гномы живут в землях, где мало зелени, мало света и много камней. Это не то, что вызывает наш интерес. Только горные эльфы способны жить в таких условиях, но это в результате одно из самых маленьких эльфийских королевств.
Далее, вряд ли орки и гномы взяли с собой все силы, наверняка оставили достаточно мощную армию, чтобы защищать свои холмы и ущелья. Даже если мы оттесним эту армию в подземелья, захватив холмы и ущелья, нам придется месяцами воевать под землей, чтобы захватить самое ценное – рудники и мастерские гномов.
При этом надо понимать, что, контролируя туннель, гномы и орки могут в любой момент вернуться из параллельного мира и ударить нам в спину, либо поступить также, как мы – пойти захватывать наши земли, значительно более подходящие для цивилизованной жизни, чем их пустоши. Нет, этот вариант решительно не подходит. К счастью, я уже придумал более разумное решение.
Тут король примолк, сделав эффектную паузу, а Тор Маттур поздравил себя с тем, что его союзник, оказывается, может не только горделиво ходить, обвешанный килограммами драгоценных побрякушек, и заползать каждую ночь на новую девственницу, доставленную во дворец, но и способен вполне здраво рассуждать. Вполне возможно, у его ставки на эльфов все же есть будущее, несмотря на нынешнюю неприятную ситуацию с началом военной кампании.
Убедившись, что все присутствующие полностью заинтригованы, Ангэрэд продолжил:
– Если этот туннель захватить слишком сложно, мы пророем рядом новый. Впрочем, лучше даже два, один слева, другой справа. У гномов вовсе нет монополии на горные работы. И будем постоянно атаковать гномов и орков, чтобы они и не догадались, что мы скоро выйдем к ним в тыл. Просто с большой дистанции, чтобы больше не нести потерь.
Тут, кстати, и идея с элементалями вполне пригодится для отвлечения внимания. При помощи элементалей туннель захватить невозможно, сколько их туда не запускай, лучшим бойцам гномов и орков они на один зуб, но свою роль – отвлечь наших врагов от ведущихся горных работ – такая тактика выполнит.
Тор Маттур возвращался к своим войскам, восхищенно мотая головой. Ну и чего стоит теперь собранная им за большие деньги информация, что король эльфов обычный прожигатель жизни, хотя, к счастью, у него много толковых полководцев? Он понятия не имел, что, когда военный совет закончился, и все покинули шатер короля, в его центре немедленно проявился призрак высокого эльфийского воина в древних доспехах.
– Ну что же, твои идеи, Трентуин, как всегда, оказались захватывающими! Как жаль, что ты не можешь во плоти возглавить мои войска вместо этих жалких подобий военачальников, которые трутся возле моего шатра!
– Всегда готов услужить Вам, Ваше Величество! – низко поклонился призрак, – кстати говоря, я только что услышал разговор покинувших шатер маршала и начальника разведки. Они восхищены Вашим военным гением и очень воодушевлены! И Вы абсолютно правильно поступили, не сместив, а казнив прежнего начальника разведки.
Назначили Вы его сорок лет назад, чтобы показать уважение к особой позиции клана Вечлия, увеличив за счет его земель территорию страны. А его некомпетентность стала прекрасным предлогом для того, чтобы от него избавиться – необходимое время для того, чтобы клан Вечлия был неразрывно привязан к нашему королевству, уже прошло, и это будет для его представителей хорошим сигналом, что теперь у них больше нет никакого особого положения! Пусть отдают себе отчет в том, что они теперь такие же подданные государя, как и все другие жители королевства!
Глава 8
И снова в рейд
Открыл глаза, задумался. Как и у меня, помимо нескольких бесполезных навыков, Адельхейд получила много достаточно перспективных. В принципе, я надеялся на это, и для такой надежды имелись веские основания.
И у меня, и у нее уже был собран богатый комплект широкораспространенных навыков, которые были у большинства игроков и НПС, так что их больше перенять с кровью было нельзя. Поэтому волей-неволей ее величество система была вынуждена отдавать нам навыки намного более редкие, и даже при рэндомном выборе, который, вероятнее всего, при этом использовался, получать мы должны были все менее распространённые навыки, которых у большинства НПС было совсем немного, исходя из их специализации.
Еще не начав серьезное осмысление полученных навыков, я уже на примере одного только производства паутины увидел серьезнейший потенциал. Но этот паучий навык будет явно полезен не только для крафта. Я теперь, при отступлении от противников по узким местам, наподобие ущелий и лесных тропинок, да и тех же пещер, смогу заплетать путь за собой сверхпрочной паутиной. Да и просто устраивать ловушки по мере надобности. Стало даже любопытно, как использовал этот навык прежний владелец, был ли он из военных или гражданских, и как умудрился им разжиться?
Тут же решил проверить одну идею. Под изумленным взглядом Адельхейд залез с ногами на стол. Представил, что хочу выпустить паутину, у которой кончик будет липким, а остальная нить – нет. На метре приказал остановиться, мысленно представляя, что нить должна остаться во рту для дальнейшего производства. Взял с осторожностью нить за нелипкую часть, и присобачил липкой к потолку. А потом спрыгнул со стола на пол. И повис в воздухе на собственной нити. О как, сработало! А теперь следующий этап – представил, что нить нужно производить и дальше. И потихоньку стал на ней опускаться, пока не стал ногами на пол.
Ну вот, у меня теперь есть неплохой способ опускаться с высоты, не прибегая к мане. Полет, к примеру, не намного быстрее, но требует тратить много маны. И к чему, если теперь можно и так?
Звякнуло письмо. Тут же открыл.
– Привет, Трой!
К сожалению, не вижу, как твой квест может вписаться в планы нашей группы.
Терлэг
Ну что же, попытка не пытка, раз с сокланами Манивальда поработать не получится, буду планировать одиночную вылазку. В принципе, так, наверное, учитывая мои обстоятельства, будет даже проще – никому ничего не должен, если почувствую, что пахнет жареным, и квест мне не по силам, просто слиняю со всей возможной скоростью, не надо рисковать жизнью, выполняя обязательства перед партнерами.
Моя задача проста, всего три приоритета. Номер один – взять несколько уровней, перебив побольше нечисти, и, таким образом, продвинуться по третьему этапу. Приоритет номер два – выполнить квест, чтобы повысить репутацию с королем и получить новые, более жирные квесты. Приоритет номер три – найти какие-нибудь сокровища во дворце.
На моей стороне самая совершенная маскировка, изготовленная Ликволом с учетом особенностей местного воздуха с оттенками красного спектра, убойное оружие обороны и наступления – визуализация, а также два десятка новых навыков, часть из которых однозначно окажется полезными. Вот только не надо спешить, и стоит потратить время на их инвентаризацию и осмысление.
Решено, сегодня в драку не лезу, изучу тщательнейшим образом, чем разжился благодаря своему вампиризму. Квест надо разбить на этапы – как проникнуть сначала в город, потом во дворец, и как оттуда безопаснее всего эвакуироваться. Теперь надо хорошо обмозговать, на каком из этапов и каким образом постараться перебить побольше нечисти, чтобы набрать уровни.
Тем и занялся, отвлекали только раздававшиеся периодически восторженные охи и ахи Адельхейд, которая тоже занималась инвентаризацией собственных новых навыков и, по возможности, их применением.
Разбивка квеста на приоритеты и этапы здорово поспособствовала эффективности оценки возможностей использования полученных сегодня навыков. Что-то я сразу же и тестировал, особенно занимательно оказалось поиграть в мастера магнетизма. Прикольная вещь – лежит себе меч спокойно на диване в трех метрах от тебя, а потом отдаешь мысленную команду, хоп – и он уже у тебя в руке!
Некоторые из навыков протестировать можно было только в реальном бою, наподобие того же навыка «один среди врагов» или «мастера дебаффов»
За следующие два с половиной часа я отвлекся от своей программы только однажды – сбегал в комнату, где совместно работали эльф и пет, и незаметно набрал четыре склянки крови Ликвола. Эльф был очень воодушевлен то и дело обрушивавшимися на него плюшками в ходе укусов Принца, а пет был рад, что очень хорошо и правильно питается, в полном соответствии с гастрономическими предпочтениями летучих мышей-вампиров.
Ввернувшись к Адельхейд, молча протянул ей склянку с кровью Ликвола. Обрадовавшись новой возможности развить потенциал, она тут же ее и оприходовала. Подождала немного, и разочаровано пожала плечами. Холостой выстрел, ни одного навыка усвоить не удалось. Я тоже выпил свою. И опять – тишина в эфире. Жаль, уж очень хотелось получить его боевые кружева. Ну, еще есть надежда, что пет их усвоит у эльфа, но это получится проверить только в конце процедуры.
В следующий раз пришлось прерваться, когда очень довольный Ликвол и пет пришли к нам, закончив процедуру. Ликвол поделился своей радостью от полученных достижений и перенятых от пета навыков, в особенности, конечно, его привел в восторг взятый у пета ювелирный навык.
Я тут же залез в список навыков пета, посмотреть, что он сам перенял от эльфа. Вот зараза, ни один из четырех усвоенных петом навыков не был желанными боевыми кружевами. А ведь шансы были очень велики, большинство навыков Ликвола пет уже усвоил от других НПС, так что я расценивал шансы получения им ценнейшего заклинания «боевые кружева» как один к двум. Жаль, опять выиграло только казино.
Адельхейд, с удовольствием прочитав на бумаге благодарные излияния эльфа по поводу полученных им при нашей помощи плюшек, тут же предложила пойти в таверну и как следует отметить такой удачный день. И ведь верно, это определённо имело смысл – я сегодня остался жив, перешел сразу на третий этап, усвоил кучу очень полезных навыков, Адельхейд и Ликвол чуть не погибли и тоже основательно усовершенствовали свой игровой потенциал, да и сидим мы уже не на шкурах посреди камней в огромном пустынном гроте, а в уютном доме.
Масса поводов отметить, а я еще в реале понял, что крутые достижения и успехи надо обязательно как следует отмечать. Не до свинячьего визга, конечно, но тот, кто не хвалит себя за успехи и удачи, быстро эмоционально перегорает. А какие новые удачи и успехи возможны, если тебе жизнь не мила от эмоционального выгорания? Ты утрачиваешь креативность, делаешь работу не на совесть, а лишь бы отцепились, с тоской смотришь на часы в ожидании конца рабочего дня. Тут, в виртуале, многое, конечно, иначе, но не это. Добился своим трудом чего-то значимого, привлек своей активностью к себе госпожу удачу – будь любезен это как следует отметить.
В таверне, к некоторому моему удивлению, мы оказались очень популярны. К столику, за которым мы сидели, постоянно подходили и благодарили нас подданные Перфундара за то, что мы открыли этот чудный поселок, и у них опять все налаживается. Оповещения о повышении нашей репутации в городке Бантоса (уж и не знаю, всегда ли он так назывался, или его нарек так сам Перфундар прямо сегодня) только и успевали мелькать, остановившись только тогда, когда репутация выросла до 20.
А это очень, очень много! Это гарантия массы потенциальных квестодателей, что я же усвоил по опыту высокой репутации в Таксасе, когда мне девушка с рисепшена, которая при низкой репутации меня почти и не замечала, вдруг предложила и номер повышенной комфортности заказать, и себя ко мне в постель, и даже еще интересный квест сверху этого. И тут тоже сразу же начались предложения квестов от благодарных граждан нового городка. Отбился от трех совсем грошовых, до десяти золотых каждый, по поиску всяких полезных вещей для хозяйственных граждан, стремящихся побыстрее с комфортом обустроиться на новом месте, и понял, что продолжать банкет прямо в холле нецелесообразно.
Поэтому мы быстренько переместились в номер, и уже там приговорили пару бутылок сухого красного на троих. Больше я пить не рискнул, поскольку уже решил, что завтра, как только завершу планирование вылазки, сразу же в нее и отправлюсь, и дебаффы от перепоя мне точно были не нужны. На третьей бутылке вообще никто не настаивал, и Адельхейд, и Ликволу не терпелось побыстрее вернуться к использованию их новых навыков на практике.
В принципе, и мне выпитый алкоголь особо не помешал после того, как так хорошо посидели, снова вернуться к анализу новых навыков и планированию завтрашнего квеста. Даже как-то раскрепостился в плане новых идей, пометил себе только завтра перед вылазкой все же еще раз бегло просмотреть все идеи, пришедшие в голову после двух стаканов вина, мало ли алкоголь привел не только к креативности, но и к недооценке реальных угроз предстоящего предприятия.
Еще три часа поработал очень вдохновенно, отвлекшись только раз на то, чтобы спрясть пятьсот метров паутины для напомнившего мне о своем обещании Ликвола. Да и то, лишь первая сотня метров отвлекла меня от размышлений, дальше паутина просто витками падала на стол, совершенно естественным образом, совсем меня не отвлекая от размышлений. Наверное, так же заядлый курильщик пыхтит своего сигаретой, совершенно об этом не думая.
Удачный день удачно завершился в постели с Адельхейд в нашем новом доме. Будильник я поставил на семь утра, чтобы побольше всего успеть с утра, и в кои-то веки заснул в мире с собой и с моей виртуальной вселенной.
Адельхейд с утра не будил, перешел в таверну, где позавтракал и примерно за час в своем номере еще раз прошелся по всем пунктам своего плана. Ну, вроде бы все, что мог, продумал. Большего добиться, планируя вылазку в город, в котором даже не был ни разу, было невозможно. Ситуацию облегчали лишь оставшиеся с первого визита в параллельный мир детальные представления об обустройстве королевского дворца. Мы тогда с Тимпулом очень хорошо над ними поработали, и я надеялся, что большинство важных моментов в моей памяти сохранилось.
Заскочил в колдовскую лавку, освоенную вчера одной из колдуний. Правда, выбитую мной дверь она так еще и не отремонтировала, но я благоразумно и не упоминал, что это я вчера постарался. Купил сразу пятнадцать портальных свитков, вчера, кстати, их во взломанной лавке не было, видимо, предполагалось, что их либо принесла с собой, либо изготовила лично колдунья.
Все, свитки, эликсиры, всего под завязку. Оставил для все еще спавшей Адельхейд записку в гостиной нашего дома, о том, что ухожу на разведку, и вернусь нескоро, и рванул к гроту. Открывать портал в городке, где у меня такая офигенная репутация, чтобы ее уронить на балл? Нет, без экстренной необходимости – ни за что. Отменная репутация с королем, с его двором, и с городом, где они находятся – очень многообещающая комбинация. Пробираясь на выход, с удовлетворением отметил, что король поставил аж четыре поста с охранниками – на входе в город, на площади под световым колодцем, на середине туннеля и в его начале.
Вспомнил, что забыл наведаться к королю и рассказать про еще один ход, что нашел вчера мой пет, и тут же себя одернул – хватит мыслить как добропорядочный гражданин, надо по возвращении заглянуть к королю и постараться взять у него квест на поиск новых проходов в грот. А потом через несколько часов представить найденный ход и получить награду. Вот так теперь нужно мыслить, только так, и никак иначе. Тогда и прокачка побыстрее пойдет.
В отличие от вчерашнего утра, в гроте было абсолютно тихо, практически все перебрались в город. Может, где еще в гроте король и оставил дополнительные патрули, но мне их искать было ни к чему – я просто тут же открыл портал в паре километров от захваченной армией ада базы. Это была ближайшая точка, в которой я побывал, к былой столице Перфундара Бампхоту.
Перед тем, как заходить в портал, скастовал невидимость. Пусть от чертей она и не помогает, от низшей нечисти должна защитить, иначе был бы уже явный дисбаланс с такими преференциальными наворотами для нее. Вышел из портала, быстро огляделся, не обнаружив ничего и никого подозрительного, тут же вызвал грифона и взмыл на нем в небо. Слишком высоко не поднимался, пока не истекло действие портала, а то мало ли, по нему в грот какая-нибудь нечисть заскочит, и придется чесать за ней, чтобы прикончить. Мне позавчерашнего штурма базы вполне хватило, чтобы скоропостижно терять еще один, только что обнаруженный оплот для остатков сопротивления.
Кстати говоря, я до сих пор так и не выяснил, можно ли вернуться в тот же портал, из которого вышел, просто никогда и не возникало такой необходимости. Портал штука дорогая, поэтому я всегда и открывал его по необходимости, а не для экспериментов с ним. Надо бы как-нибудь все же проверить, или спросить кого из местных, вещь важная, мало ли выскочишь однажды из портала прямо среди врагов. Если узнаю наверняка, что обратно не запрыгнуть никак, то уже не буду тратить бесценные секунды на тщетные попытки вернуться, а сразу же буду предпринимать другие, ведущие к спасению, действия. Кстати, сделал себе зарубку также и подумать в будущем, что делать в подобной ситуации, если она вдруг случится. Чем чаще использую порталы, тем выше такая вероятность влипнуть по выходу из одного из них.
Портал схлопнулся, и я взмыл повыше. До самого Бампхота я не намеревался спускаться ниже пяти километров, такая высота давала гарантию того, что я не буду замеченным снизу, а безопасность превыше всего. Правда, по поводу гарантии невидимости на такой высоте были все же определенные сомнения.
Поделиться книгой: