Тор

– Мисс Фостер, я – агент Коулсон, – представился он, – служба “Щ.И.Т.”.

Щ. И. Т.? Что это, черт возьми, такое? Может быть, это какая-то часть ФБР или ЦРУ, которую они прятали, как в тех телевизионных полицейских шоу? У Джейн возникло неприятное ощущение, что это как-то связано с прибытием Тора. Или это слишком большое совпадение.

– В связи с угрозой национальной безопасности, – продолжал Коулсон, – мы изымаем ваши записи и данные наблюдений за атмосферой.

– Говоря “изымаете”, вы их просто крадете? – рявкнула Джейн. Как будто не было очевидно, что они берут все, что захотят, будь на то разрешение или нет. – Я на грани какого-то необычайного открытия, и все, что сне известно, находится в моей лаборатории или в этом блокноте, – продолжала она, демонстрируя свой блокнот в качестве доказательства.

Коулсон наклонился и поднял коробку, стоявшую у его ног. Затем, протянув руку, он выхватил блокнот из рук Джейн и положил его сверху.

– Благодарим за сотрудничество, – сказал он и повернулся в сторону выхода из лаборатории. Через мгновение ушли и остальные агенты. Пока Джейн, Селвиг и Дарси осматривали нанесенный ущерб, в комнате воцарилась тишина. Там не осталось ничего, кроме нескольких маленьких клочков бумаги, спрятанных под кнопками, и пары разрозненных листов бумаги для принтера, валяющихся на полу.

– Годы исследований пошли…, - сокрушалась Джейн. – Они забрали все резервные копии! Даже резервные копии резервных копий.

Селвиг протянул руку, чтобы успокоить ее, но она стряхнула ее. Он ничем не мог ей помочь. И никто не мог. Потом она посмотрела в окно, и в ее глазах расцвела надежда. На другой стороне улицы она увидела Тора. В конце концов, он еще не добрался до кратера. Улыбаясь, она выбежала на улицу. У нее появилась идея. Тор мог помочь ей вернуть все ее исследования.

Через несколько минут они с Тором уже сидели в фургоне. Солнце уже садилось, и на вечернем небе собирались грозовые тучи. Джейн сосредоточилась на дороге по пересеченной местности, но краем глаза украдкой поглядывала на Тора. Он выглядел взволнованным, как будто собирался в бой. Джейн, с другой стороны, была расслабленной и потерянной.

– Я никогда раньше не делала ничего подобного, – сказала она, нарушая молчание.

– А ты, похоже, храбрая, раз решилась на это, – ответил Тор, взглянув на нее. Впервые с тех пор, как она ударила его, он искренне улыбнулся ей.

– У меня просто украли работу всей моей жизни. Мне теперь нечего терять, – сказала Джейн.

– К тому же ты умная, – сказал Тор. – Гораздо умнее, чем многие в вашем мире. – Она бросила на него смущенный взгляд. – Думаешь, что я странный? – спросил он.

Джейн уловила смех, который она с трудом подавляла в себе. Странный? Это еще мягко сказано.

– Так кто ты такой? – спросила она, пытаясь сменить тему или хотя бы начать получать ответы. Тор кивнул.

– Скоро увидишь, – ответил он, глядя вперед.

Джейн проследила за его взглядом, и ее глаза расширились. Они нашли “спутник”. Припарковав фургон, Джейн и Тор подошли к краю долины и легли на живот. Достав бинокль, Джейн посмотрела вниз. Долина была освещена яркими огнями, которые освещали всю ограниченную зону. Также были установлены сторожевые вышки, внутри которых сидели вооруженные люди, а другие мужчины и женщины бегали по земле. В центре станции стоял штабной трейлер со стеклянными стенами, и Джейн едва могла разглядеть что находится за ним. Там было что-то небольшое и темное, частично зарытое в землю. Спутник! По всей территории тянулись огромные трубы и провода, которые вели туда и обратно, судя по всему, во временные офисы. На стене одного из зданий Джейн увидела слово “Щ. И. Т.”, написанное жирными белыми буквами. Она повернулась и посмотрела на Тора. Казалось, то, что она искала, и то, что искал он, находились в одном и том же месте. Поднявшись на ноги, Тор сбросил куртку и протянул ее Джейн.

– Тебе это пригодится, – сказал он.

– Погоди. Зачем? – спросила Джейн. Словно в ответ, по пустынному небу прокатился гром. Джейн могла бы поклясться, что Тор приказал грому сделать это.

– Оставайся здесь, – сказал он, игнорируя ее вопрос. – Как только я заберу Мьёльнир, я верну тебе все, что они у тебя отняли. – Он посмотрел пристально ей в глаза. – Договорились?

– Нет! – закричала Джейн, удивив и ее, и Тора. – Посмотри на них! Думаешь, ты сможешь просто так войти, собрать свои вещи и спокойно уйти?

– Нет, – согласился Тор, и Джейн почувствовала, как расслабились ее плечи. А потом добавил: – Я собираюсь оттуда улететь.

Повернувшись, он ушел, оставив Джейн лежать с открытым ртом. Когда он скользнул в долину, начали падать первые капли дождя.

Щ.И.Т.

Тор мог бы незаметно добраться до внешних стен комплекса, но сверкнувшая молния показала его часовым. Он только что пробрался через внешнюю ограду, оторвав ее от Земли. Он отбился от первых охранников и побежал к зданию, целясь в открытую дверь с пандусом, ведущим к ней. Когда он вошел внутрь, оттуда как раз выходил еще один солдат. Тор сбил его с ног и отобрал оружие. Оно было длинным, черным и плохо сбалансированным. Тор не был уверен, что лучше сделать: бросить его или попытаться им отбиваться. Свет фар выхватил его фигуру в ночи, Тор обернулся и увидел машину, движущуюся в его сторону. Дождь усилился, что было видно по каплям, стучащим по крыше автомобиля.

Тор отобрал у ближайшего солдата оружие и ударил им по проезжающей мимо машине, которая была похожа на машину Джейн Фостер, только поменьше. И у нее не было сверху крыши. Оружие разбило стекло, водитель попытался увернуться от осколков. Машина потеряла управление и врезалась в стену. Часть туннеля обрушилась на нее. На помощь товарищу подоспели другие солдаты. Тор быстро отошел от них, направляясь к центру огромной ямы, где находилось главное сооружение. Из дыры, оставленной сверху, сверкнула молния. Тор знал, что Мьёльнир находился там внутри.

Он был уже почти на месте, когда огромный солдат вышел из-за угла и сильно ударил его в челюсть. Тор упал, но тут же вскочил на ноги и бросился на солдата. Они вместе пробили стену туннеля и снова оказались под дождем. Когда они ударились о землю, их раскидало в разные стороны. Тор поднялся на ноги первым. Затем его примеры последовал солдат. Он был таким же большим, как Вольштагг, но еще и на целую голову выше Тора.

– А ты мощный, – усмехнулся Тор. – Но не для меня.

Он боролся с огромным смертным, отбиваясь и нанося удары, как только мог. Это была настоящая битва, не такая, как другие. Этот человек мог противостоять Тору, по крайней мере в его смертной форме, практически на равных.

Но Тор не проигрывал ни одного сражения ни в Асгарде, ни в Йотунхейме, ни в Мидгарде, и тем более он не проиграет это сражение. Он сбил огромного смертного с ног и рванул назад к дыре в стене, но какой-то солдат схватил его за лодыжку. Тор обернулся и нанес мощный удар локтем в живот державшему его мужчине. Тот закашлялся, когда удар выбил из него дух, а Тор вскарабкался обратно в здание. Он проломил стену, которая была сделана из какой-то жесткой ткани, через которую он мог видеть все, что происходит за ней. Она отделилась от досок, поддерживающих конструкцию, и он отбросил ее в сторону.

Наконец-то он увидел Мьёльнир!

Тот торчал из земли, наполовину зарывшись в грязь, и прожекторы освещали его сквозь пелену дождя. Энергия, яркая и голубая, притягивала Тора к нему, а вверх потрескивали молнии. Дождь усилился, превращая все вокруг в грязь. Тор наконец приблизился к Мьёльниру, широкая улыбка расплылась на его лице. Возможно, его уже окружает целый отряд одетых в черное солдат, но Тор знал, что это не будет иметь значения, когда Мьёльнир окажется в его руках.

Он наклонился и нащупал кожаную рукоятку древнего боевого молота Уру. Она удобно сидела в его руке, как будто была создана специально для него. Тор улыбнулся и поднял руку…

Мьёльнир не сдвинулся с места.

Потрясенный, он потянул сильнее. Мьёльнир принадлежал ему! Он был подарен ему отцом! Но он отнял его там, в обсерватории, когда они вернулись из Йотунхейма. “Нет”, – подумал Тор. – “Нет!” Он напрягся изо всех сил, мускулы проступили на его руках и плечах... но его смертная оболочка не могла сдвинуть могучий молот с земли. Прожектор выхватил его из темноты. Тор упал на колени. Мьёльнир отказался от него. Он больше не подчиняется ему. Всеотец и молот считают его недостойным.

Тор не сопротивлялся, когда одетые в черное солдаты захватили его в плен.

Наблюдая за происходящим из-за забора, Джейн должна была принять сложное решение. Она не могла спасти Тора... только не сейчас. “Свобода важнее сейчас, чтобы нанести удар позже”, – подумала она.

И побежал к своему фургону.

Темные времена

Вскоре фургон с визгом въехал на стоянку у “Смит Моторс”. Джейн выскочила из машины и бросилась внутрь.

– Я не могу его там бросить! – заплакала она, увидев Селвига и Дарси.

Эти двое пытались навести порядок после визита агентов Щ.И.Т. Дарси потянулась за детской книжкой с картинками, которую те проигнорировали. Листая ее, она вполуха слушала, как Джейн рассказывает Селвигу о том, что произошло в пустыне. Внезапно ее внимание привлекло слово, написанное на одной из страниц.

– Эй! Смотрите! – крикнула она. Это слово было ужасно похоже на то, которое Тор постоянно повторял. А над словом было изображение молота.

Джейн подошла и выхватила книгу у Дарси.

– Где вы это нашли?

– В детской энциклопедии, – ответил Селвиг. – Я хотел показать вам, как глупо звучат рассказы Тора.

– Но вы сами всегда учили меня учитывать любые возможности и альтернативы! – запротестовала Джейн. – Но если мост Эйнштейна-Розена действительно существует, то значит на другой его стороне есть жизнь. Продвинутые существа могли спокойно его преодолеть как... “Как Тор и его молот”, – добавила она про себя.

Какое-то время все сохраняли молчание. Джейн никогда раньше не осмеливалась бросить вызов своему наставнику, но было слишком много признаков, указывающих на то, что Тор, кем бы он ни был, не был с Земли. А теперь он попал в ловушку агентов, намеренных скрыть его существование. Наконец первым заговорил Селвиг:

– Я не знаю, что все это значит, Джейн, – сказал он. – Но я помогу тебе, потому что ты не просто мой коллега, ты – мой друг.

Селвиг не хотел, чтобы Тор оставался в Пуэнте-Антигуо. Это было слишком опасно... для всех них. Но он также знал, что Джейн нужна информация от Тора. И, несмотря на все свои сомнения, он знал, что Джейн в конце концов заставит его помочь ей. Селвиг скорчил гримасу Джейн, которая облегчено вздохнула.

– Спасибо, Эрик, – сказала она тихо.

Он кивнул и пошел звонить. Теперь ей оставалось только ждать и надеяться, что план Селвига сработает.

Тор сидел в кресле, пока один из солдат разговаривал с ним. Маленький человечек, спокойный, не угрожающий, он задавал Тору вопросы о местах, о которых тот никогда не слышал. Он обвинил Тора в преступлениях, и тот не потрудился ответить. Все это не имело значения. Тор не мог поднять Мьёльнир, он был недостоин подарка своего отца. Ему было все равно, что с ним будет. Допрашивая его, казалось, всю ночь, маленький человек ушел. Тор опустил голову.

– Я думал, он никогда не уйдет, – произнес знакомый голос.

Тор удивленно поднял голову. Локи сидел напротив него!

– Локи? Что ты здесь делаешь? Что-то произошло? Говори. Йотунхейм? – Тор знал, что поступил опрометчиво. Он надеялся, что сможет искупить свою вину. Но то, что сказал следом Локи, шокировало его до глубины души.

– Отец мертв.

Тор потерял дар речи. Локи продолжал:

– Изгнание тебя, угроза новой войны с Йотунами... это было слишком тяжело даже для него.

“Это моя вина”, – подумал Тор. Это я сделал. Я убил своего отца, Всеотца Асгарда, потому что был слишком глуп, чтобы его слушать. В его глазах стояли слезы.

– Ты не должен винить себя, – сказал Локи. – Я знаю, что ты любил его. – Он помолчал и затем добавил: – Теперь бремя царства лежит на моих плечах.

Локи правил Асгардом. Тор понимал это. Это имело смысл. Это также дало ему небольшой проблеск надежды.

– Можно мне вернуться домой? – спросил он.

С явной печалью на лице Локи покачал головой.

– Ты будешь в изгнании, пока действует перемирие с Йотунхеймом. Мать запретила тебе возвращаться.

Тор был изгнан из Асгарда. Навсегда. Он опустил голову. Неудивительно, что Мьёльнир отказался от него. Он был недостоин даже называться Асгардцем.

– Я пришел попрощаться, брат, – сказал Локи. – Мне очень жаль.

– Нет, – сказал Тор. – Это мне очень жаль. Локи... спасибо, что пришел сказать мне все это.

– Ничто не могло остановить меня, – ответил Локи.

Затем он исчез, а маленький человечек из Щ.И.Т. вернулся в комнату.

– К вам посетитель, – сказал он.

За его спиной в комнату вошел пожилой мужчина, который был другом Джейн Фостер.

– Донни, Донни, вот ты где!

“Кто такой Донни?” – удивился Тор. И тут он вспомнил про бейджик с именем на рубашке из шкафа Джейн.

– Все будет хорошо, мой друг, – сказал Селвиг. – Я отвезу тебя домой.

Тор позволил доктору Селвигу вывести себя из здания. По пути они миновали груду инструментов и оборудования на столе. Тор заметил записную книжку Джейн и поднял ее, когда они проходили мимо. Он не был вором, он возвращал ее законному владельцу.

Когда Локи покинул своего брата, он не вернулся сразу в Асгард. Вместо этого он посетил другое царство. В последний раз, когда он был здесь, он сражался на стороне Тора против подавляющего числа врагов-Йотунов. Теперь он шел один по ледяным ландшафтам Йотунхейма, зная, что хоть он и не мог понять или принять... но он был дома.

Он нашел дорогу к разрушенному храму, все еще разрушенному после последней войны. Внутри было темно, если не считать лучей бледного света, падавших через дыры в поврежденном потолке. Йотуны появились из темноты, окружая его, но он не обращал на них внимания. Он прошел вглубь храма. Вот где Один нашел его. Именно здесь его жизнь свернула с намеченного пути. Он был ребенком войны, беженцем, лишенным своего истинного наследия. Теперь Локи сможет исправить все это.

Впереди него появился Лафей, красные глаза которого горели в темноте. Локи шагнул к нему и поднял голову, чтобы встретиться взглядом с ним.

– Скажи мне, почему я не должен убивать тебя? – спросил Лафей.

– Я пришел один и без оружия, – ответил Локи.

– С какой целью?

– Чтобы сделать тебе еще одно предложение, – сказал Локи.

Лафей вздернул подбородок, поняв, в чем дело.

– Так это ты впустил нас в Асгард? – спросил он.

Локи позволил себе легкую улыбку.

– Это было даже забавно…