Тор

– Ты прав. Это поступок мальчишки, не более того, – сказал Один. – Мы можем положить конец этой драке и большому кровопролитию.

Лафей смерил Одина взглядом, Всеотец постарел, но все еще был силен. Один увидел в своем коллеге-Йотуне тоже самое. Синяя кожа Лафея постарела и сморщилась, но в его позе все еще чувствовалась гордость и сила. Он покачал головой.

– Дипломатия осталась в прошлом, Всеотец, – ответил Лафей. – Он получит то, за чем пришел, – войну и смерть.

Взглянув на своего сына, Один увидел, что тот выглядит избитым и измученным, как и все остальные. Фандрал был тяжело ранен в плечо. Он пошатнулся, едва держась на ногах. Вольштагг тоже был ранен, он хватался за почерневшую, обмороженную руку. Один также увидел, что Лафей начал формировать ледяной клинок в своей правой руке. Король Йотунов не хотел прощать обиду Тора. Один знал, что с двумя ранеными товарищами Тора и численным превосходством противника любая полномасштабная битва может закончиться проигрышем. Он знал, что надо делать. Лафей сделал свой ход, подняв ледяной клинок и сделав выпад в сторону Одина. Но Всеотец был готов к этому. Он поднял свое могучее копье Гунгнир высоко над головой и вонзил его в лед. Мощный удар отбросил наступающих ледяных гигантов назад, заставив лед треснуть и расколоться. Затем Один незамедлительно призвал Биврёст. Еще одна дыра разорвала небо, и прежде чем Лафей или другие ледяные великаны успели отреагировать, Один вытащил себя и других Асгардцев из Йотунхейма.

На данный момент они были в безопасности. Но Лафей не забудет оскорбление, нанесенное ему Тором. Будет война с Йотунами. И теперь Одину придется наказать Тора за непослушание.

Как только они вернулись в обсерваторию, Один отослал леди Сиф и трех воинов обратно во дворец. Фандрал и Вольштагг нуждались в исцелении, а то, что должен был сказать Один, не предназначалось для чужих ушей. Повернувшись к своему старшему сыну, он надеялся увидеть раскаяние Тора в своем поступке. Один хотел, чтобы Тор понял, что его поступок был совершен смелым и высокомерным мальчишкой, а не будущим королем. Но Один не увидел ничего такого, даже когда сказал Тору, что он был неправ, отправившись в Йотунхейм, и что он почти разрушил мир, длившийся уже много лет. Даже после всего этого Тор твердо стоял на своей позиции.

– Йотуны должны научиться бояться меня, как когда-то они боялись тебя, – сказал Тор.

– Тщеславный гордец, а не мудрый предводитель! – выкрикнул Один. – Ты забыл все, чему я тебя учил! А как же терпение воина?

– Твое терпение вызывает во всех Девяти Мирах только смех! – закричал Тор. – Асгард падет. А ты, наверное, все будешь выступать со своими речами!

Гнев Тора разжег гнев Одина.

– Ты тщеславный, жадный, жестокий мальчишка! – прорычал он, и слова обожгли его язык.

– А ты – старый дурак с больной головой! - крикнул в ответ Тор.

Один почувствовал, как на него нахлынула страшная усталость. Путешествие через Биврёст отняло у него больше сил, чем он мог себе позволить, и слова сына окончательно добили его.

– Да, – сказал он с горечью в голосе. – Я – дурак, потому что думал, что ты готов занять трон.

Один не действовал бездумно. Он долго обдумывал события последних дней. Он знал, что должен сделать, даже если это означало потерять сына навсегда. Тору нужно было научиться быть настоящим королем. Ему нужно было научиться состраданию, смирению и терпению, а здесь, в Асгарде, он не мог этого сделать. Тора нужно было лишить божественной силы и отправить в царство, где он будет истекать кровью и страдать, как смертный. Он должен был научиться ставить нужды других выше своих собственных, чтобы иметь возможность сделать то же самое для своего народа. Другого выбора не было. Тора нужно было отправить в Мидгард, царство смертных, чей народ называл его другим именем – Земля.

Шагнув вперед, Один встал перед панелью управления Биврёстом. Он погрузил свое копье в устройство, и обсерватория начала гудеть от энергии. Повернувшись, он подошел к своему старшему сыну, младший с ужасом посмотрел на него.

– Ты недостоин этого царства! – сказал он, срывая диск с нагрудной брони Тора. – Недостоин своего титула! – он сорвал с Тора плащ. – Ты умер для тех, кто любил тебя! – Голос Одина дрогнул от волнения, когда он продолжил. – Я лишаю тебя твоей силы! – Он протянул руку, и Мьёльнир влетел в нее.

Глаза Тора расширились, когда он осознал реальность ситуации. Но отец еще не закончил.

– Именем моего отца, – продолжал Один, – и отца моего отца… я, Один Всеотец, изгоняю тебя! – Воскликнул он.

Биврёст ярко засветился, и одним быстрым движением Один толкнул Тора в открывающийся портал. Через несколько мгновений его сын исчез в пучине.

Затем, посмотрев вниз на молот, который он все еще держал в руке, Один тихо добавил: – Кто бы ни взял этот молот, если он достоин, будет обладать силой Тора. – Собрав последние силы, он швырнул молот в портал и увидел, как тот исчезает.

Затем Одина охватила сильная дрожь. Время истекало, а на карту было поставлено многое. Будет ли Асгард снова воевать с Йотунхеймом? Сможет ли Тор когда-нибудь усвоить этот урок и найти дорогу домой? Помирятся ли когда-нибудь отец и сын? И, что самое важное, когда Тор в изгнании, а Один спит, кто будет управлять королевством?

Один не действовал бездумно. Но когда глубокий сон поглотил его, он испугался, что его продуманные действия на этот раз могут означать конец Асгарда…

Прибытие на Землю

Воздух был сухим и безветренным. В Пуэнте-Антигуо, штат Нью-Мексико, магазины были закрыты на ночь, а в домах было тихо. Местные жители, укрывшись внутри, ужинали и смотрели телевизор. На главной улице, проходившей с севера на юг через центр города, был припаркован старый, потрепанный внедорожник. Дарси Льюис, студентка колледжа, работающая над новым исследовательским проектом Джейн Фостер, сидела на водительском сиденье, просматривая сообщения в социальных сетях на своем телефоне. Наставник и друг Джейн, доктор Эрик Селвиг, просматривал разные документы на своем ноутбуке, сидя рядом на пассажирском сиденье.

В задней части фургона сидела сами Джейн перед рядом компьютерных мониторов и разнообразного научного оборудования. Почти все в машине, включая ее саму, переживали не лучшие дни. Мониторы были скреплены изолентой, а часть оборудования на несколько поколений отставало от самых последних моделей, хотя Джейн удалось раздобыть несколько очень высокотехнологичных машин. Являясь астрофизиком, изучающим звезды в поисках признаков пространственных аномалий, у нее не было никакого финансирования для исследований или для покупки соответствующего оборудования. Но все могло измениться в ближайшее будущее. Она была в этом уверена. Ее работа здесь приближала ее все ближе и ближе к реальным результатам. И если сегодняшние показания были хоть частично верными, то должно было произойти что-то серьезное. Что-то очень большое.

– Поехали! – сказала Джейн. Дарси убрала телефон и завела мотор.

Они направились в темную пустыню. Некоторое время слышался только шум ветра в открытых окнах и редкие гудки компьютера. Наконец, примерно в двадцати милях от города, фургон остановился. Они прибыли к месту назначения.

Джейн сняла панели с крыши фургона и положила магнитометр на крышу. Это даст ей представление о том, где произойдет ближайшее астральное событие. Внизу раздался глухой удар, это Селвиг вылез из машины. Затем он поднял голову и встал рядом с Джейн.

– Так как же должна выглядеть твоя аномалия? – спросил он.

Джейн забралась на крышу и устроилась поудобнее.

– Каждый раз все немного по-другому, – сказала она. – Когда-то это выглядело, ну не знаю, как расплавленные звезды, собирающиеся в углу неба. Но на прошлой неделе это была раскатистая радужная лента.

– Скачки вокруг Ориона? – Поддразнил ее Селвиг. – Я всегда говорил тебе, что лучше бы ты увлеклась стихами.

Он был коллегой и другом отца Джейн и знал, что ее потенциал безграничен. Он просто хотел, чтобы она выбрала область исследований, которая была бы легче принята остальной частью научного сообщества. Хоть он всегда и верил в нее, он боялся, что ее идеи могут идти слишком далеко вперед относительно своего времени. Размышления Селвига были прерваны писком одного из устройств Джейн. Гудки усилились, и Джейн снова посмотрела на магнитометр.

– Ну вот... – сказала она с волнением в голосе, глядя на небо. Селвиг присоединился к ней. – Через три... два... один ... прямо сейчас!

Но ничего не произошло.

– Подожди, – сказала Джейн.

По-прежнему ничего. Высунувшись из окна, Дарси посмотрела на Джейн.

– Можно мне включить радио? – спросила она. Там, в темноте, было довольно скучно. Джейн бросила на нее быстрый взгляд.

– Нет, – отрезала она.

Расстроенная, Джейн опустилась обратно в фургон. На лице Селвига отразилось сочувствие. Он знал, как много эта ночь значила для Джейн. Он наблюдал, как она открыла блокнот, полный вычислений. Она никуда не ходила без этой записной книжки. Это была работа всей ее жизни. Что в данный момент казалось бесполезным. Если она не сможет доказать Селвигу, который верил в нее, что у нее есть реальные данные, которые могут что-то изменить, – как она тогда докажет это остальным? Это был ее последний шанс.

– Последние семнадцать раз это явление происходило с точностью до секунды, Эрик! – воскликнула она. Она провела рукой по своим светло-каштановым волосам, ее обычно красивое лицо было искажено напряжением. – Я просто не понимаю.

Снова повернувшись к мониторам, она начала повторять вычисления, ища ошибку в своих расчетах, что-то, что угодно, чтобы объяснить, почему ничего не произошло. Сосредоточившись на экранах, она не заметила странных светящихся облаков, которые образовались в небе. Они появились из ниоткуда, их края были окрашены в слабые цвета радуги. Дарси первая заметила это.

– Джейн? – позвала она через плечо.

– Что? – Крикнула та в ответ. Сейчас не время разговора о музыке, о том, умеет ли Дарси красить ногти, или еще о чем-нибудь в этом же духе.

– Должна же быть переменная, которую я не учла, – бормотала она сама себе под нос. Дисплеи на ее оборудовании начали мигать и показывать явно неверные показания. – Или проблема с оборудованием? – Она постучала по одному из мониторов, на тот случай, если проблема заключалась в слабом соединении, которое она могла таким образом вернуть на место. Но тут весь фургон затрясло.

– Я не думаю, что с твоим оборудованием что-то не так. – Тон Дарси был серьезным, поэтому Джейн подняла голову и посмотрела в окно.

У нее отвисла челюсть.

Перед ней было нечто, не похожее ни на что из того, что она видела раньше. Казалось, что созвездия опустились с неба и собрались в огромную кучу. Радужный свет становился все ярче, освещая пустыню под висящим облаком.

– Это и есть твоя утонченная Аврора? – Спросил Селвиг. Он выглядел изумленным.

– Нет, точнее да! Поехали! – крикнула она Дарси, прежде чем повернуться и схватить фотоаппарат.

Пока они мчались сквозь ночь, Джейн снова высунулась из-под крыши и начала снимать. Ее разум лихорадочно перебирал возможные варианты того, что это могло быть. Финансирование не будет проблемой, как только люди увидят эти кадры. Это было невероятно. Затем она нахмурилась. Было ли это слишком невероятным?

– Ты ведь тоже это видишь, верно? – спросила она Селвига. – Я не сумасшедшая?!

Высунув голову из-под крыши, он ответил: – Спорное мнение! – Его слова потонули в шуме надвигающейся бури. Джейн расслабилась. Если Селвиг шутил с ней, это значит, он ей поверил. Он становился серьезным только тогда, когда что-то спрашивал.

Ветер становился все сильнее. В центре облаков темная масса начала вращаться все быстрее и быстрее, образуя торнадо. Странный радужный свет стал еще ярче.

– Мы должны подобраться поближе! – крикнула Джейн Дарси как раз в тот момент, когда огромная молния прорезала облака и ударилась об землю. Фургон раскачивался на колесах, и Дарси изо всех сил старалась удержать его на ровном месте.

– Вот именно! – воскликнула она. – С меня хватит! Я не собираюсь умирать ради каких-то зачетов! – держа руль обеими руками, она попыталась повернуть фургон. Но Джейн не могла этого допустить. Прыгнув вперед, она потянулась к рулю и попыталась схватить его. Они боролись за контроль над машиной, в то время как ветер снаружи хлестал и завывал. Фары фургона прыгали по пустыне, выхватив фигуру крупного мужчины!

Человек, спотыкаясь, выбирался из бури, его одежда была изодрана в клочья, а глаза затуманены. Подняв глаза, Джейн успела лишь на мгновение заметить смущение в его поразительно голубых глазах. Крутанув руль, она попыталась увернуться от него, но… БАМ! Удар! Фургон отбросил мужчину в сторону, перекинув через капот.

Автомобиль остановился, и тишина заполнила все пространство. Джейн, Дарси и Селвиг посмотрел друг на друга, а затем перевели взгляд на валяющееся тело на земле. Придя в себя после шока, они все выскочили из фургона, Джейн опередила их всех. Она подбежала к мужчине и опустилась на колени в надежде, что он жив и дышит. Но она никак не ожидала увидеть самого красивого мужчину из всех, кого она когда-либо встречала. Его лицо выглядело так, как будто оно было вырезано из мрамора. У него была широкая грудь и мощные плечи. Его длинные светлые волосы спокойно свисали, несмотря на ветреную погоду, и у Джейн было непреодолимое желание запустить в них свои руки. “Я попала в неприятности”, – подумала Джейн, все еще смотря на него. Она понимала всю ответственность своего поступка.

– По закону это ты виновата! – сказал Дарси.

У Джейн не было времени спорить об этом.

– Быстро неси аптечку! – приказала она. Дарси побежала обратно к фургону. Джейн наклонилась к мужчине и прошептала: “Давай, большой парень, сделай мне одолжение, не умирай, умоляю!”

При звуке ее голоса мужчина застонал, и его веки затрепетались. Его глаза уставились на Джейн таким глубоким взглядом, что Джейн на мгновение растерялась.

– Его глаза... – мечтательно прошептала она.

– Такие мечтательные, – закончила Дарси. Она вернулась с аптечкой первой помощи, но сейчас даже не думала об этом.

Покачав головой, Джейн покачнулась на каблуках. Ей нужно было взять себя в руки. Обычно она была более уравновешенной, чем сейчас. Очевидно, события этого вечера сделали ее немного более эмоциональной, чем она была обычно. И стресс от удара этого парня заставлял ее чувствовать симпатию к нему, не более того. Она была ученым. Не какая-то глупая девчонка, влюбившаяся в незнакомца.

– Да, – подумала она, – сегодняшняя ночь заставляет меня делать глупости.

– Надо отвезти его в больницу, – сказал Селвиг.

Джейн вздохнула.

– После того, как мы завершим наши исследования, – предложила она.

Но ночное небо успокоилось, ветер также стих, превратившись в обычный пустынный ветерок. Если бы Джейн сама не была в гуще событий, она бы никогда не поверила в то, что видела. Неужели, подумала она, все эти явления связаны с этим человеком, лежащем перед ней? Посмотрев на него сверху вниз, она зажмурила глаза. Откуда он здесь взялся?

Прошло несколько тревожных мгновений прежде чем мужчина, лежавший на земле перед Джейн, резко сел, напугав ее этим. Шатаясь, он поднялся на ноги, посмотрел на свою одежду, потом на небо и снова на Джейн, которая все еще сидела на песке пустыни. Споткнувшись о камень, незнакомец посмотрел на них взглядом полным разочарования и отвращения.

– Ты в порядке? – спросила Джейн, понимая, что это был довольно глупый вопрос, так как он был явно в порядке, хотя и немного дезориентирован. Блондин не ответил. Вместо этого он продолжал осматриваться вокруг.

– Молот! – сказал он наконец.

Джейн не знала, что на это ответить. Она уже собиралась ответить, когда краем глаза заметила странные знаки, выгравированные на песке рядом с тем местом, где приземлился мужчина.

– Мы должны действовать быстро, пока ничего не изменилось, – сказала она, ее прежнее возбуждение вернулось. Джейн набрала полные пригоршни образцов почвы, надеясь провести серию тестов, когда они вернутся в лабораторию. Потом она поняла, что было бы неплохо все записать, и потянулась за блокнотом.

На самом деле Джейн была так поглощена своей работой, что не заметила, как Селвиг и Дарси странно посмотрели на нее. Наконец заговорил Селвиг: – Джейн, – мягко сказал он, – надо отвезти его в больницу. – Он кивнул в сторону большого мужчины, который бродил вокруг с потерянным и печальным взглядом. Джейн покачала головой и опустилась на колени, чтобы взять еще один образец почвы.

– Посмотрите на него, – рассеянно ответила она. – Он в порядке, вы же видите.

– Отец! Хеймдалль! – закричал человек, воздевая руки к небу. – Я знаю, ты слышишь меня! Открой Радужный мост!

Похоже, он все-таки был не в порядке. Но Джейн не собиралась тратить время на то, чтобы везти психически больного в больницу, когда здесь без этого было полно работы.

– Вы с Дарси езжайте в больницу, – сказала она. – А я останусь здесь.

Пока она говорила, мужчина подошел к Дарси.

– Ты! – сказал он, его голос гремел в тихой пустыне. – Что это за мир? Альфхейм? Дорнхейм?

– Э-э... Нью-Мексико – сказала Дарси, приподняв бровь. Что было с этим парнем? Возможно, он и был самым сексуальным из всех, кого она когда-либо встречала, но он и вправду был сумасшедшим.

Внезапно он резко обернулся с разъяренным выражением лица. Дарси невольно отступила на шаг и полезла в карман за оружием, которое всегда носила с собой. Держа его перед собой, она пыталась унять дрожь в пальцах.

– Ты смеешь угрожать мне, Тору, таким ничтожным оружием? – не успел он закончить свой вопрос, как Дарси ударила его электрошокером. Тор упал на землю, корчась от электрического тока. Через мгновение он потерял сознание.

Посмотрев на лежащего на земле мужчину, а затем на Дарси, Джейн вздохнула. Похоже, она все-таки поедет с ними в больницу.

Пуэнте-Антигуо был малолюдным даже в середине дня. Но в глухую ночь это был практически город-призрак. Окружная больница ничем не отличалась от остальных больниц. Несколько горожан бродили по приемному покою. Дежурные медсестры и врачи не обращали на них никакого внимания. По-видимому, сегодняшняя ночь ничем не отличалась от всех предыдущих. Чего не случалось каждую ночь? Так это чтобы сюда приводили такого человека, как Тор. С большим трудом Джейн, Селвигу и Дарси удалось вытащить его из фургона и уложить на каталку. Оставив остальных присматривать за ним, Джейн направилась в приемный покой. Молодая медсестра сидела за столом и подпиливала свои ногти. Джейн прочистила горло. Подняв глаза, медсестра улыбнулась ей. Затем, в свойственной ей манере, которая могла быть описана только как кропотливая, она начала процесс регистрации Тора.

– Имя? – спросила она, держа пальцы на клавиатуре.