Помоги проекту - поделись книгой:
Змеи под этим названием объединены систематически в отдельную группу (род), насчитывающую около 30 видов. Они распространены в Южной Европе, Передней, Средней и Центральной Азии, в Индии, Северной и Восточной Африке, в США и Мексике. В нашей фауне встречаются 6 видов, из которых 2 обитают в лесах. Для полозов характерно очень быстрое передвижение по земле, способность к лазанию по каменистым откосам гор, скалам. Свою добычу они схватывают зубами и наподобие удавов душат кольцами мускулистого тела, а после умерщвления заглатывают целиком. Следует заметить, что змеи пищу не разжевывают, у них к этому зубы не приспособлены, а проглатывают ее целиком.
Полозы: 1 — эскулапов; 2 — узорчатый; 3 — четырехполосый; 4 — леопардовый; 5 — амурский
В русском языке слово полоз вообще имеет иное значение. Полоз это один из двух загнутых спереди гладких брусков, на которых скользят сани. Однако движение полозов не прямолинейно, и, видимо, свое название они получили от другого слова — ползучий, т. е. передвигающийся ползком, на что полозы большие мастера: подмечено, что ловить их очень трудно.
Оливковый полоз. В области своего распространения в СССР (Кавказ, юг Туркмении) населяет не только открытые пространства, но встречается и в зарослях кустарников, редколесьях, дубравах, по опушкам самшитовых и влажных субтропических лесов, а также в садах и виноградниках. В горах его можно встретить на высоте 2200 м над ур. м. Змея эта очень осторожная и быстрая в своих движениях. При малейшей опасности или близости человека она мгновенно скрывается среди камней, быстро залезает в норы зверьков, прячется в дуплах деревьев, затаивается в зарослях травы и кустарников, изловить этого полоза удается только тем, кто хорошо знает его повадки и сам быстр и ловок в движениях.
В длину оливковый полоз не превышает 100 см, хвост у него длинный, тонкий. Окраска верхней части тела оливковая, светло-коричневая, зеленовато-серая, по бокам шеи и на передней части тела темные округлые пятна-розеточки, окаймленные черной и белой полосочками по окружности. Нарядный полоз! Брюшко желтое или светло-зеленое с белизной. Впереди и позади глаз — светлые вертикальные полосочки. Питается в основном ящерицами, но в его рационе отмечены и вредители леса, травянистых растений — мелкие мышевидные грызуны и насекомые, среди которых преобладают саранчовые.
Как и все полозы, оливковый не ядовит, но будучи пойманным, кусается, зубы острые, тонкие, и укус бывает ощутимым. Интересно, что эта змея молчалива, в отличие от многих других змей она при опасности не издает характерного змеиного шипения, да и плененная нема, но кусается яростно. Мораль — не лови. Ведет дневной образ жизни, но при сильной жаре появляется на поверхности земли только утром и к вечеру, с наступлением темноты уползает в убежища. Размножается яйцами, по форме они овально вытянутые, значительно длиннее яиц других змей, этакие "сосисочки". Самка за период размножения, май-июль, откладывает от 3 до 1 2 яиц в почву, разнообразные ямки углубления, пустоты под корнями деревьев, под камни, где достаточно влаги и тепла для развития зародышей и где яйца в течение 60–70 дней могут находиться вне поля зрения тех, кто любит ими полакомиться. Молодые появляются обычно в сентябре и при выходе из яиц имеют длину до 280–290 мм, это большие змейки. На передней части тела у них яркие пятнышки бурого или темно-зеленого цвета с темным окаймлением, нередко эти пятна имеют чисто-черный цвет.
Как и взрослые, молодые оливковые полозы с первых часов жизни обладают большой подвижностью и стремительностью в движениях.
Желтобрюхий полоз, или желтобрюх. В длину достигает 160–170 см при толщине туловища в его средней части до 4 см. Змея эта крупная и о ней следует рассказать, хотя в лесах она встречается редко. Желтобрюх распространен в Молдавии, степных областях Украины, в южных и восточных областях европейской части РСФСР, на Кавказе и в Юго-Западной Туркмении. Живет он в степях, полупустынях с кустарниковой растительностью, в разреженных степных и горных лесах на высоте до 1500 м над ур. м. Везде ему нужен широкий обзор, как для охоты, так и для самообороны, а на это он способен. Желтобрюха можно повстречать на горных склонах среди каменистых осыпей, скал, по берегам рек, в развалинах строений и на виноградниках, в кустарниковых зарослях вблизи проселочных дорог, на лесных полянах около дуплистых деревьев, короче говоря, он вездесущ в районах своего распространения и везде ловок, быстр, стремителен и поворотлив. В отличие от всех наших змей он с крайне неуравновешенным "характером".
При встрече с человеком далеко не всегда уступает ему дорогу, часто свертывается спирально, несколько приподнимает переднюю часть тела, раскрывает пасть и с резким шипением наступает, пытаясь укусить. При этом он производит яростные выпады в сторону своего противника и молниеносно может перемещаться на несколько метров, кажется, что прыгает. Поймать такую змею чрезвычайно трудно, и обычно такая операция без кровоточащих покусов не обходится, причем покусы эти болезненны: в пасти у желтобрюха десятки длинных, острых и изогнутых назад зубов.
Почти всех змей нашей фауны пришлось мне за 50 лет работы в Московском зоопарке при разных обстоятельствах ловить и держать в своих руках. Смело могу утверждать, что с желтобрюхом справиться бывает гораздо труднее, чем с коброй или гадюкой. Ни та, ни другая змея, хотя и ядовиты, но в атаку на людей не идет, только по нужде обороняется, а желтобрюх и по поводу и без повода может внезапно наброситься. Змея эта сильная и непокорная. Даже при длительном содержании в неволе не изменяет своего поведения. При любом случае так и норовит вцепиться зубами, когда приходится с ней общаться. Можно даже предположить, что агрессивность желтобрюхого полоза породила в свое время легенду о медянке, как о самой опасной и злобной змее. Медянке потому, что окраска желтобрюха нередко подобна цвету красной меди.
Верхняя часть тела у желтобрюха обычно оливково-серая, буровато-палевая или коричнево-красная, но встречаются особи красного, вишнево-красного, темно-оранжевого цвета и притом с металлическим отливом. Как будто впрямь из меди, латуни или бронзы "изваяла" его природа. И брюшная сторона желтая, оранжевая или красноватая, тоже блестящая, откуда и название — желтобрюхий полоз, характерная его особенность. Злобный нрав, окраска и крупные размеры, видимо, и породили представление об опасной и агрессивной медянке, нападающей на людей. И пошла молва от человека к человеку, от села к селу, от города к городу, а ее, молву, не удержишь, не остановишь. Так она со временем и распространилась по всей нашей стране, и в итоге возвела напраслину на многих пресмыкающихся, имеющих "медную" окраску. А практически желтобрюх может страху нагнать, и покусать, но пока что человеческих жертв на его совести нет, уверяю, что и не будет. Питается он мелкими животными, поедает немало вредных грызунов и насекомых. Размножается яйцами, откладывает их в почвенные углубления, под камни, в дупла деревьев и т. п. в количестве до 18 штук.
Большеглазые полозы. Это особый род полозов, к нему относится 10 видов, распространенных в Восточной и Юго-Восточной Азии, в нашей фауне только один вид — большеглазый полоз. Из числа змей, распространенных в пределах нашей страны, по величине он занимает первенство, экземпляры длиной в 2–2,5 м не редкость. В области распространения встречаются особи до 3,5 м при толщине тела 4–5 см, такого и за удава принять можно, что практически и бывает. В СССР этот полоз встречается только на юге Туркмении в бассейне реки Мургаб. Здесь он живет по берегам рек, озер, ручьев, поросших древесной и кустарниковой растительностью, в болотистых поймах, по берегам оросительных каналов, в оврагах, залезает в сады, виноградники, часто встречается на бахчах и огородах.
Верхняя сторона тела у большеглазого полоза буро-оливковая, коричнево-желтоватая или черная, брюхо светлое — серое, желтовато-грязное, белесое. Большеглазый полоз действительно имеет большие круглые глаза, по этому признаку и название. При своих очень крупных размерах он считается одной из самых длинных неядовитых змей мира, исключая удавов и питонов. Полоз миролюбив, и завидев приближающегося человека, как правило, пытается вовремя ретироваться. Однако при конфликтных ситуациях, когда ему приходится защищаться, он моментально настраивается воинственно: свертывается кольцами, несколько приподнимает переднюю часть тела, сплющивает ее, но не как кобра капюшоном, а, наоборот, уплощает ее с боков к центру, раздувает горло и издает громкие шипяще-гудящие звуки. С этим воинственным кличем он идет в "атаку" и больно кусается, зубы у него острые и большие. Но намеренно на человека полоз никогда не нападает.
Питается большеглазый полоз жабами, лягушками, ящерицами, змеями, рыбой, грызунами и птицами, разнообразными беспозвоночными животными. В недалеком прошлом на юге Туркмении полозов этих было множество. Я вспоминаю, что в 1936–1940 гг., когда приходилось неоднократно бывать в Туркмении, в районах города Тахта-Базар удавалось за день изловить 5–6 полозов, причем на выбор, а вообще на маршруте за дневную экскурсию их можно было повстречать не один десяток раз. В последние годы случаи встречи с этой змеей стали редкими. Она зарегистрирована на страницах Красной книги СССР.
Лазающие полозы. Отдельный род змей, распространенных в Южной и Средней Европе, Азии, Северной и Центральной Америке. Более 50 видов насчитывает этот род, в СССР встречается 11 видов, из которых 4 живут в лесах. Само название "лазающие" говорит об их способности отлично лазать по деревьям, кустарникам, каменистым и скальным выступам, изгородям и т. п.
Эскулапов полоз. С этим полозом мы встречаемся очень часто, но не в лесу, а в поликлиниках, амбулаториях, больницах и аптеках. Как же он попал в эти явно не зоологические учреждения? Не только попал, но и прочно обосновался в виде всем хорошо известной медицинской эмблемы. Изучением истории образования этой эмблемы, принятой в медицине почти во всех странах мира, установлено, что изображен именно эскулапов полоз. Об этом упоминалось в начале раздела о пресмыкающихся. Можно только добавить к сказанному выше, что в древние времена изображение бога врачевания Эскулапа со змеей (змеями) определялось не только тем, что яд змей и части их тела использовались для приготовления лекарственных снадобий, но и другой легендой, суть которой заключается в следующем.
Когда-то считалось, что змеи обладают "знаниями" растений-целителей. Чтобы получить эти знания, человек должен был обладать способностью превращаться временно в змею. Обернувшись ею и общаясь теперь уже со своими "сородичами", он должен был выпытать у них эти знания или просто получить, как родственное существо. Вот и считалось, что Эскулап мог превращаться в змею и поэтому обладал змеиными лечебными секретами, умением использовать растения против разных заболеваний людей.
Змея, получившая название эскулапова, в древнее время была широко распространена в Южной Европе, нередко поселялась поблизости от населенных пунктов, да и в них не была чудом, обитая в развалинах домов и хозяйственных построек, в каменных оградах и живых изгородях. Естественно, люди обратили на нее внимание, присмотрелись и не проявили, как обычно, неприязни. В Древнем Риме эта змея была весьма почитаемой, ей поклонялись и содержали при купальнях и банях. Издавна и поныне эскулапова змея пользуется благосклонностью и покровительством со стороны любителей натуралистов многих стран Европы. Ее часто содержат в домашних террариумах, существуют заповедные и охраняемые территории, где можно наблюдать этих доверчивых животных на близком расстоянии. И я бы сказал, что такое созерцание доставляет большое удовольствие. Правда, окраска эскулапова полоза не особенно привлекательна. Сверху он окрашен в бурый или темно-оливковый, реже в черный цвет, встречаются экземпляры с желтовато-серым верхом, брюшная сторона тела светло-серая или желтовато-белая со множеством темных пятнышек или пятен. И все же несмотря на такой скромный наряд, змея выглядит очень эффектно. Поверхность ее тела гладкая, она будто отполирована или покрыта лаком: когда полоз отдыхает на открытом месте, он красиво блестит и переливается под лучами солнца. Его движения несравнимы с движениями других даже близкородственных змей. Эскулапов полоз не просто ползает, он будто переливается, его движения плавные, грациозные. Взятый в руки, конечно, с определенной осторожностью, полоз никогда не пытается кусаться, он может долгое время находится у вас на руках, на коленях.
В наше время эскулапов полоз повсеместно стал редким видом, включен в отечественную и международную Красные книги. В СССР встречается на юге Молдавии, в юго-западной части Украины, на Кавказе, в Краснодарском крае, Грузии и Азербайджане. Живет в широколиственных и смешанных лесах, в зарослях кустарников, в горах известен до 2000 м над ур. м. При встрече с человеком никакой агрессивности не проявляет, даже не всегда стремится в укрытие, нередко остается на месте, с любопытством разглядывая пришельца, или медленно уползает. В такие моменты и летят в беззащитных и безобидных полозов камни и палки, а оборачиваются они для нас бумерангом, ибо уничтоженный полоз никакого вреда людям не принес, а вред живой природе его уничтожением нанесен явный. Эскулапов полоз не только привлекателен своей внешностью, и служит естественным украшением природы, но и приносит пользу, уничтожая в большом количестве мелких мышевидных грызунов, составляющих в основном рацион его питания. Размножается этот полоз яйцами, откладывая их за летний сезон в почву не более десятка. Половозрелости достигает на третьем году жизни, предельная длина взрослых особей 120–130 см.
Узорчатый полоз. В нашей стране встречается от левобережной Украины на восток до государственной границы, на север до 55° с. ш.: населяет леса и открытые пространства. Само название этой змеи говорит о сложности ее окраски, узорчатости, которую описать трудно, особенно потому, что не все полозы этого вида подобны друг другу по цвету и рисунку, существует множество вариаций.
Большую часть активного времени года проводит на земле, используя в качестве убежищ норы зверьков, естественные углубления в почве, дупла деревьев, пустоты среди нагромождения камней, ниши под большими камнями, заросли кустарников и травянистых растений. В горах Средней Азии встречен на высоте до 3500 м над ур. м., нередко встречается в лесах Дальнего Востока. Образ его жизни дневной, полоз хорошо передвигается по суше, легко залезает на деревья и кустарники, отлично плавает и ныряет. Столь разнообразная деятельность объясняется характером питания. Эта змея охотится в основном на мышей, полевок, добывает молодых крысят и других вредных для лесного хозяйства грызунов, способна также промышлять мелких птиц, поймать юркую ящерицу, змею, лягушку, а в воде изловить рыбешку, непрочь отведать и птичьих яиц, заглатывая их целиком. В раннем возрасте узорчатый полоз поедает червей, насекомых и других мелких беспозвоночных животных. Размножается яйцами. Особенностью его размножения является частичное развитие зародышей еще в утробе самки. В момент откладывания яиц в них находятся заметно развитые зародыши, которые продолжают свое развитие вне организма самки, будучи отложенными ею в каком-либо укромном местечке, где достаточно влаги и тепла. Таким образом яйца как бы дозревают в почве или растительных остатках, продолжительность инкубационного периода не превышает 30 дней, что в 2–3 раза короче периода гнездового развития яиц у других яйцекладущих змей. Обычно в кладке бывает 8-10 яиц.
Характерная особенность полоза: при опасности или в возбужденном состоянии он свертывается в кольца, но хвост оставляет свободным. Когда противник приближается, кончик хвоста начинает вибрировать, от его частых ударов о почву или окружающие твердые предметы раздается довольно громкое прерывистое звучание, подобное звучанию деревянной трещетки или будильника. Тем самым полоз как бы имитирует звуки, издаваемые гремучими змеями, предупреждает своих врагов о мнимой опасности столкновения с ним. Но пойманный, сопротивляется вяло, кусается сравнительно редко. Истреблением вредных грызунов приносит большую пользу лесному и сельскому хозяйствам.
Четырехполосый полоз. Крупная змея, достигающая в длину 180 см при толщине туловища в его средней части 3–4 см. Распространен в Южной Европе, Малой Азии, Северном Иране, а в пределах СССР в Молдавии, на юге Украины, в том числе в Крыму, Закавказье, на юге европейской части РСФСР, Северном Кавказе, в Восточной Грузии, Армении, Азербайджане, Дагестане, южных районах Астраханской области и Западном Казахстане. У экземпляров из Южной и Юго-Западной Европы от основания головы до хвоста вдоль тела тянутся хорошо заметные четыре темные полосы, что и послужило основанием для названия вида. Для полозов, обитающих в пределах нашей страны, такая полосатость не характерна, и отличить этого полоза от других змей, особенно в полевых условиях, — дело сложное.
Четырехполосый полоз — змея не только длинная, но и очень ловкая, мускулистая и сильная. Свою добычу — сусликов, песчанок, крыс, молодых зайчат, птиц величиной с обыкновенного скворца — он схватывает зубами при молниеносном броске передней части туловища и моментально обвивает кольцами тела, сдавливает жертву и после умерщвления заглатывает ее целиком. Пасть у него такова, что он легко проглатывает куриное яйцо, с некоторым трудом, но одолевает яйцо размером с утиное, раздавливая скорлупу в момент прохождения яйца по пищеводу с помощью удлиненных отростков передних позвонков. Охотясь за птицами и их яйцами, способен залезать на высокие деревья. На большей части своего ареала в СССР обитает на открытых пространствах, но встречается и по лесным опушкам, в разреженных степных и тугайных лесах, поселяется на виноградниках и в садах. Размножается яйцами, откладывая их в почву в числе 6-16 за сезон размножения, притом одновременно. Так же, как и узорчатый полоз, при опасности сильно вибрирует концом хвоста, издавая прерывистые, подобные треску звуки. В горах известен на высоте до 2500 м над ур. м. В южных районах своего распространения после зимовки появляется на поверхности в конце марта-апреля, в зимние убежища уходит в конце сентября — в октябре. Образ его жизни дневной, ночь проводит в старых норах мелких зверей, в пустотах под камнями, провалах и трещинах почвы, лесной подстилке, под корнями и в дуплах деревьев.
При встрече с человеком обычно стремится уползти или затаивается, а застигнутый на дереве, замирает среди сучков и веток и заметить его очень трудно.
Леопардовый полоз. Из числа наших лазающих полозов по окраске он самый красивый. Назван "по-кошачьи" за свою пятнистую окраску, несколько подобную окраске леопарда, ягуара, сервала, оцелота и др. К сожалению, в данное время этот вид попал на страницы Красной книги СССР, где сказано: "В окрестностях Ялты и Севастополя 30–40 лет тому назад вид был обычен: за экскурсию встречались 1–2 особи. С конца 50-х годов отмечался не каждый год; сведений о находках в 70-е годы нет, в Крыму леопардовый полоз, возможно, уже исчез." Следует заметить, что кроме южного побережья Крыма этот полоз в наших пределах и ранее нигде не встречался. Автор упоминает об этой змее лишь потому, что надеется на то, что где-то в укромных лесных уголках на Южном берегу Крыма он может быть и сохранился, и если кому-то предстоит с ним встреча, отнестись к полозу нужно бережно, не трогать, не ловить и сообщить о встрече хотя бы в адрес издательства, выпустившего настоящую книгу.
Амурский полоз. Распространен в Корее, в Северо-Восточном и Северном Китае, в нашей стране встречается в Приморском и Хабаровском краях. Это крупная змея, длиной до 2 м и толщиной тела в его средней части до 5 см, масса взрослой змеи более 1 кг. Известна эта змея и под другим названием — полоз Шренка.
Амурский полоз — красивая и миролюбивая змея. Он очень хорошо привыкает к условиям неволи, долгими годами живет в террариумах и никогда не проявляет агрессивности. Поверху он окрашен в черный цвет, реже в темно-бурый с металлическим блеском. По всей длине тела тянутся с промежутками поперечные полосы желтого цвета, раздваивающиеся на боках "рогулькой", на хвосте желтые поло-сочки и пятна. Брюшко желтое или серо-желтое с темными пятнами. Живет этот полоз в лесах, зарослях кустарников, встречается на лесных полянах и прилегающих к лесам лугах, поселяется и поблизости от населенных пунктов и непосредственно в них. В поисках пищи забирается в чердачные помещения, на крыши жилых и хозяйственных построек. Здесь он добывает себе мелких грызунов, разыскивает птичьи гнезда, охотно поедая яйца, а при случае птенцов и самих владельцев гнезд. Людей этот полоз не боится. Известны многочисленные факты, когда в сельской местности Северного Китая эти змеи содержались в домах как истребители мышей и крыс. Этим же промыслом полоз занимается поблизости от жилых домов и у нас, устраиваясь на жительство в копнах соломы, хворосте, подпольях сараев, под поленницами дров, в изгородях и среди нагромождений камней и остатков строительных материалов. В лесах полозу убежищем служат дупла деревьев, старые трухлявые пни и пустоты под ними, пространства под камнями и валежником, заброшенные норы зверьков. Амурский полоз отлично лазает по стволам, сучкам и ветвям деревьев, легко забирается на высоту до 12–15 м и даже выше (рис. 17). Зимует в самых разнообразных убежищах под землей, в дуплах старых деревьев, а в населенных пунктах в кучах сухого навоза, подпольях и других укрытиях, где не бывает отрицательной температуры воздуха.
Рис. 17. Передвижение полоза по стволу дерева
По весне у полозов наступает брачный период, на короткое время образуются пары. В середине лета самка откладывает от 12 до 30 яиц в кожистой оболочке белого или молочного цвета. Яйца размером примерно с куриные, но они более цилиндрические с закругленными концами. Для устройства гнезда-инкубатора используются скопления лесной подстилки, кучи прелых листьев, мох, а поблизости от населенных пунктов или непосредственно в них — скопления навоза и гниющий мусор. Инкубационный период 50–60 дней, молодняк по выходе из яиц имеет длину 25–30 см. Молодые змейки окрашены в серовато-коричневый цвет с пестрым пятнистым рисунком.
В природе, будучи возбужденным, амурский полоз может быстро вибрировать кончиком хвоста, и если при этом он соприкасается с чем-либо твердым или звонким, хорошо слышится треск, подобный звукам обыкновенного настольного будильника. В условиях неволи прижившегося полоза вывести из равновесия трудно, он всегда спокоен, может долгими часами ползать по комнате, лежать или перемещаться у вас на коленях, греться в руках или образовывать даже "ожерелье" на вашей шее, щекоча при этом кожу своим раздвоенным язычком. Это, конечно, только для любителей.
Медянки
Род медянок объединяет всего 2 вида змей, распространенных в Северной Африке, Европе и Западной Азии. Род этот относится к семейству ужовых змей, к которому принадлежат и ранее описанные полозы. В лиственных, смешанных и хвойных лесах европейской части СССР, Западной Сибири и Западного Казахстана живет обыкновенная медянка, змея, о которой с давних времен "ходят и бродят" самые невероятные легенды, рассказы и вымыслы. Медянку повсеместно считают одной из самых ядовитых и агрессивных змей, что не соответствует действительности. Однако это ложное представление прочно укоренилось, и безобидные животные подвергаются преследованию, их бездумно уничтожают при встрече, нанося тем самым ущерб живой природе. Какова же наша обыкновенная медянка в реальной действительности?
На большей части своего ареала она придерживается лесных опушек, вырубок, старых гарей, полян, поросших кустарниками, реже встречается на открытых участках, граничащих с лесными массивами. На Кавказе ее можно обнаружить и в горах на высоте до 3000 м над ур. м. на каменистых склонах, поросших травянистой и кустарниковой растительностью, а также на альпийских лугах. Образ ее жизни дневной. Змея предпочитает участки хорошо освещаемые и прогреваемые солнцем, а на ночь прячется в старых норах зверьков, залезает под камни и валежник, в трещины скал, пустоты между корнями деревьев, низко расположенные дупла, укрывается в трухлявых пнях и других убежищах. Питается медянка ящерицами, мелкими грызунами, землеройками, мелкими птицами; в желудках медянок обнаруживали также неядовитых змей, лягушек и насекомых. Свою добычу она подкарауливает, схватывает зубами и моментально обвивает кольцами тела, образуя спираль из 3–5 витков. В таких объятиях жертва быстро погибает, после чего кольца змеи распускаются, и она заглатывает свою добычу целиком.
Медянка обыкновенная невелика, ее общая длина не более 75 см, из которых 6–7 см приходится на короткий хвост. Окраска змеи сильно варьирует. Сверху она бывает серого, темно-серого, буро-серого, желто-бурого, красно-бурого или медно-красного цвета. Отсюда и название — медянка. Вдоль спины тянутся в 2–4 ряда мелкие темные пятна, реже пунктирные полосочки. Брюшко бывает серым, бурым, оранжевым, синевато-стальным или красноватым с темными пятнами и крапинами. С наступлением осенних холодов медянки заползают в различные убежища под землей, глубокие скальные трещины, укрываются под корнями деревьев, в провалах почвы и т. п. В зависимости от погодных условий весной появляются на поверхности почвы в конце марта-апреле. Вскоре после выхода из зимних убежищ наступает пора спаривания, длится она 20–30 дней, после чего змеи начинают вести одиночный образ жизни. В конце лета самка откладывает от 2 до 15 яиц в тонкой полупрозрачной оболочке с полностью сформировавшимися детенышами, которые быстро освобождаются от "рубашечки", прорывая ее своей головкой, и расползаются в ближайшие укрытия. Длина новоявленных не более 15 см, окраска разноцветная.
Рис. 18. Оборонительная поза медянки
При встрече с человеком медянка стремится уползти, но нередко в отличие от многих других змей, остается на месте, быстро свертывается в клубок, пряча голову внутри его (рис. 18). Образуется комок, подобный теннисному мячу. Если к нему прикасаться палочкой, веткой или рукой, он заметно сжимается, а потом вдруг внезапно раздается непродолжительное шипение и из комка в вашу сторону выбрасывается передняя часть туловища, при этом змея пытается укусить. И это естественно, любое живое существо имеет полное право на самооборону. А практически такие броски медянки не представляют для людей никакой опасности, прыгать змея не может, поэтому укусить может лишь того, кто будет пытаться взять ее в руки. Будучи схваченной, медянка быстро развертывается, сопротивляется она активно и может при этом нанести многочисленные проколы кожи своими тонкими, но очень острыми зубами. Ядовитостью медянка не обладает, но в случаях укусов ранки необходимо промыть чистой водой, спиртом, одеколоном и т. п., после чего смазать йодом. То же необходимо предпринять и при укусах другими неядовитыми змеями. Если через некоторое время на местах укусов образуются воспалительные процессы, гнойнички, опухоли или иные болезненные образования, следует немедленно обратиться в медицинское учреждение за помощью. Дело в том, что при любом травмировании нашей кожи возможно случайное занесение инфекции, в том числе и косвенного происхождения. На зубах у неядовитых змей могут быть мельчайшие остатки разлагающейся пищи, в определенной степени может быть ядовитой и их слюна, кроме того и сама кожа укушенного не стерильна, и поэтому через проколы могут проникнуть в организм болезнетворные микробы и вирусы.
Гадюки
Семейство гадюки объединяет около 60 видов ядовитых змей, распространенных в Африке, Европе и Азии. В нашей стране обитает 7 видов гадюк, из них 3 — в лесах.
Обыкновенная гадюка. Длина этой змеи более 80 см не бывает, чаще встречаются особи длиной 55–65 см. Хвост у обыкновенной гадюки короткий, в виде запятой, а зрачок Глаз в виде щели, кошачий зрачок. Окраска тела сильно варьирует. Сверху она может быть светлого или темного цвета различных серых оттенков, бурого, коричневого, темно-оранжевого с различными оттенками. Характерная особенность окраски верхней стороны — темная зигзагообразная полоса вдоль хребта от основания головы до корня хвоста. Нередко встречаются обыкновенные гадюки сплошь угольно-черного цвета, у которых полосу заметить в полевых условиях невозможно, хотя при яркой освещенности на близком расстоянии она иногда просматривается, отличаясь тональностью от общего фона окраски. Брюшко у гадюк большей частью темно-серое с крапинами, черное с серыми расплывчатыми пятнами, темно-бурое с черными разводами и т. п. Во многих областях СССР (Московская, Ленинградская, Калининская, Псковская, Новгородская, Калужская, Владимирская, Вологодская, Костромская и др.) в одной и той же местности можно встретить гадюк разных цветовых вариаций и по незнанию принять их за змей разных видов.
Гадюки: 1 — медянка обыкновенная; гадюки: 2 — обыкновенная; 3 — кавказская; 4 — малоазиатская; щитомордники: 5 — обыкновенный; 6 — дальневосточный
Излюбленные места обитания обыкновенной гадюки — верховые болота с обилием кочек, покрытых мхом и мелкой кустарниковой растительностью, клюквенные болота с редколесьем, влажные участки старых гарей, лесные опушки, берега рек, ручьев, озер и других лесных водоемов, заболоченные луга в пределах пойм лесных рек.
С гадюкой можно повстречаться и в глубине леса, а в горных лесах на высоте до 5000 м над ур. м. В области своего распространения гадюки, встречаются неравномерно, очагами. В одной и той же местности на маршруте в 5–6 км в хороший летний погожий день можно встретить до 20–30 разновозрастных змей, а продолжая маршрут дальше, пройдя заметно большее расстояние, не встретить ни одной. В подходящей для обитания местности на 1 га легко обнаружить 4–6 гадюк, а на определенных территориях на десятках гектар не увидеть ни одной. Этим и определяется нередко бытующее среди местного населения названия отдельных природных участков: "гадюково болото", "змеиная гора", "гадовы выселки", "гадючья балка" и т. п. Такое неравномерное распределение змей объясняется рядом причин, главные из них это достаточная влажность местности, наличие животных, составляющих пищу гадюк, и наличие убежищ для укрытия в непогоду, на ночь и в зимнее время.
При осенних миграциях на зимовку и после нее при возвращении в летние места обитания гадюки переползают значительные расстояния, 5–6 км, нередко преодолевая при этом вплавь водные преграды, встречающиеся на их пути. В лесной полосе европейской части СССР после выхода из зимних убежищ (март-апрель) гадюки несколько дней находятся поблизости от них. В это время их можно видеть группами по 6-12 особей, лежащих по соседству, а иногда и вперемешку и греющимися на солнце (при малейшей опасности они. быстро заползают. обратно в зимние убежища). Вскоре змеи начинают перемещаться в районы своего летнего обитания. Ползут они обычно днем, когда тепло и почва успела прогреться. В пасмурную погоду они малоактивны, в лесах в раннее весеннее время нередко еще лежит снег, и при отсутствии солнца температура припочвенного слоя воздуха и самой почвы низкая, что лишает животных возможности набрать необходимое тепло для активной деятельности. Напомню, что у пресмыкающихся животных нет постоянной температуры тела, она зависит от температуры окружающей среды. Установлено, что для обыкновенных гадюк наиболее благоприятная для жизни температура плюс 20–25 °C, при температуре плюс 30–35° они ведут себя беспокойно, тяжело дышат, а плюс 40 °C — отметка критическая: наступает смерть. Поэтому в естественных условиях в летнюю жару обыкновенных гадюк на солнцепеках не встретишь, они в такое время придерживаются затененных участков или находятся в убежищах. На хорошо освещенных и прогреваемых солнечными лучами участках они лежат рано утром, после исчезновения росы, и вечером, перед закатом солнца. Обосновавшись после зимы в местах летнего Пребывания, гадюки некоторое время обследуют их, охотятся, набираются сил и примерно в начале или середине мая собираются группами. Наступает пора спаривания, во время которой гадюк можно наблюдать не только парами, но и целыми клубками, состоящими из 8-10 и более особей. В брачный период наблюдаются поединки между самцами, которые выражаются в наскоках друг на друга, переплетении тел, приподнимании вверх передней части тела столбиком и кратковременного противостояния (рис. 19). Наблюдаются также брачные игры, в которых участвуют оба пола: эти игры по темпу очень пассивны, змеи соприкасаются друг с другом, обвиваются концами своего тела, на короткое время замирают, нервно подергиваются, а потом образуют пары или клубки. Брачный период продолжается 15–20 дней, после чего змеи попарно и группами уже не встречаются: они ведут одиночный образ жизни. Как же протекает эта жизнь?
Рис. 19. Обыкновенные гадюки в брачный период
Гадюки оседлы. Избрав определенный участок, они живут на нем до осени: площадь индивидуального участка составляет 1–2 га. На этом участке летом сутки протекают примерно по следующему распорядку. Утром, после того как растворится в теплом воздухе ночной туман и исчезнет роса, из-под валежины или из отверстия норы медленно выползает гадюка. Сначала появляется ее голова, змея осматривается, хотя зрение у нее слабое, больше она полагается на свой раздвоенный язычок, которым непрерывно пошевеливает, ощупывая его кончиками избранный путь. Нередко змея как бы позевывает, широко раскрывая пасть, поводит подвижными челюстями, при этом иногда и ядовитые зубы направит вперед, проверяет исправность своего "оружия". Ядовитые зубы, расположенные в верхней челюсти, согнуты, они находятся в горизонтальном положении и скрыты в деснах. Остальные зубы, а их у гадюки на обеих челюстях более 20, неподвижны.
Опасности нет, и гадюка, покинув убежище, выползает на участок, хорошо освещенный солнцем, — змея согревается. Она обладает способностью регулировать температуру своего организма, и когда почувствует достаточное нагревание, чем определяется готовность к активным действиям, уползает, чтобы не перегреться. Часами змея лежит потом в каком-либо укрытии или на поверхности почвы в тенечке. Понизится несколько температура тела и опять повторится "солнечная ванна", принимает их гадюка в течение дня несколько раз. К вечеру змеи становятся заметно активнее, много двигаются, что связано с добыванием пищи. Приемы охоты разные. Гадюка может внезапно схватить добычу, приблизившуюся к ней на близкое расстояние, а нет такой удачи, она медленно пробирается среди травы, кустарников, камней, заползает в норы грызунов, землероек, гнезда мелких птиц, гнездящихся на земле, обследует низкие дупла деревьев или затаивается по берегам водоемов у кромки воды. Заметив добычу, гадюка свертывается, нацеливает на нее свою голову и, выбрав удобный момент, производит бросок передней частью тела. Схватив жертву, гадюка поражает ее ядовитыми зубами. В некоторых случаях после нанесения укуса она отпускает добычу и преследует ее, пока та, обессилев от отравления, прекратит движение. Ощупав добычу языком, змея отыскивает голову погибшей мыши, полевки или землеройки и с головы заглатывает жертву целиком. Но нередко, схватив добычу зубами, змея не выпускает ее, крепко сдавливает челюстями и в дополнение прижимает к земле петлями своего мускулистого тела. После удачной охоты, а она может продолжаться с вечера до полуночи, отяжелевшая гадюка медленно уползает в укрытие, где может находиться несколько суток, переваривая пищу. А если и вылезает, то греется около убежища. Удачной охотой можно считать такую, при которой змее удается добыть 2–3 взрослые полевки или мыши, 5–6 мелких или 2–3 крупные лягушки. Вообще "меню" обыкновенной гадюки разнообразно: мелкие грызуны, землеройки, лягушки, тритоны, ящерицы, мелкие птицы, а молодые змеи поедают разных насекомых (жуков, кузнечиков), голых слизней, червей, головастиков и молодь лягушек. Взрослые гадюки в большом количестве истребляют серых и рыжих полевок, лесных и других мышей, приносящих немалый вред лесному и сельскому хозяйствам.
В течение лета гадюки несколько раз линяют, сбрасывают верхний роговой слой кожи, Нормально процесс этот длится 2–3 дня, во время которых змеи малоактивны, они отсиживаются в укрытии, с осторожностью выползают погреться. Но когда шкурка отслоится и от нее нужно освободиться, змеи начинают интенсивно ползать, тереться о разные предметы, чтобы зацепиться концом головы о какую-либо шероховатость, острый выступ и тем самым отделить шкурку (надкожицу) с кончика морды и с краешков челюстей, вывернуть ее наизнанку и выползти из нее. Бывают у гадюк и жестокие схватки. Нападают на гадюк и поедают их некоторые птицы, ежи, хорьки, барсуки и лисы. Приходится защищаться, но не всегда удается уцелеть, чаще, конечно, погибают молодые гадюки.
В конце сентября, а при теплой осени и позднее, гадюки начинают перемещаться к местам зимовок, используя для этого одни и те же убежища на протяжении ряда лет. Живут гадюки до 10–12 лет, однако известны случаи выживания до 15 и более. Переползание к местам зимовок происходит в ночное время под прикрытием темноты, реже такое явление наблюдается днем. Зимуют в земле, углубляясь по ходам нор мышевидных грызунов, Землероек, кротов, пустотам, образовавшимся от сгнивших корней деревьев, трещинам и провалам в почве до 1,5–2 м. Забираются в пустоты торфяников, под стог сена, кучи хвороста и валежника: находили зимующих змей в трухе гниющих стволов деревьев и под старыми пнями. Температура в зимних убежищах не падает ниже плюс 2–1 °C, при минусовой температуре змеи, как правило, погибают.
В большинстве случаев зимуют одиночками или небольшими группами по 10–20 особей, но обнаруживались и огромные скопления до 200–300 змей в одной камере. Известны случаи, когда среди зимующих гадюк находили и других животных, впадающих в зимнюю спячку, — ящериц веретениц и живородящих, тритонов и серых жаб. Не до вражды им было, главная забота уберечься от морозов. С наступлением теплых весенних дней, когда в основном сойдет снег, прогреется поверхность земли и в зимовальных камерах температура повысится до плюс 10–12 °C, гадюки начинают покидать зимние убежища. Первые дни они далеко не уползают, лежат у самых "входных дверей", греясь на солнце. Это, видимо, чаще определяется неустойчивостью весенней погоды, с ее ухудшением змеи могут вновь быстро укрыться в зимних убежищах. Интересно, что на зимовку первыми уходит молодняк, а весной первыми на поверхности появляются взрослые самцы, позднее самки.
По литературным данным можно судить, что соотношение в природе полов примерно одинаковое, однако некоторые авторы считают, что самцов несколько больше самок. Половозрелости гадюки достигают к 4–5 годам, длина их при этом 50–55 см. Срок беременности примерно 85–90 дней. Размножаются ежегодно, однако в районах северной части ареала, где суровые условия существования и короткое лето, потомство у змей появляется не ежегодно, предполагают, что через год. Гадюки — яйцеживородящие змеи. Обычно они приносят 8-12 детенышей, но в практике содержания этих животных в террариуме Московского зоопарка отмечены случаи рождения 20 и 22 вполне сформировавшихся и жизнеспособных змеек. В природе молодняк появляется с середины лета до начала сентября. В одном помете могут быть змейки разнообразной окраски, но в общем она подобна окраске и рисунку взрослых. Длина новорожденных гадюк 15–17 см.
Беременные самки незадолго перед родами заметно полнеют, они малоподвижны, много времени греются: тепло необходимо для развития зародышей. Роды происходят в самых разнообразных местах. Рожая, самка может лежать неподвижно или медленно перемещаться. Мне приходилось наблюдать, как некоторые самки оказывали сами себе "акушерскую" помощь. При этом они заползали на низко расположенные ветки кустарников, находили удобные разветвления и как бы протягивали через них свое тело, уплощая его, что, несомненно, облегчало роды. Но, конечно, это явление не обязательное. Гадючата обычно рождаются в полупрозрачной яйцевой оболочке, которую они быстро разрывают головкой, и уползают в укрытие. Реже они появляются на свет без оболочки, освободившись от нее еще в утробе самки. Вскоре после рождения, а иногда через сутки — двое происходит первая линька, а за ней следует активная самостоятельная жизнь, полная опасностей и трудностей. "Характер" у новорожденных гадюк уже строгий. С первых часов жизни они обладают ядовитостью, при опасности шипят, обороняясь, яростно кусаются.
Для большинства людей самый "больной" вопрос биологии гадюки обыкновенной это степень ее ядовитости и реальная опасность укуса. Я лично трижды в разное время и при разных обстоятельствах был укушен взрослыми гадюками: в правую руку между безымянным и средним пальцем, в правое колено и большой палец левой ступни. В двух случаях испытывал головные боли, некоторое повышение температуры, места укусов опухали, но по истечении 2–3 суток болезненные явления проходили. В одном случае ощущалось легкое головокружение и местные кратковременные боли. Разница в ощущениях определялась, несомненно, количеством попавшего в организм яда и эффективностью принятых мер первой помощи. Это из личной практики, но она не позволяет делать обобщения.
Заметив приближение человека, гадюка стремится бесшумно уползти, реже затаивается, но без агрессивных намерений. При попытке ее изловить, уничтожить или при преследовании змея обороняется активно. Она или сжимается в комок, нацеливая голову в сторону противника, или свертывается в этакий плоский "крендель" в готовности сделать выпад передней частью туловища с тем, чтобы укусить нападающего. При этом, будучи раздраженной, гадюка громко шипит, делает выпады с раскрытой пастью, но если ее оставить в покое, она не замедлит улучить момент и быстро скроется. Степень активного сопротивления гадюки и вероятность ее укуса при неосторожном поведении в местах, где обитает эта змея, или при внезапных прямых контактах прямо зависит от состояния погоды. Прогревшаяся на солнце гадюка в "полной форме": она активна, быстра в движениях, поворотлива. В холодную погоду летом или в начале осени, когда прогреться до оптимальной температуры не удается, гадюки медлительны в движениях, пассивны, но все же при любом контакте могут укусить. Как происходит укус? Однозначно ответить невозможно. Это примерно так же затруднительно, как попытаться в двух словах рассказать о том, как, где, когда и при каких обстоятельствах кусают людей домашние собаки и каковы последствия этих укусов. Чтобы понять, как устроен ядовитый аппарат змеи и в том числе обыкновенной гадюки, обратимся к рис. 20.
Рис. 20. Ядовитый аппарат змеи: 1 — ядовитые зубы с каналом для стока яда; 2 — мышца, выдавливающая яд из железы; 3 — железа, вырабатывающая яд; 4 — дыхательное отверстие трахеи; 5 — язык
Единственное действительное отличие ядовитой змеи от неядовитой это наличие специальных ядовитых зубов, расположенных на верхней челюсти. Для того чтобы их рассмотреть, надо раскрыть пасть живой или убитой змеи и отогнуть ядовитые зубы с помощью пинцета, спички или другого предмета. Ядовитые железы находятся с обеих сторон головы позади глаз. Они представляют собой видоизмененную часть слюнной железы, протоки которой соединяются с ядовитыми зубами. Если змея долго не кусала, ее железы наполнены ядом, и в этом случае яд действует сильнее. Яд имеет вид прозрачной жидкости, или имеет цвет от соломенно-желтого до светло-зеленого, лишен запаха, на вкус горьковатый, обладает клейкостью, медленно высыхает, в высушенном виде образует кристаллы. Яд — это сложная смесь органических и неорганических веществ, в его состав входят вода, альбумины, глобулины, пигменты и т. п.
Сила поражающего действия яда зависит от вида змеи, ее возраста, биологического состояния, количества и качества попавшего в рану яда, от местонахождения и глубины ранок, а также от физического и психического состояния пострадавшего, его возраста и здоровья. При укусе гадюки образовавшиеся от него ранки имеют вид двух точек, это следы от ядовитых зубов. Одновременно могут быть заметны два параллельных ряда более мелких точек — следы от неядовитых зубов. Но бывает и иная картина. Поскольку каждый из ядовитых зубов действует самостоятельно, один из них может быть сломан и, следовательно, во время укуса образуется одна большая точка. Змеи периодически теряют свои ядовитые зубы, взамен старых вырастают новые, но во время смены зубов яд может растекаться по складкам десен, так как в железах он вырабатывается постоянно. Ошибочно мнение, что змея с удаленными зубами абсолютно безопасна, яд может проникнуть через отверстия, образовавшиеся при укусе от неядовитых зубов. Случается и так — старые зубы не выпали, а заменители не встали на их место. При таком положении от укуса образуются четыре ранки. Но такие совпадения бывают редко.
Змея в большинстве случаев кусает молниеносно, за быстротой движений ее передней части туловища и головы и тем более за действием ее зубов уследить невозможно. Бросок головы — и змея своим "шприцем" моментально вводит в кровь жертвы яд, прокусив кожу и ткани. Спустя короткое время парализованные или убитые ядом мелкие животные, составляющие пищу ядовитых змей, поедаются ими. В прошлом люди, наблюдая такие явления, не могли их объяснить правильно, что и послужило источником, породившим легенды о чудодейственном взгляде змей, о способности "притягивать" и гипнотизировать жертву.
Кавказская гадюка. Длина этой змеи не более 60–63 см. Окраска у нее яркая, сверху серо-желтая, желто-оранжевая или кирпично-красная с темной зигзагообразной полосой вдоль хребта. Нередко эта полоса образуется из отдельных разорванных между собой темных пятен, встречаются и сплошь черные особи. Окраска брюшка грязно-серая, бока обычно черные. Повстречаться с этой змеей можно в горных лесах, на субальпийских и альпийских лугах Западного Кавказа, где она поднимается до высоты 2500 м над ур. м. Биология кавказской гадюки изучена недостаточно, но известно, что питается она в основном мышевидными грызунами, чем приносит большую пользу. По степени ядовитости примерно одинакова с гадюкой обыкновенной.
Малоазиатская гадюка. Крупная змея, ее длина достигает 105 см, хвост короткий, в виде запятой, зрачок поперечный, как и у всех гадюк. Сверху окрашена в темно-серый цвет с буроватым оттенком. Вдоль хребта в один ряд расположены расплывчатые пятна желтого, желто-оранжевого или коричневого цвета с темным окаймлением, нередко эти пятна образуют сплошную зигзагообразную полосу. Имеются темные пятна и по бокам тела. Брюхо серо-бурое со множеством темных пятен и крапин, кончик хвоста желто-оранжевый.
Малоазиатская гадюка — горная змея, она встречается на высоте от 1000 до 2500 м над ур. м. Живет на скалистых склонах гор, покрытых древесно-кустарниковой растительностью, в можжевельниках, разреженных дубовых лесах, реже на открытых пространствах. Степень ядовитости очень высокая, и укус ее опасен как для человека, так и для домашних животных. Пищу взрослых змей в основном составляют мелкие грызуны, молодняк питается насекомыми, поедая в большом количестве саранчовых. Весной после выхода из зимних убежищ ведет дневной образ жизни, с наступлением жаркой летней погоды в дневное время встречается редко, активна с наступлением темноты и до восхода солнца. В качестве убежищ использует норы грызунов, трещины в скалах, нагромождения камней и пустоты под каменными глыбами и плитами. Размножается так же, как и обыкновенная гадюка, но в помете бывает не более 10 детенышей, которые при рождении имеют в среднем длину 20 см. При встрече с человеком агрессивности не проявляет, но застигнутая врасплох, громко шипит, занимает оборонительную позу.
В Красной книге СССР, где эта змея зарегистрирована как редкий вид, сказано, что резкое сокращение численности особенно за последние три десятилетия, объясняется хозяйственным освоением мест обитания гадюки и бесконтрольной добычей ее змееловами в целях получения яда при содержании отловленных змей в серпентариях. Запасы змей в природе исчерпаемы, многим видам уже грозит исчезновение. Поэтому обеспечить змеям хорошие условия жизни (тем самым продлить ее), добиться их размножения — первостепенные задачи ученых и практиков, занимающихся содержанием ядовитых змей в неволе с целью получения от них яда для изготовления медикаментов.
Щитомордники
Род змей щитомордников насчитывает 10 видов, населяющих Южную и Восточную Азию, в СССР распространено 2 вида. От гадюк щитомордников легко отличить по лицевым ямкам, служащим змеям термолокаторами и расположенным с двух сторон головы между ноздрей и глазом.
Обыкновенный щитомордник. Эта змея не типично лесная, на огромной территории своего распространения от Каспийского моря на восток до Тихого океана она населяет горные леса, кустарниковые заросли, но нередко встречается и в степях, полупустынях, на субальпийских лугах в горах на высоте до 3000 м над ур. м. В длину не превышает 75 см. Окраска тела сверху варьирует от светло-серой до темно-серой, бывает она и коричневой различной тональности. Вдоль спины расположены темные пятна неправильной формы, а вдоль боков туловища мелкие темные пятна. Образ жизни ночной. В темное время суток змея охотится, но с ней нередко можно повстречаться и днем, когда она на поверхности земли греется. Убежищами служат норы зверьков, расщелины в скалах, нагромождения камней, развалины строений, ниши в обрывистых берегах рек и ручьев. Питается эта змея мелкими грызунами и птицами, ящерицами, фалангами, моллюсками и крупными насекомыми. Самки рожают от 2 до 12 детенышей длиной 15–18 см. При встрече с человеком стремится уползти, но при критических ситуациях свертывается и нацеливает голову на противника, одновременно быстро вибрирует кончиком хвоста, издавая характерный треск при условии, если хвост соприкасается с твердым субстратом. Агрессивности не проявляет, пытается при возможности уползти, но при непосредственной опасности яростно кусается. Укус щитомордника для человека болезнен, пораженное место опухает, ощущаются местные и головные боли, могут быть явления тошноты, отечности в области укуса, но обычно через 5–7 дней наступает облегчение и выздоровление..
С щитомордником восточным можно повстречаться на юге Дальнего Востока: на лесных опушках и полянах, каменистых склонах гор и в зарослях кустарников. Длина этой змеи, как и у предыдущего вида, окраска несколько иная, образ жизни в целом подобен. Эта змея, в отличие от обыкновенного щитомордника, хорошо плавает и охотится не только на суше, но и в воде, добывая земноводных и рыбу. Ядовита, степень ядовитости примерно такая же, как и у предыдущего вида.
Содержание земноводных и пресмыкающихся в неволе
Может возникнуть недоуменный вопрос: рассказывая в данной книге об амфибиях и рептилиях, населяющих наши леса, автор акцентирует внимание читателей на необходимости всемерной охраны этих животных, подчеркивает недопустимость изъятия их из природной среды, обращает внимание, что в соответствии с законом об охране и использовании животного мира в СССР весь мир диких животных, в том числе амфибии и рептилии, оберегаются государством как важные компоненты лесных и других биогеоценозов и в целом природной среды Родины. И вдруг после этого в книге раздел "Содержание земноводных и пресмыкающихся в неволе". Не противоречие ли это? Нет. Конечно, Закон об охране и использовании диких животных в нашей стране подлежит неуклонному выполнению всеми гражданами и, пожалуй, в первую очередь теми, которые желают создать у себя дома живой уголок для содержания в нем тех или иных диких животных. Да, закон запрещает создание частных коллекций, но естественное стремление многих граждан, особенно проживающих в городах, к общению с миром животных он запретить не может. Как же поступить правильно, в данном случае при создании живого уголка для содержания земноводных и пресмыкающихся? Желающие это сделать могут приобрести для него питомцев в законном порядке: купить в торговой государственной сети, в обществах любителей этих животных или добыть в природе по разрешению местных природоохранительных органов. Но граждане, впервые создающие живой уголок, как правило, не знают всех тонкостей содержания животных. Им необходимо помочь в этом.
В ряде случаев содержание тех или иных видов амфибий и рептилий в неволе диктуется необходимостью научных исследований в разных областях биологии и медицины, при изучении этих животных по программе средней и высшей школы и т. д. Все это требует грамотного обращения с животными в целях их сохранения и достижения тех целей, которые преследуются их содержанием в террариумах.
Для содержания земноводных животных используются помещения под названием акватеррариумы, т. е. сочетающие воду и сушу. Для содержания пресмыкающихся животных служат террариумы. Вообще термин террариум правильнее толковать как помещение для содержания и наблюдения за разнообразными мелкими наземными животными, ибо латинское слово terra означает земля, следовательно, террариум это уголок суши земли.
Примерно с середины прошлого столетия, когда люди стали проявлять интерес к черепахам, ящерицам, змеям и крокодилам, под террариумом подразумевается помещение для содержания пресмыкающихся в неволе с разными целями и задачами. Это могут быть любительские террариумы, террариумы учебного типа, лабораторные, специальные для научно-исследовательских работ или может быть комплекс помещений для содержания и демонстрации больших по численности и видовому составу коллекций амфибий и рептилий, например в зоопарках. Наука, которая изучает пресмыкающихся и земноводных животных, называется герпетология, от греческого "герпетон" — ползучее животное, змея и "логос" — учение. Следует заметить, что в данном понятии допускается некоторая неточность. Учение о земноводных животных правильнее называть батрахологией, от греческого "батрахос" — голый гад, или амфибиологией. Но специалисты, изучающие пресмыкающихся животных, обычно занимаются и земноводными, поэтому практически в понятие "герпетология" входит учение о рептилиях и амфибиях. Зоолог, занимающийся изучением этих животных, называется герпетолог, а любителей, интересующихся земноводными и пресмыкающимися, именуют террариумистами.
Прежде чем конструировать и монтировать новый террариум или акватеррариум, приспособлять под них какую-либо имеющуюся емкость (стеклянную банку, аквариум и т. п.) или приобретать новые, необходимо определить, каким они будут служить целям — любительским, учебным, научно-исследовательским, производственным и т. п. и какими животными они будут заселены как в видовом, так и в количественном составе. При этом следует учесть очень важное обстоятельство: практическую ограниченность видового состава амфибий и рептилий. Дело в том, что организованных поставок в торговую сеть мелких террариумных животных зарубежной фауны у нас нет, поступление и приобретение этих животных носит случайный характер. Отлов в природе представителей отечественной герпетофауны в соответствии с общесоюзным Законом об охране и использовании животного мира допускается только по специальным разрешениям, выдаваемым заготовительным организациям. Перечень видов для реализации животных населению в качестве живых экспонатов для домашних уголков природы ограничен.
Отечественные виды земноводных и пресмыкающихся в обычных комнатных террариумах размножаются редко, еще сложнее получить потомство от тропических видов. Трудности определяются многими причинами: подбором пар, качественным кормлением, наличием должной среды для развития яиц и т. п. Обитатели террариумов начинают размножаться не скоро после появления на свет. Например, жерлянки достигают половой зрелости на 2-м году жизни, зеленые и бурые лягушки, жабы на 3–4 году, у большинства хвостатых видов амфибий нашей фауны половозрелость наступает на 2-й год жизни, а у пятнистой саламандры и семиречинского лягушкозуба на 4-5-й. Пресмыкающиеся способны к размножению в еще более старшем возрасте: черепахи водяные в 6–8 лет, сухопутные в 12–14, прыткая и зеленая ящерицы в 2–3 года, желтопузик и веретеницы в 3; у большинства видов змей, распространенных в пределах СССР, половозрелость наступает на 3-4-й год жизни.
Прежде, чем мастерить террариум, необходимо изучить биологические особенности тех видов животных, которых вы избрали для содержания. От этого будут зависеть внешние формы, площадь, кубатура террариума, его внутреннее устройство и оборудование. К примеру, для саламандр и жаб, а также черепах нет необходимости делать террариум высоким, по гладким стенкам они ползать не могут, не лазают они по сучкам и веточкам растений и не прыгают. Они живут на донной части террариума и крышу устраивать не обязательно, если только нет опасности, что такие жильцы, как домашние кошки и собаки, не будут к ним наведываться в гости. И, наоборот, квакш, хорошо прыгающих лягушек, многих ящериц и змей, которые отличные верхолазы, без плотно прилегающей к остову террариума крышки и хорошо запирающейся содержать нельзя. Квакши, имея на всех пальцах присоски, могут подниматься на любую высоту и свободно лазать по отвесным и гладким стенкам и стеклам, они могут также прикрепляться к потолку. Чесночница, наоборот, верхние этажи террариума не занимает, ей нужны подвалы, слой рыхлой земли на дне помещения, в котором она живет. По ночам чесночница бродит по грунту террариума, а с наступлением рассвета зарывается в него и сидит неподвижно в норке до вечера.
Для изготовления террариумов используются добротные и прочные строительные материалы, которые не поддаются разрушительному действию горячей воды и разных дезинфецирующих растворов, которыми приходится периодически обрабатывать террариумы в профилактических целях и при возникновении у ваших питомцев тех или иных заболеваний, появлении на них эктопаразитов. Тонкая жесть не пригодна для покрытия дна террариума, она быстро проржавеет, в ней незаметно образуются отверстия, через которые также незаметно "утекут" и грунт, и обитатели террариума. Нельзя употреблять для заделывания отверстий, крепления стекол в стойках, дверцах и крышках пластилин, бытовую оконную невысыхающую замазку, воск и т. п. Под действием горячей воды при мытье террариума, под влиянием обогревателей, установленных для поддержания необходимой температуры, эти вещества легко расплавляются, и прочность будет нарушена.
Конструируя, строя, приобретая террариум в магазине любитель, должен обратить внимание на его прочность, а во время эксплуатации следить за безопасностью содержания животных — дверки и крышки должны быть всегда прочно и надежно заперты.
Площадь основания и кубатура террариума должны строго соответствовать числу животных с учетом необходимой для них нормы. Для одной ящерицы длиной 10–12 см необходима площадь 25X25 см, для взрослой среднеазиатской сухопутной черепахи 0,25 м2, для квакши 25X25 см, для жабы 50X50 см, для взрослого обыкновенного ужа, полоза средней величины (длина 100–120 см) 0,5 м2. Кубатура зависит от высоты террариума, она в среднем должна быть 60–70 см. Перед заселением террариума необходимо проверить все его составные части на предмет их тщательной отделки. Из корпуса террариума и его частей не должны выступать острые грани стекол, торчать концы винтов, болтов, шурупов, шипов, сеток и т. п., о которые животные могут пораниться. Все части террариума — стенки, дно, крышки, дверки, ножки и другие — должны быть плотно и прочно соединены между собой с помощью винтов, шурупов, болтов, шипов, клея и т. п. В них не должно быть отверстий и щелей, через которые могут выбраться на свободу обитатели террариума и та живность, которая дается им в качестве корма. Дно, стойки, стенки, крышки и другие детали террариума, если он изготовлен из дерева, должны быть хорошо проолифены и покрашены масляной краской, а если террариум металлический, его покрывают лаками, предохраняющими металл от коррозии; каркасы, изготовленные из алюминия, дюралюминия, нержавеющей стали, пластика, покрывать краской или лаком не обязательно.
Естественный свет и прямые лучи солнца необходимы всем обитателям террариума, а также декоративным растениям, украшающим его. Поэтому для обеспечения максимальной освещенности три боковые стенки, если террариум имеет прямоугольную форму, следует изготовить из прозрачных материалов (стекла, оргстекла, мелкой сетки), а четвертую стенку приспособить как дверцу, она также частично может быть прозрачной; прозрачной должна быть и крышка, она может быть съемной или укрепленной на петлях.
Террариум должен иметь хорошую вентиляцию. Это обеспечивается сетчатыми крышками или сетчатыми боковыми стенками, а также устройством в каркасе вентиляционных отверстий такого диаметра, который не позволял бы животным выйти на свободу.
Любительский террариум помимо его познавательного значения всегда будет, конечно, если содержать его в должном порядке, украшением вашего дома, биологического кабинета или помещения научных работников. Он должен быть легким, аккуратным и красивым сооружением. Его нужно окрасить в нежные тона, при возможности расписать под дерево, изящно декорировать лепкой или инкрустировать. По своей форме он может быть прямоугольным, многогранным или округлым. Геометрически он может представлять собой параллелепипед, призму или куб. Наиболее удобна и наиболее эффектна форма параллелепипеда.
Любой террариум это уголок живой природы, ее копия, модель. Чем больше внутреннее оборудование и оформление будет приближено к естественным условиям, свойственным вашим питомцам, тем лучше будет смотреться ваша маленькая живая панорама с растениями и животными, тем дольше просуществуют у вас обитатели террариума, предоставляя вам возможность наблюдать за их образом жизни, повадками и биологическими особенностями. За последние годы у многих террариумистов появилась тенденция сочетать террариум с предметами домашней обстановки. Такие комбинированные сооружения очень оригинальны и служат хорошим украшением жилой квартиры (рис. 21).
Поделиться книгой: