Рыцарь-Инженер 2

— А кто ещё раз вас им назначил?

— Проректор Вагз естественно! — бугай подбоченился.

— А какое он отношение имеет к «моему» факультету?

— Ну — знамо какое! Он же проректор и… я же это! Дрейка завалил!

— Ну так вот, мальчик. Это может быть когда прошлый курс набирали, «Проректор Вагз» мог вертеть и крутить престарелым деканом как хотел. А у меня, мой дорогой, уж прости, я — выбираю себе «Первого Ученика Курса»! — эльфийка улыбнулась ошарашенному парню. — И да — у меня на «Курсе», дрейки в этот раз не котируются. Особенно те дохляки, которых подсовывает своим протеже этот старый хрыч. В этом году — котируются Драконы. Ты победил дракона?

— Нет… — пробубнил парень.

— Ну тогда и что ты стоишь? Спускайся уже давай! А я приглашаю подняться сюда, Первого «Настоящего» Ученика факультета «Мемодри» этого года. Магистра Инженерной Гильдии, а дальше… девочки у вас есть шанс — дружно визжим! Сына маркизы Эллоры д’Вергри, юношу, на моих глазах без магии одолевшего молодого Зелёного Дракона — Эстока д’Вергри!!!

Я, думая о своём, как — то дне особо слушал эльфу, а потому, немного удивился, когда было произнесено моё имя.

* * *

Меня «подняли», «расшевелили», попросили улыбаться и махать ручкой, а затем ещё заставили говорить какие-то слова. Во всяком случае именно так я мог описать сложившуюся ситуацию.

В грязь лицом я не ударил, благо как в прошлой жизни особо перед толпой не робел, а в этой ещё и с учителями риторики пришлось позаниматься — но как результат, я выдал взволнованным «апельсинкам» одухотворённую речь на тему: «Не кипишуй братва — прорвёмся!» напомнил, что разнообразные «рейтинги» — дело поправимое и уж коли нам суждено учиться на одном факультете, то давайте закатаем рукава и покажем всем остальным наше «стахановское движение»!

После чего изобразил «его», а точнее, довольно известную в Ариэльдейле, да и в других городах, картинку с агитационного плаката «Инженерной Гильдии» из серии «Всё для Победы над демоническими агрессорами!». Нагло сворованную мною с американского постера времён второй мировой войны «We can do it!».

Ну а так как народ у нас в стране был большей частью неграмотный и что она там говорит — прочитать могли немногие, гильдеский художник, выполняя заказ, подошёл к делу с выдумкой и в добавок к эльфе-работнице, закатывающей рукав своей спецовки, карикатурно изобразил на заднем плане ещё и испуганного Короля демонов.

Я получившуюся композицию чуть было не зарубил, опасаясь, что рогатый чертяра в короне в итоге будет ассоциироваться с монархией вообще, но вот Её Величеству картинка очень даже понравилась и я был вынужден уступить. Впрочем, народ всё равно понял всё по-своему и немедленно окрестил агитку: «И запихнём ему во-о-от по сюда!»

В общем, пропаганда пошла на ура, и народ реально воодушевился, вот только сам жест стал… нарицательным. Его то я сейчас и изобразил, после чего попытался незаметно слинять со сцены.

Куда — там. Кто бы мне дал это сделать. Крепкие ручки ловко ухватили меня за локоток и со словами: «А куда это ты собрался родной! А ну ка ко мне в кабинет! Живо!» потащили меня за собой.

— Ну и что ты устроил? — с суровым лицом спросила меня эльфа-декан, плюхаясь на своё рабочее место, а затем не выдержав, звонко рассмеялась и откинувшись на спинку кресла положила ноги на стол.

Очень надо сказать стройные ножки в высоких сапожках на высоченном каблуке. Впрочем, при наличии Тиасель, мне на такую демонстрацию было как-то по барабану.

— Я новое поступление вашего курса уже второй год расшевелить на вступительных не могу, — выдавила из себя декан, — А ты пару слов сказал, и они уже готовы порвать и красных, и синих и фиолетовых одновременно! Ну? Что скажешь в своё оправдание?

— Скажу, что массами управлять — уметь надо, — усмехнулся я, разглядывая кабинет, расположенный, не много ни мало, на самой верхотуре похожей на «Биг Бен» башенки.

Да. На самом деле, сейчас в Академикуме учился только мой курс. Он здесь собственно был один единственный. Но при этом существовали и те, кого с полной уверенностью можно было назвать «старшекурсниками» по отношению ко мне любимому.

Обучение здесь длилось пять лет, а затем, ещё три года происходила так называемая «пересменка» когда одни студенты прошлого курса доучивались положенный срок, выпускались и съезжали, а на их место, поступали новички.

Так что сейчас, пусть факультеты были условно заполнены вроде как «одногодками», но при этом были такие как я, у кого сегодня был первый учебный день, а также, ребята отучившиеся уже как год, так и два.

Я самом, когда я начал знакомиться с академической системой Империи, слегка припух от подобного, но потом понял, что в подобной системе были виноваты, как огромные расстояния, так и отсутствие систематизированного подхода к обучению молодёжи. Удобным же в неё было то что в порядке очереди педагоги имели двухлетнее окно отпуска раз в пять лет, и они со спокойной душой могли разобраться с накопившимися за это время в их феодах делами и отдохнуть.

Чем как я понимал сейчас и занят был наш многоуважаемый ректор.

— Да уж… — фыркнула девушка-декан. — Уел называется. Хотя, чего я ещё могла ожидать от такого как ты — в двенадцать лет ставшего магистром собственной гильдии. Я ведь как тебя воюющего с драконом увидела, так всю неделю носом землю рыла, чтобы узнать, кто же это такой у нас крутой в этом году поступил…

— Знаешь, — усмехнулся я с интересом продолжая осмотр кабинета, уж больно много здесь было всяческих необычных штуковин. — Мне лично куда как больше хотелось бы знать, чего мне ожидать от «такого» декана как ты.

— Не «Ты», а «Вы», — гордо и наставительно поправила меня эльфа. — Ну или можешь называть меня «Ваша учёность»!

— Тогда «Ты», уж будь добра, — парировал я поворачиваясь к декану. — Называй меня просто — «Ваше превосходительство, Магистр инженерных дел, простой и магической механики д’Вергри». Как собственно «табель о рангах» требует обращаться к гильдейцам моего ранга вне зависимости от их места пребывания и временного статуса. И да, «Ваша учёность», про поклон не забывайте, всё-таки вы чин пятого ранга, а я третьего.

— Хм… — девушка потёрла нос, задумалась и проворковала. — Ваше превосходительство, Магистр инженерных дел, простой и магической механики д’Вергри, извольте выйти из класса и проследовать на конюшню где будете пороты за неуспеваемость! Поклон… Ваше превосходительство, Магистр инженерных дел, простой и магической механики д’Вергри соизвольте объясниться по какой причине вы ночью по бабам шлялись? Поклон… Не! Слушай Эсток! Давай на «ты», а? Да и если на человеческие года пересчитать — то я и, старше-то тебя всего-ничего!

— Здравая мысль! — с серьёзным видом согласился я.

— Эх! — она вроде как сексуально потянулась, глядя на меня из-под полуопущенных, продемонстрировав правда практически полное отсутствие груди. — И всё же — я рада что я смогла выцепить именно тебя! Такая драка за твою кандидатуру на Высшем Учебном Совете развернулась. Только что перья не летели. Хорошо ещё что наш «уважаемый» Проректор Вагз, тобой не заинтересовался!

— Ага… — приподняв бровь, я скептически посмотрел на эльфу. — То есть это мне тебя «Твоя Учёность», следует поблагодарить за то, что ты мне так поднаср… такие неудобства доставила. Уши бы тебе надрать, госпожа Декан!

— Так! Нет! Подобным образом мы далеко не уедем! Надо бы сразу расставить все точки над «К», «А» и остальными негласными и несогласными буквами! — невесело усмехнулась девушка и посерьёзнела. — Похоже, вы молодой человек, всё же нуждаетесь в определённой трёпке, дабы пришло понимание того, что в Академикуме именно я для вас Императрица-матушка и всё что «Я» делаю — обсуждению не подлежит.

Произнеся это, она ни с того-ни с сего вдруг взмыла в воздух и обрушилась на меня градом ударов. Признаться, подобное было немного неожиданно, но тело среагировало само, к тому же подобные приёмчики были для меня уже знакомы.

«Это что? «Нара’энала»? Немного отличается от того, что практикует моя супруга, но очень похоже, — подумал я довольно легко отводя летящие в меня ноги и кулаки. — Вот только не говорите мне что я так легко взял и нашёл того самого «ушастого» сенсея, про которого думал ещё утром. Это ж прямо «орган в кустах» какой-то! Хотя…»

Я улыбнулся увидев в глазах эльфы неподдельное удивление.

Практически сразу стало понятно, что деканша факультета «Мемодри», значительно уступает даже моей Тиасель. Да к тому же она вообще не использовала усилений, что подтверждало слова супруги.

Нет, конечно, не будь я уже знаком с этой полуакробатической техникой, проблем бы мне эта девица доставила, в основном из-за внезапности и скорости атак. Эльфы, а особенно эльфийки, довольно «лёгкие» по сравнению с нами людьми, потому и скачут как кузнечики, выписывая подобные пируэты.

Впрочем, есть в этом и минус.

Во время очередного «па», я не стал отводить кулачок девушки, а просто поймал её руку за запястье, потянул на себя чуть отступая, заставляя следовать за мной и одновременно выворачивая её за спину. А затем аккуратно положил девушку себе на колено, заблокировал удар локтем в пах и звонко шлёпнул по заднице.

— Ой, ёй, ёй, дяденька, не бейте тётеньку Декана! — пропищала эльфа. — Когда я пойду в купальню и там все увидят у меня там синяки — нас непременно неправильно поймут. А если уж насильничать собрались, Ваше превосходительство, Магистр инженерных дел, простой и магической механики д’Вергри, то я конечно же не против так как сама виновата, только на стол хотя бы положите, там нам всяко будет удобнее.

— Нужна ты мне — как рыбе зонтик, — усмехнулся я.

— Тогда зачем ты так поглаживаешь мою попку?

— Рефлексы победителя, — повинился я, но руку не убрал.

— Может это… отпустишь уже? У меня голова кружится, но попе конечно приятно… вот только дверь не закрыта и если кто-то войдёт…

— А ты драться не будешь? Госпожа Декан?

— Не — буду, — помотала она шевелюрой и ушами, — но ты мне ответишь на вопрос: откуда ты знаешь наше тайное боевое искусство Нара’энала!?

Встав на ноги и оправившись, деканша гордо прошествовала к стеклянным дверям, ведущим на балкон, остановилась, развернулась и слегка нахмурившись, посмотрела на меня.

— Так откуда ты, человек, знаешь тайное искусство Высших Эльфов? — сурово спросила она.

Было у меня большое желание, ответить: «От верблюда», но я сдержался. Весть если так подумать, рукопашный бой в этом мире, как минимум, у нас в Империи развит откровенно слабо, а потому, вот такие вот «пируэты», вполне себе тянут на звание «тайное и непобедимого искусства». Как против мужичья привыкшего к простому мордобитию, так и против аристократов, которые вообще на кулачках махаться считают зазорным.

Так что подобный интерес — вполне понятен.

— Не то, что бы я его «знал», — усмехнулся я. — Просто у меня первая жена — тоже эльфа. Вот и насмотрелся на вашу национальную акробатику. Скажу честно — лично меня с боевой точки зрения ваша «Нара’энала» не впечатляет…

Девушка задумалась на секунду, потом словно бы что-то вспомнила и подавшись вперёд, спросила.

— Твоя жена… случае не та студентка которую по блату пропихнули… э… как тама было-то. О! Тиасель Нимна? Она вроде бы единственная эльфа на курсе…

— Она родимая, она…

Деканша вдруг поморщилась и презрительно фыркнула.

— М-дам… Осталось только понять, как это зверушка умудрилась выучить Нара’эналу… Кто интересно пошёл на такое вопиющее нарушение и научил её тайным приёмам?

— Чего? — слегка опешил я. — Какая ещё «зверушка»?

— Ну… твоя лесная эльфийка! — всё ещё задумчиво декан.

— С чего это она «лесная»? — вздёрнул я бровь. — Она такая же как ты. «Высшая»!

— Как я? «Высшая» — Ха! — фыркнула девушка, быстро распаляясь. — Я не буду спрашивать тебя, как ты узнал про мою расу, всё-таки дядя ты умный и явно начитанный, но та девица тебя — точно вокруг пальца обвела! «Ай’мен-эльдару» она… знаем мы таких «Высших»!

Эльфа ещё с минуту ходила туда-сюда по кабинету, размахивая руками и что-то бубня себе под нос на родном языке, поглощённая собственными мыслями. Я не мешал, дождавшись, когда она наконец с вспомнила обо мне и с тяжёлым вздохом устроившись в своём рабочем кресле, заговорила менторским тоном.

Пришлось выслушать коротенькую лекцию, на тему: «Все очень нехорошие, одна я — д’Артаньяниха!» Не знаю уж как там на другой стороне континента у родственников Тиасель дела обстоят, об этом у неё спрашивать нужно, но вся наша высшая эльфятина оказалась поголовно с прибабахом на почве расовой чистоты и постоянного планирования нового мирового порядка, где на вершине мира конечно же будут стоять именно они. А если конкретно — то именно наш небольшой ромарский анклав этих гордых ушастых разумных.

В общем — что-то там, связанное с полумифическим государством «Единой Джамахерией Эльфийского Рейха», существование которого историками доказано не было — но как осколки его вроде как аристократии, высшие эльфы верили в него, как и в то, что под их рукой вернётся всеобщее процветание и благоденствие.

Естественно, что это я так переиначил для себя длинное труднопроизносимое название той сказочной страны, в котором слово «Свет» и «Порядок» повторялось раза три, если не больше.

Так что, как оказалось, родичи Тиасель и Эрунвиэль, пообщавшись с представителями других рас, обычно сразу руки бегут мыть, точнее умываться потому как низшие, вроде людей, «туманят их взор».

Себя же девушка называла счастливым исключением, подтверждающим правило, потому как в глубоком ушастом детстве была похищена во время набега дроу и продана за три килограмма соли ордену «Грифона». Так что выросла она среди людей в «Академикуме» который покидала очень редко, будучи фактически приёмной дочкой у всех бывших деканов «Мемодри». Этакий переходящий кубок, который и занял в результате место последнего из них.

— …Так что, прости меня Эсток, — закончила она монолог. — У меня нету желания лезть в твою личную жизнь и тем более портить ваши отношения с супругой, тем более что я знаю, как высоко вы, человеческие мужчины цените эльфийских женщин, хотя и не можете отличить крокодила от красавицы. Но если это она, сказала тебе о том, что происходит из «Высших Эльфов» — то я обязана вмешаться! Для твоего же блага!

— М-да… — вздохнул я, поскрипывая стулом. — А сама то откуда ногомашества национальные знаешь, и всё остальное про твоё народ, если выросла в Академикуме?

— Когда мне исполнилось девяносто лет, лорд Вартиус, тогдашний глава факультета, привёл мне наставника из Анклава, который здесь со мной собственно и занимался. Уж не знаю, чего это ему стоило… — пожала плечиками эльфа. — Закончив обучение, эддан Эммаладиваль хотел было, чтобы я ушла с ним, но я отказалась… Так что, сам понимаешь, мне очень интересен тот ренегат, который решился научить лесную эльфу тайному боевому искусству.

— Вот же ты упёртая! — крякнул я. — Ну не веришь, что «Высшая» — ладно! Но с чего ты вообще решила, что она «Лесная»? Может быть она «Лунная» или «Светлая»…

— Во-первых, я знаю, что вы прибыли в Академикум вместе с девушкой в зелёном костюмчике, который носят наши «зверушки», — словно бы ребёнку начала объяснять деканша. — Во-вторых — «Тиасель», имя конечно древнее, но особенно распространённое именно у наших «диковатых», а «Нимна» — вообще переводится как «фундамент» или «корень». К тому же только у лесных — два имени а не три. А в-третьих, ты меня прости конечно Эсток, но ты в зеркало то на себя давно смотрел? Нет, вот лично на мой взгляд, парень ты очень даже симпатичный, но вряд ли какая-нибудь ещё из эльфийских женщин положит на тебя глаз! Кроме «лесных» конечно! Ты просто не в их вкусе, а вот у диковатых — у них…

Она ещё чего-то говорила, а я вспомнил ночь на берегу озера, проведённую с ушастыми актрисами бродячей труппы и подумал, что наш декан похоже, не шибко то и знакома с реальной жизнью за пределами кампуса, где собственно мариновалась в своём соку все эти годы. Так что ты вряд ли имела много знакомств с другими ушастыми прелестницами, о которых так заумно рассуждаешь.

— Могу ли я сделать вывод, что сама ты, мою Тиасель — не видела? Хотя… ты же вроде была на Арене, когда я сражался с драконом? — я потёр пальцами переносицу.

— Ну… — она замялась. — Я… в общем, у меня были дела, и я присутствовала только в начале твоего боя, и посмотрела концовку — в записи с объёмного шара. Но ты — был великолепен!

— Понятно. А хочешь ушастая, я вас — познакомлю?

— Меня… — она как-то занервничала и отвела взгляд. — Э… а зачем мне это? Что я «зверушек» не видела, что ль?

«А ведь тебе очень хочется, — я мысленно усмехнулся. — Да и не похоже, что ты вообще презираешь своих лесных собратьев. Просто делаешь вид, чтобы «быть как все» и не казаться странной!»

— Вот и договорились! — хлопнул я ладонью по столешнице. — Приходи ко мне в особняк вечером, я вас девочки — познакомлю.

— Что? Я же не соглашалась!

— Заодно, поговорите про «зверушек»…

— Но…

— Ну и спросишь, кто её такую «диковатую» там чему учил!

— А вот и спрошу! — выпятила отсутствующую грудь Эрунвиэль. — А теперь — марш в класс, а то, опоздаешь, а я потом — виновата буду!

* * *

Учебное помещение, моей «тридцать первой» группы, оказалось обычной университетской аудиторией, с кафедрой лектора и лесенкой поднимающимися друг над другом рядами парт, разделёнными двумя проходами. Ничего не обычного.

Правда само здание, где собственно мне и предстояло учиться, пришлось ещё поискать, но хоть много времени это не заняло, пришёл я одним из последних, заняв первое попавшееся свободное место рядом с необычайно грудастой брюнеткой, на смазливом личике которой была явственно написана всё мощь её природного интеллекта.

Ну… не первое конечно — тут я немного приврал. Можно было сесть и поудобнее, но как по мне, соседство с такой вот тёлочкой было предпочтительнее, нежели с надутыми спесивыми хлыщами, или группой явного мажористого хулиганья, оккупировавшего верхние парты, в дальнем конце аудитории.

Как здесь говорится: «Каждый выбирает к своему портрету рамку по душе».

Почувствовав рядом чьё-то присутствие, соседка повернулась в мою сторону, похлопала на меня и длиннющими ресницами и улыбнулась. А вот её подружка — высокая сухощавая девушка с не шибко приятным лицом и волосами, смотанными в пучок на затылке, была не шибко то рада моему появлению.

Из таких как она, «забывших» расцвести в молодости, на старости лет получаются первосортные старые грымзы, ведьмы и вечные девственницы, считающие что все мужики «козлы», потому как не нашлось идиота готового жениться на таком чуде.

— Привет! — сказал мне сисярик на ножках очень мягким, грудным голоском, слегка растягивая гласные звуки, от чего ещё больше складывалось ощущение могучего интеллекта его обладательницы. — Это ведь ты на собрании факультета выступал?

Впрочем, я знал, что такой говорок очень распространён юго-западнее моего феода, на океаническом побережье и прилегающих к нему принадлежащих Империи островах. И пусть поговаривали об их жителях как русские об эстонцах, глупыми аборигенов тех мест, как и островитян — я бы не назвал. Вот «хитрозадыми» — да!

— Приветствую юные Леди — я улыбнулся и слегка склонил голову, поднося левую руку ко лбу, как было принято приветствовать благородных дам, если у тебя на голове нету шляпы, после чего — отрекомендовался. — Маркиз Эсток д'Вергри, к вашим услугам!

— Баронета Эйдра Ольдер, — представилась в свою очередь грудастенькая, — с Фендорских островов, а эту невежливую буку, зовут баронета Фин-Фин…

— Я сама могу представиться, — перебила соседку звонким обрывистым голосом, которым хорошо отдавать команды солдатам, хотя она так же растягивала некоторые буквы. — Баронета Фин-Фин-Фенда-Фендала Циммермёдхен Вайнерштиген фон Уэльзер! Поморско-океаническая город-крепость Уэльзер! Прошу помнить и не л…

Видимо она хотела сказать «и не лезть», но вовремя заткнулась и отвернулась от нас.

«Хм… поморско-океаническими крепостями, назывались своеобразные морские укрепления, чем-то отдалённо напоминающие знаменитый «форт Боярд», выстроенные на скальных островках посреди бескрайних вод, но в отличии от подобных укреплений на Земле, ещё и имеющие под собой целый многоуровневый город.

Вообще, насколько я помнил, изначально их строили амрийцы — своеобразные «морские люди», промышлявшие пиратством на побережьях. Сделать с ними Империя ничего не могла, и долгое время вынуждена была терпеть эти безобразия, а затем в поморских крепостях разразилась страшная эпидемия и когда она сошла на нет, воевать уже было по сути не с кем.