Помоги проекту - поделись книгой:
— Почти закончили первый оборот! — крикнул кэп, предупреждая нанимателя.
— Ок! Продолжаем!
— Как скажешь. Эй на носу! На мачте! Бдительности не терять!
— Ай-ай, капитан! — звонко отозвалась Глубинная Лисица.
— Корабль на горизонте! — совсем иное крикнул Лом — Храм ваш плавучий!
— Ах черт! — дернулся Храбр и очередной сачок сломался с жалобным хрустом.
— Что не так?
— Они обойдут остров с обрядом очищения! — пояснил упавший на колено алхимик, спешно собирая новую снасть — И нужные мне растения потеряют на время силу. Станут бесполезными сорняками.
— И что теперь делать?
— А ничего. Продолжаем. Свиток разрешения разовый. И вряд ли мне дадут еще один…
— Понял. Значит, продолжаем. Идем прежним курсом! Фокс! Ускорь нас еще немного!
— Мачты не выдержат нагрузки, кэп!
— Выдержат! — с уверенностью ответил капитан — Однажды мы уже летели по самым гребням. Трещала каждая мачта, палуба волнами шла от перегрузки корпуса! Но выдержали!
— И одна мачта под конец все же сломалась — напомнил с вышины Лом.
— Под конец — не считается! Поддай ветра, Лисица! Больше ветра!
— Есть, капитан! Больше ветра!
К этому моменту лезвия сачка уже успели срезать десяток кустов. Добыча полетела в мешок. Набиравший скорость баркас «заговорил» — как и описывал капитан, от перегрузки кораблик запел на разные голоса. Палуба. Мачты. Обшивка бортов. Шпангоуты. Паруса. Каждая часть корабля заговорила и их голоса слились в грозную песню грядущего кораблекрушения. Хотя нет — не грядущего, а только возможного, как заключил Храбр, смотря на уверенное лицо капитана. Корабль в надежных руках. Штурвал в твердой хватке. Все обойдется. А его дело — травы собирать.
Взмахнув сачком, алхимик зацепил четыре куста разом. Торопливо высыпал травы на палубу, прицелился, сделал еще взмах. Удачно! И еще… и еще… главное не жадничать и даже маленький улов сразу высыпать на палубу. Следом сделать крохотную паузу и забросить растения в мешки, присыпать кладбищенской землицей, выпрямиться и расслабиться — корабль отходил от острова, избегая угрозы столкновения с рифом.
— Пару минут отдыхай.
— Вас понял, кэп — отрапортовал Храбр и занялся не отдыхом, но делом — завязыванием мешком и сбрасыванием их в трюмный люк.
По его прикидкам собрано — земли вперемешку с растениями — килограмм под двести. Неплохо. Но нужное количество трав он пока точно не набрал. Впереди еще два оборота вокруг острова, но чертов плавучий храм… неймется им!
— А за что медали и ордена, если не секрет? — поинтересовался алхимик, закончив сгребать землю.
— Тут тайн нет. Мы все награждены — вся команда. За спасение утопающих и погибающих в пылающем порту Акальроума. Была недавно та еще заварушка там — в Акальроуме — все полыхало! Бухало со всех сторон, раздери их тайфун! Цунами за цунами! Корабли в щепки разбивало! А мы как раз с грузом островных пряностей прибыли — из родного порта пришли.
«Родной островной порт» — отметил про себя Храбр. Просто по привычке примечать интересную информацию.
— Как подходить начали — так нас и заштормило на нервной волне — зарево впереди! Пылающие суда бегут прочь! Качаются на обломках чудом выжившие! Что делать? Начали спасать. Ну и доспасались до торжественного награждения. Нацепили нам медалей, бонусов подарили мешок, баркас бесплатно отремонтировали и модернизировали. Оттого и летаем сейчас так быстро! Так-то вот… и уж не знаю как нас беда миновала в тот день — пару раз смерть прямо впритык с бортом проходила. То волна. То чудище гигантское. То огонь от пылающего масла… добавила та ночь мне седых волос на груди, чего уж греха таить. Тяжко нам пришлось.
— Благое дело сделали, кэп!
— Настоящий моряк мимо сигнала бедствия не пройдет! И человека за бортом не оставит! Давай, готовься, салага! Вот и скалы! Лишь бы не поцеловаться с ними… эх!
Баркас свернул в последний момент. Правая скула едва разминулась с серым камнем. Алхимик схватился за сачок и сбор трав продолжился. Редкие окрики команды позволяли капитану уверенно управлять корабликом, умело отводя его от очередной опасности. Два раза наверху мелькнули закованные в доспехи фигуры рослых стражей, внимательно смотрящих на проносящийся баркас. Под ногами стражей колебались тяжелые валуны. Чуть толкни носком сапога — и грохочущая смерть обрушится на палубу. Но они здесь по разрешению. И стражи оставались неподвижны, позволяя Врунгелю продолжить свой опасный бег. Хищные гигантские кошки уверено ступали по крохотным выступам и жадно поглядывали на фигурки команды — живущие на острове барсы всегда были голодны. И всегда были готовы перекусить нежданным гостем.
— Оборот завершен! — звонко выкрикнула Глубинная Лисица и, прервав танец, устало опустилась на палубу, забросила в рот горсточку мелких копченых рыбешек, старательно зажевала, запивая большими глотками из оплетенной сеткой бутыли. Восстанавливает силы. Возможно, она первый игрок Вальдиры, кто завершил танцевальный оборот вокруг знаменитого тюремного острова.
— Сходимся! — сигнал капитана звучал так, будто не только баркас, но и остров двигался им навстречу.
Опять замелькали зубастые скалы по борту. А вот и островки почвы на камнях. Плодородной почвы взрастившей ценные травы.
Взмах!
Улов.
Взмах!
Улов. Три кустика травы.
Следующий взмах сачка удивил несказанно — вместе с травой на палубу шлепнулось здоровенное мерзкое создание. Дикий визг едва не разорвал барабанные перепонки. Над сорванной травой застыла крыса. Мертвая крыса. Некрокрыса. Сотый уровень. Злющие белесые глазки буравят алхимика. Рваная шкура едва прикрывает кости. Когти скрежещут по палубе.
— Вот для чего храм плавучий сюда двигается — рявкнул капитан — Лом! Убрать гадость с палубы!
— Есть!
Бравый моряк прыгнул с мачты подобно Тарзану. Пронесся на тонкой веревке как на лиане и ногами ударил по нежити. От удара ту вынесло за борт. Плеск. Храбр успел увидеть, как барахтающуюся крысу проглотила акула.
— Спасибо!
— Продолжай ловить траву, рыбак! — хохотнул капитан — Сдирай побольше кустов!
— Стараюсь! — крикнул алхимик, взмахивая сачком.
Хрясь…
Сачок зацепился за камень и остался висеть на скале. Упавший на колено алхимик за несколько секунд соорудил новую снасть и продолжил сбор трав. Церпис Могильный. Странная трава. И почему некрокрыса сидела под кустом? Пряталась от солнца? Для этого куда лучше подошла бы нора под камнем.
Чем-то трава привлекла нежить?
Церпис Могильный. По названию подходит.
Но…
Но не до этого сейчас!
Дернувшись, Храбр чудом избежал потери еще одной гребенки. В последний миг выдернул ее из зубастой глубокой щели. Щель заросла церписом. Он немало содрал травы. И успел заметить в глубокой расщелине еще трех некрокрыс и одну тварь покрупнее. Баркас круто обогнул скалу и расщелина скрылась позади. Что ж… в каждой тюрьме сыщутся крысы. Они часто погибают и перерождаются.
Кладбище…
Поделиться книгой: