Пролог
Аляскинская губерния. Российская Империя.
Температура за бортом: - 18 °С
Рассекая лопастями несущего винта густой снегопад, имперский вертолет довольно быстро приближался к базе.
- Сокол вызывает Крону. Сокол вызывает Крону. Запрашиваю разрешение на посадку. – произнес пилот, пытаясь разглядеть сигнальные фонари посадочной площадки.
- Степан, я ни черта не вижу! Что там у них? – поинтересовался инженер, прижимая чемодан с инструментом по ближе к себе.
- Пока не знаю. – сухо ответил пилот, вглядываясь в снежинки за бортом: - Тишина.
- Попробуй связаться с коридорным! Может случилось чего? Аляска... Сам понимаешь. Тут дело такое.
- Точно… - Степан вновь попытался связаться: - Сокол вызывает Крону! Прием! Кто-нибудь меня слышит? Прием!
- Лейтенант Пронин? – прохрипел жутковатый голос.
- Седьмой? – с облегчением выдохнул Степан.
- Он самый… - прорычал голос: - Вы где?
- Седьмой! Немедленно сообщи ребятам, что видимость нулевая! Мы хотим приземлиться!
- Что, земли совсем не видно? – усмехнулся голос.
- У нас нет времени! Топливо на исходе!
- Да? Хорошо. Сейчас я выйду… Встречу вас. – пролязгал голос и со скрипом отключился.
- Да что за черт? – Степан взглянул на инженера: - Коридорный совсем охамел!
- Серьезно?
- Да… О! Что-то засветилось.... - Степан присмотрелся через стекло фонаря: - Быстро он. Но ничего! Сейчас сядем, я его манерам научу...
- Погоди… Степан! Это не сигнальный огонь! - ужаснулся инженер.
- Твою мать… - выдохнул пилот, и попытался развернуться, но ракета попала точно в топливный бак.
Яркая вспышка озарила окрестности, и обгоревшие останки фюзеляжа с грохотом обрушились на землю.
+++
- В попытках угнаться за истинной, - вещал голос Академика Шаповалова из колонки дорогой аудиосистемы: - самое главное, не потерять рассудок. Глаз "замыливается", и мы больше не отличаем ложь от правды. Пускай многие утверждают, что у каждого своя истина, но поверьте мне – истина едина для всех и каждого!
- Именно. – произнесла Дубровская, сидя в кресле и покручивая пальцами стаканчик с бренди: - Всё верно, Господин Шаповалов. Но как же мне быть, если внутри меня терзают сомнения и неуверенность в своих действиях? Ощущение, словно меня обманули. Понимаете?
- Каждый сталкивался с сомнениями. Каждый испытывал неуверенность в своих решениях и действиях. В этом нет ничего страшного. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
- А кто вам сказал, что я ошиблась? – строго произнесла женщина: - Речь шла о сомнениях и неуверенности.
- Когда дело касается истины, Госпожа Дубровская, все мы рано или поздно сталкиваемся с ошибками. Даже такой опытный человек, как вы.
- Мне не понравился ваш ответ. Вы отвечаете слишком расплывчато!
- Взгляните на ситуацию с другого ракурса.
- Нет другого ракурса! Я победила противника, но… Осталось чувство, какой-то неудовлетворенности. Подозрения, что ли?
- Не все противники заставят вас выкладываться на сто процентов, Госпожа Дубровская. – сухо ответил Академик: - А вот на счет подозрений, прощу разъяснить подробнее.
- Мне кажется, что это ещё не конец. Моё чутьё ещё никогда не подводило.
- Хмм… - Академик лишь задумчиво хмыкнул: - Найдите доказательства ваших подозрений. Поговорите с Генералом Василевским. Вернитесь в Японию, и продолжите расследование. Руководство вам доверяет.
- Не доверяет. После некоторых инцидентов, они искренне верят в то, что я кровожадное животное, которое калечит людей без причины. - сухо ответила она: - И порой... Мне кажется, что они правы!
- Животные не бывают кровожадными, Госпожа Дубровская. Они калечат только в тех случаях, когда хотят есть или когда охраняют свою территорию. А то, что случилось с Давидом и Аскари, я полагаю, не что иное, как максимализм. Вы сами хотели преемников. Руководство выделило вам двух талантливых людей, из которых есть шанс взрастить хороших оперативников. – прокомментировал Академик: - Вы сомневаетесь в своей компетентности?
- Нет. Я сомневаюсь в том, что руководство рассмотрит мою заявку без неопровержимых доказательств. – вздохнув, ответила женщина и залпом осушила стакан.
- В таком случае, вам ничего не остается, кроме как отключить ваше чутье.
- Убедили. – усмехнулась женщина.
- Сарказм здесь не уместен. – ответил Академик : - Почувствуете приступ - не тяните. Сразу звоните мне. Всего доброго!
- И вам не хворать. - вздохнула женщина и отключила аудиосистему.
Внезапно, свет в каюте начал моргать, а по стенам каюты прошли вибрации.
- Дьявол! – выругалась Дубровская: - Я никогда не привыкну к этому…
- Госпожа. – в каюту зашел молодой человек в серой шинели. Его лицо было непроницаемым, а один глаз скрывался под черной повязкой: - Мы пересекли границу Российской Империи. Через два часа будет первая посадка.
- Хорошо. Что там с телом? Мне стоит заниматься этим вопросом?
- Увы, мы не нашли ничего уникального. Это стандартное тело метачеловека. Не более того. – пожав плечами, ответил парень.
- Неужели никакой зацепки? Никаких болезней… Или, может быть, изъянов?
- В любом случае, вам лучше взглянуть.
- Ха! Так с этого и надо было начинать. – Дубровская тут же вскочила с кресла и направилась в коридор, ударив парня плечом.
Пройдя по коридору, они поднялись на второй ярус, а затем, зашли в лабораторию.
- Доктор Корнелиус! Вы закончили? – строго спросила Дубровская.
- Ну… Если учитывать то, что анализ плазмы придется ждать ещё пару часов, то да – я закончил. – ответил толстый мужичок в докторском халате, и аккуратно поправил указательным пальцем позолоченное пенсне.
- Этот анализ всё равно не даст ничего нового! Что можете сказать сейчас?
- Ну… Тело, как тело. Особых отличительных черт я не заметил. – пожав плечами, ответил Доктор и протянул Дубровской папку: - Но одно вас точно заинтересует!
- Что там? – женщина раскрыла документы и быстро пробежалась глазами: - Помощник сообщил, что ничего уникального в нем нет...
- Ну, это с какой стороны посмотреть. В целом, конечно, да... Но тут немного другое. У любого человека, все органы, во время созревания, развиваются немного по разному. Нет идеально похожих друг на друга почек или же легких. А тут… Такое ощущение, словно его не родители, а архитекторы делали! Всё идеально! Тютелька в тютельку… Я был поражен.
- Из-за чего это может быть?
- Пока не знаю. Так же, у него отсутствует репродуктивная функция.
- Он был болен?
- Нет. Скорее, у него просто отсутствовала нужна секреция. Я искал, но не смог найти. Как-будто её и не было. Я раньше видел такое.
- И что же это?
- Врожденный порок. Мутация. Но… У любого человека есть хотя бы задатки этого, а тут… Как будто и не должно было быть! При чем, я внимательно изучил… Сами половые органы…
- Достаточно, Доктор! – женщина еще раз внимательно посмотрела на отчет: - Я пока не получила ответ на главный вопрос! Давид… Позвони в Японию! Запроси у Департамента полный отчет по этому субъекту. Что-то они темнят... Мне это не нравится.
- Я уже запрашивал. Они заявили, что ничего об этом не знают.
- Хмм… Что же, ладно. – Дубровская отложила папку: - Странные, эти товарищи. Ещё вчера они были самой прогрессивной державой. Теперь не имеют понятия о преступниках, которые устраивают массовые казни. Если честно, то верится с трудом.
- Эмм… Госпожа. Не знаю, интересно вам это будет, или нет… – Давид подошел к Дубровской: - Дело в том, что как-только мы начали снижение, пилот включил связь. На входящую линию пришел звонок.
- Что за звонок?
- Из Японии. Аноним позвонил и сообщил, что Тайсе был убит во второй раз несколько часов назад.
- ЧТО?! – Дубровская размахнулась и врезала Давиду не хилую пощечину: - ТЫ В СВОЕМ УМЕ?! КАКОГО ЧЕРТА ТЫ СРАЗУ НЕ СКАЗАЛ?! ОТКУДА У АНОНИМА НАШ НОМЕР?! ТЫ ЗАФИКСИРОВАЛ ЗВОНОК?!
- Да, Госпожа. – щека Давида тут же покраснела и начала раздуваться: - Звонили из нейтральных территорий, через спутниковую связь. Судя по сигналу – американская сеть. Звонок я записал, но голос был явно изменен.
- Чтобы до конца полета я не видела твоей распухшей морды! Понял?! – злобно прошипела Дубровская: - Свободен!
- Слушаюсь, Госпожа! – Давид поклонился и вышел в коридор.
- Что-то случилось? – поинтересовался Доктор.
- Похоже, Тайсе не в единственном числе. – сухо ответила женщина: - Мы возвращаемся в Японию.
+++
Давид вышел в коридор, и аккуратно прикрыл за собой дверь из красного дерева. На подоконнике, глядя в окно, сидела Аскари.
- Что она с тобой сделала? – взволнованно спросила девушка и подошла к Давиду: - Сильно болит?
- Я сам виноват, что не посчитал нужным сразу передать информацию. Я поступил вне своей компетенции, приняв решение за Госпожу Дубровскую. – холодно, словно робот, ответил он.
- Дай взгляну… - девушка потрогала опухшую щеку, но парень лишь оттолкнул ее:
- Я больше не позволю тебе…
- Давид! Да что с тобой такое?! – возмутилась Аскари: - Я же переживаю!
- Я – не человек. И ты тоже. Нам пора бы это принять. – сухо ответил он.
- Кем бы ты ни был, ты все равно очень важен... для меня. Госпожа Дубровская – Нова. Но ей ничего не мешает быть той, кто она есть! Почему ты ведешь себя, как робот? Думаешь... Это поможет тебе стать сильнее?
- Она – Нова, а я нет. Поэтому, пока я не стану…
- Идиот. – из глаз Аскари вылетели искры: - Пока ты станешь Новой, мимо тебя пройдет вся жизнь! Я предлагаю тебе альтернативу… Давид.
- У меня есть цель. И я иду к ней. – произнес парень и отвернулся: - Я больше не куплюсь на ловушку чувств.
- Я думала, что ты умнее. – фыркнула Аскари и оттолкнув Давида, направилась дальше по коридору.
Из лаборатории вышла Дубровская и злобно взглянув на парня, произнесла:
- Мы возвращаемся в Японию.
- Вы верите анониму?
- Я верю своему чутью. – злобно прорычала она и содрогаясь от гнева, направилась в сторону своей каюты.
- Что такое? – Аскари резко развернулась, и подбежала к парню: - Что с ней?
- Она не справилась... – лицо Давида исказила жуткая маниакальная улыбка: - Аскари… Она не справилась!!!
- Ты… Чего? – испуганно спросила девушка.