— Сэд, замолчи! И без твоего дурацкого ямба тошно! Я никогда до этого с ними вообще не сталкивался! Кто ж блин мог подумать, что все так сложится?
— Кто, говоришь? Да кто угодно! Ты ж чудовище! Ты проклят! Уж коль дерьму и суждено случиться, богам угодно, чтоб воняло лишь с тобою рядом! — Сэд сплюнул на дорогу, в лужу крови. — Блин, сука эльфийская, как лютней-то контузило! Так на чём я… А! Сначала светляки! Теперь еще и эти… Повсюду, где б не появился, ты сеешь хаос! За нами пепел и руины — как после огненного шторма!
— Э-э-э, сложно с этим спорить, — отозвался Дамиан.
— Да не о чем с тобою спорить! Ты воплощенье зла! Не нежить и не злые боги! Зло — ты!!! Я думаю, что нам пора расстаться!
День 22.
— Извините, любезный, а это что за город? — устало произнес Дамиан, нависая над стражником, что уже готов был ссать под себя.
— Так, это… это Бросунки, поселок, — слабо пропищал Непись, икнул и завалился на спину в отключке.
— И почему меня это не удивляет? — хмыкнул Сэд, поднимая человека и оттаскивая к сторожке.
— Ты знаешь этот город?
— Поселок.
— Да какая разница! Сэд, ты меня дрочишь что ли?! — взвился демон, но заметив, как хохочет гном, успокоился. — Ты знаешь это место?
— Нет, конечно! Я не скиталец! Я путешественник!
— Фиговый из тебя путешественник, раз ты ни одного городка или поселка не смог опознать! Я с тобой уже три недели! А мы даже рядом со знакомыми местами не оказались! Как ты до этого путешествовал?!
— Я уже говорил! У Тушканчика была карта! А у тебя ее нет! И…
Дамиан вскинул голову и завыл на луну, подобно волку.
— И как же с тобой тяжело!
День 26.
— Знаешь, а иногда мне даже нравится такая жизнь. Когда можно сесть на травку, поесть прожаренного мяса, выпить шикарной наливки и просто принять все окружающее как счастливые моменты жизни. — Сэд посмотрел на сидящего над травой Дамиана с кислой миной.
— Ты же понимаешь, что ты просто сидишь в луже и пьешь, кстати, прямо из нее? — на эту реплику, гном громко рассмеялся.
— Ну и рожа у тебя! Прямо суслик! Ой, не могу!
— Как же ты мне надоел. Уже третий час ржешь как идиот — чтобы я еще раз позволил тебе жрать эти придорожные грибы!
День 28.
— А я, кстати, бывал в этом городе!
— Сдается мне, что это не очень хорошая новость, — покачал головой гном, глядя на возвышающиеся над берегом шпили башен.
— Вредный ты, коротыш! Как плесень! Что ни скажешь, как в душу плюнешь!
— Не бухти, — Сэд повернулся и посмотрел на ответвление дороги. — Слышишь? Кто-то едет!
И точно. Буквально через пять минут, из-за полосы пышных березок, появилась одинокая крытая повозка. Кучером оказался старый лысый Орк в светлом пончо, а в драном кузовке виднелись маленькие пассажиры и пара женщин из Орды. Дамиан, как и во всех подобных случаях, скрылся из виду, но запах проклятого от чутья Орка-Шамана было не утаить. Саартук остановил повозку рядом с одиноко стоящим Сэдом, кинул ему как путник путнику.
— Хорошей погоды, подгорный карлик, — пробасил Орк.
— А в зубы?! — нахмурился гном и коснулся своего молота. — Ишь, блин, какие все вокруг умные! Это не я маленький! А ты Дылда-переросток высокая! — на эти слова, Орк добро улыбнулся.
— Говорил мне отец — «
— Да я тебя, сволочь!
К огорчению Дамиана, засевшего в кустах, драки не произошло. Как оказалось, этот Орк и Сэд были знакомы. После братания, громких речей и представления всех участников переезда, Сэд решил раскрыть и своего спутника. Знакомство было нелегким, но после долгой истории Сэда, Шаман таки кивнул новому знакомому.
— Значит, мир окончательно сошел с ума, раз Проклятые твари помогают Подгорному народу.
— А кто вас дипломатии и культуре учил? — скривился Дамиан. — Я вот вас зеленорожим не называю!
— Так, а чего же в том обидного? Коли рожа моя и вправду зелена! — смеясь, ответил Саартук и повернулся к Гному, активно заплетавшему молодой орчанке косы. Как он это делал своими огромными лапами, осталось загадкой, но косы у юной девы получались невероятно красивыми. — А куда же вы направляетесь, друзья мои, таким дивным составом?
— Вообще, в Снежные горы, — ответил Дамиан.
— Да, вижу, что путь ваш будет труден и далёк, — нараспев проговорил мудрый шаман, прикрыв глаза.
— У тебя видение?! — огорчился Сэд.
— Просто знаю географию, — торжественно вещал Саартук, — горы в другой стороне.
День 35.
— Вот мы и прибыли! — возвестил Саартук, когда повозка замерла среди разрушенных ворот города Раадрунк. — Моя родина, где я родился пять десятков лет назад.
— И зачем же мы сюда прибыли? — спросил Сэд у печального Орка.
— Это место всегда было точкой сбора старейшин, я надеюсь найти здесь выживших.
— А что потом? — снова уточнил гном.
— Потом? Потом, мой маленький друг, я буду молиться, чтобы нас больше никто не убивал, ибо слишком уж нас осталось мало. Орда разгромлена, а новое поколение без хороших наставников не знает толком, как держать оружие.
— А далеко ли мои горы отсюда?
— Нет, в восьми днях неспешной ходьбы. Ты желаешь уйти, мой друг?
— Я желаю встретить твоих Орков и пригласить их в мои земли! У нас будет спокойнее и точно безопаснее.
— Не знаю, могу ли я…
— Боже мой! — не вытерпел Дамиан и резко раскинул руки. — Да о чем вы спорите?! Собирай свою Орду и валите отсюда! Вас же один Феанор разгонит, как мух, если узнает, что вы тут скапливаетесь! — Демон подлетел к воротам и одним взмахом разрушил единственное ровно торчащее бревно. — Здесь вам не укрыться! Так что собирайте выживших, оставляйте записки и вперед на холодные пики!
— Мне дорого место рождения… — начал возражать Саартук, но было заметно, что он колеблется. Дамиан его перебил. — Так не допусти, чтобы это место стало вашим могильником! Уведи выживших, спрячь детей и обучи их! А затем предавайся воспоминаниям и отстраивай город заново!
— Хоть мне и неприятно это признавать, но демон дело говорит, — кивнув, ответил Сэд. — Вам лучше спрятаться хоть ненадолго. В горах много земель и много камня для строительства.
— Я не возражаю, гном, но примет ли твой народ нас всех? Мы не однократно воевали в веках.
— Так, наверно, давно пора закончить это делать! — твердо произнес Сэд. — И раз ты наисильнейший из Орков, то вполне способен ответить за всех и заключить союз с подгорным народом!
— Извините, что перебиваю, — вклинился в разговор Дамиан. — Вы продолжайте, а я ненадолго отключусь, Хорошо?
День 42.
— Я вот подумал, а у тебя денег хватит со мной рассчитаться?
— Ну, друг мой проклятый, не все же измеряется деньгами! — засмеялся Сэд, но сразу стал серьезным. — Мы обговорим цену, когда прибудем в столицу.
— Ох, и не нравятся мне такие речи! — Дамиан выглянул из кареты, в которой они ехали по горным склонам, полюбовался на заснеженные пики. — А нам долго так ехать?
— Нет! До столицы всего два дня.
— Два дня и никаких денег — какое чудесное времяпровождение!
— Не грусти, иномирец, я с наградой не обману.
День 44.
— Секундочку! Что? Как они тебя назвали? Сэдридрон Силкран? Это ты что ли?!!
— Ну, я, а что такого?
— Да просто я видел тебя таким… разным! — смутился Дамиан, а затем залился смехом. — Ах, ты ж хитрая задница! Сэдридрон! Ты всех провел!
— Дык, работа такая! Кто сказал, что нам, принцам, живется легко?! — проходя в подземный город, тихо отвечал Сэд. — Сейчас легче не будет, я должен выстоять перед советом и раздать накопившиеся долги.
— Ты мне, кстати, обещал что-то вместо денег, и, раз карты вскрыты, Ваше величество, то я бы хотел узнать: что вы предлагаете?
— Всему свое время, хотя… я давно подумывал над тем, чтобы вести глубинные разработки в ваших горах, а для подобных событий, мне не хватает посредника, а точнее советника.
— То есть?
— То есть я предлагаю тебе постоянную работу! — гном остановился в коридоре и посмотрел в бездонные глаза на детском лице. — Если я смогу получить причитающуюся мне власть, то я бы хотел вручить тебе должность посла между нашими мирами. Инферно не любит работать с камнями, а мы не горим желанием отбиваться от вас каждую весну. Поэтому, я думаю, мы сможем договориться. Но только после того, как я стану королем!
— Слушай, Сэд. Сэдридрон. Ты, главное, не забудь пальцем ткнуть в того, кто тебе мешает, и мы все решим быстро!
— Даже не думай, бесчестный демон! — Сэд топнул в глухом коридоре. — Если мне кто не понравится, я его буду убивать сам!
— Ай, молодец! — усмехнулся Дамиан и кивнул. — Как я могу спорить с королем?!
— Не стоит со мной спорить! Дело это неблагодарное.
День 79.
— …назначаю Дамиана Николаевича, владыку и слугу Хаоса, смотрителя Инферно и проклятое дитя своим послом между нашим миром и миром Хаоса и Инферно! — произнес новоиспеченный король, игнорируя тот факт, что все гости, включая и членов Орды, давно хотели бы накатить и отдохнуть. — А посему, я назначаю ему жалование посла и беру на свои плечи расходы по его переходу между мирами! Иномирец стал частью нашего дома, он занесен в историю! И мы ему доверяем до первого проступка! Желаешь ли ты что-нибудь сказать, мой посол?
— А можно ты мне в этом городе квартиру подаришь? А то всегда мечтал о недвижимости в столице…
Сэдридрон слегка наклонился, и тихо произнес:
— Ты чего, зараза, мы же договаривались!
— А ты мне обещал кучу денег! — так же тихо возразил Дамиан, и Сэдридрон выпрямился и кашлянул в кулак.
— Харя треснет! — провозгласил он и все окружающие засмеялись. — Однако три комнаты посольского крыла я передаю тебе в безвозмездное пользование! Этого будет достаточно?
— Да. Думаю, вполне… то есть пока…
— Тогда не станем откладывать праздник Союзов! Пусть этот день будет занесён в летописи, как день объединения орды и подгорного народа, как день союза Гор и Титанов, День мира с великанами и первые шаги навстречу к миру с Инферно! Пусть я пока не лучший из королей, но уже завтра я стану бороться за это звание! А сейчас оставьте ненависть к моим речам!!! — Король гномов поднял золотой кубок и громко провозгласил первый тост. — За меня!
Глава 1. Чужие мысли
Саркофаг под номером «