Подмастерье Лорда

— Ого, а ты еще циничнее, чем я думала, муженек. Обычно спрашивают: «Тебе понравилось?» или в крайнем случае «Я правда у тебя первый?», а ты сразу… — она сделала обиженное лицо, но долго его поддерживать не смогла и звонко рассмеялась, — конечно. Я это не регулирую. И уж поверь просыпаться каждое утро девственницей не самое приятное в жизни. Хотя признайся — вот тебе точно понравилось. — Да, — не стал скрывать я, — это было потрясающе. Туго, влажно, жарко. Ну ты понимаешь.

— Ты тоже ничего, — устало похлопала она меня по груди ладонью, — все же легендарная выносливость не шутка, и похвастать ею могут немногие даже среди демонов.

— А ты что и с демонами? — Так, ты тут еще ревновать начни, — недовольно фыркнула Чикако, — понравилось же? Думаешь, я такому на огурцах и помидорах научилась? Ну вот и нечего тут. И вообще, я тебе девственницей досталась, а ты времени не терял, хоть по нашим меркам вообще из младенчества не вышел. Да и техника у тебя такая, что на обычных девушках не разовьешь. — Так они у меня необычные, — с трудом улыбнулся я. Понимать, что ты у девушки не первый, а возможно даже не тысяча первый — крайне неприятно и необычно. С другой стороны, она ведь права такого секса у меня никогда в жизни еще не было, хоть и спал я иногда со всеми рабынями сразу и по очереди. — Это верно, — нахмурилась эльфийка, — и как оно, с крысой спать? — Ты лучше, — решил подшутить я над принцессой, но, увидев вытянувшееся лицо, объяснился, — черт его знает, не пробовал и не тянет пока. Ты лучше скажи, чего в начале смущалась. Вся ведь девочка-девочка., а как до дела дошло… — Скажем так, я сегодня с тобой спать не собиралась, — улыбнулась эльфийка, — чуточку шарма, ведро вожделения и соблазнения, духи божественного желания — согласись, голову сносит так, будто и не соображаешь вовсе. А потом в ход должно было пойти смущение и стыд. Но кто-то поменял свои планы. Да?! Наоми? — последнее она прокричала громко и недовольно. За дверьми раздался тактичный кашель, и я поспешил прикрыть наготу. Силяфирель же своего тела нисколько не стеснялась, да и формально она была одета. Хоть ничего эта одежда и не прикрывала.

— Прошу прощения, ваше высочество, но мы не можем войти, — раздался голос Дайки Логбора, — дверь закрыта на засов. — Не может быть, — сухо ответила Чикако, — я точно помню, что оставляла ее открытой, — поднявшись, принцесса все же забрала у меня предложенный камзол и, накинув поверх своей «одежды», подошла к створкам, — действительно. Как так вышло? Милый, ты случайно не закрывал дверь после того, как вошел? — Нет, мне как-то не до того было, — ого, я теперь для нее милый? — Какое-то просто божественное провидение. Ладно, уже не важно, — с вздохом Силяфирель отодвинула в сторону массивный засов, за которым стояла целая процессия. Хорошо я хоть штаны успел надеть, — нет все вы мне тут однозначно не нужны, — остановила жестом руки Чикако ожидающих, — только принцы и принцессы. Остальные можете развлекаться, не до вас сейчас. — значит, все уже свершилось? — тактично спросил седой эльф. Когда они начали входить, я аж поперхнулся. Так вот, что она хотела провернуть, разогреть и может даже в постель затащить, а потом вся эта толпа должна была ввалиться. Во главе с Логбором и Наоми. Стыд — это мягко скажем не то чувство, которое я бы стал при таком испытывать, тут на всю жизнь импотенцию заработать не долго. — А то ты не слышал, — усмехнулась Чию, — для соблюдения протокола, Майкл, присаживайся, — она подвела меня за руку к стулу обычного вида и, дождавшись пока я сяду, устроилась у моих ног, — теперь ни у кого думаю вопросов не должно возникнуть.

— Значит консуммация брака была? — осторожно спросила моя мама. — Да, вон там на простыни, — кивнула Силяфирель, — давай я тебе всех представлю… «Хана, ты кого-нибудь помнишь? Из присутствующих?»-спросил я у призрака. «Вроде… Нет, извини. Они все слишком молоды». -Думаю, принцессу Золотого леса тебе представлять не нужно, — насмешливо спросила Чию, — Наоми Голдофирель, долгое время считавшаяся погибшей. Принц Ферундил. Принц Алинедил. Принц и принцесса Сиденельские. Здесь не хватает только принца Гренедила, но думаю, что совет старших можно считать открытым. Представляю вам моего законного супруга, естественно не зарегистрированного и не утвержденного Дланью. Майкл Силерантил известный сейчас, как Майкл Рейнхард, владыка подземья, убийца Короля-дракона и все прочее, что для нас не особенно важно. — А еще первожреца Святогора, — сказала Наоми и поклонилась, коснувшись лбом пола, остальные, включая Чикако, последовали ее примеру, — как жрица Солнца, я рада приветствовать своего господина и повелителя.

Песец подкрался откуда не ждали. И что это все значит? Ну кроме того, что у меня нормального разговора с матерью не получится. Откуда они знают о том, что бог Света восстал? Вернее сказать, полубог, ведь у него была основа смертного. И откуда знают, что он повелел мне стать его первыми главным жрецом, братом и рабом в Свете? А демоны тогда тоже в курсе? Опасно, черт. — Поднимитесь, я рад видеть здесь всех вас. Как рад принести добрую весть о возвращении нашего истинного отпускающего грехи повелителя.

— Да прибудет Свет с нами, — хором ответили принцы и принцессы. Черт, кажется, я знаю о религии, которую должен проповедовать безнадежно мало. Таким макаром и отступником стать не долго. Или и вовсе — раскольником и еретиком единственного живого бога. Не особенно доброго, между прочим, даже если от Гроаса в нем осталась частичка. — Надеюсь, мы сможем пока обойтись без церемоний. Слишком близко демоны, слишком опасно поклоняться сейчас свету. — Но разве вы не должны создать церковь Святогора в Уратакоте? — спросил настойчиво Логбор. Интересно, откуда он все это знает? Неужто Святогор сам приходил к эльфам? Слишком явно и слишком опасно. Не стал бы он поступать столь опрометчиво. Или стал бы? Что я, в конце концов, знаю о своем божестве, лишившем меня заклинании света? Не так мало на самом деле. И надеюсь, что гораздо больше чем окружающие. Я был к Нему ближе всего, получил часть воспоминаний. Когда дотронулся до саркофага. Вот только прямо сейчас вспомнить ничего не могу, будто вылетело все из головы. Нужно потом сесть и спокойно все обдумать. Вспомнить все. Понятно, что это не моя память, слишком она была чужда. Непонятна, неестественна. Какие-то сражения, лишения, тысячи лиц.

Проверка интеллекта. База: 10 (+3 инта, +3 элита, +4 общий). Бонус: -9 (-3 гений, — б несколько слушателей). Бросок: 3. Требование: 4. Успех.

— Пока появление Святогора надо держать в тайне. Насколько это вообще возможно, — сказал я, — возвращение нашей церкви должно стать для демонов неприятным сюрпризом. Как и мой брак с Чикако. Так что за пределами этого круга говорить об этом категорически запрещено. Когда вы вернетесь в свои королевства, то сможете начать тайную подготовку и создание ячеек.

— Мы будто культисты Сукрама! — возмутился Алинедил, красивый мужчина, одетый в красивый сюртук с узором из тысячей мелких деталей, — наш бог ожил! Мы должны показать себя! Объединиться и выступить против демонов единым фронтом

— С кем объединиться? — насмешливо спросила его Чию, — дварфы работают на них. Орки ненавидят нас одинаково. Кочевники и дикари с равным удовольствием будут грабить и убивать всех подряд. А нас слишком мало, мой муж верно заметил во время встречи — время прошло. Пусть великих демонов почти не осталось — это не значит, что Империя стала слабее.

— Совсем наоборот. Раньше они опирались лишь на собственную магию подчинения, силу, выносливость и живучесть. Сейчас — они вооружены боевыми дирижаблями, паровыми танками, сотнями воинов в паровых доспехах с мортирками и свинцеплюями. Они объединили вокруг себя дварфов, людей и даже полукровок. На их стороне воюют орочьи дружины Войны. Нет, нападать на столь подготовленного противника нельзя. — Значит, нужно восстанавливать нашу веру, — горячо заявила Наоми, и я увидел в ее глазах огонь фанатика, которого не замечал никогда. Хочу или нет, но теперь точно нужно поговорить с ней наедине. Тем более, что несмотря ни на что остальные к ней похоже прислушиваются. У меня слишком много пробелов в жизни и слишком мало достоверной информации.

Проверка интеллекта. База: 1 0. Бонус: -9. Бросок: 3. Требование: 1. Потрясающе.

— Нужно, но делать это следует максимально осторожно. И в первую очередь среди людей и дварфов, подтачивая государственность Длани, — сказал я, — это должна быть тихая работа, незаметная, сродни той, что ведут шпионы и дознаватели. Нам нужна ячейка в каждом пограничном городе. Дом добрых дел, где дают приют бездомными путникам. Место, где обездоленные получат пищу и кров. Работу и надежду. Там будут должны действовать наши миссионеры. Принцы м принцессы начали оживленно переговариваться, обсуждая идею, а мне стало совершенно понятно, что все сказанное будет исполнено. Может м не сейчас, позже, но в наилучшем виде. Из того, чего они смогут добиться. — Сейчас же прошу меня оставить наедине с Голдофирель, у нас есть тема, которую стоит обсудить. — Согласна, — кивнула мать, она попробовала улыбнуться, но уродливый шрам, который я ей оставил на лице, не позволил губам подняться. — Нам о многом нужно поговорить.

Глава 7

— Здравствуй, — я замялся, подбирая более подходящее слово, учитывающее нашу историку, — мама.

— Здравствуй, Майкл, — ответила она, ничуть не смутившись. — Вот значит как. Ни сыночек, ни родной, даже ни сын. Понимаю, история у нас не самая простая, но все же ты меня родила и воспитала. — Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не перейти с «ты» На «ваше святейшество», — улыбнулась Голдофирель, — наш род с самого основания служил жрецами при дворе Силерантилов. Это правда, прекрасно помню, как с трудом избегала их интриг у Золотого Трона. Они вечно норовили меня в жертву принести лишь бы своего божка призвать. Да и потом, после падения Восток регулярно с ними сражался. Они слишком яро распространяли свою веру. Сыны Света, культ солнцеликой Джайны — зто все результат их трудов. — Вот как. И почему же тогда во время нападения на деревню культистов Сукрама, я не видел вас С отцом? Противостояние спящему императору демонов разве не первейший долг Света?

— Все верно, — кивнула Наоми, чуть смутившись, — как только мне с Джоном удалось вывести деревенских к нашему тайному святилищу, мы вернулись. Но было уже поздно, ты сразил врага, а после присоединился к Длани. Мы оба это видели. Худшие наши опасения начали сбываться, но я уговорила старого упрямца выждать и посмотреть, как ты будешь действовать. Прежде чем убить. — Какие еще к черту опасения? Я ваш сын? Я делал только то, что должен был, чтобы выжить. А вы всерьез обсуждали и решили меня убить?? — Прости, — склонилась мать, — но ты не поймешь. — Я уже доказал, что достаточно умен. Расскажи все по порядку. Обещаю не перебивать и сдержаться. — Тогда, — она задумалась, — с самого начала. Я прошу прощения за всю ту ложь, которой мы вынуждены были окружить тебя с детства. Я не твоя мать, а Джон не твой отец. Все это началось около ста лет назад. Война Пяти лепестков как раз закончилась, Среднелесье отошло Империи. Наша церковь святой Джайны была повержена, и ее осколки разбрелись по всему континенту.

— Я была верховной жрицей, когда демоны атаковали главный собор. Прихожане сражались до последнего, и будь у нас Свет — мы бы выстояли. Сейчас, — она подняла ладонь, и над ней появился маленький почти незаметный лучик света, — точно. Но тогда Святогор спал беспробудным сном, после сражения с Сукрамом, в котором они оба получили смертельные ранения. С того момента прошло несколько тысячелетий. Даже в мое время гибель Сукрама и Святогора была легендой и не более, — прокомментировала Хана, — главное, что тогда основное войско света победило. — мы проиграли, от позора мне пришлось скрываться, странствуя по всему миру, пока я не встретила Джона. Тогда он был еще молодым крепким дварфом, склонным к авантюрам и приключениям. Возглавлял небольшую партию искателей приключений, которой как раз не хватало алхимика и врачевателя. А когда они увидели, как я владею луком, и вовсе вопросов больше не возникало.

— В этом я сам несколько раз успел убедиться на своей шкуре, — слова вырвались у меня непроизвольно, — извини, продолжай, я хочу услышать все по порядку, и до этого мы дойдем, я уверен. — безусловно, — кивнула Наоми, — так вот. Мы вместе участвовали во множестве приключений. Как сами по себе, так и по заданию местных господ. Исколесили на повозке, запряженной хряками, весь юг Валтарсии. Сражались с орками, нагами, миносами, волверинами, бандитами, ящерами… Всех и не перечислить. Постепенно слава о странствующих авантюристах закрепилась за нами столь прочно, что даже когда я называла свое истинное имя — оно ассоциировалось не с далекой и забытой принцессой, а с отважной лучницей. Так продолжалось бы и дальше, если бы до нас не дошли слухи о скрытом в Гиблых топях Храме Света. Я сразу ухватилась за эту возможность, — Голдофирель вздохнула, — должна признаться, я даже не думала о выполнении своих обязанностей. Просто захотелось прикоснуться к святыням, почувствовать в руках тепло артефактов и алтарей. На которых, конечно же, резали рабов во славу Святогора, — недовольно хмыкнула Хана.

— Уговаривать остальную партию долго не пришлось. Любой храм это в первую очередь объекты поклонения. Жертвенники, ритуальные чаши, кинжалы — все это по традиции изготавливается из чистого золота и в зависимости от достатка храма инкрустируется драгоценными камнями. Сейчас такого уже не сыщешь, а раньше — сколько мы не находили старых храмов, было повсеместно. Тогда нас было пятнадцать. В основном — старый костяк из друзей и соратников джона. Дварфы клана Греитилов всегда отправляются на такое путешествие, чтобы, вернувшись домой, остепениться и провести остаток своих дней, совершенствуясь в кузнечном ремесле. Мой муж, хотя вернее сказать бывший муж, не был исключением. Более того, это должно было стать его последнее приключение. Самое доходное и славное. Именно поэтому мы взяли с собой в Два раза больше тягловых кабанов — чтобы вынести все что только можно. Кроме меня в отряде было еще несколько эльфов — лучников, воров и просто ловких малых. Один из них даже ухаживал за мной. До самого последнего вздоха, когда оттолкнул от падающего каменного блока, ловушки, установленной против незваных гостей. Его смерть была быстрой, но мучительной и кровавой. Извини. Я забегаю вперед. Люди, да, конечно же люди. Пара крепких молодцев с щитами и короткими дротиками. Ну и куда уж без любителей похвастаться мускулистым торсом. Трое братьев-орков были нашей основной ударно-мясной силой. Даже в холодных землях они предпочитали носить только кожаные куртки да накидки из шкур, а когда дело дошло до тропических болот, мы не сумели их уговорить одеть что-то тяжелее кольчуги на голое тело. Хотя своей силой и выносливостью они компенсировали неуправляемость в бою. Именно они всегда вгрызались в ряды дикарей и разбойников, выкашивая врагов своими двуручными мечами и палицами. Круша все, до чего дотягивались, они расчищали дорогу для тяжелого дварфийского хирда. Увешанные броней, закрытые щитами и ощетинившиеся копьями эти ребята шли, как таран, оставляя после себя только трупы. Нам оставалось лишь прикрывать их стрелами от магов да лучников. Но углубляясь в чащобу, мы все чаще сталкивались с отрядами ящеров. В трясине броня — это смерть. Никто не вытащит воина, провалившегося в полном доспехе. Ни одна кочка или островок не могут быть достаточно надежны. Когда огромного тяглового хряка затянуло в пучину за несколько секунд, мы поняли — просто это приключение не дастся. Но тогда мы еще были слишком самоуверенны. Слишком горды и опьянены предыдущими победами. Сбив плоты и выдолбив лодки из подручных материалов, мы решились продолжить путешествие. Путь был долог и тяжел. Насекомые, пиявки и звери, казалось, что все живое обернулось против нас. Обитатели болот устраивали постоянные засады, надеясь уничтожить нас еще до того, как мы прибудем к храму. Если бы не мои противоядия и микстуры сгинули бы от яда и отравы. Но ты же знаешь дварфов, если они наметили себе цель, их не остановит даже каменная метровая стена. Если надо они ее голым лбом прошибут. Кажется, при воспитании мы перестарались, и ты перенял эту черту у Джона. По дороге мы потеряли всех вьючных животных, повозку, троих бойцов из-за неосторожности. Спать и есть приходилось прямо в доспехах, от чего усталость только еще больше давила на плечи. С гордостью могу сказать, что, если бы не наш эльфийский опыт и точный глаз, там бы большая часть и погибла, не добравшись до города ящеров. Но спустя пару недель мы все же снова оказались на более-менее твердой земле. У деревянных стен городища.

Тут уже настала очередь показывать чудеса изобретательности Грейстилам. Дварфы буквально из палок и деревянных скоб сумели соорудить простенькие осадные орудия. С каким ужасом смотрели ящеры на торфяные бомбы, которые делались прямо из земли, на которой они жили. До сих пор помню их ужас и истошные крики. Когда весь небольшой деревянный городок был окутан черным вонючим дымом, мы ринулись на штурм. Каково же было наше удивление, когда мы не встретили никакого сопротивления. Поселение было пусто. Ни одного живого. «Что-то мне это напоминает», — хмыкнула призрак, — «теперь хотя бы понятно, что ты не сам по себе такой изобретательный, кое-чему тебя все же научили родители». Мы решили, Что ящеры сбежали из городка на болота. Об этом говорили многочисленные следы и открытые створки ворот с другой стороны. Как же мы ошибались, — она тяжело вздохнула, потирая руку, на которой до сих пор оставался отполированный годами шрам, — когда отряд подошел к каменной пирамиде храма нас встретили градом из дротиков и стрел. Пусть они и были почти первобытными, но обожженное дерево менее острым от этого не становится.

К счастью, мы были в доспехах, и Джон прикрыл меня, позволив перевязать рану. Через Несколько минут шквал снарядов прекратился. За это короткое время мы потеряли половину всего отряда. Орки, впав в ярость, сумели добраться до прохода и даже дали нам время на перегруппировку, но заплатили за это своими жизнями. Щиты людей оказались недостаточно прочны. Один из собратьев, пытавшихся убить вражеского шамана, сам стал жертвой удачно брошенного копья. Но дварфы… Они встали, плечо к плечу. Так, словно ничего не случилось. И пошли вперед, напевая свое вечное хоу-хей-копнем-бей. Они смяли последнее сопротивление ящеров, загнали их внутрь храма. Как нам тогда казалось — сломили последнее сопротивление. Пусть победа далась не легко, но мы собирались идти до конца. Освещая себе путь в глубины пирамиды факелами и перестроившись так, чтобы впереди шло по крайней мере двое разведчиков, мы начали спускаться в древнее святилище.

Глава 8

— Стоило нам войти в пирамиду, — продолжила, чуть отдохнув, Наоми, — как со стен на нас начали смотреть жуткие рисунки жертвоприношений и пылающего ока. К богу Света, отгоняющему тьму, они даже близко не имели никакого отношения. Единственное, что было общего — светящиеся крылья у предвестников. Когда она сказала об атом с таким воодушевлением, я едва сумел сдержать дрожь. Крылья. Светящиеся. Ага, сейчас. Нет, они и правда росли за спиной, и в самом деле светились. Может с их помощью и летать можно было — не знаю. Но одно точно — это были щупальца. Мерзкие белые щупальца, оставшиеся после саркофага. Сильные и прочные. Достаточные, чтобы отразить удар меча и пробить тяжелый латный доспех, пусть и из дрянного металла.

Мне довелось видеть их в действии, когда Святогор всего за несколько секунд расправился с последними ящерами, населявшими нижний уровень. Двумя десятками сильных, мощных, выносливых, одетых в броню и прилично вооруженных сынов и дочерей прошлого короля-дракона. Которые нам бы доставили массу проблем. А он просто прошел сквозь них, не останавливаясь. Даже рукой не пошевелил — все сделали светящиеся отростки, торчащие из спины. «Хана, а у вас в поклонении богу Света его изображали как солнце?» «Как всевидящее око», — не задумываясь, ответила девушка, — «в нашем понимании бог света был всеведущ, но добр только к тем, кто его умаслит. Не знаю, как в их сознании он умудрился превратиться в добренького и дающего всем, кто попросит, словно гулящая девка».

«Можно подумать, что лучше блудница за деньги отдающаяся», — хмыкнул я, но призрак лишь пожала плечами.

«Я его в любом виде недолюбливаю. Он должен был спасти нас от демонов, а вместо этого спокойно почивал в храме. Но знаки, которые твоя мать описывает, похожие. Сомнений быть не может — это он, храм Святогора». — Мы спускались все дальше, — рассказывала Голдофирель, — постоянно обороняясь и ожидая атаки со всех сторон. Но даже это не спасало от засад и ловушек. Десятки проходов, почти одинаковые рисунки и орнаменты, украшающие стены. Обманчива оказалась даже кривизна пола. Когда нам казалось, что мы идем вверх в конце коридора, внезапно оказывалась лестница, ведущая вниз.

Разведчикам и ворам не всегда удавалось обезвредить хитроумные механизмы. Одна из пропущенных нажимных плит решила судьбу всей экспедиции. До сих пор помню тот жуткий треск, с которым сработал механизм ловушки. Пол провалился под большей частью партии, и я с огромным трудом успела поймать Джона. Черт, он всегда был не самым легким, а в полном доспехе… Если бы он не сообразил развернуться и сам ухватиться за край пола, я бы осталась одна и вероятнее всего тоже погибла. С этого момента мы остались вдвоем. Он — мой щит, я — его лекарь. Нам уже было не до сокровищ или богатств. Мы мстили. Сейчас мне стыдно за минутный порыв, но тогда… Прости меня, боже. Я наслаждалась смертью каждого ящера в том храме. Я варила эликсиры из их крови, отдыхала, сидя на их трупах, ела их плоть. Мы перебили всех. И в конце концов оказались в самом нижнем, центральном зале.

Фрески на стенах рассказывали историю поклонения и восхваления кровавого солнца, состоящего из света и тьмы. Фигурки ящеров, намалеванные на стенах, местами просвечивали, пропуская истинный слой, на котором изображались остальные расы. А в центре был небольшой бассейн, почти до краев заполненный кровью. Она стекала по небольшим желобкам, высеченным в камне, и совсем недавно мы значительно пополнили ее запасы, вырезав последних защитников.

Стоило войти внутрь, как плита за нами обрушилась, закрывая единственный выход. Мы оказались заперты с кровавым озером, которое сами же и сотворили. Обшарив все стены в поисках рычага, мы случайно активировали механизм. Как и кто из нас, было совершенно не важно. Рисунки на стенах начали светиться, показывая одну и ту же картину — смешивающуюся в чаше общую кровь. Это было странно, жутко, но нам уже было все равно — мы решили, что уже мертвы и это не самый худший способ уйти. Почти безболезненный. Вскрыв себе вены, мы смешали свою кровь с сотнями убитых ящеров. А еще наших товарищей, погибших от их рук и ловушек. Кровь всех рас объединилась, забурлила и начала светиться, располагавшийся на потолке огромный рубин, изображающий солнце треснул, и из него вылезла змея. Это было последним, что я помню, — вздохнула Наоми, — очнулась я от того, что меня ощупывали маленькие ладошки. Твои. Озеро крови исчезло, на его месте была разбитая скорлупа гигантского яйца, из которого ты и появился. По крайней мере, так рассказывает Джон, который оставался в сознании до последнего мгновения и перевязал мои раны. Так что ты не только мой и его сын, если так можно выразится — ты сын всех тех, кто дал тебе жизнь.

— Ого, — только и смог сказать я. Хана, все это время слушающая разговор, ошарашенно переводила взгляд с меня на маму и обратно. Хотя какая она мне к черту мама? Жрица, принесшая в жертву несколько сотен жизней и в результате призвавшая нечто! Нет, я ей, конечно, очень благодарен и все такое. Но, черт подери, как это вообще возможно? В голове не укладывается. — ,Дальше все было куда проще. Мы собрали самое ценное, что нашли в пирамиде. Осколки того самого рубина. От прошлых искателей приключений остались неплохое снаряжение, да и денег было достаточно. Разве что в город, из которого мы отправились в путешествие решили не возвращаться. Средства, вырученные из похода, поделили поровну, Ну хорошо, почти поровну, живым они все же нужны больше, чем мертвым, и отправили родне с описанием храбрости павших. Затем нашли спокойное место и осели там. Это было десять лет назад.

— Постой, ты хочешь сказать, что я появился из яйца десять лет назад? Но я же помню… — я хотел сказать детство, но внезапно понял, что ни черта я не помню. То, что было лет шесть или восемь назад: я с трудом, но еще мог описать, а вот раньше все было, словно в тумане. — Ладно, допустим. Значит, я порождение крови. — Скорее света и тьмы, — улыбнулась Наоми, — когда ты только появился на свет, твоя кожа была черной, как обсидиан, а волосы и глаза светились, словно огонь. Пока ты не изменился мы не входили в города и даже жили несколько месяцев на лесной опушке, думая, что этого никогда не произойдет. Но твоя кожа посветлела, а волосы наоборот потемнели. Я искренне начала относится к тебе, как к сыну. Только вот кристалл, что в твоей ладони… Когда ты пробудился в озере, нам стало понятно, что обратного пути нет. Но мы надеялись на то, что ты пойдешь по дороге света. Наступило испытание, и что же ты выбрал? Самое темное — Черного стража длани, разносчика заразы и слова демонов. Джон убеждал меня, что не все так плохо, что ты еще можешь пойти по пути света, и, в конце концов, оказался прав. Но когда мы увидели, как ты присоединяешься к Железному кулаку Севера, барону Райни, надежда покинула нас. — Это было не легкое, но самое простое и верное решение. Я просто обязан был подчиниться условиям длани, иначе меня бы… — Что? Посмотри на меня, я разыскиваюсь как убийца благородных и, длань ничего не может мне сделать. А стражи стеснительно отводят глаза, потому что знают — попробуют дернуться и станут следующими. Главное не забираться в крупные города и держаться подальше от столиц. Но, нет, тебе взбрело в голову отправиться почти в самое логово демонов. А дальше, больше. Ты пощадил сына Кровавого барона, я списала это на милосердие. Но уже на следующей неделе ты убил безоружного. — Это было на арене, и не убей я его — вполне мог получить кинжал в спину. — Это уже совершенно не важно! После этого даже я отчаялась и решила, что пути назад нет. А Джон… когда ты вызвал на дуэль Энмиру — гончую демонов — он как-то передал сообщение Чистильщикам. А потом все закрутилось. — Потрясающе! То есть это по его вине на меня охотятся культисты драрина?! Отличные у меня родители! Но у тебя хотя бы хватило смелости атаковать меня самой, а не подсылать убийц. Хотя постой, в первый раз ты была не одна. — У меня просто не хватило сил убить сына, — грустно сказала Наоми, — если бы из засады атаковала я — ты был бы уже мертв. Но после, ты каким-то образом сумел вычислить меня в тенях и даже оставить напоминание о собственных грехах, — жрица улыбнулась, дотронувшись до шрама, — я выучила урок. И прошу прощения за все предыдущие действия. От всего сердца. — Охренеть, — голова трещала, словно пчелиный улей, по которому стучали палкой, — ну теперь меня хоть совесть глодать не будет за та, что я так легко меняю фамилии. Я же к вам никакого отношения получается не имею. Понять бы еще в этой ситуации, кто я сам такой. — Простите, ваше святейшество, но так больше нельзя, — поклонилась Голдофирель, — вы верховный жрец ожившего бога — Святогора! Какие еще могут быть вопросы? — Ты предлагаешь мне отказаться от графства, от всех достижений и земель, выступить против длани в открытую только для того, чтобы сделать то, что я и так делаю. Церковь будет построена., - сказал я со всей уверенностью, — эта не составит проблем. У меня для этого были все основания. И дело даже не в ресурсах, месте или прислужниках, всего этого хватало в подземелье. Главное — таймер обратного отсчета, в Житие который недвусмысленно намекал, что в ближайшие полгода у меня будет очень много работы. Иначе — смерть. Таковы условия этого чертового светящегося человечка с «крыльями».

— Буду рада служить вам, господин, — поклонилась Наоми, — и как родственница, и как жрица, и как эльфийка, давно ожидавшая возвращения истинного короля и продолжателя рода Силерантилов. Уверена в вас переродился дух одного из повелителей древности. — Не откажусь от твоих услуг, я еще крайне молод и не опытен. Но мне хватает ума это признать. Однако я прошу тебя написать Грейстилу, чтобы он отозвал убийц. — Уже, но он вряд ли сможет на них повлиять. Подумать только, мой воспитанник — создатель легендарных заклинаний. Прошедший через тьму. Хотя ожидать меньшего от первожреца Святогора было бы оскорблением. Только прикажите — и остатки нашего рода начнут наступление на дварфийские крепости, оттянув на себя их внимание.

- Нет. Развязывать войну, чтобы уменьшить вероятность атаки на меня лично? Что за глупость. Достаточно усилить охрану. Собери группу паломников и жрецов. Первых из тех, кто будет обучаться служению Святогору. Я прикажу Лексу доставить вас на девятый уровень подземелья. Под видом ценителей старины и архитекторов.

- Спасибо, ваше святейшество, — снова поклонилась Наоми, — мы будем готовы к завтрашнему вечеру.

— Хорошо. На этом пока предлагаю закончить, а то у меня голова взорвется от всего нового. Надо уже выйти и подышать свежим воздухом, — встав с кресла, я обошел все еще стоящую на коленях Голдофирель и, открыв створки, замер. Передо мной стояла явно подслушивавшая Чикако. Вот только видел я сейчас не ее. Неясное виденье маленькой девочки протягивало мне двумя ручками наполненный до краев кубок. Как и настоящая.

— Муж мой, выпей этот напиток и прими меня всю, как я принимала тебя, — произнесла Силяфирель, а я только и мог думать о том насколько они похожи.

— Я принимаю тебя, как ты приняла меня, — сказал я, выпив вино до дна. Поцеловав девушку, я обнял ее, притянув к себе, и шепотом спросил не выходящую из головы мысль, — что ты знаешь о «Они Каге»?

Глава 9

— Так, — разъяренно спросила Чикако, когда мы оказались наедине, — какого черта? У нас с тобой первый брачный день, а ты спрашиваешь об этом! Этом… Это даже черт знает, когда было! Как ты узнал? Хотя какого демона я спрашиваю, Силерантил ответь мне, только честно — ты провидец? — Во-первых., успокойся, я тебя ни в чем не обвиняю.

- Успокойся? Не обвиняешь? Да мне тогда еще пятнадцати не было! Реальных лет между прочим! Я эту жуть через тысячелетия пронесла, потому что она просто из головы не выветривается! Стой, не отвечай. Я сама все пойму. Значит так, ты рожденный от кровосмешения всех рас полубог, которого воскресила и воспитала жрица Света. Но при этом ты слуга Длани. Ты видишь прошлое, иначе объяснить это невозможно. Но тогда… Стоп, — девушка посмотрела на меня, чуть склонив голову, — погоди. А что если ты и не Силерантил вовсе?

— Ну… кхм… — типа, оп-па, попал, — сейчас это важно? Что-то меняет?

Проверка удачи. База: б. Банус: U. Бросок: 2, Требование: 4. Потрясающе.

— Уже нет, — девушка вновь начала ходить из стороны в сторону, скрестив руки на груди, — учитывая, что мы сейчас выпили свадебную чашу, ритуал закончен, и брак расторгнут быть не может. Слишком много формальностей соблюдено. Да и прямо скажем ты не самый худший из моих мужей. Не дергайся ты так, последний был почти тысячу лет назад. Да и недолго я и имени-то его не помню особо. Кто-то из эльфийских принцев, собиравшихся покорить трон.

— А я-то думал, что тебя называют вечной принцессой, потому что ты в ожидании мужа.

— Конечно, настоящего. А проходящие проходят, так что ничего страшного. Еще меня зовут вдовой, столько я их сменила, но у тебя же нет желания оставить меня одну раньше времени?

- Не дождешься.

— Вот и отлично, женой полубога я еще не была. Но как теперь это остальным объяснить, — она взъерошила волосы на голове, — Что ты на меня так смотришь? Рано или поздно они узнают, что в тебе нет крови эльфов. Хотя стоп, а почему нет? В тебе же куча всего намешена, в том числе и королевская, из жрецов. Это да. Эта выход, Значит…

— Я вот понять не могу, ты на мой вопрос-то отвечать будешь или нет? Твоя реакция сама за себя говорит — ты о нем что-то да знаешь.

- Ой, Слушай, брось! Когда это было вообще? Кому какое дело до мертвого принца демонов? Да еще и отшельника.

— Мне, — я показал пальцем на собственный глаз.

— Постой, серьезно? А я-то думаю, что за вещица знакомая, — Чию, совершенно не церемонясь, подошла ко мне вплотную и двумя руками схватилась за лицо, раскрывая веки, — не дергайся! Дай рассмотреть получше!

— Что у тебя за манера в лицо лезть? — отстранил я принцессу, или вернее ее было теперь называть моей женой? Думать о ней так после проведенного вместе времени было одновременно и приятно, истранно. Хотя с той же Эвой я просто не интересовался, как она училась на компаньонку, может у нее тоже до меня мужчины были? Пожалуй, спрошу об этом позже.

— А его способности в тебе есть? — настойчиво спросила Чикако, — должны бы передаться.

— Есть парочка, — решил я не раскрывать все карты разом, — а что?

— Да нет, просто интересно выходит, — в задумчивости проговорила девушка, — что бы тебе не дали, ты извлекаешь из этого пользу. Практически идеальное существо. Полубог, как ни крути. Ладно-ладно, я тебя поняла, не смотри на меня так. Они, дай подумать. Он был первым моим мужем, как ты, наверное, и сам уже догадался. А мне между прочим тогда… я уже говорила.

Это было страшно, противно и вообще неестественно. Хотя с высоты прожитого времени я понимаю, что ему все происходившее тоже было не в радость, его обязали старшие братья. Если о всех демонах говорить, как о большой и не очень дружной семье. Это было в начале войны, когда еще были стороны, надеющиеся на мир между драконами и демонами. Что я могу сказать? Не сработало. Мы должны были встретится примерна в этой местности, но сражение у пика, который называется сейчас Дланью все перевернуло. Тогдашний император демонов обрушил на него метеорит, земля и вода вспучились, противясь произошедшему, а потом наступила тьма. Не Вековечная, но все же. Тогда же появилось и внутреннее море. Говорят, только остров сохранился, не знаю. Потом были сотни лет войны, мечтатели и прагматики. Циники и фанатики, их всех объединяет одно — они погибли, а я осталась.

— И это все равно лишь частично отвечает на мой вопрос. — Кто такой Они, — Чию, вздохнув, села на диванчик, — демон. Искатель, Исследователь. Если тебе не хватает такого определения, то можешь считать его ученым. Та еще тварь если по мне, хотя, как по-другому можно относится к врагу, я не знаю. Постоянно со своей аспиранткой и ученицей всюду ходил, длинноногой такой доской. И с ней же развлекался. Маг был, не из худших. Если так рассуждать, та можно даже сказать выдающийся. Хотя здоровьем не блистал. Весь западный фронт его опасался, когда клан Каге выходили на битву. На месте Уратакоты был их родовой замок, и место прорыва. Собственно, это все что я тебе могу рассказать. Стейки любил с кровью. Да и вообще мясо, хоть за остальными демонами этого особенно не заметно. Предпочтения его в сексе, извини, не знаю. Не до того тогда было, но вроде нормальный, не извращенец.

— Потрясающе, и что мне это дает? Какую он хоть магию использовал? — А, так ты про пользу, — улыбнулась Чию, — я уж думала ты из ревнивцев, что всех моих бывших вычисляли. В живых никого из них нет, если что, не волнуйся. А магия та же, что и у остальных демонов — Души. Только гораздо мощнее. Говорили, что он одним приказом заставлял несколько легионов на колени встать, а то и вовсе умереть. Но и сам валился с ног. Мне на себе такое испытать не довелось. К счастью.

— Черт, значит, аспект Власти. — Чем он тебе не нравится? — удивленно посмотрела на меня Силяфирель, — если в совершенстве овладеть магией Души, то любой твои приказ будет исполнен. Это крайне важно, как для полководцев, так и для дворян — показать свою силу.

— Вот только на тебя это не подействует, — заметил я, вспомнив демонстрацию Вейшенга, — да и на демонов, подготовленных тоже. А еще на Чистых. В общем не универсальная штука, отнимающая множество сил и не гарантирующая результата. — Милый, не существует решения против всех противников, — улыбнувшись, успокоила меня девушка, — против каждого нужно искать свое средство.

— На самом деле одно точно есть, — возразил я, — то, за которым мы все шли в ученики к Энмире. Магия огня, прожигающая отличную сталь и пробивающая доспехи. У того, кто станет ее полноценным обладателям хватит сил и влияния, чтобы сосредоточить в своих руках всю Власть. — Если бы все было так просто, то повелителем давно стала сама Белая ведьма. Но увы — она лишь очень богатая жена виконта Райни. Тут нужна не только сила, но и умение, и желание ее применить. Вместе с возможностью. Женщина, конечно, может сесть на престол в разных королевствах и княжествах такое случалось не раз, но это все равно исключение, а не правило. Важность и знатность рода. Заслуги перед Империей или наоборот ее противниками — все это сказывается. Устраивающего всех кандидата найти почти невозможно.

— Кроме разве что полубога, в котором течет кровь Силерантилов, — усмехнулся я. — Да, тут сказать что-то против будет, мягко скажем, проблематично. Особенно, если твой план сработает. А пока будем честны — до полубога тебе крайне далеко, муженек. Хотя происхождение интересное. Если позже ты захочешь о нем рассказать широкой общественности, то может оно даже в легенды войдет. Но над собой тебе еще работать и работать. — Остра ты на язычок, — улыбнулся я девушке, — к счастью, никаких проблем с этим не будет. Я уже не раз показывал, что могу прыгать выше головы, если нужно. — Главное, не дойди до точки, когда даже это не поможет, — предупредила принцесса, — противники бывают самые разные. Знать свой предел — тоже важно. Когда-нибудь может оказаться, что ты его давно прошел, а так и не заметил. Но будет уже поздно, — с этими словами девушка подошла и погладила меня па свежему шраму, идущему через все лицо.

— Ты права, — боль от клинка Стража была до сих пор со мной. Божественно острый, неудержимый, разрубающий сталь, словно трухлявую деревяшку. Встреться я с ним сейчас один на один, что бы изменилось? Да ничего. Разве что он подчинился бы глазу Они. Но о такой возможности Силяфирель очевидно ничего не знала, и пусть так и останется. — Мне нужно уходить.

— Зачем? — не понимающе взглянула на меня Чию. — Как думаешь, что будет, если княжне доложат, что я ночевал в доме эльфов? — Боишься, что она все поймет? — понимающе улыбнулась Чикако, — у нее отличные соглядатаи, будь уверен они уже в курсе, что мы проводили время вместе. — Но пока не знают, что мы женаты. Будет не плохо, если это окажется в секрете еще минимум на несколько месяцев. Слишком многое от этого зависит. — Хочешь включить ее в свой гарем? — подняла бровь принцесса, — весьма смело. Но место старшей я ей не уступлю. Хотя для истинного короля и десяток княжон не предел. — Рад, что это не вызывает у тебя отторжения. — Что ты, милый. Пока ты не ревнуешь меня к бывшим, я согласна смириться с твоими настоящими. А остальные вопросы мы решим сами, — в улыбке Силяфирель явно сквозила агрессия, — между нами, девочками.

Поцеловав на прощание жену, я поспешил удалиться вместе с рабынями домой. Завтра после полудня встреча с военачальниками. А значит, с самого утра я успею сходить на куда более деликатную, но от того не менее важную встречу. Пора взыскать долги с моего мастера. Белой ведьмы.

Глава 10

Ночь выдалась на удивление спокойной, даже Трия, обычно не упускавшая возможности побыть наедине, сегодня осталась у себя. Хорошо хоть у нас комнат в доме на всех хватало. И, учитывая встречу с Чию, нормальный сон мне действительно был ой как нужен. Хотя проснулся я даже не с первыми петухами — раньше. Когда в мануфактурах прозвучали гудки о смене рабочих. Приняв утренний душ из лейки, я спустился в обедню.

Проверка восприятия. База: 10. Бонус: -3. Потрясающе!

— Доброе утро, — поприветствовал я уже во всю хозяйствовавшую Василису, — чего хмурая такая?

— Доброе, господин, — ответила девушка и, ничего не объясняя, поставила передо мной тарелку тушеных свиных ребер.

— В чем дело? — настроение обычно жизнерадостной и неумолкающей Васьки заставило меня насторожится, — что случилось-то? И спать ко мне не пришла и ведешь себя странно.

— Так вы ж сейчас того… женаты, — ответила она, чуть смутившись, — или блудить собираетесь да жинке законной изменять?

— Это кто тебе такое сказал? Что я жениться успел.

— Эльф этот, седой, а что? Обманул? — с надеждой спросила Василиса.

— Конечно, — не моргнув глазом, соврал я. Не хватало еще, чтобы через моих рабынь слух дошел до княжны. Хотя с большой долей вероятности именно как слух он уже гуляет по коридорам дворца. Сделать с этим я ровным счетом ничего не могу, а значит, нужно сосредоточиться на других вещах. — Я сейчас должен уйти, наверное, до вечера. Как вернусь жду тебя у себя. Поняла?

— Да, — радостно ответила девушка, у которой мгновенно заалели щеки, — конечно.

— Вот и хорошо, — пока я завтракал под довольное щебетание Василисы о росте цен на мясо и овощи, подтянулись и другие девушки. Когда пришли все, пришлось провести разъяснительную беседу о вчерашнем. Максимально обтекаемыми фразами я объяснил, что вчера у меня была крайне важная встреча, о которой я ничего не могу рассказать, но которая не поменяет в наших отношениях ровным счетом ничего. Большинство согласилось считать, что ее и не было, и даже фыркнувшая в начале Лиска потом милостиво пересела поближе, давая полюбоваться ее изменившимися и еще больше похорошевшими прелестями. В целом морфизм запущенный Сроасом действовал на всех девушек благотворно, хотя человеческого в них оставалось мало. Сейчас в спокойной обстановке я мог просмотреть через житие их характеристики, чтобы в дальнейшем еще эффективнее использовать в бою.

«Лисандра Девилавейк. 19 лет. Суккуба. Рабыня Души. Владелец Майкл Рейнхард. Характеристики. Сила: +2 (отличная). Восприятие: +2 (отличное). Ловкость: +2 (отличная). Выносливость: +4 (эпическая). Интеллект: +5 (легендарный). Опыт: +2 бывалая. Магия Души: +1 общая. Аспект Власти: +4. Любимое оружие: нет. Навыки: Отречение — обратите призванных существ в бегство или заставьте их замереть на месте. Навык заблокирован, владелец не маг. Прядильщик — вызывайте демонических существ и подчиняйте их волю. Тактик — благодаря выдающемуся интеллекту вы легко можете оценить сильные и слабые стороны противника. Ученый Души — вы не только в состоянии разобрать любой трактат выбранной вами школы, но и написать свой собственный».

«Трия фавик. 8 лет. Русалка. Рабыня души. Владелец Майкл Рейнхард. Характеристики. Сила: +2 (отличная). Восприятие: +2 (отличное). Ловкость: +з (превосходная). Выносливость: +5 (легендарная). Интеллект: +2 (отличный). Опыт: +2 бывалая. Магия: нет. Любимое оружие: Гарпун, Длинное копье. Навыки: Водяной. При нахождении в воде Восприятие, Сила и Ловкость +з. Неограниченное водное дыхание. Говорун. Легкая обучаемость языкам, общение с морскими и земноводными животными. Понимание нового +1. Приручение животных +1. Ненависть к закорючкам. Мелкая моторика дается с большим трудом. Метание и обращение с мелкими предметами-1. Письмо и чтение-2. Естественная броня +1. Чешуя и кожа огрубели под воздействием морфизма и теперь сами могут удержать многие удары оружием. Змеиная хватка. Врожденная предрасположенность к рукопашному бою и обращению с древковым оружием. Проверка атаки +1 D.

«Эва Драгонберн. 25 лет. Морф. Рабыня души. Владелец Майкл Рейнхард. Характеристики. Сила: +4 (эпическая). Восприятие: +з (превосходная). Ловкость: +4 (эпическая). Выносливость: +5 (легендарная). Интеллект: +2 (отличный). Опыт: +3 элита. Магия Жизни: +2 общая. Аспект Изменения: +1. Аспект Усиления: +4. Любимое оружие: меч и щит, двуручный меч, башенный щит, короткий меч. Естественная броня +2. Вы приобрели черты драконида, обзаведясь тяжелой чешуей в некоторых местах, но оставаясь при этом гибкой и ловкой. Подмастерье жизни. Все ваши навыки в магии жизни куда лучше ученических, вы применяете любые заклинания этой школы с бонусом +2. Морф. Ваше изменение только началось, и теперь только от вас зависит остановится ли оно когда-нибудь». У Эвы параметры были значительно выше моих, так что оставалось только завидовать, но кроме тех, к кому так или иначе приложил руку Дпров у меня были и обычные девушки. Если вообще можно о них, так сказать. Я бы вслух такое говорить не стал, прибьют.

«Ксиулан форсакен. 22 года. Дварф из рода подгорных. Рабыня души. Владелец Майкл Рейнхард. Сила: нормальная. Восприятие: +1 (хорошее). Ловкость: +3 (потрясающая). Выносливость: нормальная. Интеллект: нормальный. Опыт: +2 опытная. Магия: нет. Любимое оружие: арбалет, короткий лук, кинжалы. Навыки: Обнаружение ловушек. Пассивный навык, позволяет даже в темном помещении замечать устройства и механизмы, которые могут быть опасны, в том числе поднять тревогу. Вскрытие обычных замков. Вы хорошо знаете механическое устройство дверных, навесных, скрытых и прочих замков, не обладающих магической защитой. Ловкость рук и немного времени позволяют без проблем открыть любой замок из этой категории. Отвод глаз. Заклинание аспекта Ужаса и Очарования магии Души. Помогает снизить вашу общую заметность и отвлечь противника на другие раздражители».

«Василиса Лесовичка. 17 лет. Человек. Рабыня. Владелец Майкл Рейнхард. Сменить прозвище? Характеристики. Сила: обычная. Восприятие: +1 (хорошее). Ловкость: +1 (хорошая). Выносливость: +1 (хорошая). Интеллект: +1 (хороший). Опыт: +2 опытная. Магия: нет. Любимое оружие: арбалет, лук, гарпун. Навыки: Хозяйственная. Для вас нет секретов в домашнем хозяйстве или в поле. Все проверки труда +1. Чистая: иммунитет к любым видам мании прямого воздействия, таким как аспект Власти, Ужаса, Изменения, Усиления, Воплощения. Бонус мании Восстановления. Навыки и умения скрыты, требуется привязка души или откровенность… Новенькие сидели отдельно, судя по взглядам даже сейчас испытывая друг к другу расовую неприязнь. Еще бы, их народы враждовали столько времени, что они, наверное, и не помнят, как можно жить в мире и согласии. Правда, пока они будут жить в моем доме, им придется соблюдать мои правила. Только мне еще только предстоит им это в подробностях объяснить.

«Кахоша Бонблейд. 19 лет. Крысолюд. Питомец. Владелец Майкл Рейнхард. Характеристики. Сила: обычная. Восприятие: +1 (хорошее). Ловкость: +5 (легендарная). Выносливость: +2 (отличная). Интеллект: +1 (хороший). Опыт: +з элита. Магия Души: +1. Любимое оружие: кинжалы, короткие мечи, праща. Навыки: Ускоренный метаболизм: позволяет на короткое время использовать ускорение без применения магии Жизни. Требует обильной пищи после схватки. Крысиный иммунитет: почти стопроцентная неуязвимость к большинству ядов и болезней. Отличный нюх: способность отличить по запаху эмоции, местоположение, наличие ловушек или отравы. Частично заменяет Слепозрение».

«Варна Врамегарогак. 20 лет. Ящер. Рабыня души. Владелец Майкл Рейнхард. Характеристики. Сила: +3 (превосходная). Восприятие: +2 (отличное). Ловкость: +з (Превосходная). Выносливость: +3 (превосходная).! Интеллект: +3 (превосходный). Опыт: +з элита. Аспект Подчинение: +5 (только насекомые и рептилии). Аспект Усиления: +3. Любимое оружие: посох, длинное копье. Навыки: Рои: ваша врожденная способность контролировать насекомых усилена годами упорных тренировок, вы не можете вызывать существ, но можете Подчинять Низших своей воле и контролировать любое их количество. Усиление: вы не владеете магией Жизни, однако природа вашей жизни наделяет вас аспектом Усиления, который развивается вместе с выносливостью. Абсолютная регенерация: если вас не убили — значит вы выжили. Любое не смертельное ранение затянется. Любая отрубленная конечность отрастет. Нужно только время и достаточно пищи».

Врамар… Врамегарок… Варамега… тьфу ты, чертя Вот уж где, в самом деле, стоит поменять прозвище принудительно на что-нибудь более Пристойное, а то ни произнести, ни запомнить. Правда, и мне на ум ничего приятного не приходит. Хотя. Я же вроде как их короля прикончил, значит, стал главным и могу использовать любое имя, которое мне понравится. Как его звали, кто бы еще помнил. А, Мегал!

Житие — Собственность — Рабы — Сменить имя: Варна Мегала. Утвердить.

Прошло несколько секунд прежде, чем до ящерицы дошло, что что-то в ее жизни изменилось. Она неуверенно сощурилась, помотала головой, затем посмотрела ошарашенно на меня, еще раз прищурилась, не веря. Интересно, что у нее пишется в магическом интерфейсе? Наверное, что-то вроде: хозяин задал вам прозвище.

— Господин, я недостойна! — крикнула варапрмция, бросаясь на пол и стуча о доски лбом, — прошу вас, не оскверняйте великое имя короля моим жалким существованием! Это оскорбление всем ящерам рода Мегала, они будут охотиться за вами по всему свету!

- Успокойся, — хмыкнула Лисандра, первая догадавшаяся что происходит, — нет уже прямых наследников, король со всеми детьми и женами мертв. Его сиятельство граф владеет всем подземельем без ограничений. Так что это его право кому и какое имя давать.

- А почему только ей кличку сменили? — спросила чуть обиженно Ксиулан, дожевывающая картофелину, — я, может, тоже не хочу этой фарсакен быть. Черт его вообще знает, что оно обозначает, может ругательство какое.

— Оно обозначает потерянный народ, — тщательно выговаривая буквы произнесла Кахоша, — а что за народ, ты можешь, и сама у этой рептилии узнать.

— Я не рептилия, крыса! — зашипела злобно Варна, — еще раз меня так назовешь!..

— И что будет? Набросишься на меня и сожрешь, как моих младших братьев и сестер?

— Верно, мышка, именно так, — злобно улыбнулась свежеиспеченная Мегала.

- Подавишься, гадина, — оскалилась крысолюдка, обнажая два парных кинжала, спрятанных под одеждой.

— Хватит! Обе. Хотите подраться — у вас еще будет шанс. Врагов у меня достаточно. А сейчас собирайтесь. Оставить я вас одних не могу. Пойдем всем скопом на встречу с Белой ведьмой.

Глава 11

Госпожа Хикент, не принимает, — монотонно сказал мне уже o шестой раз стражник, стоящий у двери богатых дворянских апартаментов, — никого

Скажи Райни, что пришел господин Рейнхарт, проговорил я, начиная закипать от злости.

Не велено с поста отходить, также монотонно пробурчал солдат, — у меня приказ.