Orbis – 2

– Все будет хорошо! – подбодрил я ее и посмотрел на Тушканчика, что продолжала обижаться на Сэда. – Слушай, мы уже почти десять часов вместе идем. Как тебя зовут? Ну, в нашем мире.

– Десять часов – не повод для знакомства, – буркнула волшебница.

– А моя куртка на твоих плечах?

– Если ты намеков не понимаешь, скажу прямо: «Не назову я тебе своего имени!» Понял? – прорычала она и поежилась, устраиваясь поудобнее. – У тебя, сколько времени на сессии осталось?

– Сколько надо, – уклончиво ответил я, решив, таким образом, ее подразнить, но Тушканчик только вяло кивнула и прикрыла глаза, пока гном аккуратно поглаживал ее по спине.

– А как там? В вашем мире? – тихо спросила меня бледная Милагресс и посмотрела своими большими желтыми глазами снизу вверх. – Красиво ли там?

– Скорее – нет, чем да. У нас есть места, где великолепные постройки, есть очень красивые места по всей планете. Но их немного, – ответив, я заметил, что и Сэд прислушался к нашей беседе.

– И ты все их видел?

– Нет, конечно. Я видел их на картинках, но своими глазами – нет.

– Почему? – с детской непосредственностью, спросила Мила. – Почему ты тогда здесь, а не там?

– Денег все время не хватает.

– А разве для того чтобы посмотреть, нужны деньги?

– У нас да. У нас даже чтобы купить ездовое животное, надо платить князю местному ежегодно, чтобы он строил дороги, хотя он, как правило, этого не делает. И чтобы купить хлеб у торговца, мы должны заплатить не только за хлеб и работу, но и налог на стоимость, и еще много чего. В нашем мире булка хлеба не три медяхи стоила бы двенадцать.

– Надо в вашем мире булочную открыть! – хихикнул Сэд. – Осталось только понять, как туда поспасть.

– Да нет, торговцу хлебом на руки упадет все те же три медяка, а вот девять – разлетятся по карманам Князей и чиновников помельче. У нас есть анекдот о том, как злой человек наложил на деньги смертельное проклятье и пожертвовал их в детский дом, – на это месте Сэда передернуло, но я продолжил. – Погибли два Князи, три казначея и владелец дома. Дети не пострадали.

– Глупость какая! Притом страшная. Кто же ворует у бедных и обделенных? У детей… – возмутился гном довольно грозно, а кулаки его побелели от напряжения. – Это получается, если с каждой булки хлеба тащить тройную ее цену, и деньги у нищеты отбирать всю, это же, тоже самое, что и людей на дороге грабить! Почему же вы все это терпите?!

– А мы и не терпим… – произнесла сонно Тушканчик. – Мы в ваш мир уходим, чтобы тот ужас не видеть. Здесь все честнее.

– А-а-а-а! – глубокомысленно произнес Сэд. – Тогда мне все понятно. И логично, при наличии-то альтернативы.

– А что из красивого ты видел? – обратилась ко мне Мила и, наклонившись, положила голову с двумя рассеченными ранами на мою окаменелую ногу. Я задумался, но ничего краше Аспендоса и моря в Турции, так и не вспомнил.

– По сути, ничего, – признался я всем и себе заодно. И стало мне в этот момент, как-то стыдно. Передо мной весь мир, а я провожу годы в своей квартире. Смотрю мультики вместо того, чтобы сесть на поезд и ту же Россию посмотреть. И видимо все эти эмоции отразились на моем каменном лице.

– Да и ладно! – махнул Сэд, успокаивая меня. – Завтра наш найм закончится, и ты получишь, как и остальные наемники, пятнадцать тысяч Империалов. За эти деньги можно материк дважды объехать на сменных лошадях. Этого же хватит для вашего мира?

– Ну, на что-то хватит, – уклончиво ответил я и неосознанно провел рукой по голове Милы. И это простое действие, заставило мое сердце сжаться, а глаза предательски намокли. Ее тело было холодным и неподвижным.

Сэд поднялся со своего места и тихо подошел к нам.

– Тушканчик уснула, – прошептал он. – Отдохните и вы. Как совсем стемнеет, я вас подниму.

Я просто кивнул и откинулся, насколько мне позволил подлокотник и лежащая на коленях девушка. Посмотрел вверх, туда, где виднелась мутная полоска, отделявшая один мир от другого: «Оставшееся максимальное время игровой сессии: 133 часа. Выход.»

Минуты стали замедляться, а комната внутри небольшого богатого домика, в которой сидели четыре персонажа, начала погружаться во мрак. Тушканчик откровенно сопела в своем кресле, лежа калачиком, Мила лежала на моей ноге без признаков жизни, а Сэд просто сидел на диване и лениво моргал, глядя в потолок. И вот, настало время «Икс», и я буквально услышал, как увеличился мой банковский счет. Точное время – двадцать часов вечера. Двенадцать часов прошло с момента найма и регистрации, и мы практически в центре Белокаменного. Через четыре часа наши метки на опознавание спадут, и будет всем очень тяжело.

Краем глаза замечаю, как Сэд начал подниматься. Аккуратно махнул ему рукой, чтобы он не торопился. Благо он увидел мой жест в этой темноте. И раз я начал шевелиться, аккуратно засунул руку в карман и вынул оттуда свернутый в четыре раза листок и обломок простого карандаша. Развернул, вчитался в свои балансы, а затем написал под всеми данными – «Перевести 50$ Артуру-бессмертному. Приписка к переводу: За воскрешение», затем провел линию и дописал ниже: «Списать 300$ на игровой аккаунт». Свернул лист, развернул опять, убеждаясь, что данные обновились, а мои приписки исчезли. Ну вот, вроде дела все сделаны.

С улицы, где-то относительно недалеко, раздавалась веселая песня, которая сразу напомнила мне того чудного алкаша с его не менее бухой барышней. Видать, там намечаются танцы и пляски. И как же хорошо, что мы тут, а не там.

– А! Что?! – вскрикнула Тушканчик, и в следующий миг, она уже стояла с жезлом в руке и целилась в оконный проем, странно изогнув спину, словно змея перед броском.

– Все хорошо, – спокойно, убирая свою финансовую бумагу в карман, произнес я. – Мы полчаса всего отдыхаем.

Волшебница выглянула в окно и простояла около минуты, а затем обернулась, увидела лежащую Милу и опустила голову.

– Что с ней? – вопрос был простым, но он заставил меня внутренне сжаться. Коснувшись головы Милы, я слегка потрепал ее слипшиеся от крови волосы, но она не отреагировала. Я поднялся, придержав ее, но тело ведьмочки было практически окоченевшим. Взглянул в глаза Тушканчика и впервые за все время, я добавил жесткости в голос.

– Ты же говорила, что Упыри живут неделю!

– Но так оно и есть! И при чем тут я? – гном на диване начал что-то начитывать, и судя по говору, он молился на языке своих предков. Настроение резко упало. – Не время оплакивать погибших, Сэд, мы знали, чем это кончиться.

– Ты всегда такая сука? Или мне персонально с этим везет?! – Тушканчик от моей реплики скривилась, но не ответила.

Сэд продолжал бубнить молитву, мы стояли в напряжении, как вдруг Милагресс резко села, попутно ударив ногой гнома, чем неслабо его напугала. Мы тоже отшатнулись, но больше от удивления.

– Он говорил со мной! – быстро произнесла девушка, повернувшись ко мне. – Мой Хозяин заговорил со мной!

– Чего он хотел? Кто он? – в стиле КГБ начала допрос Тушканчик. Мила повернулась к ней.

– Я не знаю, кто он, но его голос я узнала. Он не хотел ничего плохого, напротив – он хотел спасти меня, и дважды это сделал. Он не плохой!

– Какого он рода?

– Носферату! – четко ответила Милагресс и в комнате настала гробовая тишина, а с учетом темноты, стало как-то по-особенному жутко. Я тихонько сглотнул, а Мила решила продолжить. – Он обратился ко мне лично, это был не зов вожака, а добрый жест. Хозяин сказал, что мы должны идти в центр ночью. В городе уже мало вампиров и они сами боятся теней. Но до рассвета.

– Так! Стоп-э, барышня! – воскликнула Тушканчик, перебивая ее. – Ишь разогналась! С какого это перепою твой Хозяин диктует нам всем задачи?!

– Так это же он всех нанял.

– Он?! Один что ли?! – восхитился я, прикидывая цифры затрат в уме и представляя размер изначального кошелька. По приблизительным подсчетам, там не менее пятнадцати тысяч долларов заложено только на найм.

– Не знаю, если честно, но он наниматель, так что мы все должны его слушать, – уверенно добавила Упыриха и, встав на ноги, подошла к Тушканчику. – А тебе, он передал привет, от Кит-Кат.

– Бля, – ругнулась волшебница и, никого не стесняясь, сплюнула на пол. Я взглянул на Сэда, в ожидании, что он ее осадит, но на его лице я прочел примерно такие же эмоции. – Ясно все с ними. Эта парочка уже на протяжении года никак покоя себе найти не может! Вот же сволочи! а то я думаю, чего это мой гонорар сразу в моих рамках был. Нет, ну вот же уроды!

– Тушканчик! – наконец очухался наш подгорный принц и поднялся с дивана. – Мы услышали достаточно. Улицы открыты, а наниматели нам известны. Все складывается вполне нормально!

– Так! – громко произнес я и поднял руки. – Очевидно, что я единственный кто вообще не владеет ситуацией. Так что не могли бы вы меня просветить хоть немного? В чем у нас проблема?

– Проблема в фанатичной и неадекватной Кит-Кат и ее возлюбленном Ворадоре! – резко ответила та, кто однозначно не имела права использовать слово «неадекватной». – Эти двое уже все берега попутали, вырезали один вампирский Клан под ноль и очевидно, если исходить из сообщения, сейчас уничтожает очередное гнездо. Еще эти двое ведут свою персональную войну за «никому ненужные идеалы». Одна только Кит-кат контролирует такие большие водные территории, что это просто нечестно по отношению к другим иномирцам! И то, что они вывалили огромное количество денег ради взятия этого города, доверия у меня не вызывает! Это невероятно подозрительно! Вот в чем основная проблема – мы работаем не на ту сторону! Это либо ловушка, либо невероятная афера!

– «Мы наемники, у нас нет цвета или сторон. Мы служим лишь одному – Золоту»! – ответил я цитатой из кодекса гильдии наемников, написанной в те года, когда она еще существовала.

– Это идиотизм, Братислав! – рубанула волшебница свободной рукой. – Кто угодно другой, да хоть лысый Хер!

– Черт, – поправил ее Сэд.

– Черт. Но только не эта пара! Ты не знаешь их методов, они бесчеловечны и эгоистичны в каждой мысли и жесте!

– Не так давно ты сама убила лучника-эльфа, который хотел подождать. Так чем ты лучше? – наехал я, потому что меня тоже все уже задолбало. Терпеть выходки этой зазнобы в особенности. Убьет – так и хрен с ним, но терпеть молча – сил не осталось!

– Ты не видишь масштабов, каменюка. Я убила одного в назидание остальным, я поставила цель выше жажды наживы. А наши наниматели убьют всех, если им это будет выгодно. Тебя, меня, Сэда и Милагресс! Не делая разницы между местными и пришлыми! – Тушканчик выглядела очень серьезной и злой, но все же она старалась мне что-то доказать.

– Так что ты предлагаешь? Отступить? Слиться? Или встать на сторону сопротивления? – я спросил, и Мила при этих словах заметно вздрогнула. Видимо, ей такого выбора не предоставят.

– Нет. Я говорю, чтобы ты был все время начеку. Эти двое точно что-то затевают, причем я знаю наверняка, что это «что-то», будет отвратительным.

– Ты этого не знаешь.

– Поверь, мне, Братислав. Я знаю.

Мы покинули наш приют после того, как Тушканчик обыскала все шкафы и нашла для себя и Милы женские шмотки по размеру. Мы с Сэдом ждали и подшучивали на тему «Женщин и страстей». В целом, за проведенный в этом домике час мы хоть немного, но отдохнули и успокоились. Мила ожила духом, когда поняла, что шанс на выживание у нее есть, и теперь держала свои эмоции и депрессию на коротком поводке.

Если вы когда-нибудь видели ночной город, то вы представляете, как он выглядит, но можете ли вы его представить без заботливо зажжённых фонарей и ламп? Представляете ли вы город, который в осаде, город, где почти нет живых? Это неприятное и некрасивое зрелище. Орбис быстро реагирует на подобные явления – то тут, то там появляются крысы, мусор, небольшие кустики травки, которые никто не стрижет, обрывки от упаковки и непонятно откуда взявшиеся сухие листья. Ощущение опустения в заброшенных городах наступает неприлично скоро, и сейчас мы были этому свидетелями.

Тушканчик была напряженной весь наш путь до кольцевой дороги, а там мы увидели четверых игроков, которых с облегчением опознали. Роман махнул рукой, так же узнав нас.

– Прива, народ! Вы где пропали?

– Привет, еще раз! – махнул я, когда мы были совсем уж близко.

– Мы как со двора вышли, а я смотрю, вас нигде нет. Артур очнулся и тоже вас искал, сказал должок за тобой.

– Серьезно? – удивился я, и хотел спросить, не знает ли он какой конкретно за мной долг, но Тушканчик выдвинулась вперед.

– Потом юбками потрясете! – бросила она в мою сторону и повернулась к Роме. – Мы узнали кто заказчик!

– Так это вроде и секретом не было! – повернувшись, произнес какой-то темный маг. – Это Исхирдан «Драконья погибель».

– Что?! – волшебница даже не сразу поверила в услышанное, а затем повернулась к Миле и спросила. – Откуда у тебя была уверенность, что твой Хозяин – наниматель?

– Он сказал, что цели у наемников есть, и я должна идти с вами. Он знал о вашей миссии. – чуть виновато ответила неумершая.

– Они сейчас о чем? – слегка наклонившись, обратился ко мне Роман.

– Решают, на кого же мы все-таки работаем.

– А разве не все равно?

– Мне да. А ей, похоже, это очень важно. Вы кстати вампиров не встретили?

– Кстати, вообще ни одного! – искренне удивился мой собеседник, подтверждая слова Милагресс. А к нам подошел его товарищ – крупный огр с грубым и несуразным мечом.

– Вы шибко не орите, а то и у стен есть уши.

– Все! – громко крикнула Тушканчик и подошла к нам. – Нахер идите все! Поняли! НА! ХЕР! А мы идем дальше!

– Что случилось? – удивился Сэд.

– Ничего! – подробно объяснила волшебница, и первая пошла в зону первого кольца.

– Ладно, она мой маг. Так что – бывайте! – кивнул я Ромке, пожал его руку и пошел следом за Сэдом и Тушканчиком. Что ни говори, а реально – она мой маг, она на моей ответственности. Хорошо было бы еще иметь своего танка, но пока и Сэд на эту роль сгодится.

И пока мы медленно продвигались к центру и сердцу Белокаменного, я размышлял о том, что пройдя первое кольцо, мы окажемся в то месте, где сто пудов сейчас собирается самое сильное ядро сопротивления.

* * *

– Какая сейчас обстановка в городе? И что к этому часу стало известно наверняка? – задал свой вопрос Исхирдан, проводя магическим посохом над столешницей, на которой была насыпана груда пепла и сажи.

От магических действий темная россыпь пришла в движение и, задираясь все выше, начала формировать почти правильные пропорции Белокаменного города – формируя жилые кольца, районы, высотки и частные сектора, кусок Мраморной горы и часть моря, на которой была разрушенная гавань. Адмирал Чу первый приблизился к аппликации и ткнул пальцем в восточную часть города, тихонько зачадившую дымком.

– Зона вокруг доков полностью под контролем МФ. Потерь минимум, редкие вылазки пресекаем четко и жестко. Мои ребята запоминают всех вокруг, чтобы быть готовыми к снятию «Бафа», – человек кивнул, указывая на окончание свое отчета, и шагнул назад.

После него, к столу бесшумно подошла Арфа, Нэка-Ассасин. Она стянула с лица платок и обвела тонким кинжалом Западную стену.

– Остатки трех отрядов сейчас контролируют большую часть стены. Комедия на грани фола, но враг по-прежнему верит, что может разбить наши остатки, – улыбаясь, отвечала Арфа. – Думаю, они еще час максимум побьются с моими котятками, да успокоятся. Есть информация о попытке прорыва вампиров, похоже, хладнокровные бегут из города. Но не переживайте, мои кисы никого не пропустят.

– Хорошо, – ответил Исхирдан и поднял на меня свой череп. – Что скажешь, Ворадор? Где наши ключевые фигурки?

Я выступил в полосу освещения магической сферы и наклонился над картой. Затем уверенно указал на территорию вблизи центра города.

– Здесь Тушканчик, фигура ключевая, ее стережет мой птенец, – смещаю палец чуть дальше и левее. – Здесь, Феанор, с ним клерик Бессмертный, думаю, им ничего не угрожает,– снова двигаю перст дальше, ближе к воротам города. – А тут мы. Три Командира и три нанимателя. И сейчас мимо нас пожелают пройти остатки немертвых. Мне нужны они все! И если кто-то убьет Старшего Иуду сам – я буду говорить с ним лично, ни для кого не делая исключений.

– Мы это знаем, – произнесла полукошка, кивая. – Вампиров мои кошечки будут укладывать на время. Инструкции розданы. Чу? – обратилась Нэка к короткостриженому Адмиралу.

– Что Чу, ну, вот что ты ко мне привязалась?! У меня магов только три осталось, да и те Водники. Ничего они трупакам не сделают! – нервно бросил боец.

– Прошу вас, не надо ругаться и шуметь, – прошипел Исхирдан, вновь проводя своим оружием над столом. Картина вновь изменилась и отразила точный рельеф центральной части города, где в самом центре стояло четырехэтажное строение Ратуши. – Это наша цель, ее мы должны достигнуть до полудня. – маг поднял на меня свой череп и слегка наклонил голову. – Надеюсь, утро не станет для тебя проблемой?

– Переживу, – коротко ответил я. Лич кивнул и продолжил.

– Наш план прост и короток, однако сложно реализуем. Взятием ратуши ничего не заканчивается, – Лич говорил плавно и размеренно, явно наслаждаясь этим представлением. – Мэр хоть и местный, но все же служащий, у него есть то, что нам необходимо – Амулет Сансары. Его надо снять и передать тому, кто очень сильно нам помог. Сделать это возможно только руками местного персонажа, на что у нас есть инструменты. Меня в это время рядом не будет, у меня своя отдельная роль, но я присоединюсь к вам, часов в одиннадцать. И очень надеюсь, что мне не придется прорезаться через тысяч разумных. На этом найм всех игроков заканчивается. Мы оплатим их время, и они разбегутся, кто куда. – Исхирдан посмотрел на Чу и Арфу. – И вас мы держать не станем. Даже более того – рекомендуем уходить не мешкая.

– А для чего все это? – спросила девушка-кошка, вглядываясь в здание ратуши из пепла и сажи.

– Это наш маленький гешефт. Мы ищем свою выгоду в этом.

– Я думаю достаточно разводить речей – солнце уже скрылось за стенами! – высказался я и обернулся посмотреть на лежащую на диване Китти. Девушка не возвращалась из реала уже час и сильно меня тревожила.

– Мы оговариваем варианты, – просто добавил Исхирдан и развеял образ на столе. – Так или иначе, через двенадцать часов большая часть наших сил должны быть в центральной части Белокаменного. Арфа?

– Я соберу своих котяток, – кивнула Нэка, натягивая платок на нос и нервно дергая кошачьими ушками.