Orbis – 2

Затмение еще закрывало белый город от солнца, а я уже находился в подземелье, в одной из тайных лож богатого кровососа, который не успевал возрождаться, как умирал под моими клыками. Если бы я мог, то уже лопнул бы от обжорства, но в виду невозможности этого события, мне приходилось наслаждаться бесконечным питанием от неумирающего. Вот и в очередной раз, этот пижон появился на своей койке и открыл молящие о пощаде глаза.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – тихо как шелест листвы, уточняю я.

– За что ты так? Ты же не животное.

– От чего же? – хмыкаю. – В отличие от вас, зовущихся «детьми Иуды», я животное, которое охотиться на таких, как вы!

– Но я же не Непись! – вампир находит в себе силы, и садится на мягкой кровати. – Я игрок! И чего ты добиваешься? Ты хочешь выбить из меня все вещи? Так давай сократим время! Я все сам отдам! Только оставь меня в покое!

– Ты же знаешь, кто я? – он нервно кивает. – Значит, ты в курсе, что мне по силам уничтожить ваш дурацкий род?

– За что?! Почему?! – бледный вампир едва не плачет.

– За то, что вы есть. И потому что я это могу, – я показываю ему свою устрашающую улыбку и одним рывков разрываю ему горло, вновь выпивая уже безвкусную кровь. И едва отрываюсь, как замечаю, что тело появилось вновь и почти сразу распалось в пыль. – Удачи с новым персом! – добавляю я и смахиваю остатки бессмертного с грязной кровати.

Что же, еще на одного кровососа меньше!

Повернувшись, я прислушался. Хм. Вампиры вернулись в подземку? Затмение закончилось? Жаль, ну да ничего, все равно самое веселье только начинается!

Я касаюсь виска и снова морщусь от боли, вызывая Кити.

– Как дела в Гавани?

– Еще не взяли, оборона кусается как в последний раз! – голос русалки был полон ярости и яда. – А ты где?

– Все еще ищу гнезда, четверо старшин уже упокоены.

– Давай тогда не отвлекайся, я бы не отказалась от твоей помощи!

– Все будет, – добавляю я и, уронив пару капель крови из носа, прерываю болезненную связь. Перевожу дух и снова касаюсь виска, обращаюсь к Исхирдану. – Как у вас дела?

– Привет, Ворадор, дела у нас просто сказка – страшные как моя жизнь! – спешно отвечает Лич, явно не скучая.

– Где вы? Я могу помочь.

– Было бы чудно! Мы почти дошли до Гавани, Кит-Кат будет нам рада?

– Конечно. И я буду недалеко.

Снова кровь вытекает из измученного черепа, и я едва не вою от болевого отката. Проклятие Цепеша! Сукин сын, одарил, так одарил – что не умение, так пытка. Ладно. Дела мирские, у меня еще около десятка старейшин и целая гавань, что должна открыть нам доступ в Белокаменный город.

Глава 3. Не оставайся в стенах – уходи

– Три часа дня, – протянула Тушканчик, тяжело усаживаясь на лавочку вблизи опустевшего чайного магазина. – Нихрена мы не успели.

– Тушканчик, милая. Ну не грусти. Хочешь, я тебе отвар вкусный заварю? – обратился к ней учтивый Сэд и поднял с пола маленький мешочек, однако понюхав его, откинул в сторону, да грустно вздохнул.

– Мы, похоже, единственные кто в третьем кольце. Уже почти час ходим как по лабиринту и вообще никого не встретили, ни врага, ни союзника, – высказал я свое мнение. – Но мне все время кажется, что это затишье перед бурей.

– Ой, завали а! И без тебя тошно! – встрепенулась волшебница. – Разнылся как баба!

– Тушканчик!!! – призвал ее к порядку Сэд, я только отвернулся и посмотрел на Милу, что стояла неподвижно, словно статуя. Шагнул к ней, коснулся ее руки.

– Все в порядке? – тело восставшей из мертвых вздрогнуло, и она посмотрела на меня с каким-то испугом.

– Мне кажется, что мне не место рядом с вами.

– Прекрати, даже Сэд сказал, что произошедшее с тобой не важно. Живые и мертвые, темные и светлые – нет никакой разницы пока у нас единая цель.

– А какая у меня цель? – вдруг спросила она, а я не знал, что и ответить.

– Твоя цель – взять Ратушу! – высказалась наша волшебница и поднялась на ноги. – И раз твой покровитель иных задач тебе не давал, значит продолжай следовать этой.

– Действительно, у тебя же есть право выбора!

– Возможно, – поникла девочка с грязным фарфоровым ликом. – А можно, я просто пойду с тобой?

Еще с первых моих привязанностей к НПС и их дальнейших смертей я зарекся, что не стану больше привязываться к тем, кто просто запрограммирован на доброту и любовь. Но глядя в эти большие и светлые желтые глаза на чумазом личике, отказать было нереально трудно. Почему она это говорит? Какой скрипт заставляет ее так поступать? Она же знает, что этот путь будет недолгим.

– Нет, – наконец ответил я. – Мы идем все вместе: Ты, я, Тушканчик и Сэд. И только вместе мы достигнем нашей цели! – на эти слова, невоспитанная волшебница только презрительно хмыкнула и махнула золотым жезлом.

– Хватит болтать, двигайте уже ногами.

Мнение о том, что кроме нас тут никого нет – не оправдалось, и разбилось о действительность и предусмотрительность местного населения. Все мелкие улицы, ведущие ко второму городскому кольцу, были завалены фрагментами стен, причем абсолютно безжалостно. Защитные заклинания и ловушки встречались все чаще, а центральные проспекты упирались в очень серьезный оборонительный блок, состоящий как из НПС, так и из Игроков. Дамагеры, Танки, Маги, Клерики, Аниматоры, Призыватели. Едва мы это увидели, как поняли, что дальше просто не пройдем, как бы сильно этого не хотелось Тушканчику.

– Они все воскресшие. Очевидно, это их стратегия – защита города на постах, а после смерти держать второй кольцо, – сказала Тушканчик и, выставив средний палец, воздела руку над головой. В нас метнули фаербол, который, к счастью, до нас не долетел и распался на горящие фрагменты метрах в десяти от нас. – Дебаф на маге, довольно сильный, недавно ласты склеил.

– Чем это поможет? – уточнил я. – Нас четверо – два Бойца, Маг и. – я посмотрел на Милу, но так и не смог понять, к какому сорту ее причислить.

– Не важно, надо организовываться тут. Провоцировать их на атаку, вытягивать их.

Девушка не договорила, так как с одной из сторон города раздался такой мощный взрыв, что эхо, пронесшееся между стен, оглушило всех присутствующих, заставляя морщиться от боли. Я взглянул в сторону предполагаемого Большого взрыва и увидел столб оранжевого пламени устремленного в светлое небо. Кто бы там, что ни сделал, это было эпично. И наверно, очень кровопролитно.

– Что там случилось? – спросила Милагресс, указывая на огонь окруженный пылью и дымом.

– Смахивает на прорыв Инферно, – качнув плечами, предположила Тушканчик. – Только вот я не знаю ни одного демонолога, что смог бы такое провернуть. И не хотела бы узнавать.

– После такого взрыва? Скорее всего, там на всем квартале вообще никого живого не осталось! – хмыкнул Сэд.

– Мы опять теряем время. Давайте уже хоть что-то будем делать, – тело волшебницы вдруг выгнулось, а из ее рта с резким кашлем вырвались кровавые брызги.

– Не-е-е-т!!! – в стиле американского кинематографа, взревел Сэд и подхватил оседающее тело Тушканчика, в чьей спине, торчала стрела с золотым оперением.

Я в стороне не остался – ринулся вперед, вставая между охотником и жертвой. Лучница-эльфийка, стояла на крыше одного из двухэтажных домов и уже целилась из своего длинного лука. Плохо – эльфы имеют подлую способность – слишком часто стрелять без промаха. Надо сбить ее «каст»!

Вскинув руки, сам призываю лук и практически не целясь, выпускаю белый как свет снаряд. Разумеется, я безбожно мажу, но лучница отвлеклась и сбилась. Стреляю еще раз, затем еще. Мой противник начинает нервничать и отступать. Я же по прежнему не даю ей возможности спокойно целиться, а стрелы это оружие, которое «критует» в голову бессовестно часто, особенно при случайном попадании. А затем эльфийка вынула тонкий жезл из-за пояса и сотворила какое-то заклинание из школы Жизни. А я вновь сделал выстрел и побежал вперед, к тому дому, на крыше которого и была эта лучница. И какого же было мое удивление, когда прямо у порога, буквально перед моим носом, эльфийка упала на мостовую. Да еще и без головы. Страшно блин дальше жить после такого зрелища! Резко обернувшись, заметил поднимающуюся Тушканчика, и блеск, упавшего из руки Сэда на каменную дорогу, фиала Жизни. Ясно, нашу волшебницу не так легко вывести из строя. Гном теперь начеку, а Мила осматривала крыши домов в поисках новых противников.

– Давайте в дом! – махнул я. – Это в любом случае лучше, чем стоять на всеобщем обозрении мишенями!

Удивительно, но со мной не спорили. А здание вблизи, которого я был, оказалось домом Местной Неписи, а это значит, что его можно было разграблять без запрета системы, чем мы сходу и занялись, организовав себе обед и баррикады у окон у задней двери. Роли наши тоже быстро распределились – я был на первом этаже вместе с Сэдом, мы контролировали входную дверь. Девочки заняли второй этаж, превратив два окна выходящих на улицу, в импровизированные огневые точки. Настало время ожидания. Ожидание врага, или союзников.

* * *

Быстро проплыв под окаменевшими сваями в окружении младших русалок, незаметная и коварная я нанесла свой удар по центральной прогнившей балке, чтобы мои послушные помощницы, что имеют зачатки магической силы, продолжили начатое дело. Подводные удары отличаются от «поверхностных», ведь их сила такова, что и «виновнику торжества» приходится не сладко. А пока мои подчиненные работают, я проношусь под поверхностью настила гавани и, накопив скорости, выталкиваю свое тело на поверхность, где меня уже встречает командующий группой наемников. Горячие и сильные руки Адмирала Чу подхватили меня и аккуратно усадили на борт яхты.

– Все прошло успешно? – спешивает он, вглядываясь в объятые огнем и дымом доки с тремя чадящими кораблями, где между ними и городской гаванью до сих пор шли бои.

– Центральная свая уже гнилая, мои рыбки за пару минут разнесут ее в щепки, – возможно, слегка горделиво, отвечаю ему. Человек улыбается уголками рта и медленно поднимает руку, готовясь отдать команду, остаткам своего войска.

Но вдруг я ощутила знакомый запах, и коснулась Чу, чтобы он не торопился, а знакомый голос, от которого мурашки бегут по телу, заговорил прямо в моем сознании.

– Исхирдан на подходе, – шепчутся его слова с привкусом железа на языке.

– Я поняла, – тихо отвечаю я и поднимаю голову к ожидающему меня Адмиралу. – К нам идет помощь с суши.

– Кто? – не скрывая хищной улыбки, уточняет наш наемник.

– Исхирдан! – улыбаясь в ответ, произнесла я и спрыгнула в холодную воду, что придает мне сил.

Наполняю свою грудь морской водой, выпуская ее, зову к себе всех морских хищников, обещая им сытный обед. Ответ не заставляет себя долго ждать – двенадцать Акул уже спешат на мой зов, и два глубинный Кракена уже готовы вцепиться в твердые сваи гавани. Все идет по плану, город будет взят еще до рассвета! Корабль над моей головой приходит в движение, и, оглянувшись, я пропускаю атаку на себя. Горячее как сам огонь копье пробило мне бок, раздвинув ребра и застревая между ними. Боль… она теперь повсюду. Больно-больно-больно! Теряю контроль, мне плохо, я кричу и с силой размахиваю хвостом, отпугивая своей резкостью врага вблизи себя. Орудие отпущено, теперь его можно выдернуть, но как.

«Глупая Кит-Кат!» – ругаю себя в мыслях. «Как была трусихой, так и осталась! Хватай это копье, иначе умрешь!» – самовнушение срабатывает, больно провернув лезвие, выдергиваю из своего тела. Сознание приходит в норму, хотя боль никуда не девается. Повернувшись, вижу врага –Тритон, что уже воюет с моими помощницами. Ой, рыбки мои, да куда же вы на него?! Мой свист мгновенно разгоняет свиту, причем очень далеко. Я не боюсь открытого боя с тритоном, он не может мне навредить, зато может изрядно помешать. С силой взмахиваю хвостом, расстояние сокращается, враг перехватывает свое последнее копье, держит его крепко, но бессмысленно. Снова рывок. Ах. Как же больно.

Копье пронзает грудь, выходя из спины, отрывая часть моей кожи и холодного мяса. Больно, но это меня уже не останавливает – хватаю двумя руками шею Тритона с озлобленной и непонимающей рожей и еще раз подтянувшись, кусаю его всеми зубами. Я не вампир как Ворадор, я не умею высасывать кровь, да мне это и без надобности, мне просто хочется убить врага максимально кровожадно, чтобы он знал, как нехорошо обижать девушек. Шкура тритона оказывается слишком жесткой, зубы проходит нормально, а вот мои бледные губы нет, они больно рвутся, обнажая десна и часть челюсти до кости. Наверно, я теперь урод, каких поискать – содранные до кости губы, окровавленные зубы и кровь, что облаком окружает пару морских созданий. Но мысль додумать до конца не успеваю, наверху что-то случилось, весь мир вокруг нас словно сжался в точку, и ударная волна, выбила дух из моего тела.

Когда же Орбис вновь разрешил мне в него проникнуть, мир вокруг был полон боли и ужаса, страха и жестокости. Все в огне и дыму, предсмертные крики смешались с хриплым ревом Нежити и выживших воинов. А где-то в стороне, слышались грозные матерные вопли Адмирала Чу. Но все это было неважным, ведь я была на руках у того, кто никогда не даст меня в обиду! Ворадор – он нес меня словно ангел, со своими темными крыльями, собранными за спиной не хуже царского плаща. Он – мой князь ночи! Подняв руку, касаюсь его скуластого лица, что уже давно не походит на человека, а он в ответ, прижимает меня сильнее.

– Очнулась, красотка? Где губы потеряла? – хмыкает мой «ужас ночи» и перехватывает меня иначе, я же оборачиваюсь вокруг его тела, прижимаясь к могучему телу и пряча временное уродство.

– Я те-е отом расскажу.

* * *

– Сэд, вот скажи, мне всегда было интересно, а как по-вашему, мы в вашем мире появились? – спросил я у Сэда, после того как мы перекусили и даже немного расслабились. – В смысле еще шесть лет назад, нас же не было.

– Ага, не было, – кивнул гном и оперся о свой молот. – Я помню день, когда в наше селение пришли первые иномирцы. Их сопровождали три мастера: мастер-кузнец, мастер-воин и мастер над монетой. Они первыми встретили чужаков, а затем именно они рассказали нам, кто вы такие и как с вами лучше всего обходиться.

– В смысле, нас всех надо любить?

– Наоборот! – засмеялся в свою бороду Сэд. – Они нам всем сказали, что вы все бессмертные, и вам никогда нельзя доверять, с вами лучше не воевать, так как эта война рано или поздно и нас сведет в могилу. Но в тот год все прибывшие в наш поселок иномирцы были очень воспитанными и вполне вменяемыми. Они брали на себя любую работу, хотели учиться и быть к нам поближе. Да. Давно это было. С тех пор я уже столько видел ваших отморозков, что у меня в бороде волос столько не наберется. Скажи же и ты мне, Братислав – неужели в вашем мире так много таких психов и неадекватных личностей?

– Увы, но это так! – хмыкнул я.

– Как же ваш мир еще цел? Ежели такие там живут постоянно?!

– Большинство из них безобидные, сидящие дома и обижающиеся на все вокруг. В Орбисе же они чувствуют свободу, вседозволенность, вот и едут с катушек. Да и вообще: в моем мире – они ведь смертные.

– Вот! – Гном поднял свой толстый палец. – Вот в чем дело! Нам надо найти мага, который сделает иномирцев смертными, и все начнет приходить в норму! Думаю, так мы даже сможем сосуществовать нормально.

– Вполне резонно, – кивнул я и повернулся к окну. – Мне кажется, или снаружи как-то резко стемнело?!

– Затмение, – прошептал Сэд, стискивая молот, а затем со второго этажа раздался крик Тушканчика.

– Затмение! Все наверх!

Мы с гномом подскочили со ступенек и быстро забежали на второй этаж, где Мила и Тушканчик уже баррикадировали оставшиеся пару окон при свете двух магических сфер. Ждать просьбы мы не стали – включились в работу и помогли. А затем все расселись на двух диванах перед круглым столиком, сделанным из среза дерева, и приготовились ждать нападения.

– Что это за город такой? Кому, вообще, понадобилось его уничтожать? – пробурчала Мила, не поднимая голоса выше шепота. – Вампиров как грязи, да еще и таких сильных.

– Откуда нам знать? Мы же такие же наемники, как и ты, – честно ответил я.

– Какая разница, подумать нам же никто не мешает! Можно же просто понять мотивы. Нас наняли Иномирцы, один или несколько. Заплатили они нам всем очень много. А в задачи поставили только взятие ратуши и убийство максимального количества бессмертных. Это же странно?

– А давайте помолчим? – процедила Тушканчик, стараясь сесть поудобнее полуголым задом на жестком материале дивана.

– Да почему странно? – проигнорировал я слова волшебницы. – Наших понять вполне легко, любая война, это дестабилизация какой-то стороны, или структуры. Вероятно, в этом городе есть что-то, что сильно мешает нанимателям. Или быть может они хотят дойти до мэра и заключить с ним не самую выгодную для него сделку. В любом случае – любое действие Иномирцев абсолютно эгоистично. В нем в любом случае есть выгода.

– А быть может, этот город разрушается просто ради самого принципа! – буркнула Тушканчик.

– Да даже если и так! но только тогда вопрос в другом – чем этот город лучше или хуже других? – подхватил я. – Белокаменный же явно не самая простая цель. Сложнее него наверно только «Столицу Дроу» брать!

– Я там был, – решил высказаться Сэд. – Жуткое место, где даже с фонарем темно так, что хоть глаз выколи. А нравы местных, просто убивают.

На улице, за прикрытыми окнами, раздались какие-то крики и грохот. Тушканчик, подскочила и, мимолетно сверкнув голыми ногами, быстро подбежала к окнам, аккуратно выглянула наружу, а затем едва не с боевым кличем, отпихнула ногой нагромождение у окна и распахнула ставни. Яркая вспышка озарила улицу, когда волшебница прочла свое заклинание, после чего она повернулась к нам, все еще сидящим на диванах.

– Бегом на улицу! Там «наши» на прорыве!

И снова бой, и снова кровь, и снова боль. Однако я не один и мое время очень хорошо оплачивается. Щит и меч – вот моя наиболее выигрышная комбинация. А если рядом со мной не по росту сильная Мила с треснутым посохом, да надёжный гном-Сэд, нам все по плечу! Наша группа выбежала из дома, и ворвалась в группу, удерживающую наступление. С первых ударов мы нанесли им серьезный урон, выбивая из рядов противника слабых на защиту магов. А затем все завертелось, да так, что я совершенно потерял ощущение течения времени. «Эх! мужицкая сила – не утрать ты свободы!». Меня ранили раза четыре, но все довольно поверхностно, а значит – буду жить, и еще повоюю. А на третьей минуте между мной и Сэдам, встал очень злой и матерый Оборотень, который нападал на любого противника, кто имел глупость отвлечься на меня или Сэда. Отличная боевая тройка – убили четверых, не потеряв ни одного. А когда остатки противоборствующей стороны решили просто повернуться и убежать, их сожгла сидевшая на подоконнике Тушканчик. Громкого «Ура» не прозвучало, так как на запах крови по наши души явились пять вампиров и пока их не развеяли – никому покоя не было. Зато после наступила невероятное спокойствие, нарушаемое лишь слабыми отзвуками битвы и криками вдали. Мы выжили.

Оборотень рядом со мной изогнулся дугой и, в три секунды приняв человеческое обличие, протянул мне окровавленную руку, которую я решил пожать без тени смущения. Он отлично воевал, это хорошее знакомство.

– Морис! – представился чернявый парень лет под тридцать.

– Братислав. А это Сэд и Мила, – представил я своих спутников. – А в здании Тушканчик.

– Реально? Та самая?! – удивился оборотень и повернулся к подошедшим приятелям. – Знакомьтесь, это Сэд, Мила, Братислав и Тушканчик в доме.

Меня поприветствовали десять бойцов и три мага, а затем мы все подождали, когда спустится наша главная ударная сила. Один из магов, оказался лекарем, так что ему пришлось попотеть, исцеляя сначала Тушканчика, а затем и меня. А пока он обрабатывал своих подопечных, мы с Мирисом уже смотрели, как рассеивается тьма над городом, впуская на улицы слепящий свет солнца.

– Видишь, там впереди, заслон, – указав по направлению улицы, сказал я Морису. – Там дохрена народа, причем не только пришлые, но и местные. При этом, пришлые все с «респа».

– Ясно. Вот куда они все деваются, – кивнув, подтвердил получение информации оборотень. – Тогда нам все равно сил не хватит. С каждой минутой у них появляется еще одна единица, а те, кто умер в первый час, уже даже «дебаф посмертный» с себя скинули. Нужна группа прорыва.

– Вам нужна я! – выступила вперед Тушканчик и осмотрела свой жезл. – Отвлеките на себя большую часть, и я вам дорогу проложу прямо по их телам!

– Тушканчик, – обратился к девушке подошедший сбоку «кастер-дроу» в белой кожаной броне. – Извините, я не знаю… блин… вот! – темный эльф протянул волшебнице витой короткий посох, чуть меньше полуметра, вид его был очень странным, словно застывший кусок дыма от горящих покрышек, с рукояткой и петлей на конце. – Его уровень намного больше моего. А вам, наверно, в самый раз будет.

Тушканчик осторожно взяла предложенный предмет и молча протянула свой жезл кастеру, что сходу протер его и пристально рассмотрел.