Вторая дорога. Путь офицера

Да проверить его. слова можно. запросто. И, опять же, кто. мог предположить, что. в занюханном. Сен-Беа в звании сержанта служит тот самый барон, что. когда-то. и схватил того. самого виконта? Бред еще больший.

— Что. это. за медальон у тебя?

— От родителей остался, — грустно, вздохнув, ответил Шарль-Сезар, — там. мать с отцом, нарисованы.

— Можно. посмотреть?

С раскрытого. медальона на Жана смотрел Крис и та женщина из того, другого. медальона. Так вот на когосмотрел Крис умирая!

Жан бросился домой, суетясь, разбрасывая вещи, нашел медальон и бегом принес его. в лаза. рс'т.

— Держи парень, кажется, это. твое.

На Шарля-Сезара было больно, смотреть. Без того, бле'дный, он просто, побелел. И это. увидели санитары. Онибез церемоний взашей прогнали Жана от больного, которого. немедленно. стали поить лекарствами ицелебными отварами, горькими до. невозможности.

А де Баон, получив новые данные', утроил усилия и, в конце концов, воинская удача, подкрепленная клиссонской выучкой, оказалась на стороне Галлии. В трех километрах от границы действительно, был обнаружен полностью оборудованный полевой лагерь, рассчитанный примерно, на семь тысяч человек. И в этотлагерь уже начали прибывать войска.

Немедленно. было собрано, совещание, на котором. присутствовали офицеры крепости и Жан, как помощник коменданта по. разведке'.

— Итак, господа, полагаю, что. вывод однозначен — в ближайшее время Кастилия начнет боевые действия нанашем направлении, — завершил обзор оперативной обстановки де Баон, — какие будут предложения? Начнем с младшего, по. званию. Итак, сержант?

— Полагаю, что. выбор у нас небогатый, — начал Жан, — направить донесение в Тулузу и перевести гарнизонполностью на казарменное положению Думаю, что. пара-тройка дней у нас в запасе есть, а после штурмовой отряд

может появиться в любой момент. Ну не будет же противник штурмовать крепость всем. корпусом. — нанашей дороге его. и не развернешь. Также предлагаю заложить фугас в горе, нависающей над дорогой у ближайшего поворота. До. него метров пятьсот. Если взорвать в момент. начала штурма, мы отсечем. передовую групп от основных сил и заставим. противника повозиться с разбором. завала.

При удачном. взрыве на это. у кастильцев уйдет. не меньше двух суток.

— Интересно, а как взорвать? Малейший дождь и порох отсыреет. Хотя, можно. залить бочки смолой, тогда есть шанс, что. получится. Если. в процессе сами на воздух не взлетим. Но кто будет взрывать? — спросил командир артиллеристов. — Даже если найдется такой самоубийца, так кастильцы не дураки, их фланговое охранение егоснимет запросто. Там. же надо шурф бить — неужели. ты думаешь, что. это останется незамеченным?

— Ну, тут, я смогу помочь, — вступил в обсуждение де Савьер, — до. поворота метров пятьсот, если к пороху подвести металлический стержень, выходящий

на поверхность, и четко, мне его. обозначить, я этот фугас прямоиз крепости взорву.

— У нас есть еще одно. слабое место — склон горы над крепостью, — заметил де Фье,

— если наверху обоснуются мушкетеры — перестреляют нас как косуль. Там. тоже нужен фугас.

Совещание длилось долго, но. план обороны крепости был разработан.

Решили установить два фугаса. — большой, рассчитанный на 'завал дороги, и поменьше — для прикрытия крепости сверху. Также на крыше донжона, находящейся вровень с плато. над крепостью, оборудовать позицию для маленькой пушки, предназначенной для стрельбы картечью.

В конце совещания де Баон приказал Жану задержаться.

— Мне кажется, или ты хочешь что-то еще предложить?

Дьявол, очень не хочется выглядеть слишком. умным, но. еще больше не хочется быть слишком. мертвым, — подумал Жан, — придется, господин. бывший полковник, рисковать. Только. поменьше уверенности, вроде как Вы са. ми в своих словах сомневаетесь…

— Да, господин майор. Мне не дает покоя прошлогодняя история. Вы же

тогда предположили, что. кастильцы в Сен-Г оденсе провели встречу с агентом. А если он офицер тулузского. полка…. его. ведь так и не вычислили, как я понимаю. Вдруг он перехватит Ваш доклад? Да и, боюсь, вокруг крепости уже действуют разведгруппы противника. То, что. мы их не видим, скорее всего, ничего. не значит. Они могут. быть далеко в тылу, но. и путей в Тулузу в горах не много. Все, конечно, вряд ли перекроют, но. основные, боюсь, наверняка.

— Предлагаешь послать двоих курьеров? — комендант схватил главное, до. остальных мелочей ему дела не было не до них сейчас.

— Троих, господин майор. Ра зным адресатам и так, чтобы они. не знали друг

о. друге.

— Согласен. Тебя бы послать, но. нельзя. Займись лучше шурфами, чтобы скрытно. пробить.

— А надо. ли скрытно? Может быть наоборот, оборудуем. наблюдательные вышки, только. солдат туда сажать пока не будем. — вроде как на. бу. дущее? Ну,

увидят. кастильцы, что. вышки стоят, а солдат на них нет, и что? Валить, а тем. более взрывать их точно. не будут, а. Бог даст, еще и своих наблюдателей решат посадить.

Поскольку всякая хорошая инициатива наказуема, постройка «вышек» была поручена четвертому взводу. Жанже был назначен ответственным, за закладку фугасов, чем и воспользовался. К каждому фугасу приложил поамулету погибших близ Фаджа магов, настроив их на взрыв от любого, заклятия, сработавшего, в радиусе пятиметров. То есть теперь де Савьер должен был очень сильно. промахнуться, чтобы заряды не сдетонировали.

Разговор в кастильском, лагере.

— Никак не могу понять, монсеньор, что. лично Вам. делать в этих горах? Неужели Вы настолько. мне не доверяете?

— Что. Вы, мой друг. За Вашими плечами столько. блестящих операций,

что. о. недоверии не может быть и реши. Просто слишком. высока цена неудачи. Если наши доблестные войска. не смогут, выбраться из гор, вся кампания превратиться в шутовской пшик. Собственно поэтому военные и обратились к нам за помощью.

— Но. мы же уже готовы. План разработан, реализуется. И какой план!

— Да задумано. интересно… Вы прекрасно. нашли общее между женой лейтенантика в заштатной крепости играфом Тулузским. Кто мог представить, что успех

решит. то, что. они родились в один день!

— Ну, если уж быть полностью объективным, то это обнаружил Идальго. И он же провел всю организационную работу.

— Конечно, конечно, только. завербовал его я, а Вы дали ему подробные' инструкции. Так что. не сомневайтесь, доверие к Вам. незыблемо..

Но. если что-то. пойдет не так, придется импровизировать, и вот для этого. будетнеобходим. мой авторитет. Иначе наши доблестные вояки такого. наворотят, чего. уже никто. и никогда не исправит.

— Увы, не могу с Вами не согласиться. Жизнь

частенько. преподносит. нам. сюрпризы, и не всегда приятные'. Помните, в прошлом. году, в операции по. связи. Откуда только. вылез тот. служака, что. потащился закон трабацдистами аж в Се'н-Годе'нс.

Из-за этого. кретина Живчика потеряли.

— А ведь этот кретин наверняка до. сих пор служит. И именно в Се'н-Бе'а. Кто. знает, какая еще глупость можетзапасть в деревянную башку этого остолопа. Но главное сейчас не это. В конце концов, с четырьмя взводамигарнизона мы, с Божьей помощью, ра. збе'ре'мся. Главное, чтобы маршал де Комонувел Окситанский полк на юг, к месту нашего. отвлекающего удара. Иначе всю кампанию

можно. сворачивать. Если полк перекроет горную дорогу — все, нам успеха не видать.

— Идальго. уже делает все необходимое. В последнем донесении он сообщил, что. маршал проклинаетнерешигельность графа и именно на том. дне рождения намерен заставить его передислоцировать полк к побережью. А мы еще действовать начнем, чтобы к этому дню подгадать. Так что. никуда граф не денется, отправит полк на юг, и это. будет мат.

— Все верно, но. вот если все же не получится… Сможет Идальго. нас предупредить?

— Увы, нет. Экстренная связь у него. через голубей, но. те летят. в Барселону. Так что. раньше, чем через неделю, к нам. его. сведения не поступят. А тогда все уже будет ясно. в любом. случае.

— Вот. видите, мой друг, сейчас мое место здесь, в этих проклятых горах, в этом. проклятом. шатре.

— Вы как всегда правы, монсеньор.

ГЛАВА VI

Бал был в разгаре. Звучала задорная музыка, шикарные кавалеры танцевали с прекрасными дамами, люди пожилые собрались в дальнем углу зала и азартно сплетничали. День рождения удался на славу. Картину портил лишь господин де Комон. Человек, безусловно, уважаемый — кавалер, маршал Галлии, а с недавних пор еще и маркиз. Прислан Его Величеством для защиты западных рубежей и готовый ради этого собрать под собой все войска западных провинций.

Вон он, стоит в гордом одиночестве с насупленным видом, стараясь выглядеть немым укором имениннику и его гостям. Ну и пусть себе стоит — хороший праздник никакая статуя не испортит, даже такая заслуженная.

Граф Тулузский раздраженно начал кусать усы. Старый хрыч все-таки испоганил настроение, может радоваться. Легко ему — получил приказ и знай себе воюй. Красота. А ты попробуй мир сохранить, когда здесь и интервентов не надо — вассалы сами готовы друг другу в глотки вцепиться, а добрые церкви их еще и подзуживают.

Две трети населения Окситании — реформисты. Со своими войсками, полицией, даже судами и палачами. Но и две трети доходов графства от них же. Убери из города полк, и даже дьявол не предскажет, что может начаться. И не волнует этих нововеров, что кастильцы, как верные сыны Святого Престола, именно по ним первым и ударят. Главное здесь и сейчас дорваться до власти, порушить приходы истинной церкви.

А маршалу на это наплевать, у него, видите ли, приказ и идите вы все…

Конечно, если война, тогда да, тогда полк пойдет в бой, но ведь нет же ее пока и, Господь даст, не будет. Не впервой с западным соседом ругаемся, но до сих пор воевали только на северо-востоке. Так чего раньше времени суетиться?

Черт, черт, черт! Ведь обещал же графине сегодня только веселиться, да куда уж тут. Придется дать старому пердуну аудиенцию. Все равно не отстанет, так лучше побыстрее от него отделаться.

А маршал был зол не менее. Разведка четко сообщает, что от Барселоны выдвинулась армия, двенадцать тысяч человек, все, что может выставить Кастилия. Сейчас они накапливаются в пограничном лагере, отдыхают, но долго стоять не смогут. Армия или воюет, или разваливается, третьего не дано. Значит, решение в Мадриде принято и начнется все со дня на день, если уже не началось, пока он, словно нищий, выпрашивает полк, который и так должен ему подчиняться. Это вместо того, чтобы быть со своей армией, в которой всего девять тысяч человек… Стыд и позор! Было бы смешно, если б не было страшно. Без Окситанского полка дела галлийцев будут плохи. О, Его Сиятельство изволили сделать приглашающий жест, никак снизошли до аудиенции. Сплюнул бы, но нельзя — галантность, однако, чтоб ее.

В кабинете хозяин пригласил маршала присесть к изящному, тонкой работы столику, на котором стояло блюдо с фруктами. Лично поставил бокалы, налил вино. И собеседники замерли, словно дуэлянты перед схваткой. Хотя какие собеседники — беспощадные бойцы, просчитывающие начало поединка. Ибо после этого разговора кровь будет литься рекой в любом случае. Вопрос только в том, чьей прольется больше.

И едва должна была прозвучать первая фраза, словно первый разведочный выпад, в дверь постучали. Это было неожиданно, нелепо, никто не смел помешать словестному поединку титанов.

— Войдите! — раздраженно воскликнул граф Тулузский.

И в шикарный кабинет вошел военный в измятой, пропыленной дорожной одежде.

— Г осподин маршал, срочная информация из Перпеньяна. На рассвете кастильские войска вышли из Барселоны по средиземноморской дороге.

— Ну и что теперь делать? Ваше Сиятельство, вот что я именно сейчас и именно здесь должен делать? Дождались? Теперь мы успеем, лишь если полк выступит на рассвете.

— Да готово все, маркиз. Он выступит завтра на рассвете, — грустно сказал граф, — если я не хотел выдвигать полк, это не значит, что я ничего не делал. Обоз сформирован полностью, боекомплект, оружие, продовольствие, фураж — все погружено и готово к маршу.

— Я выезжаю немедленно! — воскликнул маршал и с неожиданной резвостью даже не пошел, а скорее побежал, из кабинета. И в дверях, словно на стену, налетел на могучего офицера в форме окситанского полка.

Пока обалдевший маршал приходил в себя и набирал воздух для резкой и решительной критики наглого богатыря, тот подошел к графу и громовым голосом доложил:

— Ваше Сиятельство, срочное сообщение из Сен-Беа. Кастильцы готовят прорыв в районе крепости силами до семи тысяч человек. Вот доклад коменданта крепости,

— и передал запечатанный конверт.

Все неласковые слова, приготовленные маршалом, застряли в горле. Он бросился к графу и они прочли:

Командиру Окситанского полка

полковнику де Монфор

графу Тулузскому

Ваше Сиятельство!

Докладываю, что в четырех километрах от границы на сопредельной территории мною разведан палаточный лагерь Кастильской армии, рассчитанный на семь тысяч человек. В настоящее время лагерь полностью заполнен — мушкетеры, пикинеры и около тысячи рейтар. В лагере установлено шесть полковых знамен. Также отмечено девять орудий крупного калибра, в том числе, возможно, осадных. Разведку провел лично, достоверность информации — абсолютная.

Расчетное время сдерживания противника силами вверенного, мне гарнизона — не более двух суток.

Данный рапорт направлен начальнику штаба Окситанского полка. Еще два одновременно, направлены дежурному офицеру и Вашему заместителю.

Комендант крепости Сен-Беа

майор де Баон

— Доставить сюда курьера немедленно, — приказал де Комон.

Через десять минут, в шикарный кабинет шикарного, замка вошел усталый капрал в потной, заляпанной дорожной грязью простой солдатской одежде.

— В доставленном, тобой сообщении сказано, что, ты третий курьер. Тебе известно, где предыдущие' посланники? — спросил граф.

— О первом, мне ничего, неизвестно, а второго, я видел на въезде в Тулузу. Убитым.

— Немедленно, послать люде'й. И ты, капрал, поезжай с ними, покажи тело.

Через час посланные' вернулись. Тела на дороге уже не было, но, в указанном, капралом, месте обнаружилось присыпанное землей кровавое пятно, а в полусотне метров от него, убитая лошадь с уздечкой, на, которой стояло, клеймо, гарнизона, Сен-Беа.

А еще через полчаса в том, же кабинете за тем, же столом, сидели те же двое. Полковник и маршал, граф имаркиз. Только, не было, перед ними бокалов, как и не было, враждебности во, взглядах. Теперь они были не просто единомышленники. От принятого, сейчас решения зависела не просто, судьба, компании — судьба страны.

Не могла Кастилия выставить более двенадцати тысяч человек, негде было, взять войска. Сейчас там, на всю метрополию семь полков и это точно. Полки не создаются за месяц. Значит, один из ударов отвлекающий. И вот, здесь не дай Бог ошибиться. Если основной удар на Перпеньян, то, окситанцев надо, выдвигать туда, иначе кастильцы задавят числом.

Но, если этот комендант прав, то, прорвавшемуся через горы противнику противопоставить будет нечего. Галлийцев зажмут, в клещи и раздавят как орех.

Де Баон… А ведь где-то, маршал о нем слышал.

— Граф, что, можете сказать об этом, майоре?

— Ничего, особенного, не могу, его в Сен-Беа через мою голову ставили. Прямиком, из столицы, приказом, самоговоенного, министра, лично. Де Баон тогда капитаном, был, наглым до, невозможности. А через два года стал майором, и тоже в обход меня. В полк обращается только, по, вопросам, снабжения и выбивает все до динария. Мои тыловики от него, стонут, но, сделать ничего, не могут. Инспектируют его, каждый год — ни одногонарушения. Пытались

эти мерзавцы на, него, в Париж жаловаться, в ответ, мне такое письмо, оттуда пришло, чтодо, сих пор вспоминать не хочется. Так что, я с ним, не знаком, и знакомиться не собираюсь.

Что, же, подумал де Комон, надо, принимать решение. Итак, имеем две взаимоисключающие информации, подученные от двух столичных ставленников. Один — от военного, министра, другой от де Шутта. И кто. из них прав — черт его, знает. Проверить бы… Да не выйдет. Даже голубя посылать поздно.

— Давайте еще раз переговорим, с курьером, — предложил де Комон, по-крестьянски почесывая затылок, — покрайней мере, поймем, что, творится в крепости.

Однако, в замке того, не оказалось. Оглушенные криками графа и взбодренные зуботычинами маршалаадъютанты нашли его, следующего, под конвоем, на допрос к шевалье де Варгу. Конвоиры, трое хмурых мужчиннеопределенного, возраста и неприметной наружности, попытались возражать, вроде как они в армии не служати вообще у них свое начальство, но, с уважением, отнеслись к пяти направленным на, них шпагам. И несчастный капрал, освещая помещение невероятным по, сочности синяком, предстал перед могущ, ественнымивельможами.

— Ты, парень, откуда родом? — с отеческой интонацией бывалого, командира начал де Комон.