Случайное счастье

– Все не так уж и ужасно.

Линн, которая уютно свернулась на другом конце дивана, вытянула шею и издалека взглянула на телефон.

– Погодный радар? Красный огонек. Очень красный.

Марк вздохнул:

– Да уж.

Келли поднялась со стула и сцепила руки.

– Так. Похоже, все сегодня ночуют здесь.

Марк удивленно поднял брови, и Келли на секунду усомнилась в правильности своего решения.

– Слушайте, вы ведь приехали к нам на такси? – спросила она.

Марк кивнул.

– Я обнаружил, что у меня почти кончился бензин. И подумал, что будет проще поймать такси. А потом вызвать такси обратно.

– И как вы думаете, кто-нибудь поедет сюда в такую погоду? И даже если поедет, вы доверитесь водителю? Вы считаете, он в состоянии будет довезти вас до дома в целости и сохранности? – Будто в подтверждение ее слов, дождь еще сильнее застучал по крыше и окнам. – Значит, так. Если вы не возражаете против дивана, то ты, Линн, можешь устроиться со мной и Грейс – в ее спальне теперь даже кроватки нет.

Линн поставила на стол пустой бокал и похлопала Марка по плечу.

– Даже не пытайся ей возражать, парень, – предупредила она. – Посмотри ей в глаза. Видишь этот взгляд? Выражение лица? Перед нами мама-медведица. Сейчас она не воспринимает нас как самостоятельных взрослых людей. Мы – ее детеныши.

Марк захохотал.

– Называйте это побочным эффектом материнства, – с достоинством произнесла Келли, уперев кулаки в бедра, и строго посмотрела на Марка. – Я не могу заставить вас остаться, но уверяю, вы не доставите нам никаких неудобств.

Марк повернул голову. За окном простиралась черная бездна. Он немного поколебался.

– Ну… если вам и в самом деле не будет неудобно, пожалуй, остаться – это и правда хорошая мысль.

Келли улыбнулась, а Линн захлопала в ладоши.

– Я сто лет не оставалась на ночь! – взвизгнула она от восторга. – Как в детстве.

Келли в изнеможении закатила глаза.

* * *

День был полон сюрпризов, но ночь побила все рекорды. Марк немного поворочался, стараясь найти удобное положение. Келли накрыла его разноцветным одеялом, добавив, что Виктор никогда его не любил – слишком яркое. Оттого, что она упомянула Виктора, Марк снова смутился и почувствовал себя виноватым.

В доме было тихо – если не считать рева бури снаружи. В кухне горел неяркий свет, слегка разгоняя царившее за окнами безумие. Однако не шум мешал Марку уснуть. Он не мог не думать о комнате, расположенной напротив.

О кабинете Виктора Крейна.

Келли сказала, что вещи из домашнего офиса они упаковали в последнюю очередь. И лицо ее при этом потемнело. Именно там она нашла ту самую записную книжку.

Марк вздохнул и повернулся на другой бок, но это не помогло. Покрутившись еще несколько минут, он достал телефон и еще раз проверил погодный радар.

– Вам так не терпится убраться отсюда?

Марк быстро сел и обернулся к коридору, разделявшему гостиную и кухню. Келли улыбнулась, освещенная тусклым светом.

– Простите, не хотела вас пугать, – извинилась она. – В отличие от двух молодых леди, которые лежат в полной отключке в моей кровати, я тоже не могу уснуть.

– А я думал, что один такой, – заметил Марк, так же полушепотом. Она стояла, прислонившись к кухонному островку, в клетчатых шортах и маечке; волосы были стянуты в короткий хвост, и Марк невольно затаил дыхание – она была так красива, что дух захватывало.

– Что ж, поскольку мы оба не можем заснуть, как насчет небольшого ночного перекуса? – Келли хихикнула. – Я знаю, где мама Грейс прячет печенье с шоколадной крошкой.

В сотый раз за этот вечер ее слова заставили его расхохотаться.

– Я тоже буду хранить эту тайну, – ответил он и подмигнул. Келли широко улыбнулась, и он прошел в кухню. Помня о том, как он предстал перед ней почти голым, Марк, устраиваясь на ночлег, не снял майку.

Слабой лампочки над раковиной было вполне достаточно. Келли забралась на кухонную столешницу рядом с холодильником, дотянулась до маленького шкафчика и открыла дверцу.

– Вы и в самом деле его спрятали? Это практически скрытый банковский сейф, – шепнул он. – Грейс сюда точно не доберется.

Келли снова хихикнула.

– И Линн тоже. – Она достала пакет с печеньем и протянула его Марку. – Как выяснилось, держать в этом доме хоть что-нибудь сладкое…

Ее перебил особенно громкий удар грома. И тут же где-то разбилось стекло. Марк и Келли замерли, прислушиваясь.

Снова звон разбитого стекла, частично заглушенный громом.

Все профессиональные инстинкты Марка мгновенно проснулись. Он осторожно прокрался вдоль кухонной стены до двери, пригнулся и выглянул в коридор. Затем внимательно осмотрел гостиную, в которой безуспешно пытался уснуть. Его внимание привлекло какое-то движение за двойными стеклянными дверями. Что-то происходило в кабинете. Марк напряг зрение.

В окно домашнего офиса забрался человек. И, судя по черной маске на лице и фонарику в руках, намерения у него были вполне определенные.

Марк вернулся к Келли. По ее лицу было видно, что она все поняла. Он схватил ее за талию, она положила руки ему на плечи, и он снял ее со стола. Келли не задала ни единого вопроса. Марк молча взял ее за руку и потянул ко второму выходу из кухни, который находился дальше по коридору. Вместе они бесшумно понеслись к главной спальне. Тот, кто вломился в дом, не мог их видеть.

Когда они оказались в спальне, Марк бесшумно закрыл дверь и повернулся к Келли. На прикроватном столике горел ночник, и он увидел, что ее лицо искажено страхом.

– В кабинет только что влез мужчина в маске. Я не разглядел, есть у него оружие или нет, – шепнул Марк, вытащил из кармана мобильный и передал его Келли. Затем он подошел к кровати, где спали Линн и Грейс. Он потряс Линн за плечо. Она широко распахнула глаза, но Марк тут же прижал к ее губам палец.

– Возьмите Грейс, отнесите ее в ванную и запритесь.

Удивительно, но Линн тоже ни о чем не спросила и быстро вылезла из постели.

Марк вернулся к Келли, которая очень тихо говорила что-то в телефон. Все тем же полным страха взглядом она проводила Линн со спящей Грейс на руках в примыкающую к спальне ванную. В этот момент вырубилось электричество. Марк услышал, как постепенно затихает вентилятор на потолке.

Он тихонько чертыхнулся. Кто-то сжал его руку.

– У нас отключилось электричество. Может быть, из-за грозы, или это сделал тот, кто вломился в дом, – прошептала Келли оператору службы 911.

Что ответил оператор, Марк не слышал. Келли крепче сжала его ладонь и потянула ближе к себе. Марк вдруг почувствовал ее губы у своего уха.

– Под раковиной в ванной есть фонарь, – проговорила она.

Настала очередь Келли вести его за руку.

– Линн, возьми телефон. – Послышался шум, и теперь уже Линн начала шептать что-то в трубку. Мобильный светился потусторонним голубоватым светом, и Марк и Келли видели, что Линн сидит в ванне, а Грейс по-прежнему спит у нее на коленях.

Не отпуская Марка, Келли достала из тумбочки огромный фонарь и включила его, потом повернулась к Линн:

– Оставайтесь здесь. Дверь не открывай. И защити Грейс, чего бы это ни стоило.

Они вышли из ванной. Келли повернула защелку на двери и закрыла ее. Клацнул замок. Она вела себя абсолютно уверенно, словно точно знала, что нужно делать.

– В прикроватном столике, в ящике, есть пистолет, – торопливо проговорила Келли и нагнулась, чтобы вытащить его. – Но в нем нет магазина, – вдруг вспомнила она и чуть не выругалась от разочарования. – Я его вынула. Боялась, что Грейс найдет, и… и я его уже упаковала.

Марк окинул взглядом ряды коробок.

– Тот человек об этом не знает, – решительно произнес он и забрал у Келли черный девятимиллиметровый пистолет. Одной рукой он обхватил рукоятку, а другой взялся снизу, прикрывая то место, где должен был находиться магазин. Если держать пистолет так, никто ни о чем не догадается.

Но если придется стрелять…

– Что вы собираетесь делать?

Келли направила луч фонаря на пол. Они могли видеть только тени на лицах друг друга.

– Я собираюсь пойти проведать, как там наш новый гость.

– Но разве мы не можем просто дождаться полиции?

Гроза продолжалась с той же силой.

– Не уверен, что они скоро смогут до нас добраться, – сказал Марк и отодвинул Келли к двери ванной. – Оставайтесь здесь и выключите фонарь.

– Будьте осторожны, – прошептала она.

Свет погас. Марк подождал пару секунд, чтобы глаза привыкли к темноте, и осторожно вышел в коридор. Он медленно добрался до гостиной. Без лампочки над раковиной дом погрузился в полную темноту. Только вспышки молний на мгновение освещали комнаты.

Марк представил себе их расположение. Спасибо Келли – после ужина она провела его по дому и все показала. Злоумышленник мог добраться до женщин только двумя путями: пройти мимо Марка или влезть в окно спальни. Сомнительно, что он снова выберется наружу, только чтобы вломиться в дом еще раз. И даже если такое произойдет, Келли обязательно даст ему знать. В этом Марк был уверен.

У арки, ведущей в гостиную, он замер. Где-то послышался шорох, но Марк не мог определить, где именно. Держа пистолет перед собой так, будто он заряжен, Марк быстрым движением скользнул в арку и прижался спиной к стене. Судя по фигуре и габаритам, взломщик был мужчиной. Черная куртка не скрывала его широких плеч. Он уже выбрался из кабинета и теперь стоял у стены гостиной, рядом с кучей коробок. Марк надеялся, что застанет злоумышленника врасплох, но тот мгновенно обернулся.

Марк заметил лыжную маску, скрывающую лицо, и перчатки.

И еще нож. Даже издалека и при тусклом свете было видно, что длиной он больше шести дюймов.

– Брось нож и подними руки вверх! – скомандовал Марк, в то же самое время пристально вглядываясь во взломщика, стараясь не упустить ни одной детали, прикидывая, какие у него могут быть преимущества, если дело дойдет до схватки.

Мужчина в маске был меньше Марка, но это не означало, что он не умеет драться. Фонарик, который он принес с собой, теперь лежал на спинке дивана. Он слабо, но все же освещал комнату, однако этого было недостаточно, чтобы оценить потенциальную опасность соперника и его намерения.

– Я сказал, брось нож! – повторил Марк и сделал шаг вперед.

– А я-то думал, что леди в доме одни, – лениво протянул взломщик, и Марк сразу же ощетинился. Этот человек уверен в себе. Он нисколько не напуган и даже не обеспокоен.

– Положи нож на пол, или я положу тебя самого, – тихо и угрожающе произнес Марк. Но мужчина в маске только переложил нож из одной руки в другую.

– Ты меня положишь, а? Насмотрелся фильмов про копов?

– Как и ты, – бросил Марк. – Только тебе, похоже, больше нравятся плохие парни. Уж лучше быть копом, чем вором.

Взломщик ухмыльнулся.

– Может, я и решил что-то отсюда прихватить, но я не вор, – ответил он, осторожно огибая диван. – И я не обязан ничего объяснять.

Марк понял, насколько опасен этот человек, – надо было действовать. Он размахнулся и изо всех сил швырнул во взломщика пистолет. Тот не ожидал ничего подобного и не успел уклониться, оружие ударило его в плечо. Нож выпал из его руки.

Не колеблясь, Марк бросился вперед.

Глава 8

Всей своей массой он вломился в противника, и они оба налетели на стену. Удар был силен. Воздух со свистом вырвался из легких взломщика.

Однако, потеряв на мгновение ориентацию, мужчина в маске не потерял способности драться. Он тут же сделал хук справа, и глаз Марка взорвался болью. Не успел он опомниться, как получил мощный удар ногой в бедро. Марк дрогнул, и противник толкнул его на диван.

– Ну что, готов, телохранитель?

«Как он узнал, что я телохранитель?»

Марк сжал кулаки, вскочил с дивана и занял стойку. Как раз вовремя. Мужчина в маске рванулся к нему.

Он замахнулся слишком высоко, и Марк удачно пригнулся. Еще некоторое время они молотили друг друга кулаками, пока в конце концов Марк, пытаясь уклониться, слишком сильно мотнулся влево, и ему не удалось сохранить равновесие. Взломщик не упустил возможность, ударил Марка плечом в грудь, и они вместе рухнули на диван, а потом скатились с него. Марк ударился головой о кофейный столик, и в глазах у него потемнело. Противник сбросил его с себя и кинулся к ножу, который валялся на полу всего в нескольких футах от них.

– Еще не все, – прошипел Марк и попытался схватить его за ногу. Однако не успел.

Мужчина в маске оказался проворнее. Он поднял нож и мгновенно развернулся. Марк похолодел.

– Я не вор, но подраться люблю, – ухмыльнулся его противник и профессионально перекинул свой здоровый тесак в другую руку.

Он был близко, всего в одном прыжке. И ему ничего не стоило разделать Марка на кусочки.

Перед ним пронеслись лица двух женщин и маленькой девочки.

Марк сгруппировался и приготовился к нападению. В это мгновение что-то пролетело мимо его плеча и попало мужчине в маске прямо в нос. Он вскрикнул от боли. Марк тут же вывернул его руку назад. Нож снова со звоном упал на пол.

– Не двигайся, – проскрежетал Марк и рывком подхватил нож.

Глаза взломщика – Марк заметил, что они темные, – метнулись к ножу, потом куда-то за плечо Марка… и еще через секунду он кинулся бежать. Марк попытался его поймать, но и на этот раз мужчина в маске был шустрее.

В мгновение ока он перемахнул через подоконник и растворился в темноте.