Обращаясь к Силе, она выкинула руку вперед и попыталась приложить его о каменную плиту. Но он как зеркало повторил её жест, и она отлетела к стене. Его Сила пыталась смять её, прижимая всё плотнее к неумолимо твердому камню. Рей уже не могла сделать и вдоха сдавленной грудной клеткой. А Кайло продолжал медленно, но верно сжимать тиски. Его лицо казалось гневной застывшей маской. Сейчас он был таким же, каким она запомнила его в заснеженном лесу на Старкиллере.
Все попытки обратиться к Силе, уходили в пустоту. Ещё чуть-чуть и её кости не выдержат, хотя задохнется она еще раньше. В ушах нарастал гул…
— Рей! — раздался громкий как раскат грома крик.
Вихрь черного и небесно голубого пронесся перед её затуманенным удушьем взором. Невидимая хватка, наконец, отпустила, и она смогла сделать несколько судорожных вдохов. Представшая перед ней картина заставляла поверить в то, что она повредилась умом.
Один Кайло сражался с другим. Вернее одна темная фигура наносила удары световым мечом, а другая с невероятной ловкостью уворачивалась.
Не имея лучшего плана, Рей со всей мощью, на которую была способна, ударила Силой по кружащимся в опасном танце фигурам, и те разлетелись по разным сторонам, а световой меч, выпавший неизвестно из чьей руки, отлетел к ее ногам. Она поспешно подняла его, и выставила перед собой, защищаясь.
— Рей! — обратился к ней один из них. — Это фантом. Отойди ко мне. Скорее!
— Рей, нет! — крикнул второй. — Не приближайся к нему.
Ситуация зашла в тупик. Рей лихорадочно соображала, переводя взгляд с одного на другого.
— Послушай, — тот, что стоял слева, приподнял руки. — Я урожденный Бен Соло, сын Леи Органы и Хана Соло, внук Энакина Скайуокера, известного всем как Дарт Вейдер, и племянник Люка Скайуокера. Ныне взявший себе имя Кайло. Рыцарь Рен…
— Рей, — твердо, но с дрожью в голосе проговорил второй. — То, что знаешь ты, знает и он. Я — Кайло. Прислушайся к себе, ты сможешь отличить живого человека от фантома.
Но Рей и так это поняла. Она чувствовала, как от одного из них исходит тот самый гул, который она слышала во сне, и возмущение в Силе, похожее на водную рябь, тоже исходило от него.
Она уняла биение сердца — ни одного неверного движения.
Медленно переступая и держась спиной к стене, она отошла влево.
Другой смотрел на нее с отчаяньем.
— Ты ошибаешься, Рей. Ты совершаешь ошибку. Не делай этого. Он опасен.
Произнося эти слова, он медленно, но уверенно двинулся в их сторону.
Рей встала рядом со вторым и выставила меч перед собой.
— Ты уже знаешь, что делать, — бросил тот, что стоял рядом.
— Знаю, — тихо выдохнула она, собирая решимость в кулак.
Ступающий в ее сторону замер с мрачным и напряженным выражением лица. Она неотрывно глядела ему в глаза. А затем сделала выпад…
Но в последний момент довернула корпус, и полоса света прочертила снизу вверх по фигуре стоявшей рядом с ней. Двойник посмотрел на нее пустым взглядом и рассеялся в воздухе словно марево.
Еле слышно Кайло выдохнул. Рей перевела на него взгляд широко распахнутых глаз и деактивировала меч.
— Что это?
Рен тяжело опустился на пол и нащупал плечо.
— Я не знаю. Могу только предполагать, — он посмотрел на неё снизу вверх, и Рей опустилась рядом. — Эта планета, здесь есть разум. Тут должно быть что-то похожее на водоем, может быть даже океан. Вещество, которое представляет собой не имеющую формы жизнь. А может быть сам воздух здесь пронизан этим бесплотным разумом.
— И это был один из них? — спросила Рей, бегло осмотрев полностью зарубцевавшуюся рану.
— Нет никаких «них». Оно едино.
— А зачем оно приходило?
— Это форма общения. Доступный нам язык. Желание установить контакт.
— Меня пытались убить, — возразила Рей.
Кайло покачал головой.
— Не думаю. Оно просто выхватило из твоей памяти мой образ таким, каким ты меня запомнила, и воплощало твои худшие опасения.
— Но сейчас мы в безопасности?
— Рей, — серьезно проговорил Рен. — Мы в большей опасности, чем были ночью. С монстрами из плоти и крови можно сразиться, но призраков можно заставить исчезнуть лишь на время. Мы сойдем здесь с ума.
Рей обхватила голову руками и какое-то время сидела так, задумавшись.
— А ты? — вдруг спросила она, подняв на него взгляд — Где ты пропадал?
— Я поднялся на скалу над пещерой, чтобы посмотреть на долину и узнать, не появился ли кто за ночь. Но потом услышал голоса и поспешил вниз.
Отчаянье сковало Рей. Дышать стало трудно.
— Мы умрем здесь.
Кайло молча прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
— Ты слышишь? — Рей насторожилась. В ушах вновь стоял гул. Сердце учащенно забилось.
Гул нарастал. Теперь он звучал отовсюду, и ей казалось, что прямо над её головой бьет колокол. Она не вытерпела ожидания, вскочила и, не забыв по привычке посох, выбежала из пещеры.
— Рей! — раздался позади голос Кайло, но он потонул в несмолкаемом низком гуле.
Он догнал ее у выхода из ущелья.
— Подожди! — он удержал её за руку, и хватка его была железной. — Здесь некуда бежать, и ты не сможешь бегать вечно.
Но Рей будто и не слышала того, что он говорит.
— Бен…, - вдруг выдохнула она, изумленно глядя мимо него.
Кайло едва успел поморщиться от упоминания своего прежнего имени — звук рассекающего воздух корабля тут же настиг его слуха.
За его спиной Тысячелетний сокол заходит на посадку.
Рей видела, как с каждой минутой, пока они наблюдают за маневрами корабля, Кайло мрачнеет и замыкается в себе.
— Ты должен отправиться с нами, — горячо произнесла она.
С трапа приземлившегося вдалеке корабля спустились Финн и Чубакка. Рей с трудом верила в то, что все это происходит наяву. Она готова была кинуться на всех парах навстречу друзьям. Но Кайло словно темный тяжелый якорь, повисший на сердце, удерживал ее на месте.
— Пообещай, что полетишь с нами, — настойчиво попросила она.
— Для чего? — горько и уязвлено ответил Рен. — Чтобы предатель, наконец, получил по заслугам?
Рей кинула взгляд в сторону спешащих по труднопроходимой каменной поверхности друзей. Финн махал ей рукой и что-то выкрикивал, но слов было не разобрать. Издалека Рей не могла даже понять выражения его лица: было ли оно радостным или негодующим?
— Тогда беги! — вдруг быстро заговорила она, подойдя к нему ближе. — Я оставлю меч с тобой. Спрячься в убежище. Как только мы прибудем на базу, я уведу какой-нибудь корабль и вернусь за тобой одна. Я помогу тебе скрыться где-нибудь на дальних рубежах галактики.
Кайло изумленно взглянул на нее. Но когда он заговорил, в его голосе зазвенела почти обида.
— Я кажусь тебе тем, кто станет всю жизнь прятаться?
Рей не нашлась что на это ответить. Время, украденное на этот короткий спор, истекло. Финн и Чуи были не больше, чем в ста метрах от них. И у обоих в руках показалось оружие…
— Не стрелять! — Рей что есть мочи закричала и замахала руками, выходя вперед Кайло. — Не стрелять!
— Рей, отойди! — орал Финн, и Чубакка вторил ему подвыванием.
Но Рей продолжала кричать и махать руками.
— Мы заодно, — заверила она друзей, когда те остановились в нескольких метрах от них.
Но Финн не мог сразу успокоиться. Он все присматривался к Кайло, желая удостовериться, не угрожает ли тот ей каким-либо образом, не принуждает ли говорить то, что ему нужно.
— Всё в порядке, — устало, но с улыбкой на лице сказала Рей. Она обняла их обоих.
— Рей, как это возможно? — не унимался Финн. — Ты ведь знаешь, кто он на самом деле, и что натворил.
Ей нечего было на это ответить. Конечно, она знала. Вместо этого она сказала:
— Люк…
— Мертв, — закончил за нее Финн. Чубакка тоскливо провыл. — Генерал почувствовала его смерть, да и Первый Орден постарался раструбить о своем гнусном успехе на всю галактику, — ответил он на незаданный ею вопрос. — Мы боялись за тебя. Не знали, что с тобой. Но у Генерала Органы нашелся и на это ответ.
Финн протянул руку к запястью Рей и прикоснулся к браслету.
— Маячок? — тут же догадалась она.
Финн кивнул. Тут Рей спохватилась.
— Если мы можем отбыть сейчас же, нужно сделать это поскорей. Здесь небезопасно. Я расскажу обо всем на борту.
Она перевела взгляд на молчаливого, похожего на черный утес Кайло.
— Он полетит с нами.
— Как пленник, — уточнил Финн и, увидев упрямое выражение на лице Рей, горячо заспорил. — Как можно по-другому? Нельзя оставлять его на борту, не обездвижив.
— Ему можно доверять, — уперлась Рей.
— Мне все равно как я полечу, — вдруг заговорил Кайло. — Я должен увидеть мать.
4
Рей сосредоточенно наблюдала за полетом жужжащего полосатого насекомого. Как мог настолько крошечный жучок так громко шуметь? Но здесь, на лугу, их было с сотню, не меньше.
Чтобы стать частью этого мира, не нужно было даже шевелиться — достаточно просто глубоко дышать. Цветущее разнотравье окутывал густой пряный воздух.
Эта планета — новое пристанище Сопротивления, была невероятна красива. Если бы Рей могла выбирать себе дом, она бы выбрала ее.
Совсем неподалеку, за прозрачной рощицей и звонким ручьем, кипела жизнь. Там в наспех отремонтированных каменных постройках располагался Штаб и совещательные комнаты. Там все и случится.
Приближение она почувствовала заранее.
— Рей! — окликнул ее По. — Ты идешь?
Но ей совсем не хотелось идти. По приблизился. Он был как никогда серьезен:
— Ты нужна Генералу в этот час.
Рей собралась с духом и, поднявшись, направилась к главному зданию в сопровождении пилота. Отчего она чувствует себя одной из своры, загоняющей дикого зверя?
Из теплого летнего полудня она окунулась в прохладу каменных стен. Стрекотанье и пощелкивание птиц и насекомых сменилось гулом голосов. Обветшалое помещение служило залом для больших совещаний. Здесь старинная кладка соседствовала с новейшей техникой, а графики и голограммы бросали отсветы на выщербленные стены.
Но сегодня вся аппаратура была сдвинута к углам, а центр залы занимали ряды сидений, расположенных полукругом. И еще один ряд — в противоположной стороне, напротив. И — сердце Рей забилось чаще — она точно знала, для кого было уготовано небольшое возвышение с краю.
Места одинокого ряда были заняты руководством сопротивления. Центральные же места занимали адмиралы Статура и Акбар.
Одной лишь фигуры не было в их числе — Генерал Органа заняла место рядом с Чубаккой и Финном среди простых слушателей. Там же сидели самые видные и значимые члены Сопротивления. Там же было место и Рей. Финн уже махал ей рукой, приглашая занять место рядом с ним.
— Не волнуйся, — подбодрил он ее, когда она присела рядом. — Тут затягивать не с чем. Все закончится быстро.
Рей не знала, чего он хотел этим добиться, но дышать вдруг стало трудно.
С колотящимся сердцем она наблюдала, как в заполнившийся зал ввели Кайло. Он не был закован, но его сопровождали два бойца. Его лицо было застывшей непроницаемой маской — держа голову прямо, он бесстрастно смотрел вперед, не обращая на присутствующих внимания. Таким же равнодушным взглядом он скользнул по лицу матери и по Рей, когда его провели к отведенному месту. Он встал на возвышение и повернулся к залу, а бойцы встали по обе стороны от него.
Рей бросила взгляд на Лею. Но, как и на лице Кайло, на нем не было никаких эмоций. Лишь глаза казались больными.
Статура поднял руку, призывая собравшихся к тишине.
— Ни для кого не секрет, с какой целью мы здесь собрались. Дело уникальное: ни разу прежде нам не приходилось осуществлять подобного рода правосудие. Внутренние дисциплинарные вопросы — это одно. Но судить человека за столь тяжкие преступления никогда не было нашей задачей. Мы — бойцы, стратеги, пилоты и диверсанты. Мы — сопротивленцы, а не судьи.
Гул одобрения поднялся среди людей и гуманоидов.