Гиртам. Инициация (СИ)

— На первоначальных этапах возможен энергетический шок и глубокое истощение, — мгновенно ответила система.

— Умереть во время процедуры можно?

— Летальных исходов не зарегистрировано.

Что ж, по крайней мере я точно не умру.

— Начинаем процедуру, — сказал я и зажмурился. По пальцам, сжимающим стеклянную стойку, пробежал небольшой электрический разряд и все стихло. Я открыл один глаз, потом второй.

— Это все? — удивлённо спросил я.

— Фиксация объекта произведена, — ответила система. Я попробовал отпустить стремительно нагревающееся в ладони, стекло, но пошевелиться не смог. Хург.

Сверху ударил столб света и вместе с ним пришла боль. Сознание стремительно гасло, мне казалось, что плавится кожа и горят волосы. Внезапно все закончилось и я замер на зыбкой грани беспамятства. Перед мысленным взором появился стремительный красный поток, который несся сквозь черноту космоса. Огромный жгут красной энергии продолжал свой путь до тех пор, пока не замкнулся в кольцо. Я висел в пустоте и видел круг невероятных размеров. В теле круга были небольшие точки, которые равномерно распределялись по всей его длине. Некоторые из точек были испорчены — в этих местах сектора конструкции чернели дырами. Внезапно пришло понимание, что конструкция не может работать правильно и нужно её починить.

Я напряг зрение и смог рассмотреть потоки разноцветной энергии, бегущие к каждой точке. Ещё появилось ощущение, что это только часть чего-то большего. В пустоте над багровым кругом угадывались очертания ещё одного, более светлого.

Резкий рывок прервал видение. Я лежал на спине и смотрел в потолок заводского цеха. Пахло паленым волосом и стейками. Сильно хотелось есть.

— Процедура активации прошла успешно, — сообщила система, — Прогресс инициации 3 %.

Ко мне подбежал кто-то из спутников и начал что-то пихать в рот. Почувствовав вкус армейского рациона я активно начал двигать челюстями и сумел сфокуссировать взгляд на своем благодетеле, хотя и так знал кого увижу. Надо мной склонился Таваль. Человек что-то говорил но в ушах стоял шум от стада вурков в сотню голов и я смог разобрать только конец предложения.

— …редить, хургов придурок!

Я вяло отмахнулся и попытался встать. Это мне удалось на удивление легко. Я попытался вытереть лицо и понял, что в руке зажато что-то тяжёлое. Раскрыв ладонь я уставился на пробирку с красной жидкостью.

— Что это? — спросил напарник.

— Не знаю, — ответил я и протянул добычу Дику, — На. Только не урони — она тяжёлая.

Безопасник мгновенно подтвердил все мои предположения. Он выхватил из кармана небольшую коробочку и бережно положил в неё сосуд.

— Что произошло? — задал новый вопрос Таваль и я опять пожал плечами, — Ты сегодня необычайно красноречив, мой подгоревший друг.

— Думаю, что на сегодня мы закончили, — произнёс Дик, добычу мою он уже спрятал под одежду, о чем говорила отвисающая часть его куртки, — Можем выдвигаться в офис.

— Хорошо, — кивнул я. Несмотря на произошедшее, чувствовал я себя удивительно хорошо, если не считать лёгкого голода, и готов был прямо сейчас отправиться в путь. По словам спутников, ралингот закрылся сразу после того, как моя дымящаяся тушка вылетела за его пределы. Я обернулся и посмотрел на конструкцию изначальных, которая снова была похожа на монолитный толстый обелиск на четырёх ножках. Что же это за штука все-таки?

— Процесс накопления обновлён, — догнало меня сообщение устройства уже на выходе, — Рассчитываю длительность процесса. Расчёт закончен. Процедура конденсации начата.

По дороге Таваль пытался задавать вопросы, но я упорно молчал. Наконец он прекратил свои попытки и до самого дока мы ехали в тишине.

При посадке я попросил Мари принести мне еды.

— Что желаете? — поинтересовалась девушка.

— Всё равно ему, — проворчал проходящий мимо Таваль, — Только несите побольше.

Я кивнул и широко улыбнулся. Не знаю почему, но Мари вздрогнула и, пару раз кивнув, исчезла в служебном помещении. Её аура полыхнула испугом.

— Неужели я такой страшный? — грустно спросил я у напарника, когда мы заняли свои места. Человек хмыкнул и протянул мне выключенный планшет. Я посмотрел на свое отражение в чёрном экране и, тяжело вздохнул. Обгоревшие остатки волос на голубоватом черепе выглядели довольно неплохо, по сравнению с узким вертикальным зрачком, рассекающим жёлтую радужку на две равные части.

В последнее время частичная трансформация стала проходит сама собой и это меня немного пугало. Я привёл глаза в норму и задумался о своём теле. Реакция организма мне была вполне понятна, плохо то, что я не принимал осмысленного решения по трансформации. В будущем могли возникнуть проблемы из-за этого…

Еда на борту оказалась выше всяких похвал! Мари принесла мне сразу три порции и я лопал удивительные блюда почти весь полет до центрального офиса.

После посадки нас сразу проводили к господину Юргену. На этот раз ждать не пришлось — хозяин корпорации был у себя и явно с нетерпением нас ждал.

— Добрый день, господа, — произнёс человек, — Рад, что ваша вылазка увенчалась успехом.

— Я думал, что наша задача изменить настройки устройства… — произнёс Таваль.

— Это так, — кивнул Юрген, — Просто она была не единственной.

— О скольких ещё целях мы не знаем? — спросил я.

— О, не думайте обо мне плохого! На самом деле мы сами не знали о том, что полученное вами вещество добывается из ралинготов.

— То есть вы уже сталкивались до этого с Таалом? — произнёс я.

— Как вы сказали? Таал? — уточнил человек и я кивнул, — Мы действительно несколько лет назад получили пару образцов этого вещества, но совершенно случайно! На данный момент запасы уже исчерпаны и за все время исследований нам так и не удалось определить что это такое.

— Но ведь что-то узнать все же удалось? — спросил мой напарник.

— Сущие мелочи, — отмахнулся Интронидис, — Основные физические параметры, да пару особенностей взаимодействия с живой материей. Ничего существенного. Тем более, что раньше у нас не было информации о происхождении этого Таала, поэтому все исследования были прекращены.

— Какие же это особенности? — не унимался Таваль.

Юрген Интронидис натянуто улыбнулся. Желания делиться с нами информацией у него не было, но говорить об этом прямо он не стал.

— Поймите, господин лок Трингер, я хочу чтобы наше сотрудничество продолжалось в том же ключе, что и ранее. К сожалению я не могу раскрыть вам данные о наших результатах — это внутреннее дело корпорации.

— Понятно, — усмехнулся мой компаньон, — Не нашего ума дело.

— Я этого не говорил, — возразил Юрген, — Дабы компенсировать неловкость ситуации я готов обновить ваш парк лёгкой техники за счёт корпорации.

— Две иглы, — мгновенно ответил Таваль, — Комплектация Штурм 4.1.

— Будут доставлены на борт вашего корабля в течении часа, — ответил хозяин кабинета и мой напарник удовлетворённо кивнул. Я вдруг понял, что на данные исследований корпорации Тавалю было плевать с верхушки самой высокой горы. Он просто углядел ещё один шанс получить что-то от нашего партнёра и мгновенно им воспользовался. Мне до подобного уровня было очень далеко, — Надеюсь это скрасит ситуацию…

— Более чем, господин Интронидис, более чем, — с улыбкой ответил Таваль.

— Очень рад. Господин Гирт, прежде чем продолжить разговор о нашей основной цели, я хотел бы узнать о событиях на комбинате. Из первых рук, так сказать. Вижу, что вам непросто дался доступ в устройство?

— Да, — кивнул я и провел рукой по остаткам волос, — Возникли некоторые трудности.

— Расскажите, пожалуйста, все в деталях. Для меня важна каждая мелочь…

— Может быть позже? — сделал я нелепую попытку уйти от разговора, — Я не очень хорошо себя чувствую…

— О, я прекрасно вас понимаю, — грустно покивал человек, — Команда медиков осмотрит вас сразу после нашего разговора. К сожалению у нас мало времени и Вам придётся немного потерпеть неудобство.

Я вздохнул. Рассчитывать на то, что меня не станут допрашивать не стоило, а вот вопрос о том, что и как мне говорить оставался открытым. Сбоку шевельнулся Таваль. Он принялся тереть подбородок и слегка качать головой. Возможно напарник пытался мне что-то сказать.

— Всё произошло очень быстро, господин Юрген, — наконец сказал я, — Я вошёл внутрь устройства и увидел на подставке пробирку с Таалом…

— Минутку, — Юрген поднял указательный палец, останавливая меня, — А как вам удалось открыть проход внутрь устройства?

— Так это не я открыл, — произнёс я, — Когда я осматривал ралингот, в моей голове появился женский голос, который предложил открыть дверь. Я согласился.

— Понятно, — сказал хозяин кабинета и сделал какую-то пометку на листе перед собой, — Извините что прервал. Продолжайте.

— Вот. Когда вошёл, то увидел Таал. Больше внутри ничего не было — ни пульта, ни кнопок. Я подошёл и взялся рукой за пробирку. Потом была яркая вспышка, а потом я очнулся уже снаружи.

— Понятно, — медленно произнёс глава корпорации и, после короткой паузы, спросил, — А больше система ралингота вам ничего не сообщала?

— Было что-то ещё, — кивнул я, — Что-то про циклы и Таал, но я был немного поджарен и больше обращал внимания на свое состояние, чем на внешние сообщения…

— Неудивительно, — улыбнулся человек, — Вам крепко досталось. Итак, настало время перейти к следующему нашему шагу. К сожалению с первой попытки достигнуть основной цели нам не удалось, поэтому нужно её повторить.

— Господин Юрген, — перебил я хозяина кабинета, — Не думаю, что устройство откроется во второй раз за такой короткий промежуток времени…

— Мы тоже склонны так считать, поэтому нужно изучить другой ралингот.

— В вашей системе есть ещё один ралингот? — удивлённо спросил Таваль.

— Что вы, господин лок Трингер!? — всплеснул руками Юрген, — Это слишком большая роскошь даже для такой корпорации как Интронидис, но у моей компании есть ещё одно устройство. Туда вы и отправитесь. Сейчас вас, господин Гирт, осмотрят медики и можно отправляться в путь. Яхта ждёт.

— А наш корабль? — спросил я.

— Он будет ждать вас здесь, — ответил Юрген, — В надёжных руках наших техников.

— Не пойдёт, — произнёс Таваль, — Если мы уходим из системы, то только на нашем судне.

— Но путешествие на яхте будет значительно более комфортным, — возразил хозяин компании.

— Вот только в случае опасности мы будем совершенно беззащитны, — упрямо сказал мой напарник, — Нашу базу уже отремонтировали, плюс вы обеспечили нас современными истребителями. Этого вполне достаточно для отражения любой угрозы.

— Не думаю, что в одной из моих систем вам может что-то угрожать, господин лок Трингер, — холодновато ответил Интронидис.

— Я не говорю об опасности в вашей системе, — ответил Таваль, — У нас недавно была стычка с пиратами, так вот, они использовали армейскую удочку. И оказаться под атакой истребителей в комфортабельной яхте гораздо менее приятно, чем в хорошо оборудованном боевом корабле.

— Хмм, — задумался господин Юрген, — В таком ракурсе ваше предложение имеет смысл. Что ж, я согласен. Но с моей стороны тоже будет условие. С вами отправятся мои сотрудники.

— Один, — сказал я.

— В смысле, — не понял или только сделал вид, что не понял хозяин кабинета.

— Видите ли, господин Юрген, — начал я, тщательно подбирая слова, — На нашем судне есть определённые требования к экипажу и посторонних, если они не лежат в криокапсуле, мы на борт принять не можем.

— Очень странное требование, — хмыкнул человек, — Но будь по-вашему. Мой сотрудник будет ждать вас у трапа вашего корабля.

— Надеюсь это снова будет Дик, — улыбнулся я, — Мы уже работали вместе и он показал себя с самой лучшей стороны…

— Гарантировать не могу, но я вас услышал, — ответил Юрген, — В связи с изменением плана, ваш вылет переносится на завтра. Нужно утрясти некоторые моменты. Спасибо за встречу господа, — после этих слов мы с Тавалем поднялись и, по очереди, пожали холодную лодонь хозяина кабинета, — Надеюсь, что в следующий раз мы отпразнуем ваш очередной успех.

Уже уходя я вдруг вспомнил о ещё одной важной детали.

— Ах да, господин Юрген, — обернувшись произнёс я, — У меня к вам будет одна небольшая просьба. Мне кое-что нужно для успеха нашего общего дела.

— Всё что в моих силах — готов сделать, — ответил хозяин компании.

— Когда мы впервые прибыли в ваш офис я видел один предмет. Если это возможно, то я хотел бы взять его с собой. Думаю, что смогу его использовать.

— Что же это? — с интересом спросил Юрген.

— Мне нужен куб Стратоса, — сказал я и краем глаза заметил как вздрогнул мой компаньон.

— Вы знаете как работает этот артефакт? — удивлённо спросил человек.

— Нет, — честно ответил я, — Но я чувствую с ним определённое сродство и считаю, что он может быть полезен для нашего дела.

— Что ж, — задумчиво произнёс Интронидис, — Не вижу причин отказать вам в вашей просьбе, но прошу по возвращении рассказать мне о работе этого куба. Люблю, знаете ли, интересные истории.

— Непременно, господин Юрген, — сказал я и, дождавшись ответного кивка, покинул помещение.

У выхода из кабинета нас ожидала целая делегация. Помимо Шорба, присутствовали представители ещё нескольких рас. Все они были одеты в белую форму, неприятно напомнившую мне помощников профессора Коула. Я отказался от обследования и попросил проводить нас в наши апартаменты, сославшись на усталость. Медики вяло возражали, но в итоге согласились.

Шорб проводил нас до комнат и, закрыв дверь, удалился.

— Что думаешь? — спросил я у напарника.

В ответ Таваль покачал головой и прикрыл глаза.

— А я вот знаешь что подумал… — начал я, но человек шагнул ближе и хлопнул меня ладонью по лбу.

Потом мой компаньон сделал страшное лицо и пару раз дёрнул себя за ухо. Его аура полыхнула недовольством. В итоге я решил, что Таваль плохо себя чувствует и сейчас не врямя для того, чтобы делиться мыслями. Ну и ладно. Может потом обсудим. Так и не проронив ни слова мы разошлись спать.

Утром, с помощью небольшого челнока, нас доставили на орбиту. В одном из доков мы встретили Дика, который стал нашим постоянным спутником, на период всего контракта с корпорацией и безопасник проводил нас к кораблю. При встрече наш новый спутник передал мне небольшой чемодан.

— Куб, — лаконично отрекомендовал свой груз человек.

Шиноко сияла как новенькая игрушка. От былых повреждений не осталось и следа. Поднимаясь по трапу я ласково погладил борт корабля. Неожиданно я понял, что успел соскучиться по нашей базе. Нашему логову!

— Привет, Ши, — сказал я, едва пройдя переходной шлюз, — Как состояние?

— Отлично, капитан, — ответила Шиноко, — Большая часть систем восстановлена. Готовность к вылету 7 минут.