Гиртам. Инициация (СИ)

— Куда? — не понял Таваль и мы оба удивлённо посмотрели на проводника в ожидании ответа.

— В холодильник, — ответил Дик и сделал шаг к выходу.

— Погоди, — произнёс я и взглянул на компаньона ища поддержки. Таваль слегка кивнул и я продолжил, — Незачем лезть в этот ящик. Сколько нам лететь до места встречи?

— Около четырёх часов, — ответил человек, — Встреча состоится в центральном офисе. Я ввёл координаты точки встречи. Там будет ждать челнок, который доставит вас на поверхность планеты.

— Тогда тем более не стоит, — сказал Таваль, — Частое использование криокапсул плохо влияет на здоровье. Присаживайтесь, Дик. Свободных мест хватает.

Безопасник кивнул, то ли с благодарностью, то ли просто признавая факт, и занял одно из свободных кресел для экипажа. Обсуждать что-либо в присутствии постороннего было неразумно и оставшееся время мы провели в тишине, занятые каждый своим делом. Я, в основном, рассматривал удивительные космические объекты на голоэкране. Возможности оборудования позволяли увидеть мельчайшие детали циклопических заводов и верфей. Мне сложно было представить количество разумных, которое необходимо для работы на подобных производствах, но, судя по активности транспорта вокруг, с рабочими проблем у корпорации не было.

В назначенной точке нас ждала изящная яхта, одинаково хорошо приспособленная для полётов как в космосе, так и в атмосфере. Таваль, рассматривая судно, только восхищенно цокал языком.

— Хорошая яхта? — спросил я, заглянув через его плечо.

— Знаешь, Гирт, — мечтательно ответил напарник, — Я многое повидал в жизни, но подобный корабль смело можно отнести к тому, что я видел только на картинках. А уж прокатиться на подобном чуде и мечтать никогда не мог. Так что, мой синекожий друг, наслаждайся каждым моментом на борту и сможешь сказать своим внукам, что летал на борту Сакото 7000. Думаю подобный рассказ и через сто лет вызовет восхищенные вздохи.

Стыковка прошла без происшествий. По пути к шлюзу я приказал Шиноко перейти в режим обороны и, до нашего возвращения, никого на борт не пускать. На борту яхты нас встретила улыбчивая человеческая девушка в форме корпорации Интронидис.

— Добро пожаловать на борт Лучезарной, — произнесла она, — Меня зовут Мари. Если вам что-либо потребуется во время полёта, то можете сразу обращаться ко мне.

— Спасибо, — вежливо ответил Таваль, я улыбнулся девушке и кивнул, а Дик просто прошёл мимо. Для него, видимо, не было необходимости преветствовать коллегу.

Сотрудница провела нас в красивую каюту, заполненную мебелью и странными безделушками. Сразу стало понятно, что яхта предназначена для отдыха и развлечений. Многие предметы не были закреплены и, в случае резкого маневра или внезапной атаки, могли представлять серьёзную угрозу для здоровья пассажиров.

Мы расселись в удобные глубокие кресла и с интересом рассматривали все вокруг. В ожидании старта прошло около десяти минут и я уже начал думать, что случилось что-то непредвиденное. Хотел задать вопрос Тавалю и даже открыл рот, но напарник показал на небольшой круглый голоэкран, расположенный на стене между нашими креслами. Я перевёл взгляд с компаньона на голограмму и закрыл рот. Оказалось, что мы уже давно летим и в данный момент яхта лавирует между металлических конструкций, охватывающих всю планету, и стремительно приближается к поверхности. Я восхищенно покачал головой — с подобной плавностью хода мне встречаться ещё никогда не доводилось. Таваль кивнул и показал мне большой палец. По всему выходило, что ему тоже очень нравилось происходящее. Чего, кстати, нельзя было сказать про Дика.

Лицо безопасника постепенно бледнело и становилось все более напряжённым. Я толкнул ногой напарника и кивнул в сторону Дика. Таваль пару мгновений рассматривал человека, а потом спросил:

— С вами все в порядке?

— Не обращайте внимания, — немного скованно улыбнулся в ответ тот, — На меня плохо влияют системы компенсирующие гравитацию. Личные особенности организма.

— Понятно, — кивнул мой компаньон и салон снова погрузился в тишину. Я посмотрел на голоэкран и увидел быстро приближающуюся поверхность планеты.

За бортом показалось что-то зелёное, скорость резко упала и яхта пошла на посадку. На взлётной площадке нас ожидала группа вооружённых бойцов в тяжёлой пехотной броне. От вида подобного комитета по встрече мне стало несколько неуютно, но Таваль подтолкнул меня в спину и пришлось идти вперёд.

Пехотинцы выстроились вокруг нас и замерли. Вперёд вышел один из них и механическим произнес:

— Добро пожаловать на Дуад I. Следуйте за мной.

Так, в сопровождении то ли почётного караула, то ли усиленного конвоя, мы двинулись в направлении небольшой группы зданий, частично скрытой от нас большими зелёными растениями.

— Что это? — тихо спросил я у напарника, кивая на растения.

— Где? — не понял Таваль.

— Ну вот это, — показал я, — Большое и зелёное.

Таваль смерил меня взглядом, но все же ответил:

— Это, мой дикий друг, деревья. И мне очень странно слышать от тебя подобный вопрос.

Я пожал плечами и больше ничего не спрашивал. Деревьев вокруг главного офиса Интронидис было невероятно много. Помимо них встречались ещё пышные кусты, и вся земля была покрыта густой зеленой поросолью. Что это такое я спрашивать не стал, хотя мне и было жутко интересно.

Конвой-эскорт проводил нас до здания, украшенного фигурами разных животных, и передал невысокому шонгу в строгом костюме.

— Добрый день, господа, — произнёс шонг и изобразил дежурную улыбку, — Меня зовут Шорб. Я буду вашим гидом и проводником. Если у вас возникнут вопросы по дороге, то можете не стесняться и спрашивать. По мере сил попытаюсь удовлетворить ваше любопытство.

Какое-то время меня уже волновал один важный вопрос и я решил воспользоваться предложением гида.

— У меня есть вопрос, уважаемый Шорб, — произнёс я.

Шонг, уже сделавший шаг в сторону лестницы, ведущей внутрь здания, остановился и обернулся ко мне.

— Что вас интересует?

— Когда будут кормить? — выпалил я. Дик удивлённо уставился на меня, а Таваль только покачал головой.

— И почему я в этом даже не сомневался? — тихо пробормотал он.

— Что предпочитаете? — спокойно спросил Шорб. На лице шонга не было и тени недовольства или удивления. Видимо по долгу службы ему приходилось сталкиваться и с более странными вопросами.

— Стандартный космический рацион, — быстро сказал я.

— Один или…? — спросил Шорб, но я понял о чем он.

— Семь, — произнёс я и услышал удивлённый свист Дика.

— Еду принесут в зал для переговоров к нашему приходу, — сказал шонг, делая пометку в своём планшете. После этого он посмотрел на нас и уточнил, — Ещё вопросы?

— Пока больше нет, — ответил за всех Таваль.

— Что ж, хорошо. Тогда прошу за мной. Господин Юрген уже ожидает вас.

Последняя фраза шонга заставила моего напарника споткнуться. Таваль немного побледнел, но быстро пришёл в себя и мы отправились в путешествие по резиденции корпорации Интронидис.

В здании мне не понравилось. За время жизни в обществе двуногих я успел побывать в разных постройках, но здесь мне было неуютно. Возможно дело было в высоких потолках и обилии непонятных предметов в самых неожиданных местах, а может меня беспокоили колючие взгляды местных обитателей. В коридорах, по которым мы шли, было много разумных в одинаковой серой униформе, они стояли у дверей или сидели в неприметных уголках, но неизменно провожали нас пристальными взглядами, от которых хотелось взяться за рукоять излучателя.

По пути Шорб рассказывал о некоторых предметах, сыпал датами и именами, но меня это, в отличии от Таваля, особо не заинтересовало. Напарник внимательно слушал гида и иногда задавал вопросы. В одном месте мы задержались особенно долго. Человек ничего не спрашивал, просто стоял и смотрел на большой фиолетовый куб.

— Что это? — спросил я у шонга, но мне неожиданно ответил мой компаньон.

— Куб Стратоса, — сказал человек, — Одна из девяти святынь Струмэ. Я думал, что они все уничтожены…

— Этот артефакт был выкуплен корпорацией Интронидис у одного из глав коалиции, — сказал Шорб, — Это произошло после тех печальных событий. Господин Юрген планировал вернуть куб на Струмэ, но, к сожалению, возвращать святыню оказалось некому.

— А выжившие не в счёт? — спросил Таваль.

— Разрозненные группы беженцев, по мнению корпорации, не смогут сберечь артефакт изначальных, поэтому было принято решение оставить его в центральном офисе.

— Понятно, — ответил мой компаньон и его лицо превратилось в неподвижную маску. Я не знал как поддержать друга, поэтому сжал его плечо и потянул прочь от святыни его народа.

Таваль некоторое время шёл за мной по инерции, но потом взял себя в руки. Шорб привёл нас к большой деревянной двери и, открыв её, произнес:

— Господин Юрген прибудет через несколько минут. Располагайтесь, господа.

Дверь закрылась за спиной Таваля. Дик, как и Шорб, остался снаружи. В небольшом кабинете было немного сумрачно после просторных коридоров резиденции, но глаза быстро привыкли и я смог нормально осмотреться.

Мебели в помещении было немного, но вся она была очень массивной и надёжной. Большой письменный стол занимал почти половину кабинета. На нем, в идеальном порядке, лежало несколько стопок документов и странный прибор, похожий на голоэкран, но с твердой рамкой. Кроме стола было ещё три больших кресла, в каждом из которых, при желании, мы с напарником могли поместиться вдвоём. Два кресла стояли рядом, а третье, принадлежавшее хозяину кабинета, стояло с другой стороны стола. На небольшой подставке возле одного из кресел я, к своей радости, обнаружил десяток распакованных рационов, лежавших в виде небольшой пирамиды. Взяв верхний, я сразу откусил треть и принялся жевать. Таваль привычно скривился и отвернулся.

— Всё бы тебе жрать, — негромко сказал он.

— Ты же знаешь, что я сильно нервничаю, когда голодный, — ответил я.

— Самое время для перекуса, — с сарказмом сказал напарник.

— Вот и я о том же, — кивнул я, а человек только покачал в ответ головой.

Щёлкнул замок и в кабинет вошёл человек средних лет в простом сером костюме.

— Добрый день, господа, — сказал он, — Извените за небольшую задержку. Рад что вы приняли моё предложение.

— А мы то как рады, — едва слышно буркнул Таваль вставая, а потом широко улыбнулся и произнёс, — Рады личному знакомству со столь известной персоной, господин Интронидис.

— Ну что вы господин лок Трингер, — ответил Юрген, — Все мы в чем-то известные персоны. Ваш подвиг во время защиты Струмэ вошёл в учебники по военной истории.

После слов главы корпорации мой компаньон заметно помрачнел. Причин недооценивать информированность собеседника у нас и так не было, но хозяин кабинета счёл необходимым продемонстрировать свои знания. Вслед за Тавалем я тоже встал и протянул руку для приветствия.

— Вас я особенно рад видеть у себя в гостях, господин ээ… — Юрген сделал небольшую паузу и вопросительно выгнул бровь.

— Гирт, — подсказал я, принимая правила игры.

— Гирт, да, конечно, — улыбнулся Интронидис, пожимая мою ладонь. Рука хозяина корпорации оказалась холодной и гладкой, впечатление от прикосновения осталось неприятным, как-будто потрогал что-то неживое, — Совсем запамятовал. В последнее время слишком много информации валится на мою старую голову. Как добрались?

— Неплохо, — ответил мой напарник, — Правда могло быть и лучше. У нас случился небольшой конфликт с силами империи во время раздумий над вашим предложением, поэтому выяснить все детали заранее нам не удалось.

— Да, я курсе этой ситуации, — печально кивнул Юрген, — К сожалению представители империи часто решают вопросы с позиции силы и не желают идти на компромисс.

— В чем суть сделки, господин Юрген? — спросил я, — Ваши представители сказали о каких-то исследованиях, но больше мы ничего узнать не успели…

Глава 3

Хозяин кабинета обошёл стол и уселся в свое кресло, сложив руки на животе.

— Тема исследований довольно специфична, — медленно произнёс он, — И касается только вас, господин Гирт.

Юрген протянул руку к столу, нажал на одну из кнопок на маленьком пульте и произнес:

— Шорб, зайди, — дверь мгновенно открылась и в кабинет вошёл давешний гид, а глава корпорации произнёс уже обращаясь к нам, — Не сочтите это неуважением, но обсуждать детали сделки я могу только с непосредственным её участником. Мой помощник проводит господина лок Трингера в помещение, где тот сможет отдохнуть и восполнить потраченные за время перелёта силы.

Таваль глубоко вздохнул и взялся за подлокотники, собираясь встать, но я удержал его, взяв за плечо.

— Нет, — твёрдо произнёс я.

— В смысле? — удивился хозяин компании и даже на вечно невозмутимом лице Шорба мелькнула тень удивления. Перечить господину Юргену в его личном кабинете не решался никто и никогда.

— В смысле мой компаньон сейчас никуда не пойдёт, — сказал я, — Более того, на все время нашего сотрудничества я хочу, чтобы Таваль лок Трингер оставался в моей зоне видимости. Это обязательное условие с моей стороны и без его выполнения сделки не будет.

Интронидис внимательно смотрел на меня и о чем-то размышлял. Наконец он принял решение, поставил локти на стол и сказал:

— Вы же понимаете, уважаемый Гирт, что сделка состоится в любом случае?

— Конечно, господин Юрген, — открыто улыбнулся я, — Но и вы меня поймите. Я не так много знаю об окружающем мире и капитан Таваль часто выручает меня в трудных ситуациях. Если вы пойдёте мне навстречу, то я гарантирую вам свою лояльность и добровольное сотрудничество. Думаю это уже немало, учитывая какие исследования вы собираетесь провести…

Человек задумался и начал барабанить пальцами по столу. Плечо напарника, на котором все ещё лежала моя рука, закаменело. От решения главы корпорации сейчас зависело очень многое.

— Что ж, — улыбнулся Юрген, — Я готов сделать вам это одолжение. Тем более, что полковник лок Трингер, — после этих слов Таваль вздрогнул, — скорее всего уже в курсе некоторых подробностей, касающихся предмета нашего соглашения. Если больше с вашей стороны требований нет, то предлагаю перейти к делу.

— Корабль, — произнёс мой напарник.

— Что вы имеете ввиду, господин лок Трингер? — переспросил Юрген.

— Это ещё одно требование с нашей стороны. Наше судно нуждается в полноценном ремонте и доукомплектации. Список оборудования я предоставлю по первому запросу. Думаю у вашей компании нет проблем с запчастями для космических кораблей?

— Ценю вашу хватку, господин лок Трингер, — улыбнулся в ответ Юрген, — Понятно почему господин Гирт так вами дорожит. У меня есть встречное предложение. Я готов предоставить вам полностью укомплектованный крейсер шестого поколения в обмен на ваш сухогруз. Устраивает?

— Нет, — хором ответил мы.

— Редкостное единодушие, — усмехнулся хозяин кабинета, — Тогда сразу скажу, что можете рассчитывать только на базовое оборудование не выше четвёртого поколения. Большего предложить, увы, не могу. Возможности корпорации не бесконечны и в ближайшее время нам понадобятся все доступные ресурсы.

— Устраивает, — кивнул Таваль, — Только то, что предусмотрено базовой комплектацией нашего судна и не выше четвертого поколения.

— Ох-хо, — рассмеялся господин Юрген и погрозил Тавалю пальцем, — А вы пройдоха лок Трингер. Мои техники установят только то, что возможно на стандартном крейсере и не более, — резко сменив тон твёрдо добавил хозяин корпорации. Хмм… Похоже нашёлся настоящий владелец Шиноко…

— Идёт, — спокойно ответил мой компаньон. В любом случае он добился большего, чем я. К своему неудовольствию, я даже не подумал о ремонте нашей базы, а ведь мы ставили это одной из первоочередных задач!

— Тогда приступим. Шорб, ты свободен, — сказал Интронидис и откинулся на спинку кресла. Шонг исчез так же быстро, как появился и человек продолжил, — На первоначальном этапе нам необходимо получить максимум информации о вашем организме, господин Гирт. На нижних уровнях этого здания есть все необходимое для исследований и мы сможем приступить немедленно. Шорб проводит вас, представит сотрудникам и покажет ваши апартаменты на период вашего пребывания у нас в гостях. В следующий раз мы увидимся с вами после завершения первого этапа. К этому времени у нас будет понимание целесообразности дальнейших действий.

Дверь снова открылась и вернулся помощник главы корпорации. Сам Юрген встал и подошёл к нам.

— Рад был познакомиться, господа, — сказал хозяин кабинета, по очереди пожимая нам руки, — Надеюсь на плодотворное сотрудничество и совместный успех.

— До свидания, — сказал я, а Таваль только кивнул. Мы, вслед за Шорбом, покинули кабинет и отправились к ближайшему лифту.

Искусно спрятанные створки было сложно отличить от стены. Ехали мы довольно долго из чего я сделал вывод, что на поверхности планеты находится лишь малая часть центрального офиса корпорации. На нужном этаже нас встретили унылые серые стены и яркое искусственное освещение. Гид проводил нас к одной из десятка одинаковых дверей и, приложив карточку к замку, пригласил нас войти.

— Здесь вам предстоит жить в период пребывания в нашем офисе, — произнёс шонг, — Питание трижды в день или по запросу. Располагайтесь. Через час придёт глава исследовательской группы и расскажет о вашем расписании.