Наследник титанов (СИ)

— Правда, когда ты скажешь им о том, что видел титана, они могут и отвернуться, — ехидно дополнил Трир. Несколько минут назад я понял, что его цинизм и злость всего лишь иллюзии и на самом деле он целиком и полностью за меня. Главное не забыть об этом в суматохе.

— Знаешь, а ты прав, — согласился я, когда справился с застрявшим в зубах мясом. — Не насчет титана, конечно — я не имею право скрывать это от них.

— Что опять пришло в твою мятежную и беспамятную голову? — закатив глаза, спросила Сильвия.

— Смотри, если мы просто возьмем и придем к Ланату, тот отправит нас куда подальше и тогда все пропало.

Нер хотел было что-то сказать, но я не дал ему сделать это.

— Мы написали, что киры встанут на его сторону в войне, если он поможет нам свергнуть Инквизитора, но вряд ли протектор примет наше предложение без веской причины. Поэтому нам предложить ему что-то от чего он не сможет отказаться.

— И что же это? — спросили все хором.

— Нам нужна своя армия.

Услышав это, Трир чуть не подавился. Сильвия и Нер же просто переглянись.

— Откуда ты собираешься брать людей, жрец? — Спросил Трир. Снова услышав такое обращение, я улыбнулся. Все больше людей начинают признавать меня в этой роли.

— Во-первых, говоря армия, я не имел в виду настоящее войско. Сколько к нам готово присоединиться киров? Единицы. Но мы можем собрать хотя бы их и выдать за будущее воинство. Все лучше, чем являться к протектору с пустыми руками.

— А во-вторых? — Трир нервно отставил пустую кружку в сторону.

— А во-вторых, этим должны заняться вы, — сказал я, поочередно смотря в глаза неспокойному Триру и Неру. — Найдите ближайших братьев, которые поддержат меня, и приведите ко мне.

— Когда начинаем? — спросил озадаченный Нер, что-то перебирая в голове.

— Чем раньше начнем, тем лучше. Не забывайте, что нас будут ждать в логове Волка, и нам нужно прибыть туда как можно скорее.

— Тогда предлагаю прямо сейчас. — сказал Трир, поднимаясь из-за стола слегка покачиваясь.

— Мы с Ароном будем ждать вас в деревне Раскольников. — Предложила Сильвия. Она поняла, что оставлять меня одного с моей ложной амнезией не самая лучшая идея.

— Хорошо. — Согласился Нер, вставая вслед за Триром. — Только давай не в самом поселении, а на опушке в лесу, где местные устраивают праздники.

— Тогда договорились, — Сказал я, улыбаясь про себя. Как быстро они все решили без меня… — Мы дадим вам необходимую фору в несколько дней, а потом выйдем вслед за вами.

Оба кира кивнули и вышли из таверны. С этого момента началась операция по свержению Инквизитора. Операция, которой стоит стать судьбоносной для Калидила — мира, который стал моей второй родиной.

Интерлюдия

Протектор самых северных человеческих земель никогда не был мягким и открытым человеком. Он не умел ни прощать, ни делиться тайнами, ни посвящать кого-то в свои планы. Каждое слово Ланата было жестким и внушало страх. Как и любой из своего рода, протектор был словно кусок льда — холодным и бесчувственным.

Но даже у него была слабость.

Оставаясь наедине с собой, заперевшись в кабинете, Ланат часто выпивал не один бокал вина и смотрел далеко на север — на земли, которые магия и гнев выжгли много веков назад, и теперь там нет ничего живого, кроме редких грабителей руин, которым хватило глупости сунуться туда в поисках оставленных и забытых сокровищ. Все это могло бы принадлежать ему, если бы не паршивая война, которая перекроила мир.

Однако сейчас Ланат не был один. Сидящий напротив него человек, был чужаком для всего протектората, но все же они знали друг друга еще с тех времен, когда их руки еще недостаточно окрепли для меча, а лица покрывали безобразные прыщи.

Лукан — лорд в изгнании, целиком и полностью поддерживал желание своего друга объединить земли людей. Именно для этого он пожертвовал собственным троном и спокойной жизнью. Протекторат Орла нужно было очистить от тех, кто не станет поддерживать и Лукана, и Ланата, а гражданская война подходила для этого лучше всего. К тому же, если Ланат поведет войска на юг, чтобы вернуть принадлежащее Лукану, никто и не поймет настоящие мотивы Волка.

Посвященная тайной дружбе бутылка вина только была открыта, и лорды еще не успели допить первую кружку, когда в дверь осторожно постучали.

— Войдите! — рявкнул Ланат, пряча бутылку.

Украшенный клиновидной бородкой придворный, настороженно переступил порог и вежливо поклонился.

— Говори, — властно, как и подобает протекторам, приказал Ланат, еще до того, как человек успел разогнуться.

Придворный замялся, явно не зная, с чего начать говорить, но видя нетерпение протектора, сглотнул слюну и произнес:

— Мой лорд, к вам пришёл посланец. Говорит, что это…

— Ты знаешь правила, — оборвал его Волк. — И знаешь часы приема. Пусть приходит завтра днем, а если у него нет ничего важного, то пусть вообще не показывается на пороге моего замка.

— Мой лорд. — Придворный опять замялся. — Он говорит, что если вы его не примете, то может это сделает некий Сер Лукан, которого он случайно увидел на улице. Говорит, что поэтому и ждал вечера. Чтобы лишние уши не смогли услышать ваш разговор… если уж этот Лукан здесь.

— Какой Лукан? — Ланат сделал полностью непонимающий вид и подумал про себя: «они не могут знать».

— Я и сам спросил его об этом, но он ответил, что если ваша светлость не сочло нужным сообщить мне, значит, и он ничего не скажет.

Ланат задумался. Никто не знает, что якобы приехавший навестить племянника двоюродный дядя на самом деле является недавним хозяином соседних земель, а если кто-то и знает, то молчит, боясь впасть в немилость и провести последние дни в подземельях.

Посланец узнал его, когда увидел на улицах. Значит, он либо пришел шантажировать протектора, либо такой же чужак, который каким-то образом перешел границу и случайно встретил известного в других землях Орла. В любом случае его необходимо принять, пока он по глупости не раскрыл тайну.

— Заводи его, — после недолгих раздумий решил Ланат.

Придворный кивнул и, выглянув за дверь, что-то крикнул в коридор. Через несколько секунд в кабинет зашёл одетый в черный дорожный плащ человек. Через плечо на нём висела потрепанная кожаная сумка. Оружия при посланце не было — скорее всего, он сдал его еще на входе.

Наклонив голову, Лукан внимательно изучал вошедшего. Человек знал его, но сам протектор Орла видел его впервые.

— Лорд Лукан, лорд Ланат. — Посланец учтиво поклонился. — Меня зовут Лор, и я имею честь представлять кира Арона Дакоса.

— Все жрецы умерли вместе со своими хозяевами, — нервно фыркнул Ланат, без труда вспомнив, что именно означает приставка в виде имени титана. — Мне следовало казнить тебя только за переход границы… учитывая, что ты еще и кир, у тебя должна быть веская причина явиться сюда. Говори быстрее!

— Кир Арон знает о ваших амбициях, господин Ланат, и предлагает вам помощь большинства киров в обмен на небольшую… услугу, — Лор замялся, боясь допустить ошибку в разговоре с протектором. — Прошу прощения, но думаю, что его письмо послужит вам большим объяснением моего визита, чем слова обычного посланца…

Лор достал из сумки письмо без печати и протянул Ланату. Протектор чуть брезгливо принял письмо и стал читать. Выражение его лица часто менялось, и можно было только догадываться, о чем он думал, пробегая глазами по строчкам. Ланат гневно хмурил брови и часто недовольно качал головой, но в некоторых местах улыбался и говорил: «возможно». Когда письмо подошло к концу, протектор отложил его в сторону и сказал:

— Он слишком заносчив и амбициозен. Не умеет прятать за словами свои мысли, и слишком многого для себя хочет. Но киры уже успели показать себя, как идеальных убийц. Я приму его и послушаю, что он скажет мне. Надеюсь, что у него найдутся более веские доводы в доказательство своей полезности, чем символы на бумаге.

— Благодарю. — Плохо скрывая довольную улыбку, Лор поклонился. — Если вы не возражаете, то я пойду.

— Куда ты пойдешь, парень? — спросил его Ланат.

— Мне еще необходимо встретить кира Арона. — Ответил Лор, уже готовясь выйти, и в какой-то мере недовольный тем, что ему не дали это сделать. Неизвестно, как быстро Ланат способен изменить свое решение.

— Он сам скоро будет здесь. — протектор повернул голову к до сих стоявшему у двери придворному — одному из немногих, кто готов всегда хранить верность Ланату. — Проводи его в комнаты для гостей, Рион. Пусть живет там до прихода своего хозяина. Никто не должен знать, кто ты на самом деле.

— Разумеется, лорд Ланат. — Лор еще раз поклонился. — Благодарю вас.

— Теперь иди. — Отпустил его Волк.

— Через столько лет ты и вправду примешь у себя кира? — спросил Лукан, дождавшись пока посланец и придворный выйдут за дверь. — А как же нейтралитет. Ни Единого ни последователей титанов! Разве это не противоречит подписанному твоими предками?

— Да плевал я на этот договор. — Со странной улыбкой на лице ответил Ланат, возвращая на место убранную бутылку. — Если предложение кира меня не устроит я просто повешу всех и отправлю в одном ящике прямиком к эльфийскому королю.

— Жестоко. — Усмехнулся Лукан, принимая бокал с вином. — И все-таки, наверняка не он один пытался создать союз с Волком. Или хотя бы найти убежище. Почему ты согласился выслушать его?

— Союз, мой друг? — Ланат залпом осушил свой напиток. — Союз это у нас с тобой, я же просто использую этого кира. Он будет первой волной, которая ослабит войска Единого. Твой человек ведь тоже использовал киров? Чтобы заполучить формальный повод для восстания против Единого? Умно придумано кстати.

— Спасибо. — Лукан коротко поклонился в знак благодарности. — Остается только вернуться в самый подходящий момент, и никто даже опомнится не успеет, как мир восстанет против эльфийской власти. Кровь древних королей сильнее книжек и заветов Единого.

— Сильное государство, способное избавиться от эльфийской лжи. — Ланат мечтательно откинулся на спинку кресла. — Разумеется, с головой инквизитора на пике…

Глава 5

Встреча с Мейраном

ЭТО случилось на третий день нашего «путешествия».

Выждав в таверне около недели, мы с Сильвией отправились в путь. Шагали не спеша, даже медленнее обычных путников, стараясь прибыть к месту встречи так, чтобы Нер и Трир успели собрать достаточно народу и пришли практически одновременно с нами. Со стороны, наверное, мы выглядели, словно два бесцельно бредущих путника, которые совершенно не знают и не хотят знать, куда они попадут.

В этом мире, за все время, что я здесь нахожусь, мне еще ни разу не доводилось путешествовать на своих двоих. По-настоящему путешествовать, не по лесам, куда не забредают даже редкие путники, а по обычным просторам этого мира. И каждую минуту я все больше удивлялся окружающим меня пейзажам, ругая средневековье за отсутствие фотоаппарата.

Ни в одной книжке, ни в одном фильме и ни на одной картинке нельзя описать всю ту красоту, которая повстречалась мне в Калидиле. Ничто не передаст красоту усеянного золотой пшеницей поля, грохот лязгающих доспехов стражников, патрулирующих дорогу, и красоту обычных деревенских домов. Нет, это не были покосившиеся гнилые избушки, каждое жилище выглядело так, словно каждый день, перед тем как выйти в поле, крестьяне брали в руки инструменты и старательно ухаживали за своей избой, и уже потом позволяли себе заняться всем остальным.

Но самое главное предстало перед моим взором, когда мы забрались на высокий холм, и передо мной предстал огромный и безмятежный луг, на котором одновременно паслись и мохнатые маленькие овцы, и огромные лысые коровы, и даже несколько коней. И пусть несколько из них выглядели довольно болезненными, но сама атмосфера мира и спокойствия впечатляла… и очень сильно расстраивала. Потому что вскоре именно мне придется разрушить всю эту безмятежность, уничтожить мир, который не нарушался уже многие века, а молодой пастух, который присматривал за всем этим стадом, скорее всего, будет убит своими собратьями, пожелавшими поживиться за его счет.

Мой внутренний голос кричал: «одумайся, Александр, ты же еще не успел окончательно стать злобным киром Ароном. Поверни назад, попробуй вернуться домой, живи прежней жизнью и забудь про свое новое ужасное имя», но я старался его не слушать. Не такой я человек, чтобы не выполнить того, что пообещал. Если уж взял на себя ответственность, то пытаюсь сделать все любой ценой.

Чего бы мне этого не стоило.

В этот момент я еще не замечал, как по левой руке расползается странный зуд: едва уловимый и похожий на маленькую мошку, которая только села на кожу. Сейчас мне было плевать почти на все, и я думал только о последующей встречи с кирами.

Деревня находилась в соседнем баронстве и для того, чтобы пройти границу нам пришлось ползти в самые дебри приграничного леса. Сам не знаю, зачем мы пошли именно через него, но Сильвия настояла на этом, а когда я спросил ее, почему мы не можем пройти через простой вход, то она стрельнула глазами так, что я решил не рисковать.

Сначала шли легко и незатейливо, но совсем скоро это закончилось и нам пришлось тащиться через такие кустища, что мы частенько застревали в ветвях и нам приходилось останавливаться и срубать их. Столько времени потратили только ради каких-то деревьев, до которых еще не дотянулись грязные руки цивилизации.

За этим времяпровождением у меня появилось странное ощущение, что сейчас я какой-то первый колонист в южной Америке. Вот только за место джунглей полных гадюк и ядовитых жаб у меня через-чур густой лес и целый вагон комаров размером с кулак.

Когда войска природы отступили, мы оказались на довольно-таки свободной опушке леса. Сквозь закат пробирались лучи заходящего солнца, и это обозначило конец пятого дня нашего «турпохода». Наш отряд из двух человек расположился посреди лесной поляны и уже валялся без задних ног, когда я услышал едва заметный шепот.

Легкий, почти неуловимый зуд уже давно перешел в настоящую боль. Уже на второй день нашего путешествия кисть начала менять свой окрас на синий, и чтобы никто не заметил мой невесть откуда взявшийся недуг, я сначала завязал ее оторванной от рубахи тряпки, а после спрятал ее под купленные в первой же деревне кожаные перчатки.

Растирая руку, тщетно пытаясь унять боль, я услышал приглушенный голос Сильвии: «Ты обманул смерть… что тебе мешает так же обмануть нас?». От неожиданности я резко обернулся и внимательно посмотрел на нее, проверяя действительно ли она сказала эти слова или мой слух, как и разум начали подводить меня.

Сильвия увидела это и настороженно спросила:

— Все в порядке?

— Кто-то разговаривал. — Осмотревшись по сторонам, произнес я. — Это не ты?

— Я ничего не слышала. — Она отвернулся, и голос прозвучал снова. «Здесь никого нет. На многие километры. Кому кроме нас придет в голову залезть в такую глушь?».

Это была Сильвия! Голос точно принадлежал ей, но вот беда — ее рот был закрыт! Я точно видел это. Что-то тут не так… Вряд ли я сошел с ума. Хотя бы потому, что в большинстве случаев для этого нужен сильный стресс, а у меня в последнее время не было ничего подобного. Да, меня убил Инквизитор, да, передо мной предстал другой мир, но все это я перенес относительно спокойно. И даже если Калидил не настоящий, даже если на самом деле мое тело лежит сейчас в психлечебнице, привязанное к кровати, каждый миг до этого весь выдуманный мир следовал привычной для любого человека логике. А значит, когда я слышал Сильвию, она должна была открывать рот, но такого не произошло. Так что, неужели моему больному рассудку надоело следить за логикой?

Так, СТОП, надо просто как можно быстрее лечь спать! Может я просто перетрудился, и на утро это пройдет.

А еще это могла быть одна из «способностей» Дакоса, которые должны были проснуться. Я читаю мысли других людей? Нет, такую способность я точно не хочу. То, что у человека сидит в голове, должно всегда оставаться личным, и никому нельзя знать, о чем ты думаешь.

К тому же, ходили слухи о людей с подобными «суперспособностями», которые почти всегда сходили с ума из-за того, что не выдержали постоянный шепот чужих мыслей и не смогли научиться контролировать свои силы.

Устав от подобных размышлений, я даже не заметил, как очутился в царстве сонного бога.

* * *

На этот раз царство сна оказалось похожим на комнату для беседы с психологом. Мягкие кожаные кресла, темно-зеленые успокаивающие стены вместе с такими же шторами и темная лакированная мебель, какая была у чиновников прошлого века. Лично мне все это создавало очень уютную обстановку.

Возможно, я бы даже не отказался бы подремать, если бы не двое сидящих передо мной человека, молча изучающих меня взглядом.

Одного из них я уже знаю. Это был тот самый мужик, что перенес меня Калидил. Только теперь он был одет не в современные джинсы и футболку, а в строгий черный костюм, которые уже около века существуют в неизменном виде.

Второй же имел длинные светло-русые волосы и носил гораздо более бедную одежду. Простая льняная рубаха и такие же штаны. Его совершенно не смущал собственный бедственный вид, и это наводило на мысль, что либо ему совершенно плевать, как он выглядит, либо в том месте, откуда он родом, такой наряд вполне естественная форма одежды. И скорее всего приравнивается к смокингу.

Мы довольно долго изучали друг друга, тщательно разглядывая вид будущего собеседника, пока «бедняк», наконец, не оторвал от меня взгляд и заговорил:

— Он очень быстро растет, Каймар. Возможно, даже слишком быстро.

— Я же говорил, что не ошибся. — ответил человек в костюме.

— Возможно. — согласился первый. — Возможно, что и не ошибся, а может и допустил фатальную ошибку. Все равно ты поступил не лучшим образом. Парень может не справиться со своими способностями и умрет. Или сойдет с ума, что для нас гораздо хуже.

— Будем надеяться на лучшее, — ответил по-видимому Каймар.

— Надежда сон для тех, кто бодрствует.

— Не вежливо говорить о человеке в третьем лице, когда он сидит перед тобой, — словно совершенно случайно напомнил я, не желая оставаться в стороне.

Каймар повернул голову в мою сторону и сказал:

— Мы знаем, жрец мертвого бога.

— Титаны не боги. — поправил его так и не назвавшийся «бедняк». — Они еще до войны не любили, когда их сравнивали с богами. А теперь готовы убить любого только за одно упоминания о нас. Впрочем…

— Нас? — усмехнулся я, перебив «бедняка» и не дав ему начать «божественную лекцию». — Только еще одних богов мне не хватало. Единый, Дакос, сейчас еще вы двое… кстати, может назоветесь?

— Мое имя Мейран. — Спокойно ответил он, несмотря на мое дебоширство. — С Каймаром ты уже знаком, хотя и не знал его имени. Он не сказал тебе, в чем именно заключается твое задание?