Два мужа королевы

Я решила усыпить ее бдительность лестью и рассыпалась в похвалах Совету, который заботится обо мне и присылает каждое утро напиток для моего здоровья. Затем взяла в руки чашку и сделала вид, что начала пить. Фрейлина одобрительно покивала головой, а служанка принялась копаться в моем шкафу и выбирать платье на сегодняшний день. Воспользовавшись тем, что они не смотрят, я юркнула в ванную и быстро вылила кисель. Затем я вернулась в комнату, села на кровать и стала делать вид, что пью его. Служанка одобрительно посмотрела на меня, заглянула в пустую чашку и довольно кивнула. Затем помогла мне освежиться, одеться и начала делать прическу.

— Скажите, а вы можете позвать сейчас моего советника? — спросила я фрейлину.

— Зачем это вам с самого утра, — подозрительно спросила она.

— Письмо в Совет писать буду. Просить, чтобы дали отрицательный ответ принцу Дюндрику от моего имени. Мой брак — это политический вопрос, а принц грозится ввести войска. Пусть и решают политически.

— Это правильно, ваше величество.

— И к тому же, — продолжала я, он не подходит мне по гороскопу.

— По какому ещё гороскопу, ваше величество? — опять нахмурилась фрейлина.

— По цветочному, — важно откликнулась я. — Мой советник Фирус составил для меня цветочный гороскоп. Так вот, я — роза, а принц, извините, чертополох. Совсем не подходим.

— А Хендрик, ваше величество?

— Хендрик — пион. Так что возможно.

Я знала, что о содержании моих разговоров будет доложено Совету и не хотела их настраивать против Фируса. Пусть видят, что он на их стороне.

— И что же ещё вам поведал этот ваш Фирус, ваше величество?

— Ну, теперь я понимаю своего пони.

— И что же он говорит?

— Он любит яблоки и сахар. Ещё ему не нравится, что на нём ездят верхом.

— И что же вы теперь будете делать, ваше величество?

— Всем нам часто приходится делать то, что не нравится. Я же пью этот зелёный кисель и ничего, терплю.

— Очень мудро, ваше величество.

— А теперь я пойду в свой кабинет, Фируса буду ждать там. И знаете, что? Я хочу устроить бал, настоящий бал! Об этом я тоже напишу Совету.

Фрейлина внимательно посмотрела на меня и мы вышли из моей комнаты.

Я постоянно чувствовала на себе контроль со стороны своих придворных, следящих за мной по приказу Совета. Вот и сейчас, сопроводив меня в мой кабинет, фрейлина зашла в соседнюю с ним комнату, откуда слышались голоса моей свиты.

Моего советника позвали. Пока, по-видимому, он не представлял никакой угрозы для Совета, но был под наблюдением и ему предстояло весьма искусно играть свою роль, иначе его тихо уберут.

Фирус безмолвно зашел в мой кабинет, поклонился и остался стоять возле входа. Я молча показала ему на место за столом, но он покачал головой и куда-то в сторону двери старческим голосом произнес:

— Ну как, ваше величество, вы прочитали мой цветочный гороскоп? И как он вам?

Я поняла, что за дверью подслушивают и поддержала игру:

— Ну, не знаю, насколько он правильный, но мне понравилось. Думаю, он требует доработки, но у вас же было так мало времени! Принесите ваши записи!

С этими словами советник резко открыл дверь и я услышала удаляющиеся шаги.

Затем он закрыл ее и на этот раз сел возле меня.

— Нужно отвлечь внимание придворных от вас, ваше величество, чтобы они не мешали нам с вами завоёвывать власть.

— И как вы себе это представляете?

— Вы сейчас пишете письмо Совету о том, что желаете организовать бал во дворце, о желании принца Дюндрика видеть вас своей супругой и угрозе ввести войска в ваше королевство в случае отказа. Они с этим разберутся сами. Уже минус один жених. Далее, напишите, что на балу хотите познакомиться с рекомендованным Советом женихом и оценить его танцевальные способности. Дюндрику же отпишите, что не видите препятствий, но за вас все решает Совет и он уже подобрал жениха, который вам совсем не нравится. Уверен, Дюндрик явится на бал и вы столкнете двух соперников. Чем больше во дворце народа, тем меньше внимания будет уделено вам. Не забудьте заказать портного для пошива платьев и распорядителя бала. А за это время мы с вами будем развивать вашу магию и найдем источник Счастья. Как вам?

— План отличный, давайте писать письмо. Может, вы сами отнесете его Совету и заверите его в своей преданности?

Написание двух писем заняло около часа, который пробежал совершенно незаметно. Составление текста сопровождалось шутками Фируса и нашим смехом, мне ещё никогда не было так весело. Фирус пообещал доставить письма и сказал, что ему на некоторое время нужно исчезнуть, чтобы раздобыть мне амулет для маскировки магии.

— И ещё, моя дорогая невеста, — прошептал он мне в ухо, — у тебя начнет просыпаться магия через пару дней после прекращения приема зелья. Я принесу тебе книги по магии, которые будут становиться невидимыми по твоему желанию. Пока меня не будет, навести мага вашего величества, Гевесая и, как бы между прочим, расспроси его об источнике Счастья и о его Хранительнице.

Я согласно кивнула и спросила:

— Фирус, тебе нужны деньги?

В ответ получила укоризненый взгляд и фразу:

— Я могу этот кабинет засыпать алмазами. Но мое главное сокровище — это ты! Дождись меня! Затем он коснулся губами моей щеки и быстро вышел.

Фирус ушел, а я задумчиво гладила место поцелуя. У меня скоро начнёт просыпаться магия. Я прислушалась к себе. Где-то внутри зарождался небольшой костер пламени, который то утихал, то разгорался ярко. Я закрыла глаза, подумала о своем источнике магии и отчётливо увидела его.

Это был хрустальный прозрачный тёмно-синий шар с белыми, золотыми и зелёными пятнами, перемещающимися по его поверхности. Источник находился у меня в районе солнечного сплетения и был пока маленьким, но я чувствовала, что он быстро наберёт силу. Мне нужно срочно к Гевесаю!

Я вышла из кабинета тайным ходом и отправилась в башню к магу. Подойдя к его двери, я услышала голоса и остановилась.

— Как я приготовлю королеве зелье, если у меня закончились травы? Вы задерживаете поставку ценных ингредиентов, так что на завтра зелья не будет! Если у нее проснется неконтролируемая магия, она разрушит весь дворец, она же Хранительница источника, у нее силы столько, что я по сравнению с ней пылинка!

— Что же делать? Совет не должен об этом узнать! Нас всех убьют! Может, если один раз пропустим, ничего не будет?

— Я проведу с ней день и буду держать ее под наблюдением. Если магия начнет проявляться, я замечу и приму меры. Да хоть усыплю ее, что ей станется.

— Хорошо, я немедленно отправлю людей за ингредиентами.

Я тихонько начала пробираться назад и снова тайным ходом добралась до кабинета. Не успела отдышаться, как в дверь постучали и мои придворные зашли всей толпой.

— Ваше величество, придворный маг хотел вам показать завтра свое искусство и приглашает к себе в гости. Мы пойдем с вами, чтобы составить вам компанию!

Я посмотрела на них устало и сказала:

— Не знаю, я что-то плохо себя чувствую, хочу пойти прилечь к себе в комнату. Я очень расстроена письмом Дюндрика и его угрозой ввести войска в королевство. Я написала письмо Совету, надеюсь, они что-то придумают. Я не хочу замуж за этого Дюндрика, вы меня понимаете?

— Конечно, понимаем, ваше величество. И полностью вас поддерживаем. Мы уверены, все будет хорошо. Может, с вами посидеть, почитать вам книгу?

— Нет, спасибо, я просто хочу поспать, еду оставьте на столе. Проснусь, поем.

Я встала и пошла к себе, попутно заметив, как моя свита облегчённо выдохнула.

Я неспеша добралась до своей комнаты, легла в кровать и задумалась. Завтра придет Гевесай посмотреть на мое самочувствие, у него есть магическое зрение, и он обнаружит мой источник магии. Изурина пару-тройку дней не будет. Да и вернётся ли он вообще? Что делать?

Глава 6. Что делать?

Я лежала в своей кровати, обнялась с подушками и размышляла. Нельзя, чтобы Гевесай увидел меня в ближайшие пару-тройку дней, до возвращения Изурина. Если он, конечно, вернётся. Нет, обещал же, невестой назвал, значит, вернётся. Выход один — пролежать это время в кровати под предлогом переживания по поводу ситуации с принцем соседнего королевства.

Так, думаем дальше. Гевесай сказал, что моя магия сильнее его магии и по сравнению со мной его сила — песчинка. Почему же Совет сделал все, чтобы меня этой магии лишить? Ясно, чтобы обогащаться и получать всевозможные выгоды. Если бы овладеть ею и обрести настоящую силу, то я бы была полноправной правительницей и настоящей хозяйкой в своих владениях. А если бы ещё и драконницей стала, то прожила бы тысячу лет, а может, и больше.

Как же мне этой магией овладеть? Мои родители, оставившие меня сиротой в младенческом возрасте, наверняка приготовили мне какое-то послание, подсказки, хоть что-нибудь. И где же это? Может, в их комнате? Но это в другом крыле и доступ туда, насколько я знаю, закрыт. Но, с другой стороны, я знаю систему тайных ходов, которые легко открывались моему взору, а для других были недоступны. Так, решено! В ближайшее время, поздно вечером отправляюсь туда!

Раздался стук в дверь, зашла служанка, поставила поднос на стол, подошла, посмотрела на меня и вышла, плотно закрыв дверь. Я услышала, как щёлкнул замок. Так, меня что, замкнули? Ну конечно, на завтра же нет зелья, они боятся. Я взяла поднос с едой, села на кровати и начала есть. Хоть кормили меня в моей золотой клетке хорошо. Мясо, салаты, рыба, пирожные, чай…. Так, чай какой-то мутный. Я понюхала его и мне показалось, что запах немного подозрительный. Точно туда что-то подмешали. Вылью и попью воды из крана в ванной.

Насытившись и напившись воды, я открыла шкаф и начала искать себе одежду для вылазки. Так, эти темные плотные брюки и эта черная шелковая рубашка подойдут. Мягкие шоколадного цвета домашние тапочки тоже пригодятся. Все, я готова. Хоть уже вечер, но придворные ложатся спать поздно. Пойду, как всегда, тайным ходом.

Оглянувшись на свою кровать, я решила положить подушки под одеяло и соорудить что-то в форме моего тела, что я и сделала. Все, теперь можно отправляться.

Я отодвинула картину своего пра — прадеда и зашла в тайный ход. Его обнаружил Изурин, я обычно пользовалась тем, что за моим шкафом с платьями. Ничего, исследуем и этот. Во всех тайных ходах жили светящиеся жуки на стенах и поэтому в освещении эти места не нуждались. Тайный корридор вел вдоль обычных корридоров дворца и кто в них ориентировался, тот не заблудится и в тайных.

Я уверенно шла быстрым шагом, мягкие тапочки делали мои шаги бесшумными. Минут через пятнадцать я уже пришла в крыло, о котором только знала, что оно есть, нашла выход и осторожно заглянула в незнакомую комнату.

Здесь редко убирали, было много пыли, но убранство комнаты было богатым — широкая двуспальная кровать, ковры, картины, зеркала, подсвечники, портрет женщины, удивительно похожей на меня… Все это говорило, что возможно, я нашла то, что искала.

Я начала осматривать комнату и обыскивать всякие укромные места: шуфлядки стола, под кроватью, за висевшим на стене высоко зеркалом, в шкафу и даже за шторами. Результатами моих изысканий были несколько дохлых мух и книженция с весьма фривольными картинками, глянув на которые, меня бросило в краску. Как можно такое вытворять мужчине и женщине? Книженцию я положила на место и выглянула из комнаты в корридор. Там никого не было и я отправилась дальше. Комнаты, в которые я заглядывала, были копиями первой мной увиденной. Очевидно, они были когда-то гостевыми. Я двигалась далее и наткнулась на белоснежную высокую арку, а за ней красовался изящный фонтан. Без воды, конечно, но красивый, тоже белоснежный. Далее находились покои, прямо королевские. Доспехи рыцарей, оружие, вазы, картины, дорогая мебель — все подсказало мне, что я двигалась в правильном направлении.

Наконец я нашла спальню в этих покоях и вошла туда. Магические светильники зажглись сразу, но шторы были задернуты. Здесь кроме кровати, зеркал, столиков, пуфиков и всякой прочей мебели уже было много шкатулок разной величины и формы. Они меня как-то сразу заинтересовали, но открыть я их не могла.

Тогда я начала думать. Если это принадлежало моим родителям, родственникам, то шкатулки запечатывались магией, настроенной на ауру. Я приложила руку к одной из шкатулок, вдруг почувствовала укол в палец и она открылась. А внутри…амулеты. И все разные, камни сверкают, глаза слепят. Эх, мне бы руководство по этим всем игрушкам. А то на них полно рун, надписей на непонятном языке, а я — ни бэ, ни мэ, ни кукареку, так сказать. А мне всего-то нужно для сокрытия магии!

Вдруг зеркало затуманилось и в нем показался прозрачный призрак старухи. Он прошамкал старческим голосом:

— Ну наконец-то надумала явиться, ваше величество Евангелина Эстрильда!

Я дернулась и спросила:

— А кто вы?

— Кто-кто, бабка твоя, Эдитта Мариотта. Прислали меня обучить тебя, дитё неразумное, да вот состарилась я, пока тебя дождалась!

— А почему вы не явились ко мне в мою комнату?

— Там же Совет расстарался, охраных амулетов против магии и призраков знаешь, сколько понавешано? И маг твой ходит, следит, обновляет. Ты думала, он просто так в башне живёт? Деньги отрабатывает, которые Совет ему платит, чтобы магия твоя не раскрылась. А она, вижу, начинает разгораться. Возьми вот этот амулет, — она показала на хрустальный кулон в виде круга. Оденешь, он станет невидимым и скроет твою магию. Пока хватит. Книга по магии нашего рода в том шкафу лежит, тоже под заклинанием невидимости. Много тут добра твоего, охраняю вот. Миссия моя обучить тебя так, чтобы ты стала королевством править, а не Совет. Так, сейчас иди, а придёшь послезавтра ночью.

— Почему после завтра?

— Мне ещё нужно позаботиться, чтобы у твоих сторожей головы заболели. Али хворь другая приключилась, али дела неотложные появились, чтобы не до тебя было. И пора тебе, ожидают тебя. Давай-давай. Рада была тебя наконец видеть.

Озадаченная этими словами, я вышла из спальни и отправилась той же дорогой, как и пришла.

Только вошла в свою комнату, как меня тут же схватили в охапку и знакомый голос прошептал:

— Ну наконец-то! Что же ты меня так пугаешь?

Рассказывай, где была и как дела!

— Изурин, отпусти меня! Я же королева, нельзя так со мной!

— А я испугался, что тебя нет, думал, обнаружили твою магию, у меня, знаешь ли нервы, и успокоюсь только поцелуем.

Он приблизил свое лицо к моему и нежно дотронулся своими губами до моих, потом начал их осторожно сминать, углубил поцелуй и…началось полное сумасшествие. Остановились, когда его руки начали ласкать мою грудь и у меня зазвонил в голове большой колокол, предупреждающий о том, что негоже королеве так себя вести.

Я оттолкнула его, прерывисто дыша и сказала:

— Ты позволил себе лишнего.

— Да? А как ты драконницей становиться будешь? Тебе нужно много моих разных…жидкостей, одной крови мало будет.

— Ты о чем?

— О том, что привыкать тебе ко мне нужно. Где у тебя тут холодная вода?

— В ванной, — озадаченно махнула я рукой в сторону нужной комнаты и спросила:

— Так где ты был?

— Добыл тебе амулет для сокрытия магии и книг пару. Вот.

Он достал такой же в точности амулет, как дала мне бабуля и повесил на шею.

— Стой, у меня такой уже есть.

И я рассказала о своих ночных похождениях.

— Это очень хорошо, Геля.

— Как? Как ты меня назвал? Меня, Евангелину Эстрильду?

Я возмущённо зашипела на него, а он засмеялся и сказал:

— Определенно из тебя получится отличная драконница. А сейчас спи, давай, а мне лучше уйти. Завтра поговорим.

Он поцеловал меня в лоб и вышел.

А мне было жаль, что он ушел. Внутри разгорался пожар и казалось, что только Изурин может погасить его.