Два мужа королевы

— Фируса? Советника? Цветочный гороскоп? Вам не кажется, о составитель цветочных гороскопов, что здесь кто-то упал с дуба на кактус?

— Нет, моя дорогая. Здесь кто-то упал с ёлки, на которой растут ананасы, прямо мне в руки. И я, как составитель цветочных гороскопов считаю это даром судьбы.

— Ладно, Фирус, уговорил. Мне действительно нужна сейчас любая помощь. Давай сначала определим твое место жительства. О тебе сегодня же станет известно Совету и нужно, чтобы они не почувствовали тревоги. Учись делать глупое лицо.

Я натянула на лицо радостную улыбку, вышла из кабинета и позвала свою свиту. Они были в соседней комнате и сразу же явились — два брата-близнеца, Джей и Джой, и три фрейлины — Эмма, Энна и Элиза. По схожести имён из выбирали, что ли?

— Слушаем, ваше величество. — Дамы присели в реверансе, а лакеи поклонились.

— С сегодняшнего дня на меня работает советник Фирус. Он специалист по цветочным гороскопам, умеет писать стихи про Любовь, — я закатила мечтательно глазки вверх, — и научит меня… — я сделала паузу и заговорила шепотом:

— Языку пони.

— Языку пони, ваше величество? — спросили фрейлины, недоуменно смотря друг на друга.

— Да, — радостно согласилась я. — У меня есть пони, а я не знаю, что он говорит.

— Откуда же взялся этот Фирус, ваше величество? — спросил Джей.

— Он приехал из соседнего королевства и предложил свои услуги. И я согласилась! А теперь поселите его на моем этаже. Вдруг, я захочу что-то спросить, а его не будет.

— Но мы же с вами всегда рядом, ваше величество, — сказал Джой.

— Но вы же не знаете языка пони и не можете придумать сорок рифм к слову "принцесса"! Теперь мне не будет скучно!

— Выполняйте, — я нахмурила брови. — Кто тут управляет королевством?

— Вы, ваше величество. Слушаем, ваше величество.

И они повели Фируса в его комнату.

А я откинулась на спинку кресла и задумалась. Фирус-Изурин… Пролетал, значит, мимо…Бедностью не убит. Кто же ты, дракон? И что мне может дать такой советник, ещё и набивающийся в женихи? Я читала в книге о расах нашего мира, что дракон может жениться на девушке не своей расы и превратить ее в драконницу, какой-то ритуал, связанный с кровью. Но это до достижения ею совершеннолетия, до двадцати одного года. А драконница — это сильное существо, которому просто так свою волю не навяжешь.

Нужно, нужно быть сильной, вести напрямую дела со старейшинами торговых гильдий, производителями, платить и нанимать стражу самой, а не совету. Ладно, а сейчас пора на тренировку к дядюшке Антуану.

Раздался стук в дверь и на пороге с хищной улыбкой появился мой новый советник.

— Чем займёмся, ваше величество?

— Пошли со мной, — хмуро ответила я, нажала на фигурку каминной решетки и мы пошли темными пыльными корридорами тайного хода, ведущего в оружейную.

Не доходя до места назначения, я попросила своего спутника подождать возле маленькой комнатки, в которой я переоделась в удобные темные брюки, свободную черную рубаху и шоколадного цвета кожанную жилетку. Там же в укромном месте лежал мой лёгкий меч для тренировок.

Увидев меня, выходящую из комнаты, Фирус удивлённо изогнул бровь, но ничего не сказал. Мы вошли в оружейную и, хоть я и пришла вовремя, дядюшки Антуана не обнаружила. В условленном месте, в большой напольной широкой вазе с копьями я нашла записку, в которой он сообщил, что его, старика, прихватил радикулит и он дома лечится. Я нахмурилась и посмотрела на своего спутника.

— Вы владеете мечом, господин советник? — спросила я Фируса, пристально на него глядя.

— Вы сейчас нанесли мне немыслимое оскорбление, ваше величество, — ответил мне Фирус и у него в руке мгновенно оказался меч, взятый молниеносным движением со стены.

— Нападайте, ваше величество, — с ухмылкой сказал он.

Привычным движением я атаковала и через пять минут с удивлением увидела, что мой меч выбит из моей руки и валяется на полу.

Противник был силен, быстр и ловок.

— Как вы это сделали? Я же целый час могла сражаться дядюшкой Антуаном и часто победа в бою была моя! — возмущённо сказала я.

— Возможно я, извините, не так стар, как ваш дядюшка, и не поддавался. Вы должны реально понимать, что в бою с воином на мечах вы не выстоите. Нужны сила, ловкость и техника. А пока у вас этого нет. Но для начала все равно неплохо. Не расстраивайтесь. Я вас буду тренировать и советовать, я же советник?

Он подошёл ко мне близко и провел пальцем по щеке.

— Не грусти, малыш. Я понимаю, что ты одна, одинока… была. Но теперь у тебя есть я. Становись в стойку, смотри, как нужно принимать удар…

Мы тренировались около часа и после тренировки я была мокрая и уставшая, как никогда. Но я чувствовала, что у меня появился друг и настоящий наставник, и что теперь мой уровень владения мечом должен значительно повыситься.

Мы вернулись в мой кабинет тем же тайным ходом, я пошла в свою комнату, приняла ванну и легла спать. В дни тренировки я отпускала служанку рано, поскольку не хотела, чтобы она видела, какая я возвращаюсь уставшая.

Только я устроилась у себя на кровати, как услышала голос:

— Не составите мне компанию, ваше величество?

Глава 4. Вечерний разговор.

Передо мной стоял Изурин с подносом, на котором лежали фрукты, сыр и стояли бокалы с вином. Он смотрел на меня черными глазами, в которых плескался огонь и его зрачки сужались, выдавая в нем нечеловеческую природу.

Я в изумлении смотрела на него и думала, сколько же он здесь находится, я же только после ванны. В ответ на мой немой вопрос он ответил:

— Я только что вошёл из этого хода, — он показал рукой на картину моего пра-пра-прадеда во всю стену. — Я осмотрел сеть тайных ходов в этой части дворца и нашел несколько новых для себя. А что, ты этого хода не знала? — он поставил поднос на столик возле кровати и сел рядом.

— Не бойся ты так, я хотел поделиться с тобой некоторыми соображениями. Кутайся в свое одеяло, держи кусочек сыра, открывай рот, я положу тебе зелёную оливку, вот твое вино, — он протянул мне бокал, — и слушай.

Сидишь ты во дворце, как птица в клетке, ничего не видишь, ничего не знаешь, что в королевстве делается. Нужно начать выезжать в свет, устраивать балы, завести подруг среди знатных дам, обновить гардероб. Начни с этого. У подруг, конечно же, есть влиятельные мужья, это информация и связи. Начинай войну против советников, перехватывая постепенно власть, чтобы они к тебе на поклон ездили бумаги подписывать, а не ты к ним на заседание совета. Требуй отчёты, информацию.

— А если они скажут, что я лезу не в свои дела и ускорят мою свадьбу?

— Ты можешь делать это все не в открытую, а прикидываться, как ты умеешь. А сама ведёшь двойную игру. А может, — Изурин замолчал, глядя мне в глаза и вдруг произнес:

— Может, ты подумаешь и выйдешь за меня замуж? Я заберу тебя в свой скромный драконий дворец с сокровищами и будем жить с тобой, горя не знать…

Он мечтательно закатил вверх глаза, а я вдруг заметила, что моя рука находится у него в ладонях и он прижал ее к своему лицу.

— Хотя нет, характер у тебя не такой, — он вздохнул. — Ты будешь добиваться своего, власти, короны. Но мое предложение остаётся в силе в любом случае, в любое время. Думай, не спеши. Но колечко мое охранное возьми.

Он надел мне тонкое черное кольцо из цельного камня. Оно село на палец, как влитое и вдруг сделалось невидимым.

— А если тебя станут неволить и раньше положенного замуж выдавать, то ты можешь устроить отбор женихов и отбирать их, отбирать, потом скажешь, не выбрала или передумала, или заболела или узнала, что до двадцать одного года о свадьбе не может быть и речи.

Я отпила глоток красного вина и посмотрела на Изурина.

— А ты дело говоришь, советник. Ты мне подходишь. Мне такой и нужен был хитрющий, но не продажный.

Он рассмеялся. — Кто может купить дракона, у которого есть пещера с сокровищами? Там только одного сокровища не хватает.

— Какого? — спросила я.

— Жены.

Я потупила взор, стало как-то неловко и поинтересовалась:

— А пещеру с сокровищами покажешь?

Он хитро улыбнулся и сказал:

— А это смотря как ты себя вести будешь.

Я вздохнула и ответила:

— Что говорить, плохо вести себя буду, а ты что думал? Лучше скажи, что делать посоветуешь.

Он улыбнулся и ответил:

— Я же и говорю, общаться с людьми и нелюдями нужно. Бал организовывай, королей, принцесс из соседних королевств приглашай. Может, родственников отыщешь, браки же заключаются среди монархов политические. Вдруг, какую-то бабушку или тётушку отыщешь, помогут.

— Хм, а ты голова, конечно. А с Советом как поступим?

— Не спеши, не все сразу. Узнать все нужно об их делишках, связи наладить. Сложную ты игру затеяла, но ничего, прорвёмся. Кстати, — он посмотрел на меня с кем-то вообще непонятным выражением. — Как тебя зовут?

— А, разве я не сказала? — тут я немного стушевалась. Имена у нашей династии были все заковыристые и сложные. Потом набралась духу и выпалила:

— Евангелина Эстрильда.

— Как? — возмутился он. — Это какую же нужно иметь фантазию, или обкуриться, или сколько выпить, — в сторону сказал он, чтобы ребенка так обозвать?!

— Это ещё ничего, вот мою бабушку звали…Эдитта Мариотта.

— Куда идита? Это я прилечу уставший с добычей в пещеру, гляну на тебя, а как звать, не знаю. Короче, Геля будешь.

— Как это Геля? — возмутилась я. — Царственным особам так не полагается! Тут солидность нужна и связь с династией и родословной.

— Я буду тебя называть Гелей с солидным выражением лица, не переживай, — ответил этот…дракон со смехом и долил нам ещё вина. Кстати, оно вкусное и ароматное, на вкус эльфийское.

— Это ты что, уже и в погребе у меня побывал, что ли? Только первый день советник, как уже тайные ходы понаходил, вино эльфийское обнаружил?

— Э, нет, в погребе я не был. Я просто использую скрытые ресурсы.

— Какие ещё скрытые ресурсы?

— А что ты про домовых во дворце знаешь? Их тут целая гвардия трудится.

— Как это гвардия? Я никогда не задумывалась о таком.

— И магия твоя давно должна была проявиться, а ты ее никак не ощущаешь, да? — Изурин испытующе смотрел мне в глаза, а я заметила, что он мою руку прижал к своему лицу и от этого мысли потекли не в ту сторону.

— Отвечай! — потребовал он.

— Да, магии не чувствую. Ты это хотел услышать?

— Теперь вспоминай, дарили ли тебе какую-то вещь, которую ты носишь на себе и пьешь ли регулярно какой-то напиток.

Я наморщила лоб.

— Мне по утрам приносят живительный напиток для королевы. Это зелёный кисель из трав для кожи лица, красоты волос, ногтей и для обретения силы.

— Ну, теперь ты его пить не будешь, — решительно сказал Изурин.

— А что я буду делать?

— Выливать его в ванную комнату, наливать воду и при служанке пить медленно и капризно морщиться. А сами скорыми темпами будем будить твою магию. Ты хоть что-то об этом знаешь?

— Это от меня тщательно скрывают. Знаю, что есть в королевстве источник Счастья и я его хранительница. Но мне сказали, это легенды, нет его. И королевство Мечты это просто название. Легенда гласит, что мечта для каждого — обрести свое счастье. Только у каждого это счастье свое. Найдешь источник, выкупаешься в нем, в золотых искрах и будешь всю жизнь счастлив.

— А что, если есть этот источник и его используют для наживы?

— И где же он?

— Знаешь, если хочешь что-то спрятать, положи на видное место. Отгадка должна быть у тебя перед глазами. И поговори об этом со своим магом, он хоть что-то должен знать. Кстати, завтра начнем будить твою магию, и я слетаю за амулетом для ее сокрытия. Иначе магический всплеск заметят сразу же и примут меры.

— А как ты будешь будить мою магию? — задала я мучивший меня вопрос.

Изурин улыбнулся предвкушающе и спросил:

— А как бы ты хотела?

— Ну, я не знаю…Через медитацию…

— Нет, моя дорогая, в твоём случае только через поцелуи.

— Как это? Почему? А медитация?

— Хорошо, объясню все завтра, а пока помедитируй про меня, думай обо мне. А я пойду, поздно уже.

Он встал, быстро поцеловал меня в лоб, так что я и возмутиться не успела, и исчез.

Глава 5. Моя магия.

Утро началось… Обычно началось. Я проснулась, когда солнце уже было довольно высоко и решила, что для нас, королев — когда встал, тогда и утро.

Постучались фрейлина со служанкой и принесли мне завтрак. Обязательным пунктом утренней программы был прием зелёного киселя, якобы полезнейшего и ценнейшего для нашего королевского здоровья. Я прекрасно помнила, о чем мне говорил Изурин и решила попробовать не выпить эту бурду. Фрейлина всегда придирчиво наблюдала за тем, как я пью содержимое высокой узкой чашки до дна и всегда уговаривала меня допить, если оставались капли.