Помоги проекту - поделись книгой:
— Ты забыла, кем я работаю? — усмехнулся мужчина, сверкнув желтоватым светом в карих глазах.
— Ах да, — сжала губы Мелания. Ведь Ландер мало того что был драугуном Императорского правоохранительного корпуса, так он еще и до дома ее подвозил. Ему было известно ее имя, адрес и вот теперь — название порталофона.
— Ну, не злись, я не думал, что тебя это так рассердит, — примирительно приподнял ладони он.
— Я нужна для дачи показаний? — хмуро спросила некромантка, с ужасом представляя, что после рабочей смены придется куда-то ехать.
— Нет, что ты, я все уладил, — энергично замотал головой Ландер, а затем вдруг внезапно покраснел.
Впрочем, Мелания могла и ошибиться, потому что через узкое окошко темного портала было не слишком-то хорошо видно такие детали, как цвет кожи.
— Я… хотел бы пригласить тебя сходить куда-нибудь сегодня вечером, если ты свободна…
На этот раз покраснела Мелания.
Свидание? С императорским некромантом-правозащитником?
Почему-то от этой мысли она почувствовала себя ужасно неловко, пытаясь как можно быстрее найти причину, чтобы отказать. Но ничего почему-то не приходило в голову.
В этот самый момент она обнаружила на столе записку, которую прежде не замечала. На желтоватом листе виднелся ровный почерк матери, которая, судя по всему, временно пришла в норму:
Мелания резко выдохнула, испытав приступ беспокойства за мать. Однако после того как некромантка сняла с нее внутренние признаки заболевания, та еще несколько дней должна была вполне сносно себя чувствовать. Пока болезнь не обострится вновь. Поэтому именно сейчас можно было не бояться, что с матерью случится что-то плохое.
— Так что насчет свидания? — прервал поток ее мыслей Ландер.
— Нет, я сегодня еду… — Мелания сверилась с запиской и с сомнением продолжила: — Танцевать. Я сегодня еду танцевать в «Рыжую виверну».
— Правда? — удивился Ландер, и его лицо вытянулось.
— Да, с Ришей, — закивала Мелания.
Похоже, придется и в самом деле принимать приглашение подруги. А то, не приведи Тьма, с Ландера станется проверить, на самом ли деле она ушла из дома. Уж лучше принять приглашение подруги и действительно пойти на танцы в это странное заведение.
— Ну что ж, ладно, может быть, в другой раз?
— Может быть, конечно, — натянуто улыбнулась некромантка. — Мне надо идти, Ландер, я ужасно устала после смены.
— Конечно, — кивнул он. — Отдыхай. До встречи…
Мелания захлопнула крышку порталофона так быстро, словно боялась, что Ландер спросит что-то еще. Но он не успел.
А ей теперь придется думать о том, что она будет делать сегодня вечером в этой «Рыжей виверне». В заведении, название которого больше подходило в качестве клички для ее начальницы, чем для наименования качественного места отдыха.
Несколько часов Мелания проспала глубоким сном без сновидений. А когда проснулась, времени оставалось ровно на то, чтобы собраться перед приездом Риши.
Некромантка в очередной раз мысленно отругала себя за то, что подписалась на это сомнительное мероприятие. Но делать было нечего. Радовало одно: мама действительно хотя бы временно пришла в норму, и, перед тем как выйти из дома, Мелания успела с ней поесть и весело поболтать.
Когда на механических часах, висящих на стене, минуло шесть вечера, у крыльца остановилось такси. Выйдя из дома, некромантка ахнула. Это оказалась очередная дорогущая модель некромобиля. Но если у Ландера был «Сумеречный ветер» — вызывающе-блестящая махина с ветвистыми, сверкающими медью рогами на крыше — то сейчас девушка увидела лаконичную, строгую и представительную «Черную грозу».
Мелания вообразить себе не могла, что такое такси вообще существует. Она и машину-то эту видела всего пару раз в жизни, настолько она считалась редкой и дорогой.
— Зачем ты так потратилась, Риша? — выдохнула некромантка в лицо подруге, едва шофер открыл дверь. Мелания уселась на мягкое, как облако, сиденье из красной замши самой тонкой выделки рядом с улыбающейся блондинкой.
— Ну, здравствуй, Меланишечка! — тут же проговорила Риша, вытянув розовые губы, и тут же бросилась ее обнимать.
На лицо некромантке упали чужие кудрявые волосы, мгновенно забившись и защекотав везде, где только сумели достать.
— Я так рада тебя видеть! Так рада! — восклицала Риша, не обращая внимания на слабые попытки Мелании вырваться из захвата.
Все бесполезно — Риша крепко держала свою добычу.
В этот момент «Черная гроза» тронулась и плавно, как корабль по волнам, гордо двинулась в путь.
Когда поток радости подруги чуть ослаб, она наконец отпустила некромантку и, всхлипнув, проговорила:
— Прости, дорогая, что я заставила тебя идти на тот банкет, я так виновата!
Мелания прищурилась, сложив руки на груди. Она никак не могла понять, на самом ли деле девушка так расстроена, или это все не слишком-то качественное театральное представление. Потому что, на взгляд некромантки, подруга явно переигрывала.
— Мне очень хотелось загладить свою вину, поэтому я и заказала для тебя такую машину! Хотелось, чтобы ты простила меня!
— Ну, скажем, все закончилось хорошо, и я не злюсь на тебя, — медленно начала говорить Мелания, не сводя взгляда с блондинки. Та смотрела на нее такими большими и блестящими глазами, что напоминала кота, выпрашивающего колбасу. — Но расскажи мне, как вышло, что ты пошла на званый вечер к вампирам? Ты знала, что твой ухажер — тоже вампир?
Риша округлила глаза еще сильнее, хотя казалось, что это невозможно. Она набрала в рот побольше воздуха и внезапно… замолчала и выдохнула, взглянув в сторону. Но уже через мгновение, повернувшись к ней вновь, она торопливо заговорила:
— Конечно, я не знала, что Фирель — вампир. Как я могла об этом узнать? Неужели ты думаешь, что он бы признался мне? Для чего? Чтобы я при первой же возможности вызвала правоохранителей?
Звучало разумно. Мелания сжала губы и нахмурилась.
— То есть ты просто хотела сходить на свидание, а оказалось…
— Да, — чуть тише ответила Риша и опустила взгляд. Тонкие ручки схватили конец короткой юбки, а пальчики прошлись по линии кружев.
— Он тебя… — начала было говорить некромантка, но Риша тут же вспыхнула как помидор, перебив:
— Нет, мы не занимались любовью! Хотя я не знаю, зачем ты об этом спрашиваешь. Высшие вампиры ничем не отличаются от людей, разве что они гораздо, гораздо более сексуальные…
Ее глаза на миг ярко блеснули, но почти сразу же снова потухли, и девушка опять стала выглядеть грустной.
— Я вообще-то хотела спросить, не успел ли он укусить тебя, — пробормотала Мелания, не вполне понимая, что нашло на девушку.
Хотя, возможно, за то время, что Риша общалась со своим Фирелем, она тоже успела попасть под его обаяние.
Тоже…
Мелания вздрогнула, тут же добавив:
— Но теперь мне уже интересно другое. Как это «они ничем не отличаются от людей»? Они же… мертвы…
Последнее слово застряло в горле, практически не желая произноситься вовсе.
Риша пожала плечами.
— Глядя на них, этого никак не скажешь, — задумчиво ответила она, и ее влюбленный взгляд подернулся дымкой. — Они улыбаются, смеются, двигаются как люди. Их кожа не холодна, и я могу поклясться, что у них в венах кровь течет, а не неподвижна. Я чувствовала пульс Фиреля. Когда… целовала его.
Она слегка покраснела, и Мелании оставалось лишь надеяться на то, что она выглядит не так же, когда вспоминает Элиаса. Во влюбленную идиотку превращаться ужасно не хотелось.
— Риша, они обладают способностью очаровывать, влиять на разум, — проговорила некромантка, взяв подругу за руку. — Уверена, что твои эмоции скоро пройдут.
Ее голос звучал ровно, хотя на самом деле Мелания вовсе не была уверена в том, что говорила.
Сколько времени действует вампирское внушение? Как долго она сама будет находиться под его влиянием? Нигде, ни в одной книге она не читала об этом. А собственных знаний не хватало.
Что, если этот любовный морок навсегда? Она что, всю жизнь будет вспоминать об Элиасе?
От этой мысли холодные мурашки пробежали по спине.
— Знаешь, — немного задумчиво проговорила Риша и вздохнула, внимательно взглянув в глаза, как будто хотела посмотреть внутрь Мелании, — на самом деле я бы совсем не хотела, чтобы это прекращалось.
Некромантка открыла было рот, чтобы ответить, но в этот момент они остановились напротив огромного ночного клуба, вывеска на котором горела яркими разноцветными огнями.
Шофер открыл перед ними дверь, и, выйдя из некромобиля, Мелания увидела перед широким входом в заведение огромную прозрачную виверну, вырезанную изо льда. Свет разноцветных фонарей был направлен прямо на нее. Он преломлялся от блестящей поверхности, тонул внутри и менял цвет с одного на другой. Со стороны казалось, будто виверна на самом деле светится. И только глаза, сделанные из настоящих красно-рыжих кристаллов, были на этом фоне абсолютно неизменны и будто горели изнутри настоящим огнем.
— Красиво, — проговорила Мелания, восторженно рассматривая фасад клуба. Теперь название «Рыжая виверна» не казалось ей таким уж неудачным.
— Ну, так ведь я знала, куда тебя привести! — радостно всплеснула руками Риша, схватив ее под локоть и торопливо ведя внутрь. — Это же лучший ночной клуб Ихордаррина!
— Почему-то я и не сомневалась, — пробурчала себе под нос некромантка, искоса глядя на подругу, чье одухотворенно-веселое лицо не внушало ей доверия.
Помнится, совсем недавно все именно так и начиналось. «Самый лучший ресторан Ихордаррина», богатая публика и все прочее.
«С другой стороны, — усмехнулась про себя Мелания, — здесь мне хотя бы не придется работать».
В общем, свои плюсы все же были.
«А искать плюсы в мелочах — это уже похоже на оптимизм, госпожа Сендел», — с улыбкой продолжила размышлять девушка, пока они беспрепятственно проходили мимо двух охранников, которым Риша с довольным видом показала какую-то золотую карточку.
В клубе царил романтический полумрак, и играла медленная пронзительная музыка. Теплый воздух с едва уловимым свежим ароматом щекотал легкие, светомузыка отражалась от лиц гостей бликами, раскрашивая их в цвета аметистов, сапфиров и золотистых бриллиантов.
Мелании здесь понравилось. В окружающей темноте на нее никто не обращал особенного внимания. Ее наполовину седые волосы казались частью образа, сочетаясь с коротким черным платьем, отдающим синевой, и длинными серьгами, в которых красиво блестели голубые стекляшки.
— Кстати, ты прекрасно выглядишь, — улыбнулась Риша, подводя ее к барной стойке, над которой ножками вверх висели прозрачные бокалы всевозможных форм, а еще выше стояли разноцветные бутылки с алкоголем. — Нам два «Кровавых восхода», пожалуйста, — бросила она бармену название коктейля и отвернулась, облокотившись о стойку и посмотрев в сторону танцплощадки.
— Я не собиралась пить, — вздрогнула некромантка, услышав название коктейля.
Не вовремя вспомнилось, что она так и не воспользовалась советом Ландера: не купила себе вампирский антидот. В качестве самозащиты от непредвиденных встреч с упырями это было бы отличным решением. Так почему она этого не сделала?
Очень хотелось уверить себя в том, что ответ прост: «Потому что хотела сэкономить». Антидот стоил не то чтобы слишком дешево. А Мелания привыкла ограничивать себя во всем.
Однако внутренний голос тихонько шептал, что дело-то вовсе не в этом.
Не хотела однажды узнать, что она больше не интересна. Что все, чем она являлась для одного конкретного существа, — это лишь мешок с кровью.
Сумасшествие.
Именно поэтому она просто не собиралась размышлять на эту тему. Ну, не купила и не купила.
— Ой, да брось, я все оплачу, я же сама тебя пригласила, — проговорила в это время подруга, возвращая некромантку в реальный мир. — Кстати, насчет того вечера… ну, в «Рубиновом дворце». Куда ты пропала, когда началась облава? Я видела, что ты ушла в подсобку, а затем за тобой направился господин Рейн.
— Кто? — переспросила Мелания, почувствовав, как по спине пробегает волна морозных мурашек.
— Господин Рейн, — повторила Риша, невозмутимо хлопая своими огромными кудрявыми ресницами. — Я не знаю, как зовут этого мужчину, у него длинные белые волосы и голубые глаза. И Фирель говорил мне, что он — один из основателей клуба «Черные крылья».
— Я… — У некромантки пропал дар речи.
— Он тебе понравился, да? — с легкой улыбкой продолжала расспрос девушка.
— Что? Почему ты решила? — чуть хрипло проговорила Мелания, потому что во рту внезапно пересохло.
— Ну, он красавчик, — еще шире улыбнулась Риша, а потом вдруг помрачнела. — Ты прости, я ведь не знаю, был ли господин Рейн одним из этих… ну, ты понимаешь…
— Вампиром? — выдохнула некромантка, и подруга кивнула, внимательно глядя на нее. — Был.
— Ох, — ответила та. — Он ведь не причинил тебе вреда? Скажи, не причинил? Вообще-то Фирель был со мной очень обходителен. И я почти уверена, что он в меня влюблен. Такие, как он, не убивают людей… Они почти как мы. Только другие. Но, клянусь, я не простила бы себе, если из-за меня с тобой случилась бы какая-то беда!
— Риша, никакой беды не было, — собравшись с силами, сказала Мелания, залпом выпив половину прозрачно-красной жидкости из бокала, который поставил перед ней бармен.
Коктейль «Кровавый восход» оказался очень даже ничего. Пузырьки распространили по рту сладковато-кислый вкус, рождая слабый жар в груди.
— Он просто хотел заказать еще вина, а я должна была принести, вот и все, — закончила объяснять некромантка, хотя звучало не очень правдоподобно. Голос дрожал, а на щеках выступил неуместный румянец.
Риша почему-то улыбнулась и закивала.
— Ну и хвала всем светлым.
Учитывая, что светлые боги считались мертвыми от зари мира, Ришина благодарность им снова показалась Мелании какой-то черной иронией.
В душе всколыхнулось какое-то смутное подозрение, но тут же потухло, потому что в этот момент в зале заиграла новая медленная композиция, которая казалась еще более проникновенной и чувственной, чем предыдущая.
Вообще это был довольно странный клуб, потому что вся музыка здесь была неторопливой, и гости умудрялись танцевать под нее как парами, так и по отдельности. То здесь, то там можно было увидеть девушек, которые эротично двигались в полном одиночестве. Иногда даже прикрыв глаза. Часто к ним прямо в процессе подходили мужчины, и танец продолжался уже вдвоем.
Поделиться книгой: