Стена 2

Командир, который смотрит немного дальше своего носа, отличный руководитель за которым охотно последуют подчиненные. Они знают, что с таким руководством у них высокий шанс выполнить поставленную задачу и вернуться на борт крейсера живыми.

Проверив связь и убедившись, что она работает исправно, капитаны во главе с Дарьей Акуловой выдвинулись в сторону лабораторного комплекса. По крайней мере, Дарья предполагала, что это именно комплекс. Скорее всего, купол блокировал сигналы из вне, но внутри него, связь работала отлично.

Влад знал, что их тела позволяли добраться до комплекса довольно быстро, но рисковать жизнями на неизвестной планете никому не хотелось. Поэтому они двигались к цели относительно медленно, относительно конечно их максимальной скорости.

Пару раз им попадались стрекозы и несколько раз пауки, но с ними быстро разобралась Рут. Ее оружие издавало негромкий звук похожий на шелест. Малое количество насекомых объяснялось довольно просто. Большую часть из них они уничтожили при обороне базы, а те кто остался, разбежались.

Лишившись централизованного управления членистоногие не испытывали никакого желания рисковать собственными жизнями. Некоторые даже сами убегали, едва завидев их небольшой отряд. И у всех кто исчезал в густой растительности, Влад замечал на хитиновой броне следы от пуль. Это были ветераны нападения на базу и их раны еще не затянулись. Но зато они хорошо запомнили тех, кто оставил им эти шрамы, и старались избегать опасной встречи с людьми.

Наконец Влад увидел очертания, заросшего растениями комплекса. Рут активировала боевой режим и просканировала подступы к комплексу.

— Чисто, — доложила она, спустя несколько минут. — В ста пятидесятиметрах находится паук, но он занят поеданием добычи и опасности не представляет.

Рут еще какое-то время сканировала территорию, но в основном это касалось входа в комплекс.

— Проход в комплекс открыт, — добавила она.

По поводу открытого входа она, конечно, использовала мягкую формулировку. Влад это понял после того как приблизился к заросшему травой проходу. И он был не просто открыт, а с остервенением вскрыт.

Хотя Рут и не обнаружила опасности снаружи, но она вполне могла оказаться внутри, и это понимали все. Влад, вооружившись боевым ножом, первым продрался сквозь лианы и вошел внутрь. Он увидел то, что в принципе предполагали и все остальные, следы ожесточенной битвы. Терраформеры изо всех сил пытались сдержать противника, но это им не удалось.

Скелеты терраформеров лежали везде, но вот тех, кто на них напал, Влад пока не обнаружил. То, что в комплексе было включено аварийное освещение, никого не удивило. Освещение, скорее всего, включилось автоматически, едва запустилась программа уничтожения приговоренных к смертной казни терраформеров.

— Почему тела терраформеров не растащили насекомые? — задала логичный вопрос Рут, разглядывая иссохшие тела мертвецов.

— Их отпугивает что-то, что гораздо опасней, чем они, — предположила Дарья. — Хотя я и не чувствую здесь присутствие живых организмов, на подобие того что скрывался на базе. Но даже он испытывал животный страх перед тем, кого создали терраформеры.

— Выходит, они столкнулись с собственными порождениями, — сделал вывод Влад.

— И встреча пошла не так как они рассчитывали, — добавил Рэйден.

— Похоже на то, — согласно кивнула Акулова. — Они стали слишком самоуверенны и заигрались. Кстати мы тоже их порождения и с нами тоже у них все пошло не по плану. Им пора бы остановиться, но этого они, похоже, никак понять не могут.

— Те, кто их убил, видимо никакого урона не понес, — произнес Чен. — Ни тебе трупов, ни даже частей тела. Неужели терраформеры не смогли никого убить, и даже не покалечили?

На этот вопрос ни у кого из присутствовавших ответа пока не было. Даже у Дарьи никакого объяснения не нашлось. Хотя понять что у нее на уме практически невозможно, если она сама этого не захочет. Влад не сомневался, что она знает намного больше, чем он может себе представить. Но возможно она пока не может им это сказать, или не хочет. Влад больше склонялся ко второму.

— Об этом мы будем думать чуть позже, а пока нужно выяснить, что здесь произошло и с чем нам, скорее всего, предстоит столкнуться, — произнесла Дарья. — Но главное что мы должны узнать, сможем ли мы здесь отключить купол, который блокирует нас от внешнего мира?

Этот вопрос действительно был первоочередным и жизненно важным. Ведь именно от этого зависит, будет ли у них подкрепление во время атаки неизвестного противника или им предстоит рассчитывать на собственные силы. А они весьма ограничены, как и боезапас. Его на первый взгляд вроде много, но Влад знал, как быстро он может закончиться, если на них плотно насядут.

А если брать во внимание, то, что даже терраформеры не справились с собственной разработкой то шанс на победу у них весьма не высокий.

Рут продолжала сканировать внутреннее помещение, и когда она повернулась со своим светящимся глазом, она была похожа на киборга больше чем на обычного человека. Хотя из всех присутствовавших назвать обычным человеком, наверное, никого нельзя. Влад это понимал как никто другой, ему вообще мозги прострелили, но он вроде нормальный. Или ему просто кажется, что он нормальный, а со стороны он, возможно, выглядит как полный псих.

Правда, все клиенты психушек считают себя нормальными, просто вокруг них сумасшедший мир. Так что он в некотором роде в хорошей компании.

В сорока километрах от лабораторного комплекса Королева уже отложила первые четыре сотни яиц и через пару дней из них вылупятся первые инвикты. Самые смертоносные воины, с которыми не смогли справиться даже создавшие ее терраформеры.

Для того чтобы продолжать откладывать яйца Королеве требуется еще еда, и охотники расширили зону охоты. Насекомые, почувствовав, что их банально потребляют в качестве еды, быстро покидали опасную территорию. Вот только не всем удавалось избежать встречи со смертоносными охотниками. Кому не повезло, послужат строительным материалом для инвикто.

Королева знала, что на планету прибыли новые жертвы иначе она бы не пробудилась. Но она не собиралась сразу на них нападать. Мгновенное уничтожение не входило в ее планы, она собиралась сначала изучить их, а лишь затем нанести смертельный удар. И это будет началом ее восхождения на трон вселенной, а пока она будет ждать и копить силы. И чтобы быстрее их набирать ей пришлось воспроизвести еще несколько десятков охотников. Те, что были, не справлялись с быстрой доставкой еды, а питание ей необходимо в достаточном количестве.

Первая партия солдат практически готова, дополнительные охотники хорошо справлялись со своей задачей и проблем с едой у нее уже не возникало. Через несколько часов она будет готова, чтобы приступить к закладке новой партии яиц.

Закончив пережевывать многоножку, Королева получила ментальный сигнал от одного из охотников, находящимся на большом расстоянии от гнезда. То, что он удалился на такое расстояние, говорило о том, что вокруг гнезда уже не осталось полезной органики, и охотнику пришлось искать добычу в отдалении. Королева не считала это большой проблемой. Необходимость усиленного кормления требуется только вначале, затем инвикты самостоятельно займутся поиском пропитания.

Но охотник сообщил, что он обнаружил пятерых людей, которые проникли в гнездо терраформеров, где находится управление куполом. Королева хорошо знала кто такие люди, информацию о них терраформеры внесли в ее генетическую память, когда ее создавали. Также она знала и о десяти тысячах других созданий. Но хотя они и считались разумными, их разум был слишком примитивным и опасности не представлял. А вот люди оказались куда опаснее, хотя являлись всего лишьбледной копией терраформеров. Они вряд ли смогут развиться до состояния оригинала, но, тем не менее, были помещены в память Королевы инвиктов как первоочередная цель для уничтожения.

А если судить по тому, что именно они прибыли на планету то терраформеры сильно просчитались во времени. Развитие людей оказалось стремительным и создание инвиктов правильное решение для борьбы с человечеством.

Вот только создав ее, терраформеры подписали себе смертный приговор, который она и собирается исполнить. И сделает это так же легко, как легко она расправилась с теми терраформерами, которых ей присылали для питания и тренировки. И глупую ошибку, которую она допустила после уничтожения гнезда терраформеров, она больше не собиралась повторять. «Больше такого не повториться», пообещала она себе и приказала охотнику находиться возле гнезда терраформеров и лишь наблюдать за людьми.

Королева рассчитывала, что люди отключат барьер и ее план начнет реализовываться в жизнь. После того как она отложит вторую партию яиц она пришлет остальных охотников к наблюдателю. Они легко захватят пять человеческих особей, и доставят в гнездо для изучения. Когда она закончит их поглощать то будет знать о всех эволюционных изменениях которые произошли с человечеством с момента последней загруженной в нее информации. Но для этого ей необходимо как можно быстрее приступить к закладке новой партии яиц.

Охотник, получив приказ от Королевы замер, превратившись в живой камень. Он не двигался, и даже сердце практически перестало биться. Оставаясь недвижим, он ничем не выдавал себя, и даже Рут не смогла его обнаружить. Шесть фасеточных глаз охотника расположенные спереди предоставляли ему всю необходимую информацию, а два глаза на затылке оберегали его от нападения со спины. Охотник видел, как люди вошли в гнездо, и продолжил ждать.

Глава 7

Двери между сектором лабораторного комплекса находились в таком же состоянии что и входная дверь. Везде виднелись следы когтей и множество иссохших трупов терраформеров, но по-прежнему, ни единого тела тех, кто напал на комплекс.

В помещениях стояла гробовая тишина, не считая звука работающей вентиляционной системы. Благодаря ее работе затхлый воздух внутри комплекса постепенно заменялся свежим.

Дарья проходила мимо трупов терраформеров без какого-либо интереса. Похоже, она точно знала, куда нужно идти и это место находилось где-то внутри комплекса. Наконец они попали в большое помещение где, судя по всему, терраформеры отдыхали после тяжелых трудовых будней.

То здесь, то там им попадались места с автоматами с едой. Как правило рядом с ними располагалось от пяти до десяти столиков где они могли в спокойной обстановке утолить голод или просто поболтать с друзьями. Но сейчас этот осталось в далеком прошлом. Теперь среди перевернутых и поломанных столов лежали мертвые тела.

— Здесь тоже все чисто, — произнесла Рут. — Никаких живых организмов я не вижу.

— Нам необходимо спуститься гораздо ниже этого места, — произнесла Дарья, подходя к открытой кабине лифта.

Похоже, лиф был единственным способом добраться вглубь комплекса. Возможно, где-то есть лестница, но ее они так и не смогли обнаружить. Хотя Влад вполне допускал, что никакой лестницы на самом деле и нет. Тела терраформеров гораздо крепче человеческих, и падение с большой высоты совершенно не означает смерть терраформера. Скорее всего, он отделается легким испугом, максимум незначительными ушибами.

— Откуда ты знаешь, что нам необходимо именно сюда? — спросил Влад, заходя, следом за Дашей в лифт.

— Задай мне этот вопрос десантник, я бы ответила, что ментально просканировала комплекс и мои способности ведут меня именно сюда.

— Но я не десантник, хотя в прошлом имел к ним отношение.

— Этот так, — посмотрела на него Акулова, нажав кнопку нижнего этажа. — Никто важную и секретную информацию не будет хранить у входа. Даже драгоценности в доме хранят в сейфе, а если его нет, то прячут их в самом недоступном месте. По крайней мере, в том, до которого труднее всего добраться. Я не думаю, что терраформеры сильно от нас отличаются. Как видишь ментальные способности здесь не причем.

Лифт начал заселяться и к тому времени, когда двери открылись, в проход было направлено все оружие, которое они имели. Никто на них не напал, и они видели лишь длинный и пустой коридор.

Рут вышла вперед и на всякий случай просканировала слабоосвещенный коридор ведущий явно к чему-то важному и секретному. Удивительно но напавшие на комплекс существа здесь совершенно не отметились. Девственно чистый коридор, ни тебе трупов, ни устрашающих следов когтей на стенах.

Влад шел первым, крепко удерживая в руке тяжелый «Ликвидатор». Если твари сюда не добрались, то вполне возможно, что здесь могли остаться терраформеры. Точнее говоря не сами терраформеры, даже они столько не живут, а их система безопасности. Которая только и ждет, чтобы обрушить всю свою мощь на незваных гостей.

Осторожно двигаясь по слабо освещенному коридору, они постепенно приближались к единственной двери, находящейся в самом конце коридора. Влад не мог найти объяснение тому факту, что здесь никого из нападавших нет, хотя по мере продвижения по коридору у него одна мысль все же появилась.

Возможно, напавшие на комплекс каким-то образом чувствовали присутствие живых организмов. А если они уничтожили терраформеров наверху и здесь никого из выживших не осталось, то и смысл спускаться сюда отпадал сам собой.

Когда они приблизились к закрытой двери то с удивлением обнаружили отсутствие на ней какого-либо замка или сканера. Ни какого тебе пульта управления или чего-то подобного.

— Сейчас я ее открою, — произнес Чен, выходя вперед.

— Не надо, у тебя получится слишком громко, — возразила Акулова. — И я не хочу, чтобы взрыв повредил возможное оборудование, которое может находиться сразу за дверью.

Чен удивленно на нее посмотрел, не представляя как можно попасть через дверь, не снося ее взрывом, но, тем не менее, отошел от двери.

— Рэйден твоя очередь, — обратилась она к японцу.

Рэйден едва заметно кивнул и вынул меч. Край лезвия окрасился в красный цвет и Рэйден нанес четыре молниеносных удара по двери. Края еще не успели остыть, а он уже убрал меч и, отойдя в сторону, кивнул Владу.

Надавив на квадрат, Влад легко выдавил его внутрь, открыв проход в закрытое помещение. Рут присев возле дыры просканировала территорию за дверью и сообщила, что никакого движения она не обнаружила.

Первым через созданный Рэйденом проход пролез Влад, в случае организованной терраформерами ловушки шансы выживания у него гораздо выше, чем у остальных. Внутри просторного помещения, как и во всем комплексе, освещение тоже было аварийным.

Вокруг находилось множество приборов предназначение которых Владу было совершенно не известно, но он знал одно, они весьма важны для Дарьи. Это было легко определить по горящему взгляду Акуловой.

Она выглядела словно ребенок, попавший в отдел кондитерских товаров, где все можно взять бесплатно. Акулова сразуже направилась к центральному прибору, и ему показалось, что он что-то подобное уже видел. И едва прибор был запущен он вспомнил, где видел что-то подобное.

Примерно такой же механизм находился на базе и внутри него находился информационный куб. Он немного отличался от этого прибора, но в общих чертах они были похожи.

Спустя пару минут после того как Дарья разобралась с управлением из центра механизма появился информационный куб. Подключившись к нему Дарья вошла в состояние транса и перестала реагировать на окружающую обстановку, поглощенная получаемой из куба информацией.

Владу как впрочем, и остальным делать было нечего, и они принялись осматривать помещение. Ничего интересного они так и не обнаружили, кроме все тех же странных приборов и механизмов, которыми было заставлено помещение. Прошло уже сорок минут, а Даша попрежнему продолжала считывать информацию.

Влад после того как они осмотрели приборы все время находился возле Даши и следил за ее состоянием чтобы в случае чего успеть отсоединить ее от куба. Но пока она никаких поводов для этого не подавала. Прошло еще около сорока минут, прежде чем Дарья вернулась к реальности и, отключив от висков проводки, взглянула на стоящего рядом Влада.

— Вам это необходимо увидеть, — произнесла она, активировав голограмму.

Над кубом появилось лицо терраформера, и оно было хорошо им известно. Влад был знаком только с одним терраформером, и именно лицо Ти-эр отображала голограмма.

«— Личный дневник, запись двести сорок вторая, — произнес Ти-эр. — Проект движется согласно плану, и я рассчитываю, что именно моя разработка будет по достоинству оценена советом. Возможно мы и не получаем столько финансовой поддержки как специализированные лабораторные комплексы, но даже с таким скромным бюджетом я смог запустить этот проект. Ведь наша задача заниматься приведением в исполнение приговоров, а не разработкой вооружения. Конечно, совет понятия не имеет, чем я здесь на самом деле занимаюсь, но уверен когда я закончу, моя разработка позволит мне претендовать на место в совете. Конец записи».

Голограмма исчезла, но на ее месте сразу появилась следующая.

«— Личный дневник, запись двести сорок третья, — произнес Ти-эр, и он явно находился в приподнятом настроении. — Проект движется гораздо бодрее, чем я рассчитывал и настолько многообещающе, что я позволю себе задокументировать с чего все началось.

Примерно около года назад ко мне попал один заключенный. Я не буду называть его имя, но скажу только, то, что он действительно гений и практически пока еще живая легенда. Его биологические разработки до сих пор считаются непревзойденными, но видимо даже такие личности могут легко перейти дорогу кому-то весьма влиятельному. И я не удивлен, ведь результат такого столкновения обычно заканчивается на планетах подобно этой. Но вместо того чтобы исполнить приговор я предложил ему сделку. Я обеспечиваю ему комфортное существование на планете а он со своей стороны должен разработать более совершенное оружие чем те, которыми он занимался до того печального случая. Он дал согласие, хотя выбора у него по большому счету никакого и не было. Вот только он одного не знает, что я всегда исполняю приговоры суда. И когда оружие будет создано и готово для представления совету, я приведу приговор в исполнение. Конец записи».

После окончания Дарья запустила следующее воспроизведение. И на ней Ти-эр уже не выглядел счастливым.

«— Личный дневник, — нервно произнес он. — Запись четыреста двадцатая. Этот подонок каким-то образом узнал, что я собираюсь его казнить и внес изменения в проект. Я был в ярости и собственноручно привел в исполнение приговор. Теперь-то я знаю что поторопился. Не нужно мне было его убивать, по крайней мере, до тех пор, пока он не сказал бы как вернуть контроль над Королевой инвиктов.

Я испробовал все варианты, но, ни один из них не принес результата. Сейчас, насколько мне известно, она уже на подступах к лабораторному комплексу. В сложившийся ситуации у меня остался единственный выход, это как можно скорее покинуть планету. Протокол „один четыре семь“ запущен и сведения об его активации автоматически были отправлены в совет. Но я сильно сомневаюсь, что в огромном потоке информации кто-то вообще обратит внимание на этот сигнал. Присланый из захолустной планеты, на которой исполняют смертные приговоры. Таких планет полно, так что я не надеюсь, что сигнал кто-то будет проверять. Данная запись последняя в моем журнале, но ее никто не увидит, ведь я не собираюсь ее брать с собой. Конец записи».

— Выходит насекомые не самое страшное, с чем мы здесь можем столкнуться, — сделал вывод Рэйден.

— Верно, — кивнула Дарья. — Что здесь создал Ти-эр мне точно неизвестно, информацию об этом он благоразумно удалил. Единственное что мне удалось выяснить из его дневника это то, что их называют инвиктами. А самую опасную из них зовут Королева. Но помимо записей Ти-эр, я обнаружила и протокол отключения защитного купола. Если я все сделала правильно, и он сработает, то мы сможем рассчитывать на подкрепление. Это все что нужно, по крайней мере, на первом этапе. Информационный куб я получила и теперь пора возвращаться.

Дарья извлекла из механизма информационный куб и, забрав его с собой, направилась к выходу. Дальнейшее изучение комплекса они будут проводить после того как закрепятся на планете. Все понимали что дальнейшие развития событий будут зависеть от того удалось ли ей отключить купол ил нет.

Выбравшись на поверхность, Влад посмотрел на затянутое плотными облаками небо. Тут не нужно быть синоптиком, чтобы предсказать скорый дождь. Первые капли уже начали падать, но пока они все еще оставались редкими. В этот момент в наушнике раздался голос Захарова.

— База вызывает Дарью, как слышно, прием?

— На связи, — ответила она.

— Купол исчез, связь с крейсером налажена, и Карпов уже выслал нам поддержку из двух десантных кораблей.

— Принято, высылай за нами корабль, конец связи.

Влад облегченно выдохнул как впрочем, и все остальные. Сообщение Захарова определенно подняло всем настроение, и даже невозмутимое лицо Рэйдена стало как-то добрее смотреть на мир. Но это длилось всего мгновение, после чего он исчез, в буквальном смысле растворился в воздухе.

Влад заметил, как он материализовался за спиной неизвестно откуда появившегося монстра. Располосовав противника, Рэйден опять растворился в воздухе, чтобы появиться за спиной второго противника, а затем и третьего.

Он проделал этот фокус в тот момент, когда двуногие монстры совершили прыжок на стоявшего к ним спиной Чена. Рэйден оказался на прежнем месте еще до того как разрубленные тела инвиктов упали на землю, в том что это и были инвикты Влад не сомневался. Они мало походили на насекомых, а их когти совподали со следами на стенах лабораторного комплекса.

— Пятьдесят целей по периметру и еще больше приближается со стороны трех часов, — доложила Рут, активировав боевой режим.

Рэйден глубоко вздохнул, и на его лице промелькнула какое-то подобие улыбки. Скажи ему кто семь лет назад, что его тело, прикованное к инвалидной коляске и пораженное мраком, станет смертельным оружием, он бы в это не поверил. А человека заявившего ему подобное он бы посчитал очень злым и жестоким существом.

Да по большому счету именно так все и произошло, когда к нему в комнату пришел руководитель проекта «Ронин». Рэйден сколько себя помнил, всегда передвигался в инвалидной коляске и думал, что в ней его жизнь и будет закончена.

Но видимо Богу оказалось мало того что он не может ходить и он добавил в его жизнь раковую опухоль. И на это дело он не поскупился, отсыпав болезни щедрой рукой. Чтобы хоть как-то отвлечься от суицидальных мыслей он с головой погрузился в видеоигры.

Так получилось, что он совершенно случайно наткнулся на одну странную игру. Ее нельзя было отнести к сектору развлечений, ее и игрой-то трудно было назвать. Те игроки, которые в нее пытались играть вообще не могли понять ее сути и вскоре покидали ее. Тем более что никаких правил и заданий в ней не было.

Рэйден на нее тоже наткнулся совершенно случайно, но в отличие от остальных он не увидел в ней сложности и легко стал решать посыпавшиеся на него головоломки. Он не мог понять, почему игроки считают ее сложной и глупой без единого шанса ее пройти.

На ее полное прохождение Рэйден затратил около двух дней, но по окончании игра не поздравила его с окончанием прохождения, никаких намеков на это не было. Вместо этого на экране загорелась надпись о том что, пройдя этот тест, он кардинально изменит свою жизнь.

— Ну конечно, — горько усмехнулся Рэйден, снимая шлем виртуальной реальности. — У меня рак, чертова ты машина. И я вскоре действительно кардинально изменю свою жизнь. Точнее говоря, меньше чем через три месяца у меня вообще никакой жизни не будет.

Взглянув в окно, за которым стояла глубокая ночь, Рэйден заметил в нем отражение двоих мужчин стоявших за его спиной. В первые несколько мгновений его сердце сжалось от страха от того что к нему проникли грабители, но когда он развернулся к ним то испуг постепенно пропал.

Грабители не ходят в строгих черных костюмах, которые стоят дороже, чем его годовая оплата этой комнаты. Те небольшие деньги, которые он зарабатывал написанием программ, полностью уходили на оплату жилья и питания. Скорее всего, это адвокаты вызваные хозяином дома чтобы выселить подростка который вскоре должен умереть. И будет лучше, если он скончается не здесь, а в специализированном месте.

Рэйден не злился на хозяина дома, сейчас у него ко всему была апатия и где он по большому счету проведет последние дни, его мало волновало. Он равнодушно смотрел на одного из двух адвокатов который, вынув из портфеля какой-то документ, положил его на стол и прижал сверху дорогой ручкой.

Смотря на недешевый пишущий инструмент, Рэйден стал понимать, что здесь что-то не клеится. Слишком это дорогие адвокаты чтобы хозяин дома смог их себе позволить ради того чтобы выселить его из этого скромного помещения. И после такого умозаключения Рэйден, наконец, прочел название документа.

«Согласие на участие в проекте (Ронин)».

Рэйден несколько раз перечитал название, а затем, горько усмехнувшись, поднял взор на молчавших мужчин.

— Разве он вам не сказал, что я вскоре умру, рак меня добьет в течение нескольких месяцев, — кивнул он в сторону маячившего за их спинами хозяина дома.