Брачная аферистка на императорском отборе

— Император… спонсирует. — осторожно, будто подбирая слова и стараясь не заржать, согласился наследник. — Вам что-то конкретное нужно?

Я недоуменно осмотрела себя и свой наряд, и перевела удивленный взгляд на Лаена. То есть по мне не заметно, как много всего конкретного мне надо? Мы с ним еще какое-то время молча играли в гляделки, и очень скоро в его глазах я заметила тщательно замаскированный интерес. Кажется, ему было интересно, что из меня после всего этого получится, и он явно намеревался увидеть это лично.

— С чего начнем? — вздернув бровь, едко усмехнулся он, здраво оценивая объем предстоящих работ над фасадом.

— Ни с чего вы не начнете! — подняв меч с пола, угрожающе прорычал отец.

Вот не было раньше в моей жизни такого, что бы родители принимали участие в моих браках. И это вмешательство мне очень не нравилось. Я сама прекрасно могу решить, куда и за кого мне идти. Не понравится император — отсужу пол государства. И то, если буду в хорошем настроении, и мне подарят щенка. Иначе будет у Ках-Шахрастара новый единоличный правитель… ница. Виктория — императрица варваров! Капец, как ни поверни, звучит идеально.

Встав с кресла, генерал первого легиона пошел на выход, бросив мне напоследок:

— Я сам вас отвезу. Поторопитесь.

Ухмыльнулся и вышел. Гад. Бросил меня на растерзание этому рыжему вепрю. Я осторожненько бочком отошла от злобно сжимающего рукоять меча сотого генерала; немного кривовато, но все равно мило, улыбнулась; и подумала, что стоит подхватить юбки и рвануть на выход, пока меня тут вусмерть незавоспитывали.

— Авикейла Мур! — грозно рявкнул рыжий генерал, называя меня полным именем, что судя по воспоминаниям Кейлы было очень дурным знаком. А я подумала, что лучше так, чем "Авикейла Гав". — Ты в своем уме?!

Возмущенный родитель всплеснул руками, демонстрируя степень моего сумасшествия и смахивая со стола лампу, органайзер и статуэтку рыцаря. Нет, а что собственно говоря не так? Топлюсь — плохо, брачуюсь — плохо, курю — совсем плохо. Что делать-то? Теперь мне стало ясно, от чего все бабы тут стараются быть незаметными. Наверняка живут, как хотят, только от мужиков шифруются, маскируясь под ветошь.

— Папочка, что-то не так? — состроив глазки доверчивого котенка, спросила я.

— Все не так! Я тебя не пущу к этому проходимцу! — сказал батя и кулаком проломил столешницу. Итого: минус лампа, доска в полу, статуэтка, стол. К концу нашего разговора кое-кому придется ехать за мебелью и новой дочерью. Чую эту он изведет своим гарканьем.

— Проходимец — это император? — на всякий случай уточнила я нашу фамильную систему ценностей и прояснила для себя табель о рангах.

— Да! — запальчиво ответил он, но тут же поправился. — То есть нет. Я хотел сказать, что нечего тебе там делать.

— А почему? — вкрадчиво спросила я. Мало ли, вдруг мой жених косой, больной, тупой, любитель малолеток или мальчиков? Переживу это в любом случае, но вот с расторжением брака потороплюсь. И обязательно надо будет по пути заехать к юристу, составить новый бланк брачного договора.

— Он — чудовище! — оповестил меня отец. Но звучало, как жалоба. Сказать, что мы его исправим? Ох, я не столь самонадеянна, и готова пожертвовать троном ради казны государства. То есть на фиг мне ваш трон с его геморроем, когда я могу купаться в золоте? — Устанавливая диктатуру, он уничтожил сотни не покорившихся планет!

Хм… Эээээм… Ну… Мне, как бы все равно, но… Разве так не все делают? Если где-то кто-то не гнется, то его гнут до характерного хруста в шейном отделе позвоночника, разве нет? И вообще, что он там в политике творит — мне глубоко фиолетово. Главное — пополняет ли он казну? А еще, если знания Кейлы верны, то…

— Сотни планет из нескольких миллиардов покоренных? Я думаю, что у него неплохой результат, бойня могла бы быть и масштабнее. — поделилась я своими домыслами, а батя слюнями подавился от таких выводов.

— Ну… В принципе… — неуверенно протянул он, почесав затылок всей пятерней. — А как же мать?! Мать!!! Ты где?! Вон она, видишь? Она же скучать по тебе будет.

Тень в углу не подавала ни признаков скуки, ни признаков матери. Думаю, этот аргумент мы легко сможем перебить.

— Пап, я не надолго, честно. — по-доброму улыбаясь, я похлопала великана по плечу. — Схожу быстренько замуж, посмотрю, что там и как, и сразу назад домой. Хорошо?

— Хорошо.

Естественно, назад я не собиралась.

Глава 3

Наследник ждал меня во дворе крепости, а я пошла с медведем к себе в комнату переодеваться. Мокрое платье нужно было сменить, пока я не подхватила простуду, иначе очаровывать мне придется императора исключительно шикарными пузырями соплей и чарующим кашлем. Я, конечно, в любом виде неотразима, но в таком уж через чур притягательна стану. Так что поблагодарив Мишку за помощь в навигации по крепости, я стала рыться в своем убогом гардеробе. Темные невзрачные цвета платьев, застиранные панталоны, сбитые обшарпанные туфли — мои наряды были просто восхитительно кошмарны. И пока я там ковырялась, стараясь побыстрее найти что-то подходящее, я думала вот о чем.

Почему за императорскими невестами приехал сам наследник? Не секретарь, не слуга, не лакей, не дракон, а именно генерал первого легиона. Странно же! Вроде на таких постах у него и своих дел должно быть достаточно. Хм… Наследник — сильнейший воин после императора, так? Неужели невестам угрожает опасность? Или… Оооо! Кого-то пришлось уводить на отбор силой? Очень даже может быть! Если подумать, то Лаен выглядел так, будто готов драться с генералом Мур и увезти меня даже притопленную немного. А еще он удивился, когда я согласилась. Сама согласилась. Неужели император и правда зверь какой-то? Хм-хм-хм… В этом мире есть аналог сети Интернет, называется галосеть, и выйти в нее можно с помощью планшета. Кажется, у Кейлы где-то была такая штуковина.

Плюнув на поиски приличного наряда, я достала одно из невзрачных платьев, подобрала к нему белье и тапки, и скинув мокрые вещи голышом поскакала серфить сеть. Планшет оказался куском стекла в металлической рамке. Прикольно. Включив устройство, я по памяти Авикейлы вошла в галосеть и первым делом вбила в поисковик "Император Ках-Шахрастара". Ситуация дошла до того, что мне срочно нужна была информация о предполагаемом женихе. Почему предполагаемом? Потому что вопреки мнению Лаена я сама буду решать подходит мне его правитель или нет. Если там все совсем плохо, то я знаю, как покинуть крепость незамеченной.

Сеть порадовала обилием информации и снимками императора. Он был просто огромен. Вот просто нереально огромен. Жгучий брюнет, смуглый, но вот крупного плана не было. Нормально рассмотреть его лицо мне не удалось, а времени копаться дальше не было. Открыла первую попавшуюся статью о нем, и естественно она была о предстоящем отборе. Его величество Айдан Эрд давал интервью, в котором рассказал, какую императрицу желает видеть рядом с собой. Я бегло просмотрела список требований к супруге и пренебрежительно ухмыльнулась. "Сильная". "Волевая". "Ответственная". "Самостоятельная". Милый, ты сейчас свои качества перечисляешь?

Если бы я была такой, как ты пишешь, то на фиг бы ты мне тогда сдался? Мы бы встретились тогда не на отборе, а на войне. Моей против тебя. Ясно? Так что радуйся, что я нежная, дипломатичная, ветреная и покладистая. Вообще никогда не спорю с мужчиной. Потому что ни один из них не хочет, что бы с ним спорили. Они желают услышать то, что их устроит, а не то, что ты там себе думаешь. Свое мнение можешь смело засунуть себе в зад, он его не хочет слышать, даже если говорит обратное. Исключение только в том случае, если твое мнение схоже с его, иначе просто заткнись и улыбайся. Так я и поступала, потому что я точно знаю, что делаю. И еще… Сказать — не значит сделать, так то, девочки. А делать надо по-тихому. Все скандалы от того, что кто-то не хочет делать свои дела тихо.

И еще. Никогда! Слышите? Никогда не давайте мужику на ужин салат из ботвы под лозунгом "Для потенции"! Три часа колоссального ора обеспечено. А иногда и битая морда. Мда.

Ладно, годный император. Сыграем свадебку, усыпем невесту драгоценностями, а потом разберемся, куда именно поплывет наш корабль под названием "Семья". Возможно, этот корабль окажется подводным.

Быстро вытеревшись полотенцем, почему-то висевшим на спинке стула, я побежала на выход. У главного входа притормозила, перевела дыхание, пригладила стоящие дыбом рыжие косы и смело вышла во двор. В центре мощеной камнем площади стоял нереально красивый корвет. Он был гладкий, обтекаемый, треугольный и блестел так, что у меня ладошка зачесалась. Так, Вика, если мы соблазним наследника, то Айдана нам не видать, как своих ушей. С местными заморочками по поводу чистоты невесты так уж точно. Тяжко вздохнув, я пошла к корвету. Лаен уже ждал меня там, облокотившись на блестящий бок летательного аппарата и следил за мной ничего не выражающим взглядом.

— А вот и я! — радостно улыбнулась я, поравнявшись с генералом первого легиона.

— Поразительно. — загадочно ухмыльнулся он и открыл мне двери транспорта. Подав руку, Лаен помог мне подняться на борт корвета, и мы полетели в неизвестном направлении. Спрашивать "куда?", думаю, бессмысленно. Местность ни я, ни Авикейла не знаем, а везти он меня может только в сторону торговых центров. Так что молчу, что бы сойти то ли за умную, то ли за местную. Он тоже хранил молчание, но с какой целью — не знаю. Может, тоже хотел показаться умным. Так мы и долетели до квартала небоскребов, посадив корвет на парковке возле одного из них.

— А ты отчаянный. — одобрительно протянула я, когда мы покинули наш транспорт, и генерал пошел со мной в сторону одного из небоскребов. Он перевел на меня непонимающий взгляд, и я решила пояснить. — Добровольно сопровождать даму за покупками… Или у тебя это в первый раз?

А что? Вот лично я ни одного мужика не встречала, что бы он по доброй воле пошел с женщиной за тряпками. Им же проще кинуть в нас пластиковой картой и спрятаться в подвале, чем вытерпеть шопинг. Тем более такой, какой предстоит нам. Но этот храбрец лишь пожал плечами, мол, не вижу никаких проблем, и я поняла, что он точно не женат и маму за покупками никогда не водил. А значит кое-кого сегодня ждет суровое испытание, похлеще, чем на поле битвы. Тут же главное что? Выносливость, терпеливость, еще раз выносливость, вера в лучшее, и снова выносливость. Все не так страшно, если твоя женщина четко знает, что ей нужно, а если так как я… Надеюсь, у этой империи есть запасной наследник, а то этот может сегодня закончиться. И раз он пошел со мной, значит ему и тащить все мои покупки.

А едва мы переступили порог небоскреба этажей в двести, как у меня началась настоящая нирвана. Здесь было все! Все, дорогие дамы! Все салоны красоты, СПА, бутики, магазины верхней и нижней одежды, бытовой химии, ювелиииии… Э! Куда?! Все, не вынесла нежная душа грозного генерала женского праздника души. Он мрачнел с каждым новым посещенным мной отделом в этом центре, хотя по началу даже испытал небольшой энтузиазм, когда парикмахеры и косметологи привели мои волосы и тело в порядок: подстригли, проэпилировали, поскребли, помассировали, помазали, накрасили, и из салона вышла милая девушка вместо мохнатой чучундры. Для меня это было делом привычным и набор процедур я заказала весьма стандартный, но вот когда дошло до бутиков с готовым платьем… Начну с того, что пошла я прямиком в самый дорогой бутик, и едва ли не весь его скупила, потому что мне понравились все модели, что у них были.

Та же история повторялась и в бутиках элитного нижнего белья (прощайте панталоны), и в первоклассном обувном магазине, где одни туфли стоили, как корвет эконом-класса, и в шубном салоне, где я сразу положила глаз на серебристую шубку из редчайшего в галактике зверя фехасса. Ой, ну писец, как писец, и ничего необычного. Да, красивый цвет и на ощупь, как облако, но платила я не за красоту, а за статус. И вот чем лучше становился мой статус, тем мрачнее было лицо наследника. Только не говорите, что Ках-Шахрастар на столько небогатое государство, что не может позволить себе необходимый будущей императрице минимум? Естественно, генерала я об этом спрашивать не стала. Я просто со счастливой улыбкой пошла в сторону ближайшей ювелирки, мужская часть персонала торгового центра шла за нами с моими покупками в руках, а желтые глаза наследника медленно наливались кровью. Точнее жаждой крови, и явно моей.

У самых дверей ювелирного магазинчика он перехватил меня и закинул себе на плечо, ничего не объясняя. Оно и понятно, он шипел, как поломанный телевизор, куда уж ему до объяснений. Эх, ладно, в следующий раз прикуплю себе колечек. Вместе с императором. Но только после свадьбы, а то он жениться перестанет. Не будем рисковать здоровьем монарха… раньше времени. Хм… Вдовствующая императрица Виктория. Звучит? Звучит.

— Чтоб я…! Да еще хоть раз! — плевался ядом во все стороны обанкроченный наследник мощной империи. Думаю, он платил за все из своего кармана. Не император. Кажется, император вообще в это дело не вкладывался, повесив всю подготовку на наследника. Интересно, а они родственники? Хотя, какая по сути разница. С этого парня все равно больше взять нечего. Но пока его удар окончательно не хватил, стоит разрядить обстановку.

— Господин генерал первого легиона, я вам очень благодарна, спасибо большое. — низким, нежным, пробирающим до самых мурашек и гасящим любой негатив на корню голосом сказала я, сползая и поудобнее устраиваясь на руках брюнета. Кончиком пальцев ладони будто невзначай скользнула по его шее, положив руки ему на плечи, и с удовлетворением заметила, как у него по месту прикосновения побежали мурашки. Реагируешь, малыш. Как бы ты не держал себя в руках, а против проверенных приемов у тебя защиты нет.

— К вашим услугам. — все еще немного недовольно буркнул он, скосив на меня хмурый взгляд. Так, зубы мне отбелили, так что смело улыбаюсь ему своей самой обезоруживающей улыбкой и едва ли не урчу от самодовольства, когда ощущаю, как расслабляются его напряженные плечи, а из взгляда уходят остатки враждебности.

Но вот спустя миг уже я насторожилась и напряглась, потому что происходило что-то странное. У меня из кончиков пальцев шло едва заметное свечение. Розовое такое, красивое, но абсолютно непонятное. Что за… Оно касалось кожи генерала и просачивалось внутрь. Происходило явно что-то не стандартное. Я помню, что я волшебном мире, развитом как технически, так и магически, но вот такого… Нет, такого в знаниях Авикейлы точно не было.

Магия здесь была самая разная. Люди от рождения обладали способностями управлять различными вещами, например: стихиями, полезными ископаемыми (камнями, металлами), и многим другим, о чем лично у меня сейчас есть лишь смутные представления. Так вот дочь генерала Мур была лишенкой. Человеком без магического дара. А то, что происходит сейчас очень и очень похоже на какую-то магию.

Оооо!!! Я — маг! Держите меня семеро, я Волан-Де-Бадминтон! Или как там звали злобного волшебника из древней сказки? Или я добрая волшебница? Ага, Повелительница локального финансового кризиса. Опустошаю банковский счет по фотографии, снимаю излишки денежных средств, дорого, с гарантией.

Что же это может быть? Я притихла на руках мрачно вышагивающего на выход генерала и просто смотрела. Свечение мое было едва заметно, но мне видно было очень хорошо, что оно продолжает проникать внутрь наследника. Позади нас шли торговцы с моими покупками, и по идее им тоже должно было быть видно эту магию, но нет. Они смотрели, но не видели. Я кинула взгляд на глаза Лаена, и нервно закусила губу, когда заметила, как в глубине его радужки появился мой розовый туман. Мать мою, да я колдунья! Что б мне без императора остаться, если это не приворот! Охохонюшки, Викуся, а ручки наследника-то покрепче нас к себе прижимать стали! Надо кончать с этим, и срочно. А как?

Единственное, что пришло мне в голову, это убрать свои волшебные ладошки от императорского наследника. Сжав их в кулачки, я с опаской смотрела, как туман потухает, оставляя на коже мужчины светящуюся розовую печать. Эээээм… Нууу… Как-то так, мда… Получился племенной генерал с клеймом. Интересно, мне оторвут за это голову? Надеюсь нет, я два часа потратила на прическу. А еще я в нее ем.

Печать продолжала светиться ровным розовым светом, а я снова посмотрела в глаза генералу первого легиона. Розовый туман немного померк, затихнув в глубине радужки, но что-то задом чую, он в по первому требованию всколыхнется и тогда… А что тогда, собственно говоря? Интересно, он будет мне подчиняться?

Виктория — маг любви! Только вот что это за рисунок на печати? Я осторожно подтянулась вверх по генералу, что бы рассмотреть клеймо не его шее. Генерал послушно поддержал меня, что явно было следствием колдовства. Так, это что? Хм… Хммм…

Хм…

Похоже, что… Да на галочку это похоже, тут и думать нечего. Блин, вот же угораздило. Генерал для галочки. Звучит, как название плохого порно рассказа. Буду думать, что это знак "V", что значит Виктория — победа. А если кто спросит, скажу, что это благословение такое волшебное для воинов на победу. Ой, это я хорошо придумала, а главное вовремя. Теперь надо понять, как это работает, пока я еще кого-то не заклеймила.

А еще, кажется, пора брать ситуацию в свои руки.

— Господин генерал, думаю, уже можно меня поставить не землю.

— Ага.

— Господин генерал?

— Да?

— Мы уже пятнадцать минут рядом с корветом стоим.

— Ага.

— И половина персонала торгового центра тоже стоит.

— Ага.

— Господин генерал?

— Да?

— Вам в любом случае придется меня отпустить.

— Почему?

— Со мной может быть неудобно вести транспорт.

— Ага.

— Да и императору это может не понравиться.

— Может.

— Еще немного и вам придется на мне жениться.

— У меня такое ощущение, что я уже это сделал.

— Господин генерал!!!

— Все, не голоси. — вынырнув из колдовского транса, стряхнул меня на сиденье наследник. Быстро раздав указания нашим носильщикам по поводу отправки моих покупок, он вернулся в корвет, сел за руль и так стартанул, что меня аж в спинку кресла вжало. Вот это темперамент, огонь просто. — Хочешь замуж за Айдана?

Ну, как бы…

— Естественно хочу. — честно ответила я, не вдаваясь в подробности по поводу своих мотивов в этом деле.

— Ясно. — коротко сказал генерал и за пару секунд разогнал корвет до такой скорости, что я подумала над тем, а действительно ли я хочу стать императрицей так сильно, что готова рискнуть разбиться рядом с заколдованным мальчиком? Выходило, что настолько.

До императорского дворца мы добрались за четыре часа, полных молчания и гулом воздуха, разрезаемого пулей-корветом. Больше генерал первого легиона со мной не разговаривал.

Императорский дворец, куда мы прилетели в итоге с Лаеном, оказался не совсем дворцом. Это был скорее комплекс небоскребов, соединенных между собой застекленными галереями переходов. Было красиво, очень, правда, но вот совсем не до того. Мне срочно требовалось максимальное уединение для общения с природой, так как выпитый в СПА молекулярные коктейли для омоложения уже активно просились наружу. И едва наследник посадил свой корвет прямо по центру очень людной площади перед императорской резиденцией, как я не дожидаясь его галантности сама вылетела из транспорта и помчалась…

Ну, в общем, я помчалась туда, куда меня позвал голос предков, которые несколько сотен лет ставили на своих земельных участках туалеты типа "сортир". Да, почему-то на площади стояли кабинки, предположительно био-туалетов, и к ним были очереди. Не большие, но для меня смертельные. Так что, едва из одной из кабинок вышел мужик, как я отпихнула его плечом, простонав извинения, и захлопнула за собой дверь, закрывая ее на щеколду.

Сиденье туалета было высоковато, но я сейчас и не такую высоту покорила бы. Лихо оседлав высокий ящик с круглой дыркой не самого крупного размера, я с наслаждением облегчила душу и задумалась о вспомогательных туалетных средствах. О! Вон и стопка бумажек лежит. Правда, на них что-то напечатано, но, наверно, у государства и правда денег нет, и приходится подтираться черновиками. Мне знакомая бухгалтер как-то раз рассказывала, что у них черновики такие вообще универсальное средство. И в туалете, и в творчестве, и как анти-стресс.

Воспользовавшись листочком по прямому назначению и отправив его в ту же дырку, я поправила платье и осмотрелась в своем первом туалете в этом мире. Странно, но туалетом здесь и не пахнет. Вот до чего технология дошла! Красота! Где-то есть встроенный уничтожитель запахов? Нет, не вижу. Может, магия. А вот снаружи какое-то подозрительное оживление произошло. Такое ощущение, что вся очередь со всех туалетов собралась у моей кабинки. Вуайеристы? Любят подслушивать, как журчат дамы, прости Господи? Ну и мир, еще подумаю, хочу ли быть им императрицей. А то вдруг они не очень этого счастья достойны? А может здесь есть и другие подходящие мне императоры? Ой, хочу голубоглазого блондина с красивой улыбкой. Надо поискать, вдруг найду?

Триумфально открыв дверь своей спасительной кабинки, я счастливо выпорхнула наружу, освещая весь этот убогий мир блеском своего очарования, и тут же едва не споткнулась на ровном месте. Что за собрание, господа? Что за зеленые морды? Это тренд такой? Одни зеленомордые в последнее время попадаются. Кабинка и правда была окружена больными мужчинами. Из симптомов у них была начальная стадия аутизма. Не знаю, что там за стадии у аутизма, но считаю, что вот такие выпученные глаза, открытые рты, ошалелые морды и придушенное мычание — симптомы чего-то не очень приятного. А может и заразного. Точно, надо валить! Где Лаен? Чутье подсказывает мне валить в его сторону, а этого прожженного выживальщика я привыкла слушать сразу и без вопросов.

Лаен ждал меня на прежнем месте, облокотившись спиной о блестящий бок своего корвета, на который я положила глаз, и взгляд его выражал всю палитру шока, веселья, удивления и неверия в увиденное. Не поняла. Я воровато осмотрелась по сторонам и пулей дернула к наследнику, в попытке спрятаться от народного гнева. А народ негодовал, и еще как! Странно, но в толчок очередь была исключительно мужская. Я сходила в мужской туалет? Ой, как неловко получилось. Но у меня есть оправдание, это был ближайший сортир в радиусе обзора, а у меня было крайне срочное дело. Вот так.

— Авикейла… — сделав глубокий вдох и медленный выдох, максимально спокойно протянул генерал первого легиона, стоически терпя мою попытку стать прослойкой между ним и его корветом. Нет, мне не стыдно, это вопрос безопасности.

— Можно просто Вика. Подвинься чуть-чуть, я не помещаюсь. — пыхтя, как старая бабка, попросила я, но он так и остался стоять на месте. Предатель.

— Да, Лаен, подвинься. Не видишь? Леди пытается скрыться с места преступления. Не очень мужественно с твоей стороны мешать ей прикрываться тобой. — раздался сзади едкий и грубый мужской голос. При чем раздался очень близко, и мне пришлось еще активнее прятаться за наследника. Хм, может в корвет спрятаться? Где у него там ручка? Нет, это далеко, проще за Лаена будет, если он хоть чуть отодвинется.

— В принципе, — насмешливо и одновременно задумчиво, хмыкнул генерал первого легиона, — я не против. Тем более… Вика… только что помогла мне убрать всех претендентов на мой пост самым бескровным способом.

Ась?

— Не, там никого не было, ни претендентов, ни нормальной туалетной бумаги. — тут же открестилась я от всех лавров и почестей, ощущая, как у меня начинается паника. Лаен стоял стеной, голос позади пугал так, что оборачиваться не было никаких сил, а злые мужики из очереди в туалет стали приближаться к нам, позабыв о всех своих нуждах. Ой, ну значит так сильно хотели, раз уже забыли! Тоже мне, туалетные страдальцы от произвола.

— Конечно, не было, леди Авикейла Мур. — катастрофически близко раздался грубый голос позади. — Ведь это не туалет, а кабинки для голосования. У нас тут выборы на кануне отбора невест должны были состояться. В той кабинке, которой воспользовались вы, оставляли свои заявки желающие участвовать в поединке за звание генерала первого легиона.

— Да? Как здорово. — чувствуя, что готова провалиться сквозь землю со стыда, я бросила попытку отодвинуть несговорчивого наследника и просто поднырнула ему под кофту, не в силах больше выдерживать давление реальности. В общем, верхняя половина Вики была скрыта от посторонних глаз и имела возможность полюбоваться на замечательный рельеф спины наследника. — Ну, считайте, что я проголосовала тоже. Высказала свое мнение, так сказать. Я вообще очень люблю выборы, но так приятно мне еще ни на одних не было. Большое спасибо, что пригласили поучаствовать.

Викусь, ты чего несешь? Кончай истерить, и лучше молчи. Вот просто молчи, мужики как-нибудь сами все там разгребут. Ага. И вытрут. Черт.

— Страшно представить, как вы будете участвовать в отборе. — странным скрипучим голосом сказал тот мужик, что раньше был у меня за спиной, а теперь где-то за пределами кофты. Да, а все, что за пределами кофты наследника мне не страшно. Вот так. Но тут, видимо, мое участие в местном отборе представили себе оба мужика и как по команде заржали так, что сначала я подумала, что началась драка в рядах терпил.

— Приветствуем императора!!! — грянул многоголосый мужской крик, и вот это точно был ор терпил, которые подслушивали мое… голосование.

— Ой, и за меня там тоже поздоровайтесь, ладно? — жалобно попросила я, тихонько похлопав генерала первого легиона по правой лопатке. Я понимаю, что поступаю очень не красиво, но так страшно мне давно не было. Я бы даже сказала — никогда.

— Да уж поздоровались уже, леди Мур. — насмешливо ответил мне тот самый грубый голос. Мать честная!!! Император видел, как я… голосую… Это провал. Полный и капитальный. Все, можно уже не надеяться стать императрицей. Мой позор уже ничем не смыть. Плакало мое участие в отборе.

— И левее почеши, пожалуйста. — попросил Лаен, поведя левым плечом. Я уже почти намеревалась расплакаться, но только шмыгнула носом и тихонько почесала генералу левую лопатку.

— Это правая. — тихо сказал он.

— Простите. — тихо ответила я, почесав другую левую лопатку. Зачем человеку две левые лопатки? Это не рационально же.

— Скажите, — раздался снизу голос, блин, императора, и опустив взгляд вниз, я увидела, что он присел на корточки и заглядывает к нам в кофту, — а что вы там делаете, дорогая невеста?

Что-то, дорогой жених. Кое-что, что вы не должны были увидеть до свадьбы.