Похищенная невеста (черновик)

— Сколько времени у неё в запасе?

— Не больше суток, Владыка.

Маг выделил на карте небольшой прямоугольник, около двадцати квадратных километров.

— Все силы бросить на этот участок, — отдавал приказания Дорэн. — Обыскать каждый дом, каждый сантиметр земли, -

Владыка чувствовал, что совсем скоро он найдет её. Воодушевленный, он тут же выдвинулся на указанный участок.

Пять часов поисков не дали результатов. Осматривались все дома, все погреба, чердаки, все места, где гипотетически её могли спрятать. Но все тщетно.

Аслан стоял в стороне, задумчиво глядя вдаль. Его что-то тянуло туда, на север, некая сила призывала его идти. Но он стоял на месте, следуя за отрядом Владыки. Зачем он это делает? Все занимались своими делами, даже Дорэн, и тот о чем-то увлеченно спорил с каким-то мужчиной в военной форме. Воспользовавшись моментом, когда на него никто не обращал внимания, он двинулся на зов. Он бежал около часа. Наконец, остановился напротив двухэтажного домика со светлыми стенами. Зов шел оттуда. Аслан постучал в дверь. Открыл престарелый слуга.

— Кто из хозяев дома? — с порога спросил лев.

— Никого нет, сэр, все уехали, — холодно ответил слуга.

— Я могу войти?

— Нет, сэр.

Аслан прищурил глаза и ушел с территории домика. Вскоре отряд Владыки добрался и сюда. Дом обыскали. Аслан поделился с Дорэном своими ощущениями.

— А где Нормас? — вспомнил о нем лев.

— У него дела, — коротко ответил Владыка.

— Важнее, чем это? — удивился Аслан, но волк бросил не него такой взгляд, что он понял, что эту тему лучше не развивать.

— Я чувствую, что она там.

— Дом обыскали уже два раза, проверили все, что можно было. Думаю, нужно двигаться дальше, — решительно ответил Владыка. Аслан так и остался стоять, пристально всматриваясь в светлые стены дома.

— Ты с нами? — обернулся к нему Дорэн.

— Я догоню, — ответил он. Когда отряд скрылся из виду, лев уверенным шагом направился к дому. Войдя внутрь, никого не обнаружил. Обычный интерьер, ничего примечательного. Но стоило ему переступить порог, как зов усилился. Он становился все сильнее, когда он продвигался дальше. В одной из комнат как черт из табакерки появился слуга.

— Вам нельзя здесь находиться, — холодно сказал он. Аслан присмотрелся. Что-то в нем не так: почти отсутствует мимика, бледная кожа, странное выражение лица.

— Я знаю, что она здесь, — ответил он, не сводя с него взгляда.

— Уходи, — угрожающе сказал слуга и обнажил длинные клыки. Высший вампир! Аслан перекинулся в огромного льва. Слуга бросился на него, обхватил шею и попытался сдавить, но Аслан перекатился на спину, придавив противника, и в следующий миг прокусил ему глотку. Около минуты вампир хрипел, истекая кровью и, наконец, затих. Теперь не осталось сомнений, что лев на верном пути. Аслан продолжил путь, следуя зову.

Он добрался до дальней комнаты, которая оказалась тупиком. Она выглядела так, будто здесь никто никогда не жил. Зов звучал все настойчивее и куда-то его звал, но куда? Идти больше некуда.

Он добрался до дальней комнаты, которая оказалась тупиком. Она выглядела так, будто здесь никто никогда не жил. Зов звучал все настойчивее и куда-то его звал, но куда? Идти больше некуда.

* * *

Я подняла глаза на Дорэна. Он был похож на помешанного, лицо исказилось болью и ненавистью. Но мое внимание привлек тот, кто стоял за ним. Я узнала его сразу — Рок! Он задумчиво смотрел на Нормаса, скрестив руки на груди. На него никто не обращал внимания. Неужели только я его вижу?

— Что ты делаешь? — прорычал он, а глаза горели гневом.

Волк угрожающе зарычал и перекинулся в человека. Дорэн был в бешенстве.

Я лежала на земле, в ушах стоял гул. Видимо, часть удара пришлась и на меня. Кто-то подбежал ко мне, какие-то голоса что-то кричали, но я не могла разобрать ничего. Звуки были все дальше и дальше, пока не исчезли совсем.

— Помнишь Айрин? — спросил Нормас. Я пыталась осмыслить то, что он — друг Дорэна.

— Нет, — жестко ответил Дорэн.

Я очнулась около пятнадцати минут назад от сильных пощечин. Мой «знакомый» блондин стоял рядом, презрительно глядя на меня. Рывком поставив меня на ноги, одной рукой он обхватил меня, а в другой оказался кинжал, который он приставил мне к горлу. Сначала я не поняла, зачем, но потом в коридоре раздался грохот, рычание, какие-то удары. Мое сердце быстро-быстро забилось — неужели меня нашли?! Раздалось несколько очень сильных ударов в дверь, но она даже не шелохнулась. Странно. На первый взгляд она не очень прочная. И звук удаляющихся шагов. Мужчина за моей спиной расслабился и убрал нож.

Когда я увидела труп, то сначала даже не поняла, кто это. Но когда пришло осознание, я не испытала ничего, кроме жалости. Этот человек сделал мне много плохого, но сейчас он лежал мертвый и истерзанный.

— Помню, — холодно ответил Владыка. — Эта изменница совершила пять покушений на мою жизнь, пока хитростью её не удалось поймать. Причем здесь она?!

— Я готовился к этому много лет. Я мечтал, что увижу твое лицо в тот момент, когда убью твою пару. Я мечтал, что ты будешь страдать, не имея возможности защитить её. И у меня почти получилось. Вмешательство этого сосунка, — презрительный взгляд на Аслана, — лишь немного изменило планы.

— Она была моей парой, — прошептал Нормас. У Дорэна изумленно расшились глаза.

— Отойди от неё! — раздался вопль Дорэна. Он готов был предложить себя вместо Кати, но знал, что Нормас не идиот и прекрасно понимает, что Дорэн сильнее.

— Конечно нет! — истерически закричал Нормас. — Она же покусилась на твой царственный зад! — он глубоко вздохнул и успокоился. — Я был вынужден смотреть, как ты лишил её жизни. Я ничего не мог сделать, — его голос дрогнул.

Решив, что порезов на мне достаточно, Нормас отложил нож. А может, ему просто наскучило.

— То же, что сделал ты когда-то, — ответил Нормас. Дорэн непонимающе уставился на него.

— А что бы это изменило? Ты бы помиловал её?

— Я не пытал Айрин! — закричал Дорэн не своим голосом.

Я снова закричала, но на этот раз голос звучал выше. Слезы прыснули из глаз. Этот гад собрался пытать меня. Я не могла понять, почему остальные мужчины не вмешиваются? Но вскоре я получила ответ. Один из оборотней разогнался, врезался в купол и…рассыпался в прах. Что это было?!

Нормас надавил ножом на шею, я почувствовала, как кровь потекла по груди теплой струйкой. Спиной чувствовала, что Нормас смотрит на реакцию Дорэна. Он замер, а глаза стали желтыми. Видимо, моему мучителю этого оказалось мало. Он куда-то надавил мне в районе шеи, и из глаз посыпались искры, голову сдавила боль. Я вскрикнула. Купол как будто содрогнулся от удара. Нормас рассмеялся.

— Ты никогда не говорил этого! — в его голосе больше не было злости.

Нормас швырнул меня на землю лицом вниз. Он мог бы этого и не делать, потому что сил осталось так мало, что я бы и сама упала, стоило ему меня отпустить. Он рванул застежку на платье. Раздался мощны й удар по куполу. Подняв глаза, я поняла, что это Дорэн изо всех сил бьет по нему.

— Не пытайся. Пробить его не сможет даже сто оборотней, — издевался Нормас. Холодная сталь кинжала коснулась моей спины. Медленно он повел его вниз, разрезая верхний слой кожи.

— Неужели не нравится? — издевательски спросил он. — А так? Он резко выкрутил мою руку. Боль была очень сильной, я закричала.

В этот момент я больше всего хотела умереть. Если он сделает это со мной, на глазах у такого количества людей, я просто не смогу жить. Я сама буду умолять его убить меня.

— Для меня было пыткой столько лет находиться рядом с её убийцей! — закричал он и провел второй надрез. Снова боль. Не знаю, сколько по времени это продолжалось, но на моей спине горели порезы и шла кровь. Дорэн бил по куполу что есть сил, вскоре к нему присоединился Аслан. Его удары не были столь ощутимы, но хоть что-то. Некоторые солдаты пытались помочь, но после того, как ещё двое погибли, больше никто не пытался.

— Только самые сильные воины могут ударить, Дорэн, — насмехался Нормас. — А чтобы пробить его, потребуется тысяча таких.

— Ты мог хотя бы сказать мне, — холодно ответил Дорэн. Нормас проигнорировал его.

Мы вышли на лужайку, и после странных действий моего похитителя он снова обхватил меня и приставил горлу кинжал. То, что он прижимал меня, позволял держаться на ногах.

— Не смей, — угрожающе прошипел Дорэн.

— Шагай давай, — раздраженно сказал он. Девушка едва стояла на ногах, приходилось придерживать под руку. Но даже этим, казалось бы, дружелюбным жестом, Нормас умудрялся причинять ей боль. Увидев тело Регулуса в луже крови и с разорванной глоткой, она испуганно взвизгнула. — Заткнись, — зло зашипел на неё Нормас и потащил к выходу.

— Мужчины так не поступают, — произнес он как будто у меня над ухом, подошел к Дорэну и коснулся его плеча. Владыка резко вздохнул, распрямляя плечи, глаза наполнились решительностью, сам он как будто стал больше. Разогнавшись, он со страшной силой ударил кулаком по куполу. Вибрация распространилась на несколько десятков метров вокруг, Нормас отлетел от меня, пространство наверху пошло трещинами и разлетелось в прах.

— Я знаю тебя много лет. Ты не раз подставлял свою грудь под кинжалы, которые летели в меня. Какого черта ты сейчас творишь, Нормас?! — последние слова он прокричал. Из леса выбежал Аслан и ещё несколько человек. Они обошли нас по кругу, ощупывая воздух. Я поняла, что мы в защитном куполе, и они не могут сквозь него пройти.

Едва они прошли через дыру в стене, у Кати защипало то место, куда её укусил Дорэн. Она промолчала. Нормас вывел её на лужайку возле дома, достал из кармана нечто, напоминающее небольшую тубу, и воткнул в землю. Меньше чем через минуту в ста метрах от них появился огромный черный волк. Он побежал в их сторону, но в пяти метрах от них как будто наткнулся на невидимую преграду и потер лапой нос. Недоумение в его глазах сменилось яростью.

Я стояла и смотрела в желтые глаза большого волка. Страха не было. Я просто поняла, что это Дорэн.

— А что, если… — он положил свою руку мне на бедро и повел вверх, задирая юбку.

Взгляд привлекла пустая стена. Вся комната была украшена картинами, а здесь было пусто. То есть совсем. Как-то странно. Аслан провел по ней рукой, ощупал, постучал. Ничего. Он прислонился к ней ухом, и зов, что управлял им, стал многократно громче. Аслан вновь перекинулся, отошел подальше, разогнался и ударил в стену всем корпусом. Она пошатнулась, но не пала. Ещё удар, снова и снова. Наконец, кирпич посыпался, открывая дыру в стене. За ней оказался коридор. Аслан бросился по нему, но неожиданно дорогу преградил тигр размером с лошадь. Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга и сцепились. Узкий коридор не давал возможности сделать хороший маневр. Тигр пытался ударить льва длинной когтистой лапой, но он вовремя уходил в сторону. В конце концов тигр вышел из себя, бросился вперед, подмяв под себя противника, но лев воспользовался вспышкой гнева и резко вонзил зубы в горло тигра. Полилась кровь, но Регулус не собирался сдаваться. Он пытался вырваться, но львиные клыки лишь сильнее разрывали плоть от его движений. В какой-то момент потеря крови стала критической, тигр ослаб и затих. Аслан сбросил его с себя и встал, отряхиваясь.

Оказавшись перед дверью, он вернул себе человеческий облик. Толкнул её, но она не поддалась. Он ударил её плечом, но она явно защищена магией, один он не справится. Как это не тяжело признать, но придется уйти и позвать остальных. Зов твердил, что Кэтрин там, за этой дверью. Переступив через себя, Аслан развернулся и пошел звать на помощь.

Стоило тому покинуть дом, как магическая дверь открылась. Нормас грубо вытолкнул Катю из комнаты.

Глава 7

Дорэн сам не ожидал, что он один сможет сотворить такое. Паника и страх за пару накрывали с головой. В этот момент он даже забыл о Нормасе, который валялся в стороне. Подбежав к Кате, хотел перевернуть, но вся спина была исполосована. Тут же подоспел целитель. Проведя над ней пассы, он быстро заживил порезы. Благо, они были не глубоки.

— Срочно нужно доставить во дворец. Яд распространяется все сильнее.

* * *

* * *

* * *

* * *

— А если нет? — напряженно спросил он. Пришедший целитель осмотрел меня, что-то сделал руками надо мной и вынес вердикт:

— Смотри, не убей его слишком рано, — подбежал один из воинов с напульсниками в руках. Такие одевают на преступников. Они блокируют всю магию. Вдвоем они поставили его на ноги и увели. Аслан осмотрелся, но Владыка и Катя уже исчезли.

— Ты молодец, — неожиданно она обняла меня.

— Даже этого много, — сказал он и вышел.

Я в шоке уставилась на него. Да я со стыда сгорю, если он будет наблюдать, как я нужду справляю!

— Мое воспитание не позволяет оставить леди в опасности, — медленно произнес он.

— Сутки, — ответил он.

Аслан приходил в себя после удара Владыки. Это же какой силой нужно обладать? Представить себе трудно. Он наблюдал, как Дорэн бросился к своей невесте, как горели его глаза от страха за неё. Повезло ему, это бесспорно.

— Как? — удивленно произнес он.

— Тогда мне точно станет плохо, — я отошла к окну и открыла его, вдыхая прохладный ночной воздух. Дорэн обнял меня сзади, поместив в кольцо своих рук.

— Что такое? Тебе больно?

Катя заснула и тихо посапывала. Дорэн смотрел на неё и старался не шевелиться. Запах её волос пьянил, но он старался не думать об этом. Как он мог не замечать того, что происходит с Нормасом. Айрин казнили десять лет назад. После серии покушений на Владыку было решено выманить её. Во время путешествия в западные земли в карету, в которой он обычно ездил, посадили другого человека. Когда Айрин и её банда напали, Дорэн сам вступил с ней в бой. Ну как, бой? Он вырубил её почти сразу. Через несколько дней он сам же и казнил её. Мужчинам обычно перегрызали глотку, но здесь сделали исключение — отрубили голову мечом. Нормас даже вида не подал, что она ему интересна. Почему?! Боялся, что Дорэн заподозрит его в предательстве? Но мы не выбираем себе пару. Предпочел много лет лелеять свою обиду и строил коварные планы. Которые и претворил в жизнь. Близкий друг, соратник… Как Дорэн мог быть так слеп? Своими руками отдал ему свою же пару, буквально вручил. Как теперь смотреть в глаза главам кланов? Над ним же будут насмехаться все кому не лень! А Катя? Теперь у неё есть все основания вернуться домой, к своему жениху. Пусть он не её пара, но с ним её не похитят и не будут постоянно пытаться убить. Может, в этом и заключается любовь? Дать человеку возможность быть счастливым, пусть даже и не с тобой. В тревожных мыслях Дорэн сам не заметил, как заснул.

— В перьях, — перевела я все в шутку. Он лишь загадочно улыбнулся.

— А я могу присутствовать?

— А откуда ты брала деньги?

— встревожился Дорэн и заглянул мне в лицо.